Вторая сережка Леди

Сонливость словно сквозняком выдуло из головы Раэля. Сердце испуганно зачастило, а когти, кто бы сомневался, вытянулись на всю длину. - Что замер в дверях, словно девственник перед первой брачной ночью? Проходи. Это же твоя спальня, - отставляя бокал и текуче-непрерывным движением поднимаясь с кровати, велел король. Кто из них хищник, Раэль позабыл тут же. Хотя нет. Он абсолютно точно был добычей этого черноглазого кошмара. Из приоткрытых губ вырвалось предупредительное шипение. Он стал осторожно пятится от приближающегося мужа. Нос учуял запах, исходящий от короля. Джаэль был пьян. Бокал, оставленный на тумбочке у кровати был, похоже, даже не третьим. Далеко уйти ему не удалось. Старший супруг, проявив чудеса резвости, схватил его за руку и рывком втащил в спальню, захлопнув за спиной дверь. Раэль инстинктивно дернулся и попытался отодрать от себя больно сжавшую запястье руку мужа. Когти скользнули по защитному заклинанию, словно по граниту, вызвав мимолетную рыжеватую вспышку в месте соприкосновения с рукой Джаэля. Это немного отрезвило мечущийся в паническом ужасе разум юноши. Он же мог поцарапать мужа! Сам король происшедшего, казалось, не заметил. - Хорошо провел время с Гаденом? – рявкнул он, перехватив юношу за плечи и встряхнув так, что голова несчастного вампира дернулась, словно от удара. – Я, как дурак, наплевав на этикет, мчусь домой сразу после встречи с королевой! Переживаю, что тебя тут кошмары мучают. А тебя и след простыл! Пустая спальня и записка «Я тебя люблю!». Стоило мне выйти за дверь, как ты пошел бороться с кошмарами при помощи моего братца! Насладился своим любовником? - Джаэль, одумайся! – попытался воззвать Раэль к логике короля, которая сейчас была надежно похоронена под содержимым нескольких бутылок вина, - Гаден после допросов был не в том состоянии, чтобы ты мог в чем-то меня заподозрить, - по вспышке ярости, сверкнувшей в глазах супруга, Раэль понял, что сказанное не достигло цели. - То есть если бы был в том состоянии, то я тебя вообще бы не увидел! Как же тебя угораздило оставить своего израненного любовника? Или после того как над ним потрудились палачи, он стал чуть менее привлекательным? Ах, да! Тебя отпугнула кровь. Побоялся высушить своего бесценного Гадена! - Джаэль, он мне не любовник, а друг, - заглянул в глаза мужу юноша. - Хватит лгать МНЕ! – пощечина отбросила его к стене. Прежде, чем гул в ушах прекратился, Джаэль снова был рядом. Муж несильно сдавил его горло и заставил подняться на цыпочки, чтобы не задыхаться. Раэль снова попытался отодрать от себя руку старшего мужа и опять с тем же эффектом. - Ты от великой дружбы стелился подо мной, умоляя его пощадить? А когда понял, что даже твои постельные подвиги ничего не изменят, вытащил его из тюрьмы, рискуя собственной головой и жизнями своих сообщников? Я, по-твоему, совсем поглупел? Это когда же у вас успела возникнуть такая крепкая дружба, с учетом разницы в возрасте? Так что хватит промывать мне уши! Признайся, наконец, что собирался сбежать от меня с ним! - Нет! Я же вернулся! Я бы никогда тебя не бросил! – истерически вышипел Раэль, судорожно втягивая в себя воздух. - Вернулся? Под конвоем! Это ты называешь «вернулся?»! – король снова тряхнул его, отчего юноша болезненно приложился затылком о стену. Хорошо, что коса смягчила удар. - Я возвращался сюда, когда меня встретил лорд Мешерие, - судорожно втягивая после каждого слова в сдавленное горло воздух, попытался рассказать молодой вампир. - Ну да! – Джаэль чуть ослабил захват, позволив сделать ему несколько глубоких вдохов, затем снова сдавил пальцы. – И мне полагается поверить, что ты возвращался ко МНЕ? Ты вспомнил про заклинание на брачном браслете и решил, что я активирую его. Разве нет? Отвечай! – он снова тряхнул начавшего хрипеть юношу, затем пару секунд понаблюдав за почти теряющим сознание мужем, отпустил его горло, схватив за начало косы. – Ты вернулся не как муж, а как