* * *
Платформа с Тринити медленно опускалась вниз. Лифтовая шахта была плохо освещена, но это не было проблемой для зрительных сенсоров Варфрейма. Несмотря на то, что Тринити не обладала выдающимися боевыми характеристиками, её сенсорные возможности ничуть не уступали остальным Варфреймам, за исключением тех, чьи силы требовали больших мощностей, вроде Мисы. Как только платформа остановилась, достигнув нижней отметки, Тринити тут же сорвалась в бег по тёмному туннелю. Используя возможности Атласа Леон решил очевидную проблему с выходом из дома. Он сделал подземный туннель, который имел пока что один выход — в заброшенной части Доков, в подвале покосившейся заброшки. Большего Леон сделать не успел, но и этот единственный туннель должен был обезопасить его от возможного раскрытия. Сверившись с сенсором биоритмов и убедившись, что никого нет рядом, Тринити вылезла из подвала заброшенного строения. Не теряя времени, она взмыла в небо, используя Арчвинг. Поднявшись на высоту пятиста метров, Тринити медленно полетела к точке, где её должен был ждать кто-то из АПП. Не долетая до места встречи двухста метров, Варфрейм пошёл на снижение. Дальнейший путь Тринити решила преодолеть пешком. На ПЛО не было фотографий или детального описания Арчвинга, а потому была вероятность, что АПП не поймёт, что же за устройство у неё за спиной. Ну, а если будут вопросы, то всегда можно сказать, что это просто дополнительный модуль. И ведь ни грамма лжи. Когда до места встречи оставалось не больше ста метров, датчик биоритмов Тринити уловил неизвестного. Справедливо предположив, что это тот, кто должен был её сопроводить к Лунгу, она направилась в его сторону. До неизвестного было метров десять, и, если верить датчикам, находился он в видавшем виде ангаре. Не став медлить, Тринити подошла к покосившимся стальным воротам и вошла внутрь. Быстро осмотрев помещение, она не увидела ничего, кроме вездесущего мусора, железной бочки, в которой, очевидно, когда-то горел костёр и десятка разломанных деревянных ящиков. На одном из обломков и сидел источник биоритмов. Им был крупного телосложения мужчина, одетый в явно военную форму черного цвета без опознавательных знаков и шлем с затемнённым забралом. На правом бедре у него была пистолетная кобура, а на левом плече был заметен ремень от автомата. — АПП? — спросила Тринити у заметившего её мужчину. — Нет, — негромко ответил тот. Встав с насиженного места, он медленно выставил руки перед собой. — В правом нагрудном кармане у меня телефон, я его сейчас достану. — И зачем мне было это говорить? — растерянно спросила Тринити. — Мера предосторожности, — ответил неизвестный, действительно доставая из нагрудного кармана дешёвенький кнопочный телефон. — Для меня? — уточнила она. — Для себя, — с тихим смешком ответил ей мужнина. Сделав шаг вперёд, он протянул ей телефон. — Мой босс хочет поговорить с вашим лидером. — О чём? — спросила Тринити, не спеша принимать телефон. — Он считает, что может многое предложить вашей команде, — ответил мужчина, продолжая протягивать телефон. — На телефоне один номер — номер босса. Немедленного звонка он не требует, как решите — позвоните. — Кто ваш босс? — спросила она, всё же принимая телефон. Открыв книгу контактов, она увидела лишь один номер, подписанный как «Босс». — Он представится после звонка вашего лидера. — Ясно, — кивнула Тринити и сжала руку, ломая телефон. — Полагаю, это «нет»? — ровным голосом спросил мужчина. — Я запомнила номер. Тащить на базу неизвестное устройство я не намерена, — таким же ровным голосом ответила она. — Хм, — хмыкнул мужчина, слегка кивнув головой. Почему-то Леону показалось в этих хмыке и кивке одобрение. — Последний взрыв был пятьдесят