***
Время в пути должно было составить примерно час и едва они заняли свои места в вагоне, как Зойсайт тут же заснул, уютно устроившись на плече Мицуно. Ами это изрядно смущало, но она не стала тревожить напарника и решила скоротать время за чтением. Мерное движение поезда и сопение Минами успокаивали, так что девушка с головой погрузилась в сюжет и вздрогнула от неожиданности, услышав: -Слушай, я надеюсь этой девахе хватит мозгов выбрать брюнета, как думаешь? Ами похолодела- чтение незатейливых любовных романов в качестве средства для расслабления было ее маленькой слабостью и она вовсе не собиралась делиться этим секретом с кем-либо. Тем более с Зойсайтом, который теперь не упустит случая подколоть ее. -Я думала ты спишь, -упавшим голосом ответила Ами. -Как тут уснешь, когда творятся такие страсти, - усмехнулся Зой, поднимаясь и потягиваясь, словно довольный кот. -Издеваешься? – тоскливо спросила Мицуно, уже предчувствуя град насмешек по поводу пристрастий в литературе. -Ничуть, - без всякого ехидства ответил Зой. –Я скорее даже рад узнать, что и у безупречной Ами Мицуно есть слабости. А то даже я уже начал комплексовать на твоем фоне, -с улыбкой подмигнул Минами. –Расскажешь хоть потом, чем дело закончилось. Через несколько минут поезд остановился на нужной станции. Покинув платформу и сверившись с навигатором, парочка отправилась на поиски дома господина Симада - так по словам Ямадзаки, звали пожилого следователя. Симада обитал в Эдогава, небольшом пограничном районе Токио, но шагая по мощенным улочкам, на которых в это время было не так много людей, Ами подумала, что если бы не знала, то ни за что бы не поверила, что они все еще в столице. Эдогава больше напоминал какой-нибудь небольшой город в провинции и, в целом, Мицуно понимала почему Симада выбрал это место, чтобы провести время на пенсии – здесь было тихо, спокойно, а приличное расстояние способствовало тому, что сюда не доходил бешенный темп центра Токио. -Так, кажется нам сюда, - Ами сверилась с навигатором и вновь взглянула на небольшой домик, на противоположной стороне улицы. -Тогда идем, -улыбнулся Зой, и уже хотел было перебежать дорогу, но под укоризненным взглядом напарницы, закатил глаза и уныло поплелся вслед за ней к пешеходному переходу. Поднявшись на маленькое крыльцо, Ами робко нажала на дверной звонок и стала ждать. Спустя полминуты за дверью раздались шаги и через мгновение перед ними возник невысокий пожилой мужчина с умными, живыми глазами, скрытыми за линзами очков, и доброй улыбкой. -А, вы ребята, должно быть от господина Ямадзаки? –даже не дав Мицуно поздороваться и представиться, догадался Симада. - Проходите, проходите, - мужчина отошел в сторону, пропуская гостей внутрь. Дом бывшего полицейского был совсем небольшим, но очень уютным, да и сам хозяин, видимо не избалованный частыми визитами гостей, встретил их радушно, приготовив чай и предложив угощение. -Господин Симада, вы не могли бы рассказать нам о деле об исчезновении Нацуки Тано? –попросила Ами, как только весь церемониал был завершен. -Да в общем-то и рассказывать нечего, -пожал плечами мужчина.-Девочка исчезла, когда возвращалась из школы. Родители сразу подняли тревогу, обратились в полицию и мы начали работу: опросили подружек, одноклассников и учителей, выяснили всю ее подноготную, но буквально через неделю она сама объявилась. -Что? – переспросила Мицуно, не ожидавшая такого поворота. – Сама? -Ну да, - кивнул Симада. – Сказала, что решила сбежать из дома, но поняла, что сделала глупость. Родители были так рады, что даже не стали давить на девочку и допытываться где она была, почему решила сбежать? А вот я попытался, но Нацуко оказалась очень упрямой – как только речь заходила о том, где она была, она просто умолкала и замыкалась в себе, я так ничего и не смог добиться, да и начальство мягко намекнуло мне, что пора бы заняться реальными делами. -Но она же сказала, что сама убежала, почему вы решили ее допросить?