"Считай это подарком."

Прошла неделя, наши войска для полуразрушенной страны, были в районе чего-то невозможного. К нам присоединились шесть тысяч человек и теперь мы были способны дать отпор армии чёрного короля, что и происходило. Разведчики армии короля часто подходили к стенам, приводя за собой диверсионные отряды с килограммами взрывчатки, что те планировали закладывать у стен. Все они были отражены рекуртами, вооружёнными винтовками Арисака. Поставки продовольствия и всего самого необходимого для наших войск были налажены на следующий день, после моего выступления на южной улице. По образцу японских винтовок Арисака, дворфы создали первую тысячу новых, вместе с кузнецами и оружейниками Верлина. Мы остановили все фронта у границ близлежащих государств и даже заключили союз с Гильдией торговцев. Мы им свои мушкеты и порох — они нам продовольствие и сырье: Металлы, строительные, материалы, лекарства, сера и другое. Дела шли в гору, но разведка Октябристов каждый день докладывала нам о постепенном увеличении армии Чёрного Короля. Тренировки войск шли полным ходом. Семьи отобранных солдат получали свои обещанные выплаты и высокий социальный статус сверху. Даниэль занимался тренировкой новых мечников, Ёичи, как всегда, лучников, а Нобунага контролировал тренировки по стрельбе из мушкетов и новеньких винтовок. Наоси вернулся в Верлин на самолёте, что было слышно за километр. Наконец я увидел его в действии: Громкий, быстрый и смертоносный, но малоподвижный. Мы заранее подготовили ему взлетную полосу на месте одной полностью разрушенной улицы. Очистили её от обломков и установили сигнальные факела. К сожалению, но технологии этого мира были недостаточно развиты, чтобы с нуля создать паровой двигатель, а после и каким-то образом самолёт на бензинном топливе. В эти дни мы должны были уложиться тренировку войск и прекращение всех войн с соседями бывшей Орте. Главным нашим аргументом становится наша поддержка оружием против чёрного Короля, что вот-вот и запустит своё уничтожение мира.

***

Я и Артур, в данный момент ничем не были заняты и поэтому просто наблюдали за городом, сидя на крыше капитолия. — Как думаешь, закончится ли всё это когда-нибудь? — спросил меня Артур. — У всего есть конец, сынок. У всего. — Тогда как скоро мы закончим эту сраную войну?! Мне уже наскучило сидеть в этом капитолии выполнять роль грузового транспорта! — крикнул Артур и я задумался. «А ведь правда. Мы достаточно сильны, чтобы самим уничтожить целое войско. Эти кобальты не представляют опасности для нас двоих, даже в человеческой форме. Думаю, что только Изгои и черный король опасны.» — Раз так, то могу предложить тебе два варианта развития событий: Первый. Мы продолжаем сидеть в штабе и ждать начала войны. Второй. Мы прямо сейчас, или этой ночью уходим отсюда и направляемся на северную стену, прямо к армии чёрного короля. — Второй. Пока их армия ещё не готова, так что это лучший момент, чтобы убить как можно больше врагов. Думаю, полностью сжечь павший город не будет для нас проблемой. — Но по данным Сэймэя в городе всё ещё есть выжившие люди. Их используют как рабов и скот. — Они всё равно обречены. Их убьют в любом случае. — Я немного подумал и ответил лишь: — Ты стал жёстче. Совершенно непривычно видеть тебя таким серьёзным и несгибаемым. — Возраст, сам понимаешь. Да и война меня немного изменила. Скорее бы всё это закончилось. — ответил Артур на выдохе. — Тогда можем закончить это сейчас. Вылетаем на север, я смотрел карты и запомнил месторасположение северной стены. — ответил я, поднявшись и отряхнул зад от пыли. — Точно уверен, что знаешь куда лететь? — переспросил меня Артур. Я, надевая маску, ответил: — Знаю...

6 часов спустя. Северная стена.

