***
Когда она неторопливо вошла в конференц-зал отеля, Хастур уже успел расчертить висящий на стене ватман и нашипеть на опоздавшего на пару минут Кроули. — А почему ты на Вельз не орешь? — возмутился тот, когда Вельзевул без стука и лишних слов вошла в зал и уселась на свободное место за столом. Сам Кроули шел вместе с Азирафаэлем, но перед самым входом остановился налить себе воды из кулера, потому вошел после приветствия Хастура, за что и огреб по полной программе. — Потому что у нее есть рычаги давления на меня, — огрызнулся в ответ Хастур, внимательно глядя на Вельзевул черными глазами. Люцифер медленно перевел на Вельзевул заинтересованный взгляд. К чести Хастура, он ни слова не сказал, даже не стал намекать, но зато обеспокоился Азирафаэль и в перерыве подсел к Вельз и тихонько спросил, не случилось ли чего. — Я слышал, то есть, были слухи, что у тебя с Габриэлем сейчас перерыв, — он внимательно посмотрел на Вельз, словно пытаясь прочесть что-то в ее совершенно бесстрастном лице. — У тебя все хорошо? Если тебе нужно… что-то, что угодно, хоть поговорить, я всегда рядом. — Я знаю, что ты рядом, — Вельз специально повысила голос, чтобы сидевший неподалеку Кроули слышал каждое слово, и она знала, что он слушает именно их, а не Хастура, который доказывает Люциферу, что заводить детей — удел тех, кому больше нечем заняться и похвастать, у кого не реализованы собственные амбиции, поэтому вместо того, чтобы самим добиваться чего-то, они третируют зависимое несформировавшееся существо. И вообще, материнство — это должна быть профессия, как заказ: приходишь, заводишь ребенка, за деньги, естественно, через девять месяцев забираешь готовый продукт, а все остальное — дилетантство и блажь. С любимой женщиной надо заниматься сексом, а не заставлять ее страдать, портить свое тело и на год выпадать из жизни. И вообще, это ужасно, заниматься сексом с той, из тела которой вылез живой человек, это омерзительно и лично для него совершенно неприемлемо. На открытие Вельзевул не пошла: утром в день мероприятия увидела с балкона, как из такси вылезает мама Габриэля, и как Мишель бежит к ней обниматься. Что-то подсказывало, что Мишель ей как раз была интересна как личность, а не просто как приложение к сыну. Вельз стало противно, и она вернулась в номер. — Вставай, — она пихнула Габриэля в бок и рванула на себя одеяло. — И вали к себе. — Не хочу, — пробормотал тот, переворачиваясь на живот. — Еще пять минут. — Там мама твоя приехала, — заметила Вельз. — Беги встречать, только штаны надеть не забудь. — Угу, — Габриэль открыл один глаз. — Ты чего такая злая? — Я не хочу, чтобы кто-то узнал, где ты спишь, — Вельз дернула плечом и наконец улеглась. — Подвинься хотя бы, — она устроилась поудобнее и сосредоточенно осмотрела его плечо: царапины подсохли и теперь выглядели еще страшнее, чем вчера. — Хастур говорил, что вы с ним по ночам работаете, а я что-то не заметила, — она потянула его за волосы на затылке и легла так, чтобы между ними почти не осталось пространства. — Это когда уже сама игра начнется, — пояснил Габриэль. — К тому же не думаешь же ты, что я буду делать что-то серьезное в твоем присутствии. Справедливо, пусть и больно. Он уже доверял ей, а она украла его идеи, хоть и не воспользовалась ими, и сбежала от него. — Габриэль, тебе пора, — наконец серьезно произнесла она, погладив его по щеке тыльной стороной пальцев. — Не хочу чтобы какой-нибудь Кроули тебя здесь увидел. — Тебе еще важно его мнение? — Габриэль пренебрежительно глянул на нее. — Нет, — сразу ответила Вельзевул. — Но я не хочу сплетен.***
