Это провал? — Не в мою смену

Офис. Спустя несколько дней. 08:09 Помещение было небольшим, но при этом уже каким-то привычным — минимум мебели, светлые шторы, бежево-коричневые стены почти стали домом за прошедшие дни. Кэролин ждала очередного сбора, сидя за небольшим письменным столом. Несколько суток ушло на общение с Нью-Йорком, на привлечение сотрудников OPR, на их приезд, на долгие обсуждения, на сбор всей информации и улик в одно целое, на получение ордеров. Все эти дни агент Холл с утра и до поздней ночи пропадала вместе с прибывшими в город коллегами — признаться, она за это время почти не пересекалась ни с Джейком, ни с Ребеккой, хоть и жила по-прежнему с ними под одной крышей. Кэр просто с раннего утра цепляла на себя парик, надевала солнечные очки и уходила. Возвращалась поздно ночью, когда они оба уже видели десятый сон. Единственным, с кем она хоть изредка держала связь в эти дни, был Эд. Хакер помогал ей компоновать информацию, выдавал абсолютно все детали, которые удалось нарыть за время всего расследования — всё для того, чтобы предоставить основания для получения ордеров. — Доброе утро, - сотрудник отдела профответственности Марк Коллинз появился на пороге. Кэролин лениво подняла на него взгляд и кивнула, а потом залила в себя уже третью чашку кофе за утро. Ночи в последнее время всё чаще выходили бессонными, а объем информации периодически выдавал в голове агента «синий экран смерти», вопя о необходимости перезагрузки. — На восемь договаривались, - голос Кэр был бесцветным и совершенно ничего не выражающим. - Остальные скоро будут? — Не бурчи, Линни, - Марк, сверкнув темными глазами, поставил перед ней еще один стаканчик с кофе, а сам сел напротив. - Скоро. — Это не мое имя, - поморщилась Кэр, которой такое обращение к себе категорически не нравилось. Хотя Марк, вероятно, просто хотел заставить ее ожить и выдать какую-нибудь реакцию. — Ты чем по ночам занимаешься? - Марк провел пальцами по русым волосам и проницательно взглянул на девушку. - Твои фонари под глазами могли бы квартал осветить. — Не спится, - буркнула Кэролин, медленно крутя пластиковый стаканчик с напитком. - А за кофе спасибо. Марк кивнул, и в офисе повисла тишина. Говорить коллеге о том, что вскрытие новых деталей и дикий объем работы в последние дни лишь усугубляли ее физическое состояние, она не собиралась. Бывало и хуже. Но сейчас во всегда выносливой девушке как будто что-то надломилось. Надломилось, но не сломалось. Странное чувство. Кэролин встряхнулась, выпрямившись. Ёж внутри робко протянул хозяйке букет полевых цветов, которые сам же где-то нарвал, и она вяло улыбнулась одним уголком рта. «Это всего лишь усталость, - ёж плюхнулся на пятую точку. - Тебе надо поспать и всё пройдет». — Доброе утро, Марк, Кэролин, - Боб Джонс влетел в офис. Следом за ним стали подтягиваться остальные и вскоре все собрались за общим столом. — Выявлено 24 человека, - Кэролин кинула на стол папку с еще двумя новыми досье. - Это я имею в виду изготовителя, охрану, пушеров и курьеров, не считая фасовщиков. Ребят, у них на носу крупная сделка. Грех не воспользоваться. — Тогда тебе придется вылезти из тени, - Марк окинул ее взглядом. — Я давно готова, - обронила Кэр. *** Загородный дом. 12:33 — Боже, - всплеснула руками Бекка, стоящая у плиты. - Ты рано сегодня. — Перерыв до вечера, - хмыкнула Кэролин. - Вкусно пахнет. Что готовишь? — Стейк, - Ребекка повернулась к Кэр, опершись рукой на столешницу. - Операция сегодня? - Кэролин в ответ на вопрос кивнула и