Встань на ноги. Подними голову.

Когда Томпсон заявил, что возьмет на себя всю административную работу, Питер представлял себе, что он будет сидеть и мастерить что-то, а Флэш все организует сам. Не тут-то было. Юджин – а именно так его называли теперь абсолютно все в доме – постоянно таскал его по разным инстанциям. Началось все с нотариуса, и пошло-поехало: поиск помещения для аренды, закупка оборудования и материалов для его модуля, оформление хоста для приложения Неда, подача заявки на патент… Через две недели Томпсон даже буквально за ручку привел его в жилищный комитет и помог начать оформление права собственности на квартиру Мэй. Жизнь закрутилась волчком: школа – решение юридических вопросов – разработка модуля – патрулирования. Вопрос об экстернатуре встал ребром. И даже здесь вмешался Флэш: помог организовать досрочную сдачу экзаменов в течение пары месяцев. Порой Питер ловил себя на том, что воспринимает его как своего родителя, таким опытным и хватким он казался. Нед не переставал ворчать. Он был парнем основательным, любил определенность, последовательность и размеренность, и та круговерть, которую устроил Юджин, выводила его из равновесия. К тому же бывшему недругу благоволили бабушка с дедом, что раздражало его еще больше. Как бы то ни было, Флэш умудрился в течение месяца решить все юридические и организационные вопросы: через суд эмансипировался сам, чтобы без помех управлять бизнесом, зарегистрировал организацию, назвав ее TPL Сompany, по первым буквам фамилий, и став генеральным директором. Заявки на патентирование были поданы, но отдохнуть в ожидании парням было не суждено: Томпсон сам носился как электровеник и заставлял крутиться их. Друзьям и дома покоя не было, ведь Юджин прочно обосновался на их кухне, завалив весь стол бумагами и уплетая за обе щеки пирожки бабушки Олли. Зачастую и ночевать он оставался в доме Конноров, засиживаясь за работой допоздна. А между тем приближались экзамены, которые ребята собирались сдавать все вместе, и им приходилось дополнительное время посвящать подготовке. То, что они в итоге умудрялись хотя бы доползать до кровати и падать на нее, а не мимо – было огромным достижением. Даже Нед в итоге перестал возмущаться – на это просто не хватало сил. А дед, глядя на них, только посмеивался, дескать, наконец-то дети пристроены, делом занимаются. После одной из совместных ночевок Флэш решил изменить своей привычке выходить из дома чуть позже парней и собрался вместе с ними, а выйдя на улицу, молча пошел по направлению к станции. Нед, заметив эти манипуляции, озадаченно вытаращился: – Какого черта ты идешь за нами? Где твоя крутая тачка? – Отдал на благотворительность, – прищурился парень. – Ты знал, что в США после Щелчка насчитывается более двух миллионов детей-сирот, Лидс? – Да ты гонишь. – Ну, я ведь уже говорил, что меня покусал Его Благородство Питер Паркер. – Ага, дождешься от тебя благородства. Кого ты пытаешься обмануть, Флэш? – Тебя! В ремонте моя крутая тачка, расслабься, Лидс. В электричке Юджин намертво прилип к планшету, что-то изучая, Питер, взглянув на него, вышел из Ютуба и зарылся в учебник по испанскому. Нед рассеянно постукивал пальцами по экрану телефона, что говорило о том, что он крепко над чем-то задумался. Минут через десять он дернул Паркера за рукав и, дождавшись вопросительного мычания, заговорил: – Я тут вот о чем подумал. Приложение получается тяжеленным после того, как в него загрузишь все звуковые файлы. И на устройстве много места занимает, и на нашем серваке. Может, стоит внести в базовые настройки функцию сохранения всех данных в личном облаке каждого пользователя? Все равно мало кто использует облако, у всех там должно быть полно места. – Круто, – ответил за Питера Флэш. – И настроить синхронизацию приложения между несколькими устройствами будет легче. Ты вообще для каких ПО его настроил? – Пока только IOS и Android, – с досадой буркнул Нед, икоса бросая недовольные взгляды на Питера, ведь это с ним он хотел обсудить свое изобретение, а чертов Флэш везде без мыла пролезет. – Мало. Надо