Оковы

             Этот сон сильно отличался от остальных, и Селина прекрасно понимала, что находится в своём сознании. Она словно погружались в себя всё глубже и глубже, ощущая нежное тепло, расплывающееся по всему телу. Её окружала пустота, но не холодная и тревожная, а близкая и отчасти желанная. Все заботы и мысли бесследно растворялись в ней. И вдруг Лин поняла, что уже достигла дна, как только она захотела подняться на ноги, этот мир плавно перевернулся. Через мгновение девушка уже стояла, хотя было чувство, если сделать шаг, то её тело вновь взлетит. Поэтому Селина не двигалась, лишь смотрела вглубь темноты, осознавая, что это не реально, только сон. Она впервые здесь, но что-то знакомое и даже родное манило её вперёд. Где-то вдали, зажёгся голубой огонёк, он задорно летал из стороны в сторону, а потом резко остановился, будто заметив Лин. Яркая искра внезапно устремилась к ней, со вспышкой разделившись на сотню себе подобных огоньков.              — Селина… — чей-то женский голос эхом раздался в пустоте. И девушка растерялась, не понимая кто её зовёт. Она сделала шаг назад, но тут же провалилась в бездну. Огоньки ринулись за ней, замыкая испуганную Селину в сферу. Они не пытались её спасти, просто держались на небольшом расстоянии, словно ожидая от неё чего-то. — Просто протяни свою руку…              Этот голос вновь окликнул Лин, пройдя сквозь неё. Но она не слышала, что ей говорят, или просто не хотела слышать. Наблюдая за мельтешащими перед ней искрами, девушка сомкнула глаза, чувствуя, как тревога и страх начинают пожирать изнутри. Селена не знает, что происходит вокруг. Зачем кто-то нарушил и так хрупкий покой? Что ему нужно от Лин? И даже пытаясь не замечать происходящее вокруг, она всё равно слышала как звонко струится свет. Глаза хоть и закрыты, пустота вновь являлась перед ней, и с каждым разом более реалистичной пеленой. Девушка наконец хотела конца пропасти, ведь после подобного всегда просыпаются. Но чьи-то слова новой волной промелькнули через всё пространство. — Селина, сделай это!              Она в ужасе, подобно ребёнку, закрыла руками уши. — Нет. Нет! Я ничего делать не буду.              И этот мир вновь стал перестраиваться, Лин тут же упала на твёрдую поверхность, почувствовав настоящую боль, а через миг она взлетела вверх. Голубые огни фанатично следовали за ней, но не приближались ближе чем на полтора метра, пока её бросало из стороны в сторону. Слова «сделай это» эхом отражались от всего, сводя девушку с ума. Гул в голове не прекращался, а от очередного падения у неё поплыло перед глазами.              — Давай, очнись же! Это просто сон! — раздался откуда-то извне знакомый голос. Селина сразу его узнала - Анна. Она быстро поднялась, пошатнувшись и чуть снова не упав, эти раздражающие искры продолжали хаотично парить вокруг неё.              — Всё это - сон… — тихо промолвила Лин, глубоко вздохнув. И цепи страха спали, погрузившись во тьму. Она набрала в лёгкие побольше воздуха, надеясь окончательно прийти в себя. — Всё это - лишь идиотский сон!              Девушка полностью смогла обуздать свои мысли и чувства, сомкнув на секунду веки, и лишь одной силой воли растворила огни. Сжав пальцы в кулак, Селина ударила саму пустоту. Сотни трещин расползлись по сторонам, а из них просочился яркий лучистый свет, разбивший тьму на чёрные осколки.              Лин наконец-то очнулась.              — Успокойся, это всего лишь кошмар, — первое что увидела девушка - зелёные, испуганные глаза Анны. Она тяжело дышала, не понимая, что реальность, а что сон. Сердце было готово вырваться наружу, а на бледном лице проступил холодный пот ужаса. Селина резко вцепилась в растерянную служанку, крепко сжав в своих объятьях. — Я-я не знаю, что она хотела от меня…              Анна успокаивающе погладила подругу по голове, слегка зарывшись пальцами в её белоснежные локоны. Девушка тихо вторила. — Не переживай, всё хорошо.              