***
На следующий день, дождавшись окончания уроков, Ами попрощалась с подругами, и направилась на поиски мисс Харуны. Если и был человек способный восстановить доброе имя Усаги, то им несомненно являлась госпожа Сакурада. Хотя сама она пока об этом не подозревала. Преподавательница довольно быстро обнаружилась в учительской, где проводила время за проверкой домашних заданий. -Мисс Мицуно, вы что-то хотели?- женщина доброжелательно улыбнулась своей лучшей ученице. -Да, мисс Харуна, дело в том что...-Ами собралась с духом и выдала заранее придуманную историю: - Дело в том, что я хочу написать статью для школьной газеты, и мне показалось, что лучше всего начать с интервью с кем-то из преподавателей. С учетом того, что именно ваши ученики добиваются таких впечатляющих успехов, я прошу... -Ами, это отличная идея! - оживилась Сакурада, захлопывая тетрадь с непроверенной работой и начиная прихорашиваться. - Я с удовольствием отвечу на все твои вопросы! Мицуно выдохнула - отлично, теперь осталось только разговорить мисс Харуну на тему теста Усаги и дело наполовину сделано! Если она правильно все рассчитала, то на следующей неделе класс Зойсайта ожидает контрольная работа по английскому. И если Минами не хочет накануне проверки знаний объяснять преподавательнице почему это статья, посвященная ей, не появилась в очередном выпуске, то ему придется сдаться.***
-Ами, ты уверена, что все получится?- с сомнением спросила Цукино, когда на следующий день девушка поделилась своими планами. -Определенно,- кивнула брюнетка. - Минами не производит впечатление человека, готового пойти на принцип и пожертвовать личным комфортом. Хотя конечно он будет не в восторге. -И все-таки я переживаю, -нахмурилась блондинка. - Мне все равно, что там думает Минами, Нефрит и вся их компания. Ами, я боюсь. Я боюсь, что они захотят отомстить тебе. -Усаги права, - подхватил Умино. - Все итак увидели, что Ниши проиграл, может стоит на этом остановиться? Мицуно задумчиво закусила губу и нахмурилась. С одной стороны, одноклассники в чем-то были правы и, продолжая противоборство с Минами, она явно нарывалась на новые неприятности, но с другой стороны, ей так хотелось стереть самодовольную ухмылку со смазливой мордашки Зойсайта! В конце концов, именно он заварил всю эту кашу. -А я считаю, Ами все делает правильно, -прервала размышления девушки Нару. - Ей удалось один раз поставить их на место, получится и во второй! -В любом случае уже поздно что-либо менять -мисс Харуна ждет свое интервью, - решила Мицуно. - Сегодня я отнесу статью Минами, а дальше пусть он уже выкручивается как хочет. -А если он опять про тебя что-нибудь напишет? - спросила Цукино, которая очень переживала за доброе имя подруги. Ами в ответ лишь пожала плечами. -Пусть, это не стоит воспринимать всерьез,- и хотя голос брюнетки звучал уверенно, мысленно она уже морщилась от новой порции сплетен. Но все же Мицуно твердо решила -она не отступит. После уроков девушка вновь отправилась в школьную редакцию. Цукино рвалась составить ей компанию, но ее планы были нарушены учителем информатики, который оставил Усаги после уроков. Даже либерализм Исихара-сенсея имел пределы и сон на уроке явно их превышал. Ами без малого час проторчала под дверью кабинета, но Минами так и не появился. Решив, что ждать его дальше не имеет смысла, Мицуно пошагала к выходу. Девушка хотела срезать угол и свернула в сторону коридора, ведущего к спортзалу, однако, когда она приблизилась к его дверям, оказалось, что он открыт и оттуда доносятся знакомые голоса. -Ну кто мог знать, что так получится?- произнес Зойсайт, обращаясь к невидимому собеседнику. -Да и вообще, не думаю, что этот тест что-то меняет. -Меня не волнует, что ты думаешь,- резко ответила ему девушка, по голосу Ами узнала Берилл. - А тебя кто тянул за язык с этим дурацким спором? -Если мне не изменяет память, еще не так давно, ты была просто в восторге от этой идеи,- отозвался Нефрит, которому по всей видимости и был адресован вопрос. Судя по звукам равномерных ударов об пол, парень бросал мяч. -Я надеялась, что ты способен поставить эту выскочку и Крольчиху на место, но видимо я ошиблась. Скажи мне, Неф, каково это чувствовать себя униженным? Хотя, что я спрашиваю, тебе же не привыкать... -Берилл! Нефрит, перестань!