Вторая сережка Леди

Слэш
NC-21
В процессе
5821
автор
Neftis бета
Размер:
планируется Макси, написано 1 272 страницы, 127 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
5821 Нравится 11079 Отзывы 2108 В сборник Скачать

Глава 73.

Настройки текста
Как оказалось, король уже подобрал ему платье «на выход». Оставалось только надеть его, закрепить в рукавах ножны с кинжалами и захватить плащ. Король ждал его у выхода. Он тоже успел переодеться. Никакой парадной вычурности. Обыкновенный персиковый костюм и белая сорочка. Если бы не корона, можно было принять его за небогатого энерита. Когда же он накинул плащ, и капюшон скрыл корону, утверждать, что перед ним властитель королевства, не взялся бы и сам Раэль. Осмотрев младшего супруга с ног до головы, король кивнул сам себе и, взяв Раэля за руку, повёл к курьерской лестнице. Только вопреки ожиданиям юноши они стали не спускаться, а подниматься. - Куда мы идём? – тут же полюбопытствовал вампир. - В город. Сразу на Шестой уровень. Дворец большой. Гораздо больше, чем принято думать. Если хорошенько поплутать по тайным переходам, то можно выйти в нескольких местах города. С Третьего по Шестой уровни. Выходы замаскированы под обычные городские дома. Если мы сейчас пройдём через парадный вход, то незамеченными выйти не удастся. В этих же домах живут отставные сотрудники Тайной Стражи. Так мы сразу окажемся неподалёку от Площади Сияющих Кристаллов. Останется прогуляться до перехода на Седьмой уровень. Афиши почитаем на обратном пути, когда на улицах будет поменьше народа, - рассказывая, король проворно переставлял ноги по лестнице и за руку тянул за собой младшего мужа. Они миновали три этажа, прошли мимо дверей в гарем, затем поднялись на этаж, где обитали рабы, после этого пошли каким-то полутёмным коридором. Раэль вертел головой по сторонам, пытаясь запомнить дорогу. Коридор, по которому его вёл Джаэль, отличался от шикарных переходов дворца. Обычная прорубленная в скале дорога. Кое-где кашпо со светящимися грибами. Очевидно, за коридором кто-то ухаживает. Пыли нет. Грибы выглядят здоровыми. В конце коридора оказалась каменная винтовая лестница. Довольно крутая. - Выдержишь подъём или нести? – прервал его молчаливое любование окрестными достопримечательностями Джаэль. - Конечно, выдержу! – бойко пообещал Раэль. - Тогда пошли, - на этот раз Джаэль подтолкнул его вперёд. Подъём оказался недолгим. Несколько витков и мощная, обитая железом дверь без замков. Король приложил к ней руку. Удар сердца ничего не происходило, затем она бесшумно отворилась. За дверью оказалась уютная прихожая, застеленная циновкой. Кадка с каким-то цветком и запах свежей выпечки сразу обратили на себя внимание Раэля. Из-за перекрытого ковром дверного прохода показался бледный от старости дроу, уверенно держащий в руке арбалет. Король откинул капюшон, кивнул хозяину дома, после чего опять скрыл корону. - Желаю радоваться хозяину дома, - уже из-под капюшона поприветствовал он. - Радости Вам, государь, - склонил голову встречающий. – На улице ждёт десяток телохранителей. В таверне ещё трое. Путь магически проверен. Пока король выслушивал этот отчёт, Раэль с любопытством оглядывался по сторонам. Прихожая была просторной. Рядом с широкой дверью на улицу имелось маленькое зарешеченное окошечко. Из него хорошо просматривалась улица. Судя по всему дом выходил на один из кругов уровня. Юноша относительно подробно успел изучить карту города. Шестой уровень чем-то напоминал его родной Гаранваль. Также как и там, улицами являлись естественные и прорубленные в камне пещеры, к стенам которых пристраивались дома. Свисающие со сводов кашпо были усеяны мелкими светящимися грибами. Иной раз такие гирлянды почти достигали мостовой. Вокруг них высаживали клумбы. Узнать точнее, на какой улице находится выход, отсюда было невозможно. Он слишком мало гулял по этому уровню, чтобы научиться отличать один проход от другого. Можно было только с уверенностью утверждать, что это не маленький проулок и не главная магистраль. - Родной, - обратил его внимание на себя муж, - приложите обе ладони к двери. Я настрою ее на Вас. Юноша повернулся к успевшему закрыться проходу. Сейчас выход из дворца ничуть не отличался от дверцы шкафа, находящейся рядом. Он приложил к деревянной панели обе ладони и оглянулся на Джаэля. Король, направляя через руки магию, положил ладони поверх его рук. Ладони нестерпимо зачесались от ощущения проходящего сквозь них заклинания. - Теперь попробуйте открыть, - велел король, убирая руки. - Как? - Пожелайте, чтобы она отворилась, и приложите руку. Юноша послушно выполнил инструкцию. Пальцы несильно защипало, и дверь действительно открылась. - Хорошо, - кивнул ему Джаэль. - теперь, если Вам потребуется, Вы сможете пройти тут без меня. А сейчас предлагаю все-таки