Вторая сережка Леди

Отпустив мастера гильдии каменщиков, Раэль еще раз рассеяно пробежал глазами по своим заметкам. Вроде бы все запланированные на сегодня дела были завершены. Он отложил вощеную дощечку и подозвал Кэя. - Помоги мне подняться, - вставать самостоятельно никак не получалось. - Сейчас, хозяин, - руки светлого эльфа подхватили его и потянули вверх. Раэль поморщился. Он не любил, когда его касался кто-либо, кроме Джаэля. Хотя слуги и не были совсем чужими. И массаж он очень даже любил. Но вот так… - Как твоя девушка? - чтобы не сосредотачиваться на раздражающих ощущениях, спросил он слугу. - Она нашла младшего брата. И ей ответила тетушка. Скоро она сможет уехать к родственникам в Гармель. - Как уехать? – остановился на пороге Раэль. – Ты же будешь по ней скучать. - Буду, хозяин. Но я всего лишь раб, а она свободная, хоть и из касты отверженных. Я буду счастлив знать, что она жива, здорова и с ней все хорошо. - Разве тетушка не может приехать к ней сюда? Чем плохо жить в столице? – расстроился Раэль. - В столице жить дорого, да и дома у нее больше нет. Если бы не ваша щедрость, она ютилась бы по самым злачным местам или была бы вынуждена работать в … отдавать сво… - Продавать себя ради пищи? – разрешил его затруднения Раэль. - Да, хозяин. Именно это я собирался сказать, - кивнул раб. - Она тебя любит? - Я надеюсь, - потупился эльф. – Не могу же я ее спрашивать. - Зато я могу. Ты любишь девушку, заботишься о ней и должен хотя бы знать испытывает ли она к тебе какие-то чувства. - Какие-то испытывает, - грустно улыбнулся Кэя, помогая Раэлю устроится в кресле напротив иллюзии. – Но для нее лучше обо всем забыть и жить дальше. - Хватит, - фыркнул Раэль. - Все вокруг только и говорят о том, как прекрасно жертвовать чувствами ради высших интересов. Понятно, когда об этом с утра до ночи твердят мне. Но если даже ты будешь отказываться от любви ради призрачного «лучше», то не легче ли сразу броситься в какое-нибудь ущелье или, в моем случае, выйти на солнце? Должен же хоть кто-то быть счастлив без всякого «лучше»! Познакомь меня с ней. Не беспокойся, не уведу. - Ну что вы, хозяин. У меня в мыслях подобного не было, - не сдержал улыбки раб. - Вот и хорошо. Если твои чувства не безответны, мы изобретем, как Вам быть вместе. - Благодарю вас, хозяин, - с умилением посмотрел на него Кэя. - Я пока ничего не сделал, - пожал в ответ плечами Раэль. – Но собираюсь. А то вокруг все только мерзости какие-то творятся. То покушения, то заговоры, то нападения. Кстати, неужели действительно никто не заметил гадкого запаха того цветка, на который ориентировался преступник? Я ведь даже сидеть здесь в тот день не мог от его отвратительного аромата. Еще гадал, что так жутко цветет и когда закончит. - Не у всех такие чувствительные носы. - Носы у всех разные, - согласился Раэль. - Но витающая в воздухе гадость сильно отравляет жизнь. Вспомни хотя бы Сашу. А ведь если бы кто-то когда-то не изобрел способ распространять смерть по воздуху… - Раэль вдруг замолчал, увлеченный неожиданной мыслью посетившей его голову. - Да, Сашу действительно жаль, - согласился Кэя, не поняв причины внезапной задумчивости своего хозяина и приняв ее за обыкновенную скорбь. Впрочем, спустя несколько вздохов он понял свою ошибку, уловив отблеск азарта в глубине алых глаз. - Кэя, ты ведь - маг жизни. Скажи, а можно создать вирус, но не смертельный. Такой, чтобы вызывал аллергическую реакцию на какой-нибудь определенный запах? - В принципе, можно, - раб задумался, просчитывая что-то в уме. - Только, чтобы он был невидим, когда разлетается по помещению, - тут же добавил Раэль с предвкушающей улыбкой. – Ты не знаешь, кто из магов может такое сделать? Хотя… я думаю, мы сможем такого отыскать. - Я сам могу, - предложил Кэя, - если найдется лаборатория. Я довольно хорошо разбираюсь в магии жизни. Но кому вы хотите подбросить такой неприятный подарок? - Председателю Катулла. Он мне полтора месяца жизнь портил. Чуть на эшафот не отправил. Не хочу оставлять его привет безответным. - И каковы же будут симптомы аллергии? – заинтересовался Кэя, и выслушав ответ Раэля, удивленно распахнул глаза. - Ну должен же он понять, от кого это счастье на него свалилось. По-моему, вполне подходящая моему возрасту шутка. - И как это должно действовать? – Кэя, кажется, заразился азартом своего хозяина. - Сначала отправить ему сам вирус. Может, даже несколько раз. Только так, чтобы быть уверенным в получении. Но это задача шпионов лорда Неяда. А затем, когда ему потребуется говорить речь или выступать перед народом, подносить ему цветы или ткань, пропитанную духами. Можно пропитывать экстрактом бумагу, на которой пишется речь. Никакой