раб! - Нет, я вернулся к ТЕБЕ! – жутко шепелявя, попытался донести до сознания короля эту простую истину Раэль. Супруг его не слушал и не слышал. Он швырнул Раэля на кровать, так, что юноша споткнулся и проехал по шелковым простыням на животе. Даже усиленная страхом реакция вампира не помогла ему избежать нового захвата. Джаэль намотал его косу на руку и надавил на поясницу, заставляя прогнуться. - Ах ко мне! – прошептали губы мужа в самое ухо, - Ну так покажи насколько ты вернулся ко мне. От руки, лежащей на пояснице вдруг разошлась волна жара, на несколько долгих мгновений, опалив внутренности молодого вампира. Раэль закричал, с трудом узнавая болезненную разновидность очищающего заклинания. Через миг до него дошло, что собирается сделать король. - Не-ет! – задергался он, пытаясь вырваться из мертвой хватки дроу. – Джаэль, не делай этого! Только не ты! Только не так! - Ах, только не я! - король перехватил косу, не давая ему возможность повернуть голову и снова потянул к себе, вынуждая выгнуться почти до перелома позвонков. – Извини, Гадена под рукой нет! Ты сам отправил его вон из города, – с этими словами король без подготовки вошел в него. Запах собственной крови резанул нос принца вместе с волной жуткой боли, пронзившей все его существо. Раэль снова закричал, но Джаэль словно оглох. Дальнейшее превратилось в один сплошной кошмар. Джаэль целенаправленно стремился причинить мужу как можно больше страданий. От начала и до последнего мига этой пытки он не дал Раэлю ничего, кроме боли и собственного семени. - Что-то ты неласков сегодня! – отпустив, наконец, волосы рыдающего мужа, угрожающе-мурлыкающим тоном констатировал он. – Это так ты ко МНЕ возвратился? Так где же мольбы повторить? Ах, молчишь! Это было твое последнее «нет», радость моя! Чтобы больше никогда не смел повторять! Не хватает еще, чтобы мне отказывал собственный муж! Ты меня понял? Раэля душили слезы боли и унижения. Ужас происходящего отказывался укладываться в его голове. Неужели Джаэль теперь всегда будет обращаться с ним так?! - Ты меня понял? – снова рявкнул старший супруг. Юноша вздрогнул и посмотрел на Джаэля полными ужаса глазами. Ком, застрявший в горле, не давал возможности ответить. Рука мужа снова потянулась к нему. Раэль попытался отползти, но был схвачен за волосы и замер, не смея пошевелиться. Гнев мужа еще не утих и каждый намек на сопротивление только распалял его. - Долго ты будешь трепать мне нервы? - снова зарычал Джаэль, потянув его на себя. – Хватит с меня! Одно преступление я тебе простил, так ты на радостях следующее полез совершать? Думал, я снова тебе все прощу? Ты у меня сейчас за все получишь! И за шашни с Гаденом, и за заговор, и за побег, и за то, что я полдня ждал тебя, боясь, что какой-нибудь особо ретивый сотрудник Тайной Стражи швырнет в тебя смертельным заклинанием! Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! Надо было раньше заняться твоим воспитанием. Ближайшие двести лет по стеночке ходить будешь! За малейший чих буду ремнем шкуру сдирать! О том, чтобы нарушить мой приказ, даже помыслить бояться будешь! – произносимая тирада не мешала королю связывать его косу и запястья. Раэль, не помня себя от страха, рванулся из рук короля, но тут же вынужден был с воем распластаться по постели. Джаэль активировал заклинание на браслете. - Больше ты от меня не убежишь! - сквозь пелену боли донесся до него голос старшего супруга. Отменив приказ браслету, Джаэль чуть не вывихнул руки юноши, цепляя веревку к спинке кровати. Молодой вампир не успел прийти в себя от обжегшего нервы заклинания, как на спину опустился злополучный ремень. Он выгнулся, шипя, сквозь сведенные судорогой зубы и попытался провиснуть на руках. Плечи тут же ощутили вес его тела и болезненно заныли. Новый удар растекся по спине жгучей болью. Это не походило на прежние наказания. Даже застав его целующимся с леди Фадем, Джаэль не бил так. Ощущение было такое, словно с него заживо сдирали