Притяжение

Поначалу Локи принимал свои чувства за глупое влечение, которое надо переждать и которое скоро прекратится, а потом все будет как раньше, станет на свои места. Поймав себя на ревности к пригласившему Асту кавалеру на празднике, Локи понял, что это больше, чем просто влечение. Ему тяжело было смотреть, как другие мужчины прикасаются к его сестре, пусть даже на время одного танца. Ему казалось, что все они прижимают её к себе чересчур близко и слишком бесцеремонно. Любое их прикосновение, даже вежливый поцелуй руки приобретал в его глазах порочный смысл. Время шло, влечение не проходило. Напротив, оно только усиливалось. Становилось невыносимо. Локи осознанно пытался отдалиться, насколько возможно избегать встреч и общения с сестрой. Но когда ему это удавалось, и он находился в одиночестве, его сердце нещадно сжимали стальные тиски. Душой овладевало чувство вины, от того, что он вынужден отгораживаться от ничего не понимающей и стремящейся к его обществу сестры. Но так было нужно. Так было правильно. У него не было другого выбора, кроме как суметь совладать с собой. Нужно было запереть свои чувства в себе на замок. А ключ спрятать, чтобы никто не нашел. Но ничего не помогало. В какой-то момент появился страх прикосновения к ней. Ему стало казаться, что в объятиях он ощущает ее тело по-другому. Ее не хотелось выпускать из рук. Хотелось сжать ее покрепче и продлить то мгновение, когда они чувствовали тепло друг друга, поэтому он боялся «передержать» и прекращал объятия, едва они начинались. Он боялся выдать свои чувства одним неосторожным касанием. Запретное притяжение перерастало в неудержимую страсть. Локи все чаще ловил себя на мысли, что оценивает Асту как девушку: рассматривает ее ставшую женственной фигуру, любуется легкой походкой в летящих платьях и колышащимися витыми локонами, которые обрамляли её щечки, слушает ее звонкий смех. Когда он смотрел на Асту, внутри разливалась теплота, переходящая в животное желание. Он представлял ее бедра в своих руках. Рождалось желание горячо ласкать ее, обладать ею. Не сразу, но Аста стала замечать намеренное отдаление брата. К его удивлению, Аста не задавала никаких вопросов и не заводила выясняющих отношения разговоров. Она безропотно приняла «правила игры» и даже предлагала свои. Так, если обоим приходилось находиться в библиотеке длительное время, то Локи оставался на своем месте, а Аста садилась на другом краю длинного стола, мотивируя это тем, что ей нужно больше рабочего пространства. Локи это коробило, но вида он не подавал. Однажды, когда Аста ненадолго осталась на своем месте напротив брата, они одновременно взялись за перо, стоявшее посередине. Рефлекторно подняв друг на друга глаза, каждый увидел во взгляде другого целый калейдоскоп эмоций: испуг, замешательство, смущение, удивление, нежность, боль, тоску. - Бери ты, - в один голос предложили они, уступая перо. Это был последний раз, когда Аста сидела напротив. Оказываясь по привычке в библиотеке в одно и то же время, они все чаще молчали. И хотя каждый занимался своими делами, Локи было не все равно. Он продолжал ненавязчиво контролировать процесс покорения магии. Один раз, когда, показывая на ней, Локи объяснял движение энергетических потоков, ей вдруг отчаянно захотелось поцеловать брата, и, чтобы сдержаться, пришлось приложить невероятное усилие воли. После того случая ей казалось, что Локи начинает что-то замечать, а его взгляд наполнялся любопытством, когда она оказывалась достаточно близко. Она чувствовала волнение, которое никогда раньше не испытывала в присутствии мужчины. Становилось нечем дышать. Перехватывало дыхание от такой близости. Хотелось одновременно и продлить эти трепетные ощущения, и скорее прекратить. И все же он был нужен, как воздух. Все ее