«Но только виновного здесь сейчас нет. Он в сердце моем, где сырость и тьма. В сердце моём — тюрьма» Махагони — «Своевольный»
Маленький парк в центре Лондона — один из многих обычных парков с милыми деревьями и удобными скамеечками — стал в этот день средоточием великой силы, когда на уютной лужайке расположились, садясь совсем рядышком друг к другу, два безобидных студента — могущественный антихрист, листающий галерею своего телефона, показывая новому знакомому любимого пса, и сатанист, смеющийся и на ходу придумывающий смешные подписи к фотографиям Адской Гончей, об истинной природе которой не помнил уже, наверное, даже её хозяин. Адам любил ясную погоду, но солнце светило слишком сильно именно в то место, на котором расположились парни, что, впрочем, очень быстро исправилось, когда маленькое облачко преградило ярким лучам дорогу. Маг, похоже, был единственным, кто заметил такое изменение, и это вызвало у него настоящий восторг, от которого по спине пробежали крупные мурашки, отдаваясь приятной покалывающей болью в кончиках пальцев на ногах и замирая где-то в груди тёплой тяжестью — он узрел настоящую силу Врага рода человеческого. — У тебя были когда-нибудь домашние питомцы? — Адам уже чувствовал себя более уверенно в компании нового приятеля, хоть их знакомство и не было идеальным. — Я не знаю, что делал бы без своего Пса. — Я когда-то хотел собаку, мне даже обещали подарить её на один день рождения, но… — Маг неопределённо развёл руками и потянулся через собеседника за бутылкой колы. — В общем, не сложилось. У одного моего знакомого есть ящерица. Они похожи на динозавров, а я не очень люблю динозавров. — Динозавры прикольные, — Адам внимательно проследил сначала за делающим глоток парнем, а потом за бутылкой, чтобы забрать её, по привычке протерев горлышко рукавом. — Классные. — Дебилозавры. Адам посмеялся, продолжая неосознанно крутить бутылку в руках. Достаточно долгое и определенно непривычное одиночество — Пеппер жила и училась на другом конце города и за все две недели у неё до сих пор не нашлось времени на Адама — давало о себе знать, и парень не очень хотел упускать возможность завести себе нового друга в незнакомом городе. — Как тебя найти? Может, дашь мне свой номер телефона или… — Я уже нашёл тебя сам, — брюнет перебил Адама, показывая ему экран своего телефона с открытой личной страницей парня, которую Маг обычно просматривал по несколько раз в день. На аватарке у Янга банально стояла фотография его улыбающегося счастливого лица, которое беззаботно и радостно лизал Пёс. — Кинул тебе заявку в друзья, так что точно не потеряешь, я телефон вообще из рук не выпускаю. Парни обменялись короткими улыбками и снова замолчали, хотя тишина никому из них не казалась неловкой. Маг поднял голову и внимательно начал рассматривать облако, которое настолько чужеродно смотрелось на фоне чистого неба, что его хотелось стряхнуть оттуда, как пыль с чистого стеклянного стола. Парень настолько застрял в своих мыслях, что чуть не выронил из рук телефон, который успел спасти от верного падения Адам, перехватив чужую руку. — Красиво, да? — Адам неловко улыбнулся и, кажется, даже немного покраснел из-за случайного прикосновения к коже Мага. — Мне говорили, что в Лондоне очень дождливо и пасмурно, но меня город встретил очень дружелюбно. Маг коротко кивнул головой, подавив усмешку, которая получилась бы не очень приятной. — Слушай, завтра ведь воскресение, мы могли бы потусоваться у меня сегодня, поиграть в приставку или типа того… — брюнет немного нервно закусил губу, пытаясь выглядеть беспечным. — Я закажу пиццу. За мой счёт! По дружбе. — Ох, извини, у меня слишком много дел на этих выходных…— Адаму всегда было неловко отказывать кому-то, но он умел делать это при необходимости. — Но мы можем прогуляться завтра, если хочешь. Маг снова кивнул. — Хотел бы я, чтобы завтра пошёл дождь. — Хорошо, — Адам не понял и не особо задумывался над тем, что сказал или собирался сказать в ответ. — По дружбе. Но, к сожалению, это понял Маг.***
