Who waits forever anyway?

- Мы вместе противостоим...этим...как их...силам... - Непонимания. - Я хотел сказать, «Силам Зла». (с) Суперсемейка. Карфаген был разрушен, пала Священная Римская империя, исчезла цивилизация майя... Затем разразился мировой экономический кризис. Королевство Скальных Троллей было в шаге от того, чтобы его постигли все эти напасти разом... Внезапное возвращение «василискоборца» внесло смятение и нарушило устоявшийся порядок вековой традиции. Усугублялось это неожиданной наглостью рыцаря, который должен был бы традиционно отказаться от земных благ, предпочтя им вечную славу и упоминания его подвига в балладах и сказаниях. Но победитель оказался на редкость корыстным и злопамятным типом, припомнившим и похищение, и шишку на голове, и сырые казематы. Контрибуция, наложенная на троллье королевство, росла, а побежденная сторона, во избежание окончательного разгрома и разорения, пыталась откупиться деньгами, ценными вещами и невольниками. Категорически отвергнув предложение обзавестись десятком работящих, компактных и выгодных в содержании слуг-лесных троллей, Дин заявил, что не для того его предки проливали чужую кровь на полях сражений Гражданской войны, чтобы их потомок становился рабовладельцем. Но согласился на движимое имущество в виде артефактов, оружия и презренного металла. За это, к обещанию грозного победителя чудовищ не стирать с лица земли правящую династию и не узурпировать трон, в виде бонуса прилагалась «свежая кровь василиска, дающая неуязвимость, здоровье, долголетие и успех в делах». На широком королевском столе росла кучка драгоценных камней из королевской сокровищницы, к которой прилагалась пара комплектов антикварных доспехов и эльфийский лук из оружейной. Его Величество, попробовавший глоточек адского зелья из добытой в пещере бутылки, признал, что такое может выпить только создание, обладающее отменным здоровьем и неуязвимостью к ядам, и теперь был готов если не на все, то на многое ради сохранения короны и заполучения заветного эликсира. Невосприимчивые к солнечному свету лесные тролли-слуги уже были отряжены на поиски брата могучего «победителя чудовищ», коим был провозглашен охотник после того, как убедил короля в своей материальности и отсутствии родственных связей с семействами вурдалаков, упырей и прочей кладбищенской нежити. Краткий рассказ о беспощадной битве, умело поставленный ультиматум и принятая доза «крови василиска», вызвали у Его Величества скупую слезу и желание связать королевский дом родственными узами со столь отважным и предприимчивым воином. - Красавица, умница, нрав – ангельский. Вся в меня. Дин мысленно содрогнулся, взглянув на сидящую поодаль принцессу. Та скромно потупила глаза и одарила перспективного жениха улыбкой, в сравнении с которой изображение на табличке «Не влезай, убьет!» выглядело нежной пастушкой. - Рад бы, да не могу, - покачал головой охотник. - Все время в пути, в дороге… Не располагает это к семейной жизни. - А и ничего, - заверил его король, явно настроившийся сбыть залежалый товар, то есть отправить под венец засидевшуюся в девицах дочурку. - Она у меня выносливая, да и за себя вполне может постоять. Боевая девка. В этом Дин не сомневался. Бицепсы нежных ручек принцессы были не меньше, чем у стражников, а общее впечатление от ее вида доказывало, что никто и ничто здравомыслящее не рискнет на нее напасть, а напротив - скроется понадежнее, в надежде, что Ее Высочество пройдет мимо и не заметит. Настойчивость короля и внимание принцессы, уже видимо считавшей охотника своей собственностью, заставили Дина пойти на крайние меры. - Крайне польщен вашим предложением, но у меня уже есть обязательства перед одной дамой, - очень кстати ему вспомнилось нечаянное обручение с эльфийкой во время их предыдущих приключений. - Нарушение их было бы оскорбительно для нее… - Пустяки, - перебил его король. - Где она? С вами в походе ее не было. Значит, сидит себе в какой-нибудь башне, гобелены вышивает, рыцаря ждет. Ничего с нею не случится, если подождет подольше. А может быть, она уже другого себе нашла? За