//18// Охотник за человеческими душами
3 октября 2019 г. в 23:04
Без стука и без предупреждения Кэролин, как вихрь, ворвалась в гостиничный номер Адама, не задумываясь над тем, спит он или нет — Хьюз дремал на диване перед включенным телевизором, и от громкого стука вздрогнул и открыл глаза.
— Кэролин? - заспанный Адам недоуменно вытаращился на Кэр, которая захлопнула за собой дверь и на минуту остановилась, а потом стремительно подошла к телевизору и выключила его.
— Доброй ночи, - весьма невежливо отозвалась девушка, но заря на улице и время на часах благоволили больше к фразе «Доброе утро».
— Что случилось? - Адам потер глаза, не понимая, что произошло. Он стал медленно садиться на диване, оглядываясь. - Который час?
— Четыре утра, - Кэролин бросила взгляд на настенные часы и скрестила руки на груди. - Самое время для разговора, - голос был едким и хриплым.
Девушку всё ещё немного трясло от урагана чувств внутри, где-то внутри ворочался клубок непонятных, смешанных чувств. Голова нещадно болела, и если бы сейчас череп агента разлетелся в крошки от напряжения, она бы даже не удивилась.
— Кэр…
— Ты нанял пушера, чтобы отравить меня в кафе, - фраза звучала полувопросительно, но что самое противное: Адам не вскочил и не заорал что-то в стиле «Ты сошла с ума, придурошная!».
— Что? Ты...- выпалил друг, но тут же осекся. Воздух в легких Кэр закончился, а в горле вдруг пересохло.
Он был ошарашенным и подыскивал слова: на его лице за короткие секунды пронеслись десятки эмоций — от удивления до задумчивости, от непонимания до растерянности.
Кэролин опешила не меньше него, застигнутая врасплох его реакцией: ее глаза неверяще округлились, а губы приоткрылись, но с них не сорвалось ни звука.
— Кэролин! - в номер влетел Джейк, и Кэр рефлекторно за секунду сдернула со своего пояса оружие, направляя его в сторону спасателя. - Спокойно, - он тут же взметнул вверх ладони и ногой захлопнул за собой дверь. Адам тоже вскочил с места, придерживая на талии плед, которым был до этого укрыт.
Мужчины застыли, только успев быстро переглянуться. Кэр не знала на кого смотреть: ошалевший Адам пялился на подругу какими-то стеклянными глазами, в которых начало промелькивать осознание. Джейк тоже выглядел взволнованным, но это было почти невозможно уловить — спасатель великолепно держал себя в руках.
— Кэр, мы всё объясним, - успокаивающе произнес Джейк. - Опусти пистолет.
— Да ну?! - нервы девушки, которые и без того были натянуты, как струна, грозились вот-вот лопнуть. - Что вы мне объясните?!
— Кэр, успокойся, пожалуйста, - попросил Адам, делая шаг к ней, и Кэролин отступила, переводя оружие на него. На лице друга застыло глубокое удивление.
— Успокоиться? - она хмыкнула. Безумный день и не менее безумная ночь грозились прорвать плотину сдержанности и благоразумия. - То есть лучший друг пытался меня отравить, а я должна успокоиться? Забавно, - Адам собирался вставить слово в ее речь, но она не позволила, переметнувшись на Джейка. - А ты?! - девушку захлестнула ярость, гнев и даже боль. - Назови хоть одну причину, по которой я прямо сейчас не должна отстрелить тебе яйца! Мерзкий, двуличный ублюдок! - выплюнула она гневно. Рука Кэролин даже не дрогнула, хотя сама она ощущала, как лихорадка захватывает все тело.
— Кэролин, послушай меня, - Джейк медленно протянул к ней руку, но она отрицательно мотнула головой. В глазах Кэр полыхал дикий огонь. - Адам никогда не пытался тебя отравить. Я солгал Гассету.
— Что? - девушка нахмурилась.
— Я соврал ему, - повторил Джейк, серьезно смотря на Кэр. - Адам не пытался тебя отравить.
— Я что-то не понял… - протянул Адам.
— Она подслушала на яхте наш с ним разговор, - пояснил коротко Джейк, продолжая стоять с протянутой к Кэролин рукой.