Начал играть Габриэль чрезвычайно слабо, слил игру белыми и дважды подряд не смог вывести даже на ничью. Вельзевул, помня о том, как она решила себя вести, купила две бутылки вина, и когда Габриэля наконец отпустили тренеры, заявив, что он уже разочаровал всех, и короны ему не видать, вытащила его на ночные мосты и просидела почти до утра, терпеливо выслушивая, как ему тяжело, какая это ответственность, и не забывая подливать вино в пластиковый стакан. — Ты тоже во мне разочаруешься, — уныло сказал Габриэль, облокачиваясь на чугунные перила изогнутого моста. — Ты даже не говоришь мне работать, потому что не ждешь от меня успеха. — Тебя выгонят из дома, если ты не привезешь корону? — спросила Вельзевул, обнимая его за пояс. — Если выгонят, я точно соглашусь с тобой встречаться, — усмехнулась она и добавила. — А вообще я считаю, что тебе не надо готовиться, ты и так… всегда на высоте. Появившийся на игре во вчерашнем пиджаке и мятой рубашке претендент произвел фурор, и тот факт, что ему явно было плохо, а во время хода противника весь мир через камеры наблюдал, как его в комнате отдыха его тошнит в таз, перевесил блестящую победу. — Стиль «пьяный мастер»! — Кроули сидел с Азирафаэлем в беседке, которую они нашли на территории парка и куда ходили каждую свободную минуту. — Кто бы мог подумать. — Он втянулся, — радостно ответил Азирафаэль. — Противник отвлекается на то, как он падает со ступенек! Уже три-два в его пользу, и он опять будет играть белыми. — Если так дальше пойдет, наша испанская командировка закончится преждевременно, — заметил Кроули. — А матч войдет в историю как самый короткий и с минимальным количеством ничьих. Он решил про себя, что в Испании точно скажет Азирафаэлю, признается, а когда тот ответит взаимностью — если ответит — расскажет о Вельзевул. Азирафаэль должен будет его простить, он же как ангел, он не может отвернуться от него после того, как он признается и в любви, и в преступлении.***
Хастур, несмотря на грозные планы и запугивание, что придется отработать каждый рубль, требовал немногого: в результате все освобождались к полудню, сам Хастур отправлялся к Габриэлю, а остальные были предоставлены сами себе. Вельзевул в свободное время сидела у Лигура и пыталась одолеть французские статьи о самой себе с помощью Гугл-переводчика: ей было скучно одной. Лигур предлагал помощь, но к нему она обращалась только в самом крайнем случае. Из прессы она узнала, что половина Франции теперь считает, что их шахматная королева лесбиянка и спит с ней, но это ей даже польстило. Надо будет Хастуру показать, пусть поржет. Габриэль приходил к ней, если приходил, уже под утро, сваливался на ее кровать и досыпал до будильника, они практически не разговаривали, а Вельзевул приходила к выводу, что Габриэль, занятый каким-то делом — это самое отвратительно ноющее существо на планете. У него было три песни, которые он заводил, когда Вельзевул откидывалась на подушку, видя мир еще размытым, в ушах шумело, а в теле было приятное чувство легкости. Первая: на меня возлагают такие надежды, а я, пусть я самый лучший, могу их не оправдать. В случае этого настроения Вельзевул просто обнимала его покрепче, представляла себе, что не понимает русского, и, повторяя про себя тексты песен и стихов, чтобы не слушать нытье, молча гладила по волосам и спине — это был самый приемлемый вариант. Вторая песня выражалась его глубочайшим неудовлетворением окружающими: Хастур курит, Мишель требует лучшей работы, сама Вельзевул никогда не говорит ему ничего и ведет себя как будто не любит его сильнее всего на свете, Кроули его не уважает, Азирафаэль не ценит его заботу о его здоровье, Люцифер