-удивился Минами. -На ее запястьях были заметны следы связывания, - коротко ответил Симада. – Я обратил на это внимание родителей, но, - мужчина развел руками, - они предпочли не поднимать шумиху и потребовали оставить их в покое. Им было достаточно того, что их дочь вернулась домой цела и невредима, остальное было не важно. А потом мне рассказали, что они вообще уехали из города, чтобы окончательно забыть об этой истории. Ами задумчиво закусила губу – пока у нее не складывалась единая картина, и если раньше можно было предположить, что это был первый эпизод их преступника, то теперь все связи с исчезновениями Цукино и Айно выглядели слишком надуманными. -Симада-сан, скажите, вам знакома фамилия Исихара? – решила рискнуть Мицуно. Зойсайт вопросительно взглянул на подругу, очевидно не понимая, при чем тут их учитель. Симада на секунду задумался. -Да, - наконец произнес он, -я уже где-то ее слышал. Погоди-ка минутку. Мужчина вышел из кухни и удалился куда-то вглубь дома. -Причем здесь Исихара? –шепотом спросил Минами. – Ты думаешь это он? Но почему? -У меня есть такое подозрение, - признала Ами. – Я потом все объясню. Когда Симада вернулся назад в его руках была большая папка с бумагами, которую он раскрыл перед гостями. -Вот, взгляните, - мужчина вынул из папки фотографию, с которой улыбались четыре девушки в школьной форме. Справа стояла крупная брюнетка с кроткой и застенчивой улыбкой, слева высокая шатенка с немного высокомерным выражением лица, а в центре поместились две миниатюрные голубоглазые блондинки, которые чему-то весело смеялись. -Это Нацуко, - Симада ткнул пальцем в одну из блондинок, - а вот это ее подруга, Сэцуко Исихара. Зойсайти и Ами переглянулись – это было интересно. -Симада-сан, вы не знаете, у Сэцуко был брат? – уточнил Зой. -Да, - подтвердил мужчина, - старший, он всегда приходил с ней на допросы. Приятный молодой человек. -А вы не могли бы его описать?-попросила Ами. – Может вспомните какие-нибудь особые приметы? -Пожалуй что…-неуверенно начал Симада и вдруг встрепенулся: - Постойте, и правда было – глаза у него были светлые-светлые. Никогда раньше такого не встречал, потому и запомнилось. А почему вы вообще заинтересовались этим делом, ребятки? – спохватился мужчина. -Две девочки, очень похожие на Нацуко недавно пропали, одна из них- моя подруга, - решила быть честной Ами. – И мы подумали, что может быть здесь есть какая-то связь с этим старым делом. Симада сочувственно взглянул на гостью, но больше ничем помочь не смог, хотя Мицуно и Зойсайт итак узнали гораздо больше чем рассчитывали. Когда они покинули дом Симада, на улице уже смеркалось и заморосил мелкий дождь. Ежась от холодных капель, забирающихся за шиворот, парочка поспешила на станцию, по пути обсуждая полученные сведения. -Почему Исихара?-первым делом спросил Зой.- Как ты узнала? -Я не знала, просто, - Ами замялась, стараясь подобрать подходящее объяснение, -понимаешь, я постаралась взглянуть на всю картину в целом: кто у нас хорошо разбирается в компьютерах, имеет доступ к ключам в школе, так еще и подпадает под описание данное барменом? И потом, в день исчезновения, Усаги должна была идти на отработку именно к Исихара. Но даже я не ожидала, что Симада окажется знакома эта фамилия – это была импровизация. -И что будем делать?