Вторая сережка Леди

Слэш
NC-21
В процессе
5821
автор
Neftis бета
Размер:
планируется Макси, написано 1 272 страницы, 127 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
5821 Нравится 11079 Отзывы 2108 В сборник Скачать

Глава 80.

Настройки текста
У входа во дворец Раэля встретил обязанный и сообщил, что король рассержен и послал его навстречу принцу, велев не появляться на глаза без его высочества. Молодые вампиры переглянулись. Раэлю снова вспомнились его сомнения в возможности правдоподобно объяснить мужу своё появление в купальне Гадена, не раскрывая его истинных причин. Юный спасатель подавил тяжёлый вздох и начал подниматься наверх. Разобраться в своих чувствах, разделив их на собственные опасения и панику ашэе он не мог. Снежный ком, какие, по словам очевидцев, вызывают лавины, уже тронулся с места и упорно преследовал Раэля. Думать о том, что творится в душе Гадена, он был не в состоянии. Да и о чём тут думать? Разве сам он не желал бы смерти на месте ашэе? Его и замуж за Джаэля смогли выдать только под угрозой геноцида вампиров. Если бы не это, он бы тоже решился искать спасения от попадания в руки врага в небытии. Нужно было сосредоточиться перед встречей с Джаэлем, но мысли упорно водили хоровод в голове юного принца, не желая выстраиваться в стройную логическую цепочку. Кажется, последние крохи его ораторского искусства ушли на общение с девушкой любимого слуги. Теперь же, о чём бы он не пытался задуматься, разум упрямо устремлялся лишь к одному. Он чуть не потерял ашэе! И он больше не хочет переживать подобного. Ради того, чтобы кровный родственник был жив, можно пойти на всё. Даже против воли Джаэля?! На этом он приказал себе остановиться. Нужно уметь оценивать свои силы и возможности. Почти не спав ночью, да ещё искупавшись в крови Гадена, он, пожалуй, сейчас нафантазирует невесть что. Попробовать подвести итог сегодняшнего утра, раз ни на что больше не способен. Самым печальным, за вычетом невменяемого состояния ашэе, было то, что он поставил в опасное положение Овлерия. Учитывая количество свидетелей его попытки вытащить Гадена из кровавой ванны, ожидать, будто начальнику Тайной Стражи не доложили всех подробностей случившегося, даже не наивность, а беспробудная глупость. Он не представлял, как станет доказывать лорду Мешерие, что друг ни в чём не виноват. Не доходя одного этажа до королевских покоев, юноши повстречали лорда Нарана. За прошедшее с момента поединка с его величеством время лорд Киес, если и не смирился со своим увечьем, то, по крайней мере, научился с ним жить. Даже хромота была вроде бы менее заметна. Или Раэлю сегодня всё казалось не таким как обычно? Всё-таки почти бессонная ночь давала о себе знать. Он с удовольствием отказался бы от обеда и отправился спать, если бы не уверенность в том, что спустя час, а то и меньше, увидит очередной кошмар. Уж лучше получить внеочередную взбучку от мужа, чем снова столкнуться с нагами из сна. Он опять задумался и пропустил приветствие хромого энерита. Если бы не осторожное прикосновение к руке Кэя, он, наверное, мог бы ещё долго тянуть с ответом. Пауза, во время которой все взоры обратились к нему, требовала завершения. - И Вам доброго дня и радости, лорд Киес, - Раэль постарался говорить доброжелательно, хотя больше всего желал, чтобы его оставили в покое. - Мой принц, - хромой дроу не мог догадаться о пожеланиях венценосного вампира и лишь принять его рассеянное невнимание за игру на публику, которой не было известно об их примирении, - вчера, во время бала, Вы случайно уронили эту брошь, - он протянул Раэлю шкатулку, которую тот с удивлением взял в руки и приоткрыл. В шкатулке действительно лежала его брошь. Однако он абсолютно точно помнил, что перед сном снимал её вместе с остальными драгоценностями и укладывал в ящичек, где она обыкновенно хранилась. Спросить, как она попала к лорду Нарану, помешал едва заметный клочок бумаги, выглядывающий из-под неё. Оставалось лишь поражаться тому, как благородный энерит умудрился заполучить её к сегодняшнему