кожу. Впрочем, он был недалек от истины. Джаэль бил, несмотря на его крики и хрипы. До тех пор, пока не довел почти до потери сознания. Он даже не сразу ощутил, что экзекуция закончена. Тело продолжало судорожно вздрагивать, даже когда король отвязал его руки и позволил упасть на залитую кровью простынь. Король снова схватил его за волосы и потянул на себя. Раэль в ужасе затаил дыхание. Только не продолжение! Только бы ярость мужа не пошла вновь по нарастающей! - Когда заживет спина, продолжим этот разговор, - ласковым голосом пообещал Джаэль, и отпустил, позволив вновь рухнуть на кровать. Его стремительные шаги ураганом пронеслись по спальне. Звук открывающейся двери и вызов слуг Раэль уже не слышал, провалившись в забвение. Из приятной черноты его вырвали аккуратные попытки рабов оказать помощь. Опять боль! Раэль сцепил зубы и спрятал лицо в подушку. Скорее бы его оставили в покое. - Я же предупреждал, что господин Вас накажет, - охал рядом Лиеша, пытаясь подпихнуть ему бокал с кровью. Раэль потянулся было к пище, но передумал и отвернулся. Он сам настроил против себя Джаэля. Сам, своими руками похоронил хрупкое доверие короля. Разве теперь старший супруг сможет поверить в его любовь? Зачем ему выздоравливать, если день за днем его ждет только холодность и гнев супруга? Подумать только! Джаэль наплевав на этикет несся обратно, чтобы успокаивать его после кошмаров, хотя в конце каждого он порывался загрызть мужа! Король, даже сходя с ума от ревности, волновался, как бы его не зашибли смертельным заклинанием! И чем он ответил на заботу? Зачем ему теперь выздоравливать? Перетерпеть несколько дней. Раны быстро высосут остатки сил. А затем он провалится в голодную кому. Все лучше, чем изо дня в день терпеть воспитательные методы Джаэля и наблюдать за тем, как его собственная любовь превращается в ненависть. Лучше уснуть. Несколько дней боли в животе, и он провалится в спасительную тьму. Джаэль сам сказал, что не побеспокоит его, пока не заживет спина. Значит, время у него есть. - Уйди и оставь меня, - сквозь удлинившиеся иглы велел он Лиеше. - Но, хозяин, это - лекарство. Вам сейчас необходимо. - Уйди! Я спать хочу, - плотнее прижал лоб к прохладной подушке юноша. - Но… - Уйди, я сказал, - со злостью, вызванной соблазнительным запахом крови, рявкнул Раэль. Лиеша отскочил и выбежал из спальни, наконец, оставив его одного. Оставшись наедине с болью, он заскулил и позволил вырваться на волю отчаянию в виде потоков слез. Заснуть, несмотря на боль, ему помогла накопившаяся за прошедшую ночь усталость. Джаэль вихрем вылетел из спальни, крича слугам, чтобы занялись спиной мужа. Руки тряслись от злости! Мало кто мог похвастаться тем, что доводил разгневанного Джаэля до полного исступления. Раэлю это удавалось. Встретившись глазами с собственным отражением в зеркале, король ужаснулся. Весь в брызгах крови, словно не из собственной спальни вышел, а с поля боя. И ведь это кровь Раэля! Кровь Леди! Последняя мысль болезненно проскрипела по нервам. Что он наделал! С трудом разбирая дорогу, Джаэль доковылял до ванны и не снимая обуви залез под поток ледяной воды. Понимание того, что он сотворил под влиянием алкоголя и ревности, все сильнее вгрызалось в его сознание. Он стал насильником! Изнасиловал собственного мужа! А ведь Раэль умолял «не так!». Мало этого, он дважды наказал мужа, выпоров его после этого унизительного акта! Он ведь не наказывал, а просто вымещал свой гнев! Самому себе лгать последнее дело. Тело давно покрылось мурашками, а он никак не мог заставить себя выйти из-под холодного потока или хотя бы сделать шаг в сторону, переместившись под струю теплой воды. Вампир возненавидит его за это, когда поймет, что произошло. Никто и никогда такого простить не сможет. От процесса самобичевания его отвлек вползший в ванную Шати. Наг привычно низко склонился и приготовился ждать, когда хозяин обратит на него внимание. - Что еще? – пришлось перешагнуть бортик чаши и скинуть