заняться тем, для чего мы сюда пришли. То есть идти гулять, - король положил руку ему на плечо и привлек к себе. Юноша, подумав, положил голову так, чтобы ухо могло улавливать стук сердца. Так они и вышли из дома. Несколько шагов оба молчали. Первым заговорил Раэль. - Зачем такая таинственность? Куда ты меня ведешь? Почему мы не пошли гулять как обычно? - На это есть причины, - улыбнулся граду вопросов Джаэль. - Мне нужно с тобой серьезно поговорить, - Раэль тут же встревожился, но капюшон скрыл от мужа его нахмуренные брови, к тому же Джаэль смотрел на дорогу, а не на него, и поэтому ничего не заметил, - однако так, чтобы ты был более-менее спокоен. Возможно я ошибаюсь, но мне кажется, что смена обстановки может этому поспособствовать. Помимо этого, один любопытный юноша проявляет интерес к моему прошлому. Я решил показать тебе его частичку, пока ты не устроил усердный допрос моей сестре, требуя поведать тебе подробности, которых она может и не знать. Раэль аж споткнулся. Неужели случилось чудо, и Джаэль сам расскажет ему о своих отношениях с отошедшей в небытие мамой? Сомнительно. Если бы он собирался это сделать, то не стал бы таиться полтора года. Что ж придется быть очень внимательным. Вдруг муж случайно оговорится или проговорится. Первая паника, вызванная подслушанным разговором мужа с сестрой, схлынула, и он уже не так торопился разузнать подробности, чтобы совершать опрометчивые поступки. По здравому размышлению, какая ему теперь разница обещали ли его родители первенца королю дроу или нет? Он всё равно младший муж Джаэля. Вне зависимости от фактов прошлого он любит этого мужчину, и никакая информация не может этого изменить. Даже если Джаэль взял его «вместо матери», как выразилась леди Дженвелья, его чувств к мужу это не отменяет. Если бы у него были подозрения в том, что король причастен к гибели мамы, он ещё может быть попытался бороться со своим сердцем, но ведь это невозможно. Всё остальное лишь удовлетворение собственного любопытства. Проявив терпение и изобретательность, он рано или поздно обязательно разберётся в смысле сказанного сестрой короля. - Ну и наконец, - продолжал между тем не имеющий понятия о его логических построениях король, сворачивая в сторону главного проспекта уровня, называемого Холодным, поскольку в сезон сквозняков здесь дуло сильнее всего, хотя до поверхности гор был еще Седьмой уровень, - ты стал усердно интересоваться дамами. То есть я мало уделяю тебе времени и ты начал искать любви на стороне. Пока твои поиски не довели до очередного скандала, мне следует срочно принять меры и в первую очередь почаще напоминать тебе о своей любви. - Последний пункт мне нравится больше всего, - Раэль оглянулся, убедился в том, что вокруг не слишком много посторонних, после чего привстав на цыпочки легко коснулся губами щеки мужа. - Украсть твое величество у министров порой сложнее, чем придумать неприятности Катуллу. - Дожил! - с нарочитым ужасом в голосе возопил король, - меня собственный муж похитить собирается. - Уже, - лаконично поведал ему Раэль и крепко схватил за локоть. Так, обмениваясь шутками, они и преодолели оставшуюся часть пути. На поворотах юный вампир несколько раз отмечал сопровождающих их с Джаэлем сотрудников Тайной Стражи. Надо признать, некоторых он узнавал только благодаря чувствительному носу. Они постоянно менялись и даже несколько раз переодевались. Цель их путешествия появилась в поле зрения неожиданно. Свернув в малоприметный проулок, Джаэль вдруг подвел его к дверям, над которыми висела вывеска с изображенным на ней непонятным то ли змеем, то ли нагом и надписью "Двуликий Гад". Не дав мужу времени налюбоваться порождением фантазии неизвестного художника, король толкнул створку и ввел его в на удивление просторный зал. Не меньше полутора дюжин довольно больших столов посередине пустовали. Зато небольшие столики, выставленные вдоль стен, были отчасти заняты. Справа сидела семья светлых эльфов. Отец, мать, девочка лет семнадцати - двадцати, и два молодых парня одного с Раэлем возраста. Или чуть старше. Все-таки точно пересчитать возраст одной расы на возраст другой с первого взгляда затруднительно. Дальше спрятавшиеся под плащами Керешш и Метерс. Их выдавал знакомый узор на кончике хвоста нага. Через два столика сидели три гарпии и гном. Вопреки обычаям своего народа, последний отпивал не из стакана и не из кружки, а вполне спокойно цедил светлое вино из высокого посеребренного бокала. Гарпии смаковали крепкий кофе с корицей, гвоздикой и перцем. Национальный напиток, от которого в ужасе шарахались все остальные разумные существа. По другой стороне были заняты еще два столика. Судя по тому, как сидящие за ними невзначай переглянулись с Метерсом, они были здесь для того же, для чего и неизменная пара телохранителей-наставников