не ведет себя, как положено младшим братьям, Карпов критиковал его выбор команды, а Каспаров написал про него злобный твит. И только мама его понимает, мама все делает лучше всех, мама, мама, мама. Вельзевул тогда укладывалась поудобнее и начинала беседы на отвлеченные темы, вроде «как остановить глобальное изменение климата» и «знал ли ты, что через пятьдесят лет продолжительность жизни увеличится минимум на сто двадцать пять процентов». Габриэля легко вовлечь в разговор, у него на все был свой собственный, пусть и раздражающий своим оптимизмом, взгляд: Габриэль во всем видел исключительно хорошее, что Вельзевул поначалу ставило в тупик, но в то же время она не могла не признать, что ей нравится то, что он с ней почти никогда не соглашается. Все остальные, Кроули, Лигур, даже Хастур и почти всегда Люцифер — все принимали ее точку зрения, даже если изначально придерживались диаметрально противоположной позиции. А вот третье его настроение Вельзевул терпеть не могла: Габриэль говорил об отношениях. Он пытался выяснить, почему она готова быть его любовницей, но не согласна ни на какие обязательства, почему по утрам, когда он приходит к ней в четыре часа, она встречает его на пороге, не сказав ни слова, что он мешает ей спать, хотя раньше, еще в Дубае, она злилась, что он встает рано и случайно ее будит. — Вот видишь, — Вельзевул сильно расчесывала пальцами его волосы, зная, как ему это нравится. — Насколько со мной лучше, когда мы не встречаемся. — Но это только здесь, — Габриэль перевернулся и посмотрел на нее сверху. — Когда приедем в Москву, ты опять будешь со мной встречаться. — Это вопрос? — Вельзевул поерзала под ним, укладываясь поудобнее. — И мой ответ — нет. — Почему?! И Вельзевул опять отмалчивалась, понимая, что он не поймет. Она предвидела будущее: устав от ее молчания и несогласия на отношения, Габриэль попробует завести себе другую девушку, приличную, из хорошей семьи — как Мишель, только, скорее всего, русскую, год или полтора поиграет в образцово-показательную пару, а потом снова придет к ней, она в этом теперь не сомневалась, хотя и не понимала, почему так. По непонятной причине Габриэля тянуло к ней даже во сне. Он находил ее в зале взглядом перед ходом во время игры, еще и на Лигура поглядывал неодобрительно, отчего Вельз становилось смешно: неужели он думает, что она может захотеть спать с кем-то другим? В то же время за ним право на измену она признавала: да и какая измена, она сама отказывается от отношений. Вельз хотела только его настоящего, отмечая изменения, которые произошли в Габриэле, когда они перестали быть парой. Он прекратил делать замечания хоть какие-то по поводу ее внешнего вида, не стремился все время показать ей свою привязанность. Он стал немного холоднее, но зато теперь все, что он делал, было искренне, а не так, как написано в книгах, которые он читал. Оказалось, что он не любит спать под одним одеялом, зато ему нравится обнимать поверх одеяла — Вельз не утыкается ему в живот острыми локтями и не морозит ледяными ладонями, но раньше он считал, что так надо, потому сам терпел. Габриэль любил секс как таковой, но не хотел заниматься им слишком часто, особенно в стрессовых условиях чемпионата, ему гораздо дороже было само чувство близости, поэтому теперь он просто лежал рядом с Вельзевул, гладя ее по спине и наслаждаясь долгожданным спокойствием, хотя раньше у него чуть ли не режим был: два раза в день и минимум пять минут, даже если глаза закрываются. Вельзевул, смирявшаяся раньше ради него, теперь души в нем не чаяла: он стал гораздо лучше, чем когда хотел казаться идеальным. Они