Вторая сережка Леди

Вопреки прогнозам монарха, начальник Тайной Стражи не торопился появляться в королевском дворце. Ближе к полудню, когда уже ощущающий усталость, но все еще переполненный энтузиазмом Раэль пытался заставить хранителя городской казны оплатить хозяевам гостиниц, в которых были расселены беженцы, расходы на их содержание, в его кабинет зашел король. Раэль как раз пытался систематизировать данные о количестве пострадавших. - …списки мне нужны не позднее завтрашнего полудня, - инструктировал он капитана городской полиции, имя которого даже не пытался запомнить, но которое, без сомнения, было записано сидящим у стены на коленях Вади. Раэль еще утром понял, что ему нужен секретарь. Вытянувшись перед юным принцем в струнку, капитан внимательно дослушал распоряжения. - Я слышал Ваш приказ, - четко склоненная голова. – Дозвольте выполнять. - Ступайте, - кивнул Раэль и радостно улыбнулся Джаэлю. – Непрестанно радоваться Вашему величеству. - И Вам радости, Раэль, господа, – подходя к его столу и заглядывая в исчерченные пометками дощечки, поприветствовал всех разом король. - Как продвигаются дела? – беря в руку узкую ладонь супруга, чтобы определить степень его усталости, спросил монарх. - Маги еще раз прошли по нижнему уровню и определили, что опасность полностью миновала. Кое-где обрушились сталактиты. Из-за высоких температур их связь со сводами пещер ослабла. Маги университета предполагают, что падение сталактитов может повторяться еще в течение месяца. При восстановительных работах нужно будет это учитывать и накрывать рабочих защитными куполами. Ядовитых испарений и магических выбросов больше не было. Можно приступать к расчистке завалов. Единственная проблема, по словам господина Фелициреля, это отсутствие денег в городской казне. Ему их не хватает на приведение в порядок мостовых и клумб, которые и так в ремонте не нуждаются. Я хотел попросить полковника Даэлира найти время и проверить финансовые отчеты господина городского казначея. А то у него близится свадьба дочери. Я сначала решил, что подрядчик - будущий зять, но, как оказалось, ошибся. Скорее всего он собирается содрать с последнего хорошую взятку. - Конечно, драгоценный, - опускаясь в поднесенное Лиешей кресло, согласился король, про себя отмечая, что казначей все-таки оказался жадным дураком. – Но, если денег действительно недостаточно, то присылай счета министру финансов. Нижний порт необходимо восстановить в кратчайшие сроки. Он слишком важен для экономики всей страны. С преувеличенным вниманием слушающий все это губернатор важно кивнул, показывая всем своим видом как ценно для него каждое слово монарха. Его секретарь, напротив, поджал губы и принялся что-то чиркать на вощеной дощечке. Раэль задумался над тем, как бы поприличнее вывести графа Вертилиля за скобки и начать работать непосредственно с его секретарем. Этот невежда сильно мешал своими непрестанными попытками завести бессмысленный разговор на темы, в которых был абсолютным дилетантом. В голову юного принца даже пару раз закрадывалась идея элементарно загипнотизировать губернатора, дабы приказать ему сидеть молча в сторонке, и не мешать разумным существам заниматься делами. Только подозрение, что подобное отношение к уважаемому темному эльфу может быть неправильно истолковано и воспринято всеми окружающими, как агрессия со стороны молодого принца, уберегало его от этого шага. Король пришел очень вовремя. Еще немного и Раэлю пришлось бы с извинениями выставлять из кабинета своих посетителей. Наиболее острые вопросы уже были решены и ему требовался отдых. Он с трудом заставлял себя сидеть ровно. Все-таки длительное восстановление организма - весьма раздражающий процесс! И как представители иных рас терпят свои болезни? - Я учту это, - Раэль слабыми пальцами ухватился за руку мужа, словно пытаясь заимствовать от него необходимые организму силы. - Господа, моему супругу