Встань на ноги. Подними голову.

Все вернулось в рабочее русло. Питер занялся проработкой новой идеи, а Нед, постоянно консультируясь с дедом, улучшал приложение. Они с мистером Коннором все также мечтали о разработке ИИ, но путь к нему был еще долог, поэтому пока они совершенствовали то, что есть. Мэтти периодически стал вместе с дедом появляться в компании, ребята даже создали полноценный детский уголок для него: с кроваткой, детским столиком, шкафчиком и игрушками. Питер все же вернулся к ежедневным патрулированиям. Горожане по-прежнему радовались ему, снимали на видео, полет приносил мало с чем сравнимое удовольствие, а когда удавалось обезвредить очередного преступника, Паучок чувствовал глубокое удовлетворение. Нед в свой день рождения тоже получил крутой автомобиль от Флэша, в той же цветовой гамме: темно-синий корпус, красные всполохи в глубине дисков, полоса на стыках и блестящие буквы по бокам. Но, так как Лидс теперь являлся единственным водителем в семье, автомобиль должен был быть большим и функциональным, поэтому выбор Томпсона выпал на Land Rover, который на дороге выглядел неприлично огромным. Лидс был в восторге. Вечером, вместо празднования в узком кругу семьи, Флэш снова потащил их в клуб, но на этот раз ребята не возражали. Время стремительно летело, вот уже наступила осень, а TPL Company выпустила еще несколько продуктов, возымевших оглушительный успех на рынке, и заметно расширилась, открыв два филиала и пополнив штат. Вопреки ожиданиям Томсона, иск от SI все же был удовлетворен, и дата слушания стремительно приближалась. Юджин всячески поддерживал испуганного Питера, постепенно вводя его в курс дела, объясняя механизмы защиты. Умом Паркер понимал, что с юридической точки зрения они действительно защищены, но все равно испытывал иррациональный ужас, ведь иск исходил от компании, владелец которой когда-то был его кумиром. Кумиром, который разбил ему сердце, а теперь будто не давал снова встать на ноги и идти дальше. Питер все глубже и глубже погружался в депрессию и самокопание, и друзьям уже не удавалось вытащить его из этого состояния. Наконец, в день перед слушанием, Томпсон нашел его сидящим перед бутылкой дешевого бренди в мастерской и не выдержал: – Паркер, сколько можно? Я ведь на пальцах объяснил тебе, почему не стоит беспокоиться по поводу этого суда, – паучок хмуро кивнул и налил бренди прямо в кружку с логотипом компании. – Э, нет, я не позволю тебе пить эту отраву. – У меня паучий метаболизм и иммунитет, мне в любом случае ничего не грозит, – возразил парень и поднес кружку ко рту, но Флэш оказался быстрее и выбил ее из рук. Осколки разлетелись по всему полу, а по помещению поплыл запах некачественного алкоголя. – Ну и что ты сделал? – Ради всего святого, если уж решил пить, пей то, что тебя не убьет. Ладно, – опустил голову Юджин. – Я хотел повременить с этим, но… Подъем, Паркер. Мы идем кутить. Без Лидса, у него сегодня какой-то важный эксперимент. – Нед обидится, – пробурчал Паучок. – Нед скоро оскомину набьет, видя твое кислое лицо. Подъем, я сказал! В итоге Флэш заставил Питера надеть официальный костюм и привез на какой-то прием. Прием был скучным и нудным, повсюду стояли группками какие-то важные шишки, а рядом крутились их жены в шикарных платьях. Паркер не понимал, что он тут делает, обычно, если Юджин говорил «поедем кутить», они отправлялись в клуб и заканчивали вечер в объятиях очередной красотки, это всех устраивало. Но что они забыли здесь? А Томпсон ни на минуту не оставался рядом с ним, он активно перемещался по всему залу, беседуя то с одним богачом, то с другим. В конце концов Питер окончательно заскучал в одиночестве и переместился к бару. Уж в этом-то заведении некачественного алкоголя быть не могло. И вдруг, когда он держал в руках уже второй бокал виски, его чутье буквально завопило. Парень исподтишка оглянулся и замер: к нему стремительно приближалась Шалёна. В памяти Питера тут же пронеслись эпизоды их встреч, он почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота, а ладони леденеют, и отставил стакан в сторону. – Здравствуй, Питер! – приторно улыбнулась женщина. – Не ожидала увидеть тебя на этом приеме. – Парень буркнул что-то неопределенное и отвернулся, раздумывая, как бы дать знать Юджину, что