- придушенно воскликнул Зойсайт, который кажется пытался удержать Ниши. -Ты... -Осторожнее, Неф, -вкрадчиво предупредила Сугимото,- ты же не хочешь вызвать мое недовольство? Эх, видимо если хочешь что-то сделать хорошо -сделай это сам. -Интересно? Ами едва не подпрыгнула на месте от неожиданности. Обернувшись, девушка увидела перед собой Кунсайта, который спокойно наблюдал за ней, прислонившись к стене. -Я...Я просто... -Тебе не говорили, что подслушивать нехорошо?- поинтересовался парень, криво усмехнувшись, но взгляд стальных глаз при этом остался холодным. -Я не подслушивала,- Мицуно лихорадочно пыталась придумать подходящий ответ. - Я ждала Зойсайта! -Вот как? -вздернул брови Андо. Не успела Ами его остановить, как Кунсайт заглянул в зал и громким голосом позвал: -Зой! Тебя тут ждет очередная поклонница. В тот же миг в коридоре возник Минами, но, едва заметив Ами, воскликнул: -Опять ты! Бросив опасливый взгляд в спортзал, где обреталась остальная компания, Зойсайт схватил Ами за руку и буквально силой потащил в сторону кабинета редакции. -Не хватало только, чтобы еще Сугимото тебя тут застукала, -недовольно шипел парень по пути. -Тебе мало проблем, Мицуно? -Кунсайт все равно ей расскажет. Минами, мне больно! -вскрикнула девушка, когда Зой сильнее сжал ее запястье. -Извини,- буркнул Минами, тут же выпуская ее руку и останавливаясь. - Кун не скажет. -Да какая разница что...-начала было Ами, но ее прервал Зойсайт. -Говори зачем пришла. Мицуно глубоко вздохнула. Только спокойно, этому наглому выскочке не удастся вывести ее из себя. Девушка выудила из сумки и протянула Минами готовую статью. -Вот, интервью для школьной газеты. Зой взял протянутые листы и пробежался взглядом по первой странице, но, заметив знакомое имя, не выдержал. -Мицуно, ты издеваешься?! -А что такое? - невинно захлопала глазами Ами, наслаждаясь реакцией парня. -Я тебе уже сказал, что не собираюсь печатать никаких опровержений! Я думал, что человек с твоим уровнем интеллекта должен был понять это с первого раза,- прошипел Зой, испепеляя брюнетку взглядом. -Если бы ты был чуть внимательнее, -мягко начала Ами, - то заметил бы, что это интервью с мисс Харуной, а результат Усаги на последнем тесте это лишь яркий пример ее профессионализма. Который нельзя проигнорировать. Девушка заметила как от ярости у Минами заходили желваки, но все же не дрогнула. -Мицуно, повторяю в последний раз - я не буду это печатать! Ами нарочито равнодушно пожала плечами: -Дело, конечно, твое, но я бы не стала огорчать Сакураду-сенсей перед самой контрольной. Поверь мне, она очень ждет этой статьи. Зой резко приблизился к Ами, и на секунду девушке показалось, что он ее ударит. Но вместо этого Минами лишь наклонился к ее лицу, заглянув в глаза. Прижавшись спиной к стене коридора, Мицуно почувствовала себя словно в ловушке. -А ты не умеешь вовремя останавливаться, да, Ами? -Я просто хочу, чтобы все было по-честному,- неуверенно ответила Мицуно. -Ну-ну, - насмешливо хмыкнул Зойсайт. - Хорошо, я напечатаю это интервью. От такой смены настроения Минами Ами слегка растерялась. -Напечатаешь? Что ж, я рада, что мы друг друга поняли, - нерешительно пробормотала девушка, смущенная столь резкой переменой. -Еще какие-то вопросы будут? - с издевкой поинтересовался Зой, скрестив руки на груди. -Нет, -покачала головой Мицуно и, попрощавшись, побрела к выходу. Странно, но она совсем не чувствовала себя победительницей.***
Голоса, доносившиеся из кухни, становились все громче, так что запертая дверь и наушники уже не помогали. Ами со вздохом отложила учебник, и, прилегла на кровать. Лучше сделать перерыв, заниматься в таком шуме все равно не получается. Спор Киоко и Кейташи не прекращался уже больше часа. Кейта никак не мог уговорить свою подругу принять предложение об очень перспективной стажировке в Германии. -Киоко, ну подумай, когда тебе еще выпадет такой шанс? Это же возможность пообщаться с мировыми знаменитостями, новейшее оборудование! И все документы уже оформлены... -Кейта, это два месяца! - перебила его Киоко. - Когда я соглашалась на эту стажировку речь шла о двух неделях! Я не могу бросить Ами совсем одну! -Почему одну? Тай будет за ней присматривать, Ами ведь нам не чужая. -Тайки взрослый парень, у которого есть дела поважнее, чем присматривать за семнадцатилетними девушками! Он друг Ами, а не ее нянька,- возразила женщина. -Послушай, Ами уже взрослая, очень умная, самостоятельная и ответственная девочка, я уверен, что она и сама прекрасно со всем справится, - решил зайти с другой стороны Коу. -Ты в своем уме?!