47. Новый дом, новые люди.
25 октября 2019 г., 13:10
Дом, милый дом... Расхожая фраза всех вернувшихся домой после долгого отсутствия или тяжёлого трудового дня. Кайя никогда не была в доме Гарды, бывшей обладательницы её нынешнего тела, тем не менее она почувствовала что-то похожее на ощущение возвращения домой. Может, потому, что «мой дом – моя крепость» (еще одна популярная истина), и Кайя надеялась, что, по крайней мере, её не будут здесь постоянно дёргать, беспокоить.
Домой её доставил не Плам. У него образовалось срочное дело с какими-то русскими, переплетавшееся с пожаром в «Сигме» и исчезновением Грегори Шефа.
Кайя прошла окончательное обследование, показавшее, что её здоровье в полном порядке. Получила необходимые медикаменты, которые рекомендовалось принимать ещё какое-то время. Среди них обнаружила знакомую упаковку GeS. Краткий курс лечения был полностью покрыт её страховкой. По ней она получила компенсацию за потерю работы, а также за сгоревший в пламени красный флайкар, принадлежавший Гарде.
Вся сумма находилась на специальной карте от государственной страховой компании, которую она получила во время лечения в клинике. Кайя обрадовалась, что всё прошло быстро, без бюрократических проволочек и хождения по десяткам инстанций. Проверка личности, авторизация, привязка к сетчатке.
Сумма поначалу показалась ей немаленькой — миллион кредитов с копейками — но когда она попробовала пробить в Сети стоимость новой оболочки от ГЕНОМа, то поняла, что рано радовалась. Да, техника была крайне дешевой, но всё, что касалось новых тел – сверкало «конскими» ценниками.
Пробила всё о своей нынешней оболочке. В принципе, оказалось, что достаточно стандартный для "начинающих красоток" набор — внешние данные, высокая стойкость к старению (уверяли, что в пятьдесят это тело будет выглядеть едва ли на тридцать) и болезням, повышенная чувствительность и возбудимость определённых зон, улучшенное зрение в тёмное время суток. Удивительно, но никакой информации о склонности Гарды к нестандартным шалостям.
Доктору вопрос показался странным, он предположил, что необязательно это должна быть добавленная при заказе опция, вполне возможно, что это просто индивидуальная особенность её оболочки. Предложил обследоваться, но она отказалась. Надоела эта клиника. Хотелось свободы. Решение, конечно, не самое разумное. Парадоксально, но в её голове одновременно уживалось полное доверие к докторам, выписывающим те или иные таблетки, и острое нежелание проходить все эти анализы, исследования.
— Пока гром не грянет, ноги моей в вашем заведении не будет! — попрощалась она.
Кайя вздохнула. Значит, есть и хорошие новости, есть и не очень. Хорошее — если не придираться к полу, то её телу позавидует любой человек, живущий в её времени, то есть сто лет назад. Еще хорошее — теоретически она может и нужный пол заполучить. Плохое — у неё нет работы, и она не дочка миллионера, со всеми вытекающими последствиями.
Была еще новость, вернее, чувство, к которому было непонятно, как относиться. Какого-то острого желания вновь стать мужчиной она уже не испытывала. Нет, желание осталось, но из кожи вон лезть ради этого?.. К примеру, рисковать жизнью точно не стала бы.
После некоторых раздумий она решила, что тех сбережений, которые у нее сейчас есть, может хватить на несколько месяцев, а то и на год комфортного существования. Возможно, что в квартире Гарды ещё что-то имеется... Заначки какие-нибудь на чёрный день. Может, драгоценности...
Кайя пробила свои данные в Базе, будучи в клинике, и узнала о месте проживания Гарды. Это был Южный остров, Бленхейм, арендуемая квартира в трехэтажном доме на Бивер-Роуд, одна из дюжины.
Заказала аэротакси. Славный аппарат! Вновь удивительное чувство полёта и скорости. Путь в несколько сотен километров с Северного острова до Бленхейма занял около сорока минут.
Вошла домой. Соседи, наверное, есть, но их не видать. Второй этаж. Дверь почему-то старомодная, на петлях. Она думала, будет раздвижная. Кажется, всё чистенько. Метров сорок площади, для одного человека достаточно. Приятный, свежий запах. Всё в светлых тонах.
