Пасьянс с блэкджеком для оппозиции

Знаете ли вы, что в каждой полной колоде обязательно есть джокер? В большинстве игр эта карта не используется, слишком уж большая ей дана правилами свобода, заменять собой любую другую карту, и тем паче не используется в пасьянсах. Кроме одного единственного: джокерного пасьянса. Я перемешиваю колоду, выбираю тузы и раскладываю оставшиеся карты на столе в десять рядов пятью стопками. Обычно в колоде из пятидесяти четырех карт — два джокера, цветной и черно-белый. Но сейчас, чтобы сплести новый расклад, мне, вашему Создателю, потребуется только один из них. *** Первые дни в колледже окончательно убедили Адама в том, что чудеса в современном мире почти не происходят в первую очередь потому, что им сложно продраться через множество установленных людьми правил. Даже чтобы держать в комнате невидимую собаку приходилось прилагать немало усилий. Бобик отличался завидным аппетитом, больше подходившим огромному волкодаву, чем маленькой собачке (что, при его сущности, даже если мальчик не знал о ней, было и не удивительно). Во время завтраков, обедов и ужинов Адам чаще отправлял куски еды под стол, чем в рот, и приходилось еще незаметно прятать их в карман, чтобы пес не голодал между трапезами. Но кормежкой все не ограничивалось. После прогулок в парке Бобик мог изрядно натоптать в коридоре. В первый раз, когда это случилось, взрослые всполошились, решив, что на территорию общежития проникла бродячая собака, и устроили самую настоящую охоту за ней. Результата поиски не дали, хотя виновник буквально вертелся под ногами учителей, но взрослые зачем-то решили запереть черный вход, через который Адам уже было приноровился выводить четвероногого друга на прогулки. Парадное же крыльцо постоянно оказывалось в поле зрения посторонних и следы грязных собачьих лап, появляющиеся на нем ниоткуда, могли создать еще больше проблем. Все осложнялось тем, что при распределении Адаму досталась комната на втором этаже. Хочешь, не хочешь, а приходится, оглядываясь во все стороны, подниматься и спускаться с собакой на руках по воздуху. И хорошо еще, что на окно не догадались поставить решетки. Из-за Бобика же Адам быстро заработал среди других мальчиков прозвище Утенок. С одной стороны, это злило, он еле сдерживался, чтобы не сотворить с насмешниками что-то такое-этакое. Но, с другой, вынужден был признать: передвигаясь по коридору с невидимой грязной собакой на руках и стараясь при этом не испачкать форму, он и правда походил на какую-то глупую птицу. Да и плескаться в душе приходится вдвое дольше. К концу недели Адаму все это надоело настолько, что он смирился с дополнительным использованием силы и изменил реальность так, чтобы Бобик больше не пачкался, но прозвище уже прочно приклеилось. Учеба двигалась ни шатко, ни валко, с точными науками Адам не подружился с самого начала, зато преуспевал в грамматике и написал чуть ли ни лучшее на курсе сочинение. Про китов. Преподаватель, ставя в ведомость высшую оценку, даже прослезился и пригласил Адама в литературный клуб. От приглашения мальчик отказался, представив, что начнется, если Бобик, который, несомненно, побежит за ним, сгрызет пару книг в библиотеке. Так же пришлось исключить из внеклассных занятий спорт (выбегающая на поле невидимая собака, о которую обе команды регулярно спотыкались, не способствовала получению от него удовольствия), театр, о котором Адам даже жалел (Бобик на первой же репетиции опрокинул декорации и порвал занавес), и даже музыкальную группу (в ней Адам продержался дольше всего, но в конце концов ретировался после того, как по всему колледжу стал гулять слух о заунывно подвывающем музыкантам привидении, живущем в котельной). После первых неудач юный Антихрист оставил попытки организовать свой досуг совместно с другими мальчиками и свободное время стал проводить, гуляя с Бобиком по парку или устанавливая новые рекорды в играх на смартфоне. Впрочем, как и большинство подростков, винил во всех этих неудачах он скорее