И вскоре Селина почувствовала облегчение, она медленно отстранилась от неё, осмотрев виноватым взглядом. Ей было неловко, хорошо хоть плакать не начала.              — Прости, я тебя разбудила.              — Ничего, мне самой не спалось, — спокойно ответила Анна и поползла в сторону своего матраса. — Но ты довольно громко говорила во сне. Что случилось?              — Я сама толком не понимаю, — устало плюхнулась назад Лин, ощутив на коже обжигающий холод. Она вздрогнула и попыталась вспомнить такой реалистичный сон. — Сначала было всё хорошо, мне даже нравилось блуждать в пустоте. Но потом появился какой-то огонёк, он размножился, и чей-то голос стал от меня требовать что-то сделать. Бред какой-то?! Да?              Девушка повернула голову в сторону и пересеклась взглядом с Анной. Та неловко улыбнулась. — Я слышала, что сны отображают нашу сущность. И если он требовал тебя что-то сделать, значит в реальном мире ты забыла о каком-то важном деле.              — Надеюсь, это голос про мой чай, что я вчера не допила. Он бедненький ждал меня до последнего… — решила разбавить напряжение Селина, задумчиво уставившись в потолок и закинув руки под голову. Услышав это, Анна позволила себе тихонько рассмеяться, пока их идиллию не оборвала сонная Кейт.              — Чего шумите? Три ночи! Живо спать, — быстро усмирила молодёжь блондинка, и даже сквозь темноту можно заметить, как она прожигает их недовольными глазами. Поэтому девушки покорно замолчали, но через секунду лёгкий смешок вырвался из уст Лин.              — А ну, цыц! — незамедлительно возмутилась горничная, демонстративно взмахнув и накрывшись одеялом.

***

             Раннее утро выдалось спокойным, служанки проснулись как обычно, в пять утра. А солнце уже давно согревало землю своими лучами, пробуждая природу. Девушки, зевая и перебрасываясь парой слов, направились в ванную комнату. Селина чувствовала себя невероятно опустошённой, женский голос засел в её голове. Она боялась, что тот сон вновь повториться, а Анна не сможет помочь. Лёгкая дрожь прошлась по спине, Лин тут же помотала головой, отгоняя подобные мысли. Нельзя быть пессимистом.              — Хей, Селина, — подкралась сзади обнажённая Ванда, закинув свою руку на плечо девушки, — Чего такая кислая? Не выспалась что ли?              — Ага, — кратко ответила Селина, отведя смущённый взгляд в сторону. Ей всё ещё неловко принимать душ в присутствии десяти пар глаз, да и раскрепощённость Ванды только подливала масло в огонь.              — Хм, я думала ты уже адаптировалась к нашим условиям, но не переживай, всё придёт со временем. А сейчас, тебе лучше принять горячий душ и хорошенько прогреться, — улыбнувшись, горничная слегка подтолкнула её к душу, сама же встала неподалёку. Лин глубоко вздохнула, понимая, что она права, и сейчас нужно взбодриться. Девушка спешно сняла с себя ночнушку, что больше походила на костюм призрака на Хэллоуин. И быстро помывшись, Селина с несколькими служанками вернулись в главную комнату. Она присела на матрас, взяв из угла свою одежду.              — Жуть, вчера Господин был довольно раздражённым и уставшим, — встревоженно произнесла Мэй, завязывая ленты фартука за спиной.              — Скорее всего в Совете опять было много работы, — на выдохе ответила Сара, аккуратно расчёсывая свои длинные волосы цвета молочного шоколада. Её спокойный взгляд упал на Лин, что в спешке одевалась, пытаясь справиться с пуговицами на платье. — А ты, Селина, видела вчера Господина?              Она кивнула головой, а после принялась завязывать на голове уже привычный для себя пучок. — Да, я закончила уборку в покоях, как он внезапно появился.              — И что потом? — с интересом в голосе спросила рыжеволосая подскочив к ней. Девушка помолчала пару секунд, придумывая ответ. Всё-таки рассказывать, что Арджент пытался к ней приставать, не лучшая идея. Мало ли, что про неё подумают. — Ну, он просто сказал, чтобы я ушла, а сам, наверное, лёг спать. У него на самом деле было не очень весёлое настроение.              — Эх, Господин редко бывает весёлым, в основном когда к нему приезжают его «друзья», и они всю ночь гуляют, — встряла в разговор Кейт, сложив руки на груди. По её тону понятно, что такой образ жизни своего хозяина она не одобряет. Но как и все здесь, блондинка покорно исполняет свои обязанности слуги, не смея осуждать Аллана.              После всех сборов служанки направились в особняк на завтрак. В этот раз готовили Роуз и Мэй, и буквально через пару минут на столе стояла манная каша и привычный крепкий кофе, чтобы никто не уснул за работой. Селина же, смотря на манку, вспомнила своё детство, когда мама и отец всячески уговаривали её съесть хотя бы одну ложечку. Хоть Лин всегда и любила эту кашу, но будучи немного жадным на внимание ребёнком, хотела, чтобы родители сами кормили свою дочь. Она с лёгкой улыбкой на лице медленно растягивала завтрак, пока другие договаривались между собой, распределяя обязанности за сегодня.              — Селина, ты не против со мной помыть окна на первом этаже? — обхватив чашку обеими руками, спросила Виорика. И девушка без раздумий согласилась, но сразу возникла Анна, по-детски обидевшись. — Хей, я вообще-то хотела, чтобы Селина помогла мне в прачечной!              — Ну, прости, я первая спросила, — невинно ответила шатенка, отпив бодрящего напитка. Лин также вставила пару слов. — Я могу помочь тебе потом, что у тебя после стирки?              — Я мою полы в банкетном зале… Ладно, как раз в самом конце вы можете помыть там окна, и мы пересечёмся, — решила больше не возмущаться Анна, а после обернулась к молчаливой брюнетке, — Роуз, тогда ты поможешь мне?              Закончив трапезу, вся прислуга разошлась по особняку, принявшись за работу. А две девушки с небольшим ведром, тряпками и моющим средством плелись по широкому коридору в конец дома.              — Слушай, Селина, не посчитай меня слишком грубой или навязчивой, можно кое-что у тебя спросить? — как-то неуверенно поинтересовалась Виорика, не решившись поднять на неё глаза. Лин слегка нахмурилась, а что-то внутри подсказывало ей: сейчас будет не легко. Но отказать в такой мелкой просьбе она не могла. — Хорошо Виор…              — Рика. Зови меня Рика, — довольно резко перебила девушку тёмноглазая, обойдя её и преградив путь. Она хоть и была на три года старше Селины, но ростом явно не выдалась, будучи ей лишь по подбородок. — Ладно, Рика, можешь спрашивать.              Шатенка задумчиво опустилась свою голову, отчего Лин стало не по себе. Неужели она знает то, что не должна? Девушка невольно сильнее сжала в ладони ручку ведра, не понимая, почему Виорика тянет. И вот наконец она решилась спросить.              — Ты ведь на самом деле никогда не прислуживала у Геральда Дэнни? — Селину будто ударили обухом, а дар речи куда-то испарился. Она лишь молча уставилась на горничную, в чьём голосе было слишком много уверенности. — П-почему ты так решила?              Лин отшагнула назад, не понимая, где допустила ошибку. И ей тут же вспомнилось слова Джей: если кто-нибудь узнает, что она с Земли, её убьют без раздумий. А Рика продолжила, уже успев набраться смелости. — Я всю свою жизнь была прислугой, и много работала. Посмотри на мои руки, они уже давно огрубели, твои же всё ещё нежны. И хоть ты стараешься работать не меньше остальных, видно твою неопытность. Другим это незаметно, но не мне… Селина, ты же из трущоб?              