Gotham's Ghosts

Проведя последние февральские выходные дома, обсуждая с бабушкой дальнейшие перспективы своего существования в качестве медиума и экстрасенса, Рэйчел, которая стала чувствовать себя увереннее в этом статусе, собиралась вернуться в колледж и продолжить свои библиотечные изыскания. Может, подучить латынь… Она вошла в вагон поезда метро и замерла, увидев среди пассажиров Шиноду. Он сидел, закинув одну ногу на другую и приветливо улыбался, кивнув девушке, словно их встреча была случайной. «Да уж… - подумала Рэйчел, - постоянно встречаю призраков знаменитостей в метро…». И смерила Майка взглядом, стесняясь разговаривать с привидением в присутствии других людей. - Присаживайтесь, мисс… - улыбнулся любезный мужчина в фетровой шляпе, указывая на Шиноду. – Здесь свободно… Девушка хмыкнула, не сдержавшись, а Майк широко улыбнулся: - Ты его слышала, крошка… Здесь чертовски свободно!.. Рэйчел пожала плечами и уселась на его колени. Для остальных же пассажиров это выглядело как просто девушка занявшая свободное сидение. Но мисс Макбрайд устроилась на коленях человека (пардон, призрака), который на Валентинов день сделал ей предложение руки и сердца… Сначала она поплыла от неожиданности, романтичности и непредсказуемости Майка, но затем быстро взяла себя в руки, услышав внутренний голос, который, скорее всего, принадлежал обманутой маме: «Стоп, Рэйчел! Даже если мужчина призрак, он всё равно мужчина. А когда мужчины себя ведут так импульсивно и безрассудно, это лишь говорит о их несерьёзности. Если ты поведёшься, твоё сердце однозначно будет разбито…». Она отказала ему, сославшись на то, что это слишком нереально. Но прозорливый Шинода понял, что наломал дров своей поспешностью. Ему не терпелось отдаться своей возлюбленной без остатка и заполучить всю её, пока какой-нибудь перспективный живой мужик не сделал это раньше. У него не было причин откладывать на потом. Он мёртв. Ему нечего терять. Но Рэйчел… Она не могла позволить себе быть такой беспечной. Она перестала доверять мужчинам после бесконечных маминых слёз и истерик, походов к психиатрам. Возможно, даже выбор её будущей профессии был продиктован как раз желанием помочь маме снова увидеть радость и свет в этой беспроглядной мгле реальности… Вернувшись в колледж, Рэйчел понеслась в библиотеку. Кажется, она за все годы обучения не проводила здесь столько времени, как за последний семестр. Это можно было списать на подготовку к защите бакалаврской работы, но почти никто из студентов не пользовался библиотекой для этих целей, когда в общежитии был высокоскоростной вай-фай. Поэтому старый, шаркающий слабыми ножками и шамкающий увядшими губами, библиотекарь весьма удивлялся усердию Рэйчел и темам, в соответствии с которыми она просила подобрать для неё литературу. - Чем сегодня займётесь, мисс Макбрайд?.. – улыбнулся старик, когда девушка быстрыми шагами приблизилась к его стойке. - Мистер Стоун… - задумчиво протянула она, поправляя волосы. – Есть ли у вас книги… о Люцифере?.. Очки старого библиотекаря самопроизвольно сползли с переносицы: - О Люцифере?.. – уточнил он. – О дьяволе?.. - Вообще-то… - протянула девушка. – Я слышала, что он архангел… - Есть одна старая книжка… - мистер Стоун поправил очки и внимательно посмотрел на Рэйчел. – Но она очень старая… и на латыни. - Прекрасно!.. – девушка стукнула ладонью по поверхности стойки. – Давайте ещё словари… Ей пришлось ждать минут двадцать, прежде чем появился библиотекарь со старинной книгой в руках. Он не без трепета протянул студентке книгу в кожаной обложке, которая могла быть музейным экспонатом, чем-то действительно ценным… Рэйчел хотела уже было вцепиться в книгу