Это провал? — Не в мою смену

Отделение ФБР, Майами. 09:19 Мелисса сидела на стуле, закинув ногу на ногу, и с совершенно равнодушным видом смотрела то на Кэролин Холл, то на Брендона Теллера, сидящих напротив нее. Адвокат Том Андерсон, который представлял защиту мисс Майрофт, тоже был немногословен. — Ваша линия поведения усугубляет ваше положение, - Брендон в который раз попробовал достучаться до Мелиссы. Бесполезно. Женщина молчала как рыба. Допрос шел уже более получаса, однако назвать это допросом можно было только с большой натяжкой. Вопросы агентов улетали в пустоту, никак не воспринимаясь Мелиссой. Что ж, стоило отдать должное ее выдержке — и Холл, и Теллер пробовали заходить с разных сторон, выворачивали вопросы, начинали издалека. Тщетно. Она даже ни разу бровью не повела. Кэролин откинулась на стуле и сделала глубокий вдох, не отводя задумчивого взгляда от Мелиссы. Должен быть «крючок». Он есть у каждого — нажмешь на него, и даже немой заговорит. — Оставьте нас, - попросила Кэролин твердо, не смотря ни на адвоката, ни на коллегу, хотя фраза адресовалась именно им. — Нет, - коротко ответил Том Андерсон. Агент Холл сверкнула глазами и указала пальцем в сторону одностороннего зеркала, за которым было помещение для наблюдения. Адвокат бросил взгляд на Мелиссу, а та вдруг улыбнулась уголком губ и, покосившись на него, кивнула. Брендон и Том покинули комнату для допроса в полном молчании, оставив Кэролин и Мелиссу одних. В глазах последней мелькнул интерес. Любопытство — всего лишь леска к «крючку». Мелиссу заинтриговала предстоящая беседа один на один. Но что является ее «крючком»? Кэролин положила руки на подлокотники стула. — Гассет вывел бы вас на международный черный рынок, где вы смогли бы заработать крупную сумму, - размеренно произнесла Кэролин. Это был не вопрос. Это была ляпнутая от балды отсебятина — Антонио работал с контрабандой драгоценностей, а не с наркотиками. Но эта отсебятина возымела эффект — брови Мелиссы поползли вверх. — Что? - женщина искренне изумилась. - Причем тут Тони? — Он тоже незаконно отмывает бабки, - пожала плечами Кэролин. — Это бред, - со смешком выдала Мелисса, сцепив пальцы в замок и положив руки на колено. - С Тони нас связывает общение по бизнесу, и на этом всё. Я собиралась открыть точку с косметикой в его калифорнийском торговом центре. — Что ж, значит, я ошиблась насчет вашей связи, - непринужденно проговорила Кэр. - Может, я и налетчиков в кафе вам зря приписываю, - она задумчиво потерла подбородок. Задумчивость, естественно, была фальшивой. Налет на кафе не был проделками Мелиссы, там 100-процентно работали случайные нетрезвые маргиналы, которые к делу не имели никакого отношения. — Каких еще нахрен налетчиков? - недоуменно пробурчала Мелисса. — В кафе, - вполне мирно ответила Кэролин. - Они грабить пришли и попытались взять меня в заложники, чуть ножом не истыкали. — Ну и чушь, - Мелисса досадливо поморщилась. - Я так топорно не работаю, так что не надо на меня всех собак вешать. Мне нравится, когда всё происходит случайно, само собой, - произнесла Мелисса, улыбнувшись собственной гениальности. Кэролин усмехнулась. Возражение — вот ее «крючок». Она не любит рассказывать, она любит возражать. Стоило обвинить ее в том, чего она не делала — и вуаля. О, ну и конечно, самолюбование — это наживка. Интерес, возражение, эгоизм — удочка готова к рыбалке. — А Кайлу послали тонуть, чтобы я, спасая ее с больной ногой, на дно пошла? - притворно протянула Кэролин. — Боже, - простонала Мелисса, выпрямившись и подавшись вперед. - Какая нахрен Кайла? Какое дно? Я же тебе говорю: я так топорно не работаю. Господь милостивый, ты казалась мне умнее, а городишь чушь, - разочарованно произнесла Мелисса. - Аварии - вот где изящность. Случайное ДТП у клуба и на трассе - вот и всё, - она откинулась обратно на спинку стула. — Мило, - Кэр растянула губы в улыбке. - Расскажете подробнее? Мелисса нахмурилась, поняв, что