Neon & Low Rider

She’s crazy like a fool (Она по Крутому Папочке) What about it Daddy Cool (Сходит с ума) I’m crazy like a fool (Да и я из-за Крутого Папочки) What about it Daddy Cool (Сама не своя) © Boney-M — Daddy Cool

Джейн села в машину несмело. Оглядываясь по сторонам, она пристегнулась, положила руки на колени, и тут же согрелась — поднявшийся жар для нее был предвестником новой истерики. Но Вероника заговорила, едва села за руль. — У нас в Шервуде не разогнаться, — сказала она бодро, заводя машину. — Единственный, кто мог так сделать — твой отец на своем Харлее. Это было в те времена, когда ни его, ни меня не волновало, впишемся мы в поворот или нет. Чем больше мелких бед, тем веселее. Единственной проблемой для меня, когда я была рядом с ним, было скрытие своего лица от глаз местных бабулек… Он еще гоняет на Харлее? Джейн подняла на нее взгляд. Скорость у машины была приемлемая, да и ехать наверняка было недалеко, Шервуд стал мелким городком. Пока что она чувствовала себя… на взводе. Но не отчаялась и боялась. — Иногда, — ответила Джейн. — Из-за того, что я боюсь машин, он научил меня водить мотоцикл. Учил как раз на Харлее. — Но это же огромный зверь! А ты кажешься хрупкой! — заметила Вероника. — И ты удерживала его? — Папа сидел за моей спиной. Помогал удерживать. А когда я научилась управлять Харлеем, он купил мне японский байк. Уже подержанный, но все равно новый. Ямаху. — Я ничего не смыслю в байках, — Вероника усмехнулась. — Но звучит классно. Ему не дорого это обошлось? — Он сказал, что это подарок за несколько праздников, — Джейн улыбнулась смелее. — Но на те праздники он все равно готовил мне праздничный обед и не давал себе помочь. — Ему трудно сдерживать обещания, — с усмешкой протянула мисс Сойер. — Но это обычно касается только того, что он делает для тех, кого любит. Приобняв себя, Джейн посмотрела в окно, на мелькающие мимо дома, темные и уже тихие. Близился праздник. А она все еще была так далеко от отца. — Когда они мне звонили, — начала Вероника с чувствующимся раздражением, — ты не поверишь, что они делали. — Что? — Джейн тут же вскинула голову. — Они уже спелись, — почти прошипела Вероника. — Ник сказал, что ему успело прилететь, пока он меня ждал, и я разволновалась, я пыталась у него выяснить, что с ним и как так вышло, а они с Джей Ди — ты подумай только! — начали передавать меня друг другу, как мяч какой-то! Боялись со мной разговаривать! И все равно мне хоть что-то рассказали. Джейн нервно усмехнулась, но лишь единожды — она тоже изволновалась. — Вот-вот, — сказала Вероника. — И смешно, и злиться на них хочется, а невозможно. Господи, как сложно с мальчишками. — А что с Ником? — спросила Джейн. — Сказал, что ему дали по голове и спереди и сзади, но сотрясения нет. И синяки набил, — Вероника нахмурилась, сжала руль крепче. И стала так похожа на Ника за рулем, что Джейн испытала дежавю, припомнила отголоски той истерики в машине и поежилась. — Уже спелись… Они знакомы тогда были меньше часа. Да даже если час… — Я говорила Нику, что он похож на отца, — Джейн решила осмелиться на такие слова, не зная точно, как Вероника относится к Джей Ди — больше негативно или нейтрально. Ей просто хотелось поддержать разговор и поделиться своими мыслями. — Они многое делают похоже. И я видела его… когда он злится. Я не так часто видела злого отца, но они повторяют друг друга. И ведь даже не знали друг друга, как вы… как ты и сказала. Я сказала Нику, что ему не хватает только плаща и Харлея и он удивился, а потом расспрашивал меня. Повисла тишина, нарушаемая лишь шумом машины, но Джейн, каким бы удивительным это не было, этот шум казался не самым напрягающим. Молчание было хуже. Ей захотелось снова заговорить, извиниться, хотя и были вопросы, витающие на уме. Все то, что рассказывал Ник про