нетерпеливыми пальцами, но мистер Стоун резко отдёрнул её, не позволив даже прикоснуться к ней. Он сказал: - Это действительно старая книга… Последний раз её брали в 1934 году… Страницы очень хрупкие… Наденьте специальные перчатки и не подносите книгу близко к свету настольной лампы… Из уважения к вашему стремлению получать знания из первоисточников я разрешу вам полистать её… целых полчаса!.. Девушка быстро натянула белые тканевые перчатки, которые подал ей старик, и, схватив книгу, понесла её в читальный зал, но, вспомнив о чём-то, обернулась и спросила библиотекаря: - А кто… кто брал эту книгу в 1934 году?.. - Вы удивитесь… - усмехнулся мистер Стоун. – Я ждал, что вы спросите… Эту книгу брал тот, о ком вы собираетесь писать исследование… Карл Густав Юнг!.. - Что??? – Рэйчел словно пронзило током. Она на правильном пути. Если великий учёный брал эту книгу, чтобы связаться с дьяволом, значит, он точно пытался кого-то воскресить. Только вот… жаль, что не оставил записей об этом опыте. - То есть он… - девушка снова обратилась к библиотекарю. – Бывал в Готэме?.. - Ему нужна была книга… - пожал плечами мистер Стоун. – Единственный экземпляр, который тогда был доступен широкой публике, был лишь в библиотеке старейшего учебного заведения Готэма… И надо сказать, до сих пор мы являемся уникальной библиотекой, ведь любое другое учреждение, никогда бы не решилось давать в пользование оригинал этого издания… По спине Рэйчел пробежался холодок. Она с благодарностью взглянула в глаза мистера Стоуна и побежала в читальный зал, прижав книгу к груди. Девушка аккуратно положила её на стол и выключила лампу, общего освещения было достаточно. Осторожно перевернув форзац, она обнаружила старинный готический шрифт, оригинальные гравюры, и просто была не в силах перевести дух от осознания того, что она своими пальцами словно прикасается к рукам давно живших людей, несколько веков назад, чья мудрость не канула в лету, а осталась здесь, на этих пожелтевших страницах, пропитанных кожным жиром их любознательных потомков… Девушка издала вздох восхищения, но, к сожалению, не понимала латинский текст. Она продолжала переворачивать страницу за страницей, разглядывая гравюры, раскрашенные вручную, фигурные буквы, набранные старинными пуансонами, пока не наткнулась на место в книге (буквально несколько страниц), где кто-то оставил заметки. Это были короткие надписи, словно поясняющие или дополняющие текст на латыни, со стрелками, указывающими на то или иное место в тексте, были даже зарисовки. Заметки были достаточно выцветшими, но гораздо более поздними, так как были выполнены графитным карандашом. Кроме того, заметки были на немецком языке, что заставило Рэйчел вновь вспомнить о Карле Юнге. Она судорожно достала из кармана телефон, понимая, что полчаса, отведённые ей на свидание с книгой, стремительно истекают, и сфотографировала каждую страницу с заметками. - Захватывающее чтиво!.. Девушка вздрогнула, услышав позади себя незнакомый мужской голос. Обернувшись, она застыла от изумления. Того, кого она увидела, она определённо знала, но… - Конечно, конечно… - мужчина поднял перед собой руки, словно защищаясь от гнева Рэйчел, которого не было и в помине. – Ты должна была меня позвать… Но в этот раз я пришёл без приглашения… - Ты же тот актёр… - пробормотала мисс Макбрайд, разглядывая мужчину. Действительно, это был актёр, который играл в её любимом сериале. Сериал называется «Сверхъестественное». А его роль… Люцифер. Девушка в растерянности оглядывала того, кого всегда представляла, услышав это имя, но… никогда бы не подумала, что… - О, нет, нет!.. – воскликнул мужчина, словно прочитал её мысли. – Я не порождение твоей