- Минами выжидающе взглянул на подругу. –Я предлагаю проследить за ним и собрать доказательства. -Нет, - твердо сказала Ами. – Я пойду к Тайки и все ему расскажу. Зой, пожалуйста, -Мицуно остановила поток возражений,прежде чем он успел начаться, - Усаги моя подруга, и я хочу как можно скорее ее найти. Мне не важно кто это сделает- мы или полиция, главное, чтобы она была цела и невредима! -А если мы ошиблись?- справедливо возразил Минами. – Твой приятель посадит тебя под домашний арест, и больше шагу не даст ступить без предварительного одобрения с его стороны. -Что-нибудь придумаю, -отмахнулась Ами. –Тайки строжится больше для виду, на самом деле он отходчивый. Но в одном ты прав – мы можем ошибаться, в конце концов, все, что у нас есть это домыслы и косвенные улики, -грустно подытожила Мицуно. -Но это все равно больше, чем то, что удалось наскрести полиции, -фыркнул Зойсайт. –Ладно, даже если этот твой Коу, посадит тебя под замок, я готов буду организовать побег и предоставить политическое убежище. Можно даже в моей комнате. -Спасибо, не хочу злоупотреблять твоим гостеприимством,- поспешно отказалась Мицуно, которую не прельщала подобная перспектива. Время близилось к восьми, поэтому вагоны подошедшего поезда были практически пустыми. Стоило им присесть, как Зойсайт без лишних церемоний, вновь устроил свою голову на плече Ами,намереваясь подремать в пути, и в ответ на ее возмущенное бормотание, заявил, что если ей не удобно, он может устроиться у нее на коленях. Мицуно не оставалось ничего иного как терпеть, тем более что близость Зоя уже давно не вызывала у нее дискомфорта и ворчала она скорее для приличия. Воцарившаяся идиллия была разрушена, когда Ами, потянувшись за телефоном, обнаружила уведомления о пяти пропущенных звонках от матери и четырех от Тайки. Перед беседой с Симада она перевела телефон в беззвучный режим, а потом полученные сведения несколько выбили ее из колеи, заставив забыть об этой мелочи. Впрочем, это все равно не объясняло такое количество пропущенных вызовов. Решив в первую очередь перезвонить матери, Ами через пару секунд услышала взволнованный голос Киоко: -Ами, в чем дело? Куда ты пропала? Почему мы не можем до тебя дозвониться? –обрушилась на дочь женщина. – Акайо говорит какую-то ерунду про свидание за городом! Ами, я ничего не понимаю, что за свидание, почему ты гуляешь так поздно?! -Мама, все хорошо, не беспокойся, -поспешила успокоить ее Ами. – Папа все напутал. Я вместе со своим… -Мицуно покосилась на Зойсайта, - …со своим одноклассником действительно ездила за город, но это было нужно для школьного проекта. Пожалуйста, не переживай, я уже еду домой. Однако Киоко все еще была преисполнена подозрений и только спустя несколько минут заверений и подробного отчета о поездке и своей деятельности в школьной газете (существенно искаженного и приукрашенного), Ами удалось убедить мать, что с ней, в самом деле, все в порядке. С Тайки все было еще сложнее: выслушав Мицуно, он не терпящим возражений тоном объявил ей, что будет ждать ее дома, от чего из груди Ами вырвался тяжкий вздох – она хотела отдохнуть и все спокойно обдумать, но вместо этого, вынуждена будет выслушивать отповедь друга и защищать от его нападок Минами. Зойсайт, который судя по всему слышал весь разговор, все это время молчал и как-то очень внимательно рассматривал напарницу. -Так значит, твоя мама решила, что у нас свидание? – уточнил он, не отрывая взгляда от лица Ами. -Это все отец, он все неправильно понял, - сконфуженно пояснила Мицуно. – Зой, прости, я все им объясню. -А