- возмутилась Киоко. - Как я могу бросить дочь одну в огромном чужом городе. Мы ведь только приехали, она совсем еще ничего не знает. -У нее появились подруги,- нашелся Кейташи, - ты сама мне рассказывала, что семья одной из них очень хорошо к ней относится. Киоко, восемь недель это совсем немного, она справится. Возникла пауза. Судя по всему Киоко размышляла. Мицуно знала, что на самом деле матери очень хотелось поехать, и внутренне она была полностью согласна с Кейтой- она справится. В конце концов, даже будучи рядом, в Киото или Токио, у Киоко не было возможности проводить много времени дома, работа забирала большую часть ее времени. -Хорошо, дай мне время все обдумать, -попросила Киоко, вздыхая. -Конечно-конечно, -согласился мужчина. - Подумай и поговори с Ами, я уверен она тебя поддержит. Еще немного посидев, Коу попрощался и отправился домой. Проводив его, мать заглянула в комнату Мицуно. -Ты все слышала? - спросила женщина, присаживаясь на кровать. -Да, - кивнула Ами, приподнимаясь и поворачиваясь к ней. -И я согласна с Кейташи - это отличная возможность. Я не хочу, чтобы из-за меня ты отказывалась от поездки. -Я не хочу тебя бросать,- вздохнула Киоко, ласково потрепав дочь по коротким волосам. -Ты меня не бросаешь, -возразила Ами. - Посмотри на это с другой стороны - на следующий год я буду поступать в университет, по-моему самое время привыкать к самостоятельности. И потом, позаботиться о себе я сумею. Или ты боишься, что я начну устраивать бурные вечеринки каждый день и беспокоить соседей? - улыбнулась девушка. -Конечно нет! - воскликнула Киоко, которая совершенно не представляла свою дочь в роли нарушительницы спокойствия. -Но два месяца это так долго. -Я буду занята учебой и дополнительными занятиями, ты- семинарами и конференциями, так что время пролетит незаметно, - резонно возразила Мицуно. И, заметив колебания матери, крепко обняла ее. - Ты не должна отказываться от поездки из-за такой ерунды. -Хорошо, - наконец сдалась Киоко, которая на самом деле мечтала об этой стажировке. -Но я буду звонить тебе каждый день! Ами кивала и улыбалась, слушая наставления матери. Киоко всегда все делала для дочери и заслуживала наконец чего-то и для себя.***
Прозвенел звонок, возвещающий об окончании последнего урока, и ученики, собирая вещи и переговариваясь, заспешили к выходу. Цукино, дежурившая сегодня, быстро собрала листы с самостоятельной работой, чтобы отнести их в учительскую - преподаватель заболел и поэтому вместо изучения новой темы, их класс весь урок решал задачи по уже пройденному материалу. Приближались выходные и Усаги пребывала в приподнятом настроении. -Ами, какие у тебя планы? -поинтересовалась блондинка у подруги, которая решила составить ей компанию. -Мама уезжает в командировку, поэтому мы будем заняты сборами -вздохнула Мицуно и вкратце рассказала о предстоящих неделях самостоятельной жизни. - Знаешь, я тебе даже завидую, -протянула Уса,- я бы тоже была не прочь пожить пару дней сама. Никто тебя не контролирует, не отбирает последний кусок торта, не спрашивает про оценки...-мечтательно вздохнула блондинка. За разговором девушки дошли до учительской, из которой как раз выходили смеющаяся и слегка покрасневшая Сакурада и довольный, как кот, Зойсайт. -Минами, вы мне льстите. И все же согласна, если добавить фотографию, статья будет выглядеть живее. Здравствуй, Ами!- улыбнулась учительница, заметив девушку. - А мы с Минами как раз обсуждаем твое интервью. Ты отлично поработала! -Да, Ами, ты просто молодец! - обворожительно улыбнулся Зой, победно глядя на нахмурившуюся девушку. - Правда вот текст пришлось немного сократить, надеюсь ты не против? Мне просто показалось, что фото Сакудары-сенсей станет прекрасным дополнением и ради этого можно пожертвовать парой абзацев. Как ты считаешь? -Конечно,- выдавила из себя Ами, буравя взглядом редактора. Она точно знала, какая часть текста будет удалена.***
