лепестки на песке

      - Нам стоит разделиться, - констатировал Какаши, рассмотрев расстеленную на земле карту. Они давно пересекли границу страны Ветра и теперь наслаждались прохладой леса, в котором остановились для короткого привала. - Скорее всего Акацуки решат нас задержать, поэтому важно, чтобы одна из групп добралась до их логова вовремя.       - Наша команда движется быстрее, - подхватил идею Гай. - Мы можем сделать крюк вот здесь. - Он указал пальцем в точку на карте. - Если все пойдет по плану, прибудем к месту одновременно.       - Решено, - кивнул Какаши и выпрямился. - Разделяемся! - скомандовал он. - Врагу не следует знать, сколько нас.       Ребята послушно кивнули.       - Ли, Неджи, Тен-Тен, вперед! - громогласно объявил Гай и его ученики исчезли со своих мест.       Сакура и Какаши тоже двинулись вперед. С каждым очередным прыжком девушка ускорялась: ее гнало плохое предчувствие, а голову забивали мысли, от которых она скорейшим образом хотела избавиться, но, к сожалению, с потоком встречного ветра они не уносились прочь. Перед уходом из деревни Скрытого Песка у нее состоялся разговор с Чие, которая озвучила тревожную догадку о том, зачем именно Акацуки понадобился Гаара. Все совпадало: подготовка к процессу извлечения демона занимает много времени - именно тогда организация залегла на дно. Поиск членами группировки Наруто несколько лет назад так же служил подтверждением. Сакура с ужасом осознавала, что может не успеть спасти брата, однако верить в это отказывалась. Такого просто не могло быть!       Она вновь ускорилась, оставляя Какаши далеко позади себя, и сжала пальцами печать на груди: пока Шукаку спокоен, есть надежда, что с его второй половиной ничего не происходит. Сакура мучительно думала, почему Акацуки похитили одного лишь Гаару. Возможно, все это ловушка для того, чтобы захватить и ее тоже - тогда извлечение бесспорно удастся, и они получат силу, которой нет равной. Даже часть Шукаку обладала разрушительной мощью; что мог сделать монстр воссоединившись, и представить сложно…       Сакура чувствовала, что еще немного, и ее голова взорвется, но не могла себе позволить потерять самообладание. Хладнокровие и спокойствие, которые она столь старательно тренировала, пребывая в деревне Скрытого Песка, рассыпались, ударяясь о печальную действительность: проблемы начались, как только она вновь оказалась в Конохе. Есть ли в этом проклятом мире хоть одно место, где она просто может быть счастлива?! Внутри колыхнуло чувство обиды…       - Сакура!       Размышления девушки прервал сенсей, окликнув ее. Она обернулась и с удивлением обнаружила, что Какаши замер на месте, пристально смотря куда-то вдаль. Куноичи изменилась курс и в несколько прыжков достигла учителя. Ничего не говоря, она проследила за его взглядом, и сердце, гулко стукнув в груди, остановилось на несколько мгновений.       Учиха Итачи…       Былое чувство первобытного страха перед ним, охватило ее с новой силой, и застряло где-то в области живота, отзываясь дрожью в коленях и пальцах рук. И в их первую встречу его терзающий взгляд показался ей ловушкой, из которой невозможно выбраться, а теперь она словно окунулась в спокойное, но обжигающее озеро его черных глаз, бессильно утопая.       - Не смотри ему в глаза, - твердо приказал Какаши, поднимая повязку, скрывающую его алый Шарингани, и в ту же секунду спрыгнул с ветки дерева вниз.       - Хатаке Какаши, - медленно протянул Учиха и поднял усталый взгляд на кроны деревьев, за которыми скрывалась юная розоволосая девушка, присутствие которой он ощущал подсознательно. Сакура тут же присела, чтобы скрыться из поля зрения врага. Какаши прав: поддаваться гипнозу Учиха нельзя ни в коем случае - у нее однозначно не хватит сил бороться с Мангекьё Шаринганом, раз он сам и даже Саске не могли оправиться после без помощи Цунаде.       - Тебя послали задержать нас, - констатировал шиноби Листа, растягивая время для того, чтобы накопить достаточно чакры в руке.       - Мне это не нужно, - бесстрастно ответил Итачи. - Я пришел за ней… - Он неторопливо поднял руку, пальцем указывая на обладательницу Шукаку.       - Не позволю! - взревел Какаши, и поляна озарилась белым сиянием молний, сквозь листья стрекотание тысячи птиц донеслось до слуха Сакуры, и глаза ее распахнулись шире от внезапной ноющей боли, стянувшей кожу на ее ребрах и изгибе талии.       Мужчина сорвался с места, отчаянно бросаясь в сторону врага, почти волоча за собой небывалой силы Чидори…       Раздался взрыв, и взметнулись в воздух камни и песок. Сакура закрыла лицо руками, шире расставляя ноги, чтобы удержать равновесие.       Когда ветер стих, девушка подалась вперед. В медленно оседающей пыли она с трудом разглядела силуэт учителя, рухнувшего без сил на колени.       - Какаши-сенсей! - сорвался крик с ее губ, и безрассудный порыв заставил спрыгнуть вниз. Она хотела броситься к нему но помощь, но мужчина, превозмогая боль, жестом остановил ее.       Очертания места битвы становились отчетливее с каждой секундой, и чуть поодаль Сакура разглядела еще одну фигуру - человека, растянувшегося на траве, из-под порванной одежды на груди которого, виднелись ожоги россыпью ветвистых узоров испещрившие кожу до костей. Куноичи почувствовала головокружение, в глазах потемнело, и мир сузился до одной лишь точки, когда в этой самой точке она разглядела тело учителя.       Сакура оцепенела. Какаши, остановивший ее, застонал, и его руки нещадно впились в лицо. С истошным криком, он сжал пальцы, срывая с черепа плоть, и кровавый ошметок, застрявший в ладони, превратился в угольно-черную ворону, мгновенно взмывшую в воздух. Мужчина продолжил врезаться ногтями в тело, разрывая себя на части. Человеческий крик смешивался с настойчивым карканьем и заполнял голову застывшей на месте девушки, в горле которой застряло ощущение тошноты. Оставшиеся на зеленой траве ладони Какаши, оперившись, взлетели вверх, приобретая силуэт птиц.       Вороны кружили в небе, заслоняя солнце, а затем одна из них резко спикировала к ногам Сакуры. Девушка отшатнулась, но не смогла перестать смотреть, хотя сознание так и норовило покинуть ее совершенно ослабшее тело. Еще одна птица ринулась вниз и столкнулась с первой, почти пища от боли, когда их тела и крылья начали слепляться вместе, словно смазанные горячей черной смолой.       Сузившиеся до точки зрачки Сакуры дрожали, она чувствовала, как слезы колют ее глаза, но она не могла заплакать, как ни хотела, ведь это не позволило бы ей не видеть агонии, с которой вороны врезались клювами в глаза и тела друг друга, собираясь, как конструктор, в мужской силуэт.       Когда шум стих, дневной свет скрыл от девушки возвысившаяся над ней фигура Учиха Итачи, испепеляющий ледяной взгляд которого был прикован к ее онемевшему лицу. В его равнодушных глазах она увидела собственное дрожащее отражение.       - Иди со мной, - низким бархатным голосом проговорил он, и Сакура, наконец, одернула себя, когда почувствовала, что ее рука безвольно тянется к протянутой ладони Учиха.       Девушка сложила печать, и стена песка выросла перед ней, разделяя с противником, словно защищая от его слов.       Сакура отскочила в сторону и метнулась к телу Какаши. Замерла рядом, на мгновение теряя контроль над координацией собственного тела, зацепив взглядом одну из ворон, нещадно вгрызающуюся в грудь учителя, сквозь черную рваную рану на которой было видно остановившее сердце. «Мне это только кажется, - уверила себя куноичи и твердо посмотрела на врага. - Это гипноз…».       