уже начала говорить лишнего, но не испугалась, а лишь повела плечами, после чего тяжело вздохнула. — Ладно, я итак уже тут брякнула, - женщина устало прикрыла глаза. - Слушай, Кэролин, ты как жук на булавке была с самого начала, - Мелисса открыла глаза и придвинулась к столу, сложив на него руки. - Отслеживать тебя по телефону было не сложно, а прислать подозрительного чувака, за которым ты бросишься в переулок у ночного клуба - дело одной минуты. Дошло? Кэр кивнула, сдержав улыбку. В памяти всплыл тот вечер. Она ведь тогда рванула не за собеседником Джейка. Точнее, не только за ним. «….Джейк передал собеседнику пачку купюр. Пожав друг другу руки, они разошлись, и мужчина вышел из клуба. Через несколько секунд следом за ним вышел еще один парень в капюшоне, и Кэр напряглась еще сильнее...» Собеседник Брауна ее сейчас не интересовал - это был человек Гассета, и он, как оказалось позже, к делу Кэр отношения не имел, а вот тот парень в капюшоне...Выходит, его целью было выманить Холл и подставить под удар автомобиля. — Кто это был? Тот парень в капюшоне, которого вы прислали? - Кэролин изогнула одну бровь. — Один из моих ребят, - неохотно ответила Мелисса. — Шанс, что я за ним выскочу, был один из ста, - фыркнула Кэролин. — Ты предсказуема, - надменно припечатала Майрофт. — А вы неаккуратны, - парировала девушка. - Голосовой модулятор? Серьёзно? — Это умно и полезно, причем даже при общении со своими людьми,- ухмыльнулась Мелисса, скрестив руки на груди. Кэр взяла паузу, выжидая некоторое время. Ее версия подтвердилась — это Мелисса звонила Дину из «Фишки», и она видела Кэролин, которая принеслась в клуб через несколько минут. «Увидев тебя в «Фишке», Мелисса поняла, что ты вышла на Дина. Поэтому она приказала кому-то испортить тебе тачку, а потом отослала Дина с выставки так, чтобы ты рванула за ним», - ёж поправил на носу очки, записывая пункты расследования в свиток. Кэр мотнула головой, прогоняя зверя. Его бубнеж на фоне ей мешал. «Дама-мадама, - ёж чуть не навернулся со стула, когда хозяйка попыталась его столкнуть. - А не пошла бы ты? Я тут сижу, инфу фасую, а она толкается, - ёж устроился удобнее. - Про замену голоса может у нее не уточнять, это мы уже поняли». С этим нельзя было не согласиться. Все виды устройств, меняющих голос, перечислила Ребекка, когда Кэр уловила несоответствие в полученной информации. По данным Холл, из «Фишки» Дину звонил «Марсель», и при прослушке Кэролин явно слышала мужской голос. Просмотр камер из «Фишки» тоже ничего тогда не дал — зона у телефона оказалась частично слепой. Однако Бекки внесла ясность — прогресс давно и мощно шагнул вперед. Устройства, программы, телефоны со встроенными модуляторами — изменить голос можно было даже при реальном общении вживую, не говоря уже о телефоне. Благодаря модуляторам, на том конце провода мог быть и мужчина, и женщина, и ребенок — устройство изменило бы голос до неузнаваемости. — Лучше ответь, как ты так быстро вышла на Дина? - поинтересовалась Мелисса. — Стив, - обронила Кэролин сухо. — Ясно, - кивнула Мелисса. - Успел что-то брякнуть перед отплытием в мир иной? Кэролин ничего не сказала на этот вопрос, а вместо этого задала свой. — Почему именно Райан? Зачем вы подставили парня, когда доносили на свою фирму? - этот момент, пожалуй, был единственным, который не выдерживал никакой версии. — Ты издеваешься, - выдохнула Мелисса и задрала голову к потолку. - Что это за имена вообще? Какой Райан? Копам звонил какой-то местный тусовщик, ты про него? — Майкл вам не сказал, кто якобы заявил на вашу фирму? - пришла очередь Кэр удивляться. — Какой-то повеса нашего времени, кутила местный, - Мелисса опустила голову, равнодушно смотря на Кэролин. - Может, и Райан его зовут. Я не помню. Агент Холл замерла, не сводя глаз с Майрофт. Идея подставы Райана принадлежит не Мелиссе, но тогда...