он уходит. – Ну как, готов к завтрашнему? Кто бы мог подумать, что ваша жалкая конторка не сбежит, поджав хвост, а примет удар? Это похвально. И так наивно! Паркер опустил руки, крепко сжав кулаки, и прикипел взглядом ко льду в стакане. То, что он испытывал, не поддавалось никаким объяснениям. От этого приторного голоса, который, как он прекрасно знал, в любой момент мог сорваться на пронзительный мерзкий крик, у него холодели и буквально немели руки, а ноги будто наливались свинцом. Дыхание стало поверхностным и он про себя взмолился, чтобы кто-нибудь отвлек эту дуру от него. Флэш хотел его развлечь? О, у него это прекрасно получилось! – Что, малютка-Питер, не получилось ничего поиметь со Старка, нашел себе другого инвестора? И чем же ты с ним расплачиваешься, интересно? – Гениальными идеями, – возник рядом Томпсон, и Питер тихо выдохнул. Друг незаметно сжал его пальцы. – Я Юджин Томпсон, генеральный директор TPL Сompany. – О, тот самый мальчик, который защищает Питера? – голос был настолько сладким, что сводило скулы. – Для этого у нас есть юристы, – спокойно ответил Флэш. – И, прошу прощения, для вас я мальчик? Глубокое декольте Александровой покрылось некрасивыми красными пятнами, а глаза в ярости сузились. – Ах ты, наглый щенок! – взвизгнула она, и рядом стоящие люди в изумлении оглянулись. – Думаешь, твое слово против моего что-то значит? Я позабочусь, чтобы вы оказались в такой дыре, из которой до конца жизни выбраться не сможете! – Посмотрим, – склонил голову вбок Юджин, и потрепал друга по плечу: – Пит, я уже закончил, можем идти. – Правильно! – громко взвизгнула Александрова, когда они развернулись к ней спиной и направились к выходу. – Давайте, бегите отсюда! Вы никогда не сможете тягаться со Stark Industries! – Боже, – простонал Питер, как только они устроились в машине. Все конечности были тяжелыми и будто не его, наверное, такие же ощущения люди испытывают при обмороке. – Что теперь будет? В каком свете она выставила нас перед всеми этими людьми? – Не нас, а себя, – завел машину Томпсон. – Во-первых, выкрикивая свои оскорбления, она поставила нас в один ряд со Stark Industries. Теперь все, кто видел эту стычку, на подсознательном уровне будут считать нас равными SI. Во-вторых… Паркер, да ты видел, во что она была одета? Либо она от природы шлюха, либо чувствует, что уже надоела Старку и пытается подцепить нового папика. Ее никто не воспринимает как делового человека, поверь. – Куда мы едем? – поинтересовался Паучок, заметив, что они покидают центр Нью-Йорка. – Ко мне. Выпьем, поговорим. Я не позволю тебе всю ночь накручивать себя перед завтрашним. – Интересно, как ты это сделаешь, – пробормотал парень и отвернулся, смотря через стекло на ночной город. – Помнишь, когда ты был у меня в последний раз? – неожиданно спросил Юджин. – Эм… единственный раз, ты хотел сказать? – Точно. – Ты вытащил меня после драки. Мы впервые нормально поговорили. Это было уже год назад! – Питер осекся. Подумать только, за целый год он ни разу не был у друга... И всего за год их жизнь так круто поменялась. – Вот именно, Паркер. Год. Ты осознаешь, чего мы добились за этот год? Питер промолчал. Добились многого, это правда. Но каждый заработанный цент, каждый пользователь приложений Неда или устроиств Паркера был оплачен бессонными часами и трудом. И ничего бы не получилось, если бы не сидящий рядом парень. – А почему ты с тех пор ни разу не приглашал меня к себе? – Это же очевидно, Паркер, – Флэш кинул на него неожиданно тяжелый взгляд. – Вся работа кипела у бабушки с дедушкой, а потом в компании. Что бы мы делали на вилле? Валялись перед телеком? На это как бы времени не было. Да и потом, даже в мастерских компании уютнее, чем у меня дома. – Твой отец по-прежнему не появляется? – На самом деле, он выставил виллу на продажу. Я теперь взрослый и сам могу себя обеспечивать, понимаешь, Паркер? – Это из-за того, что ты эмансипировался? Он обиделся? – Нет, – Юджин тяжело вздохнул. – Тебе, наверное, тяжело это понять. Работа, получение прибыли – это жизненное кредо нашей семьи. Отец никогда не собирался делать меня своим преемником, для этого есть Стефан, мой старший брат. Но зато он позаботился о моем образовании и мировоззрении, с детства знакомил с влиятельными людьми. Ты