Gotham's Ghosts

Джейн поднялась на крышу, где Честер скрывался от друзей, стыдясь своего нового состояния: мертвенной бледности, потемневших глаз и жажды крови. Он смотрел на свою беременную жену, и к чувству бесконечной любви густо примешивалось желание вонзить свои острые клыки в её тонкую шею… - Милый… - Шутки про «Сумерки» уже не в тренде?.. – вяло улыбнулся мистер Беннингтон, выставляя руку вперёд, как бы предупреждая Джейн не приближаться. Но смелая девушка устремилась к мужу и нежно провела рукой по его щеке: - Нет, Честер… Автор не простит нам такой пошлости в её любимом фанфике… - Я ненавижу себя сейчас… - вздохнул он, отворачиваясь. – Я чувствую твой запах и… одно единственное желание переполняет меня… Оставь меня, Джейн!.. - Лучше тебе вернуться в дом, любимый… - девушка опустила глаза. – Люцифер говорит, что солнечный свет действительно губителен для вампиров, это не сказки… Рассвет просто убьёт тебя!.. Честер усмехнулся: - И тогда название моего сольного проекта будет вполне оправдано!.. С рассветом мистер Беннингтон забылся сном, приковав себя наручниками в ванной. Рэйчел и Люцифер отправились на поиски его знакомой ведьмы. Лишь она, если верить словам Сатаны, способна вернуть Честеру человеческий облик и управлять другими вампирами. А Джейн спустилась в квартиру Майка. Шинода уже успел оборудовать своё гнездо мини-студией, и миссис Беннингтон нашла его, сидящим за компьютером и пытающимся свести звуковые дорожки очередного трека. Даже когда мир на грани катастрофы, когда лучший друг превращается в монстра, а девушка пропадает где-то с двинутым архангелом, Майк не может не работать. Джейн подкралась к нему сзади и поцеловала в щёку. Шинода вздрогнул и обернулся. Увидев подругу, он растянул губы радостной улыбкой и поинтересовался: - Как ты себя чувствуешь?.. – он метнул взгляд на прокушенную руку, а затем на пока ещё плоский живот миссис Беннингтон. - Ты знаешь, прекрасно!.. – улыбнулась «мамочка». – После поцелуя Рэйчел меня даже не тошнит… - Меня тоже, - подмигнул Майк. - Чем занимаешься?.. - Это новая песня… - вздохнул музыкант, проведя рукой по волосам. – Для Рэйчел… - Серьёзно?.. – Джейн заинтересовалась. – Можно послушать?.. - Конечно, - пожал плечами Майк. – Но предупреждаю, это ещё очень сырой вариант… In your trap again Caught by pleasure thoughts Can you please explain Does it mean I’m lost? Baby I’m not sure If you really crash But I clearly know Why you do not rush You say you can't stay If I ask you to You think I’m ok I think I love you *Снова в ловушке, Пленённый сладостными мыслями… Пожалуйста, объясни, Значит ли это, что я совсем пропал?.. Малышка, я не уверен, Что ты правда влюблена… Но точно знаю, Почему ты не торопишься… Говоришь, не можешь остаться, Даже если попрошу… Думаешь, я в порядке, но… Я люблю тебя. - Вау!.. – выдохнула Джейн. – Ты не говорил ей, что любишь?.. - Нет… - Майк опустил голову. – Ещё нет… - Позвал замуж и забыл сказать самое главное?.. – миссис Беннингтон вздёрнула брови и уставилась на чудо-Шиноду. - Оказывается, сказать «выходи за меня» проще, чем «я тебя люблю»… - Понимаю… - вздохнула девушка, вспомнив, что тоже имела некоторые трудности с этим, когда обнаружила, что безвыходно втрескалась в мистера Беннингтона. - Я выпущу эту песню, как новый сингл Fort Minor, - улыбнулся Майк, снова уставившись в свой компьютер. – Надеюсь, она поймёт… - Надеюсь, она уже поняла… - протянула Джейн, наблюдая за влюблённым Шинодой. Вечером вернулись Рэйчел с Люцифером и привели с собой… Эми Ли. Прекрасная frontwoman группы Evanescence улыбнулась ослабевшему Честеру, которого трясла лихорадка. Музыканты хорошо были знакомы, им часто приходилось встречаться на фестивалях Rock Am Ring, и они даже чуть не записали совместный трек. Именно под аккомпанемент Эми несколько лет назад Честер и Джейн танцевали на вечеринке, когда праздновали сорокалетие