полудню. Раэль отчего-то был уверен, что никто не сможет сказать, будто видел, как она оказалась у хромого лорда. - Как Вам удалось её… - Раэль вовремя вспомнил о необходимости сохранять тайну. - Я случайно видел, как она откололась от Вашего платья, милорд, - с самым честным выражением лица поведал лорд Киес. – Мне подумалось, что она могла быть испорчена каблуками танцующих, и я приказал рабу поднять её и отдать мне, надеясь вернуть её Вашему высочеству при первой же возможности. - Благодарю, лорд Наран, - кивнул ему Раэль, старательно пытаясь заставить работать свой сонный разум. – Можете быть уверены, что Ваше старание не напрасно. - Счастлив слышать это, мой принц, - чуть склонил голову бывший враг. - Всего самого приятного, - кивнул ему Раэль, отпуская. Лорд Неяд не прогадал, вербуя себе такого сотрудника. У лорда Нарана была не только хромота, но ещё и любовь к авантюрам. Ничем, кроме неё столь уникальные умения объяснить было нельзя. Прежде, чем Раэль успел поставить ногу на первую ступеньку следующего лестничного пролёта, ему навстречу сбежал Вади. Раб, лицо которого в память о жестокой выходке младшего из сыновей леди Дженвельи пересекал розовый шрам, поспешил сообщить, что король уже направился в Малую столовую, и их ожидают там же. Хоть одна хорошая новость: они вернулись вовремя. Если бы Джаэлю пришлось ждать, настроения монарха это не улучшило бы. Пока почти дремлющий на ходу принц вяло размышлял о том, как избавить друга от недовольства старшего супруга, его друзья вовсю обсуждали невероятное поведение брата короля. Кажется Овлерий даже не подозревал о том, что старший муж может быть недоволен его утренними похождениями. Остаётся уповать на то, что лорд Мешерие войдёт в положение младшего супруга и согласится с тем, что Овлерий был вынужден последовать за его высочеством в купальню герцога Саларута. Молодые энериты вошли в столовую почти сразу за его величеством. Джаэль был в официальном парадном облачении. Он как раз собирался приглашать родственников и гостей к столу, когда юноши во главе с принцем появились на пороге. Раэль успел окинуть взглядом приглашённых к королевскому обеду. Обе сестры короля, племянница, фрейлины, канцлер… Обычный круг родственников и друзей его величества. Нужно было как-то передать записку лорда Нарана мужу Овлерия, но при таком стечении придворных незаметно это проделать не получилось бы. Царственный вампир вложил шкатулку в руки Кэя и шёпотом велел поставить её на рабочем столе в кабинете. В этот момент король повернулся к вошедшим и едва не опоздавшим юношам. - Радости Вам, мой царственный супруг, а также вам, лорды и леди, - Раэль настороженно посмотрел в лицо обернувшегося Джаэля. - И Вам радоваться, любимый, - король едва заметным кивком подозвал его к себе. – Насколько мне успели доложить об утренних происшествиях, мне следует отблагодарить Вас за спасение Гадена. Моему брату чрезвычайно повезло, что Вы решили зайти к нему в гости именно в это время. - Вы сердитесь? – Раэль, наплевав на толпу придворных, задал самый важный на данный момент вопрос. - Ещё как! – Джаэль подал ему руку и подвёл к креслу. – Ему очень повезло, что я был занят, выслушивая прошения о помиловании от родственников осуждённых преступников. Тех бандитов, - пояснил король, видя удивление на лице своего вампира, - которые в течение нескольких лет разоряли мои провинции. Если бы они не тратили напрасно моё время, я смог добраться до Гадена и оттаскал бы этого несносного мальчишку за уши! Я его назначил главнокомандующим, а он из-за какой-то девицы решил свести счёты с жизнью! Что за безответственность! Что бы он делал, если бы в это утро пришли известия с границы? Придётся заняться его воспитанием, когда целители признают его здоровым. Раэль позволил себе расслабиться. Либо Джаэлю ещё не сообщили все подробности, либо спасение Гадена может служить извинением его, Раэля, появлению в комнате с раздетым мужчиной. - Вы спасли нашего младшего брата, мой принц? – внимательно слушавшая их диалог леди Дериса поспешила выяснить