8
10 мая 2021 г. в 14:55
Они оказались бог знает в какой части леса. Реджина перестала ориентироваться в местности еще в тот момент, когда Робин повел её узкими тропами как можно дальше от кровожадных разбойников, поэтому сейчас, оглядываясь по сторонам и, конечно же, не улавливая взглядом абсолютно ничего, кроме уже надоевших лесных пейзажей, Королева крепко вцепилась в руку своего Разбойника. Она ни за что не подаст виду, что досмерти утомлена затянувшимся путешествием, но и не будет отрицать, что её желание поскорее со всем покончить чрезмерно велико.
— Ты уверен, что Белоснежка здесь? — сомнительно уточнила Реджина, взглядом выискивая хоть малейший намек на присутствие здесь падчерицы.
— Королева! — её чуть не оглушил пронзительный крик, пропитанный страхом и ненавистью одновременно. — Злая Королева! — вокруг Робина и Реджины вмиг оказалось шесть низкорослых, но чрезвычайно шустрых голов.
Гуд инстинктивно прикрыл собой девушку, окинув взглядом каждого гнома.
— Живуны? — усмехнулась Королева, делая шаг из-за спины мужчины, приготовившись обезоружить маленькую шайку с помощью магии.
— Не надо, — прошептал ей Робин, улавливая негодующий взгляд любимой. — Не забывай, мы пришли сюда за помощью, — напомнил он девушке и, приложив ладонь к женскому запястью, опустил её руку.
— Убирайся! — закричал самый активный гном, не боясь нарваться на гнев Её Величества. — Мы не отдадим тебе Белоснежку без боя! — гордо вздернул подбородок и шагнул вперёд, расставив руки по бокам.
— Что? — рассмеялась Королева.
— Я рад, что мы позабавили вас, Ваше Величество, но дважды повторять не стану. Белоснежка нам, как сестра, мы за неё горой! — гордо щебетал гном, и остальные поддакивали, кивая головами.
— Вы же осознаёте, что я могу убить вас всех одним щелчком пальцев? — она опустила на них глаза, тёмные зрачки которых выглядывали из-под пышных ресниц. Казалось, еще секунда, и Королева испепелит их всех взглядом.
— Реджина, — вновь одёрнул её Робин.
Девушка посмотрела на мужчину. Под его пристальным голубым взором она осознала, что действует, как Злая Королева. Похоже, отказаться от привычек злодейки будет куда сложнее, чем ей казалось. Не так-то просто перестать делать то, что ты с наслаждением и удовольствием делала последние несколько лет своей жизни.
В предупреждающем жесте Робин выставил ладонь вперед, попутно прикрывая собой Реджину. В этот момент девушка вспомнила, сколько раз в прошлом мужчина спасал её от бед, значительных и не очень, заслоняя своей спиной. Как никуда не делась её привычка добиваться своего с помощью магии и устрашения, так не исчезла и его — защищать свою Королеву.
Робин прекрасно понимал, что теперь Реджина может постоять за себя. Но только с помощью магии, а сейчас это чревато отказом в помощи.
— Мы пришли с миром, — попытался Робин уверить гномов, но безуспешно. Девушка, безмолвно притаившаяся за спиной Разбойника, для гномов всё еще Злая Королева.
— Так мы и поверили! — кричали гномы, продолжая обороняться. — Злая Королева и с миром? Ты нам сказки-то не рассказывай.
— Он говорит правду, — выступила вперёд Королева, гномы отступили на несколько шагов назад и скучковались возле дерева. — Сами подумайте, если бы я хотела вас убить, разве я бы уже этого не сделала? — она окинула гномов взглядом, а те переглянулись между собой. — Скажите, где найти Белоснежку?
В воздухе повисло напряжение. Каждый из гномов был готов отдать жизнь за Принцессу, и сейчас им казалось, что смерть наступает на пятки. Они нервно переглядывались, безмолвно договариваясь ничего не говорить Королеве и мужчине, кем бы он ни был.
— Да не собираюсь я её убивать! — вспылила Королева, повысив голос, от властных ноток которого живуны вздрогнули, а по спинам их пробежался холодок. Даже птицы, мирно покоившиеся на ветках деревьев, покинули свои пристанища, улетая прочь. Уж что-что, а ужас наводить Королева умела.
— Нам нужна помощь, — в разы спокойнее Королевы пояснил Робин. — У Короля Георга мой сын.
— И противоядие, что спасет жизнь Зеленой Фее, — добавила Реджина. — Вы же не дадите погибнуть невинным душам, не так ли? — задала вопрос, не нуждающийся в озвучивании ответа, вскинув вверх бровки и окинув невинным взглядом низкорослых мужчин.