взяла апельсин из вазочки с фруктами. — Я пойду, - Кэролин мотнула головой в сторону и подкинула апельсин в воздухе. - Посплю немного. — Конечно, - понимающе и негромко отозвалась Бекка. Холл направилась к выходу из кухни, но на полпути остановилась и обернулась. — А где Джейк? - уточнила она. — На работе, - отозвалась Ребекка, подходя к холодильнику. - Сказал, что после обеда приедет домой, - Кэролин вновь кивнула и поднялась к себе в спальню, после чего плюхнулась на кровать и, наконец, забылась сном. *** Спасательная вышка. 13:40 — Хлоя, - Джейк поморщился, облокотившись на ограждение. - Вечеринка вечеринкой, но работу никто не отменял. Пусть Джессика сама к ней готовится. Или брата своего попросит помочь. — У нас итак дефицит спасателей, - поддакнула Зои, стоящая рядом с Брауном. - Этот новенький мальчишка не имеет большой практики, и его желательно держать с кем-то в паре во время работы. — Всего полдня, Джейк, - вновь попросила Хлоя. - Ничего не произойдет! Ну подежурит он несколько часов один, ничего страшного. — Найдешь того, кто тебя подменит на эти несколько часов - иди, куда хочешь, - спасатель начал закипать. - А так - нет. — Кэролин ты разрешал отлынивать от работы и пропускать смены, - ляпнула Хлоя недовольно, скрестив руки на груди. Зои укоризненно качнула головой, смотря на Хлою. Джейк нахмурился, вперив в Хлою острый и холодный взгляд. — Кэр в первый же день травму получила, потом чуть не утонула, - Зои бросилась в защиту девушки. - Ее подруга попала в больн… — Вот-вот, - закивала Хлоя, прищурившись. - Ценнейший кадр, - вздохнула она. - Ладно, я всё поняла, - Хлоя стала спускаться с вышки, чтобы покинуть пляж. Спасатели проводили ее долгим взглядом, а потом переглянулись. — Джессика мертвых из могилы поднимет с этой вечеринкой, - Зои раздраженно потерла лоб. - Всех уже достала. Джейк уже был готов согласиться, но внезапно в его сознании зажглась лампочка, сигнализируя о появлении новой идеи. Он на секунду завис, а потом улыбнулся той улыбкой, которая обычно появляется у задумавших что-то людей. *** Загородный дом. 18:14 Кэролин, разминая шею, неторопливо вышла из своей спальни. Остатки сна развеял недавний горячий душ, но шея еще немного была затекшей, а в голове было поразительно пусто — дурацкое ощущение потери реальности было следствием крепкого дневного сна. Если бы сейчас во двор въехала конница, а навстречу вышел дворецкий — Кэр бы не удивилась. Спустившись вниз она уже собралась повернуть направо, в сторону гостинной, но слух уловил звук ударов слева, и Кэр обернулась. Дверь в спортзал, где обычно тренировался Джейк, была приоткрыта, и девушка направилась на звуки — остановившись на пороге, она прислонилась плечом к косяку, скрестив руки на груди. Джейк стоял к ней спиной, нанося удары по боксерской груше. Ударив последний раз, он отошел к турнику и, крепко обхватив его руками, плавно и без усилий подтянулся. Кэролин окинула Брауна сканирующим взглядом — ёж внутри ехидно ухмыльнулся, покосившись на хозяйку. «Ставлю сотню баксов, что интересует тебя далеко не техника выполнения упражнения, а его обнаженный торс», - зверь скрестил лапки на гладком пузике. Кэр изогнула губы в полуулыбке, на секунду опустив глаза в пол, но потом вновь вернулась к наблюдению. Мышцы на его плечах и руках то напрягались, то расслаблялись, и это производило завораживающий эффект. — Привет, - она поздоровалась первой, чтобы не стоять и не выглядеть как пялящаяся девчонка. — Кэр, - Джейк еще раз подтянулся, а потом спрыгнул на пол