фантазии… Я настоящий. Просто именно для тебя я такой. Дело в том, что ангелы и архангелы не могут являться к людям в своём истинном обличье… В этом сценаристы популярного сериала оказались правы… Кстати, я тоже фанат этого потрясающего шоу!.. Это как… читать про себя фанфик!.. - Ты настоящий Люцифер?.. – усмехнулась Рэйчел, всё ещё ощущая себя где-то на Комик-Коне. - Можешь звать меня Люся!.. – оскалился мужчина, и его глаза вспыхнули красным огнём. – Ну, а я буду звать тебя Рэйч… Идёт?.. Люблю, знаешь ли, сокращать имена… Девушка подошла к Люциферу и положила руку на его грудь, решив, что так она сможет наверняка убедиться, что он настоящий архангел. Ведь она экстрасенс, а значит, должна почувствовать что-то… - Эй!.. – воскликнул зловещий двойник Марка Пеллегрино. – Пользуешься случаем, что звезда без телохранителя?.. Рэйчел тут же отпрянула, как только её рука коснулась его тела. Мощный поток горячей энергии больно обжигал и словно ударял током. Медиум поняла, что перед ней благодатный источник, с помощью которого можно не только воскресить Майка, Честера и Джейн. С помощью силы Люцифера можно воскресить всех, кто когда-либо жил на Земле… - Ты пришёл помочь?.. – с надеждой поинтересовалась она. - Вообще-то… - протянул Люцифер, ковыряя мизинцем в зубах. – Мне самому нужна твоя помощь… Девушка вздёрнула брови, в её глазах застыл немой вопрос: чем она, студентка четвёртого курса психолого-педагогического колледжа, немного практикующая спиритуализм, может помочь могущественному архангелу? - Я всего лишь источник энергии, и не могу действовать без посредника… - вздохнул он. – Вопреки тому, как меня показали в сериале, я не настолько крут… - И ты… - робко проговорила Рэйчел, - хочешь, чтобы я… помогла тебе устроить Апокалипсис?.. Люцифер закатил глаза: - Раньше бы я сказал, что ты, деточка, Библии начиталась… а теперь скажу, что ты, Рэйч, сериалов пересмотрела… - Ну, и… что тебе нужно?.. - Так… сущий пустяк, - всплеснул руками архангел. – Помоги мне стать человеком… - Что?.. – нахмурилась девушка. – Как это?.. - Хочу стать простым смертным, что не понятного?.. – раздражённо проговорил Люцифер. – Конечно, сначала я помогу тебе… Но затем… Ты избавишь меня от этого… Сказав это, дьявол щёлкнул пальцами и исчез. И тут же в пустой читальный зал, шаркая слабыми старческими ногами, вошёл мистер Стоун. Он спросил: - Как успехи, мисс Макбрайд? Надеюсь, времени хватило? Уже прошло минут сорок пять… Я уснул случайно… - Да… - пробормотала девушка, закрывая книгу и снимая перчатки. – Спасибо… Очень полезное издание… Рэйчел вернулась в общежитие и вызвала лифт, чтобы подняться в свою спальню. Она листала в телефоне фотографии, которые сделала в библиотеке. Узнать бы, что имел в виду Юнг, когда оставлял эти карандашные надписи. Может ли она доверять Люциферу?.. Стоило ей подумать о нём, как двери лифта распахнулись, и девушка увидела «Люсю», который джентельменским жестом пригласил её внутрь: - Рэйч!.. Она вошла в лифт, который стал медленно и со скрипом подниматься, словно кто-то намеренно сдерживал его скорость. Люцифер улыбнулся и проговорил: - Спрашиваешь, почему я хочу стать человеком?.. Девушка выгнула бровь. Он продолжал: - Повтори свой трюк с рукой… Ну, не тот, что ты делаешь в своей постели, пока соседка ночует у парня, а тот, что ты провернула сегодня в библиотеке… Приложи свою ладонь к моей груди… Только не убирай её так быстро… Рэйчел несмело дотронулась до пылающего архангела и, закрыв глаза, словно увидела его мысли. Ей было очень больно, острая боль из её руки распространялась по всему телу, но девушка не отрывалась от Люцифера. То, что она увидела, полностью захватило её… В туманной