— Аааа, - Адам окончательно проснулся и тяжело вздохнул. - Кэр, прекрати истерить и опусти ствол. Давайте сядем и поговорим, - он опустился на диван, закинув руку на его спинку.
Кэролин медленно опустила оружие, не выпуская его из рук. Вопросы свернулись в какой-то огненный шар и никак не могли выстроиться в логичном порядке. Всё-таки, сон бы ей не помешал — бардак в голове принял масштаб мелкой Галактики, и появилась опасение, что из ушей сейчас повалит дым.
Адам знал о разговоре Джейка, Мануэля и Антонио? Знал, что Гассет собирается его подставить? Или что? Кэролин молчала, не зная с чего начать — шок, ступор и непонимание крепко прилепили язык к нёбу.
— Чего? - вот и всё, что смогла выдавить из себя Кэр, пока её взгляд метался между Джейком и Адамом.
Они в свою очередь немного расслабились, а Джейк даже слабо улыбнулся. На секунду она забыла, что его ненавидит, но это чувство быстро вернулось обратно, высверливая дыру в груди.
— Мы с тобой коллеги, Кэролин, - проговорил Джейк мягко и осторожно. Кэр вопросительно изогнула бровь.
— Я в курсе, - неприятным голосом отозвалась она. - А ещё ты подонок! - припечатала Кэр, не давая Брауну вставить хоть слово. - Уверена, штабу спасателей без тебя будет лучше. И вообще, зачем ты на двух работах пашешь, тебе с контрабанды мало перепадает?! - начала вновь распаляться девушка и махнула в воздухе рукой с оружием.
Адам издал тихий смешок, а Джейк с каждым ее словом всё больше расплывался улыбке, хотя в его глазах всё же читалась тревога.
— Он не про вашу работу спасателями говорил, - встрял Адам, усмехнувшись.
— Я имел в виду Бюро, Кэролин, - заключил Джейк спокойно, легко кивнув.
— Бю… - Кэролин оборвала сама себя, опешив уже в сотый раз за сутки. Она сложила губы трубочкой, собираясь что-то спросить. Не моргая, они окинула Джейка плавным, оценивающим взглядом. - Ты...Кто ты? - брякнула Кэр, понимая, что ее словарному запасу не позавидовал бы даже 5-летний ребенок.
— Спецагент ФБР, - размеренно проговорил Джейк и протянул Кэр ладонь для рукопожатия. - Джейк, — спасатель вдруг негромко и мягко рассмеялся, - Браун. Бостонское отделение.
Кэролин машинально переложила оружие в другую руку и пожала протянутую ладонь, не сводя с Джейка горящего взгляда. Информация в голове тщетно пыталась разложиться по полочкам, но что-то мешало, и услышанное усваивалось до неприличия медленно.
— Спецагент? - переспросила неверяще Кэр.
— Да, - кивнул Джейк.
— Он ведёт дело Гассета, работает под прикрытием, - Адама, видимо, стали напрягать излишне долгие паузы в диалоге.
— Погоди, - Кэролин прищурилась, тряхнув головой. - С какой стати я вообще должна этому всему верить?! Я видела твоё досье, нет там ни слова про ФБР!
— Если бы там было хоть слово про ФБР, я бы крайне разочаровался в своих коллегах, - усмехнулся Джейк и прошел к креслу.
Девушка проследила за ним взглядом. Это как надо было съехать с тормозов, чтобы не узнать у себя под носом агента? По телу прокатилась волна дрожи. Кэролин судорожно вздохнула. Маразм крепчал. Но вместе с этим отчего-то становилось легче, хотя расслабляться было рано.
— Адам, тут можно рассчитывать на кофе в этот ранний час? - Джейк бросил взгляд на Хьюза и опустился в кресло. Адам кивнул и, завернувшись в плед, потянулся к телефону, чтобы попросить кофе и завтрак в номер.
— Кэролин, присядь, - Джейк дружелюбно указал на кресло напротив себя. - Я предполагаю, что разговор будет долгим.