этими дамочками из высоких башен глаз да глаз нужен, им без разницы какой принц за ними прибудет, главное чтоб у него конь был белый... Речь Его Величества о падении нравов современных прекрасных дам прервалась самым неожиданным образом. Со стороны дверей в пиршественный зал что-то оглушительно прогрохотало. От сильного удара с треском сломались кованые петли, и тяжелые створки, пролетев через весь зал, гулко ударили по столам, сметая с них посуду и сбивая сидящих за ними троллей. По ту сторону дверного проема взметнулось ярко-голубое пламя, мелькнула раззявленная пасть, плеснуло потоком горячего ветра… Дин, укрывшийся от огненного шквала за опрокинутой столешницей, недобрым словом помянул закон подлости и неведомых врагов тролльего королевства, решивших именно в этот час начать военные действия. Рядом кто-то охнул. Оказалось, что Его Величество вовсе не пытается организовать оборону, а благоразумно скрывается рядом с отважным рыцарем. - Неслабо вы кого-то разозлили, - заметил охотник. - К-кого? – заикаясь, отозвался король. - У нас и врагов-то нет… Уже. Василиск только и был. Дин оглянулся, но посапывающий рядом с ним узелок явно не имел отношения к тому, что с грозным рыком громило королевский дворец. Он осторожно выглянул из укрытия. Посреди зала, грозно раскинув крылья, стоял черный дракон, хищно наблюдая за жавшимися к стенам троллями. Среди обломков мебели и оплавленного серебра, в свете еще горевших факелов, миллионами звездочек сияли осколки хрусталя, а вокруг их с королем убежища сияние усугублялось блеском рассыпавшихся драгоценностей. - Просто глазам не верю, - пробормотал Дин. - Как это ей удалось устроить такой разгром? Откуда-то донеслось конское ржание. Заметив у входа в зал группу драконьей поддержки, среди которой маячила знакомая высокая фигура, охотник повеселел. - Вы спрашивали – где она, моя дама? – ухмыльнулся он, глядя на недоумевающего Короля, и поднялся из-за столешницы. - Дорогая, я дома! *** - Ну и чудище, - отшатнулся зеленоволосый тролль, когда остановившаяся перед входом в пиршественный зал эльфийка, вызвала свою вторую ипостась. Тело черного дракона тараном вышибло тяжелые двери. - Зря ты так. Она достаточно милая и вовсе не такая страшная, - рассеянно отозвался Сэм, вслушиваясь в треск, рычание и истошные крики, доносящиеся из тронного зала. - Возможно, мы говорим о разных темных эльфах? - ехидно поинтересовался маленький тролль. - Лично я о той, что похожа на оживший кошмар. Такая крупненькая, черненькая и клыкастенькая, которая сейчас наводит ужас на наше королевство. Стоящий рядом с Импалой Лесной Хозяин с интересом наблюдал сквозь выбитые двери за суматохой, царящей в зале. Он довольно погладил бороду. - Хорошо, что я с вами пошел. Давненько я таких представлений не видел. Почуявшая хозяина лошадь приветственно заржала. Увидев брата живым и невредимым, Сэм рванулся в зал, подбежал к Дину и стиснул его с такой силой, словно не видел тысячу лет. - Да что ты? Все отлично. - Я… Я думал, ты погиб, - пробормотал Сэм. - Твой знакомый нам такое рассказал. - Знакомый? - Потом рассссцелуетессссь, - язвительно прошипела драконица. - Ходу, пока они не очухалисссь. Она, напоследок, фыркнула огнем в зал, пресекая намерения особо ретивых троллей пуститься в погоню, и вся компания помчалась по переходам и тоннелям к выходу из дворца. *** Распрощавшись с маленьким троллем у входа в пещеру, откуда началось их путешествие в глубины горного кряжа, путешественники последовали за Лесным Хозяином, взявшимся проводить их кратчайшей дорогой до Гномьего Перевала. Могучие дубовые рощи, густые ельники, бесконечные, залитые весенним солнцем, поляны, лесные озерца с ярко блестящей зеленоватой водой, каменные пустоши с редким кустарником и сосновые боры сменяли друг друга с удивительной скоростью по мере их передвижения тайными тропами лесного духа. Краткую остановку было решено сделать недалеко от тоненького водопада, хрустальным каскадом падающего с базальтовой скалы. В воздухе висел густой запах хвои, душистого клевера и тёплого летнего ветра. - Дин, мне кажется, мы