необходимо отдохнуть, - правильно истолковал его попытку рукопожатия Джаэль. – Я дозволяю вам удалиться. Всего хорошего. - Приятного отдыха, - первым поклонился и поспешил сбежать из его кабинета губернатор. За ним потянулись остальные. Оказавшись наедине с королем – слуги не в счет – Раэль сполз по спинке кресла и с облегченным выдохом положил голову на плечо мужа. - Нетопыреныш, мне, наверное, не следовало сейчас так сильно загружать тебя работой, - спросил-констатировал старший супруг. - Ничего подобного! – тут же поднял голову Раэль и заглянул в глаза мужа, опасаясь, как бы тот не поменял своего решения. - Лиеша, - оглянулся на раба король, - принеси хозяину кровь в спальню. Ему нужно поесть и поспать. - А молоко? – обеспокоенно посмотрел на мужа Раэль. Слуга застыл в дверях, ожидая дальнейших приказов. - Разумеется, мой милый сладкоежка! – поцеловал его лоб король, беря мужа на руки, - Как же ты без сладкого молока уснешь? Лорд Неяд появился в королевском кабинете только во второй половине дня. Лицо его было хмурым. Судя по виду, начальник Тайной Стражи не спал со вчерашнего дня и непрестанно работал. - Радоваться Вашему величеству, - поклонился он, вертя в руках распухшую до невероятных размеров, свою любимую папку. - И тебе радоваться. Садись, - на миг оторвавшись от чтения доклада генерала Метараша, указал на кресло монарх и тут же вернулся к документу. Анализ ситуации на границе с Катуллом был весьма неутешителен. Фанатики, несмотря на внутренние волнения и нехватку продуктов для снабжения армии, усиленно готовились вторгнуться на территорию королевства. - Что такой хмурый? – откладывая доклад в сторону, чтобы потом зачитать его на закрытом заседании кабинета министров, спросил Джаэль. - Мне вчера сообщили, что ваша сестра – герцогиня Кариэлиль тайно принимала у себя Шагрена. Они встречались в охотничьем домике, возле Нарельского ручья. Провели вместе три часа. Ваш сын вышел от нее в расстроенных чувствах. Мои сотрудники потеряли его след на рыночной площади Вереска. - В расстроенных чувствах… - побарабанил пальцами по столешнице король. – Она ему отказала. Наверное, побег ему устроила все-таки не она, а Реайлиэль. Дженвелья слишком последовательна. Видимо, она решила сделать ставку на Раэля. Ох, не вовремя я поручил ему восстанавливать нижний уровень! - Ваше величество поручили мужу заниматься восстановлением пострадавших от пожара районов? – не смог сдержать удивления лорд Мешерие. - Хоть ты не поджимай губы. Помнится, несколько дней назад кто-то, сидя в этом самом кресле, пытался заполучить моего супруга в качестве консультанта по усилению безопасности городской тюрьмы, - напомнил король. - Вот именно поэтому я и расстроен тем, что Вы уже нашли ему занятие, - попытался обратить свои слова в шутку горбатый начальник Тайной Стражи, но закончил фразу с трудом скрываемым зевком. - Кофе? – предложил король, вызывая к себе ближайшего раба. - С удовольствием, – не стал отказываться лорд Неяд. – Я не оспариваю талантов его высочества. Более того, я первый готов присягнуть в том, что их у него с избытком. Но афишировать этот факт в данный момент, считаю несвоевременным. О том, что его высочество довольно хорошо ориентируется в политике и экономике и так известно слишком многим. Возвращаясь к Вашей сестре… Я тоже подумал, что Шагрен в качестве союзника ее сейчас не интересует. - Не хочется каждый день видеть при дворе эту стерву, но врагов нужно держать как можно ближе, - скривился Джаэль. - Бедный мой сынок. Сначала она растлила его, чтобы через него влиять на моего покойного царственного братца, а теперь отказалась помогать. Мне придется поступиться своим душевным спокойствием и все же пригласить ее в столицу. Здесь следить за ее интригами будет гораздо легче. Как только Раэль твердо встанет на ноги, вышлю ей приглашение. Пусть приезжает с дочерьми. Одну из них я как раз собираюсь выдать замуж. Вот и посмотрю