Раэля. Король проводил юношу к почти незаметному со стороны входа столику и галантно подвинул стул. К ним тут же подбежал раб-официант. - Что желают заказать благородные господа? - дежурно поинтересовался он, безуспешно пытаясь скрыть зевок. - Мне фирменное блюдо, а моему спутнику... Раэль, хочешь заказать сам или доверишься мне? - король чуть сдвинул капюшон и выжидательно посмотрел на мужа. - Положусь на твой вкус, - пожал плечами принц, которого больше занимал предстоящий серьезный разговор, чем выбор из неизвестных блюд. - Моему мужу прозрачный сладкий семвреневый бульон со сметаной и молоко с медом, - король снова обратился к нему: - Есть пожелания, с каким? - С гречишным, - первое пришедшее в голову название. - Все. Можешь идти, - отпустив слугу, Джаэль накрыл лежащую на столе руку младшего супруга своей ладонью. - Нетопыреныш, расслабься. Я тебя не на эшафот привел, а в очень уютную таверну с невероятно талантливым поваром. Если бы не любил здесь бывать, давно сманил бы его к себе во дворец. - Здесь слишком мало посетителей, - оглянувшись вокруг, констатировал принц, тоже приподнимая капюшон. - Сейчас не сезон, - пожал плечами король. – Вот по осени здесь будет не протолкнуться. Тут любят останавливаться охотники, которые промышляют жаршатовым усом. Сейчас птицы улетели на север, но к середине осени вернутся на Дневное плато. Вот тогда здесь самая горячая пора. Охотники обожают это место. Один из них когда-то и привёл меня сюда. Иначе я бы ни за что не узнал о существовании такого уютного уголка Вернегара. - Джаэль, о чём ты хочешь со мной поговорить? - Раэль постарался изобразить спокойствие, но судя по чуть заметной складке в уголке рта его супруга, получилось не очень хорошо. - О тебе и о леди, - сдался король, отставив на будущее попытки развлечь молодого мужа. Юноша едва заметно вздрогнул. Не зря его сразу смутило обещание серьёзного разговора. - Джаэль, я знаю, что не должен… - тут же дала о себе знать привычка защищаться, когда муж даёт волю своей ревности. - Не торопись, - с досадой на лице замахал на него руками Джаэль. – Я ведь даже не начал говорить, а ты уже делаешь выводы! После этого пришлось замолчать и приготовиться слушать всё, что угодно будет высказать о его распутном поведении старшему супругу. Раэль даже предусмотрительно виновато опустил плечи. Если бы у него были такие же выразительные уши, как у эльфов, он сейчас прижал бы их к голове. Король чуть приподнял ладонь, которой накрывал его руку, и погладил подушечками пальцев наполовину высунувшиеся когти, нехитрой лаской приглашая посмотреть на себя. Раэль хлопнул ресницами и, облокотившись свободной рукой о стол, подпёр подбородок, приготовившись внимательно слушать. - Начну издалека. Я уже как-то говорил, что брал тебя, будучи извещён о том, что мой тогда ещё будущий супруг испорчен близостью с женщинами. Раэль в ответ только кивнул. - Когда я принял решение сделать тебя своим мужем, я, естественно, потребовал у Мешерие узнать о тебе даже то, чего ты сам о себе не знаешь. Он в частности обнаружил, что в виду активных военных действий и высокой смертности среди вампиров, Лорд и его советники приняли решение перестраховаться и обеспечить высочайшие рода маленькими наследниками. На всякий случай. Поскольку Лорд ещё не женился, и брата у тебя не было, вопрос о том, останется ли после тебя сын, стоял особо остро. Как только целители доложили его величеству о том, что ты достиг возраста, когда можешь подарить женщине дитя, тебе и твоим приятелям поспешили представить прекраснейших и родовитейших Леди с тем, чтобы в ближайшее время добиться желаемого. Тут возникла небольшая проблема. Хотя твой организм уже сделал первый шаг к зрелости, чувства ещё спали. Я не стану перечислять всех ухищрений, что были пущены в ход, дабы убедить тебя избрать, как все надеялись, будущую мать твоего первенца. Были и приворотные зелья, и специальные заклинания. Всё, что было возможно применить, не опасаясь навредить здоровью как телесному, так и душевному. Твоя влюблённость в Леди Тайшу была вопросом времени. Потом произошёл перелом в боевых действиях, и тебя срочно послали на фронт, тем самым не дав закрепиться собственному успеху. Ну а затем Гаден взял штурмом столицу и дворец Великого Лорда. - То есть меня свели с Тайшей? – от возмущённого удивления юноша даже забыл о намерении вести себя скромно и покладисто и перебил Джаэля. - Не совсем. Тебе предложили выбрать из нескольких девушек. Ты выбрал её. Проблема не в этом. Тебя чуть ли не ребёнком начали подталкивать к отношениям с женщинами, а затем обстоятельства резко изменились, и вместо жены ты получил меня. Можешь вспомнить свои ощущения, когда узнал о том, что тебе предстоит стать младшим мужем? Мне любопытно. - Там много чего было. Удивление, недоумение, страх… - слегка