Вторая сережка Леди

Знакомый мерный стук сердца под ухом. Интересно, почему он всегда слушает именно сердце? Наверное, какая-то особенность вампира. Брачный браслет залез куда-то на локоть и спутался с рукавом. В общем, золотая пластина больно врезалась в руку, отчего он и проснулся. Если бы не магия, оба браслета давно бы потерялись, соскользнув с его тощих запястий. Толком не поняв что происходит Раэль попытался приподняться и тут же был крепко схвачен за запястья. - Муж, у тебя совесть есть? Пинками меня будить… - сонно пробормотал Джаэль, - Все ребра пересчитал своими костлявыми локтями! С добрым утром, Нетопыреныш! Раэль сонно захлопал ресницами, соображая где находится и что с ним происходит. По всему выходило, что он лежит на груди мужа, обхватив ногами его бедра. Если бы он еще без платья был, то впору кричать: «караул, спасите!». Однако, пугаться было явно поздновато. Да и не особо хотелось. - Доброго утра! – он приподнял голову и заглянул в заспанные глаза Джаэля. – Э-эм! Это я сам так залез? - Нет. Это я постарался. Вечером нашел тебя свернувшимся в обнимку с простынями в такой клубочек, что сердце заныло. Идей как тебя согреть было не очень много. Отчего-то решил, что, проснувшись у меня под боком, ты запаникуешь. А так ты вроде бы сверху. Раэль не был уверен, что его нынешнее положение намного лучше. И так, и этак король им вертит как хочет. Опять эти пугливые мысли! Он раздраженно зашипел и вытянул когти. - Понял, - усмехнулся Джаэль.- Это была не самая правильная идея. Зато ты начал нормально реагировать. Все-таки обильное питание и длительный сон пошли на пользу. Как спина? - Прошла, - аккуратно пошевелив плечами, признал Раэль и снова положил голову на грудь короля. Все-таки стук его сердца очень успокаивает. Но не лежать же так весь день. Кстати, а сколько он проспал? Раэль снова поднял голову и попытался оглянуться на часы. - Раннее утро, - поняв что его интересует, сообщил Джаэль. – Милый, прекращай вертеться! У меня и так за эту ночь синяков прибавилось. - Что-то я не ощущаю особых перемен, - подумав признал Раэль, - Все также сил почти нет. - Вампир! Вампиры не болеют, поэтому для тебя три дня в постели – катастрофа. Любое другое существо на твоем месте считало бы, что выздоровление идет скорыми темпами. Это только ваша раса после ранения отпивается кровью и на следующий день, в крайнем случае через сутки, уже бегает, будто ничего не произошло, а все остальные знают, что после болезни, которая довела тебя до такого состояния, заново учиться ходить нужно. И занимает это не один день. - Как заново учиться ходить? – обеспокоился Раэль. - Как ребенку. Быстрее, конечно. Голова-то помнит что нужно делать, а вот мышцы придется тренировать снова. Ничего. Ты у меня упрямый, так что встанешь на ноги достаточно быстро. Месяца через полтора сможешь снова взяться за меч,- ободряюще пообещал король. - Через полтора месяца! Это очень долго! - Это очень быстро. Не расстраивайся. У тебя без этого будет хватать дел. Например, сейчас я тебя положу на постель и ты попытаешься сесть. Только расслабься и не вцепляйся в меня когтями, пока я тебя на кровать укладывать буду. Легко сказать - расслабься! Когда тебя как детеныша декоративной ящерицы поднимают на вытянутых руках, а ты при этом еще пытаешься выдернуть подол платья из-под бедра мужа. Вышло смешно. Особенно кувыркание с платьем. - Больше в одежде спать не пущу! – отсмеявшись, пообещал Джаэль, склоняясь над младшим мужем. Кончик белой косы соскользнул с плеча и упал в ямочку между ключицами Раэля. Щекотно. Раэль вдруг поймал себя на мысли, что перестал бояться Джаэля. Когда старший муж так заразительно смеется и заботливо заглядывает в глаза, причин для страха не находится. Наоборот, хочется рассмотреть что там, на дне черных зрачков. Белые ресницы моргают. Глаза Джаэля распахиваются, удар сердца, еще один, словно впервые смотрят на Раэля, затем Джаэль мотает головой, словно