магии. Телохранители ничего обнаружить не смогут. - А затем распространить по островам слух, что это - проклятье богов, свалившееся на него за разврат и непослушание их воле, - внес свое предложение Кэя. – Если мой хозяин позволит, я посоветуюсь с Вашим парфюмером. Возможно аллергическую реакцию следует предусмотреть не на один запах, а на какую-нибудь составляющую духов или масел. - Тебе нужна лаборатория? Я поговорю с лордом Неядом. Думаю, у Тайной Стражи найдутся и лаборатория, и ингредиенты. - Лаборатория? Ингридиенты? - входящий в гостиную Джаэль услышал конец их беседы. - Радости тебе на этот вечер, любимый, - Раэль протянул руки к мужу, чтобы тот помог ему подняться. – Это пока что страшная тайна. - И тебе радоваться. Не расскажешь? - Пока нет. - Ну а после ужина? - Тоже нет. После ужина мы идем купаться, и я буду очень занят. - Вот так всегда, - с притворной обидой пожал плечами король. – Ничего мне не говорят. Все от меня скрывают. Я тебе тоже не скажу, что собираюсь делать после ужина. - Я и так знаю. Пойдешь со мной купаться, - расплылся в широкой улыбке Раэль. Вечернее купание вдвоем с Джаэлем было одним из самых замечательных моментов каждого дня. Очень быстро приноровившись нырять и кувыркаться в воде, молодой вампир с трудом представлял себе, как до сих пор не знал такой радости. Да и ухаживания старшего супруга под тихий шум прибоя были особенно приятны. В этот раз на ковре, куда его вынес после купания Джаэль, помимо кубка с молоком, обнаружилась лютня. Раэль посмотрел на инструмент и перевел удивленный взгляд на короля. - Ты хочешь, чтобы Кэя нам сыграл? - позволяя слуге расплетать мокрую косу, спросил он. - Нет, я сам хочу поиграть, а может быть и спеть. - Ты хочешь спеть? – Раэль удивленно вскинул на него глаза и тут же зашипел, так как полотенце и волосы промедлили последовать за его головой и натянулись в руках Кэя. - Ну, я вообще-то эльф, - заклинанием просушивая и свои волосы, и младшего супруга, напомнил Джаэль. - Я не знал, что ты поешь, - рисуя на песке закорючку, поведал Раэль. - Редко. Но тут вспомнилось, что я обещал тебе поход в театр. Однако, пока Мешерие не доложит, что опасность миновала, или пока ты не сможешь нормально ходить, я тебя в театр не пущу. Считай это попыткой заменить одно развлечение на другое. - Сначала спой что-нибудь, а потом я решу, замена это или нет, - накидывая на плечи сухое полотенце и усаживаясь поудобнее, приготовился слушать Раэль. - Не веришь в мои таланты? – король взял в руки инструмент и пробежал пальцами по струнам, проверяя настройку. - Следую народной мудрости. Предпочитаю верить не похвальбе, а самому себе. Король усмехнулся его подначке и неожиданно запел наполовину пристойную песенку про то, как сын пекаря сватался к дочери графа. Чистый глубокий баритон короля то опускался, изображая незадачливого сына пекаря, то поднимался на ответах заносчивой красавицы. Песенка была довольно длинной. Смеяться Раэль начал на третьем куплете. Когда же Джаэль добавил к словам мимику, усердно хлопая глазами и изгибая брови, Раэль просто схватился за живот. - Теперь веришь, что твой муж умеет петь? – когда приступ смеха немного отпустил юного вампира, грозно потребовал ответа король. - Верю. Спой еще что-нибудь, - уголки губ заболели от непрерывного смеха. Король рассеяно пробежал пальцами по струнам и под иллюзией звездного неба зазвучали первые аккорды старинной любовной песни. Темной ночью за тобою я приду И тебя у тоски украду. Принесу тебе в дар мечту И с собой в дальний путь позову. Будут дальние страны, И дорога широкая, Будут жажда и холод, И друзья, и враги. Но вдвоем с тобою Вдаль за мечтою, Вдаль за мечтою Нет слаще пути… Затем была немного грустная песня про ушедшую в плавание ладью, которую в порту ожидает мать капитана. После - баллада про оборону давно рухнувшей от древности крепости, от которой осталось только название, да и то, благодаря балладе. Затем снова что-то шуточное. Под конец, когда король немного охрип, он вдруг заставил музыкальный инструмент издавать совершенно невероятные аккорды, напоминающие камнепад и биение сердца одновременно. Раэль даже вздрогнул. Смотрящие на прибой черные глаза едва заметно сузились. Это был не марш и не речитатив, а что-то совсем неизвестное Раэлю. Либо давно позабытое, либо совсем новое. Музыка пробирала до костей, заставляя по коже бегать стайки мурашек. К ней добавился голос короля. Бас? Раэль не поверил своим ушам. Разве одно существо может петь столь разными голосами? Но слова… Я есть и меня нет. И кровь твоя на мне И стонет сердце Крик взлетает ввысь. За что казним судьбой И разлучен с тобой Я заклинаю и молю: вернись! Вернись такая, как была Такой, какой была