барабанщика Linkin Park. В тот момент девушка тоже была беременна от мистера Беннингтона, в то время как он сходил с ума из-за её непонятных чувств к Джокеру… - Ну, здравствуй, Эдвард!.. – подмигнула Ли Беннингтону. – Не удержался и попробовал свою сладкую Беллу? Честер, несмотря на то, что был не в лучшей форме, радостно усмехнулся: - Значит, шутки про «Сумерки» всё ещё в моде?.. - Чувак, - Майк покачал головой, - нет. - Наличие вампиров в сюжете, - протянула Эми, - намекает на дурной вкус нашего автора… Но сделаем скидочку на её маленький невинный фетиш (любит укусы) и будем решать эту идиотскую проблему… Джейн хоть и рада была видеть Эми, песнями которой заслушивалась одинокими вечерами, работая в Gotham’s Gossip, но дерзнула поинтересоваться: - Я думала, вы отправились на поиски того, кто сможет помочь Честеру?.. - И именно поэтому я здесь… - улыбаясь Ли приблизилась к девушке, - чтобы помочь… - Ты… - неуверенно начала миссис Беннингтон. - Ведьма!.. – закончила за неё музыкантша. – Рада знакомству! - Прикольно… - Майк почесал затылок. - Охренеть!.. – похоже Честеру это понравилось. – Ты будешь типа… околдовывать меня?.. - Тебя уже околдовали!.. – улыбнулась брюнетка и подмигнула Джейн. – А я буду всего лишь использовать первородную магию, чтобы избавить тебя от желания съесть свою жену вместе с не родившимися пока детьми… - Чудно!.. – Люцифер ударил ладонями и потёр их друг о друга. – Скажи, Эми, дорогая, понадобится ли тебе кровь младенцев или горячие девственницы?.. Или, может быть, моча единорога?.. Пенис мамонта?.. - Всё, что мне нужно, - проговорила ведьма, опускаясь перед Честером на колени и заглядывая в его потемневшие глаза, - это Baldwin… - Что?.. – растерялся Майк. – Я думал ты будешь колдовать, а не играть акустический сет… - Разные ведьмы выражают свою магию по-разному… - улыбнулась ему певица. – Кто-то пишет заклинания, похожие на стихи, кто-то использует танец, кто-то лепит из глины, а кто-то вяжет крючком… Моя магия – это музыка!.. - Понял… Шинода стремительно покинул пентхаус и примерно через час вернулся с двумя грузчиками, которые выкатили из лифта новенький белый рояль. На нём золотыми буквами лаконичным шрифтом с засечками красовалась фамилия основателя американского клавишного бренда Baldwin. Пианистка нежно провела по нему рукой и открыла корпус, обнажив струны, затем она подняла крышку над тонкими, изящными, блестящими новизной клавишами. Эми придвинула стул и села перед инструментом, расправив юбку и опустив ногу на педаль. Через мгновение её пальцы легко коснулись девственных клавиш, и рояль осветился первой в своей жизни мелодией. Это была прекрасная музыка. Казалось, ничто не могло сделать её волшебнее, но колдунья закрыла глаза и начала петь… It can be born anywhere In the last place you'd expect In a way you'd never dream It can grow from nothing And blossom in a second A single glance is all it takes To get inside you Invading every thought and every beat of your heart Love can make you scream and it can leave you speechless Love has a thousand stems but only one flower It can grow alone till it turns into dust it can tear your world apart or bind to you forever It can grow in darkness, make its own light Turn a curse into a kiss change the meaning of your world Love makes no sense, Love has no name Love drops you in tears and it sets your heart on fire Love has no fear, Love has no reason So infinitely fast stop standing on the edge Take my hand, erase the past forever *Она может родиться, где угодно… Там, где вы её совсем не ждёте… Так, как вы себе никогда не представляли… Она может вырасти из ничего… И расцвести в течение секунды… Ей достаточно лишь одного взгляда, Чтобы попасть внутрь вас… Вторгаясь в каждую мысль, В каждый удар вашего сердца, Любовь может заставить вас кричать Или оставить навсегда безмолвными… У любви тысяча корней И лишь один цветок… Он