Правда

      — Так значит, ты теперь встречаешься с Карлом? Признаться честно, я ни капельки не удивлена!       Бет помешивала соломинкой лёд в стаканчике с напитком, сидя на той же скамейке напротив своего полицейского участка, на которой они с Софией в последнее время только и виделись. Бет была вся в работе, а по вечерам под разными предлогами ускользала из дома, чтобы повидаться с Гаретом. Тот тоже поменялся с братом сменами, чтобы работать исключительно в дневное время. Вместе они были совсем ещё недолго, но стоило признать, что пока ничего не случилось: Гарет не сделал из Бет ни нового каннибала, ни сочную отбивную.       — Ну, наверное, можно сказать и так, — пожала плечами София. — Мы вроде как это не озвучивали. Он сказал, что я ему нравлюсь, я сказала, что он мне тоже, мы поцеловались, ну, и теперь целуемся, когда видимся. Наверное, да, я считаю его своим парнем, а он меня — своей девушкой. Это… так необычно на самом деле.       И это действительно было необычно. Ещё в начале недели София была уверена, что между ними ничего не может быть, что Карл любит Энид, но сегодня пятница, и они уже пару дней как вместе. Правда, никто ничего об этом пока не знал.       — Я не знаю, нужно ли сообщать это Андреа и Мэрлу, — задумчиво сказала София. — Вернее, Андреа. Мэрл точно не одобрит, и я бы предпочла, чтобы узнал он об этом от Андреа.       — Но Андреа ты тоже до сих пор не сказала? Добро пожаловать в клуб скрывающих свои отношения, — рассмеялась Бет.       — Ну уж нет! У меня всё не так! Я не боюсь рассказать Андреа. Она поймёт и даже, наверное, порадуется за меня, просто... — София нахмурилась, пытаясь подобрать слова, и постучала носком балетки по асфальту, отгоняя подошедшего слишком близко голубя. — Ты мне ещё на ноги залезь! Нет у меня ничего сегодня!       — Просто что? — вернула её к теме разговора Бет, лениво попивая ярко-оранжевый напиток.       У Доун сегодня был день рождения, и потому уже к обеду весь участок наелся до отвала огромным тортом, который они сами же и преподнесли шефу. Бет сказала, что обед в неё уже не влезет, а Софии по такой жаре тоже ничего не хотелось. Просто сидеть на скамейке в теньке, пить холодную воду из скользкой бутылки и болтать с подругой, пока она свободна.       — Просто это как-то глупо, разве нет? Как это вообще говорить? Привет, Андреа, ты будешь на ужин салат? Кстати, мы с Карлом встречаемся! Тем более, что у нас от этих «встречаний» ничего почти и не поменялось. Мы проводим вместе ровно столько же времени, как и раньше. Мне кажется, это не что-то суперважное. А ещё завтра Эми приведёт к нам своего бойфренда знакомиться и, я так понимаю, Андреа будет по этому поводу не в лучшем настроении. Не думаю, что ей будут интересны мои ничего не значащие новости.       Бет как-то странно на неё посмотрела.       — Ты думаешь, что ты Андреа неинтересна? Мне кажется, она очень любит тебя.       — Она сейчас переживает из-за того, что у неё нет своих детей, — невольно проговорилась София.       — Но как это влияет на её любовь к тебе?       — Не знаю, просто…       Если копнуть поглубже, то можно было бы понять, что ей неприятно. Что она ревнует Андреа к этим так и не родившимся детям. Что она, конечно, не считает её своей мамой и всё же полюбила, как родную.       София качнула головой, отгоняя все эти глупые назойливые мысли, и легонько толкнула Бет локтем.       — Лучше расскажи, на каком этапе уже ваши с Гаретом отношения?       — Ну… он сделал мне предложение, — скромно опустив глаза, невинным голосом сообщила Бет.       София даже водой, глоток которой она так не вовремя решила выпить, подавилась. Откашлялась и вытаращила глаза.       — Да ты что?! Ты серьёзно, Бет?! Вот это да! И что ты ему сказала?       — Конечно, я сказала — да!       Не успела София поинтересоваться, как именно она собирается сообщать такую сногсшибательную и отнюдь не в самом приятном смысле этого слова новость своим родным, Бет громко рассмеялась.       — Как же легко тебя обмануть!       — Дурочка! — притворно обиделась София и вздохнула. — Я ведь и правда поверила. От вас чего угодно можно ожидать.       — Даже если бы вдруг он сошёл с ума и предложил такое, я бы точно отказалась, — сказала Бет.       — Почему? Ты же вроде даже ночевала на этой неделе целых два раза «у меня»? Не всё так хорошо, как казалось раньше? Ты решила, что он слишком взрослый для тебя?       — Я решила, что он слишком молодой, и поэтому переключилась на Тайриса! Он такой милый!       — И не надейся, что я снова поведусь! Лимит моего доверия исчерпан! — рассмеялась София.       — Ну вот. Ладно, если серьёзно, то это было бы просто глупо. Гарет хочет купить свою отдельную квартиру в городе, а для этого нужны деньги. Они пока почти всё вкладывают в дело. Так что ему придётся подождать какое-то время. А я хочу закончить образование. Знаешь, когда мы были там… во сне… я нянчила Джудит и очень хотела своих детей. Но тут быстро поняла, что готова повременить с этим некоторое время.       — Думаю, твои будут рады, что ты приняла именно такое решение. Свадьбу с Гаретом они точно не переживут!       — Как знать, возможно, однажды им придётся, — хмыкнула Бет. — Но уж точно не этим летом.       