Что скрывает маска Человека-Паука?
Питер Паркер: гений или супергерой?
Человек-Паук – искренний мальчик, который повзрослел слишком рано.
Днем изобретатель-филантроп, а ночью Дружелюбный Сосед – все ради обычных людей!
– Вроде неплохо вышло, – пробормотал Питер, листая новостные заголовки на планшете. – Хотя…Молодой, да удалой: как TPL Company продвигается за счет славы супергероя?
Судебное разбирательство как инструмент рекламы, что еще придумают предприимчивые подростки?
А герой ли он? Тем, кому доверяют все жители Нью-Йорка, оказался подросток!
Супергерой в жизни, супергерой в сексе: откровения подружек Человека-Паука.
Лицемерие TPL: как школьные враги стали партнерами в бизнесе?
– Как они до этого-то докопались? – Расслабься. Все действительно круто получилось, я же говорил, что будет лучше, если станешь на вопросы отвечать искренне, – тут же похлопал Питера по плечу Флэш. С момента пресс-конференции прошли сутки, парни зависали в мастерской Паучка: Питер сидел по-турецки на диване, а Юджин перегнулся через спинку, заглядывая в планшет друга. – Это только начало, – тяжело вздохнул Паркер и открыл статью о школьных врагах. – Вспомни Старка: одно неверное движение, и ты – враг народа. А мне теперь от этого вообще никак не спрятаться. – Открой лучше про секс. Интересно, а когда Лидс вылезет из своей норы и поймет, сколько всего он пропустил? Как раз этот момент выбрал Нед для своего эпичного появления – дверь с грохотом врезалась в стену, а на пороге возникла грозная, но заметно осунувшаяся тень их друга: немытые волосы, несколько потерянных килограммов, огромные мешки под глазами, мгновенно распространившийся по мастерской запах кофе и ошалевший взгляд: – В смысле, Питер Паркер – Человек-Паук?! – Объясняйся с ним сам, Паркер, у меня встреча, – оттолкнулся от дивана Томпсон и двинулся к выходу. Проходя мимо Лидса, он фыркнул: – Тебе бы в душ сходить, чувак. Да, кстати, – обернулся он в дверях. – Завтра в десять совещание, явка обязательна, – и, пока Лидс не начал возмущения а-ля: «Совещания – это твоя обязанность, Флэш!», скрылся из виду. Последующие полчаса Нед изо всех сил старался вникнуть в ситуацию с разоблачением Человека-Паука, но усталость брала свое. В конце концов Питер сжалился над другом, глаза которого слипались, и, взяв ключи от его Ровера, вызвался побыть водителем и довезти его до дома. Паучок и сам соскучился по дедушке с бабушкой, по Мэтти. К удивлению Питера, их ждал прохладный прием: старики просто не желали открывать дверь. Выяснилось, что малыш подхватил какой-то жуткий грипп, и, если паучий иммунитет Паркера надежно защищал его от подобных напастей, то ослабленное состояние засыпающего на ходу Неда вызывало серьезные опасения. И парни вернулись в Нью-Йорк. Однако попасть в квартирку Питера в Квинсе тоже не вышло – почти всю улицу заполонили журналисты, и, как только они попытались припарковаться, засверкали многочисленные вспышки. Делать было нечего, и Паркер повез окончательно вырубившегося друга на виллу Томпсона, надеясь, что тот не будет против. На звонки парень не отвечал, очевидно, все еще был на встрече, так что Питер принял это решение самостоятельно, по пути вспоминая коды доступа на территорию виллы и оставляя другу голосовое сообщение. Слишком поздно он заметил, что на вилле кто-то есть. Парень уже успел выйти из машины и взвалить на себя практически бездыханную тушку друга, когда его чутье деликатно намекнуло, что на территории они не одни. В дверях дома появилась статная мужская фигура, чем-то неуловимо знакомая. – Добрый вечер. Ты, видимо, Питер. Я Эдвард Томпсон, отец Юджина. Паркер замер, как был – с телом Неда, которого держал на руках как принцессу. Он не понимал, как ему быть, ведь прямо перед ним стоял человек, давший его другу практически все, кроме отцовской любви. Как следовало к нему относиться? Быть может, стоило просто уйти, поискать другое место для