может расти в одиночестве, пока не обратится в прах… Он может разорвать ваш мир на части или связать вас навсегда… Он может расти во тьме, излучая собственный свет… Превращая проклятие в поцелуй Изменить смысл вашего существования… Но сама любовь не имеет смысла, не имеет названия… Она доводит вас до слёз и поджигает ваше сердце… Любовь ничего не боится, и для неё не существует причин… Перестань же стоять на краю!.. Возьми мою руку, сотри прошлое навсегда… Как только последний аккорд перестал звучать в тишине, все оторвались от вдохновлённого лица Эми и посмотрели на Честера. Он лежал с закрытыми глазами, и его лицо было мокрым от слёз. Джейн с замиранием сердца всматривалась в любимое лицо, пока её муж не распахнул глаза. Это были глаза, в которые она так страстно влюбилась когда-то. Чистый, солнечный взгляд цвета молочного шоколада… Вскрикнув от радости, миссис Беннингтон бросилась к Честеру и прижалась к его груди. Он обнял её, вдохнул её запах и улыбнулся, почувствовав, что на этот раз чешутся не клыки, а совсем другое место… - Love Exists, - улыбнулась Эми Ли и закрыла крышку рояля, - трек доступен на всех стриминговых платформах!.. На следующий день Честер и Джейн принимали в пентхаусе гостей. Это были корреспондент и фотограф одного из крупнейших изданий в области шоу-бизнеса. Они хотели написать статью, рассказав о том, как начались отношения одной из самых обсуждаемых звёздных пар, как складывалась карьера Джейн и, конечно, её отношение к тому, что скоро на большие экраны выйдет фильм о ней с Кейт Бекинсейл в главной роли… - Ребята, как вы нашли друг друга? – прозвучал первый вопрос сразу же, как только молодой красивый парень-корреспондент включил диктофон. Джейн и Честер переглянулись, и миссис Беннингтон ответила, глядя на мужа: - Я была студенткой, когда в первый раз вот так близко увидела эти необыкновенно прекрасные глаза… Кажется, тогда я ещё не понимала, что заглядываюсь на любовь всей своей жизни… Честер был таким дерзким и сексуальным, а я… - А ты была вообще несносной, - улыбнулся он и обратился к корреспонденту, - Первое, что она сделала, когда увидела меня, это включила диктофон и начала задавать неудобные вопросы!.. - Но ваши отношения начались значительно позже, ведь так? - Да… - вздохнул Честер. – Потом она просто села в машину и уехала со своими друзьями, не оставив мне ни единого шанса увидеть её вновь… Джейн взглянула на мужа, закусив губу. Она и представить себе не могла, что в тот день в Вегасе, когда они были такими безрассудными и пьяными, могло родиться сильное чувство. Чувство, которое не давало покоя Беннингтону несколько лет. Чувство, которое заставило его отказаться от всего, когда он, наконец, нашёл её… - И когда я уже совершенно отчаялся, - продолжал Честер, - мы приехали в Готэм, чтобы завершить тур в поддержку One More Light… - И Джейн связалась с вами, чтобы взять интервью?.. – кивнул корреспондент. – Я читал тот выпуск Gotham’s Gossip, одно из лучших интервью, его не раз потом цитировали другие издания!.. - Спасибо, - улыбнулась бывшая журналистка. – Но я здесь не при чём… Я не была готова к интервью, и оно получилось хорошим только благодаря искренности Честера и его доверию ко мне, как к человеку… Может быть, он пытался произвести на меня впечатление, не знаю!.. Девушка хихикнула. - Фотографии, кстати, тоже были шикарными!.. – вставила свою реплику девушка-фотограф, делая очередной снимок, на котором Честер и Джейн с улыбкой смотрят друг на друга. - Но впервые мы встретились не на интервью… - усмехнулась миссис Беннингтон. - Мы с Майком поехали на саунд-чек перед концертом, - продолжил рассказывать Честер, - и совершенно случайно я увидел Джейн из окна автомобиля… Она шла по тротуару почти без одежды и босиком… - А была середина декабря… - вставила девушка. – Трудно было меня не заметить… - Что же с вами тогда случилось? – вскинул брови