Автоматическая кухня, капсула для сна, именуемая «коконом», приличный (по мужским меркам) гардероб, большая ванная комната, ещё одна комната, имевшая контрастирующий с остальными помещениями вид тюремной камеры в Бастилии. Одну из стен занимали шкафы в соответствующем стиле, но туда она пока не решилась заглядывать. Вдруг там секс-робот...
Кайя решила, что Гарда именно здесь занималась своими специфическими чудачествами... Прошлась рукой по мотку верёвки, висевшему на крюке возле двери. Вдруг ощутила какое-то томящее чувство внизу живота и в груди. Кайя отдернула руку от верёвок, быстро вышла из «камеры» и закрыла дверь.
М-да... Похоже, мозги у Гарды с перекосом. Может, стоило согласиться на обследование? Непонятно, как к этому относиться пока... «Подумаю об этом завтра!» — вспомнила она слова Скарлетт из «Унесенных ветром».
Бегло осмотрев свои владения, Кайя поняла, что у Гарды реально никогда не было мужа-баскетболиста. Никаких признаков. Плам уже сказал об этом, но здесь она совсем успокоилась. Шеф тот ещё гад... Интересно, в этом мире хоть кому-то можно доверять?
Достаточно быстро разобралась с системой управления домом. У неё был кое-какой опыт от прошлого двухнедельного пребывания в ALBA. Приняла ванну, заказала пиццу, перекусила, послушала музыку. Современная для этого времени показалась ей отвратительной, слишком много техно, пришлось искать ретро.
Полюбовалась закатом, понаблюдала за немногочисленными прохожими на улице, пролетающими на низких высотах флайкарами, почтовыми дронами, порой сбивающимися в стайки или летящими змейкой, словно в небе для них были проложены невидимые коридоры.
Когда солнце село, Кайя развернулась в кресле к зеркалу, погримасничала, в который раз словно проверяя, как реагирует лицо. Ощупала свою грудь, усмехнулась, причесалась, подумала, что, в общем, здесь не так уж и плохо...
Только одно неудобство. Плам не дурак, не мог он позволить ей пропасть, как в прошлый раз. Поэтому на ноге у неё красовался тонкий, достаточно симпатичный, но неснимаемый браслет, по сигналу которого Плам всегда мог знать, где она находится. Старое как мир и простое средство не упускать из виду. Плам мог и что-то посложнее придумать, например, чип под кожу вживить или вколоть наноботы, но Гарда в его понимании не была ярым преступником, обуреваемым желанием непременно бежать.
— Хорошо, что хоть радиопередатчик под кожу не зашил... — подумала Кайя, ложась в капсулу для сна. С Пламом могли возникнуть настоящие сложности, но, справедливости ради, если бы не он, то пришлось бы иметь дело с полицией из-за Горана.
Она не знала, что за ней следит не только Плам, но и люди Петрова, причём с того момента, как она покинула клинику. Не знала, что дело о смерти Горана Лински закрыли благодаря его длинным «мохнатым» рукам. И что Гарда в нём вообще не упоминается. И, может, к лучшему, что не знала. Меньше знаешь — крепче спишь.