Майклу? Какие у агента Стюарта могли быть счеты со спасателем, что он захотел устроить Райану головную боль в виде внимания копов? А вот «Тень», которая ходила заказывать звонок… «Ищи «Тень» среди неприятелей Райана», - шепнул ёж, а затем взял шляпу Шерлока Холмса и нацепил ее на свою макушку. Неизвестно, что в этот момент мисс Майрофт прочитала на лице Кэролин, но она поерзала на месте, выпрямляясь и расплываясь в широкой улыбке. — Оу, - глаза Мелиссы озорно сверкнули. - Что-то не сходится, мисс Холл? Какой-то пазл не подошел? - она хмыкнула. - Тогда удачи в поисках правды, Кэролин, - едко заключила Майрофт под холодным взглядом девушки. *** Гостиничный номер. 12:48 — У меня трещит мозг, - профырчал Адам, упав лицом в диванную подушку. — Было б чему трещать, - ободряюще отозвался Джейк, сидящий в кресле. - Адам, ты дальше слушать будешь или нет? — Буду, - Хьюз сел обратно в вертикальное положение. - На кой черт такие сложности, напомни? — Потому что мы заложники обстоятельств, - Браун тоже был недоволен происходящим, но деваться было уже некуда. - И потому что Алек — шило в заднице всего мира, - Джейк раздраженно сжал переносицу пальцами. — Я уже настроился на Париж, - вздохнул с горечью Адам. — Перенастроишься обратно, - улыбнулся Джейк. — Ты уверен, что наших лапулей привлекать к делу не надо? Естественно, инкогнито, так сказать. Не раскрывая тебя, - Хьюз посерьезнел. - Может, дамам тоже какие-то роли дадим? — Белоснежка, Золушка и Жасмин, - с сарказмом проговорил Браун. - Вот их роли на этом вечере. — Скорее, ведьма, злая королева и гном, - съехидничал Адам. - Под гномом понимать Шелли, - пояснил он, вызвав усмешку Джейка. — Нет, девушки будут просто веселиться на этой вечеринке. Не будем их вмешивать, - категорично заявил Джейк. - Кэролин я, конечно, предупрежу, но только для того, чтобы она не сунула свой нос куда не следует. — Ладно, сейчас ты мне всё дорасскажешь, но давай еще раз сначала прогоним, - Адам потер ладони. - Итак, мы приходим на эту вечеринку псевдо-Хэллоуина… *** Загородный дом. 20:26 — Но я хочу пойти, - Ребекка обиженно надула губы. - Я люблю тематические праздники. — Бекки, это совсем ни к чему, - помотал головой Джейк. - Что ты там будешь делать? «Брат с сестрой» стояли в столовой, обсуждая дело по Гассету. Их разговор, который начался вполне мирно, постепенно перерастал в небольшой спор. — Веселиться, - топнула ногой Ребекка. - Сидеть в углу в образе тыквы. Джейк! Ну пожалуйста! — Ты мертвого из могилы поднимешь, - процедил Джейк, скрестив руки на груди и вперив сердитый взгляд в «сестру». — Вот! Как раз в тему вечеринки! - обрадовалась Бекки. - Отлично, решили, - девушка не дождалась ответа Брауна и, повернув голову в сторону гостиной, крикнула. - Кэролин! Ужин стынет! — Иду, - прокричала с лестницы Кэр, которая несколько минут назад вернулась из Бюро после вереницы бесконечных допросов и составления общей картины своего дела. Браун отмахнулся от Ребекки, которая довольно смотрела на него, и сел за стол. Бекки же опустилась рядом как раз в тот момент, когда донельзя вымотанная Кэролин вошла в столовую — она мимолетно обняла Бекки и, поцеловав Джейка в щеку, заняла место за столом. — Кэр, как у тебя на работе? - поинтересовался Джейк, в секунду придя в радушное расположение духа. — Слишком много информации, - качнула головой Кэр, смотря в тарелку. - А у тебя? - она бросила короткий и мягкий взгляд на Брауна. Ребекка ела молча, но переводила взгляд с одного агента на другого: оба минуту назад выглядели уставшими, что было видно невооруженным глазом, но буквально в мгновение рядом друг с другом каким-то чудом преобразились. Усталость и мрачность сменились на теплоту, и даже просто наблюдая за ними, становилось уютно. Неожиданная догадка осенила Ребекку, и ее глаза округлились, а на губах застыла ошалевшая улыбка. Боже, как она не заметила этого раньше? — Тоже, - спокойно отозвался Джейк. - И мне надо тебе кое-что рассказать по моему делу. Предупредить, потому что вечеринка будет скоро, и на