Она не пошевелилась, дико блеснув глазами. Браун тихо хмыкнул. Сейчас он выглядел иначе: спокойно, уверенно, если не сказать, стойко. Или это она теперь смотрела на него иначе? С учетом, так сказать, полученной информации. Взгляд прямой, черты лица строгие, но при этом вид миролюбивый — всё, как раньше. Но что-то всё же было по-другому.
— 4.2. Устав, - выпалила Кэролин, затаив дыхание. Брови Адама поползли вверх, а Джейк издал смешок, весело ухмыльнувшись.
— Я не стану обращаться к тебе на «Вы», агент Холл, - Джейк облокотился на подлокотник кресла, подперев голову рукой. - Ты не старше меня по званию.
Кэролин сдержанно улыбнулась. Впервые с того момента, как влетела в номер Адама. А может, впервые за сутки.
— По всему Уставу будешь спрашивать? Или еще как-то хочешь проверить? Сразу говорю, значка с собой нет, и я не стану звонить своему куратору и просить подтвердить свою личность, - Джейк изогнул губы в улыбке. - Придется верить на слово, - его голос звучал невероятно уверенно.
Девушка выдохнула и, обойдя кресло, присела, выжидающе уперев взгляд в Брауна. Верить ему, несмотря на всё услышанное на яхте, сейчас очень хотелось. Да и вопросов было миллион — надо было с чего-то начать.
— Ты изначально знал, что я агент? - это вообще был глупый вопрос, но именно его она и задала. На лице Джейка мелькнуло изумление. Он этого тоже не ожидал. Она должна была спросить о его работе, а Гассете, о причастности Адама ко всему этому. А вместо этого...«чисто по-женски» ее интересовало, знал ли он с самого начала, кто она.
— Нет, я не сразу понял, - отозвался Джейк.
Прекрасно. Так и придется всё щипцами из него вытягивать? Кэролин подавила желание выругаться. В дверь номера постучали, и Адам пошел открывать — через мгновение номер наполнил запах выпечки и кофе. Друг протянул Кэролин чашку и сел обратно на диван, а Браун, отпив из своей чашки, наконец, заговорил.
— Когда произошли те инциденты с отравлением дурью на пляже, я доложил об этом в свое отделение, - Джейк задумчиво постучал пальцами по подлокотнику. - Предположил, что, скорее всего, Бюро пришлет агента из другого штата, а не поставит местного, потому что разумнее в этой ситуации было бы работать под прикрытием.
— Местные примелькались? - встрял бодро Адам.
— Да, надоели уже всем наркоторговцам, - съехидничал Джейк. - Так как инциденты были на пляже, то со стороны Бюро логично внедрить агента в спасатели: доступ к информации, прямая работа с отдыхающими… Поэтому я оставил в штабе одно место для будущего агента, сказав, что приедет мой знакомый. Честно говоря, всё это я сделал просто так, на всякий случай. Хотел упростить коллеге жизнь.
— Упростил. Ты же пытался вытурить меня на тестировании, - напомнила Кэролин, поморщившись.
— Кэр, - Джейк вздохнул. - Ты явилась на следующий день после того, как я об этом доложил Бюро. Откуда мне было знать, что они назначат агента, который тут в отпуске прохлаждается, - он улыбнулся. - Я не ждал, что агент заявится так быстро и действительно принял тебя за туристку. На тестировании у меня и закрались первые подозрения. У тебя слишком хорошая физическая подготовка для простой прохожей с улицы, - Джейк отвесил мимолетный комплимент.
— Не жалуюсь, - фыркнула Кэр, начиная потихоньку приходить в себя. То ли кофе, то бьющее в окно солнце отрезвляли разум, расставляя всё по местам.
— Слушайте, я вас оставлю, схожу приму ободряющую ванну. А вы пока поболтайте, - Адам встал и ушел в ванную, откуда раздался шум воды.
Спасатели-агенты проводили его взглядом.
— Естественно, я мог бы пробить тебя по базе, но не стал, - в глазах Джейка поселилась усмешка. - Ты сама себя сдала.
— Как? - воскликнула Кэролин, взвившись над креслом.