мысли были только о нем. О его нетипичной красоте, магии, недоступности. В области сердца что-то сладко тянуло, когда Локи улыбался, пусть даже думая о чем-то своем. Им было тяжело находиться рядом, но находиться вдали друг от друга еще тяжелее. За всю божественную жизнь они так много времени провели вместе, что уже почти не мыслили себя по отдельности. Каждый искал любой повод, только чтобы увидеть другого. Незаметно. Украдкой. В тот день они долго находились в библиотеке. Набрав несколько учебников по истории, Аста судорожно их перелистывала, останавливаясь на некоторых страницах, изредка тяжело вздыхая и убирая с лица падающие волосы. Наблюдавший краем глаза за этим процессом с самого начала Локи осмелился заговорить: - Что с тобой? Ходишь, как в воду опущенная. - Тебе кажется, - не отрывая глаз, небрежно кинула она. Оба ощутили, что ответ прозвучал довольно грубо. Но Локи не привык быстро сдаваться. - Мне повторить вопрос? Аста взглянула на брата исподлобья и снова уткнулась в книжку. - Есть причина. Аста была вся напряжена как натянутая струна. Дочитав и положив наверх стопки последний учебник, она в который раз устало вздохнула и подперла рукой лоб. - Почему так мало информации? - риторически спросила она. Локи отвлекся от своего письма и удивленно поинтересовался: - Что ты пытаешься найти? - Что-нибудь. Про одного бога. Есть описания давних событий, но за последнюю тысячу лет вся информация о нем умещается на трех страницах, и практически ничего нет о нем, как о личности. - Кто тебе нужен? Аста медлила с ответом. Собравшись с духом, она спросила: - Что ты можешь сказать о Фрейре? Это несложно. Локи вскинул брови вверх. - Бог мира, лета, любви, плодородия. Затворник. Редко покидает свой дворец. Гостей тоже принимает нечасто, но если принимает, то в гостеприимстве его не упрекнешь. Переварив услышанное, Аста спросила: - Почему затворник? - Фрейр винит себя, что не сумел уберечь Миры от войн. В частности от войны, в которой погибла его сестра Фрейя. Она была валькирией. - Та война, в которой пал весь корпус валькирий? - Да. Хоть что-то стало известно. Однако теперь ее интересовало кое-что еще. Она колебалась, стоит ли задавать Локи этот вопрос, потому что голос мог предательски дрогнуть, но все же решилась. - А правда, что они с Фрейей любили друг друга? Видно было, что вопрос озадачил принца. - Как было на самом деле, тебе ответит только Фрейр. Но я склонен думать, что правда. К тому же в Ванахейме связь между близкими кровными родственниками, а они были близнецами, - нормальное явление. Аста сочувственно опустила глаза. - Должно быть, любил, раз до сих пор так сильно переживает, - грустно проговорила она. Локи вполоборота смотрел на сестру. Он примерил на себя: что бы он почувствовал, если бы с Астой что-то случилось? Осознав вдруг, что вся эта история ему кое-что напоминает, он занервничал. - Почему ты интересуешься ими? - Он же приезжает через несколько дней? – вместо ответа спросила Аста. - Если быть точным, то послезавтра. - Уже послезавтра? – встревожилась девушка, удивившись, что со момента разговора с матерью прошло несколько дней.. Локи внимательно следил за поведением сестры. - Почему тебя это волнует? - осторожно задал он вопрос снова. Аста опустила глаза и сжала под столом похолодевшие дрожащие пальчики. - Возможно, он станет моим мужем. Что??? У Локи все оборвалось внутри. Земля разверзлась, небо рухнуло, кровь застыла в венах. Но ни один мускул не дрогнул на его лице. С ледяным спокойствием он воспринял известие. - Не слышно радости в твоем голосе. - А нужно радоваться? Сей вопрос вселял надежду. - Разве нет? - стараясь сохранять хладнокровие, он прощупывал почву. - Фрейр достойный кандидат в супруги. Долгое время ни одной красавице не удавалось завоевать его