Огонёк и все-все-все

Я очнулся в поле. К моменту моего появления здесь успели собраться все заинтересованные лица: Гусохвост, Сумеречная Звезда и Кленовница. И, кажется, они не были рады такому раскладу. Как и я. Почему нельзя дать ученику просто поспать? Интересно, а умереть после смерти можно? Именно этот вопрос интересовал Сумеречную Звезду, пока Кленовница отыгрывалась на Гусохвосте за испорченное настроение. Во всяком случае, у меня складывалось именно такое впечатление. - Эм, привет? - робко протянул я. Кленовница тут же перестала мучить целителя и переключилась на меня. - Ты не счел нужным упомянуть, что твое подсознание является филиалом Звездного Племени? - янтарные глаза кошки пылали яростью, а вот голос был слаще меда. Я невольно поежился. - Н-нет, боюсь, что звездные предки получили доступ в мои сны уже после тебя, - пролепетал я. - Г-ха, так ты водишься с сумеречными котами? - просипел Гусохвост. Все-таки сильно его Кленовница придушила. - Лично мне кажется, что обращение "сумеречные коты" нелепо. Как основательница племени Теней, я требую пересмотреть этот термин, - пропела Сумеречная Звезда. Целитель метнул яростный взгляд в предводительницу. Кленовница одобрительно усмехнулась. - Как на счет того, чтобы обращаться ко мне по имени? - Идет, - кивнула Сумеречная Звезда. Гусохвост хотел что-то возразить, но издал лишь протестующий хрип. Согласен, а как же вражда между Сумеречным Лесом и Звездным племенем? - А теперь, дорогой Огонёк, - Кленовница окончательно превратилась в сплошное мурчание и когти, - время тренировок. - Думаю, стоит начать с общей физической подготовки, - поддержала Сумеречная Звезда. Быстро они спелись. На мой вкус даже слишком. Но ничего не поделаешь. Сначала меня заставили бегать кругами по полю, пока я не стал хрипеть сильнее Гусохвоста. Затем последовали "тренировка на гибкость" и "на скорость реакции". На самом деле, если вторая походила на котячьи игры: моей задачей было сбить цветок, раньше, чем мой противник, - то первая была определенно пыткой уровня Сумеречного Леса. Пока дорогие "наставницы" тянули и мяли бренное тельце ученика, Гусохвост стоял в сторонке и чему-то улыбался. Мне этот факт очень и очень не нравился. К тому моменту, когда кошки решили, что на сегодня хватит, хотелось лечь и просто притвориться, что я камушек или комочек мха. Но счастье было далеко: видя, что теперь-то я точно не способен сбежать, Гусохвост принялся выливать на мои бедные уши тоны информации. - Таким образом, растирать корень лопуха надо с цветами ромашки... Что должно было следовать за этим я так и не узнал. Речь Гусохвоста резко сменилась на извиняющийся лепет Горелого. - Прости, пожалуйста, но если ты сейчас не выйдешь, мы опоздаем и Коготь будет сердиться. - Да все в порядке, - отозвался я и сам удивился хриплости голоса. Будто Гусохвост говорит. На негнущихся лапах я выполз из палатки. Солнце уже взошло, и теплые лучи заливали поляну. Хоть какая-то ложка меда в бочке дегтя. Наспех позавтракав жилистой мышкой, мы с Горелым направились к Песчаному Оврагу. Там нас уже ждал полосатый воитель. - Я уж думал, что кое-кто снова отправился на охоту без разрешения, - хмыкнул Коготь, - Давайте посмотрим, как у вас дела с физической формой. Огонёк, нападай на Горелого. Я округлил глаза. Что, никакой разминки? Судя по понурому виду черного оруженосца, так было всегда. Что ж, можно и так. Я принял боевую стойку и прыгнул. Точнее попытался прыгнуть. Лапы свело судорогой и нос вспорол песок прямо перед лапами Горелого. Тот растерянно стукнул лапой по моей