Адская семейка

После Асмодея её трудно было удивить, поэтому Тереза взяла первой историю. Тест был элементарный, да и текстовые задания попались на редкость хорошие: хотя бы по стилю письма уже было понятно, какой это век. Спустя час увлекательного пересказа самой распространённой и самой скучной интерпретации развития человеческой цивилизации простые вопросы неожиданно кончились. Тереза тоскливо поставила точку и двинулась дальше, подсознательно ожидая чего-то страшного, противного и обязательно с исключениями. На самом деле, экзамен оказался не так страшен, как она успела себе представить, и остальная работа тоже пошла как по маслу. Тереза сделала передышку лишь единожды и уставилась в окно. К сожалению, не в то, которое выходило на школьный двор, а в то, из которого можно было разглядеть спортивную площадку. При мысли об уроках физкультуры настроение свернуло в печальную сторону. Нет, не подумайте, Тереза любила бегать и была в этом деле большим специалистом — на улице по-другому не выживешь. Да и подтягиваться на водосточных трубах она тоже умела: научилась, пока карабкалась по самым разным крышам или пыталась попасть в свою комнату до отбоя. Но делать это по правилам, под присмотром учителя и одноклассников… — Можно выйти? — она запоздало подняла руку, на ходу вспоминая загадочные правила школьного общения. После полугодового перерыва снова влиться в образ обычного ребёнка было тяжело. Она к своей новой демонической семье привыкла быстрее, чем к школе. А это, на взгляд Терезы, было весомым показателем. Отвечавшая за порядок учительница кивнула, вполне дружелюбно улыбаясь, и Тереза бесшумно выскользнула из кабинета в продолговатый коридор. Со всех стен на неё смотрели разноцветные симпатичные плакаты, порой сделанные вручную, какие-то работы, какие-то поделки на историческую тему. И фотографии, на которых искренне — это она отличать умела — смеялись давно выпустившиеся студенты. На полумёртвых роботов из важных и богатых школ они похожи не были, уже хорошо. Тереза, всё ещё заинтересованно оглядываясь по сторонам, тронула дверную ручку левой рукой, на которой красовалось кольцо-дракон. И немедленно её отдёрнула, выругавшись сквозь зубы и отскочив. Кольцо на пальце нагрелось моментально, будто она сунула его в раскалённую печь, кожа вокруг него угрожающе покраснела. По плечам Терезы пробежала дрожь, и она пожалела, что послушалась школьных правил и оставила шарф в раздевалке. Дураку понятно, что могло вызвать такую реакцию у адского металла. У неё не было при себе никакого оружия — только запасной карандаш в кармане, который можно эффектно всадить противнику в глаз. Тереза закусила губу и для чистоты эксперимента коснулась ручки правой ладонью. Разумеется, ничего не произошло. Кольцо предупреждающе нагрелось, дракон шевельнулся и крепче обхватил палец крыльями, глянул на неё глазками-рубинами. Из кофты выбрался Таран, нервно зажужжал, призывая с разных уголков этажа своих подчинённых шмелей. — Слушай, брат, слетай-ка ты к Вельзевул, — обратилась к нему Тереза, посадив муху себе на палец. — Со мной останутся шмели и, кажется, один слепень. Таран постучал по её ногтю лапками. — Скажи, что кольцо среагировало на ручку. Так что кто-то здесь определённо побывал и коснулся её. Далеко в глубине коридора скрипнула дверь, и Тереза дёрнулась, ощутив, как подпрыгнуло к горлу сердце и истошно там забилось. Из-под её рукава выполз крупный плотоядный слепень откуда-то из тропических лесов и угрожающе загудел. Следом выбрался второй, ещё крупнее, и Тереза краем мозга отметила, что ошиблась: в её распоряжении было целых два слепня! Один злее другого. Она добралась до окна, постоянно