стряхивая наваждение, моргает и снова смотрит на него, но теперь не так. Все еще тепло и нежно, но при этом с долей любопытства. Прежде, чем Раэль успевает подумать о том, чтобы спросить что происходит, Джаэль отбрасывает косу за спину и начинает инструктировать: - Садись как можешь: опираясь на руки, цепляясь за меня, толкаясь. Если хочешь, вцепляйся когтями. Я укрылся защитным заклинанием, так что не поранишь. Главное изо всех сил старайся. Если не хватит сил, я поймаю. Мне нужно узнать, насколько все хорошо или наоборот. Давай. Попытайся. Пора начинать разрабатывать мышцы. Раэль набрал в грудь побольше воздуха и действительно попытался. Знакомые движения давались с огромным трудом. Казалось он поднимает не свои кости, обтянутые кожей, а малахитовую вазу, ростом с себя самого. Пришлось сжать зубы и действительно вцепиться в руку Джаэля когтями, чтобы приподняться. В результате ему почти удалось. Но в последний момент рука, на которую он опирался, скользнула по простыне и он начал падать назад. Мужественно переживший все его скуления, охи и кряхтения старший супруг, тут же подхватил его, не давая стукнуться. - Очень хорошо! У тебя почти получилось. В течение дня несколько раз повторишь. К вечеру сам заметишь, насколько будет проще, - пообещал король, затем поинтересовался: - Пойдем в ванну или еще поваляемся? - Я уже видеть эти простыни не могу, - искренне признал молодой вампир и сам потянулся к Джаэлю. Им снова овладело какое-то безумное чувство легкости, смешанное с желанием погрузиться на самое дно этих черных глаз. - И кто после этого станет мне доказывать, что вампиры бывают беззащитными? – загадочно прошептал себе под нос Джаэль, беря его на руки и направляясь вон из спальни. - Доказывать? – удивленно посмотрел на него Раэль. - Нетопыреныш, - вместо ответа спросил старший супруг,- ты меня с собой в ванну пустишь или мне скромненько рядом подождать? - Конечно, пущу! – в том состоянии, в котором находился Раэль, Джаэль нужен был как можно ближе. Желательно на расстоянии вытянутой руки. Откуда взялось такое желание видеть мужа подле себя, хотя еще вчера он был готов зарыться в подушки при одном приближении короля было неясно, но и анализировать его сейчас совершенно не хотелось. Смущало только одно. - Джаэль, а тебе не противно смотреть на мои кости? Весь скелет, как в трактатах целителей, рассмотреть можно. - Проверяешь, насколько меня зацепил? Раэль, милый, твоя слабость и твоя худоба – временное явление. К тому же я люблю тебя. Не твое тело, а тебя самого. Подумаешь, чуть отощал! – демонстративно пожал плечами старший супруг. – У меня достаточно рабов, чтобы исправить эту ситуацию. Так что мое отношение к тебе никак не поменялось. - Совсем? – он собирался спросить это серьезно, но получилось задорно и чуть насмешливо. - Совсем, - король ожидавший когда слуги разденут младшего мужа, сидя на краешке ванной и болтая рукой в прозрачной воде, пахнущей освежающим эликсиром, посмотрел ему в лицо, улыбнулся и подошел поближе. За следующий час он еще трижды заставил Раэля сесть. Причем два раза в воде. Увеличения собственной ловкости и прибавления сил юноша пока не замечал, однако послушно следовал указаниям старшего супруга. Зато пугливость исчезла насовсем и даже забылась. Лежа на массажном столе, где Кэя старательно растирал его маслами, Раэль поймал себя на том, что хочет ощутить на своей коже руки не слуги, а мужа. А еще лучше губы. Он горько усмехнулся про себя. Что бы Джаэль не говорил, но вид младшего супруга не вызывает у него сейчас никаких желаний. Констатация последнего факта вызвала беспокойство. Долго чувство вины рядом с ним мужа не удержит. Джаэль – темпераментный дроу. Все время наблюдать за тем, как спит младший супруг, ему скоро надоест. Сначала станет наведываться в гарем, а затем и до фавориток дело дойдет. Вернуть себе внимание мужа может оказаться сложнее, чем не отпускать его сейчас. М-да! Если бы он