темноте над высокой пропастью сидел и по-детски болтал ногами дьявол. Небо над ним было затянуто тучами, из которых то и дело доносились раскаты грома и сверкали вспышки молний. Во всём чувствовалось напряжение, но дождь так и не начинался… Она увидела его лицо: глаза были закрыты, по губам блуждала горькая усмешка. Пустота. Бескрайняя пустота. Самозаточение. В самом себе. Он просто сосуд, переполненный силой, в ожидании того, кто придёт и зачерпнёт хоть немного. Но он самовосполняющийся сосуд – сколько ни черпай, сила восстановится вновь, и этот безвольный источник будет продолжать страдать над чёрной пропастью, не в состоянии самостоятельно даже броситься вниз… - Я могу избавить тебя от этого?.. – выдохнула Рэйчел, с трудом убрав свою руку от воспламенившейся груди. - Пожалуйста… - Люцифер сложил руки в молитвенном жесте, а брови домиком, то ли с притворством, то ли искренне. – Ты единственная, кто может сделать это… Я помогу спасти твоих друзей… а ты… спасёшь меня… Око за око!.. Слушать откровенные разговоры Луизы по телефону было невыносимо, поэтому Рэйчел решила сбежать в своё любимое место, где на первом курсе пила пиво. На крышу… Лестница была закрыта для всех студентов, кроме Рэйчел Макбрайд, которая умела взламывать замки с помощью шпильки для волос. Она пробралась туда, с наслаждением вдыхая свежий воздух и обводя взглядом открывающуюся панораму с видом на окрестности колледжа, с его небольшим парком, прудом, несколькими корпусами и хозяйственными постройками. - Как хорошо!.. – произнесла она вслух, перегибаясь через ограждение на краю крыши. - Ничего хорошего… - послышался голос Майка позади. – Что-то этот Люся темнит… - Ты тоже заметил?.. – кивнула Рэйчел, не оборачиваясь. – Хорошо, что сначала помочь должен он, а не я… У меня есть преимущество! Шинода рассмеялся: - Какое преимущество, Рэйч?.. – намеренно назвав её так, как называл Люцифер. – Ты имеешь дело с дьяволом, будь осмотрительнее!.. - Ты прав… - вздохнула девушка. – Просто он вылитый Марк Пеллегрино, и это мешает мне серьёзно взглянуть на вещи… - Это не случайно… - Майк облокотился о поручни рядом с Рэйчел. – Он, как заправский портной, может любой костюмчик состряпать!.. Ведь его главная цель – втереться в доверие, а затем… кинуть!.. Он явно задумал что-то… Будь осторожнее! - А разве ты не пытаешься втереться ко мне в доверие, чтобы воспользоваться моими силами и вернуться к жизни?.. – взглянула на него девушка. – Разве сейчас ты рядом со мной не для того, чтобы получать силу, позволяющую тебе делать то, что ты хочешь?.. Майк опустил глаза, его брови сдвинулись, словно он обдумывал, что ответить, но в следующее мгновение призрак просто растаял в воздухе. Рэйчел осталась на крыше одна с чувством горького послевкусия. Это было резко и грубо. Девушка пожалела, что не смогла сдержать своего раздражения. Но постоянный контроль со стороны мёртвого музыканта, постоянное его присутствие в её жизни заставляло её чувствовать себя так, словно кто-то другой управляет её мыслями и поступками. Сердцем Рэйчел чувствовала, что искренне дорога Майку, но её опасливый мозг дикого животного твердил, что кругом слишком много всего непонятного и что, возможно, единственный человек, которому она может доверять – это бабушка… Девушка начала бродить по крыше, скрестив на груди руки, глядя себе под ноги, стараясь не думать о том, что могла сильно обидеть Шиноду. Возможно, ей стоит попросить прощения, но дурацкая гордость, доставшаяся ей от мамы, мешала делать смелые шаги в отношениях. Как её мама, она будет бесконечно грызть себя, не решаясь откровенное поговорить с тем, кого любит… Кого любит… «Я люблю его?..» - спросила себя