С недавнего времени Даулинг жил один в достаточно просторной — для одного студента ростом метр восемьдесят — квартире на тринадцатом этаже, и большие панорамные окна, обычно завешанные очень плотными шторами, открывали неплохой вид на оживлённые улицы Лондона. Парень вернулся домой одновременно и достаточно довольным — он встретил самого антихриста, причём совершенно случайно, и даже сумел с ним подружиться, и слегка расстроенным — всё же он торопил события, надеясь завершить всё задуманное как можно быстрее, ведь ждал он этого с надеждой и трепетом каждый день в течение последних семи лет. Маг бросил на диван сначала рюкзак, а затем и себя, расслабленно уставившись в тёмный экран телевизора, который даже не был включён в розетку. Экран щёлкнул, неприятно засветился и включил какое-то кулинарное шоу. Парень недовольно цокнул языком и попытался выключить телевизор пультом, что оказалось безрезультатно. — Добрый вечер, м… — Пошёл к чёрту, Хастур, — Маг демонов не особо жаловал, хоть и знаком был с ними всю свою жизнь, а его личными нянями, странный вид которых почему-то совсем не удивил вечно занятых родителей, стали Лигур и Хастур, к которым парень ныне относился с пренебрежением: сначала они называли его Великим Зверем, после пропали на пять лет, оставив мальчика одного с душевной травмой (до чего им, впрочем, не было дела), а в шестнадцать снова явились к нему в ту же секунду, как только он подумал о продаже своей бесценной души дьяволу. — Чего тебе? — Мы пришли сообщить, что антихрист в городе, — в разговор вмешался более спокойный, но ещё менее приятный Лигур. — И мы не обязаны распинаться перед тобой, мальчишка, только потому, что ты решил… — Чёрт, пожалуйста, замолчи, заткнись, я и без вас со всем этим разберусь, я очень много раз просил вас не вмешиваться в моё личное… — Маг не договорил предложение, тихо озлоблено зарычав сквозь зубы, и Хастур в этот момент почувствовал некоторую гордость за его воспитание — парень вырос просто настоящим демоном без капли уважения к кому-либо и с определённо завышенной самооценкой. Маг глубоко вдохнул и даже немного успокоился. — Я уже нашёл его и познакомился, а сейчас собираюсь продолжить входить в доверие современными способами, с которыми вы не знакомы, и чем быстрее вы отсюда уберётесь, тем быстрее это наступит. Экран телевизора глухо щёлкнул и погас. Парень не спешил выдавать демонам свой план, поскольку они бы посчитали его крайне глупым, слишком сложным и точно засомневались бы в том, что он сработает, а сработать он должен был с вероятностью в сто процентов. За последние несколько лет Маг стал настоящим антихристоведом — по крайней мере он таковым считал себя сам, изучая твиттер, инстаграм и прочие социальные сети, собирая информацию об Адаме, который не особо светился и ничем не отличался от своих сверстников — разве только своими удивительно мягкими кудрями. Из-за демонов настроение у Мага мгновенно испортилось, и он решил всё же сначала перекусить и подождать до вечера, а не звонить парню, с которым они только познакомились, спустя полчаса после встречи — это оказалось мудрым решением, поскольку Янг мог посчитать такую навязчивость странной или даже пугающей. У Адама же никаких особо важных дел на вечер запланировано не было, но из-за неловкости и банального чувства самосохранения — оно всегда действовало безотказно, хотя парень периодически его и игнорировал — он не рискнул пойти в гости к новому знакомому. Конечно, Маг оказался чертовски дружелюбным и весёлым парнем, но что-то было в нём такое, — в улыбке, во взгляде, в мимике — что заставляло кожу Адама покрываться отнюдь не приятными мурашками, которые будто пытались защитить парня от возможного источника опасности. Янгу повезло остаться в комнате одному — достаточно шумный сосед в очередной раз исчез под вечер и определённо до утра возвращаться не собирался, а Адам, радуясь долгожданной тишине, утащил из вазы более-менее свежее и сочное яблоко и взял в руки книгу, которой планировал посвятить как минимум пару часов, но не успел сделать и укуса, как выронил из рук на кровать обделённый вниманием фрукт, потому что услышал жалобное пение своего телефона, который застрял где-то на дне сумки и определённо не мог выбраться оттуда своими силами. Маг не любил телефонные звонки и нервно кусал костяшку своего указательного пальца, считая гудки, которых было слишком много — парень боялся, что Адам может намеренно не брать трубку просто потому, что не горит желанием с ним общаться, и уже пытался понять, где он так просчитался, и как лучше исправить ситуацию. Даулинг не успел подумать об этом достаточно хорошо — гудки сменились растерянным характерным шуршанием, после которого