отношения с матерью, казалось любопытным, притягательным. Может, Джейн так влекло к этой теме, потому что у нее матери не было, она и свою родную едва ли помнила. Этим она и решила воспользоваться. — Прости, если я скажу что-то не то. Я толком ничего не знала о вашей ситуации. Я даже делала неправильные выводы и думала о вас с Ником неправильно. Я не совсем вас понимала. У меня нет мамы, и я о материнском отношении знаю только из телевизора. Ну, еще Джей Ди иногда бывает прямо мамочкой с экрана, — она тоскливо усмехнулась. — За этот день с Ником я больше узнала, мы много общались. Бывали и тяжелые моменты, — Джейн начала энергичнее теребить край бинта на пораненной ладони. — Но мы мирились так же быстро, как и обижали друг друга. Может быть, я и сказала ему лишнего чего-то, что вам не понравится. Но он любые мои слова воспринял нормально. И он не злится на вас, даже не знает, может ли он злиться на отца. Он сказал мне, что просто не знает, чему уже верить, и он хотел разобраться во всем, спокойно поговорив с вами обоими. Так что… я хотела сказать, чтобы вы не волновались. — Хорошо, — выдохнула Вероника. — Ты тоже не переживай. Я не могу злиться на тебя, как же злиться на тебя? Ты ни при чем. Ты, как и Ник — всего лишь ребенок, попавший в эту войнушку между нами. Я рада буду помочь вам с Ником разобраться в чем-то, чтобы вы могли уже отделаться от наших с Джей Ди заварушек. Просто я волновалась за то, как он может принять что-то, что может подумать. Он так мало знает отца. Я рассказала ему обо всем, что тогда случилось, но я… Позор мне, конечно. Я не спрашивала его, что он думает. Он не говорил, что думает. Он не отказался от меня и смог жить с этими вещами, мне это уже казалось благословением. Мне стоило чаще расспрашивать его, просто я боялась. И я рада, что он смог взять себя в руки. Я дам ему все, чего он захочет. Расскажу все, что захочет услышать. Лишь бы слушал. — Он у вас хороший, мисс Сойер, — Джейн подала ободряющий голос. — Он вас так любит. Он от вас ни за что бы не отказался. Он сам сказал, он всегда вас любил и прощал. Конечно, он послушает. Он, на самом деле, не так строг. Точнее, совсем не строг, если говорить о близких. Я ему даже не близкая, и Джей Ди не близкий, а он так терпеливо к нам относится. — Ты подружилась с ним? — спросила Вероника, тепло улыбнувшись. — Это надо спросить у него, — Джейн ответила скромной улыбкой. — Но мне он друг. Может, даже больше, чем друг. У меня и друзей-то особо не было. Весь мой опыт — это телевизор, радио и рассказы Джей Ди. Он мне, кстати, так расписывал Ника, что я и впрямь терпеть его не могла, но теперь я его принимаю за брата. — И как же он тебе расписывал Ника? — усмехнулась мисс Сойер. — Как умного мальчика, как болтуна. Когда он выяснил про вас в Канаде, добавил еще, что он спортсмен, значит и крепкий, и сильный. Прямо-таки, ребенок с обложки. Кто ж любит детей с обложки? — хмыкнула Джейн. — Их родители, — с мягким озорством сказала Вероника. Джейн улыбнулась еще смелее, и обнаружила, что и не вспоминала про свою тревогу все это время. И теперь, едва она задумалась о ней, Вероника снова заговорила: — Практически приехали. В окно были видны другие дома. Немногим скромнее, чем в том районе, да и дорога здесь была более узкой, чем там. Они остановились у одного из дворов, который во мраке казался светлым и ухоженным. Дорожки были расчищены от снега и наледи, как и порог дома с перилами. Вероника позвонила в дверь, бормоча про себя. — Только не спи, только не спи… — непонятно было — это она себе или тому, к кому пришла. Послышался топот, Вероника облегченно вздохнула. Через несколько секунд дверь им открыл парень, где-то в возрасте Джейн, светловолосый, голубоглазый. В его осанке, жестах и чертах лица виделась жизнерадостная легкость. — Мисс Сойер, — он