Рэйчел. Между ними всё произошло так быстро: секс, его признание, предложение обручиться… Для призрака он действовал слишком самоуверенно и смело. Но разве не этим он покорил её окончательно?.. Да, напугал… Но и покорил… Проснувшись ночью от необъяснимой жары, Рэйчел открыла глаза и увидела перед собой два огненных глаза Марка Пеллегрино, вернее настоящего Люцифера. Она уже открыла рот, чтобы воскликнуть: «Какого хрена?», но дьявол приложил указательный палец к губам: - Ш-ш-ш, тише, Рэйч… Ты же не хочешь разбудить Луизу и прервать её горячий сон?.. - Что ты здесь делаешь?.. – прошептала она, нахмурившись. - Что я здесь делаю?.. – протянул Люцифер. – Разве это мне нужно воскрешать друзей из мёртвых?.. Время пришло, Рэйч!.. Ты готова?.. - Сейчас?.. – архангел явно застал девушку врасплох. – Я не знаю, можно ли тебе доверять… - Ладно, я пошёл… - Люцифер встал с её постели и демонстративно направился к выходу. – Можешь и дальше трахаться с призраком… если тебе ТАК больше нравится!.. - Подожди… - М-да?.. – дьявол обернулся, уперев руки в боки, деловито оглядывая девушку. - Я готова… Люцифер снова приблизился к ней, опустился на колени у её постели и прошептал: - Тогда возьми мою силу… - он сложил губы трубочкой, закрыл глаза, брови его подпрыгнули вверх, и он потянулся к Рэйчел за поцелуем. Она едва могла сдержать смех, глядя на его физиономию: - Разве перед этим не нужно совершить какой-нибудь ритуал?.. - Кому-то, может, и нужно… - задумчиво проговорил дьявол, - но не тебе… Такие медиумы, как ты, рождаются лишь раз в столетие… Последним был один чувак из Швейцарии… Как там его… - Карл Юнг… - Точно!.. – прищёлкнул пальцами архангел. – Вы знакомы?.. К нему я, кстати, являлся в образе Мефистофеля, а именно того, которого запечатлел в мраморе русский скульптор Антокольский… И я был голый, как скульптура… И да, он поцеловал меня, так что давай… Не томи!.. Дьявол снова потянулся к Рэйчел, но она, вспомнив предупреждение Майка, всё-таки решилась прислушаться к настойчивому Шиноде. Девушка отодвинулась от Люцифера на безопасное расстояние и сказала: - Прежде чем я сделаю это… я должна разобраться в заметках Юнга… а ещё лучше, поговорить с ним… У меня есть сомнения на твой счёт, Мефистофель… Он состроил разочарованную гримасу, бросив: - Удачи!.. – и растворился в темноте. Лишь его огненные глаза на мгновение вспыхнули, оставив ярких зайчиков в глазах Рэйчел. Через неделю однокурсник мисс Макбрайд Гарри Кэмпбелл, красавчик, о котором девушка мечтала весь первый и половину второго курса, пригласил её на вечеринку. Это была классическая студенческая тусовка с водопадом из пива, громкой музыкой, которую, как правило, можно было описать словосочетанием «полнейшая безвкусица», и студентками в лифаках. Рэйчел пошла лишь потому, что ей хотелось отвлечься от мыслей о Сатане, призраках, жаждущих вернуться к жизни, и Шиноде. Но девушка должна была себе признаться, что подсознательно этим своим «разгульем» хотела привлечь внимание Майка, который не появлялся с тех пор, как она ему нагрубила… Более того, медиум не чувствовала его присутствия. Её это угнетало, хотя совсем недавно она ворчала по поводу его назойливого торчания рядом с ней. Теперь она поняла, что слишком быстро привыкла к призраку музыканта, его любви и их странным отношениям. И ей было больно всё это терять, потому что она… Скажу её словами, она описывала это как «fucking crash». Когда она подъехала к роскошному двухэтажному частному дому Кэмпбеллов, Рэйчел сразу услышала голос Чада Крюгера, вокалиста Nickelback. - Как мило… - пробормотала она. – Спасибо, что не Мэнсон… Пройдя в дом под оглушительный рёв пьяных студентов, которые тут же начали