сдвинул брови, вспоминая, молодой вампир. - Страх? Помню. Ты на меня отчаянно нападал, - кивнул Джаэль. - Никак не могу понять, почему? Ты ведь провёл несколько недель в обществе моего брата и его свиты. Должен бы был уяснить, что мы не едим младенцев и не вытворяем всего того, что про нас рассказывают в страшных сказках на ночь. Иначе я бы давно умер от голода. Ведь все мои ночи заняты тобой. На поедание младенцев времени совсем не остаётся. Я, конечно, понимаю, что события пошли наперекосяк. Зная, как тебе будет сложно пересмотреть своё мировосприятие, я специально проследил, чтобы среди сопровождающих моего будущего мужа были Сы и молодой дроу, который едва переступил порог взрослой жизни и мог стать тебе приятелем. Граф Данель Сакри был выбран для своей миссии не зря. У его деда был младший супруг примерно одного с ним возраста. Молодые дроу были друзьями, пока оба графа не погибли во время шторма, оставив юноше титул и кучу забот. И Сы, и граф должны были исподволь подготовить тебя к роли младшего супруга короля. Но к сожалению, граф погиб почти в начале Вашего путешествия, а Сы Мари… не хочу сейчас говорить о нём. Однако, неужели тебе вообще ничего не разъяснили? - Как тебе сказать? – грустно усмехнулся Раэль. – Рассуди сам. После того, как Гаден вместе с предложением мирного договора потребовал меня в качестве твоего мужа, Леди вступилась за меня, умоляя пощадить её пасынка. Затем я расспросил целителя о том, как ты можешь стать моим мужем. Он описал процесс и посоветовал постараться расслабиться, чтобы было не слишком больно, - видя дёрнувшуюся щёку мужа, Раэль прервался, но король взглядом потребовал продолжения. – Последним, с кем я разговаривал на эту тему, был твой брат. Он посоветовал не задумываться над тем, что мне предстоит, поскольку ты в таких вещах разбираешься, и, когда придёт срок, скажешь мне, каким образом я могу доставить тебе удовольствие. Как видишь, о том, что ощущать тебя над собою будет приятно, меня проинформировать забыли. Вот я и боялся. - Мой отважный Нетопырёныш! - король нежно провёл рукой по его щеке. – Тебе удавалось таить свой ужас весь день. Я и не догадывался насколько страшным для тебя являюсь. - Угу! Теперь представь моё состояние, когда я вошёл в спальню, а там ты. Первое, о чём я подумал, было желание иметь такое же великолепное тело, когда вырасту. Затем увидел твоё нетерпение и решил, что до «вырасту» не доживу. - Ну вот! – попытался обратить трагедию в шутку король. – Я ему это тело почти тут же и отдал, а он недоволен. - Ещё как доволен! – Раэль начал прикидывать варианты отвлечения мужа от обсуждения выбранной неприятной темы. – И не прочь ещё раз изучить имеющееся в моём распоряжении богатство. Его замыслам помешал осуществиться официант, принёсший заказ. Принц расстроено вздохнул. Пока перед его величеством и перед ним расставляли столовые приборы, стелили салфетки и наливали старшему мужу вино со сладковато-терпким ароматом, разговор пришлось прервать. - В результате всех перечисленных обстоятельств, - как только парень-официант отошел от их столика, заговорил король, - ты оказался в Вернегаре абсолютно не подготовленным к тому, что тебя ожидает. Сы Мари ничего тебе не рассказал, подло заманивая в свой заговор. Граф Данель мог бы помогать тебе освоится дружескими советами. Впрочем, я не придал его гибели особого значения, поскольку думал, что наставлений Сы Налова будет вполне довольно. Ты первое время активно ходил к нему в гости. Откуда мне было знать, что вместо советов ты получаешь от него предложения избавиться от одного мужа в пользу другого? Мне следовало обеспокоиться, когда ты связался с леди Фадем, но ревность затмила мой разум. Я самонадеянно предположил, что ты сможешь самостоятельно приспособиться к положению младшего мужа, так же, как ты приспосабливаешься к жизни в чужой для тебя стране. И, не имея перед глазами примера или хорошего советника, ты, естественно, начал приспосабливаться, используя весь опыт, что тебе удалось накопить за твою жизнь. В том числе и тот, который тебе навязали в попытках ускорить появление твоего первенца и наследника. Ведь ты не представляешь себе как можно быть мужчиной и при этом не увиваться за красивыми барышнями. Боюсь, сейчас слишком поздно что-то исправлять. - Наверное… - Раэль никогда не оценивал свою жизнь с такой позиции и сейчас растерялся. В голове неожиданно всплыло предупреждение Леди Натай, косвенно подтверждая выводы Джаэля. От него хотели избавиться. Его сын или брат должен стать новым Великим Лордом. И ведь девушки в его жизни появились действительно очень рано. Средний возраст, когда молодые вампиры начинают ухаживать за леди – более полувека. Джаэль помолчал, отпивая вино и внимательно наблюдая за выражением его лица. Когда королю показалось, что осмысление