на обеих. - Так это была правда? То, что Вы сказали лорду Нарану? Вы действительно нашли партию одной из племянниц? – беря с подноса чашку с дурманяще пахнущим кофе, подался вперед лорд Мешерие. - Да, - король с наслаждением поднес свою чашечку к губам. - Только что Вы будете делать, если она и сыновей с собой привезет? – допивая кофе и жестом приказывая слуге налить еще, спросил лорд Неяд. – Или Ваше величество не в курсе, что в последний год она усердно поощряет увлечение своего старшего сына молодыми товарищами? - Что она делает? – король замер, не донеся чашку до стола. – Неужели она настолько… беспринципна. Собственного сына! - Поначалу я предположил, что она готовит его для Шагрена, но после того, как мне в руки попало злополучное письмо его высочества, я тоже подумал, что она решила поставить на принца Раэля. Согласно условиям мирного договора в случае Вашей неожиданной кончины, его высочество становится новым королем, при условии, что немедленно берет себе супруга из Вашей семьи. Мы по привычке рассматривали кандидатуру герцога Саларута, как ближайшего Вам родственника, но упустили из виду тот факт, что будучи Вашим братом, он не является внуком Вашего отца. Его право занять место рядом с принцем Раэлем можно оспорить в пользу иной ветви генеалогического древа. Тут самым первым кандидатом как раз и становится наследник герцога Кариэлиля. Поскольку принц Раэль еще несовершеннолетний, принцесса имеет все основания предполагать, что будет легко влиять на него через нового мужа – своего сына. - Скажи, Мешерие, я когда-нибудь перестану быть наивным ребенком? Почему меня до сих пор удивляет коварство старших сестер? Я же ведь с пеленок знаю, что Дженвелью подозревали в убийстве отца, что Реайлиэль бесстыже затаскивала в постель Араэля, еще когда он был только наследником и несколько раз пыталась проделать это после того, как он надел на голову корону, что Пераиль… Не хочу вспоминать все эти мерзости, - сморщился Джаэль. - Не вспоминайте, Ваше величество, - горбатый дроу с сомнением посмотрел на вновь опустевшую чашку и кофейник, решая, спасет ли его очередная порция бодрящего напитка. – Я на всякий случай увеличиваю вашу охрану и умоляю Ваше величество быть настолько осторожным, насколько это в Ваших силах. - Значит, козни моей старшей сестры не давали тебе уснуть всю ночь? -приглашая начальника Тайной Стражи рассказать, чем он еще занимался и зачем натолкал в свою папку столько бумаг, спросил король. - Ваше величество, один вопрос, пока я не забыл... Я заходил сегодня навестить Керешша. Он просил узнать, скоро ли Вы, государь, собираетесь его казнить или отпустить? Или он успеет перелинять? - Вот нахал! - рассмеялся Джаэль. - Пусть линяет. Полторы недели у него есть. - Государь, мне хотелось бы кое о чем расспросить его высочество. - Помню, - кивнул король и посмотрел на часы. – Твои вчерашние вопросы. Раэлю как раз пора просыпаться. - Боюсь, за эту ночь вопросов прибавилось. Правда и одна тайна перестала быть тайной. - Любишь ты загадки! - вставая из-за стола и направляясь будить Раэля, пробормотал себе под нос король. – Подожди немного. Если хочешь, Шати принесет еще кофе. - Он у меня скоро из ушей польется, - невесело усмехнулся начальник Тайной Стражи, взглядом провожая короля и всерьез задумываясь о том, чтобы попытаться подремать четверть часа. Меньше времени на то, чтобы разбудить принца, король не потратит. Привести эту идею в исполнение ему помешал Кэя. Раб его высочества влетел в кабинет короля так, словно боялся опоздать на праздник Первого Бутона в Светлом лесу. - Милорд, дозвольте говорить, - опускаясь на колени перед ошарашенным лордом Неядом, на одном дыхании выпалил он. Мешерие оглядел светлого эльфа, отмечая его запыленные брюки и усталый вид. - Ты уверен, что тебе нужен именно я? – уточнил он и, дождавшись кивка, с грустным вздохом решил: - Я тебя слушаю. - Милорд, я этой ночью