***
Кайя проснулась ещё до восхода солнца. Опять сон. Опять какая-то чернуха... Во сне она одновременно была участницей и в то же время наблюдателем. Иначе как объяснить, что она совершенно точно «знала», что глаза её закрывала повязка, но при этом она видела рядом со своим обнаженным телом, опутанным цепями, какую-то хищную блондинку с ярко-голубыми глазами и хлыстом в руке. Кайя попыталась вспомнить свои ощущения во сне. Сложно... Возбуждение? Возможно. Попробовала вспомнить ту блондинку, её лицо. Нет... Всё расплылось... Только цвет волос и эти ярко-голубые глаза. Видимо, одна из подружек Гарды. Бросила взгляд вниз. Майка задралась, шелковые шортики телесного цвета, напротив, чуть сползли вниз. — Ни днём покоя, ни ночью... Похоже, что сон и вправду был беспокойным. Если такое будет продолжаться, с этим придётся что-то делать. Душевая кабинка показалась ей интересно устроенной. Простым касанием к окружающим панелям можно задать как направление, так и интенсивность, и температуру потока воды. Изначально она не хотела мыть волосы и потом долго их сушить, но эксперименты с душем в итоге вынудили. Кухня-автомат предложила «завтрак классический». Кайя разочарованно осмотрела пол-литровый цилиндрический бокал с зеленоватой жидкостью. Боже, вот что в этом хорошего?! Где кайф?! Она попробовала на вкус. Хм... В принципе годно, но вкус невозможно описать, аналогов в прежней жизни она не встречала. Не сладкое и не кислое... Чуть лимончика бы туда... На столе нашла какую-то гранёную металлическую палочку с клеймом Эн-Ти-Край. Не поняла, зачем она, размешала ей содержимое бокала и несколькими глотками покончила с «завтраком». Вошла в Сеть. Заглавная панель. Температура 14... Что?!.. Вчера было значительно теплее. По ощущениям. А-а... Это же Новая Зеландия, здесь всё наоборот, не как в северном полушарии. Тем более Южный остров, а не Северный, на котором она была ранее. А какое сегодня число?.. Хм... 23-е июня 2111 года. М-да. Разгар зимы. Сколько она уже в этом теле? Посчитаем... Ровно две недели, когда впервые здесь оказался… Потом три дня в своем времени и шестой день опять тут. Двадцать три? Получается, формально мой новый день рождения – первое июня. А когда он был у Гарды? Тэк-с, четырнадцатое ноября, причём дата относится к её настоящему дню рождения, а не к этой оболочке. Кайя не мудрствуя лукаво решила, что если придётся застрять здесь навсегда, то будет отмечать день рождения первого июня. — Навсегда?!.. Набрала номер Плама. На экране появилось чуть раздражённое лицо агента ЦРУ. — Ты не вовремя... Говори! — Ту штуку... которую ты мне показывал... Привези её. — Судя по твоему виду, ты не прочь вновь восстановить наши увлекательные отношения? Кайя вдруг поняла, что она в неглиже, а он ведь тоже её видит, как и она его. А, ну и хрен с ним... — Давай о деле! — Такая серьёзная?.. Ну хорошо... Я пока занят. Вожусь тут с русскими, которые суют свой длинный нос в дела «Сигмы». — Русскими? — Тебе что-то об этом известно? — Н-нет... — Если узнаю, что ты что-то скрываешь… — Ничего я не скрываю! Когда привезёшь? — День, может, два. Я с тобой свяжусь. — Хорошо. Плам, видимо, хотел добавить от себя постскриптум, но Кайя успела отключиться. Через пару дней она, возможно, получит свою машину времени назад. И к этому надо подготовиться. Только как избавиться от Плама? Какой-то звук, будто что-то булькнуло. А-а... Входящее сообщение. Эстер? Это ещё кто? О, подруга, ты наконец-то дома? У тебя всё в порядке? Слышала об ужасном пожаре на твоей работе. Жди в гости! Скоро буду! Боже… Только этого не хватало. Похоже, это одна из подруг Гарды. Увидела, что онлайн, написала. А она ничего о ней не знает! Так-так… Попробуем поискать... Да, блин... Блондинка с голубыми глазами!.. Чёрт бы её побрал... Прошлась по профилю. Похоже, с прибабахами, как Гарда. Ладно, буду гнуть линию с амнезией. Авось прокатит. Едва не