и обернулся. - Привет, - он улыбнулся. - Давно не виделись, - он взял с небольшого столика бутылку с водой. — Это точно, - согласилась Кэр и, оттолкнувшись от дверного косяка, зашла внутрь. - Раньше ты тренировался в одежде, - она кивнула на Брауна, и тот ухмыльнулся. — Ребекка уехала в магазин, а ты спала, - Джейк безмятежно пожал плечами и закинул на плечо небольшое полотенце. - Но если тебя смущает, - он потянулся к футболке, лежащей на столе. — Нет, не смущает, - Кэр отрицательно мотнула головой и подошла вплотную к Брауну, который сменил свою ухмылку на мягкую улыбку. Он наклонился к ней, но Кэролин вместо того, чтобы прикоснуться к его губам, взяла с рядом стоящего столика бинты-перчатки для бокса и, увернувшись, направилась к боксерскому манекену на стойке. Джейк со смешком выдохнул и посмотрел ей вслед. — С твоими руками и плечами пока лучше не колотить по манекенам, - предупредил он, но в его тоне не было опасения и серьезности. — Представь, что это реабилитационное упражнение, - Кэр нанесла первый удар по манекену. - Как там твое дело? — Нуууу, - протянул Браун, подходя к манекену и кладя руку на его плечо, вставая рядом лицом к Кэролин. - Тони так и не снизошел до Алека. Но все же наш друг-серфер думает, как подлезть к «Гафье», чтобы забрать брошь, принадлежащую его семье. А Тони намерен выкрасть ее и спихнуть обе кражи у «Гафье» на Адама. — А роль Ребекки в этом всём какая? - развернувшись, Кэролин с силой ударила по манекену ногой. — Бекки и Адам должны изобразить как минимум дружбу, - Джейк придержал манекен, который пошатнулся от удара. - Будет хорошо, если Тони подумает, что Ребекка выполняет функцию «одурманивания» Адама. Бекка будет той, кто якобы подкинет Хьюзу украденное украшение. — Гассет поверит, что твоя сестра решила помочь брату-контрабандисту? - бросила Кэролин. — По моей легенде, Ребекка знает, что я работаю на «черном рынке». Она это принимает и не осуждает, - Браун стал пристальнее наблюдать за техникой ударов Кэр. - И еще… - он сделал паузу. - Джессика всех в округе одолела с вечеринкой к Хэллоуину — думаю, что-то не так с этим праздником, но я не понимаю, что. У меня есть пара идей, - на этих словах Кэр снова замахнулась, целясь в голову манекена. — Но сначала надо понять, что такого особенного в этом карнавале придури, поэтому я вызвался ей помогать. Завтра поеду к Джессике, - оповестил Джейк. Удар Кэролин вдруг смазался, и она скользнула по голове манекена, после чего ее рука по инерции ушла влево — Браун машинально и резко отклонился назад, уходя с траектории ее замаха. — Это же работа, Кэр! - громко выпалил Джейк, на секунду опешив. Кэролин поджала губы, улыбнувшись, а потом тихо рассмеялась. — Я случайно. Не воспринимай на свой счет, - оправдалась девушка. - Просто неудачный удар. — Неудачный, потому что не прилетел мне в челюсть? - Джейк вопросительно изогнул одну бровь. — Тогда не стой рядом, чтобы не получить в челюсть, - девушка вновь вернулась к своей импровизированной тренировке. — Ты в курсе, что эмоции мешают точности твоих ударов? - ехидно поинтересовался Браун. — Ты в курсе, что комментировать бойца во время боя травмоопасно? - пропыхтела Кэролин, учащая замахи. - Причем это рискованно для того, кто комментирует, - многоударные серии посыпались по манекену, как из рога изобилия. Джейк фыркнул и закатил глаза, качнув головой — перехватив Кэролин за запястье, он без резких движений завел ее руку ей же за спину и дернул на себя. Девушка оказалась прижата к его груди спиной, но