тут же расплылся в улыбке и приободрился сильнее прежнего. — Что-то случилось? Он пропустил их внутрь, Вероника поманила Джейн за собой, та вошла след в след. В гостиной, сплошь в светлых тонах, было чисто и уютно, тепло, но не жарко. У телевизора стояла елка ростом, наверное, с Ника, обвешанная игрушками так, что бог знает, как у нее еще не обломались ветки. С верхнего этажа доносилась мягкая музыка, самое то для ночных посиделок. — Я у твоей мамы одалживала машину, — сказала Вероника. — Она тебе не сказала. — А, это. Сказала. Я просто не ожидал, что вы так поздно приедете, — сказал парень, сложив руки на груди. — Обычно это вы шутите, что я не сплю по ночам. — Но я никогда не укоряю, — Вероника подмигнула ему. — Познакомься с Джейн, она подруга Ника. Джейн, это Коннор. — Приятно познакомиться! — он протянул ей руку. — Я тоже рада, — Джейн пожала его ладонь. — А где сам Ник? Он уже дома? — спросил Коннор, поглядывая то на нее, то на Веронику. — Он застрял в Индианаполисе. Поехал туда по делам сразу после учебы и праздник встречает там, один, — Вероника тяжело вздохнула. — Мы с Джейн хотели поехать и забрать его, но я и так в Шервуд вернулась на машине твоей матери, мне неудобно ее смущать еще больше. Мне и тебя неловко спрашивать, но не мог бы ты одолжить свой пикап? На день или два? Мы отдадим деньги за бензин. — Ах, мисс Сойер, — Коннор взял ее за руку с радушным лицом. — Не переживайте, я вам дам свою тачку. Я все равно ближайшие пару дней никуда ехать не собирался, даже еще не ходил про работу спрашивать. А насчет денег — я сам был должен Нику за другой раз, так что будем в расчете, передайте ему. А что с вашей машиной? — Я отдала ее в ремонт буквально вчера, в ней что-то стучало. Если бы я знала, что так получится, я бы еще денек потерпела! — Вероника с волнением вздохнула. — Это какая-то напасть, в самом деле… — Всякое бывает, мама же так любит говорить, — Коннор усмехнулся, у него в уголках глаз яснее прочертились морщинки. — Я вам сейчас вынесу ключи. Он с грацией ушел наверх, практически взлетел по лестнице. — Коннор — отличный мальчик, — сказала Вероника Джейн. — Они с Ником в детстве мало общались, но после нашего возвращения в Шервуд хорошо сдружились. Ник тут никого не знал, а у Коннора проблемы с местными ребятами. — У него проблемы? — Джейн озадаченно нахмурилась. — Он же нормально разговаривает, выглядит классно, да и семья же приличная, правда? — Да, семья у них приличная, — Вероника едва поджала губы. — Ну, по крайней мере, я ничего неприличного не вижу в людях, которые работают в морге. Может, кому-то не понравилось, что Хэзер, его мать и моя подруга, которая была из богатой и уважаемой семьи, вышла за патологоанатома, хотя Шон тоже неплохо зарабатывает и ничем плохим не знаменит. Она тоже стала работать с ним в морге: готовит людей к выдаче родственникам. Подкрасит там, причешет, приоденет. Тоже нормальная работа… Хотя это только взрослых волнуют его родители. С ровесниками у Коннора другая проблема. Он парень… нестандартный, — Вероника вскинула брови, задумчиво глядя на лестницу, по которой убежал друг ее сына. Джейн не успела задуматься, что это значит. Коннор вернулся так же быстро, паря по воздуху, и отдал мисс Сойер свои ключи от машины с желтым брелком. — Можно еще кое о чем тебя попросить? — тихо спросила Вероника. — Да, конечно, — он пожал плечами. — Не говори матери, что это я у тебя заняла машину. Я боюсь, она меня не поймет. Я для нее и так взбалмошной стала в последнее время, — усмехнулась Вероника. — Да что вы, мисс Сойер! — Коннор усмехнулся громче. — Она никогда не подумает о вас плохо, и я тоже. Но ладно, не скажу, не волнуйтесь. — Спасибо, — она сжала его плечо и чмокнула в щеку. — Мы передадим Нику привет. А он уже сам тебе все скажет, как увидитесь. — Хорошо, — сказал