Наступила темнота. Безветренная погода делала в этой пустыне воздух ещё более сухим. Мы стояли у гигантских ворот, никто не следил за подходом к городу. «Похоже они думают, что человек боится даже смотреть в сторону стен.» Мы оба задействовали тёмное зрение и с помощью переноса забрались на высокие стены города. С их высот был виден разрушенный, сожженный город. Который медленно отстраивался, если судить по целым строительным лесам у некоторых зданий. — Шон, нам нужно туда? — указал пальцем на огромный каменный замок у дальней стены Артур — Судя по всему. Идём по стене до того балкона. — указывая пальцем шлейф нашего пути до замка говорил я. — Ищем этого чёрного короля и пытаемся поговорить. Не выйдет – убьём на месте. Ещё те трое на вышке, видишь? — указал я на свинолюдей в деревянной будке на стене, что преграждали нам пути. — Ага. — кивнул Артур. — Убрать их? — Нет. Доставай арбалет, мы подкрадёмся к ним и вырубим транквилизаторами. Третьего я вырублю тивианским удушающим. — Но почему не убьём? — непонимающе посмотрел он на меня. — В начале ты был в форме, но похоже, что теперь растерял её. — я пустил легкий, глухой смешок в маску и ответил: — Потому что о каких переговорах может идти речь, если мы пришли и убили его людей? Верно – ни о каких. — Тогда начнём. Я беру левого, ты тех, что правее. — мы зарядили арбалеты и подкрались к будке, стоя прямо у них под носом и с помощью отсчёта по пальцам левой руки, выскочили после того, как я собрал кулак. Двое легли моментально и пока третий оборачивался, чтобы узнать что происходит позади, я моментально схватил его за шею тивианским и прикрыл ладонью его пятак. Через шесть секунд его тщетных попыток вырваться, он издал тихий свинячий визг и обмяк. Я положил его аккуратно на пол будки и зарядил ещё один дротик в арбалет. Артур сделал тоже самое. — Идём. — сказал он и бросился наружу, но пока он не успел покинуть пределы сторожевой будки, я схватил его за воротник и потянул обратно. — Небо! — прошипел я, указывая на патрульного дракона в небе. Его было чуть видно на ночном небе, украшенном звездами, что в этой пустыне были видны особенно отчётливо. — Прости. — фыркнул он и когда дракон скрылся за стеной, мы вышли и частыми переносами с бегом, быстро оказались на балконе замка. Сквозь стену был виден образ человека в огромном балахоне с капюшоном и посохом с закрученным в воронку концом. Я жестами рук объяснил Артуру, что остановлю время для нас обоих и тем самым мы без лишнего шума проникнем внутрь. Артур утвердительно кивнул и вновь отсчитав на пальцах левой руки до трех, я остановил время. Мы вошли и остановка времени была использована не зря. Дверь даже в этом состоянии скрипела от моего давления на её ручку. Мы вошли и заперли скрипучую дверь, расположившись в разных углах во тьме и подняли глаза на чёрного короля в балахоне телесного цвета. Он что-то читал, стоя к нам спиной. Время возобновило свой ход. Он почувствовал постороннее присутствие. — Кто вы такие? — обратился он к нам, своим железным голосом через плечо. Его лица не было видно из-за капюшона, что не даёт и так тусклому свету свечи засветить хоть краешек его лица. Мы медленно вышли вперёд, держа руки на виду. — Добрый вечер. — улыбнулся я. — Я так понимаю, что вы пришли сюда чтобы убить меня, но не понимаю почему вы медлите, ведь могли сделать это из своих арбалетов ещё до того, как я почувствовал вас. — теперь он полностью смотрел на нас, повернувшись всем торсом. — Мы здесь о том, чтобы договориться. — ответил я. — Вы из Орте, я прав? — Нет. Вы ошиблись. Мы скитальцы, те что захватили Орте. — Тогда почему медлите? Разве вы не желаете убить меня? — Потому что насилие — не последнее, что может прийти на ум. Мы хотим поговорить. — Поговорить о чем?! — начал закипать чёрный король. — О мире?! После того как вы убили сотни моих солдат! — король ударил посохом о пол. — Да, о мире, и хочется задать ответный вопрос — что такое мир в вашем понимании? — спросил его Артур и это ввело короля в некое замешательство, но лишь на четыре секунды. — Для меня мир — это место, где нет тирании со стороны человечества по расовому признаку. Мир, где могут жить все, но человечество не способно на это и поэтому должно быть уничтожено. — Значит в вашем представлении о людях, можно понять, что вы считаете, что никто другой кроме человека, не живёт по принципу «сильный поедаёт слабого»? Пф. — усмехнулся я. — В каждом мире есть этот дарвинизм и от него не спрятаться. Сильный поедает слабого. так живёт каждое существо на планете и всё не зависит от внешних признаков. К примеру, даже ребёнок может завалить взрослого, дай ему нож и он сделает это, если ему будет нужно. Всё потому что он сильнее, по разным факторам. Человек человеку волк. Так между собой живут почти все разумные существа. — ЛОЖЬ!!! — крикнул Король. — А ты задумайся: Каждым высокоразвитым существом движет желание быть на вершине пищевой цепи. Даже если ты уничтожить человечество, то союз твоих подданных распадается и все они вновь сцепятся между собой. Они будут желать власти, силы и богатств. Ты лишь создаёшь для них временную утопию. Человек не такой, каким ты его считаешь. Ты отрёкся от него по неизвестной мне причине, но я догадываюсь почему — Угнетение за инакомыслие, за то, что ты ходишь, говоришь, делаешь что угодно, не так как другие. Это общество и оно никогда не будет меняться. Ни у людей, ни у кого-либо другого. Так что ты вместо своих речей о спасении мира и создании утопии, лучше задумайся над тем, как исправить людей. Ни о каком спасении нет смысла говорить, когда в этот момент ты самолично убиваешь стариков, женщин, детей. — А что лучше?! Просто дать людям дальше угнетать всех остальных?! Распутин! Поднимай тревогу! — Скитальцы? Они здесь? — открылось окно в пространстве, в котором было видно лицо Распутина. — Да, поднимай всех. — Слушаюсь, ваше