вчера Вернись ко мне. Покинь небытие… На глазах Джаэля выступили слезы. Раэля словно молнией ударило. Это не чужая баллада, а собственная боль старшего супруга. И он стремительно погружается в ее пучину. Юноша рванулся к мужу, перехватил руку, обрывая бьющую по нервам мелодию, и впился поцелуем в приоткрытый следующей строкой песни рот. В груди мешалось два устремления: заставить мужа забыться и не допустить удлинения игл. Инструмент больно вдавливается в живот, но Раэль предпочитает перетерпеть. Наконец, муж опомнился, отбросил мешающую процессу лютню и ответил, аккуратно лаская губами уста младшего супруга. Несколько мгновений оба были увлечены процессом, затем Джаэль осторожно отстранил Раэля и посмотрел на пытающегося выровнять дыхание юношу. - Прости, что перебил, - Раэль даже не пытался выглядеть виноватым. – Тебе было больно это петь. - Ради такого шикарного поцелуя стоило немного помучиться, - Джаэль попытался улыбнуться. - Может быть продолжим? – предложил Раэль, хотя не был уверен, что долго сможет контролировать свои клыки. Слишком сильные эмоции пробуждали в нем черные глаза, смотрящие из-под полуопущенных белых ресниц. - Давай лучше пойдем к себе. Я тебе книжку почитаю. - Что? – мысль о том, что Джаэль, словно слуга, станет читать ему книги на ночь, казалась верхом абсурда. - Или в шарики-палочки поиграем, - между тем продолжал «соблазнять» король, разыскивая среди разложенной рабами одежды стопку своей и принимаясь натягивать брюки. - Лучше книгу, - Раэль вспомнил свой прошлый опыт игры с мужем и решил повторно не позориться, проигрывая несколько партий подряд. - Вечно ты пытаешься спорить, - покачал головой Джаэль, протягивая слуге руку, чтобы тот зашнуровал рукав сорочки. - С таким тираном и деспотом это абсолютно бесполезно. Все равно настоишь на своем, - Раэль попытался встать самостоятельно. Увы. Утомленные целым днем ходьбы и активным плаванием ноги поднимать его категорически отказывались. Раэль сердито посмотрел на предателей и накрыл их подолом. - Не расстраивайся, - наклонился к нему король, рывком поднимая младшего супруга. - Ты и так очень быстро приходишь в себя. Еще бы пил не только кровь, но и бульон, совсем бы хорошо было. А то словно ребенок. Завтра утром попытайся вспомнить движения рукопашного боя. Только очень медленно. И ни в коем случае не переутомляйся. Будешь ты еще и бегать, и фехтовать. - Попробую. Отпусти, пожалуйста, я сам пойду, - Раэль попытался вырваться из рук дроу. - Из песка вынесу, там пойдешь. Так что на счет книги? Ты сейчас что читаешь? - «Общую теорию магии», - лукаво улыбнулся Раэль. - Ох! Нет, так дело не пойдет. Над этим фолиантом я усну раньше, чем закончу вступление, - ужаснулся мужчина. – У тебя ведь не одна эта книга. На столе целая стопка лежит. Там были мемуары какого-то адмирала и еще что-то… - Что-то – это «Банковские дома гномов», - расплылся в коварной улыбке младший супруг, которого, наконец-то, поставили на твердый пол, - Мне понадобился справочник, когда я пытался убедить городского казначея найти деньги на обеспечение пострадавших в пожаре горожан. - А еще? Там явно больше трех томов. Я же помню! - Там еще «Записки морского капитана» адмирала Варниэля, но я их уже прочитал, и «Особенности двухмачтовых галер» капитана Рамваля. - Все только про море. Самый молодой генерал в моей армии есть. Не хватает еще самого молодого адмирала в семье заиметь. Вампир, рвущийся в море! Где о таком слышали? Что тебе так понравилось? - Волны, солнце, ветер… - мечтательно улыбнулся Раэль. - Солнце… понятно! Раэль, ты можешь прослушать курс Водной Академии, но во флот я тебя не пущу. И не потому, что для тебя губительно солнце. Это с годами пройдет. Ты - мой супруг. Второе лицо в государстве. Тратить свои силы и таланты только на командование кораблем или даже флотом ты себе позволить не можешь. Хотя… занятно было бы завести в государстве единственного в мире вампира – морского капитана. - Ты действительно позволяешь мне учиться в Водной Академии? – на подходе к дверям их покоев Раэль резко затормозил и развернулся. Глаза его светились такой надеждой, что у Джаэля просто не хватило духу сказать «нет!». - Со следующего года. Можешь посещать занятия как вольнослушатель. Только учти, никаких общих занятий фехтованием и другими воинскими искусствами. И, хотя магия крови у тебя развивается совершенно невероятными темпами, на магию стихий пока не замахивайся. Теорию можешь изучать сколько угодно, но никакой практики. В крайнем случае, сначала спрашивай меня. Плавать ты все равно будешь только в купальне. С остальным, прежде, чем что-то сделать, будешь спрашивать моего разрешения. И с кадетами не сильно флиртуй. Иначе мне придется