же не думал, что у меня все получается только благодаря предприимчивости? Связи, деньги, без них нечего делать в мире большого бизнеса. Отец обеспечивал меня, пока я сам не мог этого делать, теперь же я сам по себе. – Это печально. – Вовсе нет! Я вроде как птенец, который оперился и теперь готов вылететь из гнезда. Это нормально. Повисло молчание. Питер не считал, это нормальным. Он видел, каким радостным и отзывчивым Юджин мог быть в кругу семьи Неда, и понимал, насколько ему не хватало тепла в собственной. В тишине они добрались до виллы и зашли в огромную гостиную. Юджин выставил на журнальный столик несколько бутылок виски и принес с кухни закуски, а Питер, стягивая пиджак и расслабляя узел галстука, плюхнулся и диван и громко поинтересовался: – Мы что, просто напьемся и ляжем спать? – Точно, Паркер, – отчего-то весело захохотал Флэш. – Будем бухать вдвоем, устроим мальчишник. – Звучит не очень весело, – протянул Паучок, наполняя толстостенные стаканы до краев. – Моя цель сегодня – не дать тебе думать. А вообще, ты счастливчик, знаешь? Тебе не грозит ни похмелье, ни алкоголизм. – Точно, счастье-то какое… – У меня тут есть Play Station. – А вот это уже интересно. – И VR. – Чего мы ждем? Остаток вечера они провели перед огромным экраном с джойстиками в руках. Флэш много шутил, постоянно подливал Питеру виски, так, что парень не заметил, как набрался. И снова пропустил момент, когда оказался на пороге спальни в обнимку с другом. – Ох, сколько же в тебя нужно влить, чтобы ты напился? – Быстрй мета-аблизм ж. – Как мне повезло. – А т. Тыыы. Нпросто так пытлся мня спъи-ить сьдня. – Естественно. – А зчем. – Хочу тебя трахнуть. Трахнуть Спайди – это же мечта. – Мммммм. Дрзя с приы… прв… пр-вле-ги-я-ми. – Точно. А ты даже не удивлен, как я посмотрю. Похоже, алкоголь действительно снимает с тебя все ограничения. – Это ж ты. Ммм… – Что? – А првду гврят, что рзмер досто-оинства пропрцнален н. Но-осу? – Сейчас узнаешь, Паучок. Сейчас узнаешь. Пропорционален, черт возьми. Питер постепенно трезвел в процессе. И не то, чтобы он был против, за последний год он научился во всем доверять другу. Алкогольный туман в голове сменился острым возбуждением, а жилистое тело в кровати оказалось неожиданно сексуальным: сильным и гибким. По сравнению с девушками Юджин был намного активнее, казалось, он был везде, подавлял своей волей, и Питер подчинился. Подготовка казалась ему унизительной, да и все существо просто вопило о том, что ему нужно, просто необходимо почувствовать Юджина внутри, отдаться ему полностью. Он несколько раз с намеком дернулся, а когда понял, что друг не собирается торопить события, хрипло поинтересовался: – Знаешь, чем хороша твоя мечта? – Тем, что она сейчас исполнится? – Тем, что у меня повышенная регенерация. Хватит со мной цацкаться, я не хрустальная ваза. – Хочу, чтобы ты получил удовольствие, – прошептал парень и вовлек Питера в долгий поцелуй, не отрываясь от своего занятия. Паркер еще раз дернулся и возмущенно застонал, вызывая у Юджина тихий смех. Наконец он отстранился: – Переворачивайся, герой. Что Питер с готовностью и проделал, упираясь локтями и коленями и прогибаясь в спине. В сознании на мгновение промелькнула мысль, что это все неправильно, и он сам ведет себя как шлюха, но в этот момент парень сзади совершил первый резкий и пока неглубокий толчок, и сознание, резко прояснившись, сосредоточилось только на неприятных ощущениях. Это было… не больно, терпимо, лишь слегка резануло; но как-то инородно, неправильно, будто нестерпимо хочется в туалет. Парень резко дернулся вперед в желании соскользнуть, но был остановлен неожиданно властной рукой: – Спокойно, Пит. Сейчас будет лучше, – и снова толчок, глубже. Паркер застонал, напрягаясь. – Не зажимайся, я могу тебя покалечить. Слышишь, Пит? Да что ты… хочешь, чтобы я остановился? Питер замер. Несмотря на то, что он уже был трезв, голова кружилась и соображала с трудом. Он определенно не хотел, чтобы Юджин прерывался и почему-то жутко боялся, что тот может уйти. Что он может просто выйти за дверь, притворив ее, и больше никогда не вернуться. Некстати в памяти всплыла сцена, увиденная в спальне Старка, и он почувствовал, что падает в пропасть отвращения к себе – он уподобился той шалаве! Питер