Тэнно

      Бруно вытер со лба трудовой пот и устало потянулся, отчего в его спине последовательно произошло несколько хрустов. Он потёр свою шею, качая головой из стороны в сторону, и медленно поплёлся в сторону припаркованной машины. Уходил Бруно практически самым последним. Выработавшаяся за годы привычка работать без выходных и допоздна стала его неотъемлемой частью.       С тех пор, как погибла Элис, Бруно стал единственным кормильцем в маленькой неполной семье. Он прекрасно понимал, что его сыну требуются его поддержка и внимание, но также он осознавал, что им надо что-то есть. Мизерной зарплаты едва-едва хватало, чтобы сводить концы с концами, и это при том, что ему приходилось работать практически без выходных. Между сытым и счастливым сыном он сделал выбор в пользу первого, о чём уже неоднократно жалел. Бруно частенько вызывали к школьному психологу, ещё до смерти Элис, а уж после... это превратилось в обыденость. Психолог неоднократно говорила, что Леон очень замкнутый и необщительный ребёнок, которому просто необходимо внимание родителей, их поддержка, а также друзья. Но Бруно не мог разорваться, чтобы быть одновременно с сыном и на работе, у Элис хоть и была работа попроще, но она часто надевала костюм и надолго уходила. Бруно не раз её спрашивал, чем же именно она занимается, но та всегда мягко отвечала одно и тоже: "делаю наш город лучше". Что же до друзей... Кроме Виктории Даллон, Леон больше ни с кем и не общался, ему было достаточно и её редкой компании. Но после смерти Элис, он перестал общаться даже с ней.       Сев в свой старенький, но добротный седан, старший Уильямс пристегнулся и завёл автомобиль. Одновременно с рычанием двигателя его пустой желудок издал очень похожую, но жалобную трель. Тяжело вздохнувший от усталости Бруно решил, что по пути домой сделает небольшой крюк, чтобы зайти в круглосуточный продуктовый магазин. Включив передачу, Бруно нажал на педаль газа, и старенький седан мягко тронулся с места, везя своего хозяина по едва освещённой улице.       Уильямс с грустью смотрел в окно на то, что стало с Доками. Полузаброшенные и полуразвалившиеся здания, различный мусор и давящая тишина — вот что сейчас окружало одинокий седан. С появлением кейпов весь мир изменился, и не сказать, что в лучшую сторону. Если раньше по Докам можно было спокойно пройтись ночью, то сейчас этого лучше не делать, ведь был немалый шанс нарваться на бандитов или что хуже — на кейпов-злодеев.       Когда Бруно возвращался домой так поздно, то он предпочитал ехать со средней скоростью, дабы более внимательно осматривать окрестности — на случай неожиданностей. Раньше он не был таким внимательным, ведь с ним всегда была его любимая Элис, которая могла легко разобраться с бандитами и даже дать бой кейпам. Правда, он помнил случаи, когда ещё только формирующаяся банда АПП обходила их стороной, стараясь резко сменить путь, если они шли им навстречу. Бруно даже помнил, как однажды, когда он поздно ночью вместе с Элис возвращался домой, им встретилась Сакура - кейп-злодей из банды АПП. Та коротко поклонилась его жене и пошла своей дорогой.       Помимо воли Бруно перевёл взгляд на пустое пассажирское сиденье возле себя. Раньше Элис всегда сидела рядом и что-то рассказывала ему, при этом активно жестикулируя, но сейчас… сиденье было пусто. Помотав головой, Бруно выкинул грустные мысли и сосредоточился на дороге.       Серый седан без каких-либо проблем и приключений покинул Доки и завернул в сторону центра города. Увы, но круглосуточных магазинов возле района Доков не существовало в принципе. Слишком уж это опасно — держать такой магазин на столь негостеприимной территории. Даже если владелец успеет вызвать полицию, а в случае нужды и СКП, то те просто не успеют добраться до столь отдалённого района и как-то помочь. Меж тем Бруно доехал до магазина и припарковался возле него. Выйдя из машины, он её запер и направился за покупками.       Звонко прозвенел колокольчик на входной двери в магазин, и молодой мужчина, что стоял у кассы, осмотрел позднего посетителя. Признав в нём старого докера, который, бывало, навещал магазин так поздно, продавец вернулся к прерванному делу — раскладыванию пасьянса.       