весь твой курс мечом нашинковать, - король попытался изобразить грозное выражение лица. - Какой ты страшный темный эльф! – с наигранным испугом отступил от него Раэль. - Наконец-то до тебя дошло! – обрадовался король, увлекая мужа в спальню. - Так что читать будем? Только не «теорию магии»! – отдавая Шати одежду и позволяя слуге обернуть вокруг бедер ночное покрывало, спросил монарх чуть позже. - «Мемуары», - видя решительный настрой короля, решил Раэль, вокруг которого, расплетая косу, копошился Кэя. Некоторое время спустя старший супруг, прижав к себе младшего одной рукой, другой увлеченно перелистывал страницы. Воспоминания моряка были действительно интересны и написаны с большой долей юмора. Даже удивительно, что младшенький до сих пор их не дочитал и до половины. Причина недочтения обнаружилась внезапно. Очередная страница оказалась исписана мелким почерком. Джаэль запнулся и тут же почувствовал, как напряглось тело младшего супруга. - Не смей колдовать! – успел предупредить он собравшегося уничтожить следы преступления Раэля. – У тебя и так мало сил. Глаза в это время пробегали по строчкам послания одного из юных заговорщиков. - Ты умудрился втянуть в свой заговор мою сестру! – рука короля больно сжала плечо юноши. – А мы с Мешерие гадали, как ты связывался со своими сообщниками! Старый, как мир, прием. И у всех под носом. Раэль затравленно посмотрел на мужа. Сейчас рядом был не милый и ласковый Джаэль, а рассерженный король. В послании как раз содержался краткий отчет о выполнении его инструкций всеми, кого Раэль умудрился завербовать в добровольные помощники. Почему он не стер это сразу после прочтения? Раэль попытался вспомнить. Ему нужно было запомнить с какой стороны собирается прийти леди Дериса, чтобы не спутать ее появление со случайными прохожими. И в этот момент Гадена снова начали мучить. Он отложил книгу, чтобы переждать приступ растекающейся по позвоночнику боли. Получается он сейчас невольно выдал королю всех. Только по собственной неосторожности. Наплевав на хмурое выражение лица Джаэля, он развернулся к мужу и вцепился в его руку. - Джаэль, милый, прости. Не меня. Их. Я их во все это втянул. Я виноват. Прояви милосердие! Клянусь, я буду самым послушным, самым лучшим мужем в мире. Сделаю все, что прикажешь… - Глупый вампир, - король со все еще рассерженным выражением лица поцеловал его носик. – Ты и есть самый лучший муж, о котором я только могу мечтать. Но жутко неаккуратный. Такое впечатление, что твои наставники забыли тебя предупредить о необходимости скрывать следы своих проделок. Тебя к партизанской войне готовили или к самоубийственной капитуляции? Где еще могли сохраниться следы вашей переписки? Вспоминай. Не хватает мне перешептываний придворных за спиной. - Не могли, - Раэль покачал головой. - Я перед отправкой в библиотеку еще раз проверял книги. Эту не успел. Но дочитал бы до этого места и наткнулся. - Убирается водным заклинанием или воздушным? - Воздушным, - признал Раэль, и с пальцев короля тут же слетели маленькие смерчи, затирающие улику. - Моя сестра, ее фрейлины, молодой офицер, твои друзья, наверняка, племянник твоего обязанного и друг молодого лорда Данжа - принялся по памяти перечислять Джаэль. – Кстати, как ты умудрился в это Дариэля Данжа втянуть? Вроде бы Вы с ним и не встречались ни разу. - Джаэль, милый, родной, любимый, не надо их наказывать. - Еще как надо! – мужчина положил книгу на прикроватную тумбочку и снова развернулся к Раэлю. – И их, и Керешша с Метерсом, и тех двоих, что были схвачены с бароном Шошархом. - Схвачены? – окончательно сник Раэль. – Давно? – убитым голосом поинтересовался он. - Да уже полмесяца как. Они следили за Сы Мари и попались во время операции по его захвату. У Раэля сердце ушло в пятки. Он тут веселится и развлекается, а они в тюрьме ожидают приговора. Наверное, надеются, что он хотя бы попытается за них заступиться. А он… - Джаэль, - он снова умоляюще посмотрел на мужа, - не надо их казнить. Как мне смягчить твой гнев? Ты говорил, что когда я начну ходить, вернешься к рассмотрению их дальнейшей судьбы. Я уже хожу. Как мне уговорить тебя простить их всех? - Прощать их я не намерен, - король развернулся, опрокидывая его на спину и нависая над своим молодым супругом. - Не казню, но накажу всех. Тебе, между прочим, тоже придется отвечать за порчу книг и невнимательность. В следующий раз будешь лучше скрывать следы своих преступлений. Пальцы короля зарылись в его распущенные волосы и принялись нежно поглаживать шею, помогая расслабится напряженным мышцам. - И какое наказание нас ждет? Или мне достанется отдельно, как твоему мужу? – настороженность Раэля никуда не исчезала. - Керешш сейчас