Сближение (Closing In)

У Северуса Снейпа был плохой день. Нельзя сказать, что это было редкостью; почти все его дни были плохими. Сегодня, однако, было особенно ужасно. Этот день начался, как ни странно, с собрания персонала - первого в этом году. Снейп ненавидел собрания персонала. Если бы это зависело от него, он бы давно положил конец этой нелепой идее. Тем не менее, он был вынужден был присутствовать на них по твердому настоянию Альбуса, что его присутствие было необходимо. Двух часов болтовни Спраут и Хуч было достаточно, чтобы испортить Снейпу и без того тяжелую неделю. Но день на этом не закончился. Половина учеников одного из старших курсов провалила свой первый экзамен ЖАБА в этом году (идиоты, большинство из них), и ему пришлось отправить двух второкурсников-хаффлпаффцев к Поппи после того, как они каким-то образом умудрились взорвать свое снотворное зелье, сильно обжегшись при этом. А потом, когда он уже думал, что хуже уже быть не может, он получил письмо от Альбуса с просьбой прийти на обед. В то время это казалось вполне нормальным. Это была не обязательно плохая вещь. Альбус иногда приглашал Снейпа к себе в кабинет на обед, как делал это со многими профессорами. В общем, это был сносный опыт. Однако на этот раз, похоже, было исключение. Услышав глупую просьбу Альбуса, Снейп сомневался, что когда-нибудь снова согласится пообедать с ним. - Вы хотите, чтобы я сделал что? - рявкнул Снейп, едва держа себя в руках. Директор улыбнулся, и в его глазах блеснули странные озорные огоньки. - Я бы хотел, чтобы ты научил Гарри Поттера вызывать Патронуса, - повторил он хриплым от скрытого веселья голосом. Снейп почувствовал, как его челюсть дернулась. - И почему этот чертов волк не может его научить? Если я правильно помню, он профессор защиты, а не я. - Боюсь, Ремусу нездоровится. - Ну, конечно же. - Ну же, Северус, - умоляюще сказал Альбус. - Я прекрасно знаю, что ты вполне способен вызвать Патронуса. - Как и вы, Альбус, - резко ответил Снейп. - Я прекрасно знаю, что вы вполне способны сами обучить мальчика, и вы не убедите меня в обратном. - Ах, Северус. Как директор, я просто переполнен обязательствами, - Дамблдор с сожалением покачал головой. - Не говоря уже о том, что я, вероятно, потратил бы больше времени на болтовню с юным Гарри, чем на то, чтобы учить его! Нет, ты явно лучший человек для этой работы. - Нет. Я категорически отказываюсь. Директор устало вздохнул. - Северус, в этой школе есть несколько избранных профессоров, способных вызвать любого рода Патронуса, и еще меньше с навыками и опытом, чтобы успешно обучать студента третьего курса. Гарри нужен кто-то способный, кто понимает и может продемонстрировать магию, необходимую для создания Патронуса. Иначе, боюсь, ему будет слишком трудно учиться. Снейп поджал губы, гнев на Альбуса пульсировал в каждом дюйме его тела. - Зачем, во имя Мерлина, Поттеру вообще понадобилось учиться вызывать Патронуса? - наконец выплюнул он, отчаянно ища оправдания. - Он еще третьекурсник, как вы сказали, и его магия в лучшем случае посредственна. Обучение мальчика было бы пустой тратой времени и сил. - Гарри очень подвержен влиянию дементоров, Северус, - терпеливо продолжал директор. - Я уверен, что ты слышал о его встрече с ними в Хогвартс-экспрессе. Он пришел к профессору Люпину и спросил, можно ли научить его какой-нибудь защите от них. Научив его этому, мы развеем его страхи и сможем оказаться полезными в последующие годы, - добавил он голосом, полным скрытого смысла. Директор несколько мгновений сидел молча, глядя в окно через стол, прежде чем посмотреть Снейпу прямо в глаза. - Ты говоришь так, будто хорошо знаешь Гарри, Северус, и все же во многом ты ошибаешься на его счет. Снейп сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони так сильно, что они почти начали кровоточить. - Я знаю его достаточно хорошо, чтобы понять, что он тщеславен, высокомерен и непочтителен, как и его отец. У меня нет желания учить мальчика. - Правда, Северус. Отказываясь учить ребенка из-за какой-то глупой, школьной обиды. Что бы сказала Лили, если бы узнала? Снейп почувствовал, как его грудь болезненно сжалась, и только с долгой практикой самоконтроля ему удалось удержаться от прыжка со своего места, чтобы задушить Альбуса. - Я понятия не имею, что подумала бы Лили, и мне все равно, - спокойно солгал Снейп, хотя не смог полностью скрыть боль в своем голосе при следующих словах. - Она мертва. Удивительно, как в глазах старика могли быть одновременно гнев и сочувствие. После еще одной долгой паузы Альбус снова заговорил мягким голосом: - Пожалуйста, Северус? Сжав зубы, Снейп глубоко вздохнул через нос. - Хорошо, - наконец ответил он. - Вы победили. Я буду учить мальчика. Но Альбус, я не буду нянчиться с ним, как вы. Я буду тренировать его так, как считаю нужным. - Конечно, Северус, - усмехнулся Альбус, и глаза его снова безумно блеснули. - Я бы не хотел, чтобы это было по-другому.

