Когда пыль оседает

Из всех городов, которые они посетили за последние два года вокруг Эссоса и Вестероса, Пентос был его самым любимым, и Джейме в этом признавался. Пентос слыл красочным городом, где богатство кричало о себе громче, чем где-то еще, а это уж всегда казалось слишком ценным для избалованного Льва с мешком золота. А еще в Пентосе царила такая обширная морская торговля, что приход и уход кораблей в местную гавань являлся наименее примечательным событием. Пентос также был самым близким к Вестеросу городом, и именно здесь Джейме мог отдохнуть вне корабля, не боясь быть узнанным, и даже услышать какие-то новости о своем доме. За время, прошедшее с тех пор, как Салладор Саан контрабандой вывез его из Королевской Гавани, дома уже многое изменилось, и большинство этих новостей он узнал, как раз слушая сплетни скучающих моряков и наемников в тавернах. Джейме знает, что Старки снова удерживают Север, Лорд Бранд — Страж Севера, Штормовые Земли переданы бастарду Роберта, который оказался на удивление справедливым Лордом для кого-то столь юного и неопытного, а Хайгарден вообще достался Бронну и стал крупнейшим торговым центром Семи Королевств. «Хорошо, что война наконец-то закончилась, иначе Бронн в итоге договорился бы о своем пути к трону, хитрый головорез». Стена так и не была отремонтирована, в ней просто отпала необходимость с тех пор как Король Ночи был уничтожен, и теперь вестеросцы могли свободно приезжать и уезжать с Севера, когда им заблагорассудится. Говорили, что Джон Сноу по-прежнему живет к северу от стены, и никто его больше не видит; вероятно, он так же, как и прежде развлекается со своим ужасным волком и этим Тормундом Великаньей смертью, делая все то, что делают одичалые, когда не сражаются друг с другом, за неимением Белых Ходоков. А управление Вестеросом досталось другой представительнице Старков. Которая, как слышал Джейме, оказалась очень неплоха в управлении страной. Королева Санса Старк, первая своего имени, была проницательна, но справедлива и всегда прислушивалась к своему небольшому совету. Она окружила себя людьми, которым безраздельно доверяла: Командующая Королевской Гвардии — ее сестра Арья, о назначении которой никто не собирался спорить после того, как маленькая волчица убила Короля Ночи, ее десница — первая Леди Рыцарь в Вестеросе, Сир Бриенна из Тарта. Джейме было больно снова думать о ней, вспоминая прикосновения ее рук, касания ее губ и ее слезы, когда он покинул Винтерфелл. Впрочем, он всегда гордился ею, своей благородной и жестокой Бриенной. Однако самым удивительным стало назначение Тириона. Джейме ожидал, что он станет Стражем Запада и Лордом Бобрового Утеса, но уж точно не ждал, что младший брат станет королем-консортом правящей королевы, хотя и мог видеть преимущества объединения Старков и Ланнистеров, сейчас даже больше, чем в прошлом. У него вообще было такое ощущение, что эта партия была не настолько политической, как могли подумать люди, потому что помнил, как вспыхивало каждый раз лицо брата, когда королева Санса упоминалась при нем. Нет, конечно, он был счастлив за Тириона. «По крайней мере, хотя бы один Ланнистер заслуживает счастья». Не то чтобы он до сих пор был Ланнистером. Джейме Ланнистер, Цареубийца и Убийца Королевы погиб еще в Королевской Гавани, совершая свою последнюю службу Семи Королевствам. Его преступления были в итоге помилованы, и правда о смерти Эйриса наконец-то раскрылась, вероятно, благодаря Бриенне, единственному человеку, которому когда-либо рассказывал о себе Джейме. Он-то знает, как легко помиловать покойника, особенно того, который помог тебе избавиться от предыдущей и Безумной Королевы. Это была бы совсем другая история, появись он перед Сансой сейчас, Джейме уверен в этом. А теперь... теперь его товарищи по кораблю называют его Джеем Крюком. И понятия не имеют, кем он был раньше, просто называют в честь крючка, который Салладор Саан сделал когда-то для его обрубка, когда Джейме решил стать контрабандистом и остаться на его корабле. Это было импульсивное решение; тогда он только исцелился от своих ран. Они как-раз достигли Пентоса, и Джейме чувствовал отчаяние предстоящих лет, что растянулись перед ним. Делать ему тогда было нечего. Идти — некуда. Прежде он даже подумать не мог о том, чтобы стать наемником, так как ему не хватало руки, держащей меч, но плавание с контрабандистами оказалось такой хорошей идеей, как никакая другая. В последующие месяцы он сожалел об этом много раз, пока не познал морское дело и не