— Ты рванула на улицу за моим собеседником в «Ананасе», когда вы с Зои, Адамом и Шелли впервые туда пришли, - стал перечислять Джейк, загибая пальцы. - Обезвредила налетчика в кафе: точно, спокойно, профессионально. Курсы самообороны не лишают страха перед опасностью. А вот работа в ФБР влияет на стрессоустойчивость. Еще ты собирала информацию так, что не составляло труда определить, что тебе это для чего-то нужно. Шпионила за Алеком, залезла в его кабинет. Кстати, о кабинете...
Кэролин густо покраснела, а ладони стало покалывать. О-хо-хо, хороший агент, раз ее раскусили так быстро, что она и глазом моргнуть не успела.
— Это не говорит о том, что ты плохой агент, - Джейк словно прочитал ее мысли. - Я знал, что появится моя коллега, поэтому выявить было несложно.
— Стоп! Кто был твой собеседник в «Ананасе»? - прервала Кэр, вскинув руку.
— Один из прислужников Гассета, - отмахнулся Джейк. - Так вот о кабинете…
— Что не так с кабинетом? - просвистела Кэролин.
— У меня там камера стоит, Кэр, - Браун еле заметно ухмыльнулся. - Так что я в курсе твоего пребывания там в мое отсутствие, - его слова заставили Кэр чертыхнуться себе под нос. - Но мне всё не дает покоя одна деталь...Ты же видела моё фото с сестрой. Ты ее не узнала?
— Я… - Кэролин откинулась на спинку кресла, сдвинув брови к переносице. - Она показалась мне знакомой, но я так и не вспомнила, откуда могу ее знать.
— А если ей сменить цвет волос на пепельный? Цвет глаз изменить на каре-зеленый? Не знаю, по-моему, в жизни она любит немного завивать волосы, - Джейк пронзающе смотрел на Кэролин, словами рисуя измененный портрет своей сестры. - Лицо сделать чуть поуже и более ярко выделить скулы?
Повисло молчание. Она ее где-то видела, но в кабинете Брауна подумала, что всё дело лишь в схожести девушки и Джейка. Теперь ей открыто говорили, что это не так. Если он работает под прикрытием, то Ребекка Браун — подставное лицо, а не его настоящая сестра. Кэролин напрягла извилины, и тут ее осенило. Она действительно ее знала. Стало стыдно: она должна была догадаться сразу, хотя и видела девушку всего один раз пару лет назад, да и то, когда та была в образе.
— «Хамелеон», - девушка хлопнула себя по лбу, вызвав у Джейка довольный кивок. - Рози.
— Да, Розалин играет мою сестру, - подытожил он.
— Как же я ее не узнала, - всплеснула руками Кэролин и с досадой скривилась.
— Она же мастер перевоплощений, - успокоил мягко Джейк. - Ее всегда сложно узнать.
Розалин Уотсон — одаренная актриса и стажер ФБР, к актерским талантам которой прибегало порой Бюро. Рози изображала жен, сестер, матерей, дочерей агентов, работающих под прикрытием, за что и получила прозвище «Хамелеон». Она поразительно виртуозно меняла свою внешность, причем прибегала не только к изменению стрижек, но и черт лица, голоса, походки, манер. По части притворства ей, наверное, не было равных. Однако, несмотря на ее умение перевоплощаться, Розалин умудрялась во время заданий всегда оставаться в тени. Среди агентов Рози была знаменита именно своими навыками изменения внешности. Если у Кэр и были сомнения по поводу Джейка, то теперь они окончательно развеялись — наличие Розалин, как помощницы, было чуть ли не утвердительнее значка агента.
— Но зачем тебе Рози? - недоуменно поинтересовалась Кэролин.
— Для задания, - Джейк развел руками. - У Гассета была сестра-инвалид. И наши психологи решили, что схожесть наших с ним семейных историй в этом случае позволит мне быстрее влиться в его шайку. Так и вышло, собственно.
— Минутку, - Кэр подняла палец вверх. - Зои говорила, что ты работаешь здесь год или около того.
— Больше года, - уточнил Джейк. - Попасть к Антонио не так уж и легко. Пришлось поднапрячься. Сначала через его отдаленных прислужников, потом через Вин-Торо...В общем, схему ты знаешь.
— Да, я поняла, - Кэролин закивала головой. - Спасатель...Кто-то из его людей работал в штабе? И ты зашел с пешек, - Джейк утвердительно кивнул. - А «Ананас»?
