Вор поневоле

      Кап… Кап… С потолка капли влаги размеренно падали в довольно широкое, но неглубокое озеро, спрятанное от ненужных глаз глубоко под землёй. Вокруг него стояли палатки, в некоторых из которых на тёплых шкурах сидели люди в сыромятной броне. Кто-то ел, кто-то точил клинки, кто-то и вовсе спал, но всех их объединяло одно — белые как снег волосы. Но лишь один из здесь присутствующих отличался от остальных.       Максим лежал в спальном мешке в углу пещеры, дальше всех от озера. Близко к воде его вообще не подпускали. Оборотни считали это место священным, поэтому если кто-то и приходил сюда, то мог лишь созерцать эту поистине волшебную красоту с большого расстояния. Свен сидел и осматривался: удивляешь такому количеству оборотней в одном месте. Как Этилдель справляется со всеми ними одна? Как регулирует конфликты? Наверное у них есть какая-то чёткая иерархия… Хотя ведут они себя как семья.       Мужчина осмотрел рюкзак, чтобы узнать, какая провизия у него осталось в целости и сохранности. Мясо, фляга с водой, котелок, кружка и маленький мешочек с деньгами. «Раньше его тут не было. Сиинира вернула то, что я ей дал? Возможно. Отшельники отказываются от мирских благ, но чтобы совсем без денег? Она же не охотится. Или…» — вдруг парень вспомнил, кем на самом деле является жрица Кинарет и всё встало на свои места. «Мяса ей явно хватает…». Когда все содержимое было осмотрено, а мысли уложились в кучку, Макс закрыл рюкзак, обнял его, как мягкую игрушку, перевернулся на бок и закрыл глаза.

***

      Владычица Тени сидела на своём чёрном троне, всматриваясь куда-то сквозь время и пространство. Она следила за своим избранником, как вдруг вскочила с криком: «Какого Обливиона?!». Вдруг перед ней появился призрачный олень, привнося в Вечнотень много так ненавистного здесь света. Тени расползались, стараясь как можно скорее убежать от обжигающего, стирающего их света.       — Хирсин! Убери своих шавок. У него нет времени! — грозно говорила Ноктюрнал, глядя оленю прямо в глаза. — И убавь света, моим подданным, да и мне, очень мешает это, — Царица ночи отвернулась.       — Глупенькая, ты думаешь ты одна, кто додумался призвать в этот мир человека? У меня тоже есть свой. И у самого… — олень замялся, словно пробуя слова на вкус, — Отца ужаса… И, знаешь ли, я делаю всё, чтобы твой справился с заданием. Где ты его вообще нашла? Увидел оборотня и словно молнией пронзило: ни вздохнуть ни двинуться. Слабак. Он тут не выживет, уж тем более ночью. А утром отправим его в Рифтен. Его там ждёт небольшой сюрприз.       — Убирайся вон! И не смей мешать моим планам больше! — прокричала Ноктюрнал. Хирсин уже растворился в воздухе, и тени смогли занять своё место рядом с владычицей. — Одни проблемы. Зачем я вообще всё это затеяла? Либо он сделает всё в кратчайшие сроки, либо я его запру в этом мире навсегда…

***

      — Эй, ты спишь? Вставай уже, пора в дорогу. Тебя проводят. Доберёшься до полуночи до Рифтена. Ты же умеешь держаться в седле? — голос звучал будто бы отовсюду и из неоткуда одновременно, голова гудела. Сон не шёл Максиму почти всю ночь, и поспал он от силы часа три, что не могло не сказаться на его состоянии. — Вставай, говорю! — женский голос прозвучал совсем близко, а потом лицо окатили холодной водой.       — Ты что творишь? — парень быстро вскочил, полностью игнорируя то, что он в одних брэ. Этилдель осмотрела его с ног до головы, и удовлетворённо кивнула своим мыслям, что на секунду выбило парня из колеи. Он опустил голову и увидел то, что шокировало его чуть ли не больше, чем случившиеся за последнее время события. Мечта всей жизни с седьмого класса исполнилась сама по себе. Крепкое мускулистое тело с выдающимися венами на запястьях заменило слегка полноватое, что привело парня в полнейший восторг. Но он вдруг вспомнил о вчерашнем путешествии и упал на пятую точку, схватившись за ноги. — Твою мышь! Умею я в седле держаться… Оденусь только и позавтракаю. Умыться ты мне уже помогла.       Девушка кивнула и ушла куда-то в сторону озера, а парень остался наедине со своими мыслями. Однако долго думать — было плохой идеей, ибо она придёт и не дай бог снова обольет чем-то. Потому мужчина быстро облачился в исторический костюм, сложил броню в рюкзак и съел немного вяленого мяса. Питаться одним и тем же второй день конечно напрягало, но он знал, что в городе сможет вдоволь наесться и напиться мёду, что придавало сил. На ватных ногах он поднялся, собрал остальные пожитки, подаренный спальник и направился в сторону озера.       — Не так быстро, — прозвучало откуда-то сзади и бинты снова упали на глаза, ограничивая обзор. — Не стоит никому знать, где мы находимся, а доверять тебе я пока не могу, красавчик, — девушка вдруг наклонилась к его уху и тихо прошептала. — Ночью в рыбном порту через 3 дня. Мне нужна будет твоя помощь. Удачи, и не зли Дестиллиана.