Попытка надавить на жалость удалась, сомнения в головах гномов посеяны, они вновь переглядываются, на этот раз теряясь в догадках, что делать дальше.
— Я не причиню вреда Белоснежке, — настойчиво твердила она.
— С чего бы нам верить в это? — огрызнулся один из гномов. — Вдруг это ловушка? — выдвинул он предположение, и остальные пятеро согласились, кивая головами. — Зелёную Фею уже очень давно никто не видел. Что, если ты просто хочешь заманить Белоснежку в свои сети!
Реджина тяжело вздохнула, закатывая глаза. Никто не говорил, что будет просто. Они не обязаны ей верить, и девушка, учитывая былое, это понимала.
— Я ей верю, — тоненький голосок прервал неправдивые догадки гномов, и из-за дерева появилась женская фигура.
— Веришь? — хором удивились гномы, пораскрывав от удивления рты. — С ума сошла?
Не меньше удивилась и Реджина, задав мысленно тот же самый вопрос.
Выступив вперед и встав перед гномами, Снежка оказалась прямо перед мачехой. Их взгляды встретились, и Белоснежка готова была поклясться, что видит отчетливые изменения в карих глазах: они смотрят без ненависти.
Когда Королева возвела руку вверх, протягивая ее к Принцессе, гномы глубоко вдохнули и задержали дыхание. Наступила гробовая тишина. Сердца мачехи и падчерицы забились в такт друг другу. Волнение охватило Реджину, и как только её ладонь легла на щёку Снежке, касаясь кожи сквозь грубые спутанные волосы, добавилось ещё и сожаление. Под действием ложных воспоминаний и стёртой памяти, Реджина видела в ней лишь несносную девчонку, разрушившую её счастье, её жизнь, девчонку, повинную в смерти любимого, девчонку, ставшую началом всех её бед. А сейчас, когда былые воспоминания при ней, Реджина видит повзрослевшую девочку, воспитанием которой она когда-то занималась. Девочку, которой она укладывала волосы в различные причёски, подбирала наряды и рассказывала сказки на ночь. Которую успокаивала после пробудивших её кошмаров и секреты которой обещала хранить от отца. Карие глаза заблестели от подступивших слёз, рука дрогнула и приняла своё прежнее положение.
— Прости меня, — прошептала Реджина. — Снежка, прости, я… — слеза скатилась по щеке, которую Реджина быстро смахнула. — Я натворила кучу…непростительных вещей. Мне за всю жизнь не искупить вину перед тобой. И я знаю, что это не те извинения, которые ты хотела бы слышать…
— Это была ты, — улыбнулась Снежка мачехе, перебивая её. — Там, в лесу, раненая крестьянка в моем временном пристанище. Это была ты, да?
— Что именно меня выдало? — удивленно поинтересовалась Реджина.
— Твои глаза, — продолжала улыбаться девушка. — И то, как он, — она указала взглядом на Робина, — на тебя смотрит.
Реджина повернула голову в сторону Робина и мило ему улыбнулась, встречаясь с голубыми глазами. Ответная улыбка мужчины заиграла на его лице, а взгляд, ласковый и нежный, утонул в опьяняющих глазах цвета коньяка. И не нужно было слов, его взгляд говорил всё, чего бы сейчас хотелось услышать Реджине. Она вдруг почувствовала нереальную поддержку, волнение вмиг испарилось, и Королева перевела своё внимание на падчерицу.
— Снежка… — тверже и уверенней прежнего заговорила она. — Моя мать и Румпельштильцхен забрали у нас воспоминания. И я знаю, что не имею право оправдывать свои злодеяния этим, но… Просто хочу, чтобы ты знала. Если бы я могла вернуть всё назад, изменить хоть что-то… Я бы ни за что не поступила так с тобой. Да, первое время я была зла на тебя из-за смерти Дэниела, но потом полюбила тебя, как родную дочь, и желание отомстить отошло на задний план. Я знаю, ты не помнишь этого, но… — Реджина оборвала себя на полуслове, на несколько секунд задумавшись над чем-то. — Точно! Ты не помнишь! Я могу попытаться вернуть тебе эти воспоминания.
— Какие воспоминания? — ничего не понимающая Снежка сощурилась, пытаясь уловить суть.
— Просто закрой глаза, — Реджина возвела руки над головой девушки.