более-менее закончено, он заговорил вновь: - Теперь встаёт вопрос о том, что делать с твоими влюблённостями дальше. Не стану утверждать, будто мне нравится видеть, как ты засматриваешься на придворных красавиц, но сомневаюсь в том, что ты резко прекратишь это занятие. Да и не слишком меня радует постоянно созерцать виновато-печальное выражение на твоём лице. - Джаэль, я буду стараться не влюбляться, - Раэлю, как ни странно, тоже не доставляло удовольствия расстраивать мужа таким образом. Не только потому, что ревность Джаэля выглядела ужасно, но и потому, что ему не хотелось печалить любимого тёмного эльфа. - Будешь стараться! - горько усмехнулся король, пододвигая к себе дивно пахнущее жаркое, только что поставленное на стол. – Попробуй бульон, – посоветовал он тут же. - Пока не остыл, - и почти сразу оторвался от ужина, чтобы продолжить говорить. – Пока твои старания увенчаются успехом, я отойду в небытие, состарившись. Не думаю, что ситуацию можно исправить запретами или угрозами. Ты всё равно будешь интересоваться юбками, только не своими. Даже если ты в ближайшие годы сможешь удержаться от ухаживаний за дамами, через несколько десятилетий, когда твоим друзьям придёт срок увиваться за своими возлюбленными, ты вновь вспомнишь полученные в ранней юности навыки. Хотя бы для того, чтобы не выделяться из дружеской компании. Судя по всему, я тобою в качестве любовника не рассматриваюсь и своими любовными достижениями на супружеском ложе ты довольствоваться не сможешь. - Неправда! – горячо возразил Раэль, ставя на стол наполовину опустошённый бокал. – Ты - самый лучший любовник в мире! Даже больше. Я не могу без тебя. - Но у меня есть один существенный недостаток. Я - не женщина, - усмехнулся в ответ на его горячность старший супруг и взглядом указав на бокал поинтересовался: – Тебе понравилось? - Да, - кивнул юноша и, сделав медленный глоток, чтобы распробовать все тонкости вкуса бульона, добавил: - Всё-таки стоит попробовать сманить повара во дворец, - затем вернулся к основной теме разговора. – Джаэль, мне всё равно, что ты – мужчина. Я тебя люблю. Но я никогда не сравнивал тебя с женщинами. Ты – совершенно другое дело. Ты – семья, - только произнеся это, Раэль осознал сказанное и тут же поспешил разъяснить не столько Джаэлю, сколько самому себе: - Ты – мой муж, а все остальные… другое, - немного растерянно закончил он. - Увлечения? – предположил король. - Наверное, - пожал плечами юный вампир и постарался спрятать свою неуверенность в остатках бульона. - Будем считать, что ты меня утешил, - по усмешке короля нельзя было судить о том, насколько достоверно последнее утверждение. – Однако, остаётся неясным, что ты собираешься делать с леди Сатоле, которая на данный момент, насколько я понял, является очередным «увлечением»? К тому же не безответным, - Джаэль нарочно не упомянул сестру, проверяя реакцию на это упущение младшенького. - Я постараюсь с этим справиться, - Раэлю снова стало не по себе под изучающим взглядом мужчины. – Джаэль, я буду очень стараться. Ради тебя я постараюсь исправиться. Только, наверное, сразу у меня не получится, - он опустил глаза на донышко опустевшего бокала. К скрытому удовольствию короля о Дженвелье младший супруг не вспомнил. - Раз уж тебе так необходимо ухаживать за девушками, чтобы чувствовать себя мужчиной, - разрезая кусочек чего-то зелёного на две почти равные части, изрёк Джаэль после секундной паузы, - я смогу до некоторой степени закрывать глаза на происходящее, – голос короля стал абсолютно невыразительным. - При этом мне хотелось бы хотя бы не путаться в твоих «увлечениях». Раз тебе так приглянулась леди Сатоле, то можешь стать её кавалером. Или выбери другую девицу. Границы дозволенного я тебе заново подробно расписывать не буду. Флиртовать можешь в своё удовольствие. Целоваться только за закрытыми дверями, даже слуг отослав. Ну а изливать семя только в моём присутствии. Если заклинание Лирелля вдруг покажет, что ты мне изменил, её я казню немедленно. Что с тобой сделаю, не знаю. Могу только пообещать, что ничем приятным это для тебя не закончится. И ещё. Постарайся, чтобы твоими увлечениями не становились твои соотечественницы. Это моё неукоснительное требование. - Ты разрешаешь мне изменять? – ошарашено уставился на него юноша. - Нет. Я дозволяю тебе увиваться за придворными дамами, не выходя за предписанные этикетом рамки. Запрещать, как выяснилось, всё равно бесполезно, - с нарочитым равнодушием на лице пожал плечами король. - А может быть я тебе просто надоел? Ты меня разлюбил? – последние слова короля Раэль не услышал, поражённый неприятными подозрениями, вызвавшими на поверхность его самые страшные опасения. Шокировано хлопнули чёрные ресницы. Неужели когда он осознал насколько сильно любит Джаэля, муж начал к нему охладевать? - Ты