имеем право знать все подробности. Так что - либо ты немедленно рассказываешь все о том, что же случилось с тобой этим утром, либо я сейчас тебя лично придушу, – наконец не выдержал Сэм. - А затем я еще и попинаю бездыханное тело, – добавила милая «суженая», изящно закинув ногу за ногу и выразительно покачав носком тяжелого ботинка. Заинтересованные Импала и лесной дух расположились поближе, агиски же побрела вдоль опушки, задумчиво объедая молодые ветки. Дин посмотрел на брата с эльфийкой так, будто они его пытали с особым пристрастием. Но понимания на неумолимых лицах экзекуторов не замечалось. - С вас станется. И мертвого подымете. Рассказ о его приключениях и особенно известие о том, что грозный и ужасный Василиск, вольно или невольно путешествует вместе с ними, произвели впечатление на слушателей. - А если он нас в камень всех обратит? – Кроу легонько толкнула узелок ногой, за что была вознаграждена длинной отповедью скатерти, сообщившей ей много нового о ней самой, ее родственниках и нерадостном будущем, ее ожидающем. - Он не умеет. - Мог и соврать, - скептически заметил брат. - Профессор предупреждал, что здесь все не то, чем кажется. - Никаких больше если, - отрезал Дин, - Он хотел уйти на равнину Дану, но из-за меня оказался здесь. Так что я его туда доставлю. Тем более, что нам по пути. Сэм неодобрительно покачал головой, но от дальнейшего спора решил воздержаться, и направился искать, куда же забрела пастись его водная лошадка. - Иногда родственники становятся сущим наказанием, верно? - послышался тихий голос Лесного Хозяина, который пошел вслед за Сэмом, оставив Дина и эльфийку выяснять, кто из них страдает излишней доверчивостью, а кто злобная стерва. Перепалка дополнялась едкими комментариями скатерти. Сэм скривился, не отвечая на вопрос, который сотней голосов из ста можно было признать риторическим. Он шел, размышляя о том, что разумные люди знают истинную цену геройству и, понимая, что у героев практически нет шансов на победу, сами в драку не лезут, давая возможность расхлебывать кашу оптимистически настроенным идиотам. Почему-то в большинстве случаев этими идиотами оказывались либо он сам, либо старший брат. - Вот семейка! - пробормотал он. – Хорошо, что нас всего двое. - Ты о чем? – переспросил лесной дух. - О превратностях судьбы, - ответил охотник. - Нормальные люди живут спокойно, на нас же постоянно валятся приключения - одно невероятнее другого. - И где это кобылу носит? - Сэм с трудом пробирался сквозь густые заросли кустарника, чертыхаясь на каждом шагу. Лесной Хозяин, посмеиваясь, шел следом, глядя на его наивные попытки отыскать беглянку. Наконец, ему это надоело, он кашлянул и сказал: - Пошли по следам. - По чьим? — удивился охотник. - Мавкиным! – показал лесной дух. На земле четко отпечатались следы маленьких ножек невидимой лесной нимфы, приведшие их на небольшую полянку, где наслаждалась свободой водная лошадка. Увидев человека, агиски переступила передними ногами и кокетливо склонила голову, хитро поглядывая на него. - Скотина! - с чувством сказал Сэм. Он осторожно шагнул вперед и протянул руку к уздечке. Лошадка насмешливо фыркнула, мотнула головой и отступила на шаг. Вновь обретенная свобода пришлась ей по вкусу, и она вовсе не желала вновь нести на спине неуклюжий груз. Но заглядевшись на мясистые, аппетитные листья кустарника, качающиеся перед мордой, она на миг потеряла бдительность и тут же рука охотника торжествующе вцепилась в уздечку. Победа оказалась неполной. Обиженная агиски перебросила поводья через голову и заплясала вокруг Сэма, не давая ему вставить ногу в стремя. - Да чтоб тебя волки съели! - искренне пожелал тот. Он мог бы сказать еще многое, но его прервал вопль, пронизавший облака листвы. Так кричат лишь в последний миг жизни. Сэм тут же забыл о своих мелких неурядицах, выпустил повод коня и кинулся на голос. *** Дин сидел на стволе поваленного дерева и, нарочито медленно и старательно, точил меч. Игнорируя при этом эльфийское шипение о том, что правильнее всего было бы вот таким хорошо наточенным мечом с размаху да