и на ПК, и на другие устройства. У многих уже стоит система «Умный дом». А там и холодильники, и кофеварки к интернету подключены. – Эй-эй-эй, полегче, чувак! – в голосе Лидса прозвучало крайнее возмущение, но Питер украдкой улыбнулся: если Нед назвал кого-то «чувак», значит, он уже прикипел к этому человеку. Плюс, ему явно нравилось решать все эти задачки. – Мобильники, планшеты, плееры и компы! Вот о чем мы договаривались! Я что, по-твоему, волшебник? Алё, я школьник еще! – Школьник только на ближайшие две недели, если экзамены не завалишь, ага, – кивнул Томпсон, оторвавшись, наконец, от планшета. Кажется, он тоже подметил новое обращение. – Нужно мыслить глобально, чувак, только тогда будешь на коне. Не знаю как ты, а я планирую подмять под себя этот блядский мир. – Сказал подросток в электричке, – снова буркнул Нед, но, судя по выражению глубокой сосредоточенности на лице, уже начал обдумывать новую задачу. Флэш пожал плечами и снова уткнулся в планшет. Всю неделю Томпсон так и катался с ними на общественном транспорте и практически все время был рядом, изредка отлучаясь проверить, как продвигается ремонт в арендованном помещении, или в очередную инстанцию. Все уже настолько привыкли к его присутствию, что действительно стали воспринимать как члена семьи. Когда Томпсон в очередной раз уехал получать какие-то бумаги, в доме стало так пусто и тихо, что даже Нед приуныл и заперся в своей комнате, а Питер, оглядев враз погрустневших домочадцев, решил отправиться в патрулирование. Накануне бабуля наконец-то восстановила в костюме функцию подогрева – очень вовремя, потому что по ночам уже случались заморозки. В последнее время патрулировал Паучок не из необходимости, а больше для того, чтобы отвлечься от той кутерьмы, которую затеял Флэш. И, если уж быть честным, чтобы горожане о нем не забыли. На самом же деле криминала на улицах по-прежнему практически не было, приходилось, конечно, иногда ловить мелких воришек или же, как раньше, помогать старушкам. Но в глубине души Питер чувствовал некоторый стыд, как будто он прохлаждался, свалив работу на других. И поэтому довольно быстро возвращался. Вот и сейчас он вернулся раньше Томпсона и успел немного помочь бабуле на кухне к его приходу. На улице к тому моменту поднялся жуткий промозглый ветер, так и хотелось устроиться всей семьей за столом на хорошо освещенной, теплой кухне и съесть восхитительную курочку, которую бабушка Олли запекла в духовке. Скоро Юджин действительно явил свой красный нос и ледяными пальцами сунул Питеру в руки стопку бумаг. Паучок пролистал их: счета за квартиру Мэй, как Флэш и предупреждал. И, конечно же, у Питера не было двух с половиной тысяч долларов. И вообще, где их оплачивать? В жилищном комитете? В банке? Видимо, последний вопрос он задал вслух, потому что Юджин, уже переодевшийся в теплый свитер, снова выхватил у него счета, фыркнув: – Забей, сам все сделаю. Вычту потом из твоей зарплаты. – Хорошо иметь богатого отца, – пробурчал, устраиваясь за столом Нед. Он вредничал по привычке, все прекрасно понимали, что на самом деле он тоже привязался к парню. Сегодня это было особенно заметно. – А еще мозги и здравый смысл. О, бабушка Олли, вы просто волшебница! Какой же я голодный! – И откуда в нем столько энергии? – на грани слышимости прошептал Нед, но Паучок, с его острым слухом сумел разобрать. Действительно, Томпсон носился как заяц с батарейкой Дюраселл. Было совершенно очевидно, что он выкладывается на полную и получает от этого удовольствие. Оставалось только надеяться, что ему не надоест. На следующее утро они снова всей компанией устроились в электричке. Нед поинтересовался: – Почему ты снова едешь с нами? Вхлам что ли тачку разбил? –Не-а, просто решил поменять. И вообще, вы открыли для меня новый способ передвижения! Никакого техобслуживания, бензина, никаких пробок, – вжух! – и я на месте! Еще и за дорогой следить не надо, можно спокойно поработать. – …Или поспать,– пробормотал Питер, обнимая рюкзак и утыкаясь в него носом. Он определенно был обычной солевой батарейкой.