***

- Как ты думаешь, где сейчас Снейп? - спросил Рон Гарри, пристально глядя на переднюю часть класса Зелий, как будто Снейп внезапно выскочит из-за котла. - Он никогда не опаздывает на занятия. Гарри равнодушно пожал плечами. Зелья были последним местом, где он хотел быть в любом случае. Урок продлится меньше положенного времени и это не было тем, на что он собирался жаловаться, как это ни странно. Остальные ученики, казалось, разделяли точку зрения Гарри. Большинство студентов бродили по классу или сидели на столах, дружелюбно разговаривая друг с другом. Внезапно дверь в класс распахнулась. Все разговоры мгновенно прекратились, когда Снейп вошел, его лицо было убийственным, когда он осмотрел состояние своего класса. - Садитесь, - Снейп зарычал сквозь зубы. Торопливо и бесшумно студенты рассыпались по классу, пытаясь занять свои места. Снейп подождал, пока ученики сядут, еще раз ухмыльнулся, а затем шагнул в переднюю часть класса, мантия развевалась позади него. - Сегодня, - протянул он через мгновение, - мы будем варить Уменьшающее зелье. Это зелье очень неустойчиво, поэтому я предлагаю вам всем соблюдать осторожность, - Снейп пристально посмотрел на Невилла. - Инструкции есть на доске. Начинайте. Гарри выдохнул. Он действительно читал эту главу. После получения таких ужасных отметок в Зельях за последние два года, Гарри решил попробовать исправиться в этом году. Или, по крайней мере, на самом деле читать материал. Во всяком случае, это было бы началом. Повернувшись к Рону, он слегка улыбнулся ему. - Я закину в котел червей и зажгу огонь, а ты, если хочешь, начни рубить корни Маргаритки. Рон широко улыбнулся, явно испытывая облегчение от того, что получил менее грязную работу. - Звучит неплохо, - ответил он, притягивая к себе нож. Разведя огонь под котлом, Гарри начал закидывать червей из пузырька, стараясь не уронить их на руки. Опустив голову, чтобы проверить инструкцию, Гарри вздрогнул, когда голос раздался прямо позади него. - Слишком много червей, Поттер. Двадцать баллов с Гриффиндора. Желудок Гарри сжался. С усмешкой Снейп ушел, и через несколько мгновений он начал ругать Невилла за то, что тот срезал корни Маргаритки. - Черт возьми, - прошептал Рон, широко раскрыв глаза от удивления. - Двадцать баллов? Ты даже не добавил червей толком! Ну и мерзавец! Гарри закусил губу. - Интересно, он все еще злится из-за прошлого урока, - пробормотал он, вспоминая, как злился Снейп, когда Гарри опоздал после разговора с профессором Люпином. Это, конечно, не было похоже на Снейпа, чтобы держать обиду. Рон хмыкнул в знак согласия, прежде чем вернуться к рубке корней. - Может быть, - согласился он. Гарри вздохнул. После двойной проверки требуемого количества, он добавил червей в котел, чтобы дать ему закипеть. Изучая доску для дальнейших инструкций, Гарри начал сдирать кожу с лягушачьей селезенки. Прошло несколько минут, прежде чем Снейп сделал второй обход, чтобы тщательно изучить зелья гриффиндорцев. Остановившись у котла Гарри и Рона, Снейп некоторое время смотрел на содержимое котла, прежде чем тихо фыркнуть. - Слишком оранжевое, Поттер. После добавления корней Маргаритки, раствор должен быть желтого цвета. Еще двадцать баллов с Гриффиндора. - Но сэр! - воскликнул Гарри, прежде чем смог остановиться. Глаза Снейпа метнулись к его лицу, и Гарри почувствовал, что краснеет. - Мы... мы еще не добавили наши корни в зелье, сэр, - пробормотал он. Снейп слегка приподнял брови. - Действительно. Еще десять баллов за спор с профессором. Гарри захлопнул рот, чтобы не сказать больше ничего. Затуманенными глазами Снейп изучал его еще мгновение, прежде чем уйти. С другой стороны от Гарри, Рон перестал рубить корни Маргаритки и смотрел на удаляющуюся спину Снейпа, разинув рот. - Пятьдесят... пятьдесят баллов, - слабо простонал он. - Снейп снял с тебя пятьдесят баллов за то, что ты ничего не сделал! Ну что ж, размышлял