«Человеческий организм на 80% состоит из жидкости. У некоторых — из тормозной».
… интересно, интересно. Тогда, получается, если данный фрагмент не задет, то тогда можно начинать лечение без каких-либо сложностей, вроде первичной очистки. Закусив кончик карандаша, быстро перелистнул с десяток страниц, сверяясь с алгоритмом действий. И вправду, я оказался прав! Приятное, однако, чувство. — Джун! — оторвавшись от записей, при звуке требовательного голоса, лишь вздохнул и подтолкнул качели, от чего Ирка, радостно взвизгнула, взмывая ввысь. — Смотри, не упади, — только и предупредил я, усаживаясь обратно под дерево, подгибая ноги под себя. — Я ловкая! — показала мне язык Шидо. — Никто и не спорит, — пробормотал я, иногда косясь в её сторону. Слетит, неудачно упадёт и всё — перелом шеи. А средние исцеляющие мне недоступны, так что спасти не смогу. Хотя, если попытаться… … так, ну этого у меня под рукой точно нет. Да и портативной лаборатории в инвентаре не завалялось. Уф, как же напряжно, когда на тебе ограничения висят. Ладно, на чём я там остановился. Итак, проклятие каменной кожи. Симптоматика: зуд в районе попадания, начинающееся переохлаждение… — Джун, Джун! — что, опять? Господи, где же Иссей, когда он так нужен? Закрыв книгу, кинул её в рюкзак, уже оттуда перемещая в инвентарь. Встав с земли, посмотрел на Шидо. — И что от меня опять нужно? — Встань вон там! — девочка улыбнулась, указывая на пространство впереди качелей. И что ей опять в голову взбрело? Пожав плечами, выполнил требование. — Теперь? — я выгнул бровь — моё личное достижение. Утренние тренировки перед зеркалом сделали своё. — А теперь, — девочка закрыла глаза и спрыгнула, — лови меня! Еб…! Каким чудом мне это удалось, я не знаю, но я смог поймать Шидо, сам сверзившись на песок. Ух, мои ребра… — Поймал, поймал! — радостно смеялась Ирка, обняв меня. — Сумасшедшая, — лишь пробормотал я, надеясь, что седых волос у меня не прибавилось. Вот же адреналиновый маньяк малолетний! После того, как я вдоволь отчитал девочку — со стороны, наверное, смотрелось забавно, мы медленно направились по домам, благо жили по соседству. — Ты так много читаешь, — в какой-то момент разрушила тишину Ирка. — А зачем? — М? — оторвавшись от созерцания неба, я перевёл на неё взгляд. — Ну, вот папа много читает, потому что ему надо для работы, мама любит разные журналы, где есть рукоделие, — Шидо пнула камешек, попавшийся на дороге, от чего тот отрекошетил в мусорный бак. С громким мявом из него выпрыгнула кошка, сразу рванув куда-то в подворотню. — Мне нужно, — я пожал плечами, проводив взглядом потревоженное животное. — Зачем? — повторила вопрос девочка, запрыгивая на бордюр и, балансируя, продолжила путь уже по нему. Вот же неугомонная. — Зачем… — почесав затылок и краем глаза смотря, чтобы девушка не сверзилась, задумался. Как бы ей ответить? — Врачом хочу стать, — в принципе, и ни грамма лжи нет. — Круто! — резко обернулась Ирка, смотря на меня. Бр, это что, восхищение? Азшара упаси. — А я хочу служить Боженьке. Она неловко улыбнулась, словно ожидая вспышки смеха. Клирик, значит? Хотя, если смотреть трезво, у её родителей есть явный бзик на эту тему. Крайне религиозные люди, хотя отцу Ирки это не мешает иногда бухать по-черному. — Неплохо, — поведя плечами, громко выдохнул. — И где будешь учиться? Шидо, спрыгнув с бордюра, остановилась, начав покусывать губу. Хм, она так делает, только если очень сильно волнуется. — … ане, — она так тихо пробормотала ответ, что я смог услышать лишь окончание. — Повтори, пожалуйста, громче. Девочка опустила голову. — … в Ватикане, — ого, а, видимо, у её папаши есть связи. — Прикольно, — я, улыбнувшись, подошёл к Ире и, не думая, потрепал её по макушке. — А чего тогда грустишь? Она лишь мотнула головой и прижалась ко мне, обнимая. Кх-м, чего она? — Всё в порядке? — я слегка тряхнул её за плечо. — … через две недели. А? Что через две недели? Девочка больше ничего не говорила, так и продолжив стоять, обнимая меня. Неожиданно, достаточно умная, что редкость, мысль поразила мою голову. Неужели?.. — Вы уезжаете через две недели? — тихо спросил я, наклонившись. Ирка кивнула и тихо всхлипнула. Теперь понятно, почему последнее время она так старательно искала нашей компании и не пропускала ни одного шанса потретировать меня, стоило мне оказаться вне дома. Хм, Исэ и Шизу точно расстроятся.* * *