корреспондент. - Тогда закончились мои отношения… - Джейн замешкалась, прежде чем произнести это имя. Честер закончил за неё: - С Джокером… - он взял свою жену за руку. – Детка, если не хочешь говорить об этом, то не надо… - Нет… - девушка натянула улыбку. – Сейчас я могу говорить об этом. Джокера больше нет, и страх остался далеко в прошлом. Я знаю, что многие осуждали меня за эту связь, и я не собираюсь оправдываться, но… Всё, что я чувствовала к Джею, и рядом не стояло с теми эмоциями, которые мне каждый день дарит мой муж. Вот настоящая любовь… - Ваша карьера сложилась необычайным образом, - журналист решил переменить тему, заметив, что Джейн и Честер придвигаются всё ближе друг к другу, готовые в любой момент забыть о том, что они не одни. – Окончив гуманитарный университет, вы сразу устроились в Gotham’s Gossip. Вы неплохо показали себя, подрабатывая внештатным корреспондентом во время учёбы, поэтому ныне покойная Маргарет Рэй с лёгкостью приняла вас туда, куда начинающим и никому не известным журналистам путь был закрыт... - Я слишком стремилась получить эту престижную и высокооплачиваемую работу, - проговорила Джейн. – Я была готова на всё, ради рейтинга журнала, ради улыбки на лице босса, ради щедрой премии… Я просто болела идеей, что имею полное право делать то, что я делала… Но я делала это не для того, чтобы помочь полиции. И не потому что верила в какие-то идеалы. Я просто… хотела денег и славы. Мне стыдно теперь, и я признаю, что была не права… Мне доказали это и заставили платить. И я заплатила за всё… Девушка шмыгнула носом и отвернулась, устремив затуманенный слезами взгляд в окно. Честер тронул её за плечо: - Детка, ты в порядке?.. - Но вы были прекрасным журналистом!.. – попытался подбодрить её корреспондент. – Маргарет Рэй именно вас назначила главным редактором, хотя до тех пор никому не доверяла эту должность… - Это не моя заслуга… - мотнула головой Джейн, смахивая с ресниц слёзы. – Джокер заставил её… - Джокер взорвал здание редакции из-за вас? Потому что вы бросили его? - Думаю, это тоже могло быть причиной, хотя ему никогда не были нужны конкретные основания для теракта, - ответил Честер. – Давайте сменим тему… - Во время работы над Post Traumatic Майк Шинода предложил вам освободившуюся должность менеджера группы, - продолжал интервьюер. – И вы согласились… - Конечно!.. – озарилась улыбкой миссис Беннингтон. – Я очень благодарна Майку за то, что он доверил мне эту работу. Это был потрясающий опыт, и я вспоминаю то время, как конец Джейн Батлер – журналистки. - Но затем началась эта травля в сети, и вы вернулись в Готэм… - Да… - вздохнула девушка, заправляя выбившийся локон за ухо. – Действительно, было нелегко, когда фанаты Linkin Park и другие люди из Интернета начали писать оскорбительные сообщения, придумывать несмешные мемы про меня… Но наши отношения с Честером и Майком из-за этого не портились… И в Готэм я вернулась по другой причине… - Вернувшись в родной город, вы занялись благотворительностью и снова оказались в своей тарелке, добившись такого успеха, что в конце концов стали самым молодым членом Совета!.. - Мне очень помогла Холли Андервуд… - Джейн опустила голову. – И она погибла, защищая меня от очередного местного сумасшедшего… Томас Крэйг не убивал её, это был другой человек… Подражатель Джокера… - Кстати, почему вы решили использовать такой странный пиар-ход?.. – вспомнил корреспондент о «смерти» музыкантов. – Конечно, Майк Шинода дал очень подробное интервью The Rolling Stone, но хотелось бы услышать ваш ответ… - Решили пуститься во все тяжкие!.. – ответил Честер с невинным видом, разведя руки в стороны. – В сети то и дело всплывают фейковые сообщения о смерти знаменитостей… Однажды я читал статью про собственное самоубийство!.. Мы не думали, что наша игра зайдёт так далеко… Нам бесконечно стыдно перед всеми, кто воспринял эту новость всерьёз… Мы