по-моему, твой отец понял гораздо больше чем ты, - спокойно произнес Зойсайт, прямо глядя в глаза Ами. Только усилием воли Мицуно заставила себя выдержать этот взгляд. Она не понимала Зойсайта, всегда такого ироничного и легкомысленного, эмоционального и способного быть серьезным лишь когда на это есть веская причина. Ей сложно было даже гипотетически представить, что Зой может посмотреть на нее как на девушку. Вот только сейчас он именно так и смотрел, как и тогда у клуба, перед тем как поцеловать. И это сбивало с толку, так как в представлении рациональной Ами, Зойсайт Минами, звезда школьной газеты, герой дивичьих грез как минимум половины старшеклассниц, игнорирующий правила и запреты, просто не мог ею интересоваться, не имея каких-то скрытых мотивов. Но за время их совместной деятельности, Зой не раз доказал, что ему можно верить. Судя по всему, все эти мысли отразились на лице Мицуно, потому что уже в следующее мгновение, Зойсайт аккуратно взял ее руку в свои и тихо уточнил: -Ами, если я тебе скажу, что ты мне нравишься, надеюсь, ты не попытаешь выйти из поезда прямо на ходу? -Не могу обещать, - нервно улыбнулась Мицуно, но руки не отняла. -Ну, уже кое-что, -невесело усмехнулся Минами. -Зой, я… -Ами запнулась, пытаясь подобрать слова, - я просто не могу сейчас себе разрешить думать о чем-то подобном, потому что буду чувствовать себя предательницей, если начну гулять, ходить на свидания, а об Усаги так ничего и не будет известно. Я знаю, что это звучит абсурдно, неправильно и глупо, и с точки зрения психологии, я… -Я понимаю, - мягко прервал ее Зойсайт и, взглянув в его глаза, Мицуно действительно в это поверила. -В таком случае, за тобой должок Ами, -лукаво улыбнулся Минами, - как только мы находим Крольчонка – ты идешь со мной на свидание! -Хоть на десять! – легко согласилась Мицуно, заражаясь его оптимизмом. -Ловлю на слове, - предупредил Зойсайт. –В конце концов, уже на третьем можно сто-о-олько себе позволить!***
Несмотря на возражения Ами, Зойсайт решил разделить с ней наказание в виде нотации от Тайки, который уже поджидал ее дома. Однако опасения Мицуно пока не оправдались – в присутствии Акайо, который успел приготовить ужин и усадить всех за стол, Коу не решился отчитывать парочку, хотя то и дело бросал осуждающие взгляды. Но чего Ами не могла ожидать, так это того, что отец решит заняться ее воспитанием. Под предлогом помощи с подоспевшим пирогом, Акайо увел Ами на кухню, где тут же постарался напустить на себя серьезный вид: -Ами, нам нужно поговорить, - трагическим шепотом начал отец. – Я конечно все понимаю, ты уже взрослая, красивая и умная девушка, и парни проявляют к тебе интерес, но мне кажется, тебе все же не стоит встречаться сразу с двумя. -Что?! – на мгновение опешила Мицуно, но быстро сообразив о чем идет речь, попыталась все объяснить: –Папа, все не так! Тайки мой друг! -Вот и отлично, -просиял Акайо, -значит ты сама не захочешь вводить его в заблуждение! Да и между нами-Зойсайт мне понравился больше, Тай для тебя слишком взрослый и серьезный. Расскажи Тайки все как есть, он поймет. И с чувством выполненного родительского долга, мужчина подхватил блюдо с ароматным пирогом и поспешил вернуться к гостям, оставив растерянную дочь на кухне. Самое забавное было в том, что Ами действительно давно было пора поговорить с Коу на чистоту, только вот личных отношений это совсем не касалось. Но делать это в присутствии отца, который мог случайно что-то услышать и узнать о ее частном расследовании, совершенно не входило в планы Мицуно, поэтому, улучив удобный момент, она условилась с Тайки о встрече