сердце. - Лучше бы и у меня не получилось, - с досадой пробормотала она. Забыв, что он бог обмана, Локи даже не подозревал, как плохо он скрывал свое состояние. От разоблачения его спасало только то, что Аста была полностью зациклена на собственных переживаниях. - Долгое время? Я где-то находила, сколько ему лет... – Аста принялась листать учебник. - Две тысячи триста двадцать один, если не ошибаюсь, - ровным голосом произнес Локи. Отложив книгу и фыркнув, Аста откинулась на спинку стула и тяжело вздохнула. - А мне будет всего восемьсот. Разве это нормально? - проговорила она с мученическим выражением лица. - Наш отец тоже значительно старше матери, - сам не зная зачем, произнес Локи, понимая, что усугубляет состояние сестры. От навалившихся тяжелым грузом чувств и эмоций Аста встала и подошла к шкафу, оперевшись локтями на полку. Как же сейчас, в эту самую минуту, не хватало поддержки брата! Локи был так близко и в то же время так далеко. Как же ей сейчас не хватало его утешения и здравого рассуждения, что паниковать еще рано, что не нужно бить тревогу раньше времени, что все еще может измениться, что нужно изучить проблему со всех сторон, в конце концов. Только ему под силу успокаивать ее и подбирать нужные слова. - Мы больше не будем сидеть здесь. Вот так. Вдали от всех. Читать вместе, - рассуждала вслух девушка. Локи молча слушал и не мог ничего сказать. К горлу подкатывал ком. Он постарался быстрее заморгать наворачивающиеся слезы, пока Аста не смотрит в его сторону. - Ты больше не будешь ничему меня учить. Наконец, ты вздохнешь с облегчением: ученица из меня так себе, - горько усмехнулась она, - но я очень буду скучать. Мне будет очень не хватать тебя. Я не представляю, как я покину вас: маму, папу, Тора. Тебя. Тебя мне особенно будет не хватать. Локи кинул на нее пронзительный взгляд: «Все это время она отсаживалась подальше, но она будет скучать! Признаться?» - в голове возникла безумная мысль. - К тому времени твое мнение может поменяться, - продолжал он играть в здравомыслие. «Признаться! Прямо сейчас!» - безумное побуждение одурманивало разум. Локи встал и двинулся в сторону стоящей к нему спиной Асты. «Иначе потеряю ее, - он медленно приближался на ватных ногах. - Или нет, лучше без слов. Схватить и признаться губами, не позволяя ей вырваться, и держать пока не обмякнет». - Все может быть, - вздохнула она. Голос Асты словно отрезвил его, наваждение исчезло. Нет, он не сможет. Внутри все клокотало. Нужно взять себя в руки. Делая еще шаг, он нервно сглотнул. - Богиня любви не хочет создать собственную семью, - едко заметил он. - Надеюсь, это произойдет не скоро. - Ты сама этого хочешь? – подошел он еще ближе. - Я не знаю. - Он нравится тебе? - его голос прозвучал практически над ухом девушки. - Локи, откуда мне знать?! Я видела его сто лет назад! – сорвалась она, резко развернувшись, после чего прикрыла глаза ладонью. – Прости. У меня нервы сдают. Только об этом и думаю. Еще и отец хочет, чтобы я присутствовала на Совете. Он стоял совсем близко и никогда прежде не видел сестру такой взвинченной. - Некоторые Советы ты посещаешь сама, а некоторые он просит тебя посещать. Ты должна знать, как ведутся деловые переговоры и быть в курсе важных дел. Поэтому то, что отец позвал тебя на Совет с нашим давним союзником – это совсем не причина для паники. И до твоего восьмисотлетия еще уйма времени. Дождалась! Ей так необходимо было это услышать! Хотя бы одну фразу. Аста не смогла сдержать улыбку и подступившие слезы нахлынувшего счастья. Сейчас Локи был нужен ей, как никогда. Сделав полшага навстречу, она прислонилась лбом к его груди. Эта жесткая броня с золотым полумесяцем… Как она скучала по ней! Локи оторопел. Словно забыв, как это делается, он поцеловал светлую макушку и нерешительно