Гарри. Снейп определенно был чем-то недоволен. Как правило, он был несправедлив в том, что снимал очки с Гриффиндора, особенно когда дело касалось Гарри. Но он никогда не был так откровенен в этом. Обычно у него было больше такта, чем сейчас. - Просто... давай быстро закончим, - пробормотал Гарри, указывая на их зелье. - Прежде чем он сможет снять еще баллы. Рон энергично кивнул, поднял разделочную доску и без колебаний кинул нарезанные корни в котел. - Звучит неплохо, приятель. Остальная часть урока прошла без происшествий, и к концу Гарри и Рон сумели создать Уменьшающее зелье, которое, по мнению Гарри, выглядело точно так же, как описано в книге. Светло-желтого цвета, с густой, липкой консистенцией. Гарри тяжело выдохнул, прежде чем начать разливать зелье по пробиркам с этикетками. Снейп, вероятно, все еще будет придираться к этому, но, по крайней мере, Гарри знал, что он сделал хорошее зелье. - Ты можешь отнести наши пробирки? - шепотом спросил Гарри у Рона. - Если я это сделаю, Снейп, вероятно, просто снимет больше баллов. - Конечно, - согласился Рон, хватая флаконы и направляясь в переднюю часть класса. Положив их на стол Снейпа, профессор оторвался от своей работы, слегка усмехнулся, но ничего не сказал. Гарри устало потер лоб и принялся наводить порядок на своем столе. Да, Снейп определенно был в плохом настроении. После того, как все сдали образцы и освободили свои места, Снейп оторвался от работы и оглядел класс. - Свободны, - выплюнул он. Класс поспешно начал собираться и уходить. Никто не слонялся вокруг после урока Зелий. Перекинув сумку через плечо, Гарри повернулся к Гермионе, которая только что вышла из-за своего стола. Прежде чем он успел что-то сказать, из передней части комнаты раздался голос Снейпа. - Поттер! У Гарри пересохло во рту. Медленно обернувшись, он встретил пристальный взгляд Снейпа. - Да, профессор? - спросил он, стараясь говорить, как можно вежливее. - Вы останетесь после занятий, - ответил Снейп, откладывая перо. - Мне нужно кое-что с вами обсудить. Страх тяжело поселился в животе Гарри. Сглотнув комок в горле, он повернулся к Рону и Гермионе. - Вы двое, идите, - тихо пробормотал он. - Пусть МакГонагалл знает, где я, хорошо? - Конечно, - пробормотала Гермиона, ее глаза расширились, когда она посмотрела через плечо Гарри на Снейпа. - Так и сделаем... до скорой встречи. Гарри коротко кивнул в ответ. Рон и Гермиона быстро вышли из класса, оставив позади только Гарри и Снейпа. Стоя довольно неловко за своим столом, Гарри с тревогой ждал, когда Снейп закончит что-то писать на листе пергамента. Что Снейп мог хотеть обсудить с ним? Похоже, в этом году у них еще не было достаточно занятий, чтобы обсуждать его поведение или что-то в этом роде. Оторвавшись от своих бумаг, Снейп рявкнул: - Поттер, не валяйте дурака. Идите сюда! Гарри прошел в переднюю часть класса и неловко встал перед профессорским столом. Прошло несколько минут, и Гарри был уверен, что Снейп заставляет его ждать нарочно, чтобы продлить напряжение. Наконец, после того, что казалось вечностью, Снейп отодвинул свой пергамент в сторону. Глядя на Гарри, черные глаза профессора были холодными и бесстрастными. - Вы пойдете со мной в кабинет директора, - сказал Снейп, глядя на Гарри с нескрываемым презрением. - Он должен обсудить с нами один вопрос. - Да, сэр, - автоматически ответил Гарри. Однако, внутренне, слегка ошалел от растерянности. Дамблдор? Что, черт возьми, он мог хотеть от него и Снейпа? Снейп резко встал со своего места. Подойдя к камину в дальнем углу комнаты, Снейп повернулся к Гарри. - Полагаю, вы уже путешествовали по каминной сети, Поттер? - Да, сэр. Снейп кивнул. - Очень хорошо, - профессор пробормотал заклинание, чтобы убрать железные прутья, пересекающие камин. Сунув руку в банку, стоявшую на каминной полке, он вытащил пригоршню летучего пороха. - Идемте, мистер Поттер, - скомандовал он. Гарри поспешно