почувствовал, как мир вокруг него сжимается, как немеет тело, а в ушах звенит. В реальности его удерживали только теплые руки, лежащие на бедрах, и взволнованный голос: – Питер? Питер! Тебе плохо? Черт, не надо было… – Флэш снова развернул его к себе и заглянул в бледное лицо: – Прости. Прости, я не подумал, что для тебя это может быть слишком. Я больше не буду, только успокойся, хорошо? – Нет! – в сознании мелькали картины, где Юджин уходил, дверь за ним захлопывалась, и Паркер оставался совсем один, он чувствовал, как его охватывает паника. Толком не понимая, что делает, он вцепился в плечи Флэша, притягивая его к себе и отчаянно целуя. – Нет, пожалуйста, не уходи, давай продолжим. Только так, хочу видеть тебя, – сбивчиво молил он, отрываясь и снова припадая к губам. – Так может быть больнее. – Я чертов Человек-Паук. На меня здание однажды рухнуло. Давай же, Юджин, – он провел рукой по груди, по прессу, и впервые неуверенно прикоснулся к чужому члену. Томпсон прерывисто выдохнул и снова перехватил инициативу. Снова было неприятно, но Паркер решил не обращать на это внимание и стойко терпел. И не зря, немного освоившись, Флэш стал при каждом толчке попадать по простате, вызывая миллион мурашек на теле парня и выбивая из него сдавленные стоны. Однако сознанием Питера все еще владела тревога, поэтому, в отличие от Флэша, он не кончил, несмотря на то, что друг активно ему надрачивал. Позже, когда они, тяжело дыша, лежали рядом, Юджин спросил: – Какого хуя произошло, Паркер? Я ведь сказал, если не хочешь, не будем. Так какого… мне показалось, или это был какой-то акт самопожертвования? – Я подумал... мне показалось, что ты уйдешь, – промямлил Питер. С каждой секундой задница горела все меньше, а член практически полностью опал. – Паркер, что во фразах: «хочу тебя отвлечь», «хочу тебе помочь», тебе было неясно? Это же просто секс! Почему я должен был уходить? Ты ведь подумал, что я совсем уйду? Как тебе удается переворачивать все с ног на голову? – Разве для тебя это был просто секс? – Паркер сел и повернулся к Юджину. Это определенно следовало обсудить. – Прости, но в какой-то момент мне показалось, что ты устраивал все эти поездки по клубам, подкладывал девушек в мою кровать с определенной целью – затащить в постель меня. Причем, затащить в постель так, чтобы я не напридумывал себе лишнего, чтобы понимал, что это просто эпизод, как и с теми девушками, имен которых я даже не помню. – Ого, – Юджин тоже сел, отодвинулся ближе к изголовью, нащупав на полу свои брюки, вытащил из них сигареты и закурил. – Будешь? – Питер кивнул, и парень протянул ему свою сигарету, прикуривая новую. Сделав первую в своей жизни затяжку, Паркер закашлялся. – И вот оно тебе надо? – он выдернул сигарету из рук Паучка. – Ты будто подражать мне пытаешься, или угождать во всем. Так вот, Паркер, мне этого не нужно. Как и тебе. Мы друзья, понял? Да, у меня действительно была мечта трахнуть Человека-Паука. И отчасти из-за этого я устраивал тебе те свидания. Но только отчасти! Моей целью было научить тебя расслабляться. Только это не так просто, в твоей голове постоянно какая-то херня творится. Вот что произошло сегодня, а? Мне показалось, ты чуть сознание не потерял. – Мне стало противно, – признался Питер и, наткнувшись на офигевший взгляд парня замахал руками: – Не из-за тебя! Я стал сам себе противен. Понимаешь… – и он вкратце рассказал о причинах его размолвки со Старком. – И в тот момент я вспомнил ту сцену, где она стояла на коленях и… И я подумал, что сейчас поступаю, как она, и почувствовал такое отвращение к себе! – Зачем тогда продолжил? – Испугался. – Что я уйду? Ох, Питер… – Юджин неожиданно передвинулся, притянул его к груди и, крепко обхватив рукой, плюхнулся на кровать. – Пит, я не уйду. Для меня это действительно просто секс, способ сбросить напряжение. Наверное, я неправ, но у меня нет никого, кому требовалось бы хранить верность, так что… И ты мне ничего не должен. И на Шалёну эту совсем не похож, она платит телом за теплое местечко, а ты свое честно заслужил. Ты потрясающий. Вот знаешь, чем ты отличаешься от Старка? Старк создает дорогие игрушки. Не только, конечно, но все же. Ты же изобрел то, что реально нужно обычным людям. И все твои устройства созданы из доступных материалов, их