подробности. – Когда? От чего? - Раз уж мы всё равно начали обсуждать это происшествие, то хотелось бы услышать подробности от непосредственных участников, - Джаэль отпил вино из высокого бокала и указал слуге на блюдо с салатом. Раэль едва не подавился бульоном. - Я даже не знаю, с чего начать, - он растеряно хлопнул чёрными ресницами. - Начните с того, как Вы догадались о его намерениях… - фраза, сказанная обыденным тоном, никак не вязалась проницательным взглядом чёрных прищуренных глаз откинувшегося на спинку кресла и развернувшегося к нему Джаэля. - Никак не догадался, - Раэль принял решение до конца придерживаться той лжи, что успел наплести кузену короля. – Мне почудился запах крови герцога, когда мы с Овлерием и милордом Аралве пили кофе. - В Фонтанном зале? Это чуть ли не иной конец дворца. У Вас удивительное обоняние, Ваше высочество, - голос короля обрёл новые мягкие тона, вынуждая Раэля собрать остатки внимания. Признаваться мужу сейчас, перед внимательно слушающими их беседу придворными, в том, что он лжёт, не представлялось возможным. - Я сам удивился. Аромат был едва уловимым, - Раэль сделал глубокий глоток бульона, чтобы выиграть время на раздумья. – Овлерий вообще ничего не заметил. Мне вспомнилось, как убийца сумел пробраться в наши покои, и я бросился на запах, думая, что Гадену может понадобиться помощь, - вдохновенно придумывая на ходу логичные подробности, юный принц даже не заметил, как опустил титул своего ашэе. - Когда мы достигли конечной цели моих поисков, то обнаружили, что он пытался вскрыть себе вены, сидя в тёплой воде. Он потерял сознание и чуть не утонул. Герцог Аралве вытащил его из воды, и я велел позвать целителей. Мы успели вовремя. Сейчас генерал должен отдыхать. - Герцог Саларут пытался покончить с собой?! – шокировано переспросила леди Эрания и удивлённо посмотрела на мать, словно герцогиня Кариэлиль могла опровергнуть эту информацию. - Почему? – вопросила принцесса Дериса пространство над обеденным столом, поскольку единственный, кого следовало бы спрашивать о мотивах этого несчастья, сейчас мирно спал под бдительным наблюдением целителей и слуг. - Насколько мне известно, из-за женщины, - Раэль ведь почти не врал. Королева Нгаришта действительно не мужчина. - Мой младший брат настолько несчастен в своей любви? – озадачено покачала головой леди Дериса, и на глазах её выступили слёзы, которые она поторопилась сморгнуть. - Как это ни печально, миледи, - ответил ей Раэль, успокоенный тем, что муж вернул своё внимание обеду. - Помнится, я тоже когда-то был отвергнут своей возлюбленной… - канцлер Рейлель поспешил отвлечь дам от печальных мыслей, для чего принялся пересказывать давно ставшую прошлым историю своей несчастной любви. Леди кивали и вздыхали, выражая сочувствие. Любовь оказалась очень интересной темой для застольной беседы. Дамы могли слушать и говорить о ней без остановок. Рабам пришлось несколько раз менять блюда на тёплые, настолько гости Джаэля были увлечены беседой. Даже Раэль с удовольствием слушал истории из жизни сотрапезников и знакомых. Застолье поэтому продлилось гораздо дольше обыкновенного. Почти полтора часа, на исходе которых перед собравшимися за столом появился десерт. Юноша, почти не спавший прошедшей ночью, несмотря на захватывающий рассказ о несостоявшемся замужестве племянника леди Аданы, чувствовал как слипаются глаза. Он хотел было отказаться от молока и выпить вместо него кофе, но Джаэль не позволил, несмотря на укоризненный взгляд младшего супруга. Не все мужья были столь строги. Овлерию, например, поднесли аж две чашки. Раэль, завидуя другу, втянул в себя воздух, чтобы насладиться ароматом, если уж вкус недоступен. То, что почувствовали его рецепторы, ему очень сильно не понравилось. Он нахмурился и уже целенаправленно повёл носом. Запах, настороживший юношу, доносился не со стороны, где сидел друг, а оттуда, где в обществе своих фрейлин пересказывала очередную сплетню о любовных похождениях известного вельможи принцесса Дериса. Перебивать застольную беседу нехорошо, но