обрел в команде свое место. К сожалению, высокомерие Льва оставалось еще долго. Да и голос его милой сестрицы не был полностью заглушен ее смертью. Много вечеров он еще не раз ложился спать с окровавленным носом после драки с каким-нибудь своим товарищем по кораблю за очередное оскорбление, которое он нанес, пока окончательно не обуздал свой ядовитый язычок и не подрастерял ланнистеровское высокомерие. А заодно и не избавился от яда, что вливала в его уши Серсея. Все-таки именно с этими людьми приходилось идти под парусом, учиться корабельному делу, да и отстаивать порой собственную жизнь. И там, где раньше ему постоянно слышался шепот Серсеи: «Никто, кроме меня, не может любить монстра», — теперь голос Бриенны все чаще говорил ему: «Я знаю, что в тебе есть честь, я видела это», — и Джейме старался быть честным. Он заменил ненавистный голос сестры в своем разуме голосом Бриенны, и почувствовал себя гораздо лучше, намного лучше, даже если все больше и скучал по ней с каждым вздохом. Сейчас Джейме находится в одной из таверн и пьет эль со своими товарищами по команде, хорошо проводя время, когда Салладор Саан входит в нее в поисках их. — Все обратно на корабль, — говорит он, вызывая в ответ громкий стон у своей команды. — Мы отплываем сегодня. Джейме быстро заканчивает свой эль, (черт знает, когда они вернутся в этот город!) и ворча, направляется к кораблю. Они пробыли в Пентосе всего два дня, и Салладор еще не успел найти им новый груз, поэтому что-то наверняка должно было случиться. Конечно, Джейме узнает об этом, как только они окажутся на корабле, так же, как и все остальные, но его раздражает, что он не услышал достаточно сплетен из Вестероса, чтобы узнать, собирается ли он в ближайшее время стать дядей, или что-нибудь новенькое о Сире Бриенне, новости о которой он всегда слушает, затаив дыхание. Он не понимает, куда они плывут, пока корабль не покидает гавань, а к тому времени оставаться на берегу ему уже поздно. — Мы плывем к Тарту, ​​— говорит Салладор, и Джейме чувствует, как все его тело леденеет на месте, его охватывают страх и паника. Он не видел зеленых земель и сапфировых вод Тарта со времени поездки в Дорн много лет назад, но все еще может представить их себе в воображении, будто это было вчера. Но Тарт — это дом Бриенны, хотя ее там и не будет. Ее должность, должность десницы Королевы, требует, чтобы она оставалась в столице. Джейме знает, что этот призрак будет преследовать его все время, пока они будут на Тарте, хотя воспоминания о ней и преследовали его почти каждый день. — Мы что-то вывозим контрабандой? Опасный груз для перевозки? — это спрашивает Корел-зеленый рог, новичок, который был с ними всего лишь несколько лун, и глаза его уже сияют от жадности, надеясь на приличное вознаграждение. — Нет, Тарт — стратегический порт, и нам, морякам, придется быть вежливыми с кем бы то ни было, — объясняет Салладор, хотя Джейме его и не слушает. Но следующие слова поспешно возвращают его в настоящее. — Селвин Тарт отказался от титула Лорда Тарта и ушел в отставку, а мантию приняла на себя его дочь. Мы отдадим дань уважения новой Ивенстар. — Значит, Ивенстар — женщина? — недоверчиво спрашивает Корел. — Не просто женщина, — говорит, помолчав, Джейме, и в его голосе слышится тоска. — А сир Бриенна из Тарта, десница нынешней Королевы. * * * На Тарте все было так, как и в его памяти: самая голубая вода, которую он когда-нибудь видел, и все же не такая красивая, как ее глаза, такие же великолепные горы, покрытые зелеными деревьями, и те же дружелюбные люди, суетящиеся вокруг порта. Они высаживаются буквально через два дня после ухода из «Пентоса». Экипаж жаждет возобновить свой заслуженный досуг, но Джейме на этот раз не хочется идти с товарищами. Обычно в любом городе, где контрабандисты останавливаются в порту, он идет с ними первые пару дней, а остальное время проводит самостоятельно. На этот раз Джейме покидает корабль, как только может, даже не оглядываясь, когда слышит свое имя. Несмотря на то, что он боялся оказаться на Тарте, во время этой поездки понял, что у него есть возможность, которую он уже и не надеялся получить. Он может увидеть Бриенну. Он больше не боится быть узнанным, если только не встретится с ней лицом к лицу. С тех пор, как он был Золотым львом, произошло очень много измений: теперь он одет в простую матросскую одежду, грубую, просоленную куртку, бриджи и с железным крюком на конце правой руки. Он стал старше и поседел, на его загорелой коже появилось много морщин, черты