— Добавь ещё немного лука, — посоветовала мать, стоя у меня за спиной. Кивнув, покрошил остатки зеленого лука и кинул его в бульон. Дзинь. Изучен новый рецепт: луковый мисо-суп. О, отлично. Навык готовки растет. Готовка 1 уровня (38,13%). — Отлично, пусть ещё немного настоится, — Мэдока сняла с себя фартук и села за кухонный стол. Я последовал её примеру, довольно откидываясь на спинку стула. — Какой же ты всё-таки молодец. — Простейший же рецепт, — я улыбнулся. Да, всё-таки страсть к достижениям у меня осталась. Помню, ещё в прошлой жизни, был определенный период, когда я лез из кожи вон, но пытался открыть каждую ачивку, даже если затраты на неё превышали все допустимые нормы. — Все начинают с простого, — тихо рассмеялась мама. — Я, в твоём возрасте, ничего сложнее омлета не могла сделать. — Да ну? — я вытаращился на неё. Нет, понимаю, была ребёнком, но почему-то всегда казалось, будто мать родилась с книгой рецептов в голове. — Ага, — беззаботно улыбнулась Мэдока. — И в студенческие годы я умела лишь малое. В этот момент на кухню зашёл отец и, наклонившись, чмокнул женщину в щеку. — И этого с головой хватало, чтобы радовать голодных студентов, — подойдя к плите он принюхался. — О, мисо-суп? — Джун приготовил, — радостно сообщила мама. Вот как у неё получается меня так легко смутить? — Молодец! — Горо с гордостью показал мне большой палец, на что я не мог ответить тем же. — А остальные сорванцы куда подевались? Точно, что-то не видно Исэ и Шизу. — Так они с друзьями, — улыбнулась Мэдока. Мне показалось, или это прозвучало слегка грустно? Хм, у братца же появились какие-то мутные знакомые. Моторола и Мазда? Или как там, тогда не расслышал. А Шизу с Кирью какой-то возится. Забавная девчонка, хоть и мелкая, но зубки уже показывать умеет. Эх, разговоры — вещь хорошая, но меня ещё ждет тренировка. Дежурно поцеловав мать и отца в щеки, поплелся на второй этаж. Уже зайдя в комнату, вспомнил, что оставил рюкзак с блокнотом на кухне. Перед тем зайти, услышал тихий разговор родителей. Не знаю, что меня подвигло на подслушивание, но… — … ты не думаешь, что с Джуном что-то не так? — в голосе матери сквозила грусть. В смысле? — Милая, — судя по звукам, отец наливал чай, — наш ребенок — особенный. Просто прими это. — Я понимаю, но, — мама вздохнула, — посмотри на Исэ или Шизу. Они постоянно гуляют, заводят новые знакомства, достают учителей в школе. А знаешь, что преподаватели говорят насчёт Джуна? «Очень спокойный и собранный мальчик». Я поспрашивала у детей, как он ведёт себя в школе — просто сидит на переменах и смотрит в окно. Не играет со сверстниками, не пытается что-то натворить. У него же даже друзей, кроме Иры, не было! — Он просто отличается от всех, — отец усмехнулся. — Многие бы с радостью обменялись бы с нами, чтобы у них был такой отпрыск. Смотри: по дому помогает, почти не шумит, игрушек новых не требует. — … вот именно, — Мэдока едва слышно шептала, так что мне пришлось напрячь слух, чтобы всё расслышать. — Даже игрушки. Ни одной! — Ох, просто ты волнуешься, что у него нет детства, — отец шумно отхлебнул чая. — Но ведь он же не страдает от этого. Я готов поспорить, что Джун счастлив своей нынешней жизнью. Разве твоё материнское сердце говорит обратное? — Нет, но… — звук поцелуя заглушил речь матери. — Тогда и не беспокойся лишний раз. Просто Джун — особенный, и нам, как хорошим родителям, стоит просто помогать ему. И, вообще, если тебя так это напрягает, почему бы не завести ещё одного сорванца? — Горо! — вновь звук поцелуя. — Джун же дома! Шумно переступив с ноги на ногу, зашёл на кухню, заставив мать покраснеть и оттолкнуть от себя отца. Правильно, нечего дурной пример ребенку показывать, одобряю. Подхватив рюкзак, улыбнулся. — Я пойду погуляю, телефон с собой взял, вернусь к семи, — и, помахав ручкой, поспешил покинуть дом, перед выходом услышав довольный голос отца. — Видишь, идеальный ребёнок, так что насчет… — Горо! — закрыв за собой, отсекая игривый смех матери, слегка поежился. И почему такое стрёмное чувство, а?* * *