Раэль счёл причину более чем извинительной. - Разве бурый крысятник воздействует на дроу иначе, чем на вампиров? Его используют как приправу? – громко спросил он, вроде бы обращаясь к Джаэлю. Над столом воцарилась тишина. Одна из дам герцогини Дженвельи выронила вазочку с ванильным кремом, и та покатилась по шикарному ковру, оставляя на нём жирные следы. - Нет, это и для нас сильный яд, - Джаэль резко повернулся к нему и посмотрел в глаза, требуя пояснить причину столь далёкого от обсуждаемой темы вопроса: - С чего, любовь моя, Вам вздумалось спрашивать за обеденным столом об этой гадости? - Мне кажется, я чувствую его запах. Оттуда, - Раэль на всякий случай указал примерное направление. Дамы побледнели. Леди Дженвелья дрожащей рукой вернула ложечку на стол. Леди Нелена нервно расправила складки подола. - Вы уверены? – спросил король. - Откуда Вам известен его запах, мой принц? – старший лорд Неяд тут же подобрался. - Меня когда-то пытались им отравить, - принц не видел причин скрывать. – Ещё когда я жил дома. То есть с папой. До свадьбы, - пояснил он мужу, видя как усиливается беспокойство на лице последнего. – Мне кажется, я запомнил запах яда. - В том направлении? – король кивком подтвердил, что понял его запутанные пояснения, и тут же задал вопрос, относящийся к настоящему моменту, указав рукой на места, где сидела младшая сестра и её дамы. - Да. - Дериса, у Вас природный дар целителя. Проверьте все блюда, что находятся рядом с Вами. В том числе те, которые разложены по тарелкам, - велел король. - Да, разумеется, - её высочество нервно дёрнула рукой, чуть не опрокинув стакан с компотом, но сумела совладать с собой и, поднявшись из-за стола, начала тщательно проверять каждый предмет, медленно водя над ним ладонями. Закончив с тем, что находилось прямо перед ней, она неуверенно шагнула вправо, затем влево и замерла, не соображая куда идти. Раэль едва успел понять, что леди находится в шоковом состоянии, как Джаэль уже подсказал ей: - Сначала проверьте всё до места канцлера, потом вернитесь на своё место и идите в мою сторону. Принцесса нервно кивнула и с точностью до наоборот шагнула в сторону короля. Джаэль ей мешать не стал. По крайней мере, так понял его сосредоточенное молчание Раэль. Главное, найти яд, если он есть. Незачем нервировать сестру Джаэля напрасно. В тишине, звенящей над столом, были слышны лёгкие шаги её высочества по ковру. Юноша едва умудрялся не зевать, несмотря на всю серьёзность ситуации. Но и спать ему не хотелось. Ведь страхи Гадена никуда не ушли. Идею под шумок, то есть под тишину, приказать принести себе кофе пришлось забраковать из-за периодически поглядывающего на него Джаэля. Как король умудряется следить и за передвижениями сестры, и за ним? С каждым шагом движения леди Дерисы становились всё увереннее. Растерянность проходила, оставляя место продуманным и точным действиям. Почти дойдя до короля, она развернулась и пошла в другую сторону. Все молча ожидали её вердикта. Рука леди замерла над чашкой фрейлины. Мавенин Сатоле нервно сглотнула и, опустив кончики ушек, на которых сегодня красовались рубиновые серьги в виде множества переплетённых между собой колец, шарахнулась от стола. - Действительно яд! – подняла на брата ошарашенный взгляд леди Дериса. Её глаза были такими круглыми, что вполне могли соперничать формой и размером с блюдцами. Даже несмотря на то, что она сама подтвердила наличие яда, было очевидно, что она не верит в происходящее. Считает всё розыгрышем или дурным сном. - Сестра, проверьте остальные приборы. Возможно левее есть ещё отравленные напитки или пища, - поощрительно кивнул ей Джаэль. – Леди Мавенин, Вы уже пили из этой чашки? - Не-ет! – всхлипнула девушка, и Раэлю тут же захотелось подойти к ней и обнять. Он очень хорошо знал, что она сейчас чувствует. - Это просто замечательно, - ободряюще кивнул ей король. – Советую впредь проверять все напитки и пищу, что оказываются перед Вами. Это может спасти Вам жизнь. - Да… я… конечно, - бессвязно пролепетала девушка и, всхлипнув, выскочила