лица стали резче. Он уже не очень похож на прежнего Ланнистера, и даже если его увидят, никто не сможет сказать, что он до сих пор жив. Теперь же он бесцельно обходит порт, ища самую быструю дорогу к Ивенфоллу, который находится достаточно далеко от гавани. Потом Джейме находит гостиницу с большой конюшней и умудряется поторговаться с хозяином за одну из лошадей — злого Палфри, который не стоит того золотого дракона, который и платит ему Джейме. Но ему все равно, он уже в пути, и это все, что имеет значение. Для того чтобы добраться до Ивенфолла, Джейме требуется большая часть утра. И вот, он уже там, где поднимается на скалы. Это красивый замок, великолепный, можно сказать, на фоне вод Тарта и деревьев, окружающих его. Джейме вскакивает на лошадь и подъезжает к замку настолько близко, насколько осмеливается, проверяя активность вокруг него: есть те, кто постоянно входит и выходит из твердыни, это торговцы с тележками, слуги и служанки, бегущие из одного места в другое, и несколько охранников делающих обходы. Даже когда Ивенфолл выглядит гудящим от активности, чувствуется, что в замке царит веселье, к вечеру готовясь почтить их новую леди-сеньора. — Добрый день, хорошо, что мы встретились, — говорит Джейме группе, приближающейся к двери в том же направлении, что и он. Своей яркой одеждой и раскрашенными лицами они очень похожи на скоморохов, что подтверждается и ослом, тянущим тележку. Он идет в ногу с ними, так у него больше всего шансов попасть в Ивенфолл, не вызывая ничьих подозрений. — Вы направляетесь в замок? — спрашивает Джейме у одного из них. — Да, завтра будем выступать перед леди Ивенстар на вечеринке, мы здесь, чтобы устроить сцену во дворе и отрепетировать спектакль, — отвечает тот. Это белокурый мужчина с львиной гривой волос, тридцати с чем-то лет, одетый в малиновую и золотистую одежду. Рядом с ним такая же высокая и белокурая женщина, на которую он натягивает тунику, жалуясь на тесные крепления на груди. — И что за спектакль вы собираетесь давать? — немного подозрительно спрашивает Джейме. — Убийство Безумного Короля и Рыцарство Девы, — говорит мужчина с улыбкой, и Джейме чувствует, как у него что-то опускается в животе. Он всегда знал, что рано или поздно Бриенна окажется в песнях и легендах, она всегда была героем. Со своей стороны, Джейме всегда почему-то думал, что сам он, если и кончит в песнях, то обязательно в качестве предупреждения или какой-то морали, а уж точно не в пьесе, да еще и исполняемой по такому веселому поводу, как этот. — А вы, значит, исполняете Цареубийцу и Тартскую Деву? — спрашивает он, оглядывая их с ног до головы. Мужчина достаточно высокий и красивый, хотя глаза у него карие, а не зелёные, а вот женщина выглядит слишком худой, слишком женственной и слишком красивой, чтобы играть Бриенну. И вообще, она недостаточно хороша. — На вашем месте я бы не использовал это имя там, где вас может услышать сир Бриенна, — неожиданно произносит голос из прошлого, и Джейме быстро прикрывает глаза и сильно горбится. Он так увлекся разговором, что и не заметил, как они оказались в замке. Он не обернулся и не огляделся, чтобы посмотреть вокруг, и не проверил, нет ли никого рядом. Джейме ужасно хочется повернуться, потому что обычно там, где находится Подрик Пейн (а это именно он), Бриенна из Тарта оказывается тоже неподалеку, но сил сделать это нет. Но Подрик... Подрик узнает его в одно мгновение. «В конце концов, прийти сюда было плохой идеей». — Мои извинения, — грубовато бормочет он, надеясь, что Подрик не собирается останавливать его и спрашивать или пристально разглядывать. Ему повезло, из замка выходит одна из горничных и зовет Пода, он же подает сигнал одному из охранников. — Проводи их во двор, — приказывает он, прежде чем исчезнуть с этой горничной в одной из дверей. Джейме знает, что ему нужно развернуться и тут же покинуть замок, он уже слишком рисковал. О чем он только думал, решив, что так вот просто может прогуляться в дом Бриенны, и она об этом не узнает? Неужели наивно надеялся, что она будет рада его видеть? Прошло два года, и хотя он думал об этой женщине почти каждый божий день, она же, вероятно, не вспоминала о нем ни разу, ну, разве что в проклятиях. И была права, учитывая то, как он оставил ее в Винтерфелле. Он направляется к двери, чтобы уйти, когда Бриенна как раз появляется из той же двери, в которую только что вошел Подрик. Последние два года были очень удачными для нее: она все еще высокая и мужественная, ее волосы немного длиннее, чем он помнит, и мягко вьются над затылком, но все еще коротки. На ней бриджи и голубая туника, и широкие плечи Бриенны заполняют ее. Ее глаза по-прежнему такого же удивительно голубого цвета, но все такие же невинные и ясные, как и прежде, когда она еще не была затронута ужасами войны и смерти, и еще ими — Ланнистерами. С ее бедра свисают два меча, и когда Джейме понимает, что это Верный Клятве и Вдовий плач, его глаза невольно наполняются слезами, которые он не имеет права проливать. Почему она носит его меч? Зачем ей это? Бриенна по-прежнему кажется ему самой прекрасной женщиной, которую он когда-либо видел. Джейме хочется подойти и крепко обнять ее, хочется поцеловать ее губы и шею, хочется потеряться в этом теле, как делал это в Винтерфелле, хочется посмотреть ей в глаза и исчезнуть там навеки, хочется услышать ее голос низкий и мягкий, как это и было всегда по утрам, хочется слышать ее стоны и вздохи, когда он доставляет ей удовольствие, хочется видеть ее улыбку широкой и счастливой, какой она и была, пока он не разбил ей сердце. Ему хочется упасть на колени перед ней и попросить прощения, вымолить еще один шанс на счастье с ней, доказать, что он может стать хорошим человеком, которому она когда-то верила. Но он не может, ведь он мертв. «Насколько ее вообще волнует, что Джейме Ланнистер мертв? Нет! Все должно оставаться по-прежнему. Так будет лучше». Джейме видит, как она разговаривает с одним из охранников, и тот указывает на что-то во дворе. Самое время, чтобы уйти. Он понимает это, и как только Бриенна чуть отворачивается, заставляет себя уйти и покинуть Ивенфолл. Быстрым шагом он возвращается обратно, в гавань, ни разу не оглядываясь назад, и наконец находит трактир, в котором смертельно напивается. * * * После двух дней беспробудного пьянства на фоне жалости к себе Джейме, как гордый Ланнистер, возвращается на корабль. Происшедшее не заставило его чувствовать себя лучше, конечно, нет, но, по крайней мере, теперь он может сказать, что видел Бриенну еще раз. Выглядит она поистине великолепно, и он прекрасно понимает, что мечтает об этой женщине уже очень давно. Корабль совсем пустой, когда он добирается до него, и Джейме просто падает в койку, чтобы мгновенно уснуть после двух дней беспробудного пьянства. Корабль должен остаться здесь еще на два дня, поэтому он не ожидает, что кто-то из членов команды вернется так рано, но Джейме больше не может оставаться в трактире, не может находиться среди людей, говорящих о Ивенстар и о том, какая она замечательная. Она и впрямь замечательная, и он знает это лучше кого-то другого. Но, увы, она никогда не будет принадлежать ему. И это только его вина. И ничья другая. Он засыпает, лишь только голова касается подушки, и, конечно, видит ее во сне. В нем они опять вместе — на этот раз не под мехами в Винтерфелле, а здесь, на Тарте, под звездами и у моря, плещущегося у их ног. А к ним бежит красивое белокурое дитя. Джейме понимает, что это сон, но ему так не хочется просыпаться. Даже сквозь сон он чувствует боль, но рад ей, ведь эта боль снова заставляет его чувствовать себя живым. Он просыпается и вскакивает из гамака, услышав на корабле чьи-то голоса. Не ожидая, что кто-нибудь вернется так рано, он просыпается уже через секунду и уже скоро слышит приближающиеся к каюте голоса. — Я был очень удивлен, получив ваше приглашение, — говорит Салладор, и Джейме расслабляется, услышав его голос. Он не знает, чего ожидал, но на всякий случай отпрыгивает в тень. — Но я всегда любил Тарт, а любой друг сира Давоса — это мой друг. — Я хотела связаться с вами раньше, но для меня это было очень напряженное время, — и Джейме снова напрягается, не веря своим ушам. «Этого не может быть. Бриенна не должна быть на этом корабле». — Только покинув пост десницы, чтобы стать Ивенстар, у меня появилось время найти и серьезно побеседовать с сиром Давосом, чтобы получить от него необходимую мне информацию, — голоса становятся все отчетливей. Они прямо за дверью, и Джейме понимает, что выхода нет. Если дверь откроется, Бриенна увидит его, она поймет, что это он. Какая-то его частичка желает этого больше всего на свете. Но часть его просто в ужасе от такого развития событий. — Мой старый друг Давос... и что же такого он сообщил вам, что я даже получил приглашение на Тарт? Дверь кабины открывается, и Бриенна смотрит прямо на Джейме. — Он сообщил, что у вас есть что-то, что принадлежит мне, что-то, что я когда-то, два года назад потеряла в Королевской Гавани. И теперь я хочу это вернуть.