Посохом и Добрым Словом

      — Гремори-сан, вы же сами прекрасно понимаете, что пытаясь избавиться от проблемы подобным решением, подвергаете опасности не только себя, но и своих близких, — Джун Хёдо, сложив руки на коленях, спокойно смотрел на свою собеседницу. Риас, шумно выдохнув, встретила взгляд голубых равнодушных глаз. Девушка, прожившая долгое время в высших кругах демонического общества, чувствовала подсознательное отвращение к парню. И дело скрывалось не в негативном первом впечатлении или каким-то предрассудкам: она видела абсолютную безразличность к её судьбе и небольшой намек на насмешку.              — Просто я не совсем понимаю одну вещь: а почему вы так старательно пытаетесь переложить груз проблемы на чужие плечи? Вы же в курсе характера моего младшего брата и его неспособности отказать девушкам, — зачесав упавшую на лицо прядь, жрец сделал небольшую паузу, переводя взгляд на Кибу, заведенного больше обычного. У наследницы рода Гремори складывалось впечатление, что её верный рыцарь с трудом сдерживается от того, чтобы не броситься на гостя с мечом в руках. И Джун, прекрасно это осознавая, лишь приподнял уголки губ, будто подначивая Юто на действия.              — Разве самым разумным выходом не будет просто принять предложение руки и сердца от Райзера, удовлетворив как потребности родителей, так и общества в целом. Вы знаете? Долг аристократа, все дела, — жрец покрутил ладонью в воздухе. — Хотя, честно говоря, не совсем понимаю жажду демонического народа перенимать человеческие черты. Сословия негативно показали себя в длительном забеге.              Риас удержалась от того, чтобы сжать кулаки, стараясь спокойно дышать.              — Хёдо-сан, если вы так не хотите мне помогать, то просто откажитесь, — собрав остатки терпения, проговорила Гремори, заработав своей фразой вскинутую бровь блондина.              — Как это не хочу? Всей душой жажду, — парень наклонился вперёд, подпирая ладонями колени, не меняя выражения лица. — Просто пытаюсь намекнуть, что вам нужно трезво оценить все последствия своих действий. Как взрослая и самостоятельная личность. Не Риас-сан, а Гремори-сан, понимаете?              Под конец Хёдо опустил уголки губ, смотря на демоницу с непонятной усталостью и… девушка не могла определить, что именно вздыбливалось в глубине его взгляда. Нечто тёмное и вызывающее глухое раздражение.              Как будто она опять маленькая девочка и выслушивает нотации от гувернантки по поводу разбитой вазы.              Взглянув на наручные часы, Джун вздохнул.              — У вас есть ещё несколько минут на раздумья, поскольку скоро придёт мой дорогой младший брат.              — И что изменится? — в голосе Кибы промелькнула злость.              — Ничего, — бесстрастно ответил Хёдо. — Напоминаю.              — Только прозвучало это…              — Юто-кун, — прервал начавшего речь мечника Джун, смерив парня с ног до головы. — Будь так добр не нарушать свои обязанности и молча стоять у стены. Мне нужен трезвый и уверенный ответ Гремори-сан, а не твои попытки влезть в разговор. Если есть какие-то претензии, то выскажешь мне их после окончания беседы, с глазу на глаз. Я ясно выразился?              — Забываешься, жр… — Киба замолк на полуслове, чувствуя, как предательски дрогнули колени.              Взгляд Джуна.              Он наконец-то вспомнил, где видел его раньше. Именно так на них, маленьких детей, смотрели церковники, проводившие опыты. Без намёка на сочувствие, с замораживающим внутренности огоньком исследователей, получивших в руки подопытных крыс.              Взгляд бездушного вивисектора.              Несмотря на года, прошедшие с тех времен, блондин испытывал подсознательное желание убежать, одновременно с рвущим душу потоком ненависти.              — Так что вы решили, Гремори-сан? — убедившись, что Юто оставил попытки влезть в диалог, Хёдо повернул голову к Риас.              Та, стиснув зубы, поднялась на ноги.              — Мне более не требуются твои услуги.              — Отказываетесь? — ни капли удивления, словно он заранее знал, какой ответ получит.              — Именно так.              — Как вам будет угодно, — встав с дивана, Джун слегка наклонил голову. — До встречи, Гремори-сан, и пусть вам благоволит удача.              И, не говоря ни слова, вышел из помещения, не удостоив никого в комнате взглядом.              — Козёл, — рыкнул Киба, впечатывая кулак в мягкую спинку дивана. — Зачем он вообще приходил, если и не собирался помогать?              Риас, спрятав лицо в ладонях, шумно выдохнула, не зная, что и ответить рыцарю. Акено, подошедшая к Президенту, тихонько села рядом и приобняла девушку за плечи, оказывая молчаливую поддержку.              Лишь Конеко, не сдвинувшаяся с места, задумчиво смотрела на закрывшуюся дверь, забавно наклонив голову и расширив глаза, но никто не обратил на это внимания.              * * *              Встреча с братом произошла подле ворот Академии.              Иссей, встретившись с жрецом взглядом, почти сразу же понял, что именно произошло, поэтому не стал тянуть резину.              — Почему?              Джун повёл плечами, поднимая голову к темнеющему небу.              — Потому что это абсолютно глупая и безрассудная идея, сулящая нашим родным неприятности в долгосрочной перспективе. Я понимаю, что ты горишь желанием помочь демонам. С одной стороны — это правильно. С другой — зачем совать голову в петлю? — блондин тихо выдохнул, пряча руки в карманы джинс. — Хочешь сдохнуть из-за нелепых благородных порывов — вперёд. Останавливать не буду. Но не впутывай в подобное близких.              — Именно поэтому ты никогда не делишься с нами своими проблемами? — несмотря на горечь от ответа старшего брата, шатен постарался держать себя в руках.              — Бинго, — жрец прикрыл глаза.              — Даже если мы можем тебе помочь?              Блондин ничего не сказал, лишь слегка приподняв уголки губ.              «Вы не способны этого сделать», — таков был его безмолвный ответ. И Иссей это прекрасно понял, отводя взгляд от брата. Где-то в глубине души он надеялся, что Джун поможет, вытащит из западни Риас и, главное, Акено. Но, видимо, он ошибся.              — Каждый несёт свой собственный крест, — всё же произнёс старший Хёдо, неспешно проходя мимо брата. — Пытаться же взвалить на свои плечи чужое бремя чревато грыжей.              И, издав смешок, он скрылся за стеной, оставляя шатена стоять около ворот с опущенной головой. Ему хотелось развернуться, догнать блондина и высказать всё, что кипит на душе. Силком притащить к Риас, заставить помочь. Просто поверить в то, что ничего страшного не произойдет, если он решится рискнуть.              Но Иссей не сдвинулся с места, прекрасно осознавая, что у него ничего не выйдет. Также понимая опасность, которой подвергает свою жизнь, впутываясь в дела Гремори. Однако, в отличии от Джуна, Хёдо пытался верить в правильность своих действий. Ключевое слово: «пытался».              — Чёрт, и почему жизнь не может быть проще? — нервно растрепав шевелюру, шатен сплюнул на гравий и быстрым шагом направился к клубу оккультных исследований.              Да, его единственный вариант оказался недоступен. Но он не собирается бросать дело на половине пути. Обязательно должен быть способ помочь Аке… Риас.              Хёдо так просто не сдаются.              * * *              Асия отвлеклась от молитвы, услышав знакомые шаги, эхом расходящиеся по залу. Встав с колен, девушка обернулась, невольно улыбаясь при виде знакомой светловолосой фигуры. Её улыбка слегка дрогнула, стоило лунному свету упасть на лицо Джуна. Точнее, на восковую маску болезненного равнодушия.              Она ничего не сказала, быстро подходя к жрецу и аккуратно хватаясь за его ледяную ладонь. Задув свечу, Ардженто неспешно повела блондина за собой.              Усадив ночного гостя на кровать в келье, монашка заняла место рядом.              — Иногда мне кажется, что я дерьмовый старший брат, — спустя пару минут тягучей тишины, тихо произнёс Джун, смотря куда-то в стену, не обращая внимания на легкие поглаживания внутренный стороны ладони пальцами монашки.              — Но с другой стороны — я ведь не могу иначе… — он хотел сказать что-то ещё, но, передумав, просто качнул головой.              У него совершенно не осталось сил на какие-либо разговоры. Опустошенность накрыла жреца с головой, смешиваясь в едкий коктейль вместе с раздражением и неимоверной усталостью.              Наверное, именно поэтому он безропотно подчинился рукам Асии, укладываясь головой на её колени.              Ардженто не пыталась его расспрашивать. Вместо этого она пропустила волосы Джуна сквозь пальцы, начиная тихо напевать одну из тех мелодий, которую использовала их настоятельница, укладывая детей спать.              