испорченные туфли. - Лорд Неяд просит принять его, - наг поспешил подать хозяину махровое полотенце. Нарвавшись на сердитый взгляд Джаэля, он предусмотрительно не стал тянуться помочь с растиранием. Король, тяжело вздохнув, высушил заклинанием волосы и присел на край массажного стола, позволив слуге переплести косу. Начальник Тайной Стражи ожидал его сидя на краешке кресла в кабинете. Джаэль с силой надавил на глазные яблоки и провел руками от носа к вискам, стараясь выкинуть из головы свои семейные проблемы. Он – король. Что бы еще не случилось, он обязан думать прежде всего о государстве. - Подожди минутку, - вместо приветствия попросил он друга и, подойдя к столу, извлек из верхнего ящика протрезвляющее зелье. Что б ему не вином надираться, пока ждал Раэля, а эту гадость выпить! Может быть, от самого себя так не воротило бы. Сладко-горький вкус и несколько мгновений ломоты в суставах, сообщили ему, что эликсир подействовал. - Что-то важное? Нашли моего братца? - опускаясь на свое место за столом, посмотрел он на лорда Мешерие. - Ничего особо важного. Все что мог, я уже пропустил, - лорд Неяд потянул завязки неизменной папки. - Если ты сейчас попытаешься кинуть мне на стол прошение об отставке, я тебя заставлю его съесть, - беря в руки перо и начиная крутить его в пальцах, пообещал король. – Так что, оставь свои реверансы и говори, зачем пришел. - По личному вопросу. Ну и, разумеется, доложить, что расследование побега Вашего брата положительных результатов не дало. Как мы с утра смогли считать с памяти двух магов лицо его высочества, так на этом и застряли. Никто ничего не видел. Никто ничего не помнит. Можно сказать, что высокая инспекция во главе с его высочеством, доказала полную несостоятельность всех наших методов охраны. Причем не только данной конкретной тюрьмы, но и уймы военных объектов. Если туда может без труда проникнуть группка подростков, то что говорить, - расстроено махнул рукой старший лорд Неяд. - Ну, не ругайся, - перо в руках короля затанцевало с удвоенной скоростью, - мой муж ведь не первый встречный подросток, а Лорд. Это все равно, что мне ворваться на охраняемую кем-то территорию. Таких магов, как я по пальцам одной руки пересчитать можно. Раэль из их числа. - Я не ругаюсь, государь. Я восхищаюсь. Побег был заранее тщательно спланирован и подготовлен. Продумано все до мелочей. Знаете на скольких кораблях и сколько раз сегодня успел отплыть Ваш брат? На восьми. Причем, каждый раз одновременно и по реке, и по озеру. Мои сотрудники с ног сбились проверять! За это время он мог успеть пересечь пол страны. И в то же время, он мог вообще пешком покинуть Вернегар или остаться где-то здесь. У меня сотрудников не хватает проверить все версии! Мы с Вами в его возрасте даже подумать о такой дерзкой выходке не могли! Да, я помню. Его готовили к партизанской войне. Но одно дело подготовка и другое практика! Если бы он не был Вашим супругом, я бы специально отловил его и убедил работать на нас! - Даже так? – брови монарха удивленно взлетели вверх. - Ваше величество, позвольте мне попросить… - Ты собираешься просить за моего мужа? – не поверил своим ушам король. - Не за мужа. Ваши семейные дела – святое. За принца. Не настраивайте его против себя. От него слишком много пользы, когда он старается для королевства, и слишком много вреда, когда он выступает против. - И где ты был два часа назад! – горько вздохнул король, отбрасывая перо и снова проводя руками по надбровным дугам. - Подсчитывал убытки от эскапады его высочества. - И как? - Не удивительно, что его мучила жажда, когда я его нашел. Он сломал около трехсот защитных амулетов, разрядил еще полтысячи, у тех, кто не попался на его пути, но оказался в радиусе сотни шагов, несмотря на толщину стен. Затем полностью стер из памяти трехсот с лишком охранников все связанное со своим продвижением и своими… товарищами. Единственное, что он не зачистил, это ментальный след. Но это и понятно. Тех, кто