не можешь мне надоесть, Нетопырёныш, - король чуть отодвинул почти пустую тарелку и, протянув руку, пальцами попытался разгладить морщинку появившуюся между бровями. – Ты для меня - самое любимое существо. Вся моя жизнь словно поделена на две части: до и после того, как я тебя встретил. До тебя я влюблялся, увлекался, встречал кого-то и легко расставался. После того, как увидел тебя впервые, мне больше никто не нужен. - А как же та женщина, про которую ты пел? Как же твои фаворитки? Та же леди Эбих? – не поверил ему Раэль. - Пел? – не понял король. - Ах, да! Она давно умерла. Ну а остальные… Я пытался тебя забыть. Неудачно. Ты – словно наваждение. Каждого, кто мне встречался, я сравнивал с тобой и понимал, что мне нужен вовсе не он или она, а ты. Промаявшись так некоторое время, я решил взять тебя младшим мужем. И не думаю, что когда-нибудь в этом раскаюсь. - Даже несмотря на мои предполагаемые измены? Я до сих пор не понимаю, зачем ты надел на меня брачные браслеты. Ради того, чтобы затащить меня в постель? Заложнику или пленнику ты мог просто приказать лечь с тобой. Да и приказывать бы не пришлось. Ты бы меня враз соблазнил. Зачем тебе понадобился младший муж? Я тебе сегодня столько о себе рассказал, а ты только пообещал рассказать о своём прошлом, но говорим мы исключительно обо мне. - Справедливый укор, - кивнул Джаэль, наблюдая за тем, как официант меняет пустой бокал Раэля на стакан с молоком. – Ты границы королевства хорошо себе представляешь? И размеры государства, соответственно, - не дождавшись утвердительного кивка на свой неожиданный вопрос, Джаэль продолжил: - Думаешь легко управляться с таким в одиночестве? Мне хочется иметь помощника, который будет замещать меня при решении тех вопросов, которые я не успеваю рассматривать. Женщина для этого не подходит. У них всех в голове только наряды и пелёнки. А тебя готовили управлять страной. Конечно, ты ещё весьма молод, родной, и тебе предстоит многому научиться и во многом разобраться. Всё же я не перестаю надеяться, что повзрослев, ты оправдаешь мои ожидания. Помимо этого, должен сознаться, в принятии решения не последнюю роль сыграло желание законно привязать тебя к себе навечно. Делить тебя с кем бы то ни было я не собираюсь. И то, что я готов сделать вид, будто не замечаю твоих фавориток, не означает, будто мне нравится сама идея их наличия. Только потому, что у меня сердце разрывается, когда я вижу тоску в твоих глазах, я согласен разрешить тебе немного развеяться. Однако помни, что моя ревность никуда не денется. - Джаэль, я не хочу тебя расстраивать. Но ведь мне когда-нибудь будет нужно стать отцом, - попытался расставить все ударения в словах юноша, раз уж разговор зашёл так далеко, и муж неожиданно решил расширить границы дозволенного. - Посмотри на себя! – насмешливо фыркнул на это король. – Сам едва вышел из детства, тощий, как ножка паука – рамата, ноги еле переставляет, а думает о том, как воспитывать детей! Раэль, тебе ещё очень рано забивать себе голову такими вещами. - Как скажешь, - юноша поспешил опустить глаза. Его неожиданно накрыло понимание. Как он раньше не догадался? Помимо пресловутой любви Джаэля, была ещё политика. Одно не исключает другое. Король тёмных эльфов сам признал, что изучал его жизнь. Он не может не знать о том, что значит для вампиров первородство. Потенциально сильнейший маг вампиров, он лишён возможности передать свой дар наследнику, если у него не будет детей. Джаэль-король прекрасно знает, что делает. Он не хочет портить отношения. Отшучивается. Уводит разговор в сторону. А правда лежит на поверхности. Он никогда не позволит Раэлю стать отцом. Когти тут же нервно задёргались. В груди заскребла невысказанная обида. Чтобы успокоится, вампир в один глоток выпил молоко, не разбирая вкуса. Выгаданное время и несколько глубоких вздохов помогли сохранить лицо. - Что с тобой? – было бы удивительно, если Джаэль не заметил выплясывания его когтей. - Я слишком много пью, - соврал Раэль. - Здесь есть где… - За лестницу и налево. Там выход во двор и первая дверь справа – то, что тебе нужно. Лучше я тебя провожу. - Нет, я сам. Метерс проводит, – молодой вампир постарался, чтобы его метания выглядели как можно более естественно. Ему было необходимо хоть на пять минут побыть без старшего мужа, чтобы разобраться в своих чувствах. Он поспешно выскочил из-за стола и поспешил по указанному маршруту, краем глаза отмечая, как Метерс поднялся из-за стола и последовал за ним. Попасть в нужное место удалось с трудом. Если бы телохранитель его не окликнул, он наверное заблудился бы и даже не предпринял попытки отыскать заветную дверь по характерному запаху. Указания мужа он пропустил мимо ушей. Бушующая в груди буря стояла комом в горле и буквально душила, требуя выплеснуть боль либо зло