Зов моря. Прошлое, настоящее, будущее

Шира

Ледяной порыв ветра пробежал по моей шкуре и заставил открыть глаза. Мне это не очень-то помогло понять, где я, место было пустынное и незнакомое. Когда я попыталась встать, что-то удержало меня, я опустила взгляд и увидела, что меня сковало льдом, хоть я и не ощущала его обжигающего холода. «Что же произошло? Я помню, как Диего о чём-то мне рассказывал, но я не вслушивалась, у меня не было ни сил, ни желания внимать ему. Похоже, это очередной сон или видение. Хотя какая разница, и то и другое – игра моего уставшего рассудка. Иногда я чувствую себя древней, как мир, интересно, почему… Ладно, как бы мне выбраться из этого льда?…» Знакомый голос прервал мои мысли: — Привет, тётя, вот мы снова встретились… — Дик, что это за игры? — Это не игры, я с таким не играю. Сейчас попробую помочь тебе. Дик подошёл ко мне и принялся осматривать ловушку, в которую я угодила. Через некоторое время он заявил: — Извини, мне с этим не справиться, но я знаю того, кому это очень просто сделать. Правда, есть одно «но»: он это сделает не за просто так. Поэтому я не хочу просить его о помощи, ведь какую плату он возьмёт, я не знаю. Но, похоже, придётся, ведь это не сон, и тебе самой выбраться не удастся. Я поперхнулась: — Как это понимать, племяш? Мой нос обдало сильным запахом. Поначалу я затруднилась определить, кому или чему он принадлежал, живые существа так не пахли, не живые тоже. Запах старости, решила я про себя, и в тот же миг услышала голос, похожий на тот, каким вещал о зове моря шаман: — Это не сон, Шира с Лайноса. Ты видишь свое жизненное тело, или, проще говоря, это твой дух, без которого ты никто и ничто. Попавший так далеко и так глубоко, что ты даже не догадываешься, что это за место… —Так просвети меня, раз ты всезнающий. — Да, я знаю всё, я проводник, гид. Ты права, тигрица – странник жизни, странник света и любви. — Я никак не связана с тем, что ты сказал, я просто одинокая тигрица, ненужная никому, кроме Диего, и то… — Не перебивай меня, ты ведь сама не любишь такого. Ты не одинока, весь мир принадлежит тебе, но ты слепа и не видишь дальше своего носа… Подожди, что-то не так, я это ощущаю, но не могу понять, что именно... — Ладно, гид, хватит на меня так смотреть. Я не вижу тебя, но я ощущаю твой взгляд на своей шкуре. — Извини, странник моря, я не хотел доставить тебе дискомфорт. — Я не поняла – что? — Ах, моя старая дырявая голова, ты же не знаешь значения этого слова. Я не хотел причинить тебе неудобства. — Извинение принято, но ты ушёл от ответа, всезнайка. Просвети меня, если это не сон, тогда что именно? — Ты права, я отвлёкся. Это мир, скрытый далеко и глубоко ото всех, кроме некоторых, ты в него входишь не первый раз. Несколько лет назад я объяснял тебе, что это такое… — Извините, что перебиваю, древнейший, но я как раз хотел попытаться помочь ей вспомнить часть того, что она забыла, – вмешался в разговор Дик. — Да, Дик, конечно, действуй. Запах старости улетучился, и Дик продолжил: — Этот мир старый и древний, он был создан вторым, после твоего… — Племяш, но откуда ты это знаешь? — Шира, это сложно объяснить. Давай сначала тебя вытащим из этой ловушки, а потом будем говорить. Я не хочу, но я должен просить о помощи того, кто всегда берёт плату, за любые свои действия, даже самые пустяковые. — И кто это? — Мы его не называем. Но он всегда знает, кто мы, и от него ничего нельзя утаить. Он всех видит насквозь… — Понятно, что всё запутано, как не знаю что. Ты уверен, что другого решения этой задачи нет? Я не готова отдавать то, о чём сама не знаю. — Тётя, другого решения нет, прости. — Понятно, Дик. Может, скажешь, как я оказалась в таком дурацком положении? — Возможно, кто-то помог тебе оказаться в нём, но точно не я. — Я тебе верю, племянник, зови его, а то у меня уже брюхо начинает мёрзнуть. Дик принялся рисовать какие-то каракули на льду и что-то неразборчивое шептать. Спустя некоторое время каракули вспыхнули холодным светом, и появилось непонятное существо. Его вид был пугающим. Змеиное тело покрывала огнистая чешуя, за спиной просматривались полупрозрачные крылья. Ноги и руки полностью состояли из пламени. Голову венчали изогнутые наружу рога, на кончики которых были насажены