Услышав последнюю фразу у девушки аж отлегло на сердце, но появилось немало вопросов. Например, неужели есть люди, что не находятся в рабстве? Нужно будет расспросить Алекс, хотя сейчас это не главное…              — Аха-ха, да. Правда, я не рассчитывала, что мне так просто раскусят, — единственное, что может она в этот момент - поддержать легенду, что случайно придумала ей служанка.              — На самом деле, я сначала подумала, что ты специально подготовленный донор для Господина, как и Роуз, но ты работаешь и живёшь вместе со всеми, ещё очень добрая, общительная и не смотришь на нас свысока. Поэтому я вспомнила один слух, что работники НКН похищают людей из трущоб, выдавая их за прислугу умерших или разорившихся аристократов, — по возбуждённому выражению лица ясно, что Виорика очень рада, раскрыв «тайну» Селины. Хотя и она незаметно радовалась внутри себя, ведь горничной не удалось полностью её рассекретить. Но Лин очень заинтересовали слова шатенки, что касались ещё одной новенькой служанки.              — А разве Роуз донор? — само понятие слова «донор» девушка прекрасно знала. Осталось сложить это и слова Алекс по поводу питья человеческой крови, как картина складывалась. В Триасе есть отдельная каста людей, что не прислуживает демонам, а только даёт им свою кровь. И походу, они на голову выше обычных слуг. Но подобного за брюнеткой она не замечала.              — Ну, даже не знаю. Господин купил её на аукционе, это предполагает, что она неплохой донор. Но он ни разу не звал Роуз к себе, да и выполняет она работу обычной горничной, — задумчиво произнесла Рика, и сдвинулась с места, продолжив идти вперёд. Селина быстрым шагом последовала за ней, окинув взглядом несколько одиноких картин на стенах. На некоторых были изображены неимоверные пейзажи: восходящее солнце над цветущей поляной и лазурное море, озаряемое луной и сотнями звёзд. На остальных же присутствовали люди, а на самой изумительной картине был запечатлён великолепный и роскошный бал. На полотне нарисовано более сотни персонажей, и все они кружились в танце. Присмотревшись, она стала замечать, что у некоторых героев глаза алые, как у вампиров, у кого-то синие, белые, жёлтые и даже фиолетовые. И на холсте они все словно сияли, а буйство красок и различных элементов захватывало. Лин еле оторвала свой взгляд от неё, заметив, что Виорика отошла слишком далеко.              — Получается, Роуз была донором, но сейчас обычная служанка? Теперь понятно почему она так нелюдима, скорее всего ей не очень нравится быть слугой, — догнав горничную, сказала девушка, но через мгновение быстро перевела тему, — И всё же, я надеюсь, ты никому не расскажешь мой секрет. Для нас обеих это может плохо кончится.              — Что ты? Я умею держать язык за зубами, — приложив пальцы к губам, она якобы закрыла их на замок, а после широко улыбнулась. И чуть ускорившись, они оказались у заветных окон, за которыми открывался вид на задний двор и озеро. Горничные сначала протёрли мокрыми тряпками раму с перегородками, а затем распахнули настежь окно, чтобы сделать тоже самое, но снаружи. Девушки залезли на подоконник и, сложив под себя подол платья, принялись работать, мигом приметив на себе две заинтересованные пары глаз. Местные надзирателя стояли на улице, и о чём-то шептались, похабно засматриваясь на служанок. Селина аж вздрогнула, случайно встретившись взглядом с одним из них, и тут же необъяснимая ярость вскипела в крови. Она сильно стиснула тряпку в руке, и пару капель воды упали на её форму. Эти типы ей категорически не нравятся.              — Лучше не обращай внимания… — прошептала Виорика и взялась за сухую тряпку и чистящее средство для окон, — А если заговорят, то молчи. Меньше проблем. Эти двое ещё те мерзавцы.              