шесть минут назад, вам стоит поспешить, — заметил он, снова усаживаясь на разломанный ящик. На эти слова Тринити лишь слегка наклонила голову набок. Вряд ли кто-то, кроме СКП, должен быть в курсе о цели и причине её маршрута. И ведь мужчина это сказал явно не просто так. Этим он дал понять, что его босс либо вышестоящая фигура, либо имеет свои источники информации. Не став медлить, Тринити стремительно покинула ангар и побежала в сторону места встречи. «Ордис» «Уже ищу информацию, Оператор» «Хорошо. Как там Вики? Не обижается, что я её так бесцеремонно бросил?» «С мисс Даллон всё в порядке, Оператор. Она очень любознательная личность, задаёт много вопросов. Очень много вопросов» «Ясно. Я уже на точке встречи, но никого не вижу, сенсоры тоже молчат» Стоило только Леону это сказать, как в паре метров перед ним возник высокий и худощавый мужчина. Его одежда была похожа на таковую у киношных ниндзя, которых Леон видел в фильмах. Единственное, что отличало мужчину от своих киношных товарищей, это разгрузки и пояса с гранатами и метательными ножами. — Тринити? — уточнил он, стоя без движения, словно какая-то статуя. — Да, — ответила ему Тринити. — Они Ли, верно? — За мной, — бросил тот, не отвечая на вопрос Варфрейма. Они Ли развернулся на пятках на сто восемьдесят градусов и быстрым шагом пошёл в известном только ему направлении. Он даже не оглянулся назад, посмотреть, идёт ли Тринити за ним. «Ордис, мне нужно знать, насколько мощные у него гранаты» «Это стандартные пехотные гранаты М-68, Оператор. Два-три взрыва щит Тринити выдержит, но не более. Наибольшую опасность представляют осколки — они способны повредить бронеэлементы Тринити, а неприкрытым участкам нанести существенный урон. Цефалон Ордис крайне не рекомендует попадать под взрыв этих гранат» «А Арчвинг?» «Щит Арчвинга достаточно мощный, чтобы выдержать десяток взрыва и осколков таких гранат. Но должен заметить, Оператор, что если щит Арчвинга истощится, то вы можете прикрыть Тринити его крыльями» Продолжая вести разговор с Ордисом, Леон следовал за Они Ли. Злодей продолжал идти быстрым шагом, даже не проверяя, успевает за ним Тринити или нет. Очень часто он делал резкие и неожиданные изменения в маршруте. Если он хотел таким образом запутать Тринити, чтобы она не запомнила маршрута, то делал он это очень топорным способом. Один раз Они Ли исчез. Вот просто шёл, а в следующую секунду он развалился чёрными хлопьями, очень похожими на пепел. Но не успел Леон даже удивиться этому, как тот снова возник и продолжил путь, как ни в чём не бывало. «Оператор, на разгрузке Они Ли стало на два ножа меньше. Предполагаю, что он устранял возможных наблюдателей» «Только вот чьих наблюдателей? СКП или приятелей того мужика, давшего мне телефон?» «У меня нет ответа, Оператор» За время их пути Они Ли исчезал ещё два раза, и каждый раз у него становилось на несколько ножей меньше. Меж тем злодей и Варфрейм вышли из заброшенной части Доков, оказавшись в более-менее обжитом районе. На стенах полузаброшенных зданий и складов стали мелькать граффити в цветах АПП. На одном из наиболее пристойно выглядевших зданий был нарисован дракон. Именно к этому зданию и направлялся Они Ли. Подходя к зданию, Тринити увидела, что возле входа их ждёт другой кейп АПП — Сакура. Девушка была в своём неизменном костюме с белой маской, на которой была нарисована ветка японской вишни. — Спасибо, Ли, дальше я сама, — сказала Сакура, как только они подошли достаточно близко. Они Ли спустя пару секунд растаял чёрными хлопьями, оставляя Тринити наедине со своей соратницей. — Рада, что ты всё же решилась нас посетить, — слегка усмехнулась она. — Не могу сказать того же, — сложила Тринити руки под грудью, слегка