из-за стола. - Леди, не нужно слёз. Опасность уже позади, - Раэль забылся и поднялся, чтобы последовать за ней. – Позвольте проводить Вас до Ваших покоев. Вам сейчас лучше не оставаться одной. - Раэль, - король поймал его за рукав и вернул на место. – Мы все тоже переживаем за леди Сатоле. Однако, полагаю, ей сейчас нужно общество подруг. Дамы предпочитают, чтобы мужчины не видели их слишком глубоких переживаний. Леди Нелена вполне может помочь леди Мавенин дойти до её комнат. - Я как-то об этом не подумал, - Раэль опустился в своё кресло и растеряно посмотрел на мужа. То, что он увидел в чёрных глазах короля, ему совсем не понравилось. Он запоздало сообразил, что позволил себе недопустимое. Но что он мог изменить теперь? Оставалось только опустить ресницы и уставиться на подол своей юбки. И не порвать его когтями. - Больше нигде яда нет, - отвлекла его от анализа собственной глупости леди Дериса. – Если мой царственный брат позволит, я пойду за своей фрейлиной. Узнаю, не нужна ли ей помощь. - Идите, Дериса. Леди Мавенин вне всякого сомнения требуется Ваше участие, – отпустил её король. Юбка сестры короля не успела скрыться в дверном проёме, как граф Рейлель задал немаловажный вопрос. Даже два: - Кто? Зачем это сделали? Ответа, разумеется, никто не дал, но все дружно посмотрели на лорда Мешерие. - Я постараюсь это выяснить в самое ближайшее время, - старший лорд Неяд смотрел прямо в глаза короля, игнорируя взгляды окружающих. Если бы кто-то из сидящих за столом сейчас обратил внимание на монарха, то смог бы заметить едва различимое движение подбородком, предназначенное только для взора начальника Тайной Стражи. - Не торопитесь, лорд Неяд, - заговорил Джаэль. – Главное, найти настоящего преступника. К счастью, благодаря невероятному обонянию моего возлюбленного супруга, мы смогли избежать трагедии. Причем, второй на этот день. Мы чрезвычайно расстроены тем, что преступление чуть было не совершилось за нашим столом, - король снова откинулся на спинку кресла и отчего-то посмотрел на старшую сестру, словно говорил не для всех, а для неё. – Это недопустимо. Если подобное повторится, мы примем самые строгие меры к тому, чтобы никогда и никто больше не осмеливался вредить нашим гостям. - Разве у леди Мавенин есть враги? – поинтересовалась герцогиня Кариэлиль. – Кому могла помешать юная фрейлина леди Дерисы? Неужели какая-то родовая вражда? Или придворные интриги? В любом случае, это очень неприятно. - Вы как обычно правы, сестра. Это очень неприятно, - согласился с ней король, после чего обед можно было считать завершённым, поскольку монарх поднялся со своего места и, крепко взяв мужа за запястье, чтобы не оцарапаться о всё ещё длинные когти, отпустил своих гостей: - Господа, можете быть свободны. Лорд Мешерие, я жду Вашего доклада по поводу этого происшествия. Канцлер, сегодня я занят. Если не случится ничего сверхважного, не беспокойте меня. Мой муж перенервничал, и ему требуется моё внимание и моя забота. - Как прикажете, мой король, - склонился перед ним граф. - Я постараюсь сообщить результаты расследования, как только мне что-то станет известно, - пообещал лорд Неяд и, предложив Овлерию опереться о свою руку, покинул Малую столовую. - Я не перенервничал, - попытался возмутиться Раэль, когда они остались наедине, не считая слуг. - Ты именно перенервничал, - Джаэль отпустил запястье и обнял его за плечи. – Иначе вспомнил бы, что тебе не полагается провожать девушек. Тем более в их комнаты. - Прости, - виновато посмотрели на короля алые глаза. - Забавно, но сейчас я абсолютно уверен в том, что ничего, кроме дружеской заботы твоим желанием помочь ей добраться до её комнаты не двигало. Я прав? - Да. Я рад, что ты хоть в такой ситуации не стал ревновать. - Зато что могли подумать остальные? Раэль, я знаю, как сильно ты утомлён, но всё же, будь осторожен. Пойдём , - Джаэль потянул его к выходу из столовой. - Как ты думаешь, кто мог настолько невзлюбить леди Сатоле? - Тот, кто видит в ней препятствие своим планам, - Раэль спиной