Прикрыв глаза, жрец попытался отрешиться от шума сбивчивых мыслей в голове, концентрируя внимание на пении подруги. Сначала это не получалось, шелест целлофана вместе с лязгом скальпелей вызывал у него желание вывернуть содержимое желудка на пол. Но постепенно, минута за минутой, звуки накатившего волной безумия начали затихать.              Джун не уловил тот момент, когда в сознании наконец-то наступила тишина и восковая маска, заменившая ему лицо, пошла «трещинами». Его тело, почти весь день находившееся в напряжении, расслабилось, отправляя уставший разум в долгожданный сон.              Единственное, что он успел пробормотать, прежде чем окончательно погрузиться в временное забвение, были тихие слова благодарности, на которые Асия лишь улыбнулась, не прекращая поглаживать парня по голове, напевая колыбельную.              * * *              Первым в нос проник знакомый запах благовоний. Втянув его поглубже, я на автомате притянул к себе теплое тело поближе, слегка сжимая пальцами нежную кожу.              Сознание, всё ещё погруженное в сон, медленно очухивалось.              — Проснулся, Джун? — раздавшийся тихий шепот Асии заставил меня приоткрыть глаза.              … О, я в одной кровати с Ардженто.              Несколько секунд погипнотизировав макушку девушки, я вздохнул и прижал податливое тело поближе к груди, утыкаясь носом блондинке в затылок, впервые за долгое время не ощущая давящей к полу усталости.              Я точно не помню, как именно мы оказались в одной кровати, но… какая, к чёрту, разница?              — Эй, нам нужно вставать, — в голосе Асии слышалась привычная забота. Чистый ангел.              — Ещё пару минут, — пробормотал я, откидывая позыв повыше приподнять руку, спрятанную под одеяния монашки, сейчас покоящуюся на её мягком животе.              — Не будь ребенком, — хочу научиться смеяться как она, честно.              — Мужчина считается ребенком до сорока лет, ничего не знаю, — высказав первую мысль, пришедшую в голову, всё же, с большим сожалением, выпустил девушку из объятий, перекатываясь на спину.              И чудом не падая на пол, забыв, что одноместные кровати не рассчитаны на подобные маневры.              По закону жанра, сейчас стоило бы впасть в истерику, мол, как я тут оказался, не сделал ли ничего с Асией и тому прочее… Однако в этом не было никакого смысла.              Несмотря на то, что конец вчерашнего дня вспоминается с большим трудом — в какой-то момент разговора с клятой Гремори у меня окончательно произошла если не замена, то условное слияние личностей — могу с уверенностью сказать, что пришёл сюда в поисках спокойствия.              Сделать что-то непоправимое с монашкой? Да, небольшая вероятность имеется, но я был не настолько плох. Плюс, в отличии от ситуации с сестрой, тут… нет, я просто бы этого не сделал.              И точка. В сторону все неудобные мысли. Пока слишком рано им появляться.              Выйдя на задний двор, глубоко вдохнул свежий утренний воздух, невольно любуясь рассветным солнцем, медленно поднимающимся из-за горизонта. Как же здесь всё-таки мирно и спокойно, словно совершенно другой мир, отделенный от гнетущей реальности.              — Выспался? — спросила незаметно подошедшая Асия.              Разведя руки широко в стороны, запрокинул голову, прищуривая глаза.              — Да, — такое редкое ощущение покоя на душе. Настолько непривычно. Настолько приятно.              Со стороны монашки послышался вздох, полный облегчения.              — Я так рада, — она подошла ближе и встала рядом.              — Извини, что напугал, — наверное, это не совсем правильно в нынешних реалиях, но волновало ли меня?              Опустив руку, притянул Ардженто за плечо к себе поближе.              — Да ничего, — она ухватилась пальцами за ткань футболки, упираясь лбом мне в грудь. — Главное, что сейчас всё хорошо.              Девушка не задавала никаких вопросов, просто была рядом.              — Может выпьем чаю? — тихо поинтересовался я спустя пару минут .              — Угу… Только постоим ещё так немного, хорошо? — едва слышным шепотом попросила Асия.              И как такому можно отказать?              Опустив подбородок на макушку монашки, я закрыл глаза, отрешаясь от забот реального мира, чувствуя как Ардженто обнимает меня за торс руками.              Да. Ещё немного покоя.              Совсем чуть-чуть...