Вместо названия

На следующий день Пол встретил Джона в туалете, до странности серьезного и по привычке пропускающего первый урок. Тот как всегда безбожно смолил и пялился в окно – из их школы открывался прекрасный вид на стройку. Леннон сверкнул глазами в неприятельскую сторону, но ничего не сказал, только дернул уголком рта. На его щеке красовался налитый свинцом синяк, и даже несколько слоев пудры, которую Джон наверняка стащил у какой-нибудь девчонки, не могли его скрыть. Пол поежился: в туалете больше не было ни души, только он и самый известный драчун в школе, которому он вчера врезал. Но Леннон неожиданно быстро потерял к нему интерес и без единой подколки вновь уставился на недостроенный кирпичный дом. А через несколько минут произошло нечто совсем уж странное. Только прозвенел звонок, стул рядом с Полом скрипнул, и на него вальяжно плюхнулся Джон собственной персоной. Маккартни смерил своего нового соседа изучающим взглядом. – Привет, – бросил Леннон и достал из сумки альбом с рисунками. – Карандаша не найдется? – Привет, – выдавил Пол, изумляясь еще больше, и протянул парню карандаш. Тот благодарно кивнул и открыл папку со своими рисунками. В класс вошел учитель изобразительных искусств и, попросив всех успокоиться, начал урок. Пол пытался сосредоточиться на кувшине и яблоках перед ним, но он то и дело косился на Леннона и его работу. Рисовал Джон не то чтобы хорошо, а очень интересно и по-своему, при этом вечно не то, что от него требовали. Но учитель, приятный молодой человек мистер Хилл, видимо, разглядел в Ленноне какой-то потенциал и поощрял его талант хорошими оценками. Вот и сейчас у Джона выходила ваза - не ваза, скорее, что-то живое с округленными формами. Полу же пришлось усиленно работать стеркой; его яблоко походило на кривую картофелину. После звонка Леннон встал и, молча отдав карандаш Полу, пошел в коридор, что-то насвистывая про себя. К Маккартни подошел Стюарт и присел на соседнее место. – Не знаешь, что это с Ленноном? – поинтересовался он, испытывающе глядя на Пола. – Откуда мне знать? Я с ним даже не общаюсь. – Ну-у, – протянул парень, – я подумал, ты что-то знаешь. А то он обычно говорит, с кем так знатно подрался, а тут вдруг молчит. – Да, странно, – тихо проговорил Пол, думая о Джоне и его сегодняшнем поведении. Наверное, часть очередной шутки. На следующих уроках Леннон вел себя предельно тихо, а Маккартни иногда ловил на себе его цепкий взгляд. "Точно вынашивает какой-нибудь особенно кровавый план мести", - заключил про себя Пол, глядя, как на вопрос учителя Леннон отвечает "Простите, я не знаю". Учитель удивленно вскинул брови и чиркнул в своем журнале.

***

Пол проснулся от того, что кто-то стучал. Еле разлепив глаза, он сначала даже не понял, откуда доносится надоедливый шум – стучали тихо, но очень настойчиво. Вскочив на ноги, он уставился на темный силуэт, маячивший на ночной улице. Принимая во внимание то, что его комната находится на втором этаже, Пол пораскинул мозгами и, справедливо решив, что еще спит, открыл окно. Тот час же он узрел взъерошенного, но вполне довольного рыжеватого парня. – Джон? Что тебе надо? Леннон сдул надоедливую прядь с лица и тоже уставился на Пола. – О, привет, Поли. Не хочешь сходить на вечеринку? Маккартни протер глаза: на реальность это явно не походило. – Чего? Ты окном, случаем, не ошибся? И как ты вообще сюда залез? Джон горделиво улыбнулся и погладил балку взявшейся из ниоткуда лестницы. – Ах, это я придумал, когда хотел проникнуть к тебе в комнату и подложить.. ну не важно. У твоих соседей лестница валяется во дворе, и никто не подумал меня остановить. Но если ты будешь продолжать тупить, они заметят пропажу. Пол все еще не верящим взглядом смотрел на парня, облокотившегося на его подоконник. – Это очередная шутка? Даже в темноте было заметно, как Леннон закатил глаза. – Да клянусь, я не шучу. Почему я не могу позвать тебя на вечеринку? – Хотя бы потому что я вчера тебе вмазал. – Вмазал по делу, - тут же пояснил Джон и хитро улыбнулся. – Забыли, ладно? Считай, что я не в обиде. Просто зову тебя поразвлечься. Так что хватит стоять, одева... Подожди, у тебя что, розовая пижама? – Леннон залился смехом, не обращая внимания на "тише ты, придурок". – Ох, держите меня! Кажется, я и вправду ошибся окном. Пол насупился и встал в штыки. – Это просто фонарь так светит, а на самом деле она белая, ясно? – Ясно, ясно, перестань пугать меня, – Джон шутливо поднял руки и чуть было не навернулся с лестницы, от чего заржал еще больше, а Полу пришлось быстро напяливать найденные в темноте шмотки. Все, лишь бы увести этого чокнутого из своего дома.