меньше минуты ей потребовалось на то, чтобы в пару движений выкрутиться из хватки и развернуться к нему лицом. Однако Браун словно знал, как именно она поступит, потому что нисколько не удивился и даже успел заблокировать ее финальный удар в этой череде действий и скручиваний. Кэр изумленно вскинула брови. — Умничка, - искренне похвалил Джейк. - Нетривиальный выход из захвата. Обычно девушки начинают на ноги наступать и локтями под ребра тыкать. Кто научил? - в его глазах блеснули дьявольские огоньки, а губы растянулись в ироничной улыбке. — Инструктор при обучении в академии ФБР, - слукавила Кэролин. — Неправда, там иначе обучают, - Джейк хмыкнул и выжидающе уставился на девушку. — Ладно, - Кэролин уперла руки в бока. - Начальник мой, - призналась Кэр. - Он научил. Давно. Джейк собирался еще что-то сказать, но с улицы донесся шум открывающихся ворот, и оба агента посмотрели в сторону двери. Домой вернулась Ребекка. *** Офис «Акул». 18:35 — Пап, - Алек одной рукой опирался на стол, разговаривая по телефону с отцом. - Я тебе обещаю, что эти расходы окупятся. Это же новая программа тренировок и обучения! - категоричный отрицательный ответ мистера Крейга заставил Алека в бешенстве бросить трубку и, выругавшись, раздраженно сдавить пальцами виски. — Алек, привет, - в кабинет серфера заглянула Джессика. - Как ты и просил, я пригласила максимальное количество людей на эту вечеринку. — Супер, Джесс, спасибо, - безэмоционально отозвался Алек. — А Джейк вызвался мне помочь с организацией, - довольно протянула Джессика, на что ее брат скривился и надменно закатил глаза. - Уверена, у него что-то ко мне есть всё-таки, - резюмировала девушка. — Я бы так не был уверен, - парировал сухо серфер. — А я вот уверена. Если бы ему нравилась Зои или еще кто-то, он бы не согласился мне помогать, - Джессика топнула ногой. — Бог мой, - простонал Алек. - Ты можешь не выплескивать здесь свои ванильные фантазии? Тошно слушать, Джесс! — Ой, всё, - отмахнулась обиженно Джессика. - Ну я пошла тогда? — Иди, - буркнул Алек и вновь схватился за телефон, набирая номер ювелирного дома «Гафье». *** Загородный дом. 19:47 Ужин был позади, и Ребекка ушла с книжкой во двор, а Джейк и Кэролин разместились на диване у камина, переговариваясь. Во время трапезы Кэр рассказала «брату и сестре» весь план, который предстояло привести в действие сегодня. До выезда на операцию оставалось не так уж много времени — оба агента только-только отступили от темы работы. Кэролин лежала на диване, положив голову на ноги Джейка, и смотрела на потрескивающее пламя в камине. Он же в свою очередь тоже наблюдал за танцующим огнем, мягко и аккуратно касаясь волос Кэр. — Уютно, - бормотнула Кэролин расслабленно. - Не хочу никуда уходить. Не хочу на работу, - она чуть не захныкала, как капризная девочка. — Всё это скоро закончится, и ты полноценно отдохнёшь, - успокоил Джейк глубоким и вкрадчивым голосом. - Немного осталось. — Уверен? - тихо спросила Кэр. — Более чем, - улыбнулся Джейк. - У нас с тобой еще светский выход запланирован, - он чуть смутился. - Помнишь? — Ты про свидание? - Кэролин перевернулась на спину и хитро сверкнула глазами, снизу вверх смотря на Брауна. - Помню. — Да, я про свидание, - рассмеялся Джейк. Девушка улыбнулась,а потом вдруг задумалась. — Как тебя зовут? - выпалила Кэр, не отводя пронзающего взгляда. Он замер, перестав на мгновение касаться ее волос. — Джейк, - он ответил серьезно и без тени улыбки на лице. - Мы решили, что для этого задания лучше использовать