отпросился у хозяина в город, - видя искорки интереса на дне усталых глаз начальника Тайной Стражи, Кэя продолжил. – В сгоревшем районе жила очень дорогая мне девушка. Я искал ее среди выживших и, когда нашел, повел ее к гостинице, где она могла бы пожить, пока хаос не закончится. На выходе к третьему уровню, я увидел Тера. Сначала я его не признал. Он был одет как обыкновенный аристократ – путешественник. Пытался проникнуть ниже, но гвардейцы его не пропустили. Я некоторое время наблюдал за ним. Он меня не заметил. - Еще бы! Он все-таки дилетант, а ты – профессиональный шпион. Был одним из лучших, пока тебя не поймали, - прервал его лорд Мешерие, но тут же остановил свои рассуждения. – Продолжай. - Поняв, что его не пропустят, Тер ушел оттуда. Я проследил за ним до дома с тремя пауками на Кипучей улице. У него был свой ключ от двери. Там он оставался до утра. За домом следил кто-то, помимо меня. Причем профессионально. Я их заметил, но разглядеть не смог. Меня они тоже опознать не смогут. Утром Тер позавтракал в кафе «Под ярким грибом» и снова пошел пытаться пробраться вниз. Его снова не пустили. Он некоторое время простоял рядом с главным входом в Капризную рощу, после чего направился на восьмой уровень. Там он заходил в особняк графов Ранивэм, через главный вход. Пробыл около часа и вернулся в дом на Кипучей улице. Я дольше не мог за ним следить. И так, отпрашивался у хозяина на два часа, а пропадал больше чем полдня. - Неужели принц – строгий хозяин? – удивленно вздернул правую бровь начальник Тайной Стражи. - Нет. Он очень добр, - печально улыбнулся раб, - Но я не видел смысла продолжать слежку. Во-первых, меня могли обнаружить те, кто следит за домом, а во-вторых, если Вы решите, что слежку следует продолжить, то команде Ваших подчиненных это будет проделать гораздо легче, чем мне одному. Я побежал к Вашему дворцу, там мне сказали, что Вы на работе. Ну, а нагнал вас я только тут. - Тогда, прежде чем вернуться к принцу, пошли кого-нибудь за моим помощником – господином Хараэлем. Пусть ждет меня в Портретной галерее. - Как прикажете, милорд. - Иди, - отпустил его лорд Мешерие и задумался над тем, что делать дальше. Сразу арестовать беглеца или сначала проследить, чтобы выяснить как можно больше о его связях. Настораживало упоминание о неизвестных, держащих под наблюдением дом, в котором пребывал беглый раб. Кто бы это мог быть? Брать нужно всех разом. Потом разбираться кто виноват, а кто мимо проходил. Упустишь потом какую-нибудь мелочь, а она на хвосте приведет большие неприятности. Он чуть не пропустил появление короля. - Радости Вашему высочеству на этот день и на вечер, - тяжело поднимаясь, поклонился он. Бегущие за королем слуги набросали на диван подушек и поспешили скрыться с глаз. В кабинете остался только Шати, свернувшийся около стены в ожидании приказов короля. Раэль посмотрел на подушки и перевел обиженный взгляд на мужа. Монарх только покачал головой. - Я тебе в качестве подушки нравлюсь больше? – с наигранным негодованием спросил он юношу. – Не стыдно так использовать короля? - садясь в кресло и устраивая младшего супруга у себя на коленях, спросил он. - Не нравится, отпусти, - дернул плечом Раэль. – Доброго дня и радости, лорд Неяд. Он сам не мог понять, почему предпочитает отвечать на вопросы лорда Неяда, сидя на руках Джаэля. Ведь он уже достаточно окреп, чтобы ему было комфортно на диване. Но рядом с Джаэлем было тепло и спокойно. Проигнорировав его выходку, супруг сильнее сжал руки и прижал его спину к своей груди. - Извини за семейную сцену, Мешерие. Раэль нервничает, - оповестил, и без того понявшего состояние принца лорда Неяда, король. - Из-за чего, Ваше высочество? – удивился лорд Неяд. - Мне дурной сон ночью приснился. И сейчас повторился, - все еще внутренне переживая ужас перед неотвратимой во сне казнью, поделился причиной своих переживаний Раэль. - Милый, это всего лишь