опрокинув кресло, Кайя рванула к гардеробу. Там оказались и привычные облегающие рабочие комбинезоны, и самые разнообразные платья, и море нижнего белья. Пробежалась по снимкам Гарды в профиле, чтобы подобрать нужную комбинацию. Может, это?.. Ах, нет... Холодно. Тогда... В общем, Кайя остановилась на комбинезоне шарового цвета с белыми и чёрными вставками. Он меньше всего бросался в глаза, учитывая битком набитый гардероб. В комбинезоне не было чрезмерного акцента на сексуальность, и Кайя чувствовала себя более защищённой, чем если бы надела платье. Впрочем, какое платье в эту погоду?! Надо протестировать, насколько встроенный климат-контроль позволит чувствовать себя комфортно в прохладную погоду. Кайя вышла на балкон. Мм... Неплохо! Образ дополнили кроссовки-автоматы и лёгкий белый шарфик со звёздочками из какой-то особо приятной для кожи ткани. Ещё раз раздался булькающий звук. Опять Эстер? Ага, через полчаса, только с мужем разберется… Да ради Бога! Кайя занервничала. Это всё из-за ожидания. Приняла дополнительную капсулу GeS. По расчётам должно успокоить. Прошлась по квартирке несколько раз туда-сюда. Потом решила заглянуть в «Бастилию». Настороженно осмотрелась. Заглянула в шкафы вдоль одной из стен. Бл*ть... Она сразу же закрыла дверцы. Потом с минуту постояла, ошарашенно хлопая глазами, и снова открыла. Предчувствия не обманули. Секс-робот во всей красе… Боже, как он похож на человека... Блондинчик... Ткнула пальцем. О-о-о! Это... Почти как ткнуть в живого человека... Почему-то закрыв один глаз ладонью, она осторожно оттянула пояс на его шортах. Твою ж... Здоровый... Какая-то её часть захотела коснуться этого... Но тут в голове что-то щёлкнуло, и она быстро заперла шкаф. Выдохнула. Что ещё? Открыла вторую дверцу. Что это? Велотренажер? Кайя присмотрелась к сиденью, ожидая увидеть там нечто непотребное. Но нет, никаких извращений. Даже странно! А что там ещё? Какая-то хрень в коробке, смахивающая на большого паука. И, судя по всему, оно действительно способно плести «паутину». Вероятно, какое-то устройство для шибари. Пульт управления... Брр... Ещё?! Господи... Оргазмотрон... Это, похоже, на голову надевают. Кайя догадалась, что эта штука как-то непосредственно воздействует на области мозга, связанные с сексуальными удовольствиями. Несколько шокированная увиденным, Кайя торопливо покинула комнату. — Интересно, где у него кнопка? — подумала она вслух про робота-блондинчика. Испугалась, а вдруг Эстер захочет там поразвлечься с ней? Как во сне? Чёрт... Нашла профиль Эстер, позвонить не решилась, но написала в ответ: Эстер, я не могу встретиться с тобой дома. Ответ пришёл сразу же. Гарда, это нечестно, я уже в пути! Чёрт… Ладно, до появления Плама с машиной времени всё равно день-два. Наверное, она может позволить себе исследовать окружающий мир и знакомиться с новыми (для Гарды — старыми) людьми. Поскольку у неё «амнезия», то никаких претензий не будет. А мы можем встретиться в другом месте? Где ты хочешь? Предложи сама. Если только Пиктон. А что там? Ты ещё не была там?! Хорошо, пусть Пиктон. Скажи где именно? Морской музей. Договорились. Вызову такси. Вызвала аэротакси. Пиктон? Морской музей? Кайя впервые об этом слышала. Запрос в сеть. Новости. Хм... Корпорация «Нуэво Куэрпо» из Аргентины открывает свой филиал в Новой Зеландии... Нуэво куэрпо — это же «новое тело», нет? Точно... Похоже, конкурент ГЕНОМа. Расположен? Да, недалеко от морского музея. Кайя решила, что стоит заглянуть к этим аргентинцам. Послышался сигнал подлетевшего флайкара. Ладно, ценники на месте узнаю.***