линяет. Представляешь, у этого наглого нага хватило нахальства сбросить шкуру, находясь под следствием, - словно последнюю придворную сплетню поведал ему монарх. - Кстати, когда в следующий раз его увидишь, не забудь похвалить новую чешую. У змеелюдов после линьки очень трепетное отношение к своей внешности. Месяца два перед каждым зеркалом крутиться будет. К началу следующей недели он начнет нормально ползать. Тогда я приглашу сюда всех участников твоей авантюры, кроме леди, разумеется, и ваша судьба будет окончательно решена. Слова короля вызывали уйму вопросов, но все-таки успокаивали. Для того, чтобы бросить в тюрьму тех, кто еще на свободе, их бы не стали приглашать во дворец. И уж тем более никто не стал бы выгуливать до королевского дворца и обратно уже сидящих в темнице узников. - Ты все еще сердишься? – Раэль задышал свободнее, отреагировав на интонацию супруга. – Или полагаешь, что королю не пристало закрывать глаза на такое э-э-э… безобразие? - Второе, милый, - Джаэль начал выцеловывать дорожку от его подбородка к груди. – Если бы я сердился, то не стал бы терпеть твои попытки заступиться за них. Успокоенный его словами Раэль наконец начал отвечать на заигрывания старшего супруга. Он уже почти научился не пугаться его ласк, сколь бы смелыми они ни были. Скорее, наоборот. Ему хотелось продолжения. Хотелось раскрыть Джаэлю все тайны своего тела. Чуть щекотное прикосновение косы мужа, съехавшей с его левого плеча, и на глаза попадаются растопыренные от удовольствия кончики ушей. Раэль тут же взял губами в плен один из них и ласково спустился к мочке, не давая пленнику вырваться из своих губ. Острое ушко тут же обиженно прижалось к голове и стыдливо покраснело. Все тревоги королевства отошли на задний план. Осталось только ощущение нежности Джаэля. Скольжение рук короля по его телу, губы, чьи прикосновения распространяют от макушки до пяток волны напряжения и предвкушения. Стоны старшего супруга и собственные всхлипы. Все обрывается в один миг. Рука короля подбирается слишком близко к самому сокровенному. Раэль хочет продолжения, но собственное тело предательски вздрагивает. Затуманенный страстью взор мужчины немного протрезвляется, и Джаэль, нежно чмокнув его напоследок, поспешно покидает спальню, оставляя его в покое. Сколько можно! Раэль в бешенстве ударил кулаком по подушке. Он ведь решил идти до конца. Сколько он еще будет издеваться над собственным супругом? В следующий раз… сколько он уже обещал себе следующий раз? Сейчас! Догнать Джаэля и вернуть на супружеское ложе! Решиться оказалось легче, чем сделать. Никогда ему еще так сильно не требовалось встать. И никогда еще его так не подводили собственные ноги. Несколько драгоценных минут ушло на то, чтобы, цепляясь и опираясь руками за все, что подворачивалось под них, все-же утвердиться на ногах. Самым сложным оказалось преодолеть расстояние между кроватью и дверьми. Без возможности опереться на чью-нибудь руку пять шагов показались бесконечной дорогой. Передвигаться по коридору можно и держась за стену. Несколько шагов он собирался позвать слуг, но потом передумал. Если пыл Джаэля еще не угас, слуги будут лишними. К его великому удивлению в ванной короля не оказалось. Раэль рассчитывал найти его там под струей холодной воды, но, видимо, ошибся. Куда же он мог уйти? Юноша неуверенно повел носом, пытаясь отыскать след супруга по запаху его кожи, но неудачно. Тогда он прибег к более глубокому поиску. На стороне Джаэля обнаружилось неожиданное скопление бьющихся с разной частотой сердец. Еще не очень понимая, что там могло произойти, но памятуя о недавнем покушении на короля прямо в их покоях, Раэль поспешил туда, где обнаружилась столь активная ночная жизнь. То есть в гостиную короля. Спешка в его исполнении была просто смехотворна. Грибные улитки ползут быстрее. То, что переживал он напрасно, до него дошло, когда после очередного поворота коридора обнаружился нервно расхаживающий вдоль стены евнух. Евнух? Раэль чуть не упал. Значит… не очень понимая зачем, он на неожиданно окрепших ногах сделал пару стремительных шагов и распахнул дверь в гостиную. Евнух попытался преградить ему дорогу, но наткнулся на сверкающие яростью глаза юного вампира и вытянувшиеся во всю длину иглы. Проигнорировав отшатнувшегося евнуха, Раэль буквально влетел в гостиную и тут же попятился при виде разворачивающейся перед ним картины. Остановила его захлопнувшаяся с громким стуком дверь, к которой он привалился спиной, неожиданно почувствовав, как ему начинают отказывать ноги. Происходящее перед ним никак не хотело укладываться в голове. Развалившийся на диване Джаэль, перед которым на коленях стоит незнакомый парень. Скорее всего, наложник, раз