ночлега, например, отель? Однако последний год научил Питера, что люди часто не те, кем кажутся. Что даже самое явное мнение о них может оказаться неправильным, и не следует судить даже о том, кого хорошо знаешь; чужая жизнь, как и душа – потемки. Поэтому он поудобнее перехватил друга и сделал несколько шагов вперед. – Добрый вечер, мистер Томсон, рад с вами познакомиться. Вы не против, если мы с другом немного побудем здесь? Я не смог прорваться к своей квартире. – Журналистская блокада? – хмыкнул мужчина и отошел в сторону, придерживая дверь. Паркер благодарно кивнул и прошел в дом. – Плавали, знаем. Поэтому необходимо иметь приличную недвижимость с охраной, ради обеспечения собственной безопасности. Эти акулы пера везде пролезут, чтобы перетрясти грязное белье. Как устроишь друга, спускайся в гостиную, я хотел бы поговорить. Питер снова кивнул и поспешил к гостевой спальне. Мистер Томпсон, несомненно, казался жестким и властным, но, тем не менее, человечным. А это значило, что парень снова оказался неправ в своих суждениях. Впрочем, по паре слов в дверях нельзя было сказать ничего конкретного, поэтому Паучок как можно быстрее раздел Неда, слегка поморщившись – похоже, друг игнорировал элементарные требования гигиены несколько дней, но ведь не мыть же его?! – завернул в теплое одеяло и спешно спустился вниз. В знакомой уже гостиной мистер Томпсон облокотился на столик с выпивкой в той же самой позе, в которой стоял Флэш во время их первого разговора. Все же эти двое были похожи в своих привычках. – Присаживайся, Питер, – махнул рукой мужчина в сторону дивана. – Выпьешь со мной? Виски? Отлично, – он наполовину наполнил толстостенные стаканы, и, передавая один из них парню, присел в кресло напротив. – Я видел пресс-конференцию. Ты, похоже, был напуган. – Я не собирался раскрывать свою личность, мистер Томпсон. Вообще. Но жизнь рассудила иначе. – Зови меня Эдвард. Я имел в виду, что ты явно не любишь быть в центре внимания. – Это точно, – усмехнулся Питер и отпил из стакана. Паучье чутье подсказывало, что, несмотря на уверенное поведение, мужчина немного нервничает, и это было странным. Торопить его не стоило, поэтому Паркер слегка откинулся на спинку, настраиваясь на продолжительную беседу. – А я-то думал, почему Юджин рискнул всем ради каких-то одноклассников… – задумчиво протянул Эдвард, заставляя расслабившегося было Паучка напрячься. И все-таки он совсем не разбирается в людях и не умеет предугадывать их действия. – Он ведь знал, кто ты, верно? Конечно, знал. Он буквально фанател по Человеку-Пауку. – Паркер замер, а мужчина будто погрузился в себя. – Смотрел постоянно видео на Ютубе, говорил о том, что настоящий супергерой должен быть именно таким – близким к народу, помогающим в мелочах каждый день, а не появляющимся только тогда, когда на Землю нападают пришельцы. Он уважает тебя, Питер, – мистер Томпсон немного помолчал, крутя в руках стакан и рассматривая плещущуюся в нем янтарную жидкость. – Ты знаешь, почему он добился эмансипации? – Эм… он сказал, чтобы было проще управлять бизнесом. Право подписи, и все такое… Мужчина хмыкнул и сделал пару глотков. – На самом деле, я бы в любом случае не вмешивался в его дела. Только в самом крайнем. Мой сын умен и самостоятелен, ему не нужна нянька. Нет, Питер. Он эмансипировался, чтобы, будучи юридически совершеннолетним, получить доступ к своему трастовому фонду. Ты знал это? Питер покачал головой. Что это значит? Флэш вложил собственные деньги, без привлечения инвесторов? Сколько? – Шесть миллионов долларов, – послышалось, словно в ответ на его мысли, и Питер почувствовал, как у него буквально отвисает челюсть. – Еще и машину продал. – Но… а как же инвесторы? – Видимо, он не хотел, чтобы инвесторы имели влияние на принимаемые вами решения, разработки. Так что… уставный капитал, аренда офиса, покупка оборудования и материалов, оплата юридических услуг, пошлин, налогов, затраты