черепа, и каждый из них отличался от другого. В глазах горел огонь, полный безумия, злобы и ненависти. На шее бусами висели обезглавленные тела, подобно черепам, столь же различные между собой. В высоту это существо было с ледяную гору, из его пасти выпирали огромные зубы размером с тигра. Его вытянутая морда была похожа морду носорога, только рогов на носу было три. Существо взревело, и из его пасти вырвался язык пламени, чёрного и жгучего. Он угодил прямо в меня, лёд вокруг моего тела растаял, и я смогла выбраться. Затем монстр уменьшился в размерах и сказал грубым голосом, от которого всё моё тело задрожало, словно вода в океане перед штормом: — Шира из Лайноса, я помог тебе, но в ответ ты должна отплатить тем, чем дорожишь больше всего. Когда придёт время, я заберу твою плату. Я хотела ответить, но существо исчезло, и я, тяжело вздохнув, обратилась к Дику: — Что он имел в виду? — Я не знаю, но могу сказать точно, что это выйдет тебе боком. Ох, как я ненавижу его. Он просит такую плату, которую потом вечность приходится отдавать. — А как ты на него вышел? — Это тёмная история, могу сказать только два слова: Остров Смерти. — Как я поняла, ты с ним встретился там… Ладно, ты обещал рассказать о том острове, чтобы я могла вспомнить, что произошло со мной в те месяцы. — Вообще-то не месяцы, а только полтора месяца, но неважно. Пойдем, я начну рассказ, но учти, ты узнаешь только то, что нужно тебе, и оно не должно уйти дальше тебя. — Я понимаю, Дик. Я всё понимаю. — Тогда начнём… Не успел он это сказать, как меня окутало непрозрачным туманом, который заглушил голос моего племянника. Когда туман рассеялся, Дик пропал, как и то место, где я только что была. Я оказалась в зелёных джунглях, рядом со мной пробегала речка. Мне очень сильно захотелось пить и я подошла к небольшому озерцу, напоминающему небольшую запруду, которая была дома на Лайносе. Правда, это был не Лайнос, а что-то незнакомое, но в этом месте я ощущала себя в полной безопасности. Я принялась лакать чистую и невероятно вкусную воду. Когда я напилась и выбралась из неё, ко мне подбежали два котёнка, они прижались к моим лапам и запищали: — Мама, наконец ты вернулась, мы так скучали по тебе, ты нам что-нибудь принесла, поесть или поиграть? Их перебил голос, такой знакомый и нежный: — Гран, Сильва, перестаньте докучать своей маме. — Хорошо, па, но мы ей не докучали… Из тени под деревом вышел красивый рыжий тигр, его глаза светились изумрудами, словно огнём пылал яркий мех, белая грудка ослепительно сияла. Шкура его пестрила шрамами, видно было, что он прошёл много боёв, гордая осанка его была под стать легендарному воину. Тигр улыбнулся и сказал, подойдя и прижавшись ко мне: — С возвращением, моя дорогая Широчка. Я ответила, запинаясь на каждом слове: — Диего, где это я, и откуда вернулась? У меня такое ощущение, что ты не видел меня целую вечность. — Киска, – ответил он, и что странно – я не ощутила ярости из-за этой клички, – просто когда ты уходишь, после тех давних событий, с «Благочестием», меня трясёт от волнения, что ты опять пропадёшь надолго… Если бы я был один, то это ладно, я бы хранил тебя в памяти и надеялся, как тогда, но наши котята, они бы тосковали по тебе, и это причиняло бы мне боль. — О чём ты говоришь, Ди, я не планирую никуда исчезать… Тигр заурчал ещё громче: — Как давно ты меня так не называла, я даже соскучился по этому имени… Его оборвал неожиданно поднявшийся ураган, и я увидела идущую ко мне тигрицу. Я присмотрелась и узнала в ней саму себя, только окружённую огненным ореолом. Она подошла ко мне и грустно заговорила: — Шира, ты вновь допустила ошибку, заключив сделку с тем монстром. Ты сама могла снять с себя ледяные оковы, вспомнив, кто ты есть, а теперь ты стала тем, кем лучше бы тебе не становиться. Ты вновь ушла в тень, как тогда, на Тёмном острове. Ты заблудилась… я заблудилась. Это был альтернативное будущее, я всё-таки надеюсь, что ты… то есть мы доберёмся до него, но пока ты не научишься поступать правильно, я не смогу дополнить тебя, Шира с Лайноса… Холодные капли дождя разбудили меня, я чуяла их по запаху, но не ощущала на своей шкуре. Я только чувствовала, что кто-то горячий согревает меня, я приподняла голову, и случайно ударила