в коридоре шастал евнух. Удивительно, он еще не утратил способности логически мыслить. То, что делал наложник, не поддавалось описанию, но явно доставляло наслаждение Джаэлю, глаза которого были подернуты пеленой экстаза. Это было отвратительно. Раэль сглотнул ставшую вдруг вязкой слюну. Так вот чего хотелось Джаэлю. Он никогда не сможет так ласкать мужа. Даже если удастся перебороть естественное отвращение. Иглы не позволят. В груди заклокотала обида, перемешанная с горечью и яростью. Он все это время так старался быть приятным Джаэлю, а тому это вовсе не нужно. Звук захлопывающейся двери привлек внимание короля. Миг. Он сморгнул и широко распахнул глаза, поняв, что Раэль ему вовсе не привиделся. В следующий миг голова начала соображать. Очень медленно, судя по сверкающим обидой глазам младшего супруга. Джаэль ногой оттолкнул от себя гаремного мальчика и вскочил на ноги. - Раэль? Как ты здесь оказался? – более глупого вопроса он задать не мог. - Извини, что… помешал, - губы юного вампира предательски подрагивали. Утратив самоконтроль, он щедро распространял вокруг себя очарование. - Раэль… - король не знал что сказать. - Я не знаю, как тебе угодить. Умоляю остаться, когда ты уходишь… а ты… Король осторожно подошел к нему и попытался положить руку на предплечье. - Не прикасайся ко мне! – шарахнулся в сторону Раэль, отмахиваясь. Грудь короля пересекли глубокие порезы. Кое-где когти скользнули по ребрам. Король охнул и схватился за раны. Подсознательно порадовавшись тому, что Раэль не нападал, а всего лишь размахивал руками (иначе мог запросто вскрыть грудную клетку), Джаэль тупо посмотрел на гордый разворот в исполнении младшего супруга и вдруг сообразил, что его любимый хищник сейчас смертельно опасен для любого живого существа. Наплевав на боль в груди, он кинулся следом. Гнева и ревности хватило ненадолго. Пара шагов и Раэль был вынужден привалиться к стене, чтобы не упасть. Слишком сильный расход магической энергии. Он зашипел на попытавшегося вновь что-то вякнуть евнуха и неожиданно почувствовал, как его подхватывают крепкие руки Джаэля. Запястья оказались жестко зафиксированы. Он попытался вывернуться. Естественно, тщетно. Воздух дурманяще пах кровью. Кровью Джаэля. Именно это открытие немного утишило его кровожадность. Раэля затрясло. Он напал на короля. Изранил мужа! Аромат крови аппетитно дразнил рецепторы его носа, хотя желания развернуться и погрузить иглы в рану не возникало. - Раэль, спрячь когти, - прошептал король сквозь зубы. Грудь довольно ощутимо болела. - Не могу. Отпусти. Кровь… - попытался объяснить юноша, страшно шепелявя из-за удлинившихся игл. - Милый, ты же умница. Постарайся, - задыхаясь от боли, уговаривал король. Если Раэль сейчас не может себя контролировать, за ним необходимо присматривать. Но для этого нужно залечить раны, из которых хлещет кровь. Для этого нужно отпустить вампира, который, освободившись, может кого-нибудь атаковать. Замкнутый круг. - Раэль, драгоценный, убери коготочки. Ты можешь. Ты ведь очень сильный вампир для своих лет. Легко сказать «убери»! Сам бы попробовал спрятать иглы и когти, когда рядом открытая рана! Но что-то нужно делать. Не думать о крови. Она вовсе не вкусно пахнет. Фу! Какая гадость! Еще бы верить самому себе. Хорошо, что он плотно поужинал. А то загрыз бы смазливого эльфика, который, словно конфетку, облизывал Джаэля. Так когти никогда не спрячутся. Ему уже однажды приходилось с ними бороться. Тогда он сосредоточился на ласковых прикосновениях Джаэля… нынче сбежавшего от него к этому остроухому раскрашенному безобразию! Стоп! С такими мыслями он точно никогда не спрячет когти, которыми расцарапал мужа. Вот именно! Расцарапал! Сколько его учили следить за тем, что он делает, и никогда не нападать, если перед ним не враг! А он напал. Словно зверь. Правильно Джаэль боится его отпускать. Дикое животное для всех опасно. Нужно успокоиться. Рядом бьется сердце Джаэля. Его стук всегда успокаивал. Кроме последнего раза, когда оно билось от близости этого… с косичками. Зато теперь оно так быстро выталкивает из тела кровь! И Джаэль слабеет. Ему же исцелиться нужно, а он тратит время на то, чтобы успокоить дикого младшего мужа. Срочно нужно брать себя в руки! Кажется когти немного укоротились. Так. Очень хорошо. Глубоко не дышать! Слишком сильный запах крови. Она пахнет очень приятно. Даже странно, что не хочется есть. Наверное, он привык к мужу и не воспринимает его как пищу. Надо запомнить на будущее. Джаэль - не пища! На него так приятно опираться. Знать, что он всегда поддержит. Всегда позаботиться. А как приятно ощущать его за спиной. Раэль буквально гипнотизировал сам себя, уговаривая себя не думать ни о чем, кроме крепких рук Джаэля. Очень медленно, но иглы и когти все-таки спрятались. Он распахнул глаза, которые прикрыл, чтобы не отвлекаться от процесса самовнушения, и тут же обнаружил прибежавших на зов короля Лиешу и Шати. - Молодец, - король ослабил силу захвата и осторожно выпустил его запястья.