шарахнуть по узелку с василиском. Чтоб одним махом избавиться и от поганого чудища, и от сварливой галантереи. Скатерка огрызалась, хамила и потихоньку подползала поближе к охотнику, ища защиты. При этом конфликтующие стороны напрочь забыли о праве голоса еще одного существа, находившегося на полянке. Василиск проснулся. Голова его трещала и общее ощущение было гадким, будто его долго пинали ногами, а потом еще и накормили какой-то дрянью. Он приоткрыл глаз. Неяркий рассеянный свет пробивался сквозь окутывавший его кокон. «Яйцо?» - удивился монстр. Насколько он знал, в его роду фениксов не было и возрождения после смерти ожидать не приходилось. А смерть была. Отравленная алкоголем память поднатужилась и в мозгу мелькнули несколько обрывочных картинок – рыцарь, пытающийся поразить мечом Тень, яркий свет... И тот же меч, но уже почему-то стоящий у стены и его самого падающее на лезвие тело. «Ужас-то какой», - мысленно охнул он, - «Добрались-таки до меня тролльи охотнички». Мысленно поблагодарив того из предков, кто когда-то согрешил с фениксом и, тем самым, дал возможность своему непутевому потомку вернуться из небытия, Василиск поступил так же, как и в далеком птенцовом детстве… Истошный вопль скатерти, в которой клюв пробивающегося на свет божий монстра проделал изрядную прореху, разорвал окрестности. Где-то в горах сошел камнепад, пролетающая в вышине утка снесла яйцо, а собравшийся, было, на охоту волк забился обратно в свое логово и зарекся на пару дней выходить из него в мир, где творится такой ужас. Полуоглушенный Дин проследил глазами за узелком, взлетевшим на пару метров над землей. На лету он развернулся, отчаянно машущий перепончатыми крыльями и загребающий воздух всеми четырьмя лапами, Василиск с размаха шлепнулся на колени Кроу. Скатерка, маневрируя уголками, как белка-летяга, спланировала к ближайшим кустам, где свернулась в комочек у корней и жалобно запричитала о своей нелегкой судьбе. С мгновение опешившая эльфийка глядела на алый комок перьев у себя на коленях, но тут ее взгляд встретился с испуганно-вытаращенным глазом существа. Тут же Василиск отлетел в сторону, а на месте сидящей Кроу смерчем взвился готовый к бою черный дракон. Инстинкт самосохранения подсказал Василиску самое безопасное место. Всеми лапами он вцепился в ногу охотника, царапая когтями голенище сапога. - Кроу, успокойся! – Дин потряс ногой. - Видишь - он безобидный. Да отвяжись ты… Василиск отрицательно помотал головой, зажмурился и еще крепче уцепился когтями, обвив для верности ногу еще и длинным хвостом. *** Картина, открывшаяся подбежавшему к месту привала Сэму, заставила его замереть в изумлении. - А-бал-деть!!! - подытожил лесной дух. - Точно не зря я с вами пошел. Такое надо видеть. Разгневанный дракон, попыхивая язычками пламени, медленно кружил вокруг балансирующего на одной ноге Дина. Другая была намертво оплетена красным, жалобно скулящим петухом. - Не дергайссся, - прошипел дракон. - Сссейчасссс я из него гриль ссссделаю. - Не вздумай, - потерявший равновесие охотник, звеня кольчугой, упал рядом с кустами. - Твою ж мать!!!! - Сгинь, окаянный, - скатерть еще раз шлепнула его по лицу. - Развейся, аки прах, нечистая сила! Подбежавший Сэм помог брату подняться, получив в процессе углом скатерти пониже спины, вкупе с пожеланием провалиться в тартарары. - Порезвились и хватит! - рыкнул Дин на всю полянку так, что скатерть замолкла, а Василиск в полуобморочном состоянии стек по сапогу на землю. Драконица одобрительно фыркнула и прицелилась… - И ты угомонись! Кроу нарочито-медленно выпустила дым из ноздрей. - Командиров развелоссссь. Василиск поглядел повнимательнее на возвышающегося над ним охотника, и в круглом птичьем глазу мелькнула искра узнавания. - Рыцарь? Ты? - облегченно выдохнул монстр, узнав, наконец, своего недавнего гостя. - А где это мы? - Сам хотел на равнину уйти, меня звал. Вот и идем, - кратко ответил тот. Василиск намеревался еще что-то спросить, как его прервал громкий скрип, хруст ветвей и сдавленное кудахтанье. Из густого подлеска вылезло нечто, при ближайшем