оглядываясь себе за спину и ожидая если не удара, то чего-то очень нехорошего, и приоткрыла его. В лицо тут же ударил освежающе холодный ветер. — Лети. И, да, самое главное забыла: всё в порядке, экзамен простейший. Буду где-то через час. Таран о чём-то пожужжал с крупными сородичами и только после этого вылетел прочь, сразу скрывшись из виду. Тереза ещё немного подышала воздухом и вернулась в класс, оставив одного шмеля караулить вход и спрятав под рукав слепней. Нет, с одной стороны, рассуждала она, расписывая вопрос по географии, это даже интересно, ощущать себя этаким шпионом на службе государства и президента — простите, короля — Люцифера. Но с другой, нормальные люди и нелюди, если у них есть вопрос, подходят, представляются и спрашивают. А не жмутся по углам средней школы и не пугают порядочных детей, которых экзаменом уже изрядно напугали. Когда Тереза, спустя час, как и обещала, выбралась-таки со второго этажа на первый, на неё накатило нечеловеческое облегчение. Вельзевул стояла у одного из стендов, изучая его с абсолютным безразличием во всём своём облике, а рядом с ней, расслабленно опираясь бедром на подоконник, возвышался Люцифер, которому для полноты образа не хватало только чёрной короны на голове. От его дружелюбной улыбки хотелось бежать к ближайшему нотариусу. Оформлять завещание. — Привет, — прибилась к ним Тереза и позволила себе, наконец, расслабиться. — Пойдёмте в пиццерию, а? Я в последние двадцать минут только о ней и думала. — Пойдём, конечно, — Вельзевул опустила тёплую руку ей на плечи, и Тереза почувствовала себя в полной безопасности. — Куртку не забудь. — Там похолодало, так что шарф завяжи поплотнее, — добавил Люцифер. Какая-то часть осмысленного тепла вернулась в его взгляд, стоило ему опустить к ней голову. В раздевалке Тереза приметила девочку, которую успокаивала перед экзаменом — Эмили — и подошла к ней: — Ну как? — Нормально, — весело ответила та. — Я завалила три вопроса из истории, зато решила всё остальное. — Класс! Надеюсь, увидимся в школе, — вполне искренне сказала Тереза. — Я тоже. Кстати, у тебя такие родители клёвые! Мозг отключился на перезагрузку. Тереза ошалело хлопнула глазами пару раз, потом вспомнила, как её компания выглядит со стороны, и решила, что если погибать, то с музыкой: — Не-не, я только с мамой. Тот стрёмный дяденька, он… — ну вот и что ей стоило, спрашивается, спросить? Тереза призвала на помощь логику и слабые знания религии: — Мамин брат, мой дядя. Эмили глянула на неё с виноватым смущением: — Извини… — Да ладно тебе, всё нормально, — Тереза дружески и слегка неуклюже хлопнула её по плечу. На улице это было ежедневным и привычным жестом одобрения, но Эмили не производила впечатление человека, с которым можно было общаться по-уличному. Тем не менее, девочка только радостно улыбнулась и, вроде, не изъявила недовольства от такого грубоватого проявления эмоций. Довольная выполненным долгом, Тереза закуталась в шарф и, помахав на прощание, вернулась к ожидающим её… Ну да, родственникам. На экзамене она указала фамилию «Велл», а не «Боунс». Внутри всё потеплело, когда она об этом вспомнила. — Ну, что сложнее всего было? — спросил у неё кто-то из компании, стоило им выбраться из школы и смешаться с толпой других демонов. — Биология была жёсткая, — сразу ответила Тереза. — И математика, но она вообще адекватной не бывает. А потом Тереза для приличия задумалась, кто именно у неё это спросил. Она перебрала в памяти всех известных ей демонов и их голоса, но ничего знакомого не обнаружила. Ладно, из ситуации ещё можно выйти с достоинством. Она тоже не из простачков. Тереза изобразила тяжелейший мыслительный