Пасьянс с блэкджеком для оппозиции

Так уж повелось, что мои старшие дети считают, будто я играю с миром в азартную игру. Поэтому обе конторы, в которые они объединились, стараются получить как можно больше взяток. И оставшиеся на Небесах, и ушедшие думают, что так приближают победу своей стороны. А играя в игру со взятками просто невозможно обойтись без торговли. Ведь именно на этом этапе определяется команда, которая получит преимущество розыгрыша контракта и назначения козыря. Разумеется, если я, ваш Создатель, не назначу его сама. *** Еще реже, чем обмен данными и отчетами, между Верхней и Нижней конторами практиковались совместные совещания и брифинги. Собственно говоря, произошло такое событие всего дважды: в самом начале образования ведомств, для утверждения разделения профессиональных сфер, и во времена массовой замены многочисленных языческих религий, возиться с которыми надоело всем, на несколько общемировых, сконструированных по общему стандарту. Отмена Армагеддона и необходимость что-то с этим делать вполне тянули на третий повод для такого совещания. Гавриил прошелся по офису, стараясь не приближаться к полосе, разделявшей его на черную и белую зоны. Остановился у окна, заложив руки за спину. Даже не глядя, он знал, что Михаил тоже нервничает, перебирая в последний раз бумаги в красной папке. Эту папку предстояло отдать представителю конкурентов и получить взамен точно такую же, с почти аналогичным набором бумаг. Два разработанных плана восстановления миропорядка и возвращения его на круги своя. У них будет примерно час, чтобы изучить предложения другой стороны, обсудить их и выработать общую стратегию. Общую. Это вызывало наибольшее напряжение. Конторы не работали совместно с момента Падения руководства нижней. Смогут ли они действовать слажено? После всего, что произошло, после веков конкуренции и соперничества. — Опаздывают, — Михаил уже в сотый раз выровняла и без того лежащие идеально страницы и закрыла папку. Тут же открыла ее снова и повторила свое действие. — До официального начала совещания еще сорок пять секунд. — В прошлый раз они пришли раньше назначенного времени. — В прошлый раз, которого не было. — Верно. Документы в папке снова зашуршали, а затем этот звук перекрыло легкое шипение расходящихся створок двери на черной половине офиса. — Наконец-то, — Гавриил повернулся и замер, взирая на вошедших. То, что на совещание пришла Дагон, было ожидаемо. Правда Гавриил не мог припомнить, чтобы она когда-то одевалась столь пышно, да и регалиями свой наряд прежде не увешивала, впрочем, за прошедшие века могла и изменить своей манере, в конце концов, он сам не от сотворения мира носил стильные костюмы. Но вот то, что рядом с ней стоял Хастур, через плечо которого была небрежно перекинута алая генеральская лента… — Должен признать, несколько неожиданный состав делегации. Дагон оскалилась, демонстрируя длинные острые зубы, сделала неопределенный жест. — У нас произошли некоторые кадровые перестановки. — Кадровые перестановки, — задумчиво повторил Гавриил. С одной стороны, даже странно, что Вельзевул умудрялась сохранять положение столько времени, с другой — вот именно сейчас? Это, несомненно, говорило о многом. Но анализ сего факта — дело Сандальфона и Михаил. — Что ж, прошу, — Гавриил выдавил улыбку и широким жестом указал на стол, занимая свое место за ним. Дагон проплыла по черной половине офиса и опустилась в кресло напротив. Хастур развалился на последнем пустующем сидении, достал из нагрудного кармана сигарету и прикурил от сложенных щепотью пальцев. Михаил, всегда не выносившая запах табака, кашлянула и прикрыла лицо белоснежным платком. — Итак, как понимаю, Нижняя Контора выработала предложения. — Как и Верхняя, — улыбка Дагон стала еще шире и опаснее. С минуту они смотрели друг на друга, не отводя взгляд. Затем Михаил аккуратно подтолкнула кончиками пальцев лежавшую перед ней папку на середину стола и дальше, за черту, остановив руку лишь в паре миллиметров перед ней. Хастур с ухмылкой выдохнул струю дыма и небрежным жестом отправил свой комплект документов конкурентам. Некоторое время обе делегации изучали полученные данные. — Вы предлагаете… — Михаил закашлялась, но тут же отмахнулась от плывших по офису клубов дыма, сделав вид, что причиной они. — Регрессивную развертку энергий пространственно-временного континуума, — Дагон склонила голову на бок. — Вам не кажется, — Гавриил нахмурился. — Что это несколько слишком? Такое выходит за рамки допустимого вмешательства. Мы могли бы обойтись меньшим, например, устранить все, что удерживает мальчика от выполнения своих функций. По нашим расчетам, это отдалит Армагеддон всего на… — Полное дерьмо, — прокаркал Хастур. — Простите? — Полное дерьмо, а не план. — Генерал Хастур прав, — Дагон разложила