чернейшество. — Теперь вам конец! — указал на нас левой рукой чёрный король. Мы оба тяжело выдохнули в одно время. — Зря ты так. — сказал Артур. Я остановил время и раскрыл клинок. Не торопясь зашёл черному королю за спину и одним резким движением срубил голову того, кого ещё вчера боялся весь мир. Время возобновило свой ход и голова прокатилась по полу и остановилась между мной и Артуром и капюшон упал с отрубленной головы. Это был длинноволосый мужчина с острыми чертами лица. Он сразу вспомнился: В одной из гробниц Балтура я видел фреску с его изображением — Распятый на деревянном кресте мужчина, чью кровь собирали в золотой грааль. А имя сверху фрески было Иисус Христос. — Пап, ты почему замер? Нам нужно сражаться! — крикнул на меня Артур и я вернулся в реальность. — Артур, мы убили бога. — Что?! Это абсурд! Как можно убить бессметнное существо? — В Балтуре жил какой-нибудь бог, которого распяли? — Да, Иисус, а что? Ты думаешь это он? — Присмотрись к его лицу, к волосам и узнаешь. — ответил я и сложил клинок. — Это… невероятно. Но почему именно он? Да и что было с его голосом? — Какая разница, у нас гости. — мне пришлось вновь разложить клинок, для молниеносной обороны. В меня и Артура была проведена одновременная атака. По нам старались ударить две иллюзии воинов, но я отразил их всех и нанёс ответные удары, от чего призрачные воины растворились в воздухе, а на балконе появился человек в чёрном плаще. Я ощутил ещё несколько человек и когда обернулся, то увидел женщину с пепельными волосами и Апполион с Жанной д’Арк. Так же Распутин и ещё двое, кого я не знаю. Пепельноволосая подняла на нас правую руку и в нас просыпался град из сосулек, что образовались из ниоткуда. Не успел Артур закрыться, как один из них попал в глаз и мы превратились в драконов, чтобы разрушить башню. Но чутье подсказывало, что никто не погиб. В нас начали метать тысячами сосулек, поливать огнём и резать на кусочки, что сильно задевало нас. Через минуту бесконечных уворотов, я услышал как Артур завопил. Случилось то, чего я не хотел видеть: Артур в своём драконьем облике начал светиться ярким голубым светом и громко рычать. Он проревел на весь город и когда подтянулись все силы врага, огромная армия чёрного короля, то Артур стал накапливать энергию и засиял словно звезда. Яркое синее свечение, которое слепило глаза, резко исчезло в груди Артура, но поднялся оглушающий гул, который заглушил то, как огромное свечение появилось вновь и разрушительная волна синего пламени захватила город. Я закрыл глаза от этого яркого света и оказался в белом коридоре. Посреди него стоял стол, за которым сидел мужик в костюме, а рядом стоял Чужой, скрестив руки на груди. — Что? Что я здесь делаю?! — осмотрелся я по сторонам. — Ты умер. — ответил Чужой, растянув губы в надменной улыбке. Сердце замерло. — А вот и другой. — добавил Мурасаки и я обернулся, услышав тяжёлые учащенные вздохи. Артур стоя на четвереньках пытался жадно поймать воздух. — Что значит мы погибли?! — обратился я к Чужому и Мурасаки железным тоном, но вместо них ответил Артур: — Я убил нас всех. — Что за бред ты несёшь?! Ты вошёл в третью стадию, но в ней нет такого мощного пламени! — Ты ошибся, это была четвёртая. — тут я впал в ступор и не мог сказать и слова. — Я вошёл в неё и выстрелил пламенем под себя. Оно убило всех, в радиусе двух километров. — Хорошо, но что с твоим глазом? — присмотрелся я к его глазу, что после ранения имел жёлтый зрачок, как у его драконьей формы. — Четвёртая стадия восстановила его, а что с ним не так? — ДА-а, — вмешался Чужой. — Зрелище было ещё то! Один залп, и посреди пустыни огромный, выжженный синим пламенем кратер размером два на два километра. — То есть, мы уничтожили всю армию чёрного короля и всех изгоев, но умерли сами? — спросил я Артура, на что тот кивнул. Выдержав небольшую паузу, я начал громко смеяться, чем смутил всех, но когда воздух в лёгких закончился, я успокоился. — Да уж, — улыбаясь выдохнул я. — Не так я себе представлял очередную смерть. Думал будут красивые похороны, но я просто превратился в пыль. Не повезло мне со смертью. — Ох, ну вот сейчас и начнётся. — заворчал Мурасаки, когда позади всех нас, коридор стал чернеть и из чёрного дыма появилась женщина в чёрном платье. — ВЫ… ВЫ… УБЛЮДКИ-И!!! — запищала она. — ВЫ УБИЛИ ВСЕХ МОИХ ИЗГОЕВ!!! ТЕПЕРЬ Я ПРОИГРАЛА В ИГРЕ, В КОТОРОЙ Я НЕ могла… — она стала затихать, когда наконец заметила торчащий из её груди складной клинок. На глазах застыл ужас и непонимание. — Проиграть... — закончила она и упав на пол, превратилась в дым. Чернота отступила и коридор вновь стал белым и спокойным. — Ещё одним богом меньше. — пробубнил я себе под нос и сложил клинок. — Спасибо. Уж слишком долго она мне мешала. — кивнул мне Мурасаки. — Тогда раз все в сборе и готовы, то я и Мурасаки хотим узнать, какой путь вы выберете? — спросил нас Чужой и я переглянувшись с Артуром, кивнули друг другу и ответили: — Туда, где мы впервые расстались. — хором произнесли мы и Чужой тут же ответил: — Не нужно больше слов. Друг мой сердечный, сделай так как они просят. — Без проблем. — ответил Мурасаки и вдруг всё потемнело. Среди всей этой тьмы проявилась одна маленькая точка, что стала медленно увеличиваться в размерах и стал виден тот самый обрыв, на котором, вечером, я исчез и на котором Артур сказал мне, что вместе с Луной Беззубиком уходит в тайный мир драконов. Но вот только в тех местах, где мы стояли, не было нас. Мы появились в стороне от всего этого, а в тех местах где должны были быть, появился чёрный дым. Все замерли, не понимая что произошло, не потому, что вдруг появились мы, ведь они нас даже не заметили, а потому, что мы, старые мы, превратились в дым и расстворились на ветру. — Что это было?! — спросила сама себя Астрид. — Перерождение. — спрыгнул вниз Артур и снял маску, показав всем свою улыбку.