— Поверить не могу, что ты не сказала мне! — звонкий девчачий голосок заставил Реджину оторваться от губ Робина, выскользнуть из его объятий и обратить испуганный взор на округлившую глаза Снежку.
— Поверить не могу, что не заметила, как ты увязалась за мной! — ответила Реджина в подобающей падчерице манере. — Снежка! Что ты здесь делаешь?
— За тобой следила, — виновато отозвалась девочка. — Ты постоянно куда-то уходишь, и мне стало интересно, где ты проводишь столько времени, — стреляла глазками, смотря на девушку.
— Могла бы просто спросить! — рявкнула возмущённая юная Королева.
— А ты сказала бы правду? — застыв, девочка вскинула брови вверх. — Вот и я думаю, что нет. Скажи спасибо, что твоё частое отсутствие заметила я, а не мой отец.
— Да он не заметит, даже если я уйду на несколько дней! — подошла к девочке, присаживаясь рядом с ней на корточки. — А вот твоё отсутствие в замке его насторожит. Тебе нужно вернуться. Немедленно, — смирила строгим взглядом.
— Скажем, что ходили на прогулку, — отмахнулась Снежка, окинув взглядом Робина. — Он убьёт вас обоих, если узнает! — с легким испугом провозгласила она, переведя взгляд с мужчины на мачеху.
— Ты же не скажешь ему? — казалось, голос Реджины дрогнул.
— Нет! Конечно, нет! Мне уже не 10. И я вижу, что ты несчастна с моим отцом.
***
— Реджина, — со слезами на глазах Снежка выдавила имя мачехи. — Ты уверена, что оно того стоит?
— Дорогая моя, — Реджина улыбнулась падчерице. — Ты сама однажды сказала: я несчастна с твоим отцом. Я люблю тебя и очень сильно буду скучать! Ты уже не маленькая девочка, должна понимать… Жить с твоим отцом мне…
— Невыносимо, — закончила Снежка за мачеху. — Я знаю. Я вижу. Всё вижу. Вижу, как он обижает тебя… Просто… Ты уверена, что Робин не будет делать то же самое?
— Робин никогда не обидит меня, — улыбнулась Реджина, проводя ладонью по мягким волосам давно повзрослевшего ребёнка.
— Значит, это наш последний разговор, — вытерла девочка слезы. — Мы видимся в последний раз?
— Когда-нибудь мы встретимся, обещаю, — Реджина крепко прижала к себе падчерицу, стиснув её в объятиях. — Твой отец будет искать меня, нам с Робином придётся скрываться в лесу, думаю, довольно долгое время. Но когда всё успокоится, я обязательно дам тебе знать о своём местонахождении.
— Я люблю тебя! — захлёбываясь в собственных слезах, Снежка крепче обняла девушку. — Спасибо за всё, что ты для меня сделала.
— Я тоже люблю тебя! — погладив девочку по голове, Реджина, не сдержав слёз, оставила поцелуй на её затылке.
Кисти рук устало упали вниз, и Реджина слегка покачнулась. Робин всполошился и вмиг подлетел к девушке, обхватывая тонкий стан.
— Реджина? — встревожился Гуд, и взгляд его забегал по лицу Королевы.
— Всё нормально, подобная магия отнимает много сил, — устало ответила Королева. — Получилось? — вопросительно посмотрев на Снежку, Реджина ожидала ответа, стоя, облокотившись на мужское тело. — Ты вспомнила? — сердце в ожидании отбивало чечётку.
— Да, — часто моргая ресницами, выдавила Снежка. — Да, я вспомнила. Боже мой, Реджина!
Белоснежка пребывала в шоке и растерянности одновременно. Перед ней женщина, которая растила и любила её, которую любила она, и, наверное, радость встречи должна переполнять душу, но в то же время, последние несколько лет их вражды всё ещё присутствовали, их никто не стёр из памяти, они никуда не делись, и, возможно, эти года, наполненные ненавистью, перечеркнут светлое прошлое.
Снежка застыла в нерешительности, и вопрос читался в её взгляде. Им дан второй шанс, смогут ли они воспользоваться им правильно? Простить Реджину она, конечно, сможет, уже простила, но получится ли у самой Королевы перешагнуть через саму себя, ведь бороться с тьмой в сердце не каждому под силу.
Реджина, видя замешательство падчерицы, шагнула ей навстречу, и Снежка тут же прильнула в объятия Королевы, как дочь стремится в объятия матери после долгой разлуки. Улыбки озарила их лица, и слёзы застыли в глазах. Казалось, будто только вчера они прощались на неопределённый срок, не зная, дарует ли судьба им шанс встретиться вновь.