Лин спокойно кивнула в знак согласия, и также принялась за полировку стекла, постоянно проверяя не остались ли мыльные разводы. Пару минут всё шло спокойно, и парни обходились лишь «подглядыванием», пока один из них не решился подойти и заговорить. — Вижу вы тут скучаете. Мы можем составить вам компанию.              В ответ он получил демонстративное молчание и холодный взгляд лазурных глаз девушки, который задел его сильнее всего. Он показался ему слишком надменным для обычной рабы. И оскорблённый какой-то прислугой оборотень быстро опустился вниз, подняв небольшой камень. На лице же сверкнула злобная ухмылка.              — Вы что себе возомнили, убогие? — этот камень пролетел между горничными, но сбил с подоконника вовнутрь ведро с водой. Оно со звонким грохотом упало на пол, а жидкость расплескалась по сторонам. В этот же миг вырвалась вся дерзость, присущая лишь земным людям.              — Урод, ты что творишь? Мозгами в детстве пользоваться не научили?! — девушка словно взорвалась, выплеснув на них весь свой гнев. Они замерли на месте от шока, а Рика, молясь о спасении, полезла вытирать разлившуюся воду.              — Селина, пожалуйста, помолчи, нас могут наказать, — тихо просила её тёмноглазая, но Лин была непреклонна, ведь она так и желала накидать им пару «ласковых». — Не буду я молчать перед такими ублюдками. Считаете нас «убогими» ? А мне плевать. Вы - никто, так же как и мы!              И с каждым новым оскорблением на их лице можно было заметить проявляющуюся гримасу гнева. Парень хищно оскалился и подпрыгнул, ухватившись одной рукой за отлив, а второй потянувшись к нахальной девчонке. — Посмотрим, как ты заговоришь после кнута и пары дней в темнице.              Глаза оборотня засияли синим светом, а Селина опешив, не успела спрыгнуть с подоконника. И парень, поймав её, резко потянул на себя, желая выбросить Лин из окна.              — Отпусти меня, сумасшедший! — она постаралась удержаться, свободной рукой схватившись за деревянную раму. Рика же попыталась помочь, оттягивая за талию назад девушку. Но они были бессильны против разгневанного зверя.              — Что здесь происходит? — внезапно раздался недовольный женский голос позади горничных. Парень сразу отпустил Селину, спрыгнув на землю и тихо чертыхнувшись, ведь Уолкер припёрлась не во время. Не во время для него. А вот девушки невероятно благодарны Алекс, хотя тёмноглазая все равно уже готова была поставить на себе и подруге крест.              — Вот он! Он пытался сбросить меня вниз! — указав пальцем на обидчика, промолвила Лин, восстанавливая сбитое дыхание от пережитого страха, что проявился в дрожащем голосе. Но её сразу поспешили заткнуть. — Закрой рот, убогая!              Услышав это, девушка была готова вновь проявить своё красноречие, как Алекс начала говорить, устало поправив очки на переносице. — Уф, Стив, каких же идиотов ты набираешь в охрану…              Такой немногословный ответ сразу приободрил Селину, как никак вампирша должна помогать ей, а значит не допустит, чтобы такие отбросы что-нибудь сделали с ней. А тем временем Уолкер проклинала всех, кто связан с её работой.              — Короче, вы двое, с глаз моих долой! Если будете мешать прислуге, уволю и не посмотрю, что на Армстронга работаете. Вы же не отвлекайтесь, ещё один проступок, и будете ночевать в темнице! — она постаралась быть максимально серьёзной и не показывать, что на стороне девушек. Оборотни, смиренно выслушав выговор, мигом скрылись за углом, а Алекс, бросив на Лин возмущённый взгляд, пошла в сторону лестницы, сонливо зевая. И испуганная Рика застыла на месте в изумлении и осознании того, что они чудом остались живы.