Уже сидя на лавочке в парке, медленно обдумывал услышанный на кухне разговор. Значит, достаточно сильно отличаюсь от среднестатистического ребёнка? Ну, это не удивительно, учитывая мои обстоятельства. Если так подумать, то я и не скрывался как-то, совсем забыв, что иногда нужно поступить иначе. Помнится, в тех книгах, что я читал в небольших перерывах между играми, достаточно часто мелькал момент такого своеобразного «скрытия». Недовольно цыкнул. Облажался. Опять. Как-то слишком часто за последнее время. — Ребёнок, ребёнок, — пробормотал я себе под нос, развалившись на лавке и вперив взгляд в громадные облака, медленно плывущие по небу. — Да, если так подумать, ребёнок из меня так себе. Но стоит отдать должное Системе или природе — иногда у меня проскальзывают такие желания, о которых бы в трезвом рассудке я и не подумал. Невольно побарабанил пальцами по спинке скамейки. А смог бы я, вот честно, отыграть настоящего ребёнка? … нет. Никогда не обладал впечатляющими актерскими талантами, да и мои знания в психологии ограничиваются лишь цитатами из Сети. Так стоит ли лишний раз напрягать голову и тратить свои нервы? В конце концов, раз меня не сдали спецслужбам — всё не так и плохо. Лучше вообще забить на этот момент, всё равно скоро войду в фазу подросткового возраста, а там всё на него списать можно. В любом случае, у меня есть более важное занятие, чем тратить своё время на бессмысленные рассуждения. Вдох. Сегодня я обязан справиться ещё быстрее. — Начать обучение, — прошептал я одними губами, чтобы через секунду провалится в темноту. Открыв глаза в уже привычном помещении, громко зевнул. Звук эхом отразился от стен. Ладно, у меня есть ровно восемь часов, после чего меня автоматически выкинет в обычный мир. Нужно провести их с пользой. Подойдя к надоевшим до зубовного скрежета манекенам, взмахнул рукой. — Начать задание «Диагностика». Вместо пластиковых тел возникли четыре человека. В правом верхнем углу зрения появился мигающий таймер. Фух, поехали!* * *
Задание завершено. Итоговое время: 19:01. — Начать задание. Задание завершено. Итоговое время: 17:30. — Начать задание. Задание завершено. Итоговое время: 20:12. — На… гх… — сильная резь в глазах заставила поморщиться. Плотно зажмурившись, тихо зашипел. Надо сделать небольшой перерыв, иначе, как в последний раз, просто потеряю сознание. Слегка покачиваясь, стараясь не рухнуть на пол, проковылял к стулу и растекся по нему, позволяя глазам отдохнуть, а мозгу — перестать натужно работать. Готов поспорить, что у меня уже пар из ушей идёт. … обнаружил я возможность проходить квест самостоятельно одним томным вечером, проведенным в обнимку с книгой и уже ставшим частью меня блокнотом. Ну, как нашёл — Система просто выдала мне уведомление. Возможно, это был тот самый «рояль», о котором любят говорить многие люди, но в тот момент мне было всё равно. Теория уже переполняла мою голову, а возможности применить её на практике не было. Не препарировать же обычных людей? К легкому разочарованию, Йорика уже здесь не было. Но, после недолгих раздумий, я тоже посчитал это хорошим знаком. Почему-то хотелось самому всего добиться. Тогда я так и не осилил задание — истекло время и я вернулся в комнату, в тот же самый момент, когда и был застигнут врасплох уведомлением. Вторая попытка также не увенчалась успехом. Затем, раз за разом, каждый чёртов день, я возвращался сюда, пока однажды не успел выполнить квест. К тому радужному моменту, я думал, что реально откину копыта — настолько это было выматывающее. Самое забавное, что после прохождения, перед глазами возникла надпись: Задание завершено. Итоговое время: 07:23:23. Желаете перейти к следующему этапу? Желаете пройти задание заново? Наверное, стоило послать проснувшуюся гордость куда подальше и продолжить обучение, но… чёрт, я был не удовлетворен. Это как пройти какой-нибудь уровень на самый низкий ранг, зная, что можешь завершить его идеально. Что мне тогда взбрело в голову, я не знаю, но я вслух крикнул: — Таблица рекордов! И, самое забавное, перед глазами возникло окно со списком из ста человек. 1. ****. 7:11 2.****. 11:09 3.****. 11:35 4.****. 12: 11 5.****. 12:59 6.****. 13:41 … И всё — я исчез из реального мира. Ведь это был чертов вызов! Пока игры не стали моей работой, я всегда старался быть первым в ладдере. А тут такая возможность — грех упустить. С того момента прошло почти полгода, я даже пропустил отъезд Иры. Точнее, как, он вообще не отложился у меня в памяти. Вроде она подошла ко мне, обняла, что-то прошептала на ухо, я вроде угукнул на это, и всё — больше я её не видел. Наверное, это неправильно. — Таблица, — пробормотал я. 34. ****. 17:25 35. Джун. 17:30. 36. ****. 17:32. Отлично, пробился на два места. Неплохой результат, учитывая, что прошлые две недели я провёл в застое. Нечестно, конечно, что у меня нет соперника, но даже так… Я точно займу первое место, а уже потом пойду дальше. Задрот я или нет?