— Точка Гассета. Не так давно ее открыл, - ответил Джейк, вновь беря чашку с кофе со столика, который стоял между их креслами. - Я устроился туда для...
— Чтобы шпионить, - хмыкнула Кэролин.
— Именно, - рассмеялся тихо Джейк, отпивая кофе.
Кэролин залезла на кресло с ногами и приладила под голову диванную подушку, на мгновение прикрыв глаза. Пазлы в сознании складывались в единую картинку, принося невероятное облегчение — такое, что даже стала наваливаться усталость. Стресс перестал скручивать каждую клеточку в жгут, ёж внутри и вовсе спал, а в открытое окно номера врывался легкий свежий ветер. Было тихо, разве что в ванной плескался Адам и где-то вдалеке на улице ездили редкие машины.
— Прости за ногу, - из неги Кэролин вырвал теплый голос Джейка.
— Ногу? - она оторвала голову от подушки и вопросительно на него взглянула.
— Ну да, у тебя же из-за меня растяжение было, - он смущенно улыбнулся.
Кэролин замерла. 2+2=??? Нашла ответ и резко выпрямилась.
— Это ты меня оттолкнул с пути машины у клуба, - одними губами произнесла девушка. Браун кивнул. Вот черт...Он же намекнул. Или просто проговорился. Тогда, в вышке. После спасения Кайлы.
«— Твоя нога на моей совести, - хмыкнул Джейк и легким движением остановил ее, не отрываясь от дела.
— Почему это? - удивилась Кэролин и откинулась назад, не найдя причину, по которой Джейк стал бы такое заявлять...»
И следом из глубин памяти всплыл еще один момент.
«...— У тебя ужасно тяжелая работа, - пробормотала Кэролин тихо.
— У нас, - поправил Джейк, поднимаясь по ступенькам на вышку»…
Она быстро моргнула. Но как он успел так быстро исчезнуть из проулка и вернуться в клуб?
— Там есть еще какой запасной вход? - уточнила Кэр тихо. И снова кивок в ответ.
— Ты знаешь, кто пытался тебя сбить? - Джейк помрачнел, прямым взглядом сверля Кэролин. Она отрицательно помотала головой.
— Надо найти, - настойчиво проговорил он. Кэролин промолчала, но мысленно была с ним согласна.
— Продолжишь? Я так понимаю, что около кабинета Алека ты был не просто так, - проницательно предположила Кэр, обхватив согнутые колени руками. - И этот «Вечер огней»…
Раздался тяжелый вздох, и Джейк сжал пальцами переносицу.
— У меня подозрения насчет Алека, - речь Джейка стала плавной, размеренной, успокаивающей. - Он пытался связаться с Гассетом, хотел ему что-то предложить. Антонио отказал, а потом вдруг задумался. Это было еще до праздника. У меня пока нет доказательств, однако я узнал, что чета Крейгов однажды передавала «Гафье» на хранение свою семейную ценность. Брошь. И я думаю, что Алек как-то в обход родителей хочет забрать украшение обратно и продать Гассету. Но пока это только догадки.
— А дальше? - подначила Кэр, когда Джейк на секунду замолчал.
— А дальше Алек и Тони должны были встретиться на вечере. Мне тоже надо было туда попасть, и тут Алек заявляет Джесс, что идет с другой спутницей…
— Стоп-стоп-стоп, - перебила Кэролин. - Наоборот.
— Нет, Кэр, не наоборот, - возразил Джейк, прищурившись. - Не Джессика отшила брата, а он ее. Джесс позвала меня, я согласился: мне нужно было знать, какие у Крейга и Гассета дела. А потом всё чуть не сорвалось.
— В смысле? - изумилась Кэролин. Браун хотел ответить, но скрипнула дверь ванной. Через пару секунд в помещение ступил Адам в пушистом белом халате. Вытирая мокрые волосы, он плюхнулся на диван и вытянул ноги.
— На какой вы стадии? - поинтересовался друг.
— На стадии «Вечера огней», - бросила Кэролин, даже не посмотрев на Адама. - Джейк? Что чуть не сорвалось?