***

Наконец мы вернулись домой. Но мы вдвоём решили долго не праздновать. Артур после слова «Перерождение.» Добавил, что мы вернёмся и на этот раз мы исчезли вдвоём. Исчезли всего на один день, чтобы обезопасить себя и других от смертохватов. Мы вернулись не только домой, но и в те славные времена, в которых мы были вместе и с радостью проводили время, что сделали ещё раз, с тем же удовольствием. На этом и закончилась, моя, нет… наша общая история.

Верлин. Капитолий.

— Взгляните. — плавно произнёс Абэ-но Сэймэй и поставил на стол хрустальный шар, в котором отражались события, произошедшие прошлой ночью. — Это Шон и Артур? — спросил Шара. — Да, это точно они, но откуда у них такая сила? — ответил Нобунага, глядя на изображение выжженного в синем пламени кратера в хрустальном шаре. — Неизвестно, но ещё неизвестно, куда они исчезли. — добавил Тоёхиса. — Сейчас это не важно. Важно то, что Чёрного короля больше нет и теперь вы можете заняться строительством нового государства. — Эх, жаль. — выдохнул Тоёхиса. — Чего тебе уже жалко? — Спросил его Ёичи. — Такая битва пропала зря. С кем нам теперь сражаться?! А куда деть всех тех солдат?! — Придержим у себя. Большая часть удёт после новости о победе в войне, в которой большинство из них не приняли прямого участия. А остальные... просто так, на всякий случай... — ответил Нобунага.