Возвращаясь домой, София торопливо прошла мимо группы парней, среди которых стоял Рон. Он ничего не сказал, даже не кивнул ей. После того как она узнала от Карла правду, она наконец смогла ответить Рону на его сообщение. Сказала, что всё знает и видеться с ним не имеет ни малейшего желания. Рон в ответ обозвал её тупой сучкой. А так как в это время рядом как раз проходил Мэрл, решивший заглянуть ей через плечо, Софии и Андреа пришлось долго уговаривать его не вешать этого мелкого подонка за яйца на первом попавшемся поблизости дереве.       Увы, пройти мимо дома Джонсов так просто не удалось. Дуэйн, словно подстерегая Софию, сидел на собственном крыльце. При её приближении он поднялся с места и пошёл навстречу. София сделала глубокий вдох, улыбнулась как можно более приветливо и сказала:       — Привет! Как дела?       — Привет, — хмыкнул Дуэйн, перегораживая своей фигурой ей дорогу. — А дела у меня просто зашибись. Вчера вечером я наблюдал занимательную картину: милашка София вдруг узнаёт всю правду о собственной ориентации, в которой она ещё совсем недавно так прискорбно ошибалась.       — Рада, что картина тебе понравилась.       — Не особо, — сообщил Дуэйн. — Ты и Граймс? Я почему-то всегда догадывался, что закончится чем-то подобным. Но знаешь, что? У тебя с ним ничего не получится, вот увидишь! Вы разбежитесь ещё раньше, чем начнётся этот учебный год!       — Это что, угроза, Дуэйн? — подняла брови София. — Если ты собираешься рассказать Карлу про меня какие-нибудь гадости или подстроить что-то подобное — это бессмысленно. Мы всё равно обсудим это, узнаем друг у друга правду и поверим в неё, а не в твои сказки.       — Я чего, на дебила похож? — довольно натурально возмутился он. — Я не буду лезть в ваши… отношения. Они и без меня распадутся. Просто взгляд со стороны, без обид, детка.       София вздрогнула, услышав это слово, и невольно обняла себя руками за плечи. Их разговор становился всё менее приятным, но Дуэйн, к счастью, уже закончил:       — А вон и твой Граймс бежит! Ни на минуту расстаться с тобой не способен, да? Что ж, приятно вам полизаться и на этот раз!       Когда ускоривший шаг при виде Дуэйна Карл подошёл к Софии, у которой от приятного настроения не осталось и следа, она уже стояла посреди улицы совсем одна.       — Что он хотел от тебя?       — Ничего. — София взяла его за руку и переплела свои пальцы с его. — Совсем ничего. Я думала, мы с тобой только вечером увидимся.       — Я тоже, блин, думал, — вздохнул Карл, подстраиваясь под медленный шаг Софии и двигаясь вместе с ней к её дому. — Но, кажется, этим вечером я проведу время гораздо менее приятным образом.       — Семейный ужин?       — Нет. Но без мамы, конечно, не обошлось. Короче, она заходит в одно кафе обедать постоянно, и там работает женщина — мать Патрика. Помнишь, я о нём рассказывал? В общем, он приходил ко мне в больницу, но он мне ещё в тюрьме немного странным казался. Я тогда думал, он немного не от мира сего из-за ходячих, ну и что сиротой там остался, а тут мама сказала, что он, оказывается, этот, как его… вроде как слегка аутист. Типа и нормальный, и не очень. И с друзьями у него туго. Моя мама, конечно, сказала его маме, что у меня тоже друзей нет, и договорилась, что Патрик к нам сегодня придёт. Причём она это ещё так представила, словно делает мне одолжение, ведь он тоже мой знакомый из того мира. В общем, отказ точно не поймут.       София сочувственно улыбнулась:       — Не выдумывай и не порть с мамой отношения! У нас с Андреа сегодня тоже будет подготовка к завтрашнему обеду, чтобы завтра уже особо не напрягаться. Так что всё нормально, свободное время мне только на руку. Ты сделаешь доброе дело, порадуешь свою маму, маму Патрика и самого Патрика. Это тоже круто!       — Знала бы ты, какой он занудный! Одно моделирование на уме, и он может говорить о нём часами!       — Скажи ему, что тебе это неинтересно.       — Думаешь, это будет вежливо? — с сомнением посмотрел на неё Карл.       — Ну, как минимум, это будет честно, — рассмеялась София. — Ты прямо сейчас убегаешь? Не зайдёшь?       — Не получится, прости. Ма позвонила с работы и попросила купить кое-чего, сейчас в магазин пока схожу, а там уже и Патрик должен явиться. Жаль, что приходится убегать!       Не дав ей ничего ответить, Карл потянулся к ней, прижался губами к её губам, привлек к себе и крепко обнял. Чем жарче становился поцелуй, тем смелей скользили его руки по её спине. София искренне постаралась отвечать с тем же пылом, но слова Дуэйна о том, что у них ничего не выйдет, и это его «детка» пылали в её сознании красным светом. Как только рука Карла скользнула на её поясницу, София дёрнулась и, упершись ладонями в его грудь, с трудом отстранилась.       — Ты что? — не понял Карл, глядя в её лицо затуманившимся взглядом.       — Ничего, просто… Тебе ведь пора уже, правда?       — Ты прогоняешь меня?       — Нет, я просто…       — Ты просто ведёшь себя чертовски странно, — вдруг выпалил Карл, и его глаза потемнели от обиды. — Ты делаешь так каждый раз, и никогда не угадать, когда этот твой момент наступит: через две минуты или через десять. Серьёзно, мне нравится с тобой, но каждый поцелуй — это как быть на пороховой почке! И ладно бы, я руки распускал или что-то такое. Я не понимаю!       — Прости, Карл, — закусив нижнюю губу, пробормотала София, борясь с подступающими слезами.       — И это всё, что ты можешь мне ответить?       Она кивнула. Он ушёл.