выглядел как раньше, то можно было бы красиво повернуться или потянуться. Остальное Джаэль довершил бы сам. Нечего сожалеть о невозможном! Раэль подозвал Вади и велел отыскать в гардеробе платье посимпатичнее. Прием из арсенала леди, почерпнутый им из беседы, во время пребывания в гостях у принцессы Катреши. Большую часть недостатков фигуры можно исправить хорошеньким платьем. Как выяснилось, слуги умудрились снять с него мерки и пока он спал, отдали портному пару нарядов на переделку. Теперь Раэль мог спокойно их надевать, не опасаясь что будет смотреться как нищий, которому перепали барские обноски. Настроение сразу улучшилось, настолько, что он даже сверкнул в сторону Джаэля лукавым взглядом из-под ресниц. Оставалось только заплести косу, но тут король неожиданно попросил оставить волосы распущенными. Поскольку главным для Раэля сейчас было понравиться супругу, он закрепил гребнем челку и посмотрел в зеркало. Отражение не то, чтобы поражало своей красотой, но было вполне сносным. Гораздо лучше, чем без одежды. Подошедшему чтобы взять его на руки и отнести в столовую королю, достался нежный поцелуй. Завтракал он сидя на коленях Джаэля, который крепко прижимал его к себе и следил, чтобы у младшего мужа снова не пропал аппетит. Аппетит не пропадал. К полному удовольствию короля, юноша даже не стал отворачиваться от молока. - Не устал? Спать не хочешь? – вытерев губы салфеткой и тут же прикоснувшись ими к виску Раэля спросил король, когда с завтраком было покончено. - Только не снова в спальню! – умоляюще посмотрели на короля алые глаза. - Я собираюсь просмотреть заброшенные вчера документы. Хочешь, посидеть со мной, пока секретарь не пришел? Также на коленях посидишь или можно на одном из диванов подушек накидать. - Лучше с тобой, - Раэль снова постарался заглянуть в глубину королевских глаз. - Тогда попытайся сам обнять меня за шею. Вот так. Молодец! Видно в руках сила понемногу появляется, - уговаривая его таким образом, Джаэль вошел в кабинет и, усевшись в свое кресло, взялся за папку в зеленом бархате. Насколько помнил Раэль, это были документы, относящиеся к внутренней политике королевства. Разумеется он не смог удержаться и не сунуть нос в содержимое бумаги. Это было прошение от некого барона Самараэля рассудить длящийся двадцать третий век земельный спор с соседом. Сразу за ним лежало прошение этого соседа с набором аргументов в пользу того, что спорное ущелье должно принадлежать именно его семье. - Джаэль, у них же полно детей, - закончив читать, Раэль с недоумением посмотрел на мужа. – Почему нельзя отдать это ущелье в качестве приданого и закрепить за одним из родов? Вместо ответа король придвинул к себе шкатулку, крышка которой была украшена мозаикой с подробным изображением карты мира. - Смотри, - короткое заклинание и карта словно взлетает над столом, увеличиваясь в размерах и обретая трехмерность. Теперь стали видны не только внешние контуры материков и водоемов, но и горы, и сеть подземных городов. Король уверенно тыкает пальцем в скопление полупрозрачных контуров и иллюзорный макет мира изменяется. Чуть сгустившиеся краски позволяют видеть подземные водоемы и пещеры. Даже заросли грибных лесов и плантации светящихся лишайников. Иллюзия чуть отдалилась от стола, чтобы увеличенный масштаб не мешал видеть всю картину целиком. Джаэль приподнял крышку шкатулки, вынул оттуда мерцающую жемчужину и подкинул. Она зависла в воздухе, а затем довольно быстро подплыла к изображению ущелья, вдоль которого тянулись заросли светящихся грибов и кружево мелких пещер. - Ущелье Веркларе. Вообще тебе нужно будет как-нибудь подробно изучить политическую карту королевства и историю основных провинций, - немного отвлекся от объяснений Джаэль, но тут же вернулся к теме разговора. – Знаменито тем, что является одним из природных источников фемтантных грибов, имеющих в своем спектре синий цвет. Мест, где произрастают такие грибы, всего шесть. При