— В идеале, тебя и Адама не должно было там быть. Но всё вышло с точностью до наоборот. Алек притащил тебя, Шелли — Адама, и я занервничал, - признался Браун, поджав губы. - Если встреча Адама и Тони — это еще куда не шло, то тебя там не должно было быть, - строго, чуть ли не по слогам, проговорил Джейк. - У Гассета дурная привычка - шариться в связях врагов. А Адама, как Тони после вечера признался, он таковым и считает.
— Наличие агента в моем окружении для Гассета не новость, - вставил слово Адам, закидывая ногу на ногу. - А вот работа агента ФБР бок о бок с Джейком...Это другое.
— А тут еще и ты рванула за Алеком и Антонио, когда они ушла наверх, - в глазах Брауна мелькнул вполне себе очевидный укор. - Пришлось тебя остановить, пока ты себя еще больше не выпятила.
— Я подозревала Алека по своему делу, - холодно отрезала Кэр.
— Угу, и Гассета тоже? - Джейк стал терять внешнее спокойствие. - Честно, я тебя несколько часов назад был готов пристрелить на месте! - он поднялся и стал прохаживаться по комнате. - Ты всё больше и больше совала нос в моё дело! - резко заявил Браун.
— Но… - попыталась перебить Кэр, но Джейк не позволил.
— Я терпел, пока ты шарилась около Алека, мешая мне работать над ним. Терпел, когда ты пришла на этот гребаный вечер. Вытерпел, когда ты чуть ли не понеслась за Крейгом и Тони. И даже когда ты на пляже заявила мне, что Вин-Торо и Гассет контрабандисты. Но когда ты сдала меня копам… - Джейк остановился и уставился на Кэролин. Девушка вскочила с места, и ее захлестнула волна горечи, злости и досады.
— Ты вообще мог мне сразу сказать, что ты агент! - выпалила Кэр.
— Больше ничего я тебе не должен был сказать?! - взвился Джейк, и стало отчетливо видно, как он зол. — С какой стати мне было себя раскрывать?!
— Сейчас же раскрыл! - повысила голос Кэролин, стиснув кулаки.
— Да выбора потому что нет! - рявкнул Джейк. - Вы же с Хьюзом в розетку без мыла залезете! Так и будете сдавать меня копам каждые выходные, пока я в обезьяннике не поселюсь! И лезть на рожон, как сегодня с яхтой!
Адам хохотнул, но тут же быстро извинился, перехватив уничтожающие взгляды агентов, и засунул в рот булку.
— Бюро даже у местных это дело по краже забрать не успело, - возмутился Джейк. - Как вдруг приходят копы, и «здрасьте-пожалуйста, пройдемте, агент, у нас к вам пара вопросов»!
— Шустрее дело у них надо было забирать, - парировала Кэролин. - Комплект-то «Гафье» ты украл?
— Я украл, - передразнил Джейк девушку, скривившись. - «Гафье» в курсе. Сами отдали под нашу ответственность. Только мы их просили местных не привлекать, но на такое дело копы сами, как чайки, слетелись.
— Прости, - внезапно вполне по-человечески и даже виновато произнесла Кэролин, опустив глаза. - Я не хотела. Точнее…
— Видимо, мне тебе по-испански на пляже надо было сказать, - Джейк потихоньку стал успокаиваться, но все еще метал в девушку молнии. - «Кэр, не делай поспешных выводов». И что после этого делает Кэролин?! Вы не поверите — поспешные выводы!
Адам взвыл и уткнулся в подушку, стараясь задавить свой смех, но это больше было похоже на болеющего коликами тюленя. Кэр и Джейк покосились на него, а потом переглянулись и, не сдержавшись, рассмеялись.
— Прости, Джейк, - Кэролин теперь смотрела на него на самом деле раскаивающимся взглядом. - Мне самой было дурно от своих действий. Правда.
— Верю, - он тоже сменил гнев на милость. - Тем более, благодаря задержанию я смог лишний раз подкинуть провокацию Мануэлю и Антонио.
— Провокацию? - уточнила Кэр, в секунду посерьезнев.
— А вот тут уже слово Адаму, - Браун вернулся в кресло и тоже потянулся к выпечке на столе. Хьюз уже хотел начать речь, но Кэр помешала.