- Я залил тебя кровью. Иди умойся. Поешь. Я только затяну раны и догоню, - предупрежденный вновь недобро сверкнувшими глазами юноши торопливо заверил монарх. Раэль кивнул и, практически повиснув на Лиеше, побрел в сторону ванной. Ему действительно требовалось смыть со спины и волос кровь. А то даже раб сглатывает слюну от столь аппетитного аромата. Нельзя! Раэль бросил на слугу настороженный взгляд. Вдруг этому беззубому придет в голову отведать крови короля? Стоило Раэлю отойти подальше, как король сам привалился к стене, которая совсем недавно служила опорой его младшему супругу, и зашептал заживляющее заклинание. Раны затягивались на глазах. На коже не оставалось даже намека на недавние глубокие раны. Только разводы крови, которой обильно были политы полы коридора. Шати не спешил предлагать помощь. Если хозяин решит ею воспользоваться, то сам скажет, что следует сделать слуге. Небольшой расход магических сил, и повреждений словно бы не было. Злиться на мужа не получалось. Он сам виноват в произошедшем. Нельзя было приводить в свои покои наложника. Кстати, о наложнике. Слишком много видел и слышал! И евнух тоже. Король, наконец, окончательно пришел в себя и уверенно встал на ноги. Исцеляющее заклинание все еще отбирало немного магических сил на восполнение кровопотери и отдавалось стуком сердца в висках. - Евнуха удавить, - велел он рабу, - И наложника тоже. Можешь до утра с ними поиграть. Только позаботься, чтобы Раэль не слышал их криков и не натыкался с утра на лужи крови. - Благодарю, хозяин, - наг почти коснулся лбом пола. - Уйди, не мешайся под ногами, - отмахнулся от него король и направился в ванну. Следовало смыть с себя кровь и следы прикосновений раба. Даже если Раэль не захочет теперь иметь с ним дела, все равно подходить к мужу, не ополоснувшись после гарема, непристойно. Раэль все еще был там. Лежал на массажном столе и ждал, когда раб промокнет полотенцем его волосы. На входящего Джаэля он даже не посмотрел. Теперь, когда аромат крови не туманил разум, а ярость успела схлынуть, он не знал что ему делать. Он ведь сам отталкивал мужа. Удивительно еще, что Джаэль не на всю ночь в гарем уходит, а только на полчаса его оставляет и затем возвращается пахнущий мылом и свежестью. А мог бы уже фаворитку или фаворита завести. Или вообще, как тогда. Швырнуть носом в подушки и намотать косу на руку, чтобы не смел дергаться. И чем он отплатил за заботу о себе? Расцарапал до костей? Страшные раны, которые он нанес Джаэлю вновь и вновь рисовались его воображению. Сзади послышались шлепки мокрых ног. Джаэль вышел из-под воды и подошел к массажному столу. Раэль отстранил руку Лиеши, тянущегося к нему с расческой, и повернулся на звук остановившихся шагов. Вода стекала с длинных волос Джаэля и струилась по его икрам. Выше. Хм! Об этом сейчас думать не стоит. А то опять нехорошее случится. Выше. Интересно, он целителя звал, или как Гаден в штольне, сам справился? Еще выше. Сжатые в нитку губы. Раэль глубоко вздохнул и поднял глаза еще немного выше. Два виноватых взгляда пересеклись в пространстве ванной комнаты и вылились в несмелые улыбки. - Раэль. - Джаэль. Одновременно начав говорить, они замолчали, не зная, что теперь делать. Лиеша на всякий случай попытался притвориться предметом мебели. Сколько они так смотрели друг на друга, осталось тайной, похороненной в веках и памяти слуги. Тело Джаэля успело покрыться мурашками и высохнуть. С волос теперь капали отдельные крупные капли. Младший супруг первым нарушил молчание. - Я устал ходить. Отнеси меня в постель, - в его взгляде появилась непонятная решимость. - Конечно, - откинув мокрые пряди за спину, Джаэль осторожно поднял своего младшенького и направился в спальню. В коридорах слышалась возня. Видимо слуги убирали кровь. Оказавшись на постели, Раэль отполз к изголовью и, устроившись на подушке, повернулся к присевшему на край мужу. Приоткрывшиеся губки продемонстрировали Джаэлю вновь ставшие длинными иглы. - Он тс-ебе больш-ше не пх-онадобитс-ся, - вдруг сообщил Раэль. - Кто? – удивленно хлопнул ресницами король, гадавший удастся ли ему сегодня переночевать в спальне или муж укажет ему на дверь? - Этот с косичками. Я не смогу так как он, но буду очень стараться, чтобы тебе больше не захотелось к нему. У меня иглы, - он почти спрятал клыки и слова звучали вполне отчетливо. - Как он! Раэль, - король не знал радоваться ему или