процесс и почесала затылок, аккуратно задела ногтем одного из шмелей, чтобы тот, поняв намёк, выбрался и принялся летать над её головой. — Шум, ну куда ты! — с театральной досадой — надо же ей чему-то у венценосного дядюшки учиться — воскликнула Тереза, оборачиваясь и оглядывая всех. Шмель покружился немного вокруг Люцифера и незнакомого демона рядом с ним, чтобы убедиться, что Тереза его заметила, и только потом приземлился обратно ей на макушку. А потом пощекотал затылок, зарываясь поглубже в волосы. Краем глаза Тереза увидела, как улыбается, одобрительно склонив голову, Вельзевул, и преисполнилась уверенности. — Там в геометрии аксиома была дурацкая, — доверительно сообщила она незнакомцу, как лучшему другу. — А вы кто: князь или герцог? Другие на равных с Люцифером стоять не смели. — Да я как-то вне титулов оказался, — пожал тот плечами. — А у тебя второй шмель есть? — Конечно. Его Ярость зовут. Пока что безымянный демон озадаченно моргнул. Потом расплылся в довольной, абсолютно человеческой улыбке: — Да, теперь мне многое стало понятно, — он протянул ей руку, увешанную тяжёлыми даже на вид перстнями. — Я Мефистофель, можно Мефисто. — Ну вот, а я про вас ещё не прочитала. — Я сам расскажу, — подмигнул Мефистофель: в иссиня-чёрном деловом костюме, с острой тёмной бородкой и хитрым взглядом. Тереза немного покривила душой: про легендарного тёмного духа из произведения немецкого писателя она, разумеется, знала. Но с самим литературным источником знакомиться пока не начала. Даже Бельфегор, обычно отрицавший возрастные рамки в искусстве, признал, что рано. Пока они шли к выбранной пиццерии, Тереза слушала байки про средневековую Европу и невольно сравнивала нового знакомого с остальными. В чём-то Мефистофель был похож на Асмодея, в чём-то — на Люцифера, ещё немножко на Бельфегора, а в чём-то был уникальный и свой собственный. —…Этот розыгрыш мы репетировали на Метатроне, Земли тогда ещё даже не было. Тереза пожала плечами, невпечатлённая: — Звучит как имя главного злодея из романа в жанре научной фантастики. Люцифер за их спинами насмешливо фыркнул. — Нет, ну согласись, — тут же обернулся к нему Мефисто, — похож? — Да я не спорю. — Прекратите прививать моему ребёнку несерьёзное отношение к противнику, — возмутилась шедшая впереди Вельзевул, что-то обсуждавшая с Дагон. — Метатрон, Тереза, это глас Бога. — Многовато чести. Секретарь, да и только! — Секретарь секретарём, а приговоры нам именно он зачитывал. Праматерь, как ты помнишь, не снизошла. Весело улыбавшаяся их перебранке Тереза помрачнела, а злодей из научной фантастики со смешным именем моментально ей разонравился. — Не расстраивайся лишний раз, детёныш, — Мефисто накрыл её изломанным крылом, тоже уходившим в глубокую синь. — Лучше расскажи мне, что у тебя с рукой случилось? Они зашли внутрь пиццерии и уселись за самый дальний и тёмный стол. Тереза, всё ещё накрытая тёплым крылом, удобно устроилась на скамье между Мефистофелем и Вельзевул и пожала плечами: — Обожгла об дверную ручку. — Сильно? — тут же встревожилась последняя. — Что же ты не сказала? Болит? — Да не болит у меня ничего! Меня больше тревожит, что эти ваши небесные ребята знают, где я учусь, и очень хотят пообщаться. — О! — Мефистофель зловеще улыбнулся. — Поверь, чужим любопытством очень легко манипулировать. — Мефисто, ты чему ребёнка учишь? — Только хорошему, — отрезал тот категорично. — Я правильно понимаю, Левиафан тебя сегодня по кругам катать будет? — Ага! — Шикарно, — щёлкнул пальцами демон, привлекая всеобщее внимание. — Тогда слушайте все внимательно, что мы сделаем… Тереза поуютнее закуталась в крыло и решила, что Мефистофель ей нравится.