наперебой совать в её руки банки с пивом и хватать за руки, чтобы она не сбежала, Рэйчел мысленно дала себе установку: «Когда у тебя будет такой дом и взрослые дети, никогда, слышишь, Макбрайд, никогда не уезжай надолго!». - Рэйчееееел!!! – проорал над её ухом Гарри Кэмпбелл. – Ты пришла!.. Значит ли это, что я всё ещё… - Нет! – отрезала девушка, с резким щелчком открывая алюминиевую банку. – Привет, Гарри… - Просто знай, - томно прошептал он ей на ухо, - ты единственная с нашего курса, с кем мне так и не удалось переспать… Ты, конечно, можешь и дальше оставаться такой… особенной… Или… моя спальня наверху… - Спасибо, Гарри!.. – девушка хлопнула его по плечу. – Спасибо, что вовремя развеял мои иллюзии, и я так и не раздвинула перед тобой ножки, хотя жутко хотелось, ты не представляешь!.. Она отошла от него и упала на дорогой диван, обивка которого уже была залита пивом и засыпана крошками от чипсов. Она сделала глоток из банки, которую тут же словно кто-то выбил из её рук, и банка полетела на пол, расплескав пиво на ковёр из натурального меха. - Чёрт!.. – воскликнула девушка, оборачиваясь по сторонам, но рядом никого не было. Остальные, казалось, и не заметили данного инцидента. Кто-то даже, проходя мимо, пнул эту банку, и она закатилась под журнальный столик. - ЧУВАКИ, МОЛЧАТЬ, МНЕ МАМА ЗВОНИТ!!! – закричал вдруг страшным голосом Гарри, и в эту же секунду смолкло всё: музыка, смех, перекрикивающие друг друга голоса, и наступила тишина, в которой, казалось, было слышно каждое сердцебиение. Рэйчел усмехнулась и отправилась на второй этаж. Если там были спальни, значит, там была ванная. Она расплескала пиво на свою новую кофточку, которую теперь не помешает слегка застирать. Она нашла ванную, заперла за собой дверь и сняла кофту, усыпанную разноцветными пайетками, оставшись в чёрном бюстгальтере с красным бантиком посередине. Кто-то грубо схватил Рэйчел за запястье, и через секунду её васильковые глаза встретились со строгим взглядом тёмных глаз Шиноды. Девушка улыбнулась, довольная тем, что её провокация удалась, и Майк, наконец, появился, однако парень расценил её улыбку иначе… - Хочешь его?.. – он мотнул головой в сторону двери, вероятно имея в виду Гарри. Мисс Макбрайд залилась смехом, и разъяренный Шинода ударил кулаком в зеркало, разбив его. Девушка тут же замолчала, испугавшись его гнева, и постаралась успокоить разбушевавшегося призрака: - Майк, послушай… - она поймала его взгляд. – Прости меня за то, что я сказала тогда… на крыше… Я была не права… И я… я скучала по тебе… Прости… - У нас ничего не выйдет… - вздохнул он. – У меня было время подумать… Я призрак… Ты живая красотка… Что я могу тебе предложить, кроме проблем?.. Ты даже общаться со мной не можешь, если в комнате мы не одни… И Майк исчез, оставив Рэйчел в одиночестве и отчаянии среди зеркальных осколков… На одном из которых вдруг проступила кровавая надпись: «Ich bin hier». Девушка не знала немецкий, но это была слишком простая фраза, чтобы понять. Она вздрогнула, осознав, что Юнг наконец вышел с ней на связь. Наверное, он был недостаточно силён, чтобы появиться перед ней во плоти. - Скажите, профессор… - проговорила она, поднимая окровавленный осколок. – Стоит ли мне доверять Люциферу?.. Надпись на осколке смазалась, преобразовавшись в одно жирное слово: «NEIN». Рэйчел сделала прерывистый вдох и заговорила вновь: - Есть ли у меня шанс вернуть моих друзей к жизни?.. «Arbeiten» - это был его последний ответ. Вернувшись в общежитие, девушка обнаружила мамину машину на парковке. Обрадовавшись, она кинулась к автомобилю в надежде увидеть за рулём бабулю, всё ей рассказать и получить хороший совет, но… За рулём сидела