настоящее имя. Тем более, что оно не редкое. — Фамилия тоже настоящая? - уточнила Кэролин, и по выражению лица Джейка поняла, что нет. — Нет, - он помотал головой. - Браун - не моя настоящая фамилия, - он неожиданно издал смешок. - Давно надо было тебе сказать. — Да у нас как-то не заходила об этом речь, - Кэролин повела плечами. - Итак? - она выжидающе уставилась на Джейка. — Росс. Меня зовут Джейк Росс, - произнес Джейк, и Кэр сначала застыла, а потом стала медленно подниматься, садясь на диване. — Росс? - переспросила Кэролин, приоткрыв рот. Фамилия не редкая, но...Она быстро моргнула. - Я глупость спрошу, но у тебя случайно из родственников никто больше не работает в ФБР? — Работает, - кивнул Джейк, пристально смотря прямо в глаза Кэр. - Мой старший брат работает в Нью-Йорке, - добавил он. — Денни? - просвистела Кэролин. - Даниэль Росс - твой брат? — Да, - подтвердил Джейк. - Не смотри так, - осуждение в виде Кэролин зашкаливало, и Джейк поморщился. - Ты ни разу не назвала имя своего начальника, так что я мог лишь догадываться, что вы можете быть знакомы. Нью-йоркское отделение включает сотни сотрудников. — Он, черт возьми, начальник отдела, - воскликнула Кэр. Ёж внутри Кэролин захлебнулся в истеричном хохоте, а потом взял табличку с надписью 10/10 и поднял вверх. «Собралась на свидание с братом шефа, - хохотал зверь. - Вот это я понимаю: налаживание рабочих связей. Высший балл. Красотка». Кэр покраснела. — Он начальник одного отдела, а не всего Управления, - уточнил Браун. — Боже мой, - Кэролин прижала ладони к пылающим щекам. - Почему ты не сказал мне, что Денни - твой брат? — Разве это что-то меняет? - изумился Джейк, выпрямившись. — Меняет ли это что-то? - чуть не взвизгнула девушка. - Это...Ну...Э… - ее речь стала сумбурной и сбивчивой, хотя нечленораздельные звуки нельзя было назвать речью. — Кэр, - Джейк прокашлялся, но это было больше похоже на маскировку смешка. - Нет ничего страшного в том, что твой начальник и мой брат - одно и то же лицо. Это не повод для волнения. — Он никогда о тебе не говорил, - Кэр скрестила руки на груди. — Он вообще предпочитает о семье не говорить, ты же знаешь. Ты и о родителях наших никогда не слышала, так ведь? - он вопросительно посмотрел на Кэр, и та кивнула. — Зато известно о его бывших женах, - хмыкнула Кэролин. — Это да, - Джейк рассмеялся. - Особенно с Патрицией шуму много было, - он покачал головой. — Он знает, что ты ведешь дело Гассета? - поинтересовалась Кэролин, начиная понемногу успокаиваться. — Думаю, что догадывается, хотя я прямо ему об этом не говорил, - Джейк притянул Кэр обратно, и она осторожно поддалась. - Сейчас Денни даже не знает, в каком городе я сейчас живу. Он в курсе того, что я сейчас работаю под прикрытием, и на этом всё. Я его не посвящал в детали, - спокойно изрек Джейк, щекой прислонившись к макушке Кэролин. — Вы не похожи внешне, - прокомментировала девушка, обхватив Брауна руками. - Сколько у вас разница? Лет 10? — Денни старше меня на 12 лет, - отозвался Джейк. - Не похожи, да. Даниэль похож на нашу маму, я — на отца. — Значит, вас двое братьев? - заключила Кэролин каким-то полувопросительным тоном. Джейк не ответил, но в глазах мелькнула какая-то неопределенность, словно он взвешивал, стоит ли говорить отвечать на эту фразу. — Мы не единственные дети в семье. Нас трое, - обронил он негромко, совершенно неуверенный в том, что вообще стоило это говорить. — Трое братьев Росс? - Кэролин отстранилась от Джейка, повернув к нему голову. - Или третья - сестра? А как зов... — Лучше поговорим об этом как-нибудь в другой раз, Кэролин, - перебил Браун, но тут же попытался смягчиться и искренне улыбнуться. - Хватит обо мне. Твоя очередь рассказывать о себе, агент Холл, - Джейк поторопился сменить тему. Кэролин растерянно перевела несколько потрясенный взгляд с Джейка на пламя в камине. — У меня нет родных братьев и сестер, - она потрясла головой. - Мама с папой живут в Вашингтоне. Подожди...