последовало тихое смущённое «ало». — Адам? — Маг не скрывал своей радости, и улыбку в его голосе определённо было слышно. — Я рад, что смог дозвониться до тебя! Мне просто было немного одиноко, я решил… просто поболтать с кем-нибудь. — Извини, разве я давал тебе свой номер? —Адам был заинтересован и даже обрадован неожиданному звонку, хотя телефонные разговоры он любил не больше, чем Маг, предпочитая им более практичные смски. — Он указан на твоей странице, я боялся, что ты давно сменил его, но всё равно рискнул позвонить… — парень, конечно, успел на сто процентов убедиться в том, что номер всё ещё принадлежит Адаму, даже не пользуясь какими-то особыми способами — интернет был ему лучшим помощником во всех делах. — Надеюсь, я не сильно отвлекаю тебя. Чем ты там занимаешься? — Да, уже ничем, наверное, мне тоже было немного одиноко. — Адам тяжело вздохнул и закрыл лежащую рядом книгу, убедившись в том, что читать он её сегодня не будет. — Почему ты позвонил именно мне? — Я не особо дружелюбный, знаешь… приятелей не очень много. — Маг сказал это даже с не наигранной и живой тоской — друзей у него и правда почти не было, а демонов тяжело было отнести в эту категорию. — А вот у тебя, должно быть, много друзей. — Ну, не скажу, что много, но они определённо самые лучшие, — Адам улыбнулся, и Маг представил эту улыбку, из-за чего по его рукам пробежали совсем лёгкие мурашки. — Я честно не знаю, о чём с тобой говорить, может, лучше напишешь мне? — Знаешь, мне кажется, общение с помощью слов сближает больше… ну, живых слов, ты понимаешь, о чём я. — Магу нравился голос антихриста — по большей части из-за того, что это, логично, был именно голос антихриста, а не кого-то другого, и он хотел бы запомнить его как можно лучше. — Расскажи мне, откуда у тебя тот пёс с фотографии? Адам рассказывал Магу многое в этот вечер — и о дне рождения, в который у него появился Пёс, и о странных удивительных снах, которые он почти не помнит, о девушке, которая живёт со своим мужем в коттедже рядом с его домом — в детстве они почему-то считали её ведьмой, а Маг слушал эти истории и соотносил их с информацией, которую знал сам — он узнал в этих рассказах и Адскую гончую, и пророчества Агнессы Псих, и пришёл к новой для себя мысли о том, что Адам или не помнил ничего о своей сущности, или не хотел об этом рассказывать, что было бы предсказуемо: ни один нормальный антихрист не стал бы выходить на улицу с криками: «Смотрите, я Враг Рода человеческого, Разрушитель Царств, Ангел Бездны, Великий Зверь, имя коему Дракон, Князя Мира Сего, Отец Лжи, Порождение Сатаны и Владыка Тьмы». Маг почти ничего не говорил, только слушал Адама, иногда вбрасывая в диалог забавные комментарии и шутки, ссылаясь на то, что у него была обычная скучная жизнь сына дипломата, а вот у Янга действительно было достаточно историй, которые можно было рассказать новому другу — Даулинг уже определённо почти достиг подобного «титула» всего за сутки, что говорило об одном: воплощение плана в жизнь проходило идеально. Трудно было бы спорить с тем фактом, что Маг определённо был не в порядке — годы депрессии, а после дикой одержимости давали о себе знать, и тот факт, что он говорит с самим Великим Зверем по телефону, обсуждая первые школьные влюблённости и домашних питомцев, приводил парня не столько в восторг, сколько в приятное тянущее оцепенение, которое быстро рассыпалось на крупные мурашки. Мурашки бежали вниз от закушенной губы к слабо выгнутой шее, забирались под рубашку, скользили по позвоночнику ниже, едва не заставляя парня стонать; часть из них рассыпалась на более мелкие и приятно кололась в кончиках пальцев, а часть ныряла под ткань, подбираясь ближе к паху, который парень откровенно сжимал ладонью, вслушиваясь в голос говорящего по ту сторону трубки и почти не разбирая смысла сказанных им слов. Маг мог добиться требуемого у него Сатаной результата многими способами — заставить сердце антихриста гореть адским пламенем он вполне мог бы и без подобного лицемерия, но парень решил использовать самый грязный, гнусный и мерзкий способ — он хотел полностью овладеть антихристом, медленно поджигая его сердце и душу собственными руками, каждой своей улыбкой раздувая маленький огонёк в настоящий пожар, который должен был в итоге спалить до тла весь мир. И демонам знать о таком странном желании было вовсе не обязательно.