большом скоплении они имитируют рассвет или закат, в зависимости от того, какой водой их поливать и какую породу примешивать к древесине, рядом с которой они растут. Но если после моих слов ты решил, что ущелье ценно только этим, то сильно ошибся. Видишь вязь мелких пещер рядом с дорогой? Основной путь контрабандистов через провинцию находится именно здесь. За год только рабов здесь перегоняют более двадцати тысяч существ. Очень удобный путь. Если не удается спрятать товар, то его просто сбрасывают вниз вот с этого обрыва, - мерцающая жемчужина указала на довольно протяженный участок подземной реки, тянущийся вдоль ущелья. – И никакой патруль не страшен. Естественно, владельцу ущелья поступает процент за то, что он закрывает глаза на все это безобразие. Так что спор идет не столько о небольшом клочке земли, сколько об этих доходах. Сейчас оба рода и Самариэль, и Данарахт патрулируют тракт, отлавливая чужих контрабандистов. То есть оставляя все как есть, я поддерживаю в этом районе хотя бы намек на порядок. Остается только периодически стравливать между собой оба рода, чтобы они не сговорились и не поделили доходы миром. Тогда сюда придется вводить войска и силой наводить порядок каждые десять лет, а то и чаще. К тому же оба клана являются знатнейшими в провинции Бурых Камней. Если они прекратят враждовать, то полностью подомнут под себя остальных энеритов и будет у меня государство в государстве. История показывает, что когда такое происходит, то рано или поздно возгордившиеся аристократы начинают пытаться отделиться от страны, поднимают бунты, строят заговоры и сильно вредят единству королевства. Так что никакого примирения. Более того. Если я когда-нибудь заподозрю, что они сговорились, то специально натравлю их друг на друга. Сейчас от их вражды гибнет около полусотни существ в год, включая контрабандистов и их живой товар. Стоит им помириться и счет пойдет на тысячи. - И что ты будешь делать сейчас? Они же так и будут закидывать тебя прошениями, - Раэль почувствовал, что устает и постарался поудобнее устроиться на коленях мужа, чтобы приходилось как можно меньше напрягаться самому. - В ближайшее время я буду поддерживать притязания графа Данарахта. У него недавно четвертый сын проиграл поединок восточному соседу и граф лишился очень сильного вассала. Чтобы поддержать равновесие, я прикажу мужу своей старшей сестры – герцогу Кариэлилю, выдать за старшего правнука графа одну из своих дочерей. Дженвелья, конечно раскричится и устроит истерику, но ей придется смириться ради соблюдения государственных интересов, - Джаэль щелчком пальцев рассеял заклинание. Карта растаяла в воздухе, а жемчужина подлетела к шкатулке и упала на стол, перестав мерцать. Король убрал ее обратно в шкатулку и потянулся к следующей бумаге. Его прервало появление Шати. Наг с поклоном сообщил, что первым посетителем на сегодня оказался лорд Неяд. Велев позвать начальника своей Тайной Стражи, Джаэль посмотрел на утомленного Раэля и предложил отнести того в спальню. Молодой вампир вцепился в него всеми пальцами и принялся активно возражать. Тогда Джаэль пересел на диван, посадил Раэля лицом к себе, и откинулся на спинку, прижимая юношу к своей груди. Таким образом Раэль скорее лежал, нежели сидел на нем. Вошедшему лорду Неяду видны были только глубокие рукава и копна черных волос, спускающихся почти до пола. - Доброго утра и радости на весь день Вашему величеству и Вашему высочеству, - поклонился горбун и дождавшись обычного кивка короля, уселся в свое любимое кресло. - И тебе радоваться, - кивнул Джаэль за них обоих. – Что тебе не спится? - Хотел, с позволения Вашего величества задать несколько вопросов принцу Раэлю. Раэль тут же насторожился. Опять! Может быть, стоит изобразить, что он сильно ослабел и попросить короля отнести его в спальню? Только ведь начальник Тайной Стражи все равно найдет возможность потребовать от него ответов. - Нет! – тоном капризного