Ты в Бостоне, Денни в Нью-Йорке...Почему вы не стали служить вместе? - Кэр настойчиво срулила на заинтересовавшую ее тему. — Когда-то давно я начинал карьеру в Нью-Йорке, - Джейк хмыкнул. - Но в итоге не поладил с Элайджей Бёрнсом, - он поморщился. - Пришлось перевестись. — Умывальников начальник и мочалок командир, - фыркнула Кэролин, вспомнив руководителя всего Управления. - По-моему, с годами он все сквернее. — Так или иначе, в плане службы дорога в Нью-Йорк мне закрыта, - вздохнул Джейк. - Бёрнс меня на дух не выносит. Кэр уже собралась спросить, что именно послужило причиной конфликта между Россом-младшим и Элайджей Бёрнсом, но трель ее телефона прервала диалог. Джейк потянулся за ее телефоном, лежащим на журнальном столике, а потом передал его девушке. — Марк, - Кэролин ответила на звонок, отстранившись от Брауна. — Кэр, - в тон ей ответил коллега. - Собирайся. — Поняла, - отозвалась Кэролин и отключила звонок, опустив руку. Она села, поджав под себя ноги, и уперла горящий взгляд в сидящего рядом агента. Джейк все понял и понимающе кивнул. — Всё пройдет без сучка и задоринки, - уверенно заявил он и взял Кэр за плечи. - Ты ведь профессионал. По телу Кэролин пробежала легкая дрожь, и она пальцами сжала переносицу. Джейк прав — всё будет хорошо. Втянув воздух через нос, она встряхнулась, выпрямилась и подалась вперед — обхватив Брауна за шею, она притянула его к себе и прижалась к его губам. В этот момент мурашки, галопирующие по коже, чуть не столкнули ее с дивана, но при этом сумбур в голове стал затихать. Отстранившись, она резко встала и, ничего не сказав, ушла к себе, чтобы собраться. *** Кафе «Панда». 21.30. Припаркованная у обочины машина. В ухе гарнитура. На связи — коллеги. Никакого грима впервые за многие дни. Кэр — это Кэр. Вокруг горят неоновые вывески и уличные фонари. По тротуарам бродят отдыхающие и местные жители. — Мы пошли, - голос Марка раздался в наушнике. - Ты можешь не выходить. — Хорошо, - отозвалась Кэролин. Из кафе с пластиковым стаканчиком в руках вышел Джереми, и Кэр заметила, как к нему из другой машины направляются сотрудники OPR. Марк шел впереди всех, и Кэр через гарнитуру слышала царящий гул разговоров прохожих вокруг них. — Мистер Миллер? - Марк остановился около Джереми, и агент недоуменно уставился на подошедших мужчин. — Да. Чем обязан? - Джереми вопросительно скользил взглядом по всем подошедшим к нему. — Прошу, пройдемте с нами, - Марк продемонстрировал свое удостоверение. - У нас имеется к вам несколько вопросов. — OPR? - Джереми вытаращился на удостоверение Марка. - Но… — Мы вынуждены настаивать, мистер Миллер, - теперь в наушнике зазвучал голос Боба. Мужчины указали в сторону автомобиля, и Кэролин проследила за ними взглядом — Джереми неохотно двигался за мужчинами. — Штурмовая группа на исходной, - отрапортовал негромко Марк. - Они готовы. Тебе тоже пора стартовать. Сделка на точке скоро начнется: туда уже прикатили покупатели дури. — Принято, - отозвалась собранно и холодно Кэролин. Она завела мотор и сорвалась с места, направляясь к пункту назначения.