окружающих, а не лучшего четвероногого друга. Если бы он решил заглянуть в свое личное дело, то обнаружил бы там уже несколько записей, сделанных красными чернилами и указывающих на то, что ученик третьей группы Адам Янг неактивен, отличается несоциализированностью, замкнутостью, излишне богатым воображением и, возможно, имеет психологические проблемы. Любой житель Тадфилда только посмеялся бы над этими заметками, ну, разве что кроме воображения, но запросить характеристику ученика у соседей преподаватели не догадались. В тот самый день и час, когда сбежавшая из Ада Вельзевул на другом конце города садилась в машину Кроули, Адам проснулся в своей постели от странного ощущения. Он даже не сразу сообразил, что не так, понадобилось ровно три минуты и четыре секунды, чтобы мальчик продрал глаза и осознал, что опять слышит ИХ. Голоса, шептавшие на границе сознания. Адам замер, прислушиваясь к себе. Нет, разрушать мир или призывать Всадников Апокалипсиса ему вовсе не хотелось, и это радовало. Но и еле уловимый неразборчивый шепот не желал замолкать. Адам попытался от него отгородиться. Не вышло. «Что им опять надо? Почему они преследуют меня? Я же уже сказал, что я — человек!» — размышлял он за завтраком, машинально отправляя в пасть Бобику стянутые со стола кусочки. Голоса не смолкали ни во время уроков, ни после них. На вопросы учителей Адам отвечал невпопад и большую часть времени рассеяно пялился в окно. В конце концов классный воспитатель, озабоченный таким его состоянием, прямо спросил, хорошо ли себя чувствует юный мистер Янг. Адам не нашел ничего лучше, чем сослаться на головную боль, чем вызвал смешки одноклассников, но по крайней мере был отпущен с уроков с наказом заглянуть в медпункт. Ко врачу Адам не пошел, вместо этого уединившись в дальнем углу парка. — Как думаешь, Бобик, — почесывая собаку за ухом, рассуждал он, сидя на траве. — Может это потому, что я слишком часто использую свой дар? Но я же не сделал ничего разрушительного, наоборот, мы теперь меньше пачкаем пол общежития и не создаем очередь в душе. А больше ничего и не было в последнее время. Бывший Цербер фыркнул. Будь он наделен человеческой речью, напомнил бы хозяину еще о паре мелких случаев, к примеру, о том, как Адам восстановил проводку в компьютерном классе. Несомненно, избежать пожара было хорошим делом, но для этого ему пришлось нарастить на проводах истончившуюся изоляцию. Или история с сойкой. Мальчик, подобравший ее в парке, даже не заметил, как срастил птице сломанное крыло. А уж сколько раз юный хозяин убирал со своей одежды нежелательные пятна… — Почему они просто не могут оставить меня в покое? — продолжал размышлять между тем Адам. — Сдался им этот Армагеддон. И без него же в мире происходит столько всего интересного! Вот возьму и с сегодняшнего дня вообще не буду ее использовать, эту силу. И пусть хоть обшепчутся! Я — человек и не хочу никаких Концов Света! Бобик чихнул. В голове его шевельнулись какие-то смутные воспоминания, но сущность маленькой собачки не дала им сформироваться в ясные картины. Зато вполне ясно он увидел здоровенного полосатого кота, нагло шествовавшего вдоль кустов. Не в силах вынести подобного нахальства, Бобик сорвался с места и со звонким лаем устремился к противнику. Кот вздыбил спину, отпрыгнул боком, зашипел, взмахнул лапой, но затем все же решил спастись бегством. — Бобик, стой! — Адам вскочил на ноги и попытался перехватить собаку. Увы, ему не хватило каких-то секунд. Сперва кот, а затем и Бобик скрылись за зеленой изгородью, отделявшей парк колледжа от улицы. Когда речь заходит о чем-то важном, например, об опасности для собаки, которая может потеряться на шумных улицах Лондона, любой подросток напрочь забудет обо всех запретах. Даже о тех, которые установил для себя сам. Адам не задумываясь оттолкнулся ногами от земли, взмыл в воздух и приземлился уже по ту сторону ограды. Еще раз окликнув питомца и не добившись реакции, он помчался со всех ног туда, где слышался заливистый собачий лай.