сон, - постарался успокоить его муж, поглаживая нервно выпускающую и втягивающую когти руку. - Вы хотели о чем-то спросить, лорд Неяд? – пригласил всех вернуться к теме разговора Раэль, полагая, что за беседой страшные впечатления от кошмара потеряют свою четкость и реалистичность. - Для начала, я хотел сообщить, что мои сотрудники нашли и допросили леди, которая пыталась приворожить Вас на балу у герцога Саларута. Ей приказал сделать это любовник, за счет которого она жила в столице. Он обещал ей, что эффект от заклинания будет недолгим, и что она всего лишь протанцует с Вами несколько танцев подряд. Поняв по Вашим глазам, что магия подействовала на Вас как-то неправильно, она поспешила скрыться из столицы. Скорее всего, эффект был рассчитан на то, чтобы Вы своими заигрываниями с леди отвлекли на себя всеобщее внимание. Ей дали знак, когда начинать. По времени скандал должен был совпасть с проникновением лорда Нарана во внутренние покои дворца герцога Саларута. Девицу подставили, поскольку определить чары было довольно просто. С тем, что на Ваше высочество воздействовали, разобралось бы большинство гостей герцога. Она же об этом не догадывалась. - То есть пока меня бы успокаивали, а ее арестовывали, во дворце герцога можно было оставить все, что угодно, и никто бы внимания не обратил? - Примерно так, Ваше высочество. Теперь, позвольте Вас спросить, - не стал тянуть время лорд Неяд, - Как Вы узнали о том, что лорд Наран украл стихи, которые подкинул в Ваш кабинет, со стола герцога Саларута? Раэль задумался, не смущаясь тем, что от него ждут немедленного ответа. Чем правда может грозить его ашэе? Королю до Гадена не добраться, пока его не отыщут. За это время недовольство монарха успеет поутихнуть. Зато между ним и Джаэлем станет чуть меньше тайн. Тяжело вздохнув и поерзав на коленях мужа, он, наконец, нарушил повисшую в кабинете тишину и признал: - Я знал, что Гаден влюблен в меня. Много раз говорил ему, что это бессмысленно. Он заверял, что все забыл и хочет только дружбы. Во время весенних сквозняков я был у него в гостях и как-то получилось, что посреди разговора с его стола сдуло лист со стихами. Так я и узнал, что он их пишет. Он сказал, что не собирался показывать их ни мне, ни кому бы то ни было еще. Я про них забыл до тех пор, пока Вы не сказали, что их нашли в моем кабинете. Ну, а насчёт визита лорда Нарана… я узнал от слуг. - Так ты все-таки знал, что Гаден в тебя влюблен? – развернул его к себе король. - Но я-то люблю тебя! - попытался донести до ревнующего мужа свою мысль Раэль, заглядывая в его потемневшие глаза. - Нервы ты мне трепать любишь! – буркнул Джаэль, поправляя выбившуюся из косы черную прядь и постепенно успокаиваясь. – Ладно. Будем считать, что с этим вопросом разобрались. Теперь хоть перестанешь отрицать, что когда писал ему, прекрасно знал, как он к тебе относится. - Вот тут-то как раз и возникают вопросы, - прервал его Лорд Неяд. - Вопросы? - Да, Ваше величество. Дело в том, - начал говорить начальник Тайной стражи, но его прервало появление Кэя. - Ты вернулся? Все хорошо? – обернулся к нему Раэль. - Да, хозяин. Благодарю Вас, - повинуясь взмаху руки Раэля, он сел рядом с ногами короля и сообщил лорду Неяду: - Ваш помощник уже ждет там, где Вы приказали. - Хорошо, - кивнул лорд Мешерие и, потерев пульсирующие от усталости виски, вернулся к теме разговора. – Вчера, во время пожара мои сотрудники заметили, что, пока шла эвакуация со второго уровня, несколько существ пытались пробиться в другую сторону. Решив, что они пытаются помочь родственникам, мои сотрудники кинулись им на помощь. Но оказалось, что они пытались спасти не детей или жен, а архив. Очень интересный архив. Когда мои ребята приблизились к ним, они схватились за оружие и атаковали. У меня несколько раненых сотрудников сейчас целители выхаживают. Но преступников вместе с бумагами удалось задержать. Изучив документы, ради