заключил девушку в объятия. Как сильно он соскучился по сестренке! Как давно не прикасался к ней, не держал ее в руках! Как давно не вдыхал цветочный запах ее волос... Будто в прошлой жизни. Впервые за несколько месяцев они снова обнялись как брат и сестра. Только теперь над ними нависал страх потерять друг друга. Навсегда. Локи снова поцеловал ее в голову, успокаивающе, и, зарывшись носом в белокурые локоны, прижал ее к себе, что было силы. Аста молила только об одном - чтобы эти объятия продолжались как можно дольше, и с готовностью прижималась к брату всем телом, будто могла спрятаться на его груди от всех проблем. Внезапная судорога, пронзившая все тело, и резко вступившая в голову боль заставила Асту сдавленно простонать. Ничего не поняв, Локи тут же отпустил сестру. Тяжело дыша, та схватилась за голову и отшатнулась назад. - Что это? - ошарашенно спросила она, болезненно щурясь. - Ты о чем? - Эти розовые пятна… Локи растерянно уточнил: - Где розовые пятна? - Вот, - Аста несколько раз указала пальцем куда-то в воздух по обе стороны от принца. Оглядевшись, Локи не на шутку обеспокоился, если не сказать, что испугался. - Аста, здесь ничего нет, - взял он сестру за плечи, пытаясь поймать ее беспорядочно мечущийся взгляд. - Есть! Вот они! - настаивала на своем принцесса, смотря в разные точки. Локи стало совсем не по себе. Ее трясет. Она бредит. Видит то, чего нет. Нужно было что-то делать, как-то приводить ее в чувства. Только аккуратно. Ее поведение непредсказуемо. - Аста, - резко встряхнув ее за плечи, он наконец встретился с ней глазами, - приди в себя! Он старался ни в коем случае не терять зрительного контакта. Зрачки в ее глазах поглотили всю радужку. Застыв с широко распахнутыми глазами она, не моргая, смотрела во встревоженные зеленые. В ушах звенело. Казалось, время остановилось. Постепенно ее взгляд стал проясняться. Зрачки пришли в норму. В глазах появилось спокойствие, и она начала моргать. Дыхание восстановилось, боль ушла. Окончательно придя в себя, она заговорила слабым голосом: - Что это было? - Я не знаю, - честно признался Локи. - Тебя нужно показать лекарям. - Не надо... - сделав шаг, ее ноги подкосились, но Локи успел ее подхватить и взял на руки. Асте пришлось обхватить его шею, а его длинные пальцы едва не легли на ее грудь, но Локи вовремя сжал их в кулак. По коже прошла волна мурашек. Они снова оказались в опасной близости. Благо, это длилось недолго. Усадив сестру на диван, Локи заботливо осведомился: - Так удобно? - Да, спасибо, - поблагодарила она, стараясь больше не встречаться с ним глазами на близком расстоянии. - Я прикажу страже позвать лекарей, - направился он к выходу. - Локи, - окликнула Аста, - не нужно. Сейчас все пройдет. Он вернулся и стал напротив нее. - Аста, это не шутки! Ты бы видела себя! Ты вела себя, как сумасшедшая. Тебя всю колотило. Ты видела галлюцинации. - Это могли быть какие-нибудь видения? - Видения выглядят, как видения, а не как пятна. - Значит, это от нервов, - терла она виски. - Точно от нервов. Слабость пройдет, и все будет хорошо. Закрыв глаза, она положила голову на спинку. Наблюдая за сестрой, Локи рылся в памяти в надежде вспомнить хоть что-нибудь, на что это может быть похоже. Но, похоже, с подобным он столкнулся впервые. - О чем мы говорили до этого? - подняла она голову. Заметив, что ее пальцы до сих пор дрожат, Локи присел рядом. - Послушай, - настоятельно попросил он, сжав ее холодные руки в своих теплых. - Не ходи на Совет одна. Аста осмелилась перевести взгляд с рук на лицо брата. - Почему? - Опаздывать нельзя. Нужно прийти раньше. Если тебе в ожидании придется находиться какое-то время наедине с Фрейром, ты готова? - Нет, - устало помотала она головой. - Тогда дождись меня. Я зайду за тобой. Пойдем вместе.