считывает следы аур с памяти, во всем мире единицы. Он мог просто не знать о них или рассчитывать на то, что в нашем штате таких нет. - Или еще не дорос до того, чтобы это проделать, - предположил король. Хотелось гордиться своим вампиром. Мешерие прав. Несмотря на возраст, Раэль сумел поднять на уши всю Тайную Стражу и проделать то, что прежде не удавалось никому. Вот еще бы все это было проделано не ради его любовника! Ревность снова заскребла по внутренностям Джаэля. - Ты сказал, у тебя личный вопрос, - чтобы отключится от мыслей о неверности молодого вампира, напомнил он начальнику Тайной Стражи. - Очень личный. Я беспокоюсь о своем муже, который был с милордом принцем. Ваше величество прикажет его арестовать или позволит мне самому провести с ним воспитательную беседу? - Если уж я Раэля после всего этого в тюрьму не бросил, то остальных как-то даже неудобно. Оставить организатора на свободе, а исполнителей наказать, неправильно. - Это окончательное решение Вашего величества? - Окончательное. - Теперь можно и домой вернуться вечером. А то не знал, то ли строгим быть с Овлерием, то ли начинать утешать будущего узника. Король снова подумал о том, что сотворил с мужем, и на душе стало абсолютно мерзко. Чтобы не думать о Раэле и о том, что, скорее всего, никогда уже не сможет примириться с мужем, он с головой окунулся в государственные дела. К полуночи он велел принести себе ужин и отправился в гарем. Утро следующего дня началось с нежного поцелуя утомленного наложника. Черные волосы защекотали его грудь, а теплые губы заскользили ниже. - Нет! – он оттолкнул от себя голову вампира. - Я не угодил моему повелителю? – алые глаза, как и подведенный краской ротик выражали беспокойство. - Угодил, но хватит. Я больше не хочу, - Джаэль не глядя стянул с пальца кольцо и швырнул его юноше. Лишенные когтей пальцы поймали драгоценность и поднесли к губам. Весьма искусным губам. Губам, которым можно позволить все, не опасаясь поцарапаться об иглы. Раб выучено изогнулся, давая возможность господину насладиться красотою своего тела. Очаровательная игрушка. Хищник, лишенный своего природного оружия и оттого переставший быть хищником. Нежный, старательный, безопасный. Вот только Джаэлю нужен другой. Тот, от чьих клыков иной раз отскакиваешь на другой конец постели, кто вдруг отдергивает ласкающую его руку, и обиженно смотрит на удлинившиеся когти. Непослушный, капризный и такой милый! Вернее был. И какого… он вчера так напился? Теперь Раэль либо будет шарахаться от него, либо покорно сносить все, что бы Джаэль с ним ни сделал, мечтая оказаться как можно дальше. И ведь не знаешь, как теперь к нему подойти. После всего, что с ним сделал и чего наобещал. Лучше не пугать, пока не придет в себя. Вскочив с ложа, Джаэль сбежал на несколько ступеней вниз и с разбега нырнул в бассейн, подняв тучу брызг. Красавицы, сидящие вокруг, дружно повскакивали и завизжали. Увы, сбежать от собственных темных мыслей ему не удалось. Он вынырнул с другой стороны, вышел из воды, роняя капли с волос на шелковистый ворс дорогого ковра и лег на гору подушек. Девушки тут же взялись расчесывать его волосы и растирать тело. Он не реагировал на их попытки заигрываний. Вместо этого смотрел в потолок, где среди сталактитов кружились маленькие светящиеся шарики, чей свет многократно отражался в гранях природных кристаллов и создавал иллюзию подвижности всего свода пещеры. Любоваться этим можно было довольно долго. Но времени у короля много не бывает. Его, кажется, растерли уже чем только можно. Пора уходить отсюда и возвращаться к своим обязанностям. Мысли вновь вернулись к Раэлю. Интересно, думал ли муж о нем этой ночью? Или все его мысли устремлены к сбежавшему Гадену? Сердце вновь заскребла смесь ревности и чувства вины. Если Раэль его сегодня и вспоминал, то только с мыслью как можно дольше не видеть. Зря он пригрозил мужу стать строгим и безжалостным. Ведь сам знает, что его жестокосердия хватит ровно