ребенка заявил юноша. – Не нужно никаких вопросов. Вы, лорд Мешерие, сначала спрашиваете, а потом его величество на меня сердится, - что за чушь он несет и почему так себя ведет? - Раэль, бесстыдник, прекрати сейчас же! – потребовал Джаэль. - Прекратить? – беззаботно улыбнулся Раэль. - Лорд Неяд – муж твоего друга. Если ты уже меня не стесняешься, то хотя бы об этом подумай! Перестань немедленно! – король сердился, но молодой вампир отчего-то не воспринимал его гнев всерьез. - Что я должен перестать? – черные ресницы обиженно дрогнули, а бледные губки сложились бантиком. - Прекрати очаровывать моего друга! – руки Джаэля, удерживающие его, вдруг сжались, заставляя резко выдохнуть. Впрочем, муж тут же снова принялся ласково поглаживать молодого вампира по спине. - Я еще не умею очаровывать, - растерялся Раэль, ощущая мелкую дрожь вдруг навалившейся усталости, сотрясающую плечи. - Не умеешь? А кто меня с утра волнами очарования оплетает? - Не может быть. Мне еще рано, - теснее прижался к нему младший супруг. - Рано! – с усмешкой выдохнул Джаэль, целуя его рядом с ушком. – Тебе много чего рано. Разве это тебя останавливает? Можешь сколько угодно направлять свое очарование на меня, но начальника моей Тайной Стражи оставь в покое. - Я не знаю как, - растерялся Раэль. – Простите, лорд Неяд. Я сам этого не хочу, но я не понимаю, что и как делаю, - юноша немного повернулся, и горбатый дроу наконец смог его рассмотреть. Всего на миг глаза лорда Неяда широко распахнулись, но он тут же взял себя в руки. - Ничего, Ваше высочество, - спокойно сообщил он, - Я вполне способен сопротивляться воздействию такого уровня. Вот если бы Вы направленно меня очаровывали, было бы сложнее. - Думаю, - тяжело вздохнул Джаэль, - если бы он специально начал очаровывать, то мы бы уже лужицей у его ног растеклись. Так что Вы, Мешерие, хотели спросить у моего мужа? - Ваше высочество, у меня дома вчера за ужином зашел разговор о лорде Киесе Наране, - поспешил воспользоваться позволением короля лорд Неяд. – Овлерий сказал, что после того, как его величество принял клятву лорда Киеса, он снова Вас оскорбил. Так ли это? - Да, - не ожидавший, что разговор пойдет об этом, Раэль растерялся. - Вы не расскажете, что именно произошло? - переглянувшись над его макушкой с королем попросил лорд Мешерие. - Спустя несколько дней после поединка он встретил меня в почти пустом зале и начал якобы извиняться. Говорил, словно со слугой. Я тогда очень расстроился. Лорд Роднаэ меня больше часа успокаивал. Мы так и не поняли почему он это сделал. - Раэль, Вы должны были сразу сообщить мне, - король перехватил его поудобнее. - У Вашего высочества есть какие-нибудь подозрения, почему он так поступил? - Шадель предположил, что он еще не смирился со своим отражением в зеркале. Может быть, он был прав, - попытался пожать плечами юноша. От усталости начинали дрожать руки. Раэль попытался поплотнее прижаться к мужу, чтобы меньше трястись. - Раэль, - прервал его король, - ты уже себя мучаешь. Тебе нужно поесть и спать. Мешерие, если это не срочно, то спросишь его обо всем после обеда. - Последний вопрос, Ваше величество. Мой принц, герцог Мирель сообщил Вам о том, что лорд Киес добивался Вашей смерти? - Что? – начавший было вставать король, опустился назад. - Да, - кивнул Раэль, подрагивающими пальцами убирая лезущую на лицо прядь. - Когда? – старший супруг развернул его к себе лицом и посмотрел в слипающиеся глаза. - Он предупредил об опасности, а когда мы встретились, рассказал как они хотели это сделать, - Раэль ощутил как в животе заскребла пустота. - Они? Кто они? – непонимающий взгляд монарха вновь встретился с глазами начальника Тайной Стражи. - Государь, я вижу что мешаю. Я расскажу Вам все, что мне стало известно, но не смею сейчас отвлекать Вас от забот о Вашем супруге. - Тогда подожди меня здесь, - велел король и словно ребенка подняв Раэля, понес его во внутренние покои. - Снова