даже по темпераменту совпадали. Но сам Габриэль вбил себе в голову, что Вельзевул просто чего-то пытается добиться, и однажды, подозрительно прищурившись, поинтересовался, не разводит ли она его таким хитроумным способом на женитьбу. — Как, как без пяти минут чемпион мира, то есть, один из умнейших людей на планете, может быть таким дегенератом, — Вельз закрыла лицо руками. — Что в словах «не хочу с тобой встречаться» натолкнуло тебя на мысль о предложении?! — Ну… — Габриэль даже не подумал смутиться и наклонил голову набок, рассматривая ее всю: она сидела на его бедрах и уже почти кончила, когда его вдруг осенило, и он решил немедленно поделиться с ней своим озарением. — То, что ты сейчас делаешь? — Мы можем потом договорить? — зло сказала Вельзевул, упираясь ладонями ему в плечи. — Нет, — Габриэль сел и обнял ее за пояс, прижав животом к своему. Вельзевул ахнула и зажмурилась, ноги разъехались в стороны еще сильнее, и она ощутила Габриэля в себе так глубоко, что стало почти больно и страшно даже вдохнуть. — По… под-дожди, не двигайся, — Вельз почти в панике оперлась на его плечи, пытаясь приподняться, но Габриэль сжал ее талию сильнее и толкнулся бедрами. — Ты бы согласилась? Вельзевул вцепилась ногтями ему в плечи, запрокинув голову. Габриэль провел губами по ее шее и прикусил кожу под скулой. — Вельз, так согласилась бы? Вельзевул обхватила руками его голову, целуя так, что губам стало больно. Вот сейчас… сейчас… Габриэль сцепил руки за ее спиной, не позволяя двинуться, и Вельз заскулила, чувствуя, как снова мучительно проясняется голова. — Скажи мне «да», — Габриэль заглянул ей в глаза и улыбнулся. — Ого, какая ты злая. Давай, всего две буквы. «Д» и «а», и все дела. Я же просто спрашиваю, а не по-настоящему предложение делаю. Вельзевул дернулась сама, но он держал ее крепко. — Ого, какой прогресс, вы открыли для себя новую позу, года не прошло, — Хастур в сотый раз открыл дверь в номер Вельзевул, даже не подумав постучать. Габриэль мгновенно натянул Вельз на спину одеяло и лег вместе с ней, сердито уставился на Хастура поверх ее плеча. — Тебя не учили стучать, прежде чем входить?! — Учили, но девушкам обычно почему-то не нравится, когда я вместо прелюдии их бью, — отозвался Хастур. — Поэтому я просто говорю «я обязательно развяжу и выну кляп» и вхожу. Кстати, к чему ты спросил? — Дебил, — тихо сказала Вельзевул, касаясь губами плеча Габриэля. — Полегче, я тебе плачу, — осадил Хастур. — Будешь обзываться дебилом, не смогу посчитать тебе зарплату и получишь в чеке не пять цифр, а хер. Хотя хер ты уже получила, могу не платить! — вдруг расхохотался он, и Вельзевул, наклонившись с кровати, запустила в него ботинком. — Зачем приперся? — когда Хастур увернулся, Вельз перелегла удобнее, поправив одеяло. — Мы с Лигуром нашли бар, хотели пригласить прекрасную представительницу слабого пола… — Я занята и не пью по утрам, — перебила Вельз. — …но Мишель отказалась, и мы решили позвать тебя. — Я не пойду, — повторила Вельзевул. — Если ты будешь на ногах к вечеру, можем вечером куда-нибудь. — Нет, не собираюсь смотреть на тебя на ночь, — фыркнул Хастур. — Может быть, ты уйдешь? — поинтересовался Габриэль. — Мы вообще-то немного заняты. — Насколько я понял из увиденного, занята была Вельзевул, — заметил Хастур, садясь на стул и закидывая ногу на ногу. — А ты ничего не делал. Халявщик и лентяй. Как всегда, правда, сладенький? — Пошел нахрен, — тут уже Габриэль наклонился и швырнул в Хастура второй ботинок. — Нет, это ты пошел нахрен, — отозвался Хастур. — Обнимемся и вместе пойдем? Как раньше? — Хастур, я скажу Мишель, что ты собираешься