— Ты мог попросить Адама и меня не приходить на праздник, - запоздало опомнилась Кэролин.
— Ну-ка? - Джейк с интересом глянул на девушку. - Ноги вам надо было переломать? Запретить? Отослать в круиз на лайнере? Что надо было выдумать, когда времени в обрез, и я у агента Холл и так под подозрением во всех грехах? Да еще к тебе Крейг, как банный лист, приклеился?
— Эммм… - Кэролин замялась. Как назло, в голову ничего не приходило.
— Даже если бы вас с Адамом там не было бы, - продолжил Джейк. - Там была бы Шелли — она сатану убила бы, но все равно бы пришла на этот вечер, - фраза понравилась Адаму, и он одобрительно поднял вверх большой палец. - И Гассета она знает. Она бы сказала Хьюзу. И тот все равно сделал бы то, что он в итоге и сделал — стал бы вынюхивать, - Браун сверкнул глазами. - Я не хотел, чтобы Гассет тебя видел рядом с Адамом. Не хотел тебя втягивать, Кэр. Но ты сама чудесно втянулась, - вздохнул он.
Это прозвучало так искренне и трогательно, что Кэролин невольно расплылась в улыбке.
— ФБР нужна провокация. «Гафье» — крупная рыба, и заказчик этого комплекта очень щедр, - подхватил Адам. - У ФБР есть бизнесмен, однажды подпортивший Гассету жизнь. Он и должен был выступить в роли провокатора — того, кому захочет насолить Антонио. Но… - Адам ухмыльнулся. - Тут появился я, - он гордо выпрямился, и Кэр с Джейком фыркнули.
— Для нас стала полной неожиданностью реакция Тони на Адама, - Джейк наклонился вперед, облокачиваясь на согнутые колени. - Это был фурор. Гассет полночи разглагольствовал, как испоганил ему жизнь Адам, что Тони даже уехать из Лапгара пришлось. И тут мы подумали, что именно подстава Хьюза помогла бы выманить Тони из-за ширмы. Ты сама слышала, как он мечтает засунуть Адама за решетку. Вот только опасается.
— А твоя работа убедить его в том, что это можно провернуть, - хмыкнула Кэролин, скрестив руки на груди. - Поэтому ты сказал, что Адам подставил меня — чтобы мой друг выглядел козлом, нарушившим закон. А чего ты меня втянул в это и не спросил, хочу ли я вообще участвовать во всем этом шоу? - невинно полюбопытствовала Кэр.
— Я втянул, - полувопросительно повторил Джейк. - Напомни, это я настучал сам на себя копам и понесся за Алеком на вечере, привлекая внимание Антонио? - он улыбнулся. - Кэролин, на самом деле это всё уже не важно. Вышло то, что вышло. И тебе не надо в этом участвовать.
— Как это? - Кэролин приоткрыла рот, искренне удивившись.
— Так это, - пожал плечами Джейк. - Ты, да и Адам в принципе тоже, не станете что-то делать. Занимайтесь своими делами.
— Погоди-погоди, - затараторила Кэр. - Но ты сказал, что якобы подставишь Хьюза, будешь мне доказывать, что тот виноват в краже и…
— И? - перебил Браун, усмехнувшись. - Сказал. Но «подстава» Адама — это ведь просто пыль в глаза. Наживка. Я предупредил вас, вы в курсе. Ты спокойно занимаешься своими наркотиками, Адам спокойно отдыхает дальше. Всё. Остальное я сделаю сам.
— Тебе еще дали задание меня к себе расположить, - напомнила Кэролин, в меру порозовев.
— Ты итак дружелюбно настроена, - хмыкнул Джейк. - Меня же не заставят предоставлять фото с совместно проведенных с тобой ночей, - он лукаво ухмыльнулся.
— Ну, Кэр вмешивать не будем, - согласился Адам. - А тебе, - он ткнул пальцем в Джейка, - я буду помогать на все сто. Я же говорил.
— Ещё обсудим, - пообещал Браун, кивнув.