на деловые встречи, и прочее; большую часть средств он вложил в имя, в рекламу. Так сказать, зашел на рынок громко и с фейерверком. Я считал эти траты совершенно необоснованными, но препятствовать не видел смысла, все-таки у каждого свои методы. Сын пошел ва-банк, и, как оказалось, не зря. – Похоже, вы все-таки вмешиваетесь в его дела, – пораженно прошептал Паркер. Шесть миллионов долларов! – Я только слежу, чтобы он не попал в беду. Слушай, Питер. Я знаю характер своего сына. У него мой характер, во многом. Он может быть грубым, жестким, властным, но он не железный. Ему нужны друзья, поддержка. Ты должен знать, что он сделал для вас, сколько вложил. Гостиная погрузилась в тишину. Эдвард смотрел на Паучка испытующе, а в глубине его серьезного взгляда плескалось беспокойство. Этот мужчина действительно любил своего сына. В своей, не всем понятной, манере, но любил. Питер почувствовал, как его сердце наполняет тепло. – Я знаю, какой на самом деле Юджин. Я безмерно уважаю вашего сына, вне зависимости от того, сколько он потратил на компанию. Потому что знаю, что он вложил в нее свою душу. И я постараюсь оправдать его доверие. – Постарайся не накликать на него беду, Человек-Паук. И, как я уже сказал, ваше уважение взаимно. Тот друг, тело которого ты принес – это Нед Лидс? – Да, он несколько дней разрабатывал что-то, даже не уверен, спал ли. – Это хорошо, что он так увлечен работой, – мужчина залпом допил виски и поднялся. – Похоже, я не дождусь сына. Передай ему, что я заходил. И, Питер. Держи, это мой личный номер, – Паучок взял протянутую ему визитку, понимая, что Эдвард таким образом старается проявить заботу о своем ребенке. Уже в дверях мужчина, так же как это любил делать и его сын, остановился и небрежно бросил: – Да, кстати, я слышал, сегодня SI лишилась одной из своих сотрудниц. Хорошего вечера. Юджин приехал уже за полночь и, услышав, что Питер познакомился с его отцом, только пожал плечами, но Паучок все же заметил на мгновение мелькнувшее в его глазах любопытство. Видимо, в семействе Томпсон было принято скрывать свою привязанность. Но она, определенно, была. На следующее утро Юджин все-таки потащил их на совещание. Нед долго упирался, а, как только они зашли в офис, попытался слинять в свою лабораторию, но Питер его удержал. Действительно, Флэш вкладывал в работу куда больше них, и он нуждался в поддержке. Поэтому ровно в десять утра они оказались в том же зале, где накануне проводилась пресс-конференция, но несколько переоборудованном, так, чтобы все участники собрания видели друг друга. На совещании присутствовало около сорока человек, все были примерно их возраста, напоминая о политике приема на работу, которую разработал Томпсон. Когда все расселись по местам, Юджин, напротив, поднялся. – Всем привет. Хочу представить всем присутствующим наших главных разработчиков, которые наконец соизволили вылезти из своих берлог, почему-то зовущимися мастерскими, и познакомиться с вами. Нед Лидс и Питер Паркер. По залу пронеслись шепотки, и Питер тут же стушевался. – Да-да, Питер Паркер, он же Человек-Паук. Даю вам пару минут на то, чтобы повосхищаться, затем приступим к обсуждению. Тут же многие повскакивали с мест, на Питера со всех сторон посыпались разные вопросы, но, к его удивлению, они значительно отличались от тех, которые задавали журналисты. Один из парней интересовался, из чего состоит его паутина, другой – его физическими показателями, а какая-то мелкая девчонка с азартом в глазах начала расспрашивать о его аэродинамике в полете. Это было невероятно. Все эти ребята были учеными. Настоящими, увлеченными своим делом. Как же Юджин умудрился их собрать? – Итак, – снова привлек к себе внимание Томпсон, – теперь я объясню, зачем мы здесь собрались. То, что произошло на днях – я имею в виду раскрытие личности Человека-Паука, – многие назвали удачным пиар-ходом. И, несмотря на то, что ситуация была