проваливаться от стыда в ближайшую бездну, - ты вообще не должен был ничего похожего видеть и знать. И думать об этом забудь. Я еще не настолько опустился, чтобы позволять своему мужу подобное. Такое только рабы или обитатели публичных домов делают. Твои губки только для поцелуев. И ни для чего более. Раэль постарался, чтобы его облегчение было не очень заметным. Что бы он стал делать, если бы Джаэль объявил, что без этого ему постельные игры не в радость? - Ты позволишь мне остаться? – между тем спросил его король. - Не только, - Раэль решил, что ни за что не отпустит от себя короля. Где потом отлавливать его величество? И чем может обернуться следующий приступ собственной ревности? Будь он чуть выше ростом и когти бы разодрали горло Джаэля. Успел бы муж тогда затянуть раны? Лучше вернуть его сейчас, не откладывая на следующий раз. - Не только? – королю показалось, что он ослышался. - Ты отдал этому ушастому то, что предназначал мне. Теперь я хочу получить свое. Муж я тебе или нет? - Раэль, - со стоном опустил плечи король, - пойми: я боюсь. Я уже однажды причинил тебе боль. Твое тело до сих пор ее помнит. Я же не каменный! В какой-то момент я потеряю способность останавливаться, и, даже если ты будешь умолять прекратить, я не смогу. Я не хочу, чтобы ты плакал и кричал от боли. Мне больше нравится, когда ты стонешь от наслаждения. - Ты хочешь причинить мне боль? – взгляд вампира поймал его глаза. - Нет, не хочу, но я… - Я тебе верю. Если ты не намерен делать мне больно, то ты сделаешь все правильно. Только не останавливайся и не отступай. Я знаю, ты очень нежный. - Ты уверен? – у Джаэля появилась интересная идея. Может быть, и получится. Если он будет осторожным. - Уверен, - Раэль спустился с подушки и тряхнул все еще влажными волосами. Он собрался делать то, что делал, когда прятал когти по настоянию Джаэля. Думать только о приятном и не позволять себе сосредотачиваться на дурном. Только ощущения ласк Джаэля. Король решил поддаться его уговорам. Уж больно хотелось нормальной семейной жизни без соскакивания с постели. Он осторожно обошел кровать, и выдвинув ящик, извлек на свет эльфийскую веревку. Раэль дернулся, но вспомнив, что натворил меньше часа назад, сам протянул скрещенные руки. Сердце сочло необходимым испуганно забиться. - Раэль, я уже говорил, что боюсь твоих когтей? Так вот. Я их теперь еще больше боюсь, - признался король, заматывая тонкие запястья так, чтобы не мешать нормальному кровообращению. - Но ты ведь мог накрыться защитным заклинанием. - У этого заклинания, - целуя каждый из обиженных пальчиков, поведал старший супруг трагическим шепотом, - есть один важный недостаток. Под ним не только тебя никто не может поранить, но еще и ничего нельзя почувствовать. Ты хочешь в такой момент ничего не чувствовать? - Нет, - с тяжелым вздохом признал Раэль. Это был последний тяжелый вздох. Потому что дальше король зацепил другой конец веревки за изголовье кровати и провел рукой по бедру младшего мужа, приступая к выполнению задуманного. Первым делом он положил руку ниже поясницы и прошептал очищающее заклинание. Чтобы не отвлекаться на него после. Затем повернул Раэля и подложил ему под живот подушечку. Юноша заметно вздрогнул. И тут же его лопатки почувствовали осторожные поглаживания. Дыхание короля обожгло шею. Он невольно затрепетал. Рука мужа тут же опустилась ниже и принялась дразнить испуганно сжавшиеся мышцы чередуя легкие касания и заигрывания с той частью тела, которая всегда благосклонна к прикосновениям. Джаэль не торопился. Наоборот. Он растягивал удовольствие и свое, и юного вампира. Он не был так терпелив и нежен даже когда лишал Раэля девственности. Стоило юноше испуганно напрячься, как он, ни на шаг не отступая от захваченных позиций, заставлял его сначала расслабиться, а затем и получать удовольствие от каждого прикосновения. Он добивался того, что Раэль сам начинал тянуться к его рукам и губам, и только после этого следовал дальше. Страшный момент, когда он принялся исследовать глубины Раэля, наступил только тогда, когда молодой вампир буквально со слезами умолял его продолжать и не сметь останавливаться. К потолку спальни еще долго возносились звуки любовной игры. Вскрики и стоны, и требования продолжать. Раэль все еще был слаб. Длительная любовная баталия лишила его последних сил. Он уснул почти сразу после того, как король закончил стирать с его тела свидетельства полученного им наслаждения. И на губах его играла счастливая улыбка. Джаэль накрыл затемняющими колпаками лишние светящиеся грибы и лег рядом, любуясь на своего отчаянно смелого вампира. Кто бы мог подумать, что из некрасивой сцены с наложником может получиться такая прекрасная ночь!