очень сожалеем о своём поступке, и если все наши поклонники пошлют нас теперь к чёрту, мы будем знать, что заслужили это… - Тем не менее, как показала статистика, продажи увеличились!.. – улыбнулся корреспондент. – Это был хороший ход!.. Он хорош ещё и тем, что никто теперь не сможет его повторить. Если вас фанаты простили, то кого-то другого уже… нет. - Нам придётся жить вечно!.. – рассмеялся Беннингтон. – Если мы снова умрём, нам это с рук не сойдёт!.. - Пока вы были «мертвы», - улыбнулся журналист, - Warner Brothers Pictures занялись съёмками картины «Джейн Батлер. История несгибаемой воли». Это будет полнометражный художественный фильм о вашей судьбе. Создатели фильма были уверены, что вы мертвы, поэтому фильм должен был закончиться сценой вашей страшной гибели от яда Томаса Крэйга… Как вы думаете, изменят ли теперь сценаристы финал?.. Джейн и Честер засмеялись, и девушка ответила: - Из нас только Майк общался с продюсером… Не знаю, что они там решили… - В целом, Джейн, как вы отнеслись к идее выпустить фильм, основанный на вашей жизни? - Это странно… - призналась миссис Беннингтон, пожав плечами. – Думаю, всему виной моя «смерть»… Не скрою, это очень лестно, когда люди считают меня достойной стать героиней большого кино… Я очень благодарна, и я в восторге от Кэтрин Бекинсейл… Возможно, сейчас она даже больше Джейн Батлер, чем я сама… - В сети уже появился первый тизер, - продолжал корреспондент, - премьера запланирована на сентябрь. И я знаю, что вы стали авторами официального саундтрека к фильму… - Да!.. – воодушевлённо кивнула девушка. – «Hold Up Your Enemy»… Мы планируем выпустить сингл одновременно с выходом фильма. Для меня это очень важно, потому что на этом треке я выступаю не просто как соисполнитель, но и как соавтор. Мы с Майком Шинодой вместе написали эту песню сразу же после возвращения с того света… - И всё-таки… - усмехнулся корреспондент. – Как так получилось, что вы стали участницей группы?.. Насколько я знаю, в вашей биографии нет эпизодов, связанных с музыкальным творчеством… - Это была не моя идея… - протянула миссис Беннингтон и взглянула на мужа. - И не моя… - улыбнулся он. – За самые смелые решения нашей группы всегда ответственен Шинода. И он ни разу не ошибся!.. У Джейн были ключи от квартиры Майка. Она взяла их, чтобы иногда работать в его домашней студии. Раз попробовав, миссис Беннингтон втянулась и теперь не отставала от трудолюбивого музыканта, придумывая тексты и сочиняя новые сэмплы. Открыв его квартиру своим ключом, она прошлась по комнатам и сделала заключение: - Тебе срочно нужна жена, Шинода!.. Девушка не смогла сесть за компьютер, пока не убралась в квартире друга-холостяка. Она включила стиральную и посудомоечную машины, протёрла пыль, запустила робот-пылесос и принялась гладить его небрежно разложенную на сушилке одежду. Как раз тогда, когда Джейн гладила последнюю фланелевую рубашку, напевая что из Post Traumatic, раздался звонок в дверь. - Рэйчел!.. - Привет… - немного удивлённо проговорила мисс Макбрайд. – А где Майк?.. - Наверное, там же где и Честер… - пожала плечами миссис Беннингтон. – Я понятия не имею, проходи… - Чем ты тут занимаешься?.. – спросила девушка Шиноды, оглядывая преобразившуюся квартиру. – Майк экономит на горничной?.. Или он всё же тебе платит?.. - Я хотела поработать в студии… - улыбнулась Джейн. – Но не смогла… - Мне немного стыдно… - протянула Рэйчел. – Ведь это я должна ухаживать за своим неряхой… - Если бы ты сюда переехала, - подмигнула миссис Беннингтон, - мне бы не пришлось… Экстрасенс вздохнула: - Сначала надо разобраться с Люцифером… Он не хочет возвращаться назад, и его можно понять… Но кому-то из нас придётся… Я не верю, что это возможно, чтобы я и он разделили эту силу между собой и остались людьми… - В том и дело!.. – всплеснула руками Джейн. – Кто знает, что будет с нами дальше?.. Мир рушится!.. Нужно быть