наклонив голову набок. — Неприятные обстоятельства и вынужденные факторы, верно? — помахала злодейка рукой в воздухе. — Расслабься, ты здесь, взрывов больше не будет. Пока что. — Пока что? — Страховка на случай недоброкачественного лечения, — ровном голосом ответила Сакура. — Идём, — приглашающим жестом она указала на дверь. С секунду помедлив, Тринити последовала за злодейкой. К удивлению Леона, внутри здание разительно отличалось от внешнего непрезентабельного вида. Не было никакого мусора, стены явно пережили капитальный ремонт, освещение было прекрасным, и даже в углах стояли растения. Складывалось впечатление, что он пришёл не на злодейскую базу, а в обычное офисное здание. — Необычно, да? — вдруг заговорила идущая рядом и указывающая путь Сакура. — Такое невзрачное снаружи и совершенно иное внутри. Прямо как люди. За красивой обёрткой может скрываться гнилая душа и наоборот — за невзрачным, а порой и немного жутким внешним видом может быть сокрыт прекрасный цветок лотоса. Слегка повернув шлем в сторону злодейки, Тринити молча кивнула. Говорить с ней она не горела особым желанием, хоть вопросов к Сакуре было много. Особенно к последней немного философской фразе. — Так, значит, Тэнно, да? — ничуть не расстроилась Сакура молчанию. — Идёшь по пути Вазарин? — Что? — от неожиданного вопроса Тринити остановилась и посмотрела на свою сопровождающую. — Вазарин. Один из пяти путей Тэнно, — также остановилась Сакура и посмотрела на Тринити. — Ты, наверное, сейчас гадаешь откуда я это знаю, верно? Ответить Леону было нечего, ведь ни о каких «путях» он ничего не знал. Вазарин… слово было очень необычно, но было в нём что-то такое… особенное? Леон сейчас не мог объяснить своих чувств, кроме одного — отрицание. Чтобы этот Вазарин не значил, но он ему не подходил. — Я знала одну из вас, — меж тем продолжила Сакура, приглашая продолжить путь. — И у меня есть к тебе личная просьба. — И какая же? — после недолгого молчания всё же задала вопрос Тринити. — Вот, — достала злодейка из кармана компактный телефон-раскладушку. — Можешь передать его сыну Вспышки? — С чего ты взяла, что у Вспышки был сын? — снова прервала путь Тринити, посмотрев на свою провожатую. Леону это очень сильно не понравилось. Настолько сильно, что на задворках его сознания проскочила мысль использовать ракеты. В один миг Сакура превратилась из обычного кейпа-злодея в опасного врага, знающего о нём. — Давай без этого, ладно? — поморщилась Сакура под маской. — Я знала Вспышку без маски, да и сына её видела. Даже нянчила пару раз, — не удержала она смешка. А вот это уже было очень интересное откровение. Мама не только раскрыла Сакуре свою личность, но ещё и подпустила её к своему ребёнку. Леон мог поклясться, что ни помнил никакой азиатки. А Сакура явно была азиаткой, раз состояла в АПП. Если он не помнил её, то был либо очень маленьким, либо его память в очередной раз его подводила. — Для чего телефон? — всё же взяла его Тринити. — Это уже тебя не касается, — мягко, но в то же время твёрдо ответила злодейка. — Давай уже дойдём до палаты? Тринити просто кивнула. Так как у Варфрейма не было карманов, то телефон пришлось нести в руках. Была, конечно, мысль поступить с ним аналогично, как и с предыдущим телефоном, но Леон решил не злить лишний раз эту азиатку, тем более никаких неудобств он не доставлял, и раскурочить его можно было, уже покинув базу АПП. Хотя краем сознания Леон отметил эту причуду местных «боссов» — раздавать мобильники. Неужели им казалось столь несолидным просто передать визитку? Ну или написать свой контакт на стикере… Спустя пару минут тихой ходьбы злодейка и Варфрейм дошли до палаты Лунга. Хоть Леон и не обладал никакими медицинскими навыками