Итачи повернулся к ней:       - Ты повзрослела, Сакура, - проговорил он, и мурашки пробежали по коже девушки, когда она заметила тень совсем рядом с собой. Она резко отпрыгнула в сторону, выхватывая из поясной сумки кунай, и неожиданно прижалась к некой преграде спиной. Подол плаща Итачи коснулся сзади ее ног, и Сакура, не оборачиваясь, нанесла удар противнику в живот. Нож вонзился в землю, и куноичи Песка обескураженно остановилась. «Бесполезно! - с досадой подумала она. - Пока я в мире иллюзий, бороться не получится. Нужно вырваться!».       Сакура с непоколебимой уверенностью сложила руки в печать и, концентрируясь, зажмурилась. «Если мне удастся остановить поток чакры хотя бы на миг, а затем запустить вновь, видения прекратятся…».       - Бездарность!       В голове отчетливо прозвучал давно забытый женский голос, и в ледяную глыбу превратилось тело девушки. Она невольно открыла глаза: на пустой поляне не было никого, но совсем рядом вновь…       - Ничтожество!       Сакура почувствовала, как ее собственные губы шевелятся:       - Ты ни на что не способна, Сакура!.. Девушка закрыла рот ладонью, чтобы не слышать слов, от которых на части разрывалось сердце, готовое выскочить из груди.       - Я ненавижу тебя…       Ногти непроизвольно впились в лицо, и струйка крови побежала вниз по подбородку. Сакура, оцепенев, перевела испуганный взгляд на собственную руку, которая нещадно стягивала прочь кожу с щеки; с характерным звуком лопалась плоть. Она сделала усилие, чтобы поднять другую руку, но пальцы той уже пригвоздились к ребрам, медленно надавливая с такой силой, что вот-вот могли добраться до костей.       - Ты не смогла остановить меня, - прозвучал другой голос из прошлого. - Я ушел, а ты не смогла остановить меня…       - Саске… - прошептали окровавленные губы девушки, и слезы бессилия хлынули из ее глаз.       Левая рука вонзилась в тело, и пальцы ощутили под собой гладкость скользких ребер. Сакура закричала, и кожа на ее лице заскрипела, клочьями отрываясь от мышц. Колени девушки ударились о землю, и она сжалась в комок, не чувствуя окаменевшее от напряжения тело. Она всхлипывала, жадно хватая ртом воздух, когда тень коснулась кончиков ее волос, растрепанными прядями упавших на лицо.       «Это он…», - старательно думала Сакура, но перед глазами упрямо вырисовывались чужие образы - отчетливые образы людей, которых она не могла забыть…       - Слабая, - сухо произнес Итачи, присаживаясь около девушки. Он аккуратно поднял ее голову за подбородок, причиняя нестерпимую боль затекшей шее, и заглянул в зеленые глаза, униженно смотрящие на него с немой мольбой. - Ты совсем не похожа на свою мать.       Что-то с грохотом разбилось в истерзанном мозгу куноичи, и веки ее распахнулись шире. «Откуда он знает?.. - ужаснулась она, а затем более осознанная мысль пронеслась в голове: - Из-за него!.. Из-за него Саске ушел!..». Злость охватила юную розоволосую девушку. Она схватила запястье Учиха окровавленными пальцами, чувствуя, как ненависть шевелится за грудиной, обретая форму жуткой твари.       Итачи попытался отдернуть руку, но Сакура сжала ее сильнее. Она упрямо смотрела в черные бесстрастные глаза врага, узнавая в старшем Учиха черты его брата. Это только по его вине у Саске был такой же пустой взгляд, только по его вине Саске отравил свою душу, только по его вине Саске не смог быть счастливым!       Сакура свободной рукой коснулась своего нижнего века и оттянула вниз. На траву рухнули песчинки, слетевшие с ее лица, обнажая животную сущность.       - Учиха Итачи, - прорычала она не своим голосом. - Я уничтожу тебя!       Брови мужчины еле заметно сдвинулись, и кроваво-красным окрасились его глаза. Все стихло.