ней… Он не успел договорить — на весь дом раздалась трель звонка. Кто-то звонил в дверь у ворот. Кэролин по привычке посмотрела на часы и вопросительно уставилась на «брата с сестрой», которые непонимающе переглянулись. — Мы кого-то ждем? - удивилась Кэролин. — Нет, - Джейк отложил вилку и поднялся. - Ужинайте, я посмотрю, кто там, - Браун успокаивающим жестом коснулся плеча Кэр и быстрым шагом вышел из столовой, а девушки остались сидеть в полной тишине. — Я всё-таки посмотрю, - через пару минут Кэролин тоже встала и направилась к двери. Ребекка, схватив трость, проследовала за ней. Во дворе Джейк стоял в полном одиночестве, но еле заметно улыбался — судя по открывшейся картине, он ждал, пока ворота откроются до конца, чтобы впустить чью-то машину. — Джейк? - позвала Кэр, спустившись на одну ступеньку. — Это к тебе, - он послал Кэролин ободряющую улыбку. Девушка уже собралась спросить, кто приехал, но в этот момент ворота распахнулись окончательно, и во двор вкатилось авто Шелли. Кэр быстро моргнула, перестав шевелиться. Они до сих пор так и не поговорили с задержания Мелиссы. — О, Шелли, - по-доброму произнесла Ребекка за спиной Кэр. Шелли вышла из автомобиля и сделала несколько шагов, обходя машину. Она не подошла ближе, остановившись, а Кэр спустилась на дорожку. Шелли выглядела...Серьезной. И какой-то еще. Виноватой? Взволнованной? — Привет, - ее голос был плавным. - Можем поговорить? - Шелли вопросительно посмотрела на подругу. — У нас накрыт ужин, - поспешила пригласить Бекки. - Присоединяйся. — Нет, спасибо, - Шелл вежливо улыбнулась, но во взгляде улыбки не было. - Кэр? — Да, конечно, - Кэролин кивнула. - Можем поговорить в доме. Или на заднем дворе. — На улице хорошо, свежо, - Шелли сцепила пальцы в замок перед собой. — Поболтаете, а потом присоединяйтесь к ужину, - повторил приглашение Джейк, закрывая ворота. - Бекки, идем в дом, - он прошел мимо Кэр и Ребекки, а Кэролин, сделав приглашающий жест, направилась на задний двор. Датчики движения сработали, как только подруги оказались позади дома — площадку осветили фонари. «Как будто только-только познакомились, - закатил глаза ёж. - Брось, вы же подруги. Я даже тот гвоздь уже выкинул». Это действительно выглядело странно. Они не сердились друг на друга, не обижались, понимали всю ситуацию, но возникшее чувство неловкости всё же давило — Кэр и Шелл стояли друг напротив друга, не решаясь начать разговор. «...Сплошные переживания, боль, крах, разочарование и предательство — вот что ты принесла в мою жизнь!...» - кричащее воспоминание всплыло в сознании, хотя его никто на звал. Ёж сделал сальто, отпинывая эти слова вглубь — подальше от настоящего. Шелли глубоко вздохнула, словно собираясь с духом и мыслями. — То, что я сказала тогда, - начала Шелли, обхватив себя руками. - Неправда. — Я знаю, - Кэролин улыбнулась, но еле заметно. - Я...понимаю тебя, Шелли, - тихо произнесла девушка, сунув руки в карман брюк. — Понимаешь, - согласилась дружелюбно Шелли. - Потому что тебя ведь тоже предали. Нам с тобой не очень повезло с начальством в этот раз, - она слабо усмехнулась. - Но… Шелли с шумом выдохнула и переминулась с ноги на ногу. — Твой приезд на самом деле совпал с черной полосой в моей жизни, - Шелли сказала это так просто, как будто говорила о погоде. - Совпал, - она выделила это слово, - а не стал причиной. — Я тоже многому поспособствовала. Впутала тебя в это всё и... - Кэр остро ощутила вину. Цунами вины. — Я сама впуталась, - перебила Шелли, улыбнувшись. - Сама влезла в это. Но это всё неважно, Кэр, - в ее глазах вдруг встали слёзы. - Неважно, какие были события и кто тому виной. Я приехала сказать, что ты - моя лучшая подруга. В любом случае и при любых обстоятельствах. Ну разве что, если надумаешь увести у меня парня, то я тебя пристрелю, - неуместную шутку Шелли физически не могла не вставить. Кэролин коротко рассмеялась, но смех был взволнованным и неуверенным. Ёж шмыгнул