в спальню? – обреченно спросил юноша. - В твоей гостиной остались подушки. Если хочешь, могу отнести туда, - предложил король. - Лиеша, - позвал он слугу-вампира, - сбегай за кровью для хозяина. - Я же недавно завтракал, - Раэль не сдержался и зевнул. - И целое утро очаровывал меня, а затем и лорда Неяда. Родной мой, у тебя новый виток раннего развития магических способностей. И, как в случае с ментальным воздействием, бесконтрольный расход сил. Сейчас поешь. Выспишься к обеду. Тогда и продолжим разговор с лордом Неядом, - устраивая его на разбросанных по полу подушках, пообещал Джаэль. Едва выпив принесенный Лиешей бокал, Раэль провалился в сон. - Вади, побудь с хозяином, - велел король и решительным шагом вернулся в кабинет. В его отсутствие лорд Неяд оставил свое кресло и принялся ходить кругами. - Мне, конечно, приходилось видеть вампиров в таком состоянии, мой король, - стоило появиться Джаэлю, внимательно посмотрел на него начальник Тайной Стражи, - но для того, чтобы довести их до подобного вида, требовались месяцы пыток. - Ты как-то спросил, чего можно ожидать от молодого вампира, - огибая стол и собирая разложенные документы в зеленую папку, решил дать разъяснения единственному другу Джаэль. – Так вот. Они могут отказаться есть во время приступа жажды. Либо мы что-то пропустили, и Раэля умудрились проклясть или сглазить. Мы несколько часов бились над тем, чтобы уговорить его опустить иглы в кровь, притом, что он был на грани голодной комы. Я в ужасе даже заподозрил, что его кто-то умудрился напичкать тем же ядом, что и Регейну, - отбрасывая за спину прядь, выбившуюся из-под короны, поделился своим несчастьем Джаэль. – Теперь слежу, чтобы он нормально ел и спал. Мне уже все равно, что он вытворяет. Только бы был жив и здоров. - Оно видно. Однако, рано у него проявилась способность очаровывать, - кивнул лорд Неяд, останавливаясь за креслом и опираясь локтями на его спинку. - Не только она. После того, как ты в прошлый раз пообщался здесь с моим мужем, я вызвал Лорда Маграда и спросил, откуда у принца может быть аллергия на ментальную магию. Оказалось, это естественное явление, только ему еще не по возрасту. - То есть у его высочества раннее развитие магических способностей? Не слышал о таком, – сморщил лоб лорд Неяд. - Оказывается, такое тоже возможно. Как сказал Лорд Маград, это обычно происходит, если все старшие родственники несовершеннолетнего Лорда неожиданно отошли в небытие и он становится главой рода, - отодвигая подальше зеленую папку, сообщил Джаэль. - Лорд Маград так сказал? – лорд Мешерие пристально посмотрел на своего короля. - И тут же высказал с десяток предположений, отчего такое произошло с юным сыном Лорда, - продолжил Джаэль. - На мой взгляд, наиболее правдоподобно прозвучало предположение, что на Раэле сказалась оторванность от старой семьи. В любом случае я постараюсь убедить его не спешить афишировать свои новые таланты. Допустим, пока не научится ими пользоваться. Версию про смену семьи оставим про запас, - король побарабанил пальцами по столу и напомнил: - Ты начал говорить о желании лорда Нарана отправить моего супруга в небытие... - Если Ваше величество позволит, я хотел бы обсудить это поподробнее в присутствии его высочества. Покушение задумывалось, но, к счастью, сорвалось по причине побега Вашего брата из тюрьмы. - И как эти два события связаны? – сколько ни старался король, но логическая цепочка между этими двумя событиями выстраиваться не желала. - Лорд Мирель несколько недель назад подслушал разговор между своим мужем и лордом Нараном, который, кстати, недавно вошел в число почитателей Уды. По словам герцога, его старший супруг сообщил лорду Киесу, что во время суда над заговорщиками его высочество загипнотизируют, заставив броситься защищать своего любовника. Причем так, чтобы ни у кого не осталось сомнений в том, что принц Раэль Вам изменяет. Согласно условиям мирного договора Вы бы его