-Ами, не бери в голову,- посоветовала расстроенной подруге Усаги, когда они возвращались домой. - Связываться с Минами себе дороже, пусть и дальше пишет свои статейки, все равно все знают правду. -Наверно ты права, -неуверенно согласилась Мицуно. И все же как хотелось поставить этого нахала на место! -Забудь, -вновь повторила Цукино. Девушки направлялись домой к Усаги. Ами решила, что неразумно бросать их уроки английского, только потому, что им удалось выиграть спор, и потому предложила подруге продолжить занятия. Усаги с радостью согласилась - блондинке действительно начал нравиться предмет, который раньше повергал ее в такой ужас, но едва девушки вошли в прихожую, как из-за угла возникла сияющая Икуко. -Девочки, наконец-то! Мы уже ждем! Ничего не понимающая Ами, перевела взгляд на Усаги, которая ей заговорщицки подмигнула и потянула в гостиную, где их уже ожидал праздничный стол. -Та-дам! -радостно воскликнула Уса. - Ами, мы же должны отметить нашу победу! Ну и потом, я так и не поблагодарила тебя за помощь! -Усаги, я просто не знаю, что сказать...-растерянно улыбнулась Мицуно, глядя на стол, ломившийся от разнообразных блюд. Судя по всему Икуко провела на кухне не один час, создавая все это великолепие. -Не надо говорить, надо кушать, -авторитетно заявила Уса, начиная военную кампанию против брата, который уже успел приступить к обеду, за наиболее симпатичный кусок пирога. Мицуно чудесно провела вечер в компании семейства Цукино: Икуко, которая и раньше симпатизировала девочке, теперь была и вовсе в восторге от того, что Ами удалось пробудить у дочери интерес к учебе, Усаги много смеялась и шутила, и даже Шинго, забыв про свою робость, весело болтал и подшучивал над старшей сестрой. Уже давно Ами не было так хорошо, так что даже победа Минами отошла на второй план. Уже перед уходом, госпожа Цукино вручила брюнетке несколько контейнеров с едой, сетуя на то, что Ами почти ничего не съела. На улице смеркалось и девушке с большим трудом удалось убедить Икуко, что она сможет сама дойти до дома и ей не нужно дожидаться отца Усаги. -Усаги, спасибо тебе и твоей маме, мне правда очень приятно, - с чувством произнесла Мицуно, когда они вместе с Цукино, вызвавшейся немного проводить подругу, вышли из дома. -Это тебе спасибо, -светло улыбнулась блондинка. - Мама наверное ни разу в жизни так мной не гордилась! Да и Шинго целых пять минут ничего не мог сказать. Только, Ами,- вдруг нахмурилась девушка, - пообещай, что не будешь дальше бороться с Минами. Это того не стоит, правда, а вот неприятностей он может доставить много. Мицуно вздохнула, но глядя на решительное личико Усаги, сдалась: -Ладно, обещаю. -Вот и славно, -довольно мотнула хвостиками Цукино. -Ничего, Ами, мы итак им задали жару! Мицуно не была в этом уверена, но возможно в чем-то Усаги была и права.***
Выходные, заполненные сборами и инструктажем от Киоко, пролетели незаметно, и вот уже Ами и Тайки провожали родителей на самолет. Напоследок мать Ами дала подробные указания Таю по присмотру за девушкой- казалось, что даже сейчас Киоко была готова отменить поездку. -Ты точно справишься? - поинтересовалась женщина, сжав Ами в объятьях. -Не переживай, обещаю, все будет в порядке,- заверила мать Мицуно. Наконец попрощавшись, Киоко и Кейта заспешили к стойкам регистрации, а Ами и Тайки побрели к выходу. Какой бы самостоятельной Мицуно не была, она уже начинала скучать. Тайки, очень ответственно воспринявший свою роль "старшего брата", заметив уныние подруги, решил слегка поднять ей настроение. -Ами, может в следующие выходные выберемся за город? Арендуем небольшой домик, кругом лес, природа...Что скажешь? -Звучит неплохо, -кивнула Ами, которой в столице не хватало зеленых парков и тишины родного Киото. -Значит договорились. В пятницу вечером мы с Сецуной за тобой заедем. -Сецуна?- с любопытством уточнила Мицуно. - Это твоя девушка? -Это моя коллега, -уклончиво ответил Коу. Ами отвернулась, чтобы скрыть улыбку. За все годы, что она была знакома с Тайки, девушка впервые увидела как он краснеет.