рассмотрении оказавшееся покосившейся от времени деревянной избой на двух огромных птичьих лапах. Оно сделало пару неуверенных шагов в сторону остолбеневших от удивления путешественников и замерло, неуверенно покачиваясь... Вдруг что-то темное в крутом пике понеслось с небес, издавая при этом звук напоминающий свист падающей авиабомбы. Однако, начисто игнорируя все законы аэродинамики, перед самой землей неведомый аппарат резко затормозил и мягко приземлился. Пожилая дама, находившаяся в спускаемой капсуле, ступила на земную твердь, отбросила в сторону шест с пучком веток на конце и, уперев руки в бока, гневно обратилась к самоходной избе. - А ну-ка повернись ко мне передом, а к лесу задом! И зачем ты сбежала? Та оживленно закудахтала и начала переминаться с ноги на ногу. - Что значит - нечаянно? И не перечь мне! - гневно нахмурилась старуха, но вдруг осеклась и начала нервно принюхиваться. - Чую-чую, человеческим духом пахнет. Кто такие?! - неожиданно мощно рявкнула «фея шагающего домика», повернувшись к охотникам. Она схватила в руки отброшенную ранее палку и оскалила в недоброй ухмылке крупные зубы, не оставляющие ни малейшего сомнения в ее плотоядности. Дин схватился за рукоять меча, драконица угрожающе растопырила крылья. Над полянкой нависла тягостная пауза. Старая колдунья настороженно глядела на охотников. - Покатаюся я, поваляюся, человечьего мясца-то поевши, – тихо пропела она, перехватывая поудобнее свой веник. - А поперек глотки мясцо-то не встанет? - вкрадчиво поинтересовался Дин. Воздух, казалось, застыл над местом предстоящей битвы. Но… - Хозяюшка! - раздался радостный голос скатерти. - Радость-то какая! - Самобранка, ты? – удивилась ведьма. - А где же тогда…? Она подслеповато прищурилась и разглядела мечущийся у ног охотника красный комок, тщетно пытающийся укрыться одновременно и от недоброжелательно настроенного дракона позади, и от неизвестного врага спереди. - Васятка? - встрепенулась она. - Васенька, какими судьбами?! Василиск вытянул голову на зов. - Бабусечка! Ягусечка! Алой молнией он метнулся к старухе, отбросившей свое оружие, и через миг уютно устроился у нее на руках. - Голуба моя, сокол ясный, - проговорила со всхлипами старушка. - Вот уж не чаяла свидеться. А эти - друзья твои что ль? Ой, да сейчас мигом самовар поставим, пир горой закатим. И Горыныч тоже ваш? А почто с одной головой-то? Да и ладно! Сейчас все устроим, ради такой-то встречи! Да положи ты, витязь, свой кладенец, положи. Негоже с оружием за столом сидеть, чай не басурмане какие. Внезапно превратившаяся из карги-ведьмы в заботливо причитающую бабушку, она чмокнула василиска в клюв, смахнула набежавшую от волнения слезу и с удивительной для столь почтенного возраста прытью, умчалась в свой самоходный домик, откуда тут же раздалось бряцание посуды. *** – И за борт ее бросает, – во всю мочь луженой глотки выводила бабуся. – В набежавшую волну... Когда чай закончился, она задумчиво поскребла затылок и, заявив, что такую встречу просто необходимо обмыть, вытащила из-за широкой печи бутыль с полупрозрачной жидкостью, в которой золотыми рыбками плавали стручки красного перца и налила доверху пустые чайные чашки. – Что, соколики, вздрогнули? Сэм вздрогнул, да так, что дрожь не отпускала еще минут пять. Покосившись на брата, он заметил, как тот чуть пригубив напиток, постарался незаметно вылить его в стоящий у стены горшок с фикусом. «И откуда он знает, что это за отрава?» - удивился Сэм, но резвая старушка вновь наполнила чашки. Теперь же бабуся сидела и лихо горланила разбойные песни своей юности. Василиск вторил ей фальцетом, да и Сэм вдруг поймал себя на том, что подпевает незнакомой ему песне об удалом рыцаре, который почему-то утопил спасенную прекрасную даму в набежавшей волне и, как ни в чем не бывало, продолжил свое путешествие...