казнили, на радость всем, кому он мешает. - Мальчишка Наран прошел посвящение? - недовольно поджал губы король. – Быстро же они его обработали! Насчет покушения… Ничего бы у них не вышло. Для ментальной магии Раэль неуязвим. В крайнем случае, скрутила бы жажда. Правда неуязвимым он стал очень недавно. - А вот небезызвестный Вам Лорд Латерарн заверил их в обратном. - Он же… - растерялся король. - Как выяснилось, жив. Снова на свободе и стремится довершить начатое. Я абсолютно точно знаю, поскольку у меня дома сейчас гостит свекор. Лорд Сарат знал его еще до войны. Вчера Латерарн подкараулил его в городе и намекнул, что я удерживаю у себя его сына чуть ли не против воли Овлерия. Разгневанный Лорд (между прочим, капитан «призраков») чуть не разнес мой дворец в стремлении вернуть себе наследника. - Кто-нибудь пострадал? - У меня в гостях был Метерс, так что пострадала только гордость Лорда, - отрицательно помотал головой горбатый дроу. – Жаль, что я этого не видел! Чуть не забыл… Вы Керешша не позволите отпустить? Как-то некрасиво выходит. Он ведь действительно боялся оставить его высочество без охраны и без присмотра. - Не позволю. Ты ведь его не глубоко запрятал? – король дождался утвердительного кивка и продолжил. – Пока не поймаешь остальных соучастников Раэля, Керешша не отпускай. Готов спорить на что угодно, королева вытащила меня на эту встречу его стараниями. Вот за это и посидит в камере. Лучше объясни, как вышло, что Латерарн освободился. Кто с ним работал? - Сы Налов Мари. Мы проверили. Только он. Боюсь, я ошибся, когда позволил ему приблизиться к его высочеству. Чудо, что принц до сих пор жив. - Действительно чудо, - согласно кивнул Джаэль. – Поймай его. Любым способом. Эта сволочь мне нужна живой. Лично хочу пообщаться. - Сделаю все, что будет в моих силах, - понимающе кивнул начальник Тайной стражи. - Значит у тебя сейчас гостит Лорд Сарат? – резко сменил тему Джаэль. - Да, Ваше величество. Не вовремя его принесло, - словно от кислого поморщился горбатый лорд. – Я только Овлерия на место поставил, так он тут же про внуков заговорил. Напомнить решил, что ему от моего мужа наследник рода нужен. И что мне теперь делать? Пообещать Овлерию на ушко, что когда станет старше, я ему любовницу позволю? Я вроде как старший супруг, а не сводня, - пожаловался лорд Неяд и, решив, что ноги нужно поберечь, сел в кресло, на спинку которого до этого опирался. - Ничего пока не обещай. Он не тебе напомнил, а через сына Раэлю. Чтоб их наги любили! Сначала почти весь род извели, а теперь решили заполучить его дитя! Видел, каких девиц от имени Леди в свиту Дериссы прислали? Небось каждой обещано, что она сможет стать матерью наследника престола. Не зря они флиртуют со всеми подряд, а близко никого не подпускают. Тайшу Верин я отослал сразу, поскольку Раэль с ней спал еще до свадьбы. Если заклинание Лирелля покажет, что кому-то все-таки удалось его соблазнить, казним без суда и следствия, чтобы сбежать к родственникам не успела. Стоит им заполучить сына Раэля и его жизнь вообще ничего не будет стоить. - Как прикажете, мой король. Заметьте, государь, у них что-то не сложилось. Одни хотят безоговорочно умертвить Вашего супруга, а другие стремятся сначала получить от него наследника. Тридцать лет назад все обстояло иначе. Тогда его смерти хотели абсолютно все. - Не что-то. Великий Лорд у них не сложился. Когда шла война, убивать единственного наследника, пока монарх не женился и не обзавелся ребенком было рискованно, а затем мы сразу забрали Раэля сюда. Если бы Леди Натай родила первенца чуть раньше, мы бы опоздали. - Тогда могу только посоветовать Вашему величеству лучше следить за своим младшим мужем. Я со своей стороны свекру тоже ничего обещать не стану, - заверил короля лорд Мешерие и потянулся за папкой с документами. Государство жило своей жизнью, и помимо семейных вопросов, королю было необходимо заниматься еще и государственными делами.