подошел к Снейпу, сердце бешено колотилось. - Протяните руку. Гарри подчинился, и быстро, ему был всыпан какой-то порошок, рука Снейпа ни разу не соприкасалась с его собственной. Не говоря ни слова, Снейп резко повернулся к камину. Бросив туда горсть порошка, он крикнул: - Кабинет профессора Дамблдора, - шагнул в огонь и исчез. Гарри подождал немного, прежде чем поправить сумку с книгами на плече. Глубоко вздохнув, он бросил порошок в камин. - Кабинет профессора Дамблдора! - крикнул он, стараясь говорить увереннее, чем чувствовал себя на самом деле, и быстро шагнул в камин. В тот же миг знакомый рывок окружил его, и прежде чем он успел сделать еще один вдох, Гарри почувствовал, что кружится, извиваясь, когда огонь охватил его. Все закончилось так же внезапно, как и началось. Гарри выплюнули из другого камина, голова кружилась, легкие горели. Он сумел взять себя в руки, прежде чем упал на колени, и, слегка отплевываясь, поправил очки, которые чуть не упали во время перемещения. Стряхнув сажу с мантии, Гарри поднял глаза. Дамблдор и Снейп уже сидели за столом директора, между ними стоял чайник с чаем. Снейп вовсе не выглядел так, будто только что вышел из камина. Он казался совершенно невозмутимым, в безупречной мантии, и сделал отмеренный глоток чая. Профессор Дамблдор оторвался от своей чашки и широко улыбнулся. - Ах, Гарри! Садись же! - радостно воскликнул директор. - Не хочешь ли чаю, мой мальчик? Гарри сел на предложенный стул рядом со Снейпом. - Эм, да, конечно, - нерешительно ответил он, все еще не понимая, что он тут делает. Однако, прежде чем он успел сделать движение, чтобы налить себе чашку чая, перед ним появилась полная чашка. Слегка подпрыгнув, Гарри быстро схватил чашку, радуясь, что ему есть за что держаться. - Спасибо, - пробормотал он, делая большой глоток. Со сливками, без сахара, как он любит. Дамблдор мягко улыбнулся. - Конечно, - ответил он. После минутного молчания Гарри заговорил первым: - Эм... Профессор Снейп сказал, что вы хотите что-то обсудить? Сэр? - спросил он, крепко сжимая чашку. Снейп закатил глаза и тихо фыркнул, но Дамблдор просто кивнул, его глаза блестели. - Да, Гарри, хотел, - ответил он, ставя свою чашку. Сложив руки под подбородком, Дамблдор посмотрел Гарри прямо в глаза. - Профессор Люпин приходил поговорить со мной на днях, Гарри, - мягко сказал директор. - Он рассказал мне о вашем желании научиться защищаться от дементоров. Гарри выдохнул, хотя и не осознавал, что сдерживается. - Да, - ответил он, чувствуя себя несколько смущенным тем, что они ведут этот разговор в присутствии Снейпа. - Он... он сказал, что поговорит с вами об этом. - Да, это так. И я вполне согласен с ним. Я считаю, что научиться защищать себя от дементоров - то есть научиться заклинанию Патронуса - это замечательная идея. Гарри быстро кивнул, облегчение нахлынуло на него. Патронус. Должно быть, именно это и описали Рон и Гермиона - то огромное, серебряное, туманное существо, которое профессор Люпин наслал на дементора. С легкой улыбкой Дамблдор продолжил: - Тем не менее, я с сожалением сообщаю тебе, что профессор Люпин не может взять дополнительные уроки, чтобы научить тебя вызывать Патронуса, Гарри. Дамблдор, должно быть, увидел, как лицо Гарри вытянулось, потому что он быстро начал успокаивать его. - Не беспокойся, мой мальчик! Это не значит, что тебя не будут учить защите от дементоров. Мне удалось найти другого профессора, который вполне готов взяться за эту работу. Снейп фыркнул на это. Гарри на мгновение забыл, что он все еще в комнате. - Я бы вряд ли назвал себя готовым, Альбус, - усмехнулся Снейп, резко взглянув на Гарри. Широко раскрыв глаза, Гарри почувствовал, как внутри у него все сжалось, когда он сложил два и два. - Нет! - воскликнул он, не в силах сдержаться. Дамблдор поднял брови от этого восклицания. - Гарри, - мягко сказал он. - Профессор Снейп - превосходный учитель и