Не иначе как в поисках следующей жертвы. - Бродяга, судьбу проклиная…, - завела старушка очередную песнь из своего обширного репертуара. Судя по словам, расплата все-таки настигла маньяка-рыцаря, и теперь он, сбежав из тюрьмы, скитался по каким-то диким степям. Дин, усердно спаивающий фикус, в общем веселье активного участия не принимал, поэтому, когда из висевших на стене часов выскочила пичуга и кукукнула пять раз, он встал из-за стола. - Спасибо за угощение, но нам пора ехать. У вас хорошо, но дорога еще предстоит дальняя. - Ну да, ну да, - засуетилась Яга. - Я вам счас в дорогу гостинцев соберу. Вытащив из под лавки плетеную корзинку, размером с купель для младенца, она проворно начала заполнять ее разнообразной снедью. Увенчала гору провизии бутыль чуть меньших размеров, но с уже знакомыми перчиками. - Спасибо, но вот этого точно не надо, - твердо сказал Дин, глядя на брата, пытающегося втолковать василиску, что прекрасных дам топить негуманно, даже если оные дамы преизрядные стервы. - Хватит на сегодня, да и на ближайшее время тоже. Нам засветло надо хотя бы до Гномьего перевала успеть. А проводник наш, Лесной Хозяин, смылся куда-то. - Тю, - протянула старушка. - Это леший штоль был у вас заместо проводника? Вот же старый хрыч, это он от меня сбег, как пить дать…Я б его…Я б ему… - Враждуете? Но бабуся вдруг вспыхнула как маков цвет и отвела глаза, - Не то, чтобы…да ну его. Надо вам дорожку-то проторить до перевала вашего. Я в здешних местах давненько не бывала, да и избушка уже стара стала. Из нас провожатые негодные. Но есть у меня одна вещичка. - Где тут оно у нас? - старуха суетливо подскочила к столу, приподняла одно из стоящих на столе блюд и взглянула на его днище. - Не оно... Тоже не оно, - отставила она в сторону второе блюдо. - Вот! Яга смахнула лежащие на блюде бублики в корзинку и краем фартука протерла его от крошек. - Так, это есть. А где ж фрукта-то? О! - она подняла вверх палец. - Вспомнила! Подняв крышку ларя, на котором за чаем сидели гости, Яга углубилась в изучение его содержимого. - Кстати, если интересуетесь, - вытащила она пару стоптанных башмаков. - Сапоги-скороходы, одна беда - подошвы вмиг стираются, покуда до места добежишь – все пятки собьешь. Шапка-невидимка где-то была…только не найтить, невидимая она. - Бабушка, не отвлекайтесь, - попросил, Дин. - Инвентаризацию отложим до следующего раза. - Как скажешь, касатик. Вот жеж оно, - с этими словами она извлекла из забитого волшебным хламом ларя крупное, с кулак, яблоко. Закрыв крышку, она положила его на блюдо и заговорила нараспев, - Яблочко золотое, соком налитое, прокатись по кругу. Послушное заклинанию яблоко быстро завертелось на блюде, словно стирая белую глазурь со сверхплоского экрана его дна. На блюде разворачивалось действие – с высоты птичьего полета Дин увидел кущи леса, пересекающую их ленту реки, слева зеркально блеснула гладь широкого озера. Потом лес поредел, мелькнуло что-то желтое. - Вот до этой дороги вам дойти надоть, а уж по ней до самого перевала доберетесь, да и через него пройдете. Чай, гномы дорогу мостили – тыщща лет ей, а ни ямки, колдобинки…Эх…- Яга горестно подперла подбородок рукой, задумавшись о чем-то своем, видимо наболевшем. Дин с интересом глянул еще раз на экран, где причудливо вилась дорога. - Ну вот и она нашлась, из желтого кирпича. Интересно, а пугало тоже там есть? - Ась? - очнулась старушка. - Да так, я о своем. Хороший у вас аппарат – диагональ побольше нашего, да и изображение не сравнить. Что же – в дорогу. - Конечно, витязь, - захлопотала опять Яга, - Васенька со мной останется, неча ему в чужих краях делать, - она с умилением поглядела на Василиска. - Молодой он ишшо, глупый, нельзя ему одному. Да и Змею вашему, что девицей оборачивается, он не по нутру. А я все гадала – почто наш Горыныч все девиц красных умыкает, на кой ляд они ему, трехголовому, сдались? А теперь смекаю – это он пару себе ищет, такую чтоб из девы в змея бы перекидывалась. Поведать ему, где тебя искать, красавица? Он сватов зашлет. Кроу хмыкнула, - Спасибо, но пока не надо. У меня и без этого проблем хватает. - Ну, как пожелаешь. Присядем тогда на дорожку, – грустно вздохнула старушка, смахнув кончиком цветастого платка непрошеную слезу. - Ступайте с миром. Да не встретятся вам в пути тучи черные да вести недобрые. В добрый путь.