носиком и с умилением приложил лапки к груди. — Ты лучший напарник, который у меня когда-либо был в этой жизни, - в голосе Шелли послышалась дрожь. - Я… - она чуть наклонила голову, важно смотря на Кэр. - Прости меня, - прошептала Шелли, и Кэролин на этих словах притянула Шелли к себе и крепко обняла. — И ты меня прости, Шелли, - тихо произнесла Кэролин. - Прости. — Пампуша, - ласково протянула Шелл, стискивая подругу. Несколько минут они простояли в обнимку, бормоча то извинения, то шутки. Наконец, отстранившись, они переместились на скамейку во дворе, заводя непринужденный разговор. Постепенно говорить становилось всё легче — прежнее напряжение, вызванное делом, уходило. — Девчат, вам сюда перекусить принести? - почти через час на веранду вышла Ребекка. - Под еду проще болтается, - Бекки сверкнула улыбкой. — Не мешай, - рядом с «сестрой» возник Джейк, который взял Ребекку за локоть, чтобы увести. — Нет-нет, спасибо, Бекка, - весело отозвалась Шелли. - Я сейчас уже поеду. Кстати, - девушка с интересом глянула на Кэр. - Ты же больше не лежишь «в больнице»...Ты собираешься вернуться в мою квартиру? Или тут будешь жить? - в ее голосе было тривиальное любопытство, а не ехидство или хитрость. Кэролин вопрос застал врасплох, заставив замереть. Ребекка и Джейк застыли на веранде — «сестра» приоткрыла рот от неожиданности, «брат» в это время очень даже заметно дрогнул. — А, да, - Кэролин стала подбирать слова, вцепившись пальцами в край скамьи. - Честно говоря, я даже не думала об этом. Совсем замоталась, - она смущенно улыбнулась. В глазах Шелли мелькнуло осознание, и она перевела взгляд на Джейка. Повисла неопределенная пауза, во время которой Шелли начала медленно расплываться в улыбке, несколько (в меру!) жалея о своем вопросе. «Скажи уже что-нибудь, коала тупая!», - рявкнул ёж Брауна своему хозяину. — Думаю, Кэролин лучше пока остаться здесь, - ляпнул Джейк. По какой значимой причине, никто из присутствующих так и не придумал, поэтому каждый предпочел оставить фразу без объяснений — впрочем, причина была ясна, как день, но она имела личный подтекст и озвучивать ее никто не собирался. «Муфлон», - заключил его ёж, горестно покачав головой. «Фраза так себе, но ты все равно красавчик», - полуодобрил ёж Кэр. — О, конечно, - быстро подхватила Шелли. - Вы уж тут сами разберетесь, но если что, то я жду тебя у себя, - она, улыбаясь, ткнула в Кэр пальцем. — Обязательно, - пообещала Кэролин, вернув подруге улыбку. — Так, ребятки-котятки, я поехала, время позднее, - Шелли поднялась. - Проводишь? - она протянула руку Кэр. — Идем, - Кэролин тоже встала, и они обе пошли в обход дома. Едва они исчезли за поворотом, Ребекка стукнула Брауна по ноге тростью. — Провести тебе курсы по адекватному общению с женщинами? - ехидно поинтересовалась Бекки. Джейк не ответил, а лишь подтолкнул смеющуюся Ребекку к дому, где она отправилась наверх, а он остался в гостиной. Проводив Шелли, Кэр вернулась в дом и уверенным шагом направилась к лестнице — на третьей ступеньке ее остановил голос Брауна, раздавшийся за спиной. — Я не хочу, чтобы ты уезжала, - Джейк стоял в проходе, прислонившись плечом к косяку двери, ведущей в гостиную. Несколько секунд понадобилось Кэролин, чтобы сердце после этой фразы вернулось из головы на свое законное место. Она обернулась и посмотрела на него. — Я ведь не уехала, - Кэр мило улыбнулась, а потом прерывисто выдохнула. - Но однажды это произойдет, - добавила она. — Знаю, - он кивнул, не сводя с нее глаз. - Но не сегодня. — Не сегодня, - согласилась Кэролин и, развернувшись, стала спускаться. - Я так и не поужинала, а ты мне так не рассказал, что там с вечеринкой и твой делом. — Да уж, там есть, что рассказать, - безмятежно отозвался Джейк, и они вместе отправились в столовую, переговариваясь. Агенты выглядели спокойно и уравновешенно, а в это время внутри два ежа, пыхтя, пытались заштопать толстыми нитками образовавшуюся дыру в каждом из них.