Эстер встретила Кайю в маленьком кафе «Napoli» в старинном средиземноморском стиле, расположенном в двух шагах от Морского музея. Кайе сразу же бросился в глаза небольшой постер с Диего Марадоной в одном ряду с ещё десятком неизвестных ей футболистов более позднего периода. От него веяло чем-то родным. Хозяином, очевидно, был неаполитанец, футбольный фанат. Когда-то он даже лично обслуживал клиентов, но последние несколько лет в его заведении хозяйничали андроиды. На небольших частников квоты, гарантирующие в обязательном порядке пятьдесят процентов рабочих мест живым людям, не распространялись. Итальянца нельзя было в том винить — андроиды не устают, не просят денег, не крадут, не обманывают клиентов, действуют строго по инструкции. Чего ещё желать? Да, их можно взломать, что изредка случалось, но данное заведение Бог миловал. Первое впечатление Кайи от Эстер — внешне прикольная маленькая блондинка, но с признаками стервы. Тоже в комбинезоне, красном с чёрными вставками. На шее платок в полоску. В разведку Кайя с такой бы не пошла. А будь мужчиной — держала бы ухо востро. Кроме них двоих в кафе сидела только какая-то пара средних лет. Причем дама была неординарно раскрашена в токсичные цвета. Кайя подумала, что если бы даже она сама изначально родилась женщиной в семье отбитых на голову хиппи и анимешника, то не позволила бы сделать такого с собой. Заказали кофе. Внешность обслуживающего их андроида выдавала его происхождение из дешёвой серии, зато он пытался шутить на итальянском языке. — Ты без макияжа? Кайя видела ванной комнате десятки разных тюбиков, баночек, очевидно предназначенных, чтобы доводить без того хорошую внешность до состояния "перфекто", но сочла, что своими неумелыми руками скорее превратится в клоуна. — Да, решила пусть кожа отдохнет. На лице Эстер отразилось недоумение. — Ты же меня не парней клеить позвала? — добавила Кайя, вызвав на лице подруги улыбку. Эстер поинтересовалась подробностями случившегося в ALBA. Кайя сразу выдала всё, что с ней было во время и после пожара, в клинике. Конечно, свою версию, такую, чтобы не вызвала лишних вопросов у «подруги». Конечно, упирая на частичную потерю памяти. Эстер поначалу с подозрением отнеслась к нехарактерному для своей подруги поведению, но амнезия отмела её сомнения. Пресекая возможные вопросы, Кайя сказала, что всё «это» пройдет, но нужно время. И в свою очередь перешла в «атаку». Девушки любят говорить о себе. Эстер не исключение. Тем более под кофе с хорошим десертом. Оказалось, та нашла себе интересную работу. Если это можно назвать работой. — Это здесь!.. — указала она на расположенное в прямой видимости длинное, вытянувшееся вдоль берега змеёй, здание. — А что там? — Как?! Ты разве не слышала?!.. Ой, прости, у тебя же... Нуэво Куэрпо. С испанского «новое тело». Аргентинский бренд. — Впервые слышу... — соврала Кайя, решив, что пусть лучше Эстер и дальше молотит языком. — Ну, ты даёшь!.. Тогда идём! Расплатились в кафе. Кайя подумала, что клиентам хорошо — роботам не нужны чаевые. С другой стороны — кафе становится каким-то бездушным. С Тасманова моря веяло холодным ветерком, но одежда справлялась со своей задачей. — А чем ты там занимаешься? — Я? Буду тестировать оболочки! — Это как? Над ними, несколькими метрами выше, промчался со свистом летающий мотоцикл — ховербайк. Кайя уже видела их раньше, но только издалека. А этот, голубой окраски, с золотистой полосой на днище, пронёсся над головой, круто развернулся и сел на стоянке у бара. — Крутая штука... — Господи, Гарда, ты же терпеть их не можешь! — Да? Ховербайки были и в родном времени для Кайи... То есть, для Андрея. Но там их характеристики были много скромнее, они скорее были похожи на квадрокоптеры-переростки. У этого же основание походило на... На что же оно походило? На летающую тарелку? Нет, скорее форма как у наконечника стрелы, только пузатый. Одноместный. Управление, судя по всему, такое же простое, как у флайкаров. Большой красный номер 213. Кайя хотела было подойти поближе, поинтересоваться характеристиками, но седок ховербайка снял шлем, и она увидела не слишком приятного на вид негра со шрамом на подбородке, презрительно окинувшего взглядом двух