до тех пор, пока не схлынет обида. То есть до конца месяца, а то и до будущей недели. Только зря напугал и без того перепуганного вампира. И не нужен ему покорный и покладистый муж. У него целый гарем таких. Ему нужен его хищник. Со всем набором зубов, когтей и соответствующим им характером. Король сел поудобнее и тяжело вздохнул. - Вели подать завтрак, - приказал он первой подвернувшейся под руку девице. Та поспешно вскочила и побежала отдавать распоряжения. Стайка прекраснейших женщин всех известных рас вертелась вокруг него, выражая радость малейшему знаку внимания с его стороны. Но все они были ему безразличны. Он отдал бы все на свете, чтобы сейчас оказаться в их с Раэлем маленькой столовой и наблюдать за тем, как младший муж наслаждается медовым молоком. К вечеру Раэль должен будет прийти в себя настолько, что с ним можно будет поговорить. Вот и нужно будет попытаться наладить контакт. Хочется надеяться, что младшенький захочет его слушать. Если будет шарахаться, сразу уйти. Чтобы не боялся еще больше. Что и сколько он съел, Джаэль просто не заметил. Похоже, он как мальчишка тянет время. Очень достойное монарха занятие! Пора возвращаться к обычной жизни. Решено: плевать на Гадена – благо он далеко – пытаемся наладить общение с мужем. Распрощавшись с наложницами, король направился к выходу. Тут-то его и поджидал очередной сюрприз судьбы в виде главного евнуха. - Радости моему господину, - церемонно-почтительный поклон и улыбку на все двадцать восемь зубов, портили настороженно стоящие кончики ушей светлого эльфа. - И Вам радоваться, Регех, - кивнул Джаэль не сбавляя шага. - Могу я умолить моего повелителя уделить мне несколько минут, - догнал его у самого выхода главный евнух. - Только несколько. В чем дело? - Повелитель полтора месяца назад изволил навестить свой гарем, - напомнил светлый эльф. Действительно, всего полтора месяца назад. Кажется, эта канитель тянется вечность. Раэль уехал с Гаденом (чтоб ему на каждом шаге спотыкалось!) и король провел несколько ночей в объятьях своих наложниц и наложников. Ничего уникального. - И? - Госпожа Танция после этого понесла, - с радостной улыбочкой сообщил этот скрытый родственник всех гадов мира. Джаэль с трудом удержался, чтобы не схватиться за голову. Вместо этого он с самым радостным выражением лица спросил: - Кто? - Целители осмотрели госпожу Танцию и сообщили, что она носит под сердцем девочку. Король резко выдохнул. - Закажи для нее от меня ожерелье. Нет, гарнитур с бриллиантами. Чтобы и серьги и кольца и заколки и браслеты на руки и на ноги. В общем все, чем она себя обычно украшает. Я ее позже навещу. Джаэль поспешно выскочил за двери гарема. Захотелось кого-нибудь удавить собственноручно. Дожил до седьмой сотни лет и умудрился не уследить кому отдает собственное семя! Какое тут мириться с Раэлем! Младший муж ему за пригульную дочь когтями уши порвет. Или сразу в горло вцепится. Это надо же! Не научился предохраняться за столько веков! Как мальчишка! Ладно, Шагрена нагулял. Тогда хоть неправильно понял проклятье и решил, что стерилен. Но сейчас-то! Устроил оргию по случаю отъезда младшенького и обрюхатил рабыню! Теперь, как ни крути, придется умолять мужа дать дочери имя. Вот Раэль обрадуется, когда старший супруг попросит его стать отчимом. Сам ведь обещал, что дети не раньше совершеннолетия Раэля появятся! Позор на всю страну! Одно дело представить мужу будущую мать, дождаться его одобрения и затем положить на руки наследника, как предписывают законы и традиции. Совершенно другое признаться, что невольнице ребенка заделал и сам не заметил. Трусливая мысль задним числом дать наложнице вольную, промелькнула и пропала, как недостойная чести и достоинства его величества. Для дочери есть только одна возможность не оказаться в касте презренных и войти в касту сорого. Если Раэль согласится взять ее на руки и даст имя, признавая ее своей падчерицей. Родить энерита рабыня не сможет никогда. Даже от него.