парень, уставив руки в боки. На его щеках появились ямочки от широкой улыбки, которую он послал Джейн. — Рад был увидеться. Все ждал, когда уже Ник перестанет быть сычом и познакомится еще с кем-то! Коннор подмигнул. Джейн радушно усмехнулась и покраснела. Они прошли в гараж, Коннор открыл его, чтобы дамы выехали на его четырехместном пикапе с небольшим кузовом. Он помахал им на прощание, Джейн ответила жестом. — Пока! — добавила она. — Пока! — ответил он. Вероника тоже помахала. Как только дом скрылся из виду, Джейн снова задумалась, что такого нестандартного может быть в Конноре. Впрочем, ей сразу пришло на ум одно предположение, стоило только снова прокрутить в голове его манеру двигаться и легкое радушие. — Коннор — гей? — спросила она. — Ну, по всей видимости. Я никогда не спрашивала напрямую, но мне его мать сказала. Это вполне очевидно и это не волнует ни его родителей, ни меня с Ником. — Он хороший парень, — Джейн пожала плечами, ее волновала ориентация человека, но не в плохом смысле. Она просто смущалась, что ли. Так было с любыми людьми, когда дело доходило до их интимных отношений, Джейн просто не привыкла это обсуждать. — А проблемы у него из-за этого? — Ну, никто, кроме нас, больше об этом не знает, но слухи ходят. Коннор в детстве увлекался фигурным катанием. Этого хватило местным мальчишкам и мужчинам, которые ни о чем, кроме стереотипов, не думают, — Вероника нахмурилась. — Ему трудно приходится здесь, но он еще и сильный парень, очень сильный. Хэзер боялась за него, но теперь восхищается им. Джейн снова посмотрела в окно и задумалась о Нике. О том, как он себя вел и что сделал в баре в Индианаполисе. Конечно, это все было ради дела, но она же не могла не задуматься. Может, он так волновался именно потому, что вспомнил про Коннора, а, может, с Коннором они подружились отчасти и поэтому. Джейн захотелось спросить у Вероники, может ли Ник быть геем, но это был бы странный вопрос, да и бесполезный к тому же. Гей Ник или нет, отношение к нему у Джейн не изменилось бы. Он был все тем же братом для нее. Но тогда ей стало интересно, изменилось бы отношение Джей Ди к сыну, узнай он о том, что было в баре. Хотя уж такой человек, как Джей Ди, точно не стал бы порицать за поцелуй с мужиком для дела, да и вообще, философия у отца была предельно простой. Говоря языком его рабочих: «каждый дрочит, как захочет». Но ведь все менялось, когда дело касалось конкретно близких. Джейн решила, что не скажет никому: ни отцу, ни Веронике. Ник расскажет сам, если вообще захочет, а он явно стремился об этом забыть. Ну и пусть. — Тебе еще нужны успокоительные? — спросила Вероника через пару минут. — Выпила бы лекарств, отдохнула бы. Я доберусь до Энн-Арбора, когда-то мы с Ником бывали там проездом. Только скажи, какой дорогой лучше поехать. Джей Ди советовал перестраховаться, даже если это займет время. — Можем выехать в Индиану, и ехать рядом с границей, — сразу предложила Джейн. — И въехать в Мичиган немножко… Как бы со стороны, а не с угла… — Поняла, — Вероника кивнула и включила печку, пока едва-едва. — В сумке на заднем сидении у меня есть немного еды, вода и лекарства. Можешь пересесть туда, поесть и отдохнуть там. Джейн мгновенно вспомнила себя той девочкой на заднем сидении. — Мне спереди удобнее, — быстро сказала она. — Но от лекарств я бы не отказалась. Она взяла сумку и, следуя указаниям, нашла и еду (ломоть нарезанного батона), и воду, целую пластину успокоительных и такую же пластину обезболивающих. Лекарства были слабоватые, Джейн приняла две таблетки и того, и того. В тепле ее разморило, и лекарства должны были скоро подействовать. Этот путь должен был выдаться куда легче остальных. Не следовало даже сомневаться, когда Вероника отказалась от мотоцикла… — Ты не ходила в школу? — спросила мисс Сойер. Джейн