благодарными за каждый новый день, за каждую новую возможность увидеть любимые глаза, а вовсе не отдаляться друг от друга… Мне тоже страшно, Рэйчел, я не знаю, что ждёт моих детей и ждёт ли их вообще хоть что-то… Но я не побежала делать аборт!.. Я заслужила услышать хотя бы их первый плач… Медиум положила ладони на лицо подруги и, ласково заглянув во вспыхнувшие зелёные глаза, проговорила: - Кстати об этом… Пора принимать витамины… - Что?.. Едва Джейн успела произнести это слово, как её рот был закрыт глубоким поцелуем Рэйчел. В этот раз девушка целовала её долго и будто даже наслаждалась процессом, преследуя своим языком язык притихшей миссис Беннингтон. Они стояли посреди спальни Шиноды и целовались у гладильной доски, на которой повисла его фланелька, прожигаемая забытым утюгом. Именно такую картину и увидел Майк, когда вернулся домой. Ну, вы догадываетесь, какими рисунками вскоре пополнится его скетчбук… Вечером, когда Джейн съела заботливо приготовленный Честером ужин и удалилась в ванную, чтобы подготовить себя к «акту благодарности», она не удержалась и отправила сообщение Рэйчел, пока набирала тёплую ванну и расставляла свечи. «Майк очень ревновал?» - написала она в мессенджере. «Вообще-то он хотел присоединиться))), - ответила мисс Макбрайд. – Так что ревновать должна я…». «Интересно, кого?.. – улыбнулась Джейн, печатая сообщение. – Майка ко мне или меня к Майку?..». «Отвечать не буду... Оставим автору возможность создать интригу для читателей ;Ь». Утром девушки решили позавтракать вместе в кафе, пока Честер и Майк ещё сладко спали. Они спустились на первый этаж, где располагался небольшой ресторанчик, который держали поляки-эмигранты, и где подавали яйца, жареные в скорлупе, а также яблочный пирог с безе и крошкой. - Твоя грудь стала больше… - заметила Рэйчел, разглядывая Джейн, которая надела рубашку из слишком тонкой ткани. - И чувствительнее… - томно протянула миссис Беннингтон, размешивая ложечкой сахар в своём чёрном, как её бюстгальтер, кофе. - Я смотрела утренние новости, - улыбнулась мисс Макбрайд. – Кажется, пока всё тихо… Есть возможность немного расслабиться… Хотя… Защиту бакалаврской работы никто не отменял… И не отменят, даже если узнают всю правду обо мне… Я должна готовиться к экзаменам… - Кстати об изменениях в организме во время беременности… - «кто о чём, а вшивый о бане», как говорится. – Я читала, что извращения в сексе у будущих мамочек начинаются где-то во время последнего триместра… Но я… - Что ты сделала с Честером, Джейн?.. Девушка усмехнулась: - Речь не о нём… Я всю ночь вспоминала твой поцелуй… Потом мне приснился эротический сон про тебя… а сегодня утром я поняла, что хочу тебя, Рэйчел!.. Проходящий мимо официант игриво подмигнул девушкам. - Какая ты смелая, Джейн!.. – прошептала поражённая мисс Макбрайд. – Я уже давно фантазирую о тебе, но мне было бы трудно вот так признаться в этом за завтраком… - Ты фантазируешь обо мне?.. – приподняла бровь миссис Беннингтон. – Никогда бы не подумала, что флирт с девушкой может так взволновать меня… Рэйчел, я не знаю, что происходит, но мои трусики мокрые… Тот же самый официант, возникший из ниоткуда, поставил перед девушками мороженое и сказал, что это за счёт заведения. Он загадочно улыбнулся Джейн и прошептал что-то вроде: «Возьми её…». - Я ненормальная?.. - вздохнула миссис Беннингтон, запустив руки в волосы. - Да нет… - пожала плечами экстрасенс. – Ты просто беременная… Рэйчел снова не удалось заняться подготовкой к экзаменам. На следующий день в прессу поступило сообщение о массовых самоубийствах. В принципе, в Готэме это могло быть нормой, но учитывая то, что энергия Люцифера всё ещё витала где-то в воздухе, именно она могла принять такую форму выражения и доводить слабонервных людей до суицида. - В бабушкином дневнике есть кое-какие записи, объясняющие самоубийства… - рассказывала медиум друзьям, когда