которых столько существ рисковало своими жизнями, мы среди прочего обнаружили вот эту пачку. Ваше высочество эти письма тоже не писали? – с этими словами лорд Неяд вытащил стопку мятых листов из своей папки и протянул их Раэлю. Юноше хватило пробежать глазами пару первых строк, чтобы понять, что держит в руках черновики собственных писем. Отцу, Леди, Гадену… его руки дрогнули. Он на всякий случай дочитал несколько писем до конца. Король, пробегающий по рунам глазами вместе с ним, резко выдохнул и так сильно прижал его к себе, что Раэль на миг задохнулся. Если бы руки монарха тут же не разжались, он просто потерял бы сознание. - Мне нужно просмотреть все, чтобы быть полностью уверенным, но те, что я успел прочесть, действительно написаны мной, - признал он, возвращая бумаги горбатому дроу. Поворачиваться к Джаэлю не хотелось. Сколько черновиков он сочинил, прежде, чем узнал о том, что писать Гадену не нужно? И в каждом говорится о том, что заговор был, а он знал и молчал. Джаэль ему до конца жизни верить не будет. - Раэль, прекращай всех очаровывать, - напомнил ему король, осторожно ссаживая со своих колен на диван и отходя к столу. Раэль осторожно посмотрел на него из-под полуопущенных ресниц, но муж стоял к нему спиной и разобрать о чем он сейчас думает, было абсолютно невозможно. - Значит, Ваше высочество писали все эти письма и не писали того? – прервал затянувшуюся паузу лорд Неяд. - Это черновики одного и того же письма, - «Думай, Раэль! Не раскисай! Иначе по-новой подставишь и Гадена, и себя!». - А само письмо среди них есть? – лорд Неяд выразительно посмотрел на Кэя и на кофейник. Тот, не дожидаясь распоряжений, схватил посуду и бросился вон из кабинета. - Самого письма не было. Я узнал, что Гаден возвращается, и решил переговорить лично. Меня смущало, что каждый раз предложения исходили не от него, а от третьих лиц. Мне хотелось посмотреть ему в глаза и выяснить все раз и навсегда. - Выяснил? – не поворачиваясь, спросил король глухим голосом. - Забыл. Как-то не до того было. Пока Вы полтора месяца назад не предложили мне признать ту подделку, я и не вспоминал об этом, - сожалея о собственной глупости, опустил глаза Раэль. - Несмотря на ворох Ваших черновиков, мой принц, мои эксперты до сих пор не уверены в том, что то письмо подделка, - строго предупредил его лорд Мешерие. - Я не знаю в чем Ваши эксперты уверены, а в чем нет, но того письма я не писал! - раздраженно рявкнул Раэль, отчего входящий в кабинет Кэя чуть не выронил поднос с кофейником и чашками. - Если ты его не писал, - очень спокойно заговорил Джаэль, наконец поворачиваясь к ним лицом, и покачал головой, отказываясь от протягиваемой рабом чашки, - то это очень хорошая подделка. Только я не знаю способа, которым можно так хорошо превратить одно письмо в другое, что на бумаге даже останется аура автора. А на письме, про которое мы говорим, твой след очень даже отчетлив. Мы так и будем выслушивать от тебя порции лжи, или ты все-таки сознаешься и, клянусь, я все забуду. Тебе самому не хочется покончить с этими недоговорками и тайнами? – ласковые нотки, начавшие пробиваться к концу речи короля, заставили юношу затрепетать от неприятных предчувствий, но сдаваться он не собирался. - Я его не писал. В чем я должен сознаваться? – рассерженно посмотрел он на мужа, - Если вашему величеству все равно какую вину на меня навесить, то подготовьте список побольше. А то всего одно письмо. Как-то скромно. Не по-королевски. - Дозвольте сказать, - вновь опускаясь на колени рядом с Раэлем, обратил на себя внимание Кэя. - Ты что-то знаешь про это письмо? – удивленно посмотрел на него король, огибая стол и садясь на свое место. Немного смущенный тем, что позволил себе привлечь внимание всех находящихся в кабинете, Кэя покраснел, но все-таки ответил. - Когда я учился, нам рассказывали об одном мошеннике, работавшем на гильдию воров. Для него воровали письма у