бросившись на кого-то, либо постыдно разрыдавшись. К сожалению, он не мог позволить себе ни того, ни другого. Место, которое ему пришлось посетить, чтобы уединиться, к самоуспокоению не очень располагало. Глубокое дыхание удавалось через раз. Слишком чувствителен нос. Зато миазмы отвлекали от черных мыслей. Крови после минуты вдыхания подобных ароматов точно не захочется. Желудок бунтует при одной мысли о пище. По крайней мере, выйдя отсюда, он не будет представлять угрозу для окружающих. Но что же делать с хитроумными запретами Джаэля? В голове царила мешанина из отрывков только что произошедшего разговора. А время идёт! Время! Как он сразу об этом не подумал? Ведь Джаэль же сказал, что его наследника торопились получить из-за войны. Но война закончилась! У него есть время. И нежность Джаэля. Отец жив, здоров и будет таковым ещё не одно тысячелетие. За это время многое может поменяться. Он будет решать эту проблему, когда король его разлюбит и найдёт себе другое существо. Или когда что-то случится с отцом. Вот когда ему будет нечего терять или возникнет острая необходимость, он и придумает каким образом обойти коварство дроу. Пока же… Кажется, даже одежда провоняла. Нужно побыстрее отсюда выбираться. Джаэль проводил мужа грустным взглядом. Было очевидно, что Раэль расстроился. Отчего? Понять было несложно. Логически мыслить юношу учили лучшие наставники. Рано или поздно он должен был сделать вывод, который не мог его обрадовать. С трудом подавив желание догнать младшенького и рассказать ему всё, король заставил себя неспешно подняться, бросил на стол плату за ужин, добавил вознаграждение официанту, после чего медленно пошёл навстречу юноше. Нельзя! Зная горячность младшенького, никак нельзя! Он же сразу бросится на родину. Решать проблему. Не пускать бессмысленно. Он уже пробовал удержать Раэля под домашним арестом. Разве что заковать в кандалы и не выпускать дальше спальни. Хотя и так нельзя быть уверенным, что не сбежит. Тем более имея в своём распоряжении команду, которую сегодня утром для него организовал сам король. Но на родину ему нельзя. Там смерть. Пока не повзрослеет и не войдёт в полную силу, его придётся обманывать. Пусть расстраивается. Пусть даже возненавидит. Главное, чтобы был жив. Чтобы был. Постояв несколько минут облокотившись на поручень, он перехватил возвращающегося в зал мрачного Раэля. Обняв нахохлившегося вампира, Джаэль притянул его к себе и вкладывая в жесты всю возможную нежность, взялся поглаживать по спине. Раэля это обычно успокаивало. Так произошло и на этот раз. Не мгновенно. Он ощутил, как расслабляется напряжённая спина и тело юноши словно сливается с его телом. - Извини, милый. Я не думал, что мои насмешки так сильно тебя расстроят, - нужно было как-то объяснить Раэлю своё поведение, и он зашептал, склонившись к ушку младшенького. – Пойдём я покажу тебе свою нору. - Что? – не понял его Раэль, очевидно не до конца справившийся со своими переживаниями. - Говорю, пойдём, покажу тебе свою комнату. - Твою комнату? – как и предполагалось, любознательность юноши отодвинула на задний план остатки грусти. - Да. У меня тут есть своя комната. Эта таверна вообще историческое место. Во времена молодости я строил здесь свои заговоры, назначал встречи союзникам и отдыхал, – король уверенно вёл его вниз по лестнице и далее относительно прямым коридором. Справа и слева через равное расстояние располагались двери. Из одной им навстречу вышел постоялец и проводил скрывающихся под капюшонами личностей долгим взглядом. Наконец, перед очередной лестницей, показалась та дверь, которую Джаэль с первого раза открыл извлечённым из кармана ключом. - Проходи, - он распахнул перед младшим мужем дверную створку и сделал приглашающий жест. Юный вампир, оглядываясь вошёл в небольшую комнатушку. Джаэль закрыл двери и привалился к косяку спиной, наблюдая за младшеньким. Его комната. В некотором роде куда более его, чем роскошные покои во дворце. Здесь он всегда чувствовал себя в безопасности и мог позволить себе полностью расслабиться. Было немного забавно наблюдать за тем, как Раэль изучает новое пространство. Он и разглядывает, и прислушивается, и едва заметно принюхивается. - Странно, но это твоя комната, - словно не веря самому себе, вынес заключение младший муж, пройдясь от шкафа до кровати и обратно. – Здесь всё пропитано тобой. А зачем она тебе? Ты здесь проводил свидания? А теперь решил уложить и меня на эту постель? - Нет. До тебя я не приводил сюда никого. Я здесь спал, - качая головой, король прошёл к стулу и скинул на него плащ, после чего уселся на край неширокой кровати. - Спал? – недоверчиво посмотрел на него Раэль. - Да. Я рассказывал, что был не самым любимым братом прежнего короля. Его нелюбовь была весьма опасной. Во дворце требовалось постоянно быть настороже. Когда я уставал так, что мне требовалось хотя бы несколько часов сна, я приходил сюда и отсыпался в своё удовольствие. До тебя я приглашал сюда только покойного Энилью Данжа и Мешерие. Поверь, с ними я беседовал только о политике. В те годы нас больше ничего не связывало. - А со мною ты тоже собираешься беседовать о политике? – присаживаясь на краешек кровати, заглянул ему в глаза Раэль. – Она когда-нибудь перестанет отравлять нашу жизнь? - По-моему, на сегодня уже достаточно серьёзных разговоров, - Джаэль откинулся назад, наблюдая за устраивающимся поудобнее младшеньким. - Ты вздумал усомниться в моей любви. Полагаю стоит попробовать убеждать тебя не только словами. - А чем же ещё? – скидывая на спинку кровати плащ, Раэль чуть не промахнулся, потому как смотрел не на мебель, а на старшего супруга. - Дай подумать, - король с грустью отметил, что юноша всё ещё немного печален. Видимо чёрные мысли слишком сильно укоренились в его голове. - Так ты ещё не придумал? – Раэль изо всех сил старался превратить этот вечер во что-нибудь приятное. - Жду твоих подсказок, Нетопырёныш, - Джаэль потянул его на себя, вынуждая сменить точку опоры и оказаться в своих объятьях. Некоторое время они молчали, успокаиваясь чувством взаимной близости. Каждый думал о своём, но разрывать контакт не хотелось. По тому, как меняется выражение лица юноши и несознательно начинают двигаться руки, стало понятно, что он смог перебороть последствия трагического открытия. Когда вампир ухватился за его уши и принялся играть с острыми кончиками, Джаэль чуть не рассмеялся от облегчения. Спрятавшие когти пальчики младшего супруга становились такими мягкими и нежными, что уши отстранялись скорее по привычке, чем от неудовольствия. Пока Джаэль наслаждался нехитрой забавой мужа, тот решил оставить уши и переместил своё внимание дальше. - Интересное место, - сосредоточенно борясь с узлом шейного платка, поведал Раэль. - Твоя комната. Я себя снова чувствую новобрачным. Ты ввёл меня в свой дом. Даже немного жаль, что я не девственник. В такой обстановке, как ни странно, я себя ощущаю очень комфортно. Вот куда надо было меня вести в первую ночь. А то всякие ванны, хлопочущие вокруг слуги… Здесь я бы на тебя не нападал. Не знаю, как сказать, но в такой обстановке я впервые собираюсь получить тебя и от этого нервничаю. Только не надо смеяться и напоминать, что я давно замужем. Я и без тебя это знаю. - Могу тебя утешить. Ты - девственник, - всё-таки рассмеялся Джаэль и тут же уточнил: - В некотором роде. - Это как? – озадаченный Раэль прервал своё занятие и уставился на мужа, гадая, когда Джаэль успел напиться до помутнения рассудка. - Родной мой, - король перебросил его косу с плеча на спину, - ты видимо не понимаешь что за страшное явление твоя регенерация. Это Леди теряют невинность раз в жизни. Их организм к этому приспособлен самой природой. Ты же за день успеваешь полностью восстановиться. То есть что и как нужно делать твоё тело помнит, а вот следы моего присутствия уничтожает. Именно поэтому я, несмотря на твоё нетерпение, каждый раз так долго с тобой заигрываю. Мне не хочется причинять тебе боль. - О! – многозначительно высказался Раэль. - Угу! – поддержал его король, кивая и утвердительно прикрывая глаза, чтобы спустя вздох вновь посмотреть ему в лицо. – Зато ты так крепко меня обнимаешь, что мне каждый раз мало и хочется продолжения. Взгляды супругов встретились. На какое-то время оба замерли, глядя друг другу в глаза. Затем, словно кто-то толкнул их навстречу, оба потянулись попробовать на вкус губы любимого. Истошный крик прервал идиллию, неожиданно ворвавшись в тишину потаённого логова Джаэля. Оба вздрогнули и невольно посмотрели на дверь. Крик не смолкал. Кричали надрывно и отчаянно. Также неожиданно, как начался, звук смолк. Царственные супруги переглянулись и, не сговариваясь, поднялись с постели, оправляя одежду. Новый крик. Протяжный и полный боли. На этот раз другим голосом, как определил чуткий слух Раэля, о чём он тут же сообщил мужу. Король поправил так и не снятую перевязь, удостоверяясь в том, что меч достаётся легко и рукоять удобно ложится в руку. Затем проследил, чтобы его младшенький тоже мог свободно достать оружие. Хотя последнее было излишним. Не раз бывавший в бою молодой вампир пренебрегать оружием приучен не был. Крик, между тем, то затихал, то набирал силу. Джаэль начал догадываться, что происходит. В голове промелькнула мысль оставить Раэля здесь, а самому пойти разобраться. Но одного взгляда на решительную мордашку Нетопыреныша хватило для того, чтобы понять: уговаривать мужа сидеть на месте можно до глубокой старости. Снова завернувшись в плащи, оба пошли выяснять причину истошных воплей, помешавших приятному времяпровождению.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.