веером на столе полученные документы. — Посмотрите сами, вы предлагаете устранить его близких, но они легко восстановимы с той силой, которой обладает мальчик. Он просто отменит ваши изменения. Что там дальше? Создать напряжение и ощущение безысходности человеческого бытия? Опять же, легкое изменение реальности, и все нивелируется. И не забывайте, что на Земле еще те двое. Они также постараются расстроить наши общие планы, которых мы, разумеется, не составим. Итого шанс успеха операции Верхней Конторы ничтожно мал. Уж поверьте, мы-то знаем, как рассчитывать вероятности срыва ваших планов. — Как и мы — ваших. Здесь у вас графики ожидаемого нарастания давления и время предположительного наступления Разлома. Но цифры напряжения энергопотоков уже на половине процесса таковы, что значительно превышен уровень планки прямого невмешательства. Вы ведь понимаете, что это значит? — Элемент непредсказуемости, — кивнула Дагон. — И включение непостижимости. Как вы думаете, если запуск проекта будет допущен, не значит ли это, что он укладывается в План? Гавриил всесторонне обдумал эту мысль. Да, именно так они всегда и считали. Что если появилась Нижняя Контора и ее действия имеют успех, то они были в Плане. А если сорвались, значит в Плане был их срыв. — Так что в любом случае мы можем запустить разверстку, — продолжила добивать аргументами Дагон. — Если она противоречит Плану, то напряжение просто не дорастет до критического уровня или все свернется при его достижении, и тогда мы будем пробовать иные методы, в крайнем случае, подождем лет сто для верности, людской век, знаете, недолог, и повторим изначальный проект, но уже с большим вниманием к деталям и более полноценным контролем с обеих сторон. Если же разверстка не противоречит Плану, то результат будет получен в течение года. К тому же в нашем предложении используется единственный метод, на который не смогут повлиять ни предатели, ни Дитя, так как он основан на изменении потоков энергии, а не материальной реальности. Гавриил покачал головой, все еще сомневаясь. Посмотрел на Михаил. — Что скажете, коллега? — Напрямую в инструкциях запрета на такое нет. Но я бы была крайне осторожна на первом этапе, когда движение энергий еще может быть погашено силами предателей. Например могу рекомендовать начать изменения с отдаленных регионов, постепенно сужая кольцо к городу, в котором они осели. — То есть вы согласны с предложением оппонентов? — Должна признать, в разрушении любого баланса у них больше опыта. А мальчик создал именно самовосстанавливающийся баланс сил в мире. — Что ж… — Гавриил побарабанил пальцами по столу. — Но вам придется взять на себя реализацию языческого блока. Сейчас он записан на вашем балансе. Дагон поморщилась. Ей очень хотелось бы спихнуть эту часть работы противникам. Слишком уж много было в ней заковыристых элементов. — Негативные проявления — несомненно. Но вы же не предлагаете нам разыгрывать карту героических мотивов? Это немного не наша специализация. — Непосредственно героических — да. Но не предпосылок для них, — не сдавался Гавриил. — Предположим. Но что вы скажете насчет знамений и чудес? Только подумайте, как они будут смотреться в нашем исполнении! — Голоса в голове, направляющие в нужное русло, остаются голосами в любом случае, — подала голос Михаил. Хастур, явно скучавший в ходе этой торговли, фыркнул. — О, только представьте, как такое направление будет звучать, например, в исполнении нашего нового Генерала, — тут же ухватилась за подброшенную подсказку Дагон. — Иди и убей, — слабо улыбнулась Михаил. — Помнится, порой и такое было нужно. — В таком случае, может быть нам стоит взять за основу обстоятельства, за которые отвечает каждая сторона, а не делить все по прямой черте разреза? В конце концов, вспомните, порой творя зло можно без четкого расчета совершить благо и наоборот. — Пожалуй, это единственный вариант, который устроит всех, — Гавриил посмотрел на часы. — Надеюсь, успеем с этим за тридцать четыре минуты? Адская делегация переглянулась. — Несомненно, — Хастур, довольный тем, что от общих вопросов наконец-то перешли к конкретике, затушил сигарету о подлокотник кресла и отбросил ее себе за спину. — Вырастим большое авокадо. Архангелы выдавили из себя улыбки. Понять то, что Хастур по ошибке считал юмором, порой было невозможно: слишком уж его шутки запаздывали и зачастую вставлялись не к месту. Но деловой этикет требовал отреагировать должным образом. — Итак, — Михаил открыла записную книжку. — Получается, что вы однозначно берете на себя… Разошлись делегации ровно через шестьдесят минут и двадцать секунд после начала совещания. В руках у лидера каждой была красная папка, в которой хранились копии, разумеется, никогда не составленной и не утвержденной стратегии возобновления Армагеддона.