Однажды в Хогвартсе

О том, что произошло вчерашним вечером Санса старалась не думать. Она чувствовала нервную дрожь в руках. Она что-то невнятно бормотала. И, что самое ужасное, — она залилась ярким румянцем, краснея до самих кончиков ушей, когда вручала Бейлишу этот треклятый подарок. Она выглядела невероятно глупо, Мерлин её раздери. Но все её сомнения и угрызения совести развеялись ровно в тот самый миг, стоило ему переступить порог школьной столовой. Санса едва не поперхнулась горячим чаем. Невероятно. Профессор вошёл в зал в парадной мантии, сияя, словно только что начищенный котёл из подвала зельеварения. Шарф, подаренный Сансой, был завязан на его шее аккуратным узлом, выделяясь на чёрном ярким серебристо-зеленым пятном. Он подошёл к столу, улыбаясь. Поздравил с праздником студентов и преподавателей. Он посмотрел на Сансу приветливо, не нарушая установленных приличий. Его взгляд скользнул немного ниже, на шею, где на тонкой цепочке из серебра, в мерном свете зажженных свечей, поблескивал изящный янтарный кулон. Внезапно, к Сансе пришло ощущение, густо разлившееся по венам горячим пульсирующим потоком. Бейлиш сейчас чувствует то же, что чувствует она. У него на шее её шарф. У неё на шее его кулон. Факт, который известен только им двоим. Маленький заговор против целого мира. Ничего сверхъестественного, но пусть это останется их небольшим секретом, ведь поводов для сплетен и так предостаточно. А тут... профессор и студентка. Санса решительно отбросила эту мысль. Она будет вести себя подобающим образом. Потому, что если их отношения зайдут дальше невинных презентов, а тем более в стенах школы, и об этом станет известно кому-то постороннему — Петиру конец. Её, едва окончившую школу, попросту сочтут за несмышленого ребёнка. А он, в конце-концов, взрослый мужчина, которому придётся дорого заплатить за проявленную неосторожность. Этого Санса допустить не могла. Она больше не будет ничего предпринимать и искать поводов для встречи. Пусть все идёт своим чередом. Время покажет. И расставит все по своим местам. Идущий за окном снег сменил звон весенней капели, плавно перетекающий в буйство весенней зелени, густо раскинувшейся в замковом дворе и далеко за его пределами. Окружающий воздух наполнился свежим запахом весеннего дождя и пряным ароматом цветущих растений. Экзамены, к огромной радости будущих выпускников, были сданы. Близился долгожданный вечер выпускного бала. Санса сидела одна, в пустой комнате общежития Гриффиндора. Выпроводив в гостиную гомонящих соседок, она решила немного побыть наедине со своими мыслями. Приведя в порядок волосы, ниспадающие на плечи упругими блестящими завитками, она улыбнулась своему отражению. Встала, покрутилась, оценивая отражающийся в зеркале силуэт. Совсем недурно. Взгляд задержался на тонкой серебряной цепочке с поблескивающим на шее янтарным кулоном. Молчащее так долго сердце предательски сжалось. Нужно взять себя в руки и принять эту простую мысль как факт: расставание неизбежно. И чем быстрее она это поймёт, тем легче ей будет с этим справиться. Глубоко вдохнув, девушка взяла себя в руки. Открыв дверь, выпорхнула в шум и суету, сияя, как подобает счастливой выпускнице, и непринуждённо улыбаясь, будучи готовой принимать комплименты. В гостиной Гриффиндора было суетно и шумно. Царящая в замке атмосфера, наполненная блестками, мишурой, маревом бесчисленных кружев, шелков и парадных мантий, запахом духов и резким ароматом шампанского, оставляла на языке сладкое послевкусие праздника. Ловя на себе завистливые взгляды сокурсниц и восхищенные — сокурсников, довольная Санса покинула гостиную своего факультета. Все вышло совершенно не так, как она рассчитывала. Санса и подумать не могла, что одним только своим видом сможет произвести подобный фурор. Немой восторг, заключенный во взглядах не только студентов Гриффиндора, но и учащихся остальных факультетов удивил, обрадовал и придал уверенности в себе. Стоило ей только ступить на широкую площадку винтовой лестницы, ведущей в общий зал, как пристальные взгляды тут же устремились в ее сторону. Парень со Слизерина, задиравший её в начале учебного года, оборвал беседу с другом на полуслове, глядя как она, окруженная облаком призрачного света зажженных свечей, медленно спускается вниз по мраморной лестнице. Глядя на него, Санса вспомнила тот нелепый случай, произошедший, как ей теперь казалось, тысячу лет назад. Возникший из ниоткуда профессор Бейлиш отразил тогда её выпад, правда, не слишком удачно и... задумавшись, Санса, по иронии судьбы, едва не врезалась в того, кто на данный момент целиком занимал её мысли, но ей, все же, удалось вовремя остановиться. — Мисс Старк, выглядите вы просто потрясающе. У меня просто нет слов, — сказал Бейлиш, улыбаясь ей одной из своих самых очаровательных улыбок. — Эта ночь, без сомнения, принадлежит исключительно вам. — Благодарю вас, профессор, — ответила Санса, улыбнувшись в ответ. — Я... Кто-то окликнул её из толпы. Не успев договорить, Санса на мгновение отвернулась, Бейлиш отошёл в сторону и растворился в толпе. Потеряв его, Санса смотрела на смутно знакомого собеседника и глупо улыбалась, не совсем понимая, чего от неё хотят. Её мысли в данный момент были заняты совершенно другим. Это была её последняя ночь в Хогвартсе. Она не могла уехать просто так, так ничего ему не сказав. Этого она себе точно никогда не простит. Извинившись, она прервала разговор и двинулась в противоположном направлении, ища Бейлиша взглядом в толпе. Его нигде не было видно. Она найдет его, черт подери. А если нет, то ни за что в жизни не сядет в этот проклятый экспресс, едущий в Лондон завтрашним утром. Внезапно энергичная музыка затихла. Ведущий объявил белый танец, заиграла медленная мелодия. Бейлиш стоял у стены, внимательно вглядываясь в толпу, словно высматривая там кого-то. Санса, собрав всю свою волю в кулак, направилась в его сторону исполненная решимости. Расстояние между ними стремительно сокращалось. Десять шагов, семь, пять, три, два, один. Отстукивая каблуками по мраморному полу в такт трепещущему внутри сердцу, Санса подошла к нему практически вплотную и остановилась. — Профессор Бейлиш, разрешите пригласить вас на танец?