и знаниями, но даже ему было понятно, что лидер АПП находится в очень скверном состоянии. Об этом красноречиво говорили бледное лицо, тяжёлое дыхание и мелкие подрагивания кончиков пальцев. Щёки Лунга впали, вокруг глаз вылезло множество мелких морщин, а на неприкрытых участках тела можно было увидеть тёмные пятна, выступившие вены и почерневшие капилляры. С одной стороны Леону стало жалко Лунга. Воспоминания о сражении с ним были всё ещё свежи, он прекрасно помнил, какой огромной силой тот обладал, каким он был живым. Лунг был настоящим воином, сражающимся за свою жизнь даже в таком скверном состоянии. Это не могло не вызвать уважения у юного Тэнно. На долю секунды Леон ощутил очередное странное чувство, которое не смог описать, а также вспомнил о словах Сакуры насчёт пути. С другой же стороны Лунг был злодеем и лидером не самой пушистой группировки. На ПЛО была определённая цензура, но даже сквозь её призму можно было прекрасно ознакомиться со всем, что из себя представляло АПП. — Тринити, — подала голос Сакура, заметившая, что Варфрейм стоит без движения. — Ты сейчас, вероятно, сомневаешься, стоит ли его лечить. — Ты очень проницательна. — Спасибо за комплимент, — усмехнулась та. — Тринити, я гарантирую, что тебе никто и ничто не угрожает. После лечения Лунга ты спокойно уйдёшь, никто не станет тебя задерживать. — А бомбы? — напомнила она о причине своего здесь присутствия. — Их уберут. Все до единой. Я обещаю, — твёрдо и уверенно произнесла Сакура. — Босс тут он, — кивнула Тринити на Лунга. — Разве не ему решать это? — Меня он послушает, будь уверена. — А потом? Что помешает вам их снова установить, когда вам в очередной раз прищемят хвост? — Это разовая акция. И раньше этого не случалось, — Леон не видел лица под маской, но был готов поклясться, что Сакура нахмурилась. — Раньше мы не отвечали за этот город. «Ордис, подготовь ракеты к запуску, на всякий случай» «Принято, Оператор» — Не мы нарушили перемирие. — Неформалы… И из-за простого ограбления вы убили одну из них. — Простое ограбление? — голова в белой маске склонилась набок. — Собаки Суки разгромили здание и унесли полную кассу. «Рубиновые Грёзы» были самым большим казино в городе, и, естественно, у него не было никакой страховки. Двести человек потеряли работу. Хотя кого это волнует — они же не белые? Но даже не это главное. Самая слабая группа злодеев в городе бросила вызов самой сильной. Если бы не ответили, то уже на следующий же день наши кварталы громила бы Империя. — Ха, пытаешься доказать, что снег теплый, соль сладка, а злодеи — неправильно понятые мирные ребята? — подпустив в голос максимум скепсиса, Тринити сложила руки на груди. — Пытаюсь достучаться до стереотипного дерьма у тебя в голове, бака! — в голосе Сакуры прорезались нотки гнева, а на руках сжавшихся в кулаки побелели костяшки. — Это была провокация! — На которую вы повелись, даже если она и была. — Все играют свои роли и идут по заданному им пути… — из Сакуры словно вынули стержень, она сгорбилась и смотрела в пол. — Пророк не знает будущего, он видит путь, по которому идет человек, и знает конечную точку этой дороги… — …И только сам человек может решить свернуть с протоптанной дороги и проложить себе новый путь, — продолжила за неё Тринити. Леон помнил это. Так заканчивалась одна из маминых сказок. — Одна мышка гордилась своим носом, она почувствовала запах сыра и пошла на него, но погибла в мышеловке. Вторая мышка гордилась ушками и пошла на звук пересыпаемого зерна, но кошка не зря гордилась тем, как тихо умеет красться. А третья мышка гордилась своими глазками, она увидела блюдце со сливками… но не стала к нему идти и покинула жилье человека, — тихим голосом процитировала