мама. Глаза её были мокрыми, кожа бледной. Она кивком головы пригласила Рэйчел присесть рядом. Опускаясь на пассажирское сидение, девушка приготовилась к худшему. Последний раз она видела маму такой после развода с отцом… - Мам?.. – она попыталась заглянуть в её глаза. - Джин умерла… Это были худшие выходные, которые Рэйчел провела дома. Вернувшись в колледж после похорон, она получила смс от мамы: «Не хотела тебе говорить, чтобы не расстраивать. Но перед смертью бабушка просила передать, что ты всегда можешь рассчитывать на её помощь». Девушка улыбнулась и сжала в ладони кулон, который вытащила из бабушкиной шкатулки. Это была серебряная подвеска с лунным камнем на чёрном шнурке. Джин рассказывала, что это был первый подарок от дедушки. Они тогда только познакомились, и бабуля только начала осознавать себя экстрасенсом… Казалось бы, безделица, просто украшение, но она уверяла, что лунный камень начинал мерцать, когда дедушка думал о ней, а когда он умер, камень потускнел. Тогда Джин сняла его со своей шеи и убрала в шкатулку, чтобы таким образом спрятать и свою боль… Теперь же, когда Рэйчел разжала ладонь, она увидела, как лунный камень буквально светится ярким подвижным светом, словно внутри него сияла маленькая душа. - Ба?.. Отправившись однажды вечером в супермаркет, девушка долго бродила по безлюдным рядам магазина с пустой корзинкой. Не было у неё потребности что-то купить, просто не хотелось сидеть и трындеть с Луизой. И без того тошно… Джин мертва. Майк ушёл. Люцифер опасен. А Юнг немногословен. Что ей делать?.. Она осталась совсем одна. Что ей предпринять, чтобы начать хоть как-то исполнять свою миссию?.. «Нужно разобраться с заметками Юнга», - решила она, сняв с полки картонную коробку с мюсли и бросив её в корзину. - Эти не бери, они просрочены… - заявил мужчина, стоявший рядом с ней и разглядывающий продукты на полке здорового питания. Обернувшись, Рэйчел узнала Марка Пеллегрино, вернее того, кто скрывался за его лицом. Люцифер махнул ей рукой и озарился приветливой улыбкой. - Понаблюдал за твоей попкой… - подмигнул дьявол. – Ничего такая… В спортзал ходишь?.. - Давай опустим любезности… - устало выдохнула девушка, поставив коробку с мюсли на место. – Говори, в чём дело?.. - Просто устал ждать, когда же ты меня позовёшь, чтобы подарить свой сладкий поцелуйчик, а я взамен отдал бы тебе часть энергии, которая так нужна, чтобы воскресить двух красавчиков и одну красотку!.. - Я пока не уверена, стоит ли мне доверять тебе, Люцифер… - скосила на него взгляд Рэйчел. – Слишком ты стремишься помочь нам… Это подозрительно, не находишь?.. - Это не подозрительно, а закономерно… - закатил глаза архангел. – Я помогу тебе – ты поможешь мне… Мне не терпится стать смертным и хавать мюсли по утрам перед работой!.. - Вот в этом-то, кажется, весь подвох… - протянула мисс Макбрайд. – Сделать тебя смертным… значит, нарушить основополагающий закон бытия. Кто-то ведь должен выполнять твою функцию, разве нет?.. - Да ну брось… - фыркнул Люцифер. – Кому это надо… - В этом и дело, что никому… даже тебе… Но кто-то должен занять твоё место… Кто-то должен вобрать твою силу и стать новым источником, или… выпустив твою мощь на свободу, я погружу весь мир в хаос… Трудно даже представить, что начнётся тогда… Гармония будет нарушена… Этого нельзя допустить и… Рэйчел вдруг поняла: - Ты хочешь, чтобы я стала новым источником… Вернувшись в общежитие, девушка запрыгнула в лифт, всё ещё пытаясь осознать, что, спасая любимых музыкантов обрекает себя на вечное существование в пустоте. Не на небесах, не в аду – просто нигде. Вечно кипеть и пылать энергией, являясь благодатным источником для всех ведьм и медиумов