они собрались в гостиной пентхауса. – Она называет этих существ банши… - Что это за хрень?.. – спросил Честер, скрестив на груди руки. - Они доводят своих жертв до самоубийства, а затем… когда всё кончено… они едят их мозги… Шинода издал нервный смешок: - Выходные удались!.. - И как нам остановить этих тварей?.. – спросила Джейн, вглядываясь в дневник Джин из-за спины Рэйчел. - Нужно золото или… магия Эми… - ответила мисс Макбрайд. - Эми в туре… - вздохнул Майк. – Так что, девочки, вытряхивайте свои шкатулки!.. Рэйчел смогла определить, где находится гнездо затаившихся банши. Это был старый заброшенный особняк на окраине города. Когда-то там жил один из мэров Готэма. В 1935 году его семья и он сам были зверски убиты в этом доме, поэтому особняк так и не смогли продать. Сносить его тоже не стали, та земля оказалась никому не нужной, поэтому дом стал обиталищем бродяг и наркоманов. Но теперь и они были мертвы… - Мне как-то не по себе от этого места… - прошептал Майк, со скрипом открывая тяжёлые ворота и включая фонарик. - Расслабься, чувак, твой мозг не съедят, пока ты не сдохнешь… - Честер хлопнул его по плечу. - Ребят, давайте потише, а!.. – шикнула на них Джейн. - Тебя вообще здесь быть не должно, - огрызнулся мистер Беннингтон. Он был не в духе, потому что жена его не послушалась. - Выяснять отношения будете дома!.. – раздражённо вставила Рэйчел, осторожно толкая входную дверь, которая висела лишь на одной верхней петле. - Привет!.. – воскликнул бесстрашный Честер, оказавшись внутри, и смело проследовал вглубь, освещая пространство фонариком. – Есть кто живой?.. Ну, или не очень живой?.. Внутри царила затхлая атмосфера. Запах плесени и нечистот пропитал стены и гниющую мебель. В доме был беспорядок, и следы крови на полу казались вполне свежими… - Милый?.. – позвала Джейн, когда потеряла Честера из виду. Она пошла его искать, свернув в длинный коридор, который вёл в помещения для прислуги. Дверь в подвал со скрипом отворилась, и девушка резко повернулась, посветив туда фонариком. - Честер?.. – снова позвала она, чувствуя, как дрожит её голос. – Где ты?.. Никто не отвечал. А чёрная неизвестность подвала так и манила своим жутким видом. Миссис Беннингтон, не отдавая себе отчёта, сделала один шаг, готовая спуститься туда, но дверь резко захлопнулась прямо перед её носом. Она, вскрикнув, отпрянула и, обернувшись, встретилась лицом к лицу со странной женщиной. У неё были длинные спутанные тёмные волосы, глаза её налились кровью… Через мгновение Джейн была оглушена диким воплем, который издала эта женщина из своего огромного чёрного рта. Крик был настолько невыносим, что девушка бросилась прочь, уронив свой фонарик. Она схватила себя за голову, закрывая уши. Но, казалось, чем дальше она бежала от этой женщины, тем громче становился её вопль. Девушка поняла, что он звучит у неё в голове… Она забежала в ванную и захлопнула за собой дверь, распугав тараканов и пауков. Она забилась под раковину, всё ещё сжимая голову руками, которая вот-вот взорвётся от невыносимо громкого крика… Горячая капля упала на подбородок Джейн. Она провела рукой под носом и поняла, что у неё пошла кровь. Девушка начала биться головой о край ванны, не в силах больше выносить жуткий звук. Она была готова расколоть свой череп, лишь бы не слышать, как плачет эта женщина… Тёмный туман просочился под дверью и, заполнив собой маленькую ванную, вдруг превратился в кричащую женщину. Она смотрела на Джейн своими кровавыми глазами и… орала. Миссис Беннингтон нашла на полу кусок металлической трубы и метнула им в женщину, но он лишь пролетел насквозь, не причинив уродливому призраку вреда. Но это разозлило его, и крик стал ещё громче… Окутанная тёмным туманом, женщина парила в воздухе, приближаясь к девушке. Джейн знала, что она не причинит ей вреда, пока она сама себя не убьёт. Выходит, она была близка к этому. Она пыталась убить