погруженная в воспоминания Сакура. После её слов установилось молчание, затянувшееся на несколько минут — каждый был в своих мыслях. — Какая-то странная сказка, мам. — Ох, ну прости, малыш. Просто третья мышка должна была попытаться выпить сливок, и её тоже съела бы кошка. И тогда бы это была сказка про вред гордыни и жадности. Но вот досада — мышка оказалась себе на уме и не стала поступать так, как все от неё ожидали. — Мам, но это же ты рассказываешь сказку! — О, я просто знаю, чем она должна закончится, но только мышки решают, как им поступить. А теперь спи, мой мышонок. — У ме… нас еще будут к тебе вопросы. Подняв правую руку, Тринити направила её ладонью в сторону Лунга. Уже привычно Леон преобразовал агрессивную энергию Бездны в намного более мягкую, тёплую и лучащуюся жизнью. Он сделал толкающее движение вперёд, и из ладони Тринити вышла радужная волна, направившаяся к злодею. Наблюдавшая за этим со стороны Сакура на секунду напряглась. Заметив же, что её брат стал дышать куда ровнее и буквально на глазах исцеляться, она расслабилась. С лица Лунга сошла бледность, все признаки истощения организма исчезли, тёмные пятна пропали, а выступившие вены вновь скрылись. Тринити опустила руку и посмотрела на своего пациента, который начал подавать признаки жизни. Веки Лунга задрожали, чтобы через пару секунд открыться. Мутным взором он осмотрел свою палату, а после перевёл взгляд на Сакуру и Тринити. — Ни-сан, — подошла к нему Сакура, взяв того за руку. — Как себя чувствуешь? — Сакура… — сжал он её руку в своей. — Сколько я был без сознания? — Пару дней, — мягко ответила она ему. — Кто это? — спросил Лунг, указав взглядом на своего «доктора». — Я Тринити. Тэнно. — Ни-сан, — с неясной для Леона интонацией позвала Сакура своего брата, заметив, как тот недобро прищурился. — Ты был в очень скверном состоянии. Она тебя исцелила. Выпустив руку Сакуры, Лунг встал с кровати. Слегка пошатнувшись, он прикрыл глаза, сделал глубокий вздох и твёрдой походкой подошёл к Тринити. С минуту посмотрев в её шлем тяжёлым взглядом, он прикрыл глаза и склонил голову. Леон понял смысл этого жеста, а потому также склонил голову, принимая его немую благодарность. — Тринити, — подошла Сакура к ней. — Идём, я провожу тебя. Ни-сан, я скоро подойду, есть разговор, — выйдя из палаты уже полностью здорового Лунга, Сакура обратилась к Тринити: — Все бомбы будут сегодня убраны. — Надеюсь на это, — кивнула ей Тринити, пребывая в своих мыслях. — И да, Тринити, — притормозила Сакура её. — Спасибо. Тринити бросила долгий взгляд на эту странную девушку. — Надеюсь третья мышка не побежит пить сливки.* * *
Несколько дней спустя…
— Эми, я мог бы заплатить, — снова продолжил недавний спор Дин. — Дин, я сама могу заплатить за новый костюм, — устало вздохнула целительница. Она уже начала жалеть, что рассказала Дину о том, что заказала у Куклы новый кейп-костюм для себя. — Так, — выставила она перед собой правую руку. — Если ты не перестанешь, я сделаю так, что у тебя на сутки онемеют язык и губы. — А как я тогда буду говорить, что ты самая прекрасная девушка на свете? — нашёлся тот с ответом, вгоняя ее в краску. — Изучи язык жестов, — тихо буркнула Эми, пытаясь скрыть своё смущение. Дин на это лишь усмехнулся. За те дни, что они были вместе, он заметил, что Эми очень легко смутить. Ей не требовались какие-то вычурные комплименты или дорогие подарки, хватало и вполне обычного внимания и простого человеческого общения. А ещё поддержки. Про себя Дин называл Эми ёжиком — она была такая же милая и колючая. И он не мог сказать, что ему это не нравилось. На самом деле Дин себя корил за то, что не замечал её раньше, посвятив всё своё внимание Виктории. А ведь простая же