богатых купцов и знатных мастеров. Он рвал их, а потом заставлял волокна бумаги срастаться таким образом, что из них получались расписки на огромные суммы. Немного похоже на то, как строят корабли. Только уникально тонкая и кропотливая работа. На нее способны три-четыре мага жизни. Гильдия воров Хадея потом через подставных лиц заставляла жертв мошенничества выплачивать эти деньги. Его подделки никто не мог распознать, хотя купцы обращались к самым лучшим экспертам. Доказать, что не писал эту расписку никто не мог, так как каждая буква действительно была написана существом, которое таким образом разоряли мошенники. Его поймали случайно, во время облавы. Катулл очень быстро замял дело. Возможно он до сих пор работает на их разведку. - Чтоб меня всю жизнь наги любили! – в сердцах король от души хлопнул рукой по столешнице так, что документы подпрыгнули и на миг зависли над столом. - Не надо нагов. Я сам тебя буду всю жизнь любить, - обрадованный тем, что объяснение проклятому письму все-таки нашлось, Раэль сейчас был готов любить кого угодно и от всей своей юной вампирской души. - В этом деле уже мелькал резидент фанатиков, - задумчиво протянул лорд Неяд и указал на чашку рабу, требуя новую порцию кофе. - Что говорят арестованные поклонники Уды? – отстраненно спросил король. - Пока ничего. Но теперь я хоть буду знать, о чем их расспрашивать. Если предположить, что ориентироваться нужно на этот архив, а не на те письма, которые положили начало следствию, то все встает с ног на голову и переворачивается задом наперед. Ваше величество, мне нужно время, чтобы во всем разобраться. Мой принц, Вы не прикажете своему рабу несколько дней побыть со мной и помочь понять происходящее? Он – один из лучших магов жизни в городе. - Сначала он отдохнет до вечера, - решительно возразил Раэль, вспомнив, что Кэя не спал всю ночь, - а затем Вы сможете воспользоваться его знаниями. - Лучше чем ничего, - согласился с его решением начальник Тайной Стражи. В кабинет робко заглянул Лиеша и сообщил, что к принцу со срочным вопросом пришли губернатор с секретарем. Это немного разрядило накаленную обстановку. - Лорд Мешерие, у Вас еще есть ко мне вопросы? - понимая, что допустивший чуть ли не роковую ошибку начальник Тайной Стражи сейчас не знает как к нему относиться, Раэль постарался смягчить свой тон. Он прекрасно понимал, что у Кэя нет доказательств. Одни слова. Посеянные в душе короля сомнения и так были неожиданным подарком судьбы. - Нет, Ваше высочество, - покачал головой лорд Неяд. - Мой царственный супруг, а у Вас вопросы есть или Вы позволите мне принять посетителей? – повернулся Раэль к мужу. На лице Джаэля застыло немного растерянное выражение. - Что? Ах, да! Конечно! У меня к тебе уйма вопросов, но они подождут вечера, - нежно улыбнулся король. – Ты ничего не забыл попросить у Мешерие? - вставая и направляясь к супругу, напомнил он. - Забыл? – сдвинул брови Раэль и тут же вспомнил: - Лорд Неяд, Вы не позволите барону Даэлиру помочь мне разобраться с денежными затруднениями казначея Фелициреля. У него не оказалось средств на обеспечение спасенных от пожара горожан самым необходимым. И это почти сразу после сбора налогов. - Разумеется, мой принц, - поклонился ему полный горбун, устало опуская кончики ушей, - Вы можете приглашать к себе полковника в любое удобное для Вас время. - Благодарю, - склонил голову Раэль и позволил Джаэлю поднять себя на руки. Король был отчего-то холоден и безразличен. - Джаэль, ты сердишься? – пока царственный транспорт доставлял его в кабинет, где дожидался губернатор и его незаменимый секретарь, попытался понять поведение мужа Раэль. - Нет, Нетопыреныш. Я расстроен. Вот и все. Слишком много заговоров и интриг. Не обращай внимания. - Я люблю тебя, Джаэль, - порывисто чмокнул мужа в щеку юноша, пока король проносил его через гостиную. Настроение было приподнятым. Наконец-то все начинало налаживаться!