оказавшихся рядом девиц. Желание поинтересоваться мгновенно испарилось. — И здесь понаехали... — буркнула она, но про себя подумала, что не отказалась бы от такого аппарата в своём гараже. — Что? — не расслышала Эстер. — Неприятный, говорю, тип. — Гарда, я просто в шоке от тебя... — Прости... Кайя подумала, что зря парится. Вернувшись домой, она узнает всё об этих штуках из Сети. Возможно, даже сможет прикупить себе такой. А отчего в шоке Эстер? — Ну, так вот... — прервала та её мечты. — Эти аргентинцы, как мне сказали, хотят конкурировать у нас с ГЕНОМом. Представляешь?! Целый конвейер строят... — А какие у них цены? — перебила Кайя. Перспективы латиноамериканской корпорации не представляли для неё никакого интереса, в отличие от личных. — Погоди ты! Цены чуть ниже, как я узнавала, но главное — они хотят выпускать сильно измененные оболочки! Кайю не вдохновила фраза про «цены чуть ниже», ей требовалось — «значительно ниже». — А сколько это — чуть ниже? — Полтора-два. В ГЕНОМе самые недорогие на полмиллиона дороже! Кайя предположила, что вряд ли при одинаковом качестве можно добиться меньших цен, значит, либо страдает качество, либо... А может они просто демпингуют?.. — Так значит, ты тестируешь оболочки? То есть у них, — в голове у Кайи возникла идея, — можно бесплатно взять новую оболочку? А как это? — Да, компания дает оболочки для тестирования, они проводят какие-то проверки, а после ты возвращаешься в свою прежнюю. — То есть ты — испытатель? И, конечно, эти оболочки необычные? — Обычные незачем тестировать. Кайя усмехнулась. Звучит логично, но... — Мне это не нравится... А какое тело ты собираешься тестировать? — Возьму пример с тебя — мужское! — Эстер, казалось, даже облизнулась. — С меня?.. Ах, да... — Кайя вспомнила, что у Гарды была еще одна оболочка, из-за которой вся история и закрутилась — Гиббс. — Знаешь, подруга, меня очень беспокоит твоя память. Ты изменилась!.. — Ты уже говорила это. — Что ты скажешь, если мы как-нибудь повеселимся у тебя? Может, это разбудит твои воспоминания? Кайя было открыла рот, но Эстер продолжила: — Я придумала! Заявлюсь в тестовой оболочке, а?! Это будет феерия! — Э-э... И когда ты хочешь? — с опаской спросила Кайя. — Я приступаю через три дня. Возьму что-нибудь необычное, специально как ты любишь! «А как я люблю?! Вернее, как любит Гарда? Здоровенный болт, как у того робота?!» — Необычное... — осторожно поинтересовалась она. — В этом самом смысле? Эстер кивнула с хитрой улыбочкой. — Естественно! — Если всё так круто, то в чём подвох? — У них ограниченный срок службы, всего месяц. В релизе будет нормальный срок, это только с тестовыми так. — М-да... — Кайя поняла, что вариант пристроиться вместе с Эстер на «интересную» работу с целью завладеть приглянувшимся телом, а потом свалить, — идея гиблая... Они почти дошли, когда недалеко от входа в «Нуэво Куэрпо» завязалась какая-то заварушка. Девушки остановились. С десяток человек, большая часть из которых — чёрные, мутузили друг друга по неизвестному поводу. Этим достаточно косого взгляда, чтобы возбудиться. Из здания показалась охрана, но драчуны, казалось, ждали этого и обрушили агрессию уже на них. Полетели камни — оружие пролетариата. Кайя остановила какого-то прохожего и спросила, что происходит. Мужчина сначала хотел просто пройти мимо, пожав плечами. Потом вдруг остановился, вернулся к ним и высказал своё мнение. Вкратце — несмотря на строгое соблюдение квот, многие мигранты оставались без работы, их вытеснили андроиды и просто роботизированные конвейеры. Государство распределяло часть получаемых налогов как гарантированный доход для граждан страны. На жизнь этого хватало, но человеку не свойственно довольствоваться малым. «Ничего не меняется... В моё время та же ерунда, те же погромы... Зажрались... Эволюционирует ли человек в принципе?» — подумала Кайя. — А давай пойдём по магазинам? — внезапно