приоткрыла глаза и вздохнула. — Нет, — ответила она. Вероника удивилась, как и Ник, когда услышал об этом. — Мне было пять где-то, когда я попала в аварию. И я восстанавливалась долго. Тогда же Джей Ди тоже только вспомнил про свои реабилитации, и мы постоянно ездили по разным больницам. Пойти в школу я не могла, да и оказалась не готова. Со мной просто не занимались. Я бы что-то знала и помнила, если бы со мной занимались. Он со мной занимался, и я нагнала уровень домашнего обучения. Я в этом году заканчиваю, все так же, на дому. — И какой же из него учитель? — поинтересовалась мисс Сойер с искренним любопытством — Интересный, — ответила Джейн рассуждающим тоном. — Всегда может привести кучу примеров. Он умеет выразительно читать, и это мне очень помогло, потому что я терпеть не могу читать. Я просто не могу сидеть смирно, не могу в тишине. Мне больше нравится математика. Он отлично знает математику, так что может меня проверять. Чего он не знает — так это чувства меры и времени. — Это мне прекрасно известно, — поддержала Вероника с неловкой улыбкой. — И вы жили совсем одни? — Конечно. С кем же нам еще жить? — Джейн хмыкнула. — Бад умер, бабушек и дедушек не нашли. — Ты его кузина, он так сказал мне, — Вероника, судя по тону, хотела спросить что-то неловкое. — Он зовет тебя дочерью. — Это с моей подачи, — Джейн улыбнулась шире. — Я молчала целый месяц после того, как он забрал меня. А потом мне однажды приснился кошмар, я прибежала к нему и назвала его папой. Он не смог мне сопротивляться, да и зачем? Кто нас поправит?.. Это вас смущает? — Все, что касается Джей Ди, смущает меня, — призналась мисс Сойер. — Узнать, что у него есть дочь, было неожиданно. И узнать то, что он стал хорошим отцом, было еще неожиданнее. Потому что… Ну, из-за того, каким он был. И, мне казалось, он был обижен. Ну, знаешь, на свою маму и на твоих родителей, возможно. — Люди взрослеют, он мне так сказал, — добавила Джейн чуть тоскливо. — Бывают ошибки, которые не исправить, так что ж теперь, продолжать жить неправильно? Его доска стала чиста, и он поставил на ней новые фигуры. Вероника бросила на нее какой-то странный взгляд. Джейн отвернулась от окна и повернулась лицом только к ней. — Вы еще ненавидите его? — спросила она. — Я не скажу никому. Мне просто интересно. — Нет, я его не ненавижу. Даже наоборот… Весь этот день, пока мы общались, у нас тоже были разные моменты, как ты сказала. Я просто не могу перестать думать о нем, о том, каким новым и одновременно прежним он мне кажется. Я совсем его не знаю и боюсь… привязаться к нему снова, — осторожно ответила Вероника. — Он лечился. Медикаментозно, — сказала Джейн. — Так что что-то наверняка изменилось в нем. Он говорил, что чувствует это. Но я, конечно, не могу советовать, да и лезть не хочу в его отношения. Я только хочу сказать, что он все это время думал о вас, и надеялся на что-то. Так что он примет все, что вы скажете, и сделает все, что попросите. Я это просто знаю. Вероника улыбнулась, даже как-то снисходительно. — Не переживай, Джейн, — сказала она. — Спасибо тебе за твои слова. Мы с ним обязательно поговорим… Я рада, что ты у него есть. И что ты была рядом с Ником, когда некому было ему помочь. — А я рада, что Ник был рядом со мной, — Джейн почувствовала сонливость. — Мы можем позвонить ему сейчас? — Ах, да. Конечно, — мисс Сойер взяла свой телефон, набрала номер. Джейн немного приободрилась — ей, само собой, не терпелось услышать голос отца. Но Вероника чертыхнулась, посмотрев на свою трубку. — У меня деньги на счету закончились… Придется ждать, пока он мне позвонит. Ты пока поспи, если сможешь. Я разбужу тебя, если так случится. А то, глядишь, скоро и приедем. — Хорошо… — ответила Джейн. Склонив голову, она прикрыла глаза и совсем скоро с легкостью провалилась в желанный сон.