весьма искусен в создании Патронуса. Я совершенно уверен, что он сможет научить тебя вызывать его. - Но он... он ненавидит меня! Если профессор Люпин не может научить меня, то почему вы не можете, сэр? - в отчаянии спросил Гарри. Директор вздохнул. - Ах... боюсь, мой собственный Патронус довольно слаб, Гарри. Профессор Снейп более способный, чем я, и я уверен, что он сможет лучше научить тебя. Гарри очень сомневался в этом, но сумел удержаться от подобных слов. Он стиснул зубы, украдкой взглянув на Снейпа. Конечно, он будет протестовать. Снейп никогда бы не согласился на что-то подобное. Снейп на мгновение встретился с ним взглядом, прежде чем отвернуться. - Поверьте мне, Поттер, - пробормотал он довольно горько. - Я так же не в восторге от этого соглашения, как и вы, - Снейп поджал губы, и его следующие слова прозвучали довольно болезненно. - Однако, директор прав. Я могу научить вас, и чем меньше суеты вокруг этих уроков, тем быстрее они закончатся. Гарри нахмурился. Это было удивительно дипломатично со стороны Снейпа. Он оглянулся на Дамблдора, и коротко кивнул. - Хорошо, - неохотно согласился он. - Но он должен быть вежлив со мной, - добавил Гарри, пристально глядя на Снейпа. - Вы не в том положении, чтобы выдвигать требования, Поттер. - Мальчики, - прервал их директор, подняв руку, останавливая спор, прежде чем он успел начаться. Мягко улыбнувшись Гарри, Дамблдор продолжил. - Я уверен, что профессор Снейп будет прекрасным учителем. Гарри вовсе не был в этом уверен. Дамблдор кивнул с твердой решимостью, взяв чашку чая, чтобы сделать глоток. - Хорошо, что ты попросил эти уроки, Гарри, - добавил он. - Это может оказаться полезным для тебя в будущем. Важно, чтобы ты научился защищать себя. Гарри слегка нахмурился, чувствуя скрытый смысл за этими словами. - Из-за Блэка, вы имеете в виду, профессор? - спросил он, стараясь говорить небрежным тоном, вспоминая, что мистер Уизли рассказывал ему об этом человеке до того, как он сел в Хогвартс-Экспресс. - Именно поэтому дементоры здесь, в Хогвартсе, верно? Дамблдор пристально посмотрел на Гарри, его взгляд был пронзительным. Когда он ответил, однако, его голос был довольно спокойным. - Да, Гарри. Очень важно, чтобы все наши студенты учились правильной защите. Еще через мгновение Дамблдор поставил свою чашку и широко улыбнулся. - Ну что ж, мои мальчики, мне очень жаль, но у меня есть дела, которыми я должен заняться, как, я уверен, и у вас двоих. Снейп довольно жестко встал и коротко кивнул Дамблдору. - Пойдемте, Поттер, - выплюнул он, направляясь к двери кабинета. Дамблдор снова обратился к Гарри, когда тот встал. - Если ты когда-нибудь захочешь поговорить, Гарри, о чем угодно, не стесняйся прийти в гости. Моя дверь всегда открыта для тебя. Гарри кивнул. - Спасибо, профессор, - ответил он, следуя за Снейпом из кабинета директора. Мужчина практически слетел вниз по лестнице, и Гарри обнаружил, что почти бежит, чтобы не отстать. Когда они достигли низа лестницы и горгулья закрыла за ними каменную стену, Снейп быстро повернулся к Гарри. - Я хочу, чтобы вы знали, Поттер, что я ни в малейшей степени не обязан давать вам эти уроки. Тем не менее, я согласен сделать это. Я ожидаю, что вы будете благодарны и вежливы в ответ. Я не позволю вам тратить мое время. Понятно? - Да, сэр, - ответил Гарри напряженным от сдерживаемых эмоций голосом. Снейп быстро кивнул. - Наши занятия будут проходить каждый будний вечер, начало в 7 часов, жду вас завтра в моем кабинете. Не опаздывайте. - Но... Профессор! Каждый вечер? - удивленно воскликнул Гарри. - У меня занятия, домашние задания и квиддичные тренировки… Снейп довольно противно улыбнулся. - Ну что ж, мистер Поттер, полагаю, вам просто придется научиться приспосабливаться. С этими словами Снейп повернулся и зашагал прочь, зловеще развевая за собой мантию. Внезапно Гарри поймал себя на том, что жалеет, что вообще попросил эти уроки.