его. — Шира, больно же, – послышалось в ответ. Я узнала голос и ответила: — Ди, извини, просто темно. Тебе очень больно? — Всё в порядке, с добрым утром. Пойдем, пройдёмся. Диего отошёл, но тьма, окутывающая меня, не рассеялась. Я тихо сказала, сдерживая слёзы: — Я ничего не вижу, милый, похоже, то страшное и древнее существо забрало у меня зрение. Я ощутила тёплое дыхание друга. — Какое существо? Я не понимаю. — Такое страшное, злое и древнее, оно сказало: «Шира из Лайноса, я помог тебе, но в ответ ты должна отплатить тем, чем дорожишь больше всего. Когда придёт время, я заберу твою плату». Вот оно и забрало, я ослепла, ведь самое дорогое для хищника это его острый глаз. — Не говори глупостей, подруга, а просто сбрось с мордочки этот гадкий прилипший лист, или мне тебе помочь? Я тряхнула головой, но тьма не отступила, тогда Диего подцепил своим когтем лист и, оторвав от моей морды, скинул его на землю. И я увидела тусклую утреннюю зарницу, играющую лучами в каплях мелкого дождя. Диего сказал с шипением: — Ненавижу это растение, оно полностью оправдывает своё название – Прилипала. Я поцеловала Диего и прижалась к его мускулистому плечу. — Спасибо, милый. Ты предлагал пройтись, так давай пройдёмся, я хочу извиниться перед Крэшем и Эдди, ночью я их прогнала, а они могли обидеться. — Шутишь, Шира, эти двое полосатиков никогда не были обидчивыми, давай просто погуляем вдвоём по утреннему лесу, под тёплым дождиком. Кстати, я просто сгораю от нетерпения, хочу услышать продолжение твоей истории. — Ну, раз ты уверен в том, что они не обидчивы, то ладно, я поверю тебе, ведь я с ними не так долго была, как ты. Может, прогуляемся без моего прошлого, понаблюдаем за восходом, за тем как солнце поднимается из моря. Ты ведь ни разу не встречал восход, находясь в плавании, поверь мне, вид просто волшебный, что у заката, что у восхода. — Шира, милая, ты предлагаешь отвлечься от твоего прошлого, но сама словно заперта в нем, как в раковине. Вспоминаешь если не детство, то время странствий по морю. — Просто я не хочу портить это прекрасное утро своей смешной, с твоей точки зрения, историей. — Откуда ты знаешь мою точку зрения, киска? Я зарычала на него и атаковала. Когда он оказался под моими лапами, я ещё раз на него рыкнула и сквозь рык сказала: — Мягкотелый бездарь, ты позоришь весь тигриный род. В глазах Диего вспыхнул гнев и он, повалив меня, прорычал: — Полосатая кукла, как ты смеешь такое заявлять? Я не бездарь, я прошёл через такое, что тебе даже в страшных снах не снилось… Я вновь пересилила его и, полоснув по боку, прорычала: — Да что ты говоришь, слабак? Я побывала в таких местах, и видело такое, что любые твои подвиги показались бы детскими шалостями, чего стоит только Тёмный остров! Тигр зарычал и ударил меня по лапе, я увернулась и контратаковала его, но он ожидал ответа, уклонился и хватил меня по шкуре на груди своими когтями. — Твой остров – это пугалка для глупых тигрят. Острая боль пробежала по моему телу, но я не сдалась. Я прыгнула на Диего, свалив его, мои когти вновь прошлись по его, пока ещё целому, боку. — Ты там не был, и поэтому даже не знаешь, как там плохо. Я сама не помню часть проведённого там времени. Это, скорее всего, было так ужасно, что события стёрлись из моей памяти. Диего взвыл, получив царапины от моих когтей и, вывернувшись, атаковал меня в ответ. Получив болезненный удар по носу, я хотела контратаковать и уже прыгнула, но не долетела, так как меня кто-то схватил. Я увидела, как Диего тоже схватили, там был мамонт. Я попыталась высвободиться, но не смогла, я только ощутила, что петля затянулась на мне туже, и услышала голос Мэнни, полный гнева: — Шира, Диего, прекратите. Что с вами обоими? — Мне это тоже интересно, – ответила Элли, держащая меня. — Отпусти меня, Элли, я должна выцарапать ему глаза, он смеялся надо мной и моей семьёй. — Успокойся, подруга, тогда и отпущу. То же самое касается и тебя, Диего. — Пока вы в таком состоянии, мы не сможем вас отпустить, а то порвёте друг друга. Диего, ты же взрослый тигр, а дерёшься со своей подругой, это как-то не совсем верно. — Да, Мэнни, пусть лучше она меня порвёт и уйдёт в море, так будет правильно. — Нет, это тоже неправильно. Идем в лагерь, там и разберёмся…