снять домашнее видео с ней в главной роли, — Вельзевул под одеялом положила ладонь на живот Габриэля, чтобы он только не вылез из кровати. — Я ведь не собираюсь! — А я скажу, что ты спрятал камеру, — продолжила Вельзевул. — Я не прятал, она не найдет! — Ага, и подумает, что ты спрятал слишком хорошо. Угадай, кто лишится доступа к телу до конца чемпионата? — Габриэль, — Хастур поднялся на ноги и шагнул к кровати. — Ты спишь с… с сучкой! Я тебе это запомню, Вельзевул, запомню! — добавил он, уже уходя. — Почему Хастур постоянно шутит на тему твоей ориентации? — Вельзевул закинула ногу Габриэлю на бедро. — Ты тоже шутишь. — Мне можно. А он почему? — Когда мне было четырнадцать, а Хастуру пятнадцать, у нас было что-то… вроде романтики, — признался Габриэль, хмыкнув. — Не отношения, нет, но… но это же Хастур. Меня, честно говоря, никто не спрашивал. — Он тебя трахнул? — Вельзевул приподнялась на локте, глядя на него совершенно круглыми глазами. — Нет, конечно, нет! — сразу ответил Габриэль. — Ты что, он бы никогда. — Но…? — Что «но»? — Но что он сделал? — Ничего он не сделал… такого, — Габриэль отвернулся и уставился в потолок. — Скажи, — Вельзевул перелегла ему на грудь, поцеловала в губы, успокаивая. — Мне интересно. — Отстань, — Габриэль рассмеялся. — Я с ним не спал, то есть спал, но не в том смысле, просто у нас одна кровать была. Ничего интересного. — Я у Хастура спрошу, — пообещала Вельз. — Он тебе такого понарассказывает, что мы с ним в гей-порно снимались, — поморщился Габриэль. — А ты снимался в гей-порно? Мне пора проверить новинки, — Вельзевул проанализировала собственные чувства: никакой ревности. Все правильно, она ему не девушка, а только любовница. Порадовавшись собственному спокойствию, все же она сомневалась, что сможет терпеть, когда у него кто-то другой действительно появится, Вельзевул снова поцеловала его в губы. — Мы кое-что не закончили. — Почему Хастур шляется к тебе в номер как к себе домой? — Габриэль перевернулся так, что Вельз оказалась под ним. — Потому что ему невозможно что-то запретить, — сердито сказала Вельзевул. — Знаешь, что недавно было? Он вломился к Энтони в кабинку. Причем он ему крикнул, что закрыто, так нет, Хастур такой: «Что значит закрыто?» и дернул дверь так, что замок сорвал. Габриэль уткнулся лицом ей в плечо, трясясь от смеха. — Прекрати меня смешить, у меня так ничего не получится. — Смешить? Тебе смешно? А вот я однажды его встретила на выходе из женского туалета, и теперь мне вообще не смешно, буду как все бабы ходить в сортир с подружкой. — Он что, как Каспаров? — фыркнул Габриэль. — Вельз, все, не говори ничего, — он прикрыл глаза, опять настраиваясь на нужный лад, но Вельзевул уже несло. — Насчет Каспарова. Он же в Хорватии жил одно время, и угадай, кто разузнал его адрес и неделю катался под его окнами под песню «Владимир Путин молодец»! Подожди, ляг по-другому, у меня нога затекла. — Это я слышал, — Габриэль передвинулся ниже. — Откуда? — Ну… я тогда гостил у Хастура, и песню мы выбирали вместе, — признался Габриэль. — Так что я слышал эту историю во всех смыслах. — Если когда-нибудь задумаешься, почему тебя все ненавидят, вспомни этот момент, — сказала Вельзевул, скрещивая ноги у него на поясе. — Меня ненавидит только Люций, — Габриэль посерьезнел, глаза снова потемнели, как всегда, когда он был возбужден или злился. — И те, у кого айкью на уровне паркета. — Безусловно, — кивнула Вельз. — Можно новый тест делать, где будет один вопрос: любите ли вы Габриэля. Если что, это был сарказм, — добавила она на всякий случай и потянула Габриэля на себя. Хастуру она еще отомстит.