***

Все веселье обитало в квартире Пита, школьного товарища Леннона и того самого парня, с которым сразу же познакомился Пол. Его мама работала в ночную смену и частенько уезжала из города, так что полшколы и еще скопище каких-то подозрительных незнакомцев околачивалась у дома целыми сутками. Тут было очень громко, накурено и на полу возвышалась немыслимая пирамида из пластиковых стаканчиков. Главной задачей было выпить свой напиток и поставить свой стаканчик так, чтобы вся эта конструкция не рухнула. Пол встретил парочку знакомых из школы и поболтал с ними о ерунде, выпил бутылку пива – пить он не привык и не хотел свалиться где-нибудь на полу. Девушки улыбались Полу, и тот растягивал губы в ответ скорее из вежливости. С каждой секундой ему становилось все скучнее и скучнее. Было непонятно, зачем Леннон его вообще сюда притащил. То ли он чувствовал себя виноватым после их вчерашнего разговора, то ли он и впрямь хотел, чтобы Пол пошел. Спросить как-то не было возможности: Джон все время бегал от одного человека к другому, а то и вовсе пропадал из поля зрения, и было совершенно не понятно, чем он занимается. Вопрос прояснился ближе к четырем утра, когда еле стоящий на ногах Леннон чуть ли не упал Полу в руки. – Привет, – промурлыкал парень, с ехидцей глядя на Маккартни, – ты же домой, а нам как раз по пути. Ну, вот и пойдем вместе, сначала ко мне.. то есть, до меня.. то есть, до дома моего.. ну не совсем моего. – Нашел себе провожатого, – сердито шептал сквозь зубы Пол уже на улице, глядя на то, как Джон идет и распевает песни посреди ночной тишины. Пару раз к ним подходили какие-то люди, и Полу хотелось бросить Леннона к чертям: участвовать в пьяной уличной драке хотелось не особенно. Но все полуночники весело приветствовали Джона и обменивались парочкой слов, а потом вполне дружелюбно уходили, так что Маккартни скоро стало казаться, что его одноклассник знаком со всеми гуляками в городе. Когда Пол невзначай поинтересовался, откуда у того столько друзей, Джон только фыркнул: – Да какие они мне друзья? Те еще идиоты. Все они, – и он махнул рукой далеко вперед, как бы имея в виду всех людей сразу. – А ведь они в восторге от тебя, – с легким укором заметил ему Пол. – Ну и пусть, мне плевать. – Мне кажется, это особый талант – быть редкостным мудлом, но всем при этом нравиться, – произнес Маккартни, тут же пожалев о своей грубости. Джон неожиданно беззлобно рассмеялся. – Ты прав. Я в этом специалист, – он покосился на Пола. – А тебе я тоже нравлюсь? – Да, – ответил Пол, удивляясь, как легко было это признать. Он и правда не испытывал к Джону ненависти или неприязни, пусть порой тот бесил его до трясучки, да так, что вчера Пол сорвался чуть ли не в первый раз. Но все-таки Пол считал Леннона неплохим человеком, по крайней мере, иногда. Он, можно сказать, даже уважал его за вечное бунтарство и четкость убеждений. – Ты странный, – усмехнулся Джон, – грустный внутри и любишь людей. Пол промолчал. В пьяной паре слов Леннон четко описал всего его. – Зачем ты пригласил меня к своему другу? Джон уставился себе под ноги. – Это я так прощения прошу за вчерашнее, – пробурчал он, – я и правда ничего не знал о твоей матери. Улыбка заиграла на губах у Пола. Джон, несмотря ни на что, все-таки был славным парнем и умел раскаиваться. Хотя достаточно странным образом. – Забыли, – тут же махнул рукой Маккартни, – а ты прости меня за то, что ударил. – Не в первой, поверь мне, – заверил Джон и остановился напротив частного домика, освещенного изнутри - хозяева явно не спали в такой поздний час. – Ну, бывай, – попрощался Джон и как-то странно глянул на свет в окне, – а меня ждет встреча с чудовищем, пострашнее твоего кулака. Пол попрощался с одноклассником и незаметно пробрался домой. В раздумьях о том, что же сегодня такое произошло и что за чудовище ждало Джона, он не заметил, как провалился в глубокий сон.