Бруно быстро прошёл магазин и остановился у холодильника с замороженной едой. Взяв несколько ледяных упаковок, он на мгновение задумался, пытаясь вспомнить, не нужно ли что-то ещё купить домой. Увы, но ничего вспомнить не вышло. Слишком уж редко он бывал последнее время дома, его сын был фактически единственным жильцом. Тяжело вздохнув, Уильямс пошёл к кассе, чтобы оплатить товар и поскорее поехать домой. Закончив с оплатой, Бруно уложил покупки в пакет и направился к выходу из магазина, но по пути к машине его остановил смутно знакомый голос.       — Бруно? Это ты? — прозвучал сбоку от него женский голос. Обернувшись на голос, он увидел стоящую недалеко знакомую ему женщину, а рядом с ней и её мужа. — Это действительно ты. Боже, как же мы давно уже не виделись.       — И вправду давно, — с ностальгией протянул Уильямс и улыбнулся. — Рад вас видеть, Кэрол, Марк, — кивнул он своим старым знакомым и хорошим друзьям его почившей жены.       — И мы тебя рады видеть, Бруно, — улыбнулась ему Кэрол. — Но мы сейчас…       — Да-да, знаю, — с лёгкой и доброй усмешкой перебил он её. — Вы сейчас Брандиш и Бризант.       — Таковы неписаные правила, — заметил Бризант и подошёл к Бруно для рукопожатия. — Рад тебя видеть.       — Как и я, — ответил Бруно на рукопожатие. — Патрулируете?       — Уже заканчиваем, — ответила Брандиш. — В городе всё спокойно последнее время, мы сейчас больше гуляем, чем патрулируем.       — Рад это слышать, — кивнул Бруно. — Вас подвезти?       — Почему бы и нет? — кивнула героиня. — Заодно поболтаем, а то уже полгода не виделись. Ты совсем пропадаешь на работе, — с упрёком заметила она.       — Что есть, то есть, — грустно хохотнул докер, направляясь к машине. Когда все разместились в машине и пристегнулись, Бруно завёл автомобиль и мягко тронул его с места. — Как поживают Виктория и Эми?       — Ты же знаешь, что она не любит, когда её называют Викторией, — с тихим смешком ответила Брандиш. — С ними всё в порядке. Вики сейчас в патруле, но тоже уже должна возвращаться домой, — продолжила она и на секунду задумалась. — Правда, Вики часто жалуется мне на Леона.       — Что-то случилось? — взволнованно спросил Бруно.       — Ничего такого, просто Вики жалуется, что Леон её всячески избегает, — устало вздохнула Брандиш и потёрла переносицу. По ней прекрасно было видно, что жалобы её дочери ей уже начали надоедать.       — Мне она ничего не рассказывала, — подал голос Бризант с заднего сиденья.       — Дорогой, кому будет жаловаться девочка, что нравящийся ей мальчик её игнорирует? — обернулась Брандиш назад и выразительно выгнула бровь.       — Явно не отцу, — недовольно сложил руки на груди Бризант.       — Леон её избегает и игнорирует? — Бруно привлёк к себе внимание. — Я постоянно пропадаю на работе, что там происходит у Леона, я практически не знаю, — виноватым голосом продолжил он, останавливая машину на красный сигнал светофора.       — Это началось полгода назад, когда Леона перевели в Аркадию, — начала рассказ Брандиш. — Вики была так рада, когда узнала, что они будут вместе учиться. Она мне все уши прожужжала об этом. Эх, она этим успела достать всех, — неодобрительно покачала она головой. - Они ведь два года не общались.       — Хм, Нейл что-то упоминал об этом, — задумчиво проговорил Бризант. — Вроде как Вики ворвалась к ним домой, сломав при этом им дверь, и начала что-то рассказывать про мальчика, которого давно не видела.       — Дверь она не сломала, — снова потёрла переносицу Брандиш. — А вот дверной косяк вырвала с мясом.       — Ха-ха-ха, — тихо захохотал Бруно, из-за чего удостоился недовольного взгляда от Брандиш. — Неужели она так сильно хотела поделиться этой новостью?       — Смейся-смейся, — вздохнула та. — Порой Вики бывает слишком активна и нетерпелива, а учитывая её силу, выходит это боком очень многим. В особенности мне и моему кошельку, — поморщилась она, но глубоко вздохнув, продолжила рассказ: — В понедельник, когда Леон должен был прийти на занятия, она, никого не дожидаясь, улетела в школу.       — По моему, она летела куда быстрее, чем была способна, — со смешком заметил Бризант.       — Возможно, — пожала Брандиш плечами и вернулась к рассказу. — Улетела она радостная, а вернулась смурнее тучи.       — У них с Леоном что-то произошло? — быстро посмотрел на неё Бруно и взглядом попросил поскорее дать ему ответ. О том, что его сын довольно нелюдимый человек, он прекрасно знал. Но с Вики же они всё детство дружили, а перестали общаться, когда умерла Элис. Не мог же Леон ляпнуть что-то, что расстроило Вики?       — И да, и нет, — покачала головой Брандиш. — Вики сказала, что столкнулась с ним в коридоре и сбила его с ног. Она извинилась и хотела помочь ему встать, и тут она признала в упавшем парне Леона. Как сказала Вики: «я была готова воспарить на небеса от радости», — хохотнула она, вспоминая, как сказала ей эту фразу дочь.       — Но что-то пошло не так? — догадался Бруно.       — Я не знаю, что пошло не так, — пожала Брандиш плечами. — Ты же знаешь, что у Вики есть аура и что она её плохо контролирует, — Бруно ей кивнул, и она продолжила: — Вики сказала, что увидела в глазах Леона страх. Он мигом вскочил на ноги, убежал и спрятался. С того дня он активно её избегает и старается вообще не встречаться с ней взглядом.       — Это из-за её ауры? — взволнованно спросил Бруно, на что получил пожатие плечами от Брандиш.       — В тот момент Вики точно не могла вызвать у него страх, так как испытывала совершенно иные эмоции, — задумчиво сказал Бризант. — Тут что-то другое. Может…       — Что «может»? — переспросил Бруно, посмотрев на героя в зеркало заднего вида.       — Марк, ты думаешь, что Леон словил триггер? — посмотрела Брандиш на мужа.       — Это вполне могло быть, — кивнул герой своей жене. — Он же сын Вспышки. Ребёнок кейпа. Вполне вероятно, что и он является кейпом. Возможно, столкновение с Вики стало причиной триггера и поэтому он теперь её избегает?       — Господи, — тяжело вздохнул Бруно. — Этого только не хватало.       — Бруно… — начала Брандиш, но старый докер её перебил.       — Кэрол, я не хочу потерять Леона, как потерял Элис, — с болью в глазах посмотрел он на Брандиш. — Чёрт. Марк, ты ведь можешь ошибаться, верно?       — Да, могу, — кивнул ему Бризант. — Но я советую тебе поговорить с Леоном.       — Если выяснится, что он действительно кейп, то приводи его к нам, — предложила Брандиш. — Мы чем сможем, поможем ему.       — Чёрт, — поджал губы Бруно и выдохнул сквозь зубы. — Как приеду домой, поговорю с ним, — кивнул он сам себе. — Он часто проводит время в подвале, играет там в игры на приставке, даже порой ночует там. Сейчас пятница, так что он, скорее всего, не спит, а играет там.       — Бруно, будь только поделикатнее и поосторожнее, — предупредила его Брандиш. — Постарайся мягко всё узнать.       — Хорошо, я попробую…

* * *

      Экскалибур боком отлетел в стену кабинета, оставив на ней видимые трещины, но не пробив её. Не хватило буквально чуть-чуть, чтобы Варфрейм оказался в соседнем помещении. Начав падать, он извернулся в воздухе и приземлился на ноги, сразу встав на правое колено.       «Оператор! Щиты просели на семьдесят процентов! Ордис крайне не рекомендует попадать под такие удары!»       «Это было неожиданно, я не думал, что она меня ударит!»       — Цел? — спросила Виктория, тяжело поднимаясь с пола. Она морщилась от явной боли в боку, который придерживала рукой. — Ничего, сейчас я выковыряю тебя из этой брони. Будешь знать, как нападать на меня!       «Нападать? Ордис, она решила, что мы напали на неё?»       «Оператор, с её точки зрения всё выглядит именно так. Она летела, а вы её сбили и явно травмировали! Хорошая работа, Оператор! Даже не видя противника, вы смогли нанести ему урон! Цефалон Ордис гордится вами!»       «Очень смешно, Ордис»       Пока Леон разговаривал с Цефалоном, Виктория уже успешно поднялась на ноги и слегка пошатнувшись, направилась в его сторону. Сжатый кулак, а также злость во взгляде давали ясно понять, что настроена она вполне решительно.       — Подожди! — вскинул левую руку Экскалибур. — Я не нападал на тебя, это всё случайность!       — Ага, и рёбра ты мне сломал случайно, железка! — сплюнула Виктория и ещё более решительно двинулась на Экскалибура. — Сейчас я покажу тебе случайность!       «Оператор, Цефалон Ордис рекомендует вам приготовиться к вашему первому бою!»