предложила Эстер. — В Пиктоне есть отличный бутик, там должна быть последняя сиднейская коллекция. — Коллекция чего? — не сразу поняла Кайя. — В смысле чего? Одежды! — А-а-а... Нет, у меня все есть. Кайя поняла, что затея с «Нуэво Куэрпо» бесперспективная, а общение с Эстер начинало её напрягать. И тратить деньги по страховке на какие-то шмотки, которых и так полный гардероб, она считала совершенно нелепым. — Вот и мой Бенджи вечно говорит — у тебя всё есть!.. — Бенджи? — Бенджамин! Мой муж! Господи, Гарда, сделай что-нибудь с памятью! — Извини... Девушки пошли в обратную сторону, видимо, туда, где, по словам Эстер, был тот бутик. Мимо промчались в сторону аргентинской корпорации два полицейских ховербайка. На нижней части их красовалась шерифская звезда. Позади раздался мощный хлопок. Вероятно, протестующие использовали небольшую самодельную бомбу или взрывпакет. Кайя и Эстер испуганно прибавили ходу, лавируя между прохожими. Ориентируясь на реакцию окружающих, она поняла, что ничего ужасающего там не произошло, видимо, подобное здесь, в Пиктоне, в порядке вещей. Это успокаивало. По дороге Эстер захотела разбудить память подружки, начав рассказывать про своего мужа всё подряд. В основном разные мерзкие вещи. Кайя вначале молча слушала, пытаясь придумать деликатный способ расстаться с этой неуёмной блондинкой. Та начала в подробностях описывать разные интимные детали, хихикая над «неловким и туповатым Бенджи», отчего Кайю едва не стошнило. Эстер постепенно входила в раж, казавшийся поначалу приятным голос преобразился в визгливый. Добавить громкости, получится натуральная бензопила. Удивительно, как этот Бенджи её вообще выносит. В голову лезла старая песня «роллингов» — «вентилятор блюз», там были подходящие слова, дословно она не помнила, что-то про сквернословящую жену, её вопли и что так и хочется её грохнуть за это. — Стой!.. — терпение Кайи лопнуло. — Зачем ты мне всю эту гадость рассказываешь? — А... Э... — округлились глаза «подруги». — Это же твой муж! Ты сама его выбирала, правда? Так какого черта ты поливаешь его грязью за его же спиной?! Ты вправду думаешь, что я тебя поддержу? Это настолько гнусно, что я даже не знаю, что сказать... — Гарда!.. — Дай договорю! — не останавливалась Кайя. — Не перебивай! Из-за таких сук, как ты, всё всегда и рушится! Ты палец о палец не ударила, чтобы у вас стало все иначе, зато энергии на всякое дерьмо у тебя предостаточно! — Что ты сказала?! — лицо Эстер выражало шок и крайнюю озлобленность. — Я всё сказала. Эстер внезапно взорвалась ругательствами, будто просидела с десяток лет в местах не столь отдаленных. Кайя усмехнулась, бросила тихое «Пока, истеричка!» и, не оборачиваясь, пошла в другую сторону. Нужно взять аэротакси, вернуться домой. А люди-то не меняются! Всё так же полны грязи, как и сто лет назад. Да, можно было мягче, можно было вообще не обращать на это внимание, играть роль «старой подружки», но вряд ли она в дальнейшем могла принести ей какую-то пользу. А сжигая за собой мосты, Кайя нарочно ставила себя в ситуацию, когда можно двигаться только вперед! Насколько это правильный подход — будущее покажет. — Ненавижу тебя, сука! Жаль, ты не сдохла в том пожаре! — бросила последний залп через дорогу теперь уже бывшая подруга Гарды. — Аллилуйя!.. — негромко прокомментировала Кайя. Единственное сожаление от поездки в Пиктон — она так и не посетила морской музей. «В другой раз!»***
Спустя час она вновь была в Бленхейме. В голове бодрячок, настроение приподнятое. У парадного входа в дом сидела какая-то темноволосая женщина средних лет, оживившаяся при появлении Кайи. Проходя мимо, та выразила про себя надежду, что это не очередная подружка Гарды со сдвигом в мозгах. — Гарда! «Блин»... Кайя медленно, с опаской, обернулась. — Д-да? — Это всё, что ты можешь сказать своей матери?! «Етить-колотить...» — Э-э-э... Мама? З-за-ходи!..