истина — счастье всегда рядом, просто мы его не замечаем. — Дамы и господа! — вдруг прозвучал за спинами посетителей банка громкий женский голос, привлекая к себе внимание. Обернувшиеся люди увидели пятерых кейпов. В том, что это кейпы, ни у кого не было сомнений, только они ходили в костюмах с разнообразными масками. — Кто-нибудь хочет угадать, что сейчас будет? — по лисьи ухмыльнулась говорившая. — Неформалы, — тихо сказал Дин, незаметно засовывая руку в карман в поисках технарского телефона. — Что, ни у кого нет догадок? — разочарованно спросила Сплетница. — Ладно, — вздохнула она, доставая из набедренной кобуры пистолет. — Это ограбление!* * *
— Оператор, у вас входящий звонок от Виктории, — отвлёк Ордис Леона от проверки недавно созданного оружия. — Прими, — коротко бросил он, закрепляя на руках нечто похожее на крупные беспальцевые перчатки с выступами на костяшках. — Алло, Лео?! — разнёсся по подвалу громкий и немного взволнованный голос Виктории. — Да, родная, говори, — ответил он, продолжая заниматься своим новым оружием. Он даже не заметил, как назвал Вики «родная», слишком он был увлечён новой «игрушкой». — А… — выдала растерянно та, замолчав на мгновение. — Ты в Варфрейме? — Да, — был дан ей простой ответ. — Чёрт, я, наверное, никогда к этому не привыкну, — тихо пробурчала она. — Ладно, неважно. Нужна твоя помощь! — Что-то случилось? — отвлёкся он от оружия, повернув голову в сторону Ордиса. — Да ничего особого, — преувеличенно спокойно ответила Вики. — Всего-то ограбление банка кейпами, в котором находится Эми, — уже не так спокойно продолжила она. — А из героев в наличии только Стражи. — А Протекторат и Новая Волна? — недоуменно спросил Леон. — Они на какой-то встрече в Бостоне, — недовольно ответила та. По её голосу можно было понять, что недовольна она не столько их поездкой, сколько тем, что на неё не взяли её. — Замечательная ситуация. — А я о чём?! — Ты сейчас где? — спросил он, прося Ордиса по соматической связи открыть карту города и отследить местоположение Вики. — Возле центрального банка. Я на крыше дома, как раз напротив банка. — Ага, вижу тебя, — кивнул Леон, смотря на небольшой круг с изображением Вики на карте. — В смысле? Ты что, можешь следить за мной?! — Я попросил Ордиса отследить местоположение твоего телефона, — пояснил он. — Любой телефон, имеющий выход в интернет, можно отследить. Как твой, например. — А залезть в мой телефон Ордис может? — Как раз этим занимаюсь, Вики, — довольно отозвался Ордис. — Ах ты гад! А ну-ка быстро вылез из моего телефона! — воскликнула та. — У вас имеются очень интересные фотографии, Вики, — восторженно воскликнул Ордис. — Оператор, рекомендую с ними ознакомиться! — Лео! — рыкнула Вики. — Не смей! Угомони его, или я его разломаю! — Ордис, — с тихим смешком позвал друга Леон. — Хватит лазить в её телефоне. — Как скажете, Оператор, — тут же отозвался он. — Ладно, посмеялись и хватит, — вернулся на серьёзный лад Леон. — Вики, я скоро буду. — Ам… Лео, ты разве не говорил, что Тринити — не боевой Варфрейм? — с сомнением протянула Вики. — Может, возьмёшь Рино или Атласа? — Это не Тринити. — А, поняла, — проскользнула в её голосе улыбка. — Это будет нечто, жду тебя! — Цефалон Ордис переходит в режим соматической связи, — донеслось от Ордиса после того, как Вики повесила трубку. «Оператор, я отобразил кратчайший путь до Виктории» «Спасибо, Ордис. И это… Ордис» «Да, Оператор?» «Насчёт фотографий…» «Я их сохранил, Оператор! Вы можете ознакомиться с ними позже» «Ага…»* * *
Приземлившись на крышу, на которой засела в засаде Виктория, Варфрейм перекатом погасил инерцию от набранной скорости. Героиня обернулась на звук и расплылась в улыбке. — Ты вовремя, Октавия.