непредсказуемой, это действительно сработало как просто колоссальная реклама. Спрос на наши товары огромный, а ассортимент недостаточно широк, и это логично, учитывая, что мы – молодая компания. Но этой популярностью необходимо воспользоваться. Каждый из вас, ребята, был принят на работу с неким проектом. И теперь у вас появился шанс без особых проволочек его воплотить, – со всех сторон послышался одобрительный гомон, а глаза юных ученых возбужденно засверкали. – Поэтому сегодня, после этого совещания, каждый из вас может договориться с Лидсом или Паркером о том, чтобы обсудить свой проект, все удачные и вписывающиеся в концепцию компании мы возьмем, – Нед недовольно заворчал, так что Питеру пришлось пихнуть его в бок. Ему идея Юджина понравилась, в последнее время он чувствовал, что не может придумать ничего стоящего, а с этими ребятами вполне можно было устроить мозговой штурм или просто вдохновиться на что-то новое. И, будто вторя его мыслям, Флэш фыркнул: – Не ворчи, Лидс. Вы с Паркером скоро мхом покроетесь взаперти, вам нужно живое общение, а этим ребятам – шанс. Они все – талантливые. Чтоб ты понимал, Лидс. Видишь вон тех двух парней? Это Том и Джон, они работают в компании с самого основания. Когда ты проводил финальное тестирование приложения и обнаружил ошибки, именно они предложили решение. Паркер, Эмили, – он кивнул на ту самую девчонку, которая спрашивала об аэродинамике, – помогла решить вопрос с неполадками в модуле №6. Так что, поверьте, вам есть, что обсудить. Томпсон еще немного поговорил о заслугах сотрудников, проследил, как они общаются с Недом и Питером, и, убедившись, что общий язык найден, тихонько отошел в стороночку. Все-таки, когда эти ботаники переходили на научные термины, понять их было просто нереально. С этого момента и Питер, и Нед стали существами более социальными. И, несмотря на то, что Лидс регулярно запирался в своей лаборатории, не желая никого видеть, когда в его голову приходила очередная гениальная идея, в остальное время его двери были открыты для некоторых сотрудников. Питер же довольно быстро поладил с новыми ребятами, многие из их проектов даже не нуждались в серьезной доработке, поэтому они лишь немного довели их до ума. И теперь в его мастерской постоянно кто-нибудь находился, регулярно звучали новые идеи, устраивались посиделки с пиццей и кино. Никто не заморачивался его супергеройской жизнью, они общались на равных. А выздоровевший Мэтти моментально стал всеобщим любимчиком и постоянным гостем в мастерской. Команда вокруг Питера скоро стала настолько сплоченной, что он допустил их к разработке нового костюма Человека-Паука. И не прогадал. Идеи посыпались как из рога изобилия, костюм был напичкан под завязку, причем ни одна из его функций не противоречила другим, ведь ребята не просто сработались, они практически стали родными друг другу, ежедневно проводя большую часть суток в одной мастерской. Жизнь снова закрутилась, не давая Питеру отвлекаться ни на что иное, кроме работы, патрулей и друзей. И ему это нравилось. Периодически в прессе мелькали провокационные статьи о нем, а стоило в городе произойти какому-то происшествию, которое не предотвратил Человек-Паук, как его обвиняли в том, что он променял безопасность жителей на деньги. Но с тех пор, как Юджин приобрел квартиру в одной из тщательно охраняемых высоток, у него появилось место, где можно было спрятаться и от назойливых репортеров, и от недовольных горожан. Отношения с Юджином так и остались в рамках друзей с привилегиями, и это устраивало всех, кроме Неда, который застукал их примерно через полгода и долго еще пребывал в глубоком шоке, поглядывая на них с некоторой брезгливостью и отказываясь общаться. Но через некоторое время оттаял. Время летело незаметно, и вот наступила осень 2021, стремительно приближающая грандиозный прием в честь трехлетия самой успешной из молодых компаний США – TPL Company.