почувствовал, как мужчина пожал плечами. - Каким? – Раэль всё-таки развернулся к мужу и слегка задрал голову, чтобы видеть его лицо. - Поверь, любимый, я сам хотел бы это знать, - король поцеловал его волосы. - Что на самом деле произошло с Гаденом? – спустя несколько шагов спросил король, отчего Раэль чуть не запнулся о подол. - Я уже рассказал, - юноша заволновался, но попытался это скрыть. - Официальная версия вполне правдоподобна, - согласился король, доброжелательно улыбаясь стайке придворных леди, повстречавшейся на их пути. – Но я хочу знать правду. - Я уже всё рассказал. Разве что… - Раэль набрал в грудь побольше воздуха, чтобы сделать роковое признание. – Я сам бросился вытаскивать твоего брата из воды и чуть не утонул. Твой двоюродный брат вытащил нас обоих, - юноша невольно вздрогнул, поскольку перед глазами снова встала картина уходящего под заалевшую от крови воду Гадена. – Джаэль, из него вытекло столько крови! – он остановился и, не заботясь о случайных свидетелях своей слабости, обнял мужа, ища у него спасения от ещё не утративших остроту воспоминаний. - Бедный мой вампир, - король привычно погладил его по спине. – Я всё время забываю о твоей чувствительности к крови. Для тебя это, наверное, было шоком. - Угу, - Раэль чуть ли не по детски хлюпал носом, совершенно утратив приличествующую принцу невозмутимость. Увидеть истекающего кровью ашэе было не менее страшно, чем чуть не погибнуть самому. И почему Джаэль не вампир! Тогда ему можно было бы всё объяснить. Может быть даже спросить совета, как помочь Гадену. Тут он оценил абсурдность собственных размышлений и нервно хихикнул. Просить Джаэля помочь Гадену избежать свадьбы с Нгариштой могло прийти в голову только в силу переутомления и пережитого ужаса. Если бы Джаэль был вампиром, ему можно было бы рассказать о связи с ашэе и, на самый печальный случай, приказать отменить помолвку. Хотя… если бы любимый был вампиром, то он не был бы любимым и мужем. Король воспринял его хихиканье по-своему. Он резко подхватил Раэля на руки и понёс наверх. Объятья мужчины успокаивали. Хотя само по себе положение существа, которое носят на руках, злило до невозможности. - Я сам могу ходить! – Раэль попытался вывернуться из рук короля. - Лучше бы ты рассказал мне правду про Гадена. Он всё-таки мой внук. - Так я уже рассказал, - Раэль не знал как реагировать на последнее заявление мужа и оттого вновь повторял уже сказанное. То ли король волнуется за брата, то ли монарх ярится из-за того, что подданный чуть не сорвал результат его переговоров с главой дружественного государства. - Тогда почему у тебя был такой виноватый взгляд? – внеся его в свой кабинет, Джаэль опустил младшего мужа на пол и заставил посмотреть на себя. – Я уже как-то предупреждал тебя, чтобы ты не смел врать мне лично. Пока я всего лишь подозреваю. Но если у меня появятся доказательства, я всё таки приму более строгие меры к тому, чтобы отучить тебя лгать мне в лицо. Нам вместе жить не один век. Не хочу всю оставшуюся жизнь потратить на выискивание песчинок истины из нагромождения вранья. - Но почему ты мне не веришь? - Потому, что вчера Гаден напился до полного изумления. И ты это видел своими глазами, но при этом делал вид, будто не замечаешь. Зато сегодня утром ты, не успев подняться с постели, кинулся к своему любимому тёмному эльфу. Якобы тебе срочно потребовалось вернуть ему книгу, о существовании которой он благополучно позабыл в тот миг, как она попала в твои коготки. Вывод напрашивается сам собой. Ты знал, что мой внук очень сильно расстроен. Может быть, даже ожидал от него подобной выходки. Поэтому ты и среагировал на отголосок запаха крови, незамеченный лордом Овлерием. Мне продолжить или ты всё-таки сознаешься? Раэль сделал вид, что надулся, хотя сердце предательски дрогнуло, слишком близко к истине подобрался Джаэль в своих рассуждениях! Объяснить ему всё или нет? Но Лорд Маград советовал скрывать… - Ты опять ревнуешь! - Раэль не знал как увести разговор от опасной темы. - Можно подумать, у меня нет повода! Можешь