может позволить себе каждый. Я смог их продать и заработать как раз потому, что они нужны, они работают, делают жизнь людей легче. Ты делаешь жизнь людей легче. На самом-то деле, это я использую твои мозги ради прибыли. Поэтому, Пит, я повторяю, ты ничего не должен. Ни мне, никому. Просто продолжай заниматься своим делом, у тебя действительно здорово получается! Паучок поелозил, удобнее устраивая голову на груди друга и прошептал: – Спасибо. Они немного полежали молча, Юджин докурил и закинул окурок в какой-то стакан на тумбочке. У Питера в голове вертелся один вопрос, не давая расслабиться, но задать его он стеснялся. Тем не менее, промучившись некоторое время, он неуверенно начал: – Я теперь вроде как… – Хм? – Эм... пассив? Боттом? – Я тебе больше скажу, Паркер, ты даже не гей! – Но… ты же меня… – А в следующий раз можешь ты меня. Только не надумывай себе ничего, мы не пара. – Друзья с привилегиями, ага. Не говори Неду. – И не собирался. На следующее утро Юджин одел Питера в новый дорогущий костюм, и, так и не сумев насильно покормить, хотя бы напоил кофе. Заезжать в компанию не было необходимости, все документы Томпсон предусмотрительно взял с собой, поэтому они сразу поехали к зданию суда. Зал был полон. Питер испуганно дернулся, когда понял, что более половины мест занимают журналисты, но Флэш на мгновение успокаивающе сжал его руку. Они заняли свои места за столом ответчиков и поздоровались с сидящим рядом представительным мужчиной – их юристом. Юджин склонил голову к Питеру и на грани слышимости прошептал: – Эта дамочка чересчур самоуверенна. Большая часть журналистов с ее стороны. Это даже не смешно: SI, титан рынка США, освещает в прессе судебный процесс с компанией, образованной год назад, во главе которой стоит подросток. Она сделает нам отличную рекламу. – Постой, а зачем ты позвал журналистов? – в шоке распахнул глаза Паркер. – Потому что для нас весь этот фарс – реклама, я же сказал. То, что заседание – именно фарс, стало ясно с первой минуты, когда слово дали юристу SI, и он сухо зачитал обвинение, то и дело недовольно поглядывая на сидящую рядом Александрову и смущенно – на судью. Буквально за несколько минут юристу TPL удалось доказать несостоятельность представленных обвинений, в качестве доказательств предъявив патенты и прочие подтверждающие документы. У Александровой был такой вид, будто она съела лимон, а со стороны журналистов все чаще доносились смешки. – Скорее всего, – снова прошептал Флэш, – она не рассчитывала, что мы позволим делу дойти до суда, а когда это произошло, просто не смогла дать задний ход. Она рассчитывала, что мы, будучи молодыми и неопытными, испугаемся и сбежим, но прогадала. Вот только... она, несомненно, истеричка, но отнюдь не дура, иначе не продержалась бы так долго в SI. В таком случае, меня все-таки беспокоит количество журналистов. Возможно, она попытается нас как-то спровоцировать, дискредитировать. Будь начеку, Пит. Когда судья с некоторым недоумением – непонятно, зачем все это было затеяно – зачитал приговор, Александрова резко вскинула руку и, не дожидаясь ответа судьи, встала. Она бросила на Питера не предвещающий ничего хорошего взгляд и издевательски усмехнулась: – Я хочу сделать объявление. Я настаиваю на том, что Питер Паркер использовал научные разработки Энтони Говарда Старка. – Истец! – вмешалась в ее речь судья. – Вы и так потратили наше время, суд – это не место для досужих разборок. Если вам нечего сказать по делу, вы будете оштрафованы за неподобающее поведение в зале суда. – Буквально пару слов, – приторно улыбнулась блондинка и продолжила: – Дело в том, что Паркер некоторое, весьма недолгое, время был кем-то вроде личного стажера Тони, даже жил в его доме, имел полный доступ ко всем системам Stark Indusries. Более того, он пользовался наработками Тони, в частности, одним из костюмов Мстителей. – Нет-нет-нет-нет-нет... – в ужасе зашептал Питер, чувствуя, как по телу прокатывается уже знакомое онемение. – Она же не может?.. – ...Питер Паркер – Человек-Паук! – с победоносной улыбкой закончила женщина. На мгновение повисла гнетущая тишина, чтобы затем взорваться сотнями вопросов журналистов и вспышками камер. Сквозь шум доносился стук судейского молотка, но на него никто не обращал внимания.