— Мальчики, - Кэролин помахала рукой, привлекая к себе внимание. - Алло! Я тоже буду помогать, - она решительно уперла руки в бока. - Чем смогу, конечно. Могу прилюдно поцапаться с Адамом, если надо будет показать, что я ему перестала доверять.
— Или можете изобразить роман, - Адам игриво глянул на агентов, и те неловко повели плечами. - Хотя вам и изображать не придется. Тут слепой не увидит, что вы…
— Адам! - рявкнула Кэролин.
— В твоем пистолете еще есть пули? - с иронией спросил Джейк, бросив многозначительный взгляд на девушку.
— Ладно, сами разберетесь, - отмахнулся Адам.
— Разберемся, - согласился Джейк. - А еще нам надо разобраться с Шелли, Эдом и Эвелин. Как я понял, они многое знают. Их надо убедить, что я не работаю на Гассета, чтобы они, не дай бог, как Кэр, случайно не влезли, куда не просят. И естественно, без упоминаний того, что я агент. Вопросы?
— Еще около сотни, но я ужасно устала, - честно призналась Кэролин.
— Поехали, - Джейк встал и подошел к Кэр. - Успеем еще поговорить. И если твое предложение о помощи — не предсонный бред, то я помогу тебе разобраться с твоими пушерами, - Адам и Кэролин пораженно уставились на Джейка, не ожидая подобного. - Что? - он перехватил их взгляды. - Мне Адам рассказал. У тебя там тоже бардак какой-то. Арестовали хрен пойми кого и довольны. Так тоже не делается, - Браун прошел к двери и взялся за ручку. - Кэр?
— Да, поехали, - Кэролин забрала свое оружие и направилась к выходу, но почти на пороге развернулась, вернулась к Адаму и поцеловала его в щеку. - Прости за ранний визит.
— Брось, ничто так не бодрит с утра, как бешеная фурия со стволом наперевес, - рассмеялся друг. - И ты прости, что мы тебя сразу в курс дела не ввели. Поздно уже было, мы всё утром хотели рассказать.
— Утром и рассказали, - улыбнулась Кэролин.
Выйдя из номера, Джейк и Кэр направились к лифту. Прислонившись головой к стене, она терпеливо ждала, пока кабина поднимется на их этаж. В лифт зашли молча. Спускались вниз тоже.
Только странное чувство внутри успокаивало и грело, потому что всё теперь казалось таким незначительным — те, кто был ей дорог, не предавали и не подставляли ее. А с остальным она справится. После всех растоптанных чувств на яхте это осознание было лучшей целебной микстурой.
— А говорят, что правда не бывает простой, - негромко проговорил Джейк.
— Как выяснилось, очень даже бывает, - улыбнулась Кэролин устало.
Дверцы лифта открылись, и Кэролин вышла первой, направляясь к выходу, а следом к машине. Джейк ее перехватил, взяв за руку.
— Ты на ногах еле стоишь. Я тебя отвезу, - тоном, не терпящим возражений, проговорил он, ведя ее к своему автомобилю. - Адам потом пригонит твою тачку к дому.
«Охотник за человеческими душами» — мелькнули в воспоминании слова Эвелин о Джейке. Только сейчас Кэр вспомнила, что некоторые разведчики так называли агентов. Она глянула на Брауна и в очередной раз поразилась — как она сама не поняла, что он агент? Теперь ей это казалось настолько очевидным, что невозможно представить, как так долго можно было быть слепой. Впрочем, он неплохо маскировался: чуткий спасатель, услужливый бармен, самоуверенный преступник. И только сегодня она, наверное, увидела его настоящего — такого, каким он являлся на самом деле.
— Я лгал на яхте, Кэр, - неожиданно Джейк нарушил тишину, смотря прямо на дорогу.
— Я знаю, - Кэролин немного удивилась. Он же уже говорил, что врал на яхте о том, что Адам ее пытался отравить.
— Насчет всего, - уточнил Джейк и улыбнулся краешком губ. Она спрятала ответную улыбку и повернулась к окну, смотря, как мимо мелькают дома и как оживает город— ёж внутри безмятежно развалился и подмигнул, гладя душу теплыми лапками.
Примечания:
Прим. автора: группа в вк, где выходят анонсы глав и можно пообщаться по главам — https://vk.com/avtor_ff