мира… Поднявшись на нужный этаж, Рэйчел направилась в свою комнату с надеждой, что болтливая Луиза уснула, но свернув за угол, была поймана Шинодой за руку. - Малышка… - прошептал он, и мурашки побежали по её коже. Девушка уже успела смириться с тем, что он её больше так не назовёт. – Прости меня… - О чём ты?.. – выдохнула она, заглядывая в большие тёплые глаза. – Разве ты виноват?.. - Ты не должна жертвовать собой ради нас… - Ради тебя я готова пожертвовать всем, чем угодно… - сказав это, девушка вдруг почувствовала облегчение, будто освободилась от тяжёлого бремени. «Фух, оказывается признаваться в любви так полезно!» - пронеслось в её голове, прежде чем мягкие и нежные губы оказались на её замерших губах. Майк отчаянно целовал Рэйчел, лаская языком уголки её губ, где была самая тонкая и чувствительная кожа. От этих ласк у девушки кружилась голова, и ей казалось, что ради одного такого поцелуя она, действительно, готова провести вечность в качестве дьявола… Мисс Макбрайд проспала на первую лекцию. Она вышла из общежития, когда все нормальные студенты уже были на занятиях или просто продолжали спать, поэтому во дворе практически никого не было, кроме… - Люцифер!.. Он сидел на скамейке, распластав руки в стороны, закинув ногу на ногу, словно ждал, пока появится Рэйчел. Увидев её, он тут же подскочил и направился к ней уверенным шагом. Его глаза вспыхнули красным огнём, он уверенно взял её за подбородок и поцеловал в раскрытые губы. Девушка не сопротивлялась, после прошлой ночи она мечтала об этой энергии, мечтала вернуть Честера, Джейн, Майка к жизни и увидеть счастье в его глазах, прежде чем ей придётся навсегда покинуть своего любимого. Но она будет знать… Сидя там, в той пустоте, она будет знать, что справилась со своей миссией. Самая прекрасная миссия – сделать счастливым того, кого любишь. Разве это не цель?.. Шинода никогда её не забудет, но, ради неё, он будет счастлив, он будет жить, он будет писать свою прекрасную музыку… Он будет любить… Дышать… Дьявол отпустил её, и Рэйчел почувствовала, как начинает задыхаться, словно погружаясь под воду, словно она не могла выплыть из тёмной пучины, которая затягивала её на самое дно… Казалось, ещё немного, и девушка, правда, перестанет дышать, но вдруг… Всё закончилось. Всё как обычно. Утреннее пасмурное готэмское небо над головой, лёгкий ветер играет голыми ветвями деревьев. В учебных корпусах идут занятия. И Рэйчел Макбрайд, студентка четвёртого курса психолого-педагогического колледжа, стоит посреди двора, ощущая себя «Брюсом всемогущим»… Она никогда не верила в бога. Не верила в дьявола. Не верила в сверхъестественное. Но однажды проснулась экстрасенсом. С тех пор её жизнь круто перевернулась… Она встретилась с любимыми музыкантами, с которыми не имела счастья познакомиться, пока они были живы. Она узнала, что способность к оккультизму – это её семейная черта, и перестала считать бабулю странной. Она поняла, что является одним из могущественнейших медиумов в истории. Лишь став экстрасенсом, она смогла познать настоящую любовь… Она заключила сделку с самим дьяволом. Сделку, которая обрекает её на вечное одиночество. Но эта же сделка позволяет ей совершить лучшее, что она могла бы сделать для того, кто подарил ей самую романтичную и незабываемую ночь, самую искреннюю и горячую любовь, самую волнующую близость между призраком и медиумом… Рэйчел плакала и улыбалась, глядя в равнодушно-серое готэмское небо. Сейчас она сильнее, чем самый крутой супергерой. Сильнее, чем Бэтмен. Сильнее, чем Джокер. Она Рэйчел Макбрайд, студентка четвёртого курса психолого-педагогического колледжа, экстрасенс, возлюбленная Майка Шиноды и ваш будущий дьявол.