макушке. Позади Коготь издал какой-то приглушенный вопль отчаянья. Кое-кто полосатый явно не ожидал подобного. - Домашний, ты часом не приболел? - с внезапным волнением в голосе протянул наставник. Горелый тоже удивился нежданной заботе Когтя. Это было столь явно написано на морде оруженосца, что воитель развернул мысль: - При первой встрече с Клубком ты явно лучше дрался. Все-таки, лучше показать тебя Пестролистой. Горелый, пока можешь сходить поохотиться, у тебя это неплохо выходит. Мордочка черного кота вытянулась ещё больше. Он красноречиво покосился на наставника. Полосатый воитель помог мне встать, и поддерживая плечом повел в лагерь. - Обыкновенное переутомление. Огонёк всего два дня в оруженосцах, а вы ему боевые тренировки решили устроить. Конечно, у него лапы сводит, - раздавался ворчливый голос Пестролистой из ниши с травами. Кошка вынырнула из глубины пещеры, от шерсти пахло чем-то прохладно-молочным. Кажется, именно так описывал запах ромашки Гусохвост. - Оставите у меня на день. Отлежится. А потом ещё четверть луны никаких боевых тренировок, пусть мышцы привыкнут к нагрузкам. Коготь кивнул и вышел из пещеры. Передо мной оказался небольшой лист, на котором лежали несколько маленьких черных зернышек и какие-то сухие листья. - Мне это съесть? А разве от мака я не усну? - задумчиво протянул я. Спать совсем не хотелось. Точнее не хотелось встречаться с теми, кто ждал меня по ту сторону реальности. - Уснешь, он для того и нужен. Стоп! Ты знаешь как выглядит мак? - Пестролистая удивленно покосилась на меня. Упс, попался. Надо что-то придумать. - Ыыы, - задумчиво начал я. - Ооо, - не менее глубокомысленно продолжил развивать свою мысль. - Угм, - поддержала диалог целительница. - Мне кто-то рассказывал. Раньше, - выкрутился я. И ведь это правда! Не важно, что это был мертвый целитель в моем сне сегодня ночью. Такие подробности слишком личные, чтобы ими делиться. Даже с Пестролистой. Как не странно такой скупой ответ устроил кошку. - Если хочешь, можешь не спать, но тогда мне придется придумать тебе задание, - начала целительница из далека. Я намек понял и быстро проглотил предложенные лекарства. Скоро и без того гудящая голова налилась свинцом. Рядом с Ярохвостом как раз пустовала подстилка. В не продолжительной внутренней борьбе нежелания лежать рядом с тяжелораненым и тягой ко сну победила вторая. То ли предки являются только по ночам, то ли мне решили дать передышку, но сон был глубоким и спокойным. Вечерние лучи пробивались сквозь моховой полог и золотистыми искорками скакали за равномерно вздымающимся и опадающем боку моего невольного соседа. Я потянулся и принялся чистить шерсть от прилипших кусочков подстилки. - Воды, - прохрипел чей-то голос. Я даже подпрыгнул от неожиданности. Ярохвост пришел в сознание, а теперь требовал утолить жажду. Около влажной стены лежали несколько комков мха. Я осторожно поднес один к губам глашатая. Тот пару раз лизнул и благодарно прикрыл глаза. - Может ещё чего надо? Пестролистую там позвать? - предложил я. Кот повел ухом: - Не надо, - прошелестел он с трудом. Наверное, стоит его оставить в покое и дать поспать. Но как же необходимость выяснить причину не-смерти? Может, после этого мои ночные "друзья" наконец отстанут. Кто знает, когда в следующий раз подвернется возможность. - Прошу прощения, но мне очень надо узнать кто вас ранил. Тишина. Я потыкал Ярохвоста в плечо. Ноль реакции. Кажется, он даже перестал дышать. Умер что ли? Как не удачно вышло-то. И что теперь делать? Что Пестролистой сказать? - Камни, в массе своей, - донесся до