на следующий день в кафе неподалеку от школы. Коу, хоть и был удивлен, но с готовностью согласился – все-таки он по-настоящему тревожился за подругу, не в последнюю очередь из-за сомнительной компании Минами. Несмотря на протесты Ами, на встречу с Тайки она также отправилась вместе с увязавшимся за ней Зойсайтом. Свое решение напарник объяснил просто –расследование они проводят вдвоем, значит и взбучку от полиции будут получать вместе, а в том, что она их ждет, он лично не сомневается. Тайки был не слишком обрадован появлением Минами, но держался вежливо и Ами остро ощутила укол совести – она очень живо представила как сейчас разочарует Коу, но собравшись с духом, коротко и ясно рассказала о проведённом расследовании и его результатах. Рассказ ее при этом был достаточно сух и лишен некоторых деталей, как то: взлом страниц в социальных сетях, проникновение в учительскую и организация прослушки. Как и ожидалось, Тайки не пришел в восторг от таких новостей. -Ами, чем ты только думала! – возмущался Коу. –Ты ведь умная девушка и должна понимать, что ловить преступников это дело полиции, а не малолетних энтузиастов! -Тайки, я все понимаю, но Исихара-сенсей… -У него алиби! – отрезал Коу. -Какое?- тут же уточнил Минами, с недоверчивой усмешкой глядя на Тайки. -Какое положено! -гаркнул в ответ Коу. – Может мне еще предоставить вам письменный отчет, господин Минами? -Было бы неплохо, - ничуть не смущаясь, заявил Зой. -Хватит! – прервала перепалку Мицуно. – Тайки, пожалуйста, хотя бы ради меня, проверь его еще раз. Коу тяжело вздохнул и устало посмотрел на подругу. -Хорошо, Ами, но при условии, что ты пообещаешь мне, что больше не будешь заниматься никакой самодеятельностью. -Я обещаю, -тщательно подбирая слова, начала Мицуно, - что не буду сознательно лезть на рожон, устраивать слежку, проводить опросы и допросы свидетелей и потенциальных преступников и нарушать школьные правила. -Нет, так не годится, -нахмурился Тайки, с подозрением глядя в честные глаза Ами. –Пообещай не искать самостоятельно Цукино. Мицуно поджала губы, но, понимая, что Коу иначе не убедить, наконец решилась: -Я даю честное слово, что не буду заниматься розыском Усаги. -Вот и хорошо,-облегченно выдохнул Тайки. После таких откровений, мнение Коу о своей подруге как о серьезной и ответственной девушке, должно было существенно пошатнуться, но все же, вероятно, полного доверия она не утратила и потому Ами надеялась, что ее слова для Тайки окажется достаточно. Впрочем уже тот факт, что он не грозился рассказать обо всем Киоко внушал осторожный оптимизм и надежду на то, что на самом деле Коу воспринял все менее серьезно, чем пытался показать. Дав напоследок пару грозных профилактических наставлений, Тайки заспешил обратно на работу, оставив Ами в компании Минами. -И что теперь?- судя по всему этот вопрос не давал покоя Зойсайту последние пятнадцать минут. – Все закончено? -Почему? – удивилась Ами. -Неужели ты кинешь своего приятеля и нарушишь данное слово? – в голосе Зоя звучал такой неподдельный детский восторг, что Мицуно невольно рассмеялась. -Вовсе нет, я ведь обещала не искать Усаги, так? Про Минако разговора не было. -Какое коварство, - хихикнул явно довольный Минами. – А как же нарушение школьных правил и допросы? -А этим будешь заниматься ты, –безмятежно улыбнулась Ами, –мы ведь партнеры. Зойсайт заинтересованно взглянул на нее и вкрадчиво уточнил: -Хорошо, но ты передо мной в неоплатном долгу. -Свои люди- сочтемся, - пожала плечами Мицуно. Да, компания Зойсайта определенно на нее дурно влияет, но в малых дозах это даже полезно. А еще немного приятно.