себя дважды. Первый раз на яхте Джокера. Второй раз, когда ушла от Честера и наглоталась таблеток… Это был бы уже третий. Ей нужно только посильнее биться головой о край ванны, который уже покрылся бурыми пятнами крови. Она уже разбила себе висок. Ещё немного и… - Мои дети… - прошептала Джейн. – Мои дети… Она заплакала и посмотрела в кровавые глаза женщины, которая вдруг замолкла. Моментально полегчало, перестало сдавливать виски, и девушка могла мыслить ясно. Она вспомнила, что убить это существо можно только с помощью золота. Она быстро сорвала со своей шеи цепочку и бросила её в призрака. Женщина пропала, оставив в воздухе лишь тёмный туман, который быстро рассеялся. - Детка!.. – в ванную ворвался Честер и бросился поднимать свою жену с пола. Лицо её было залито кровью, руки дрожали, и она лишь повторяла: «Мои дети…». - Всё хорошо… - он прижал дрожащую девушку к своей горячей груди. – Я здесь… Всё кончено… На следующей неделе Честер, Джейн и Майк отправились в Нью-Йорк по приглашению Джимми Фэллона, чтобы сняться в самой традиционной американской вечерней развлекательной программе The Tonight Show. Они также были и музыкальными гостями с треками «Fade With Sound» и «Hold Up Your Enemy». А ещё Майк собирался исполнить ту самую песню для Рэйчел. Он знал, что она обязательно посмотрит шоу… После нечеловеческой схватки в заброшенном доме Джейн узнала, что её муж повёл себя как настоящий герой, уничтожив всех монстров с помощью одних только золотых часов Шиноды. Дорогие часы, к счастью их обладателя, даже не пострадали. - Разве тебе не хотелось умереть из-за их воплей?.. – спросила его восхищённая миссис Беннингтон. – Я была всерьёз готова покончить с собой, пока не вспомнила о наших детях… - Дело в тебе… - вздохнул он. – Ты была ужасно упрямой и разозлила меня… Ты пошла с нами и заставила меня волноваться… Ты просто не оставила мне выбора, мне пришлось пойти на этих тварей с атакой, чтобы защитить тебя… и наших детей… Джейн закусила губу: - Прости меня… Ты прав, я зря рисковала… - Ты должна пообещать мне, Джейн, - Честер заглянул в виноватые зелёные глаза, - что всегда будешь в безопасности… Теперь в твоих руках не только твоя жизнь, но ещё жизни двух очаровашек, о которых я так мечтал!.. Пожалуйста, почаще вспоминай об этом… - Правда ли, что половина нового альбома уже готова?.. – спросил Джимми Фэллон, как только пятые точки музыкантов опустились на синий диван в его студии. - Я бы сказал, что альбом полностью готов!.. – улыбнулся Шинода, и публика воодушевлённо зааплодировала. – Осталось лишь записать и свести... На самом деле, материала очень много, так как пишем мы теперь втроём… - Вот скажите, парни, - подмигнул Фэллон, - значит ли это, что нужно заранее подготовить себя к тому, что новый альбом будет более девчачьим?.. Джейн рассмеялась: - Вот увидите, он будет более брутальным!.. - Да, эта девочка с яйцами… - протянул Майк. - Когда планируете релиз и как будет называться альбом? - Апокалипсис!.. – выпалил Честер, а Джейн и Майк уставились на него. – Хорошее название, я думаю… - Осенью мы выпустим альбом, - пообещал Шинода. – А до тех пор будем радовать вас синглами… Надеюсь, будем радовать! В конце программы, когда музыканты исполнили два официально заявленных трека, никто не ожидал, что Майк приготовил сюрприз в виде нового сингла Fort Minor. Фанаты в зрительном зале схватили сердечный приступ, а Рэйчел, наверное, потеряла сознание, сидя перед телевизором. Джейн визжала от восторга, как сумасшедшая, услышав доработанную версию музыкальной дорожки. In your trap again Caught by pleasure thoughts Can you please explain Does it mean I’m lost? Baby I’m not sure If you really crash But I clearly know Why you do not rush You say you can't stay If I ask you to You think I’m ok I think I love you - Я попался… - сказал Майк в конце песни, посмотрев прямо в камеру. – Я люблю тебя, Рэйчел…