сказать, в чём мои умозаключения неверны? - В том, что мой любимый дроу – это ты, и никто иной! – Раэль уже с гневом сверлил взглядом старшего мужа. - Ты ещё и запугать меня решил, - король неожиданно усмехнулся. – Нетопырёныш, ты хотя бы иглы спрячь. Не то мне страшно становится. Вдруг сейчас кинешься! - Не кинусь, - с облегчением сообщил вампир, по изменившемуся выражению глаз дроу поняв, что Джаэль не намерен продолжать допрос, и действительно втянул назад клыки. - Так-то лучше, моё кусачее сокровище! – Джаэль вновь взял его за руку и повёл в спальню. Молодой вампир снова погрустнел. Очередной сон для него означал очередной кошмар. Умом он понимал, что спать нужно, но всё равно всячески оттягивал момент его наступления. Пройдя половину пути, он вдруг остановился. - Раэль, что случилось? – Джаэль тут же обернулся к нему. - Я забыл передать лорду Неяду записку от Киеса Нарана, - спохватился юноша. - Записку? Ты теперь связным стал? Вот почему так часто шепчешься с Мешерие по углам? Ты вообще-то принц. Нужно будет ему сказать, чтобы не втягивал тебя в свои игры. - Он и не втягивал. Лорду Нарану нужно как-то передавать ему информацию. Не может же он бегать за начальником Тайной Стражи у всех на виду. Он давно просил меня договориться с Овлерием. Только для этого мне ещё нужно придумать, как объяснить его присутствие в моей свите. Может быть, ты прикажешь ему сопровождать меня? Он же твой обязанный. - Почему бы и нет? – согласился с таким подходом к делу король. – Ладно. Отдавай свою записку слуге и идём отдыхать. - Она у меня в кабинете, - Раэль попытался обойти мужчину. - Идём в кабинет. Заодно возьму почитать твои заметки по теории магии. Думается, пока ты спишь, я успею разобраться хотя бы в половине. Они вместе дошли до стола Раэля. - Они там, – юноша указал мужу на стопку бумаги, сдвинутую вправо. - Всё это твои заметки? – удивился Джаэль. – Много ты успел изучить, - король потянулся за кипой бумаг, не сводя взгляда с младшего мужа, который раскрыл шкатулку и достал оттуда сообщение лорда Нарана. - И что он пишет? – спросил король. Раэль сморгнул сонливость. Он опять засыпает на ходу. Привычка не читать чужие письма к этой бумажке относиться не могла. Но он об этом вряд ли вспомнил бы, если бы не любопытство старшего супруга. Юноша развернул сообщение. У лорда Киеса был очень понятный почерк. Это хорошо. Продираться через чужие каракули он не любил. «Возможно Вам будет интересно.» - прочитал он. – «В столицу прибыл какой-то очень важный посвященный. Якобы расследовать причину ареста верхушки поклонников Уды. Нам, едва принявшим первое посвящение, его даже не показали. Зато Граф Рамалиэль буквально извёлся. Послезавтра в ночь у них должно быть совещание в доме с тремя грибами по бульвару Ариани. Меня туда никто не пустит. Поэтому важного посвящённого я, скорее всего, не увижу. Как поступить дальше, решать Вам. Жду Ваших дальнейших указаний.». Подписи, разумеется, не было. - Весьма интересно, - Джаэль задумчиво пошевелил ушами. – Кто же этот посвящённый? - Он приехал с проверкой, - внёс свою лепту в размышления мужа Раэль. - Культ Уды - развитая организация. Здесь, в Вернегаре, было только маленькое подразделение. Поклонники Уды встречаются по всей стране. Не удивительно, что, узнав об аресте стольких членов своей секты, они заволновались. Но допросы почти ничего не дали. Арестованные рассказывали о своих планах в отношении тебя, Гадена, других жертв заговора и молчали, когда их начинали расспрашивать о единоверцах в других городах. Учитывая те меры, которые были предприняты, чтобы они не смогли утаить информацию, Мешерие предположил, что Вернегарские культисты мало знают о других подразделениях. Очень хорошо поставленная конспирация. Если среди пойманных преступников и есть один-два, кому известно больше, то они успешно потерялись в обшей массе. Всё-таки почти две сотни существ… Именно поэтому лорду Неяду потребовалось вербовать лорда Нарана. Мы надеемся, что когда-нибудь он сможет войти в элиту жрецов и выдаст нам всю сеть поклонников Уды. - А-а! – Раэль не удержался, и его подтверждение принятия объяснения данного мужем переросло в зевание. - Пойдём в постель, - король, словно школяр, взял под мышку стопку заметок Раэля, а другой рукой подхватил локоток самого юноши. – Насколько я понимаю, водных процедур у тебя сегодня было достаточно, так что купание в душе можно отложить до нашего возвращения из театра. - Минуту! – фантазия Раэля снова заметалась в поисках предлога оттянуть погружение в кошмар. – Вади! – позвал он. Слуга появился незамедлительно. - Отнеси эту записку лорду Мешерие Неяду. Это срочно. - Теперь ты закончил свои дела? – немного раздражённо уточнил король, когда Вади выдуло сквозняком из кабинета. - Может быть мы лучше пойдём поплаваем? – Раэль на этот раз решил не вырываться из рук мужа. Есть надежда, что у него получится вовлечь Джаэля в любовную игру. Если хорошенько постараться, то они закончат как раз к моменту выхода в театр. - Нетопырёныш, - свободной рукой король обнял его за талию и прижал к себе, - либо ты сейчас сам укладываешься спать, либо я тебя в покрывало заверну и положу рядом. - Это несправедливо! – посмотрел на него из-под ресниц младший муж. – Ты меня то связываешь, то грозишься в покрывало замотать. Совсем у меня свободы не остаётся. Вот возьму и тоже привяжу тебя к кровати. - Хорошо. Как-нибудь привяжешь. Но не сегодня. - Обещаешь? – тут же поймал его на слове Раэль. - Обещаю, - Джаэль поцеловал его лоб и втолкнул в спальню, после чего, отложив на край постели заметки по магии, скинул верхнюю одежду, оставшись только в сорочке и брюках. – Тебе помочь расшнуровать платье? - Помоги, - согласился Раэль, томно разворачиваясь спиной к мужу и игриво поводя бёдрами. Идею соблазнить мужчину выкинуть из головы было не так уж просто. - Нетопырёныш, не проверяй глубину моего терпения, - весело предупредил король. - Покрывало сейчас очень близко. Только руку протянуть. Молодой вампир сдался. Дождавшись, когда муж расслабит шнуровку, Раэль скользнул на середину постели и дождался, когда дроу ляжет рядом. Джаэль особого приглашения дожидаться не стал. Он вновь обнял Раэля и взялся вливать в его порванную ауру магическую силу. Процедура очень быстро усыпила младшего супруга. Тот прижался к королю всем телом и мирно засопел. Четыре нага, сплетая из своих хвостов кольца, надвигались на него. В руках одного была верёвка. Другой держал горлышко разбитой бутылки. Раэль забился в угол и с отчаянием огляделся по сторонам. Куда бежать? Чешуя грозно бликовала в тусклом свете светящихся грибов. Юноша рванулся в сторону, но хвост нага оплёл его ноги и уронил на пол. Раэль вскрикнул, и тут сквозь мерзкое шипение нападающих прорвался знакомый успокаивающий голос. «Всё хорошо, Нетопырёныш. Я никому не позволю тебя обидеть. Я казню всех твоих врагов.». Голос словно отпугивал злобных нагов. Где-то на периферии сознания появилась уверенность, что он не один, и его обязательно защитят. Его обязательно спасёт тот, кто разговаривает с ним. Раэль снова начал проваливаться в сон, когда его с ног до головы пронзило чувство опасности. Он резко вздрогнул, распахнул глаза и с шипением выпустил когти. Чувство, что его ашэе находится на волоске от гибели, будто бы лучом солнца прожгло всё его существо. Он попытался вскочить, ощутил, как его коленка задела что-то мягкое, и тут чувство опасности, нависшей над Гаденом, исчезло. Зато рядом оказался с трудом хватающий воздух ртом король, которому коленка младшего мужа нанесла ощутимый ущерб в очень важном месте. - Ой! – молодой вампир спрятал когти и очень осторожно потянулся ладошкой к мужу. – Прости меня! Я не хотел! Честно не хотел! Очень больно? Позвать целителя? - Не надо, – хриплым голосом остановил его Джаэль. – Я сейчас сам всё исцелю и мы пойдём собираться в театр. Но в следующий раз я тебя всё-таки замотаю в покрывало. - Следующего раза не будет, - пообещал юный вампир, ужасаясь тому, что наделал, и одновременно теряясь в догадках о том, что произошло с ашэе.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.