Блеск из тумана

      — … что же касается той девочки, которую принесла агент Комиссии, — королевский дворецкий бегом следовал за поднимающейся Эклипсой. — То сейчас она спит в свободной кельи, под надзором стражников. Мы попытались перед сном вновь расспросить её о случившемся, она никак не реагирует на нас. У малышки страшный шок.       — Понятно, — хмуро произнесла королева тьмы, не останавливая шаг. — Завтра я сама попробую поговорить с ней.       — Да, ваше величество, — остановившись, дворецкий устало смахнул с лица подступающие капли пота и достал из внутреннего кармана небольшой блокнот. — Когда нам назначить вашу встречу с девочкой? У вас завтра плотный график, и я думаю…       — Я сама решу, — улыбнулась женщина. — Можешь идти, Виктор.       Почтенно поклонившись, монстр покинул королеву, направившись вниз по ступенькам. Тяжело вздохнув, Эклипса вернулась к подъёму и уже через несколько секунд перешагнула порог своей спальни. Зевнув, женщина с улыбкой посмотрела на колыбель дочери, и с удивлением обнаружила ту бодрствующей. Малышка стояла на ногах, с искренним любопытством наблюдая за матерью.       — Метеора, пора спать, — ласково произнесла королева, подходя к кроватке. — Да, мама опять много работала, но это не должно отвлекать мою маленькую принцессу от хорошего и крепкого…       Не закончив предложение, Эклипса остановилась в шаге от колыбели. Лишь подойдя ближе, она заметила, что Метеора смотри не на неё, а куда-то ей за спину. Резко обернувшись, Эклипса направила зонтик на предполагаемую цель.       — Келли? — с удивлением произнесла королева тьмы, заметив ночного гостя.       Зеленоволосая девушка молча сидела у самой двери, освещаемая свечами на подсвечнике. В её руках была книга заклинаний, которую она внимательно читала, не обращая на королеву никакого внимания. Удивлённо моргнув, Эклипса быстро огляделась по сторонам, в поисках Глассорика, кого нашла парящим над туалетным столиком в своей любимой позе лотоса.       — Давно она тут?       — М? — старичок быстро раскрыл глаза, нагло вырванный из своей сладкой дрёмы. — Ммм, минут двадцать, может тридцать. Залезла через балкон почти сразу после твоего ухода. Взяла книгу да сидит себе там.       — И ты ей позволил?! — искренне удивилась королева.       — А я должен был ей помешать? — искренне удивился Глоссарик.       — Прошу прощения за вторжение, — неожиданно произнесла тарисийка, не прекращая чтения. — Я хотела передать девочку вам лично, но стража не захотела меня впускать. Пришлось искать другие способы встречи с вами.       Перевернув очередную страницу, Келли устало покачала головой. С древнего фолианта на неё смотрело праздное лицо Фестивии с кубком в руках.       — Та девочка… — попыталась спросить женщина, но была быстро прервана.       — Подобрали в хижине лесоруба. Отец найден разорванным в клочья на первом этаже, а мать на втором. Я бы подумала на диких монстров, с которыми мы сражались где-то час назад, но их трупы усеяли поляну вокруг, так что это не они. Я правда не знаю, кто это был.       Закрыв книгу, тарисийка подняла взгляд на старшую Баттерфляй.       — Это ведь не единственное, о чём ты хотела поговорить, не так ли? — спросила королева.       Помолчав пару секунд, Келли задумчиво похлопала ладонью по обложке.       — Двадцать три.       Удивлённо отстранившись, Эклипса с непониманием посмотрела на гостью.       — Прошу прощения?       — Двадцать три заклинания. Двадцать три способа применения тёмной магии ровно. Знаете, мне даже стало интересно — вы заносили туда всё или только самое отборное?       «Моя глава» — глаза женщины раскрылись от удивления.       — При том несколько из них я даже видела сама. Штуки четыре, если мне не изменяет память.       — Так вот оно что, — догадалась Эклипса. — Знаешь, если ты хотела узнать что-то по поводу Марко, могла просто спросить. Не нужно было врываться ко мне посреди ночи.       Опустив зонтик, королева тьмы села на край кровати, поравнявшись взглядом с гостьей.       — Ну? — ласково произнесла женщина, отложив волшебную палочку.       Глаза тарисийки нахмурились. Глубоко вздохнув, она наклонилась вперёд.       — Как далеко он зашёл?       — О, прогресс Марко впечатляет, — голос старшей Баттерфляй был наполнен гордостью. — Для человека его лет и происхождения, он довольно уверенно осваивает заклинания из книги. Да, на это у него уходит больше времени, чем у меня в свое время, но уже сейчас он довольно способный маг.       — Из книги? А, он знает какие-нибудь другие? — оживлённо спросила девушка.       — Боюсь, что нет, — с печалью ответила женщина. — Ему относительно легко даются заклинания из моей главы, но свои он создать не в силе. Я пыталась какое-то время подстегнуть его в этом направлении, но безрезультатно. Так что пока мы занимаемся только по ней. К тому же, он почти не способен сотворить что-то кроме тёмной магии. Он едва смог научиться левитато, да заклинанию перевода.       — Понятно, — прошептала Келли, на мгновение отведя взгляд. — И как долго вы планируете продолжать?       — Сложно сказать, — пожала плечами Эклипса. — Всё зависит от скорости его обучения. Особенно сейчас, когда он находится…       — Кажется, меня не так поняли, — прервала её тарисийка, усмехнувшись краешком губ. — Позволь перефразировать.       Поднявшись на ноги, Келли неспешно подошла к королеве во мраке ночи. С каждым шагом девушки, Эклипса чуяла нарастающую ауру опасности, от чего улыбка на её лице улетучилась, сменившись выражением непонимающего смятения. Уже через пару секунд Келли почти нависала над ней, освещаемая слабым пламенем пары свечек.       — Как долго ТЫ планируешь продолжать? — вновь повторила девушка, смотря на королеву сквозь линзы очков.       Ветер за окном усиливался. Его свист проникал в комнату, и этот звук был единственным, что нарушало гробовую тишину в спальне королевы. Глоссарик молча наблюдал за бывшей ученицей и названной гостьей, что впилась в неё взглядом подобно голодной собаке в замеченную кошку. Маленькая Метеора, хотела плакать, но даже она не могла издать ни звука. Странная, невидимая сила удерживала её, несмотря на нарастающее волнение.       — О чём ты? — показательно спокойно спросила Эклипса, откидываясь назад.       Рука королевы была в каких-то нескольких сантиметрах от палочки.       — Он пришёл к тебе потому, что хотел научиться защищать близких, — холодно ответила Келли. — И как бы больно мне не было признавать это, он этого достиг. Уже достиг. Но ты всё равно продолжаешь обучать своей магии. Почему?       — Потому что он хочет этого, — нахмурилась Баттерфляй. — Марко волен учиться у меня столько, сколько сам посчитает нужным. Это его выбор.       — Возможно, — неохотно кивнула Келли. — Вот только последствия этого выбора будут на нашей совести, и ты это знаешь.       — Что ты пытаешься…       — Эта дрянь убивает его! — едва не прокричала Келли, но с немалым усилием смогла выдержать тон. — Твоя магия медленно загоняет его в могилу!       Кулаки девушки сжались до хруста в костях. Сделав глубокий вдох, она попыталась успокоить кипящие чувства. Она не могла позволить себе дать волю эмоциям. По крайней мере, не сейчас.       — Ты сказала, что учишь его только тому, что есть в книге? — приподняв бровь, спросила тарисийка. — Ты либо врешь мне, либо и сама не знаешь, как далеко зашла.       Услышав это, Эклипса невольно вздрогнула. Даже её рука, чьи пальцы почти касались волшебной палочки в форме изящного зонтика, замерли. Чувство опасности всё ещё преследовало правительницу Мьюни, но сейчас, в её сознании поселилось новое, куда более сильное чувство. Ей стало любопытно.       — Что произошло с ним? — с искреннем, неподдельным интересом спросила королева тьмы.       Келли вновь отвела взгляд. Чувство боли не покидало её с того момента, когда она увидела Марко на земле. А сейчас, женщина перед ней болезненно вскрыла рану, которая только начала затягиваться.       — Он использовал заклинание, которого не было в вашей главе, — взгляд тарисийки вновь пал на Эклипсу. — Едва остался жив, и то лишь благодаря Стар.       — Не из книги? — задумчиво произнесла Эклипса, после чего подалась вперёд. — Ты можешь рассказать, что это было? Хотя бы описать?       Удивлённо отстранившись, тарисийка тяжело покачала головой.       — Не знаю. Я увидела лишь то, что осталось после применения, — горечь наполняла нутро девушки. — И я не хочу вспоминать это.       Эклипса не ответила. Только сейчас, она вспомнила яркий красноватый луч, который увидела в небе часом ранее. До этого момента, она была уверена, что это дело рук Стар, Тома, или на худой конец, Мун. Она и представить не могла, что её ученик был способен на такое.       — Поразительно, — прошептала Баттерфляй, невольно улыбнувшись.       — Поразительно? — голос Келли холодом прокатился по комнате.       Опомнившись, Эклипса подняла взгляд на тарисийку. Если ранее в глазах девушки она видела лишь злость, то сейчас, за стёклами очков виднелся настоящий взрыв эмоций. Ярость, непонимание, отвращение, страх — всё смешалось в этих малахитовых глазах.       — Он чуть не умер, — произнесла Келли дрожащим от нервов голосом. — Ты… он… Чёрт!       Схватившись за голову одной рукой, девушка непонимающе попятилась назад. На мгновение, она поймала себя на том, что тянется в волосы то ли за водой, то ли за клинком.       — Комиссия была права, — пробормотала она, нервно усмехнувшись.       Последняя фраза щёлкнула в голове в голове Баттерфляй подобно старому выключателю, за которым последовал поток яркого света. Света, вновь вернувшего давно забытые и похороненные глубоко внутри воспоминания минувших дней. Волна холода и злобы пробежала по всему телу женщины, а зрачки на миг блеснули фиолетовым цветом. Схватив палочку, Эклипса поднялась на ноги.       — Да что ты знаешь, о комиссии, — спросила королева тьмы под тихий свист ветра, пока кристалл на конце зонтика наполнялся светом. — Да что ты знаешь о…       Ладонь Келли мелькнула подобно молнии. За долю секунды, волшебная палочка вырвалась из пальцев женщина, и оказалась в руке тарисийки.       — Больше, чем ты думаешь.       В ужасе, Эклипса сделала шаг назад, вновь падая на кровать. Взгляд женщины был прикован к рукоятке палочки, сжимаемой смуглыми пальцами Келли. Кристалл на макушке погас, не подавая никаких признаков жизни.       — Они были правы во всём, — сухо сказала Келли, крутанув зонтик в руке. — Ты безрассудна и инфантильна. Эгоистична и упряма. Ты делаешь то, что хочешь лично ты, не оглядываясь на судьбу окружающих.       Покачав головой, Келли подошла к двери на балкон, раскрыв скрывающие её шторы.       — С этого дня, ваши тренировки с Марко заканчиваются, — сказала тарисийка, с презрением бросив зонтик обратно Эклипсе. — Мне плевать, приспичило ли тебе играть в бога, доказать что-то всему миру, или просто удовлетворить свою больную фантазию. Хочешь экспериментировать — можешь делать это на себе или на своей дочери, мне всё равно. Но ты не будешь втравливать в это других.       Развернувшись, девушка посмотрела на бушующую за окном метель. Облачко Стар, доставившее её сюда, всё парило за окном на маленьких крылышках. Стуча зубами, оно заметило появившуюся за стеклом Келли, и наградило её самым недовольным взглядом, на которое только было способно.       Тяжело вздохнув, тарисийка опустила ладонь на дверную ручку.       — Это случилось до меня, не так ли?       Замерев, девушка обернулась назад. Эклипса стояла посреди комнаты, безоружна. Волшебная палочка в форме викторианского зонтика лежала на кровати, но достаточно далеко, чтобы быстро схватить в случае необходимости. Тем не менее, от страха на лице женщины не осталось и следа.       — Его рука, — продолжила королева. — Она стала такой задолго до начала наших занятий. Ты знаешь это. И ты знаешь больше, чем я думаю. Не так ли?       Келли не ответила. Схватившись за ручку, она резко распахнула дверь на балкон, запуская ледяной ветер в комнату. Всего за мгновение королевская спальня наполнилась холодом наступившей зимы.       — Если он погибнет по твоей вине, — произнесла Келли в воцарившейся тьме под дымку потухших свечей. — Ты пожалеешь что вообще выползла из своего кристалла.       С этими словами, тарисийка вышла наружу, захлопнув за собой дверь. Через несколько секунд её силуэт уже утонул в метели, стремительно удаляясь от храма монстров. Оставшись одна, Эклипса сделала глубокий вдох.       — Знаешь, мог бы и поддержать меня, — сказала она, поворачиваясь к Глоссарику.       — Да, наверно мог бы, — пожал плечами старик, подлетев к книге заклинаний, оставленной на стуле у входа.       — Не могу в это поверить, — скрипя зубами, женщина подошла к обеспокоенной дочери, беря её на руки. — Они не отстанут от меня. Твои детишк…       — Мы это уже обсуждали, — лениво перебил её Глоссарик.       — Твои творения, — закатив глаза, поправила себя Эклипса. — Комиссия. Даже бросив нас, они всё равно не хотят оставить меня в покое. Они никогда не остановятся.       — Я почти уверен, что эта девочка не является ни моим творением, — спокойно подметил бывший наставник. — Ни членом высшей магической комиссии.       — Они послали её, — ответила королева, положив ребёнка обратно. — Даже если она настолько наивна, что думает, будто пришла по своей воле. Я слишком хорошо их знаю.       Зевнув, королева тьмы уставши подошла к кровати. Не став раздеваться, она просто упала спиной на мягкое одеяло.       — Что будешь делать? — не без интереса спросил Глоссарик, поднимая фолиант, и возвращая его на туалетный столик.       — Не уверена, — покачала головой женщина. — Сейчас я хочу просто спать. У меня много дел на завтра, хотелось бы хоть немного отдохнуть.       — Скорее уже на сегодня, — улыбнулся старичок, кивнув в сторону часов на стене.       Подняв голову, Эклипса с горечью подметила, что стрелки уже давно преодолели отметку полуночи. Смотря за ними, её глаза неожиданно раскрылись.       «Завтра» — пронеслось в голове женщины, после чего на её лице вновь появилась довольна улыбка.       — Что-то придумала? — поинтересовался Глоссарик у бывшей ученицы.       — Можно и так сказать, — кивнула королева тьмы, погружаясь в сон. — Можно и так сказать…