Вор поневоле

      Маленькие капельки с потолка пещеры стекали по сталактитам, собираясь в более крупные и с протяжным «бульк» падали в подземное озеро. У самой воды на длинном плоском камне, напоминающем алтарь, лежала беловолосая эльфийка без сознания. Вокруг нее кружил довольно щуплый норд чуть ниже среднего роста и, что-то нашептывая себе под нос, окружал алтарь золотистым куполом. Мастерское заклинание школы восстановления, требующее довольно долгой подготовки, но практически мгновенно залечивающее даже самые сложные раны было известно всего трем людям во всей провинции: ему, Колетте и странствующему паладину, который находился сейчас в Зале Дозора.       Когда наконец купол был готов и стабилизирован, волшебник уселся прямо на землю, чтобы отдышаться. Такие заклинания требуют довольно много энергии. Сзади к нему медленно подошел Дестиллиан и уселся рядом.        — Как она? — оборотень уселся поудобнее и устремил свой взгляд на алтарь. — Битва ее явно потрепала. Я говорил ей, что не стоит переться туда одной. А она не придумала ничего лучше, чем взять этого хлюпика. Кто он такой вообще? Встретив такого на дороге, я бы скорее просто сожрал его, чтобы не мучился, а она привела его сюда, а потом еще с собой на дело взяла.        — Что и как я делаю исключительно моего ума дело, — прозвучал голос только очнувшейся девушки из-под купола. — Файнар, не рыпайся, я прекрасно знаю, что вставать мне пока нельзя. Я чувствую, как раны затягиваются.        — Этилдель, ты могла погибнуть! — Дестиллиан вскочил с пола и заглянул в глаза вожаку стаи. — Этот парень не дотащил бы тебя до Рифтена! Если бы мы не учуяли, в каком ты состоянии, ты просто окочурилась бы!        — Но вы учуяли. — произнес Файнар, медленно поднимаясь со своего места. — Нашел с кем спорить. Вообще иди отсюда. Ей нужен покой.       Недовольный оборотень сжал кулаки, выдохнул, но смирился и, развернувшись на пятках, направился прочь.

***

      В «Буйной Фляге» кипела жизнь, настолько, насколько сейчас это было возможно. Тонилла сидела на своем привычном месте, окруженном ящиками с различными товарами, Могильщик о чем-то разговаривал с Векелом, натирающим стаканы, Делвин пытался подкатить к Векс, а Бриньольф, допивая очередную кружку меда, пытался разговорить «скульптора лиц».        — Так где ты этому научилась, детка? — рыжеволосый норд сделал очередной глоток и отставил пустую кружку на край лавки. — Ведь твое искусство штука довольно редкая. И прибыльная.        — Ты только что сам назвал два аргумента, почему я тебе ничего не расскажу, — недовольно ответила данмерка, после чего встала и направилась в сторону выхода. — Донимай кого-то другого, Бриньольф.       Дверь «Цистерны» открылась и в проходе показался Свен в новом комплекте брони гильдии. Кожаный доспех сидел как влитой, ни сковывал движения, а главное, оказался невероятно тихим. Он практически не издавал никаких звуков при ходьбе, если конечно не пытаться это делать специально. Капюшон скрывал лицо, но не особо мешал обзору, что особенно помогало в работе вора.        — Ого, а тебе идет, парень, — Бриньольф привлек внимание к своему протеже, несколько раз удовлетворенно хлопнув в ладоши. — Готов объяснить Аринготу, что не стоит переходить дорогу нам и нашим заказчикам?        — Боже, Бриньольф, даже я не смогла провернуть это дело, — Векс встала из-за стола и скептически посмотрела на нового члена гильдии. — Помочь тебе может разве что даэдра. Но это уже тема Делвина. Хотя, если у тебя получится, я тебе бутылку черноверескового поставлю.        — Лучше расскажи мне все, что тебе удалось выяснить во время твоей попытки, — произнес Макс, сложив руки на груди. — И я не отказался бы от пары уроков по взлому. Не бесплатно, конечно.

***

       — Как ты вообще умудрился стать вором с такими кривыми руками? — Векс недовольно наблюдала за жалкими потугами Свена вскрыть самый простой замок. — Эти замки Рифтенские сироты с закрытыми глазами открывают. Объясняю еще раз…       Очередной раз Векс завела лекцию, подкрепляя демонстрацией на более сложном замке. Все равно сегодня они вряд ли перейдут хотя бы на уровень выше, просто потому что новичок абсолютно ничего не понимал в деле взлома. Из лука стрелять да мечом махать он умел хорошо — это девушка поняла и во время его тренировок, и по слухам о его помощи в устранении местных торговцев Скумой. Самой Имперке было в целом наплевать, однако она хорошо знала, что некоторые из обитателей «Фляги» не очень рады отсутствию увеселительных веществ.       Отмычка то и дело выскакивала из замка, или, того хуже, ломалась, заставляя начинать всю процедуру сначала. Они сидели тут уже несколько часов, Векс успела несколько раз проклясть себя за то, что согласилась на эту авантюру, а Свен сосредоточено приковал взгляд к замку и пробовал снова и снова, пока наконец не раздался заветный щелк. Убрав все необходимые принадлежности, норд аккуратно поднял крышку сундука и улыбаясь во все тридцать два зуба повернулся к учителю.        — Наконец-то. На сегодня все, — девушка встала и качая бедрами направилась к выходу. — Будешь развиваться в таком темпе — быстро отдашь мне все свои сбережения. И никогда не проберешься в златоцвет. Бывай.       Парень хотел было возразить что-то, однако и сам понимал, что сегодня практически не продвинулся, а с его навыками прорываться в златоцвет придется только с боем, что в одиночку — просто самоубийство. А значит расслабляться было некогда, потому он собрал целые отмычки, что у него остались, и стал тренироваться с уже более сложным замком.

***

      Владычица теней продолжала из Вечнотени наблюдать за своим избранником, с недовольством отмечая его медлительность. То и дело, когда нужно было продвигаться дальше, он сворачивал с пути или оттачивал навыки. Она не могла ускорить его, элементарно дать ему напутствие из-за отсутствия связи с нирном. Последнюю возможность она использовала для того, чтобы закинуть этого глупого человека сюда, в надежде, что он станет ее острым кинжалом, а не трухлявой деревянной палкой. День за днем она наблюдала, как он растет над самим собой, но нисколько не продвигается в ее деле.        — Посланники других принцев сделали практически все, что было нужно — недовольно шептала себе под нос Ноктюрнал, сжимая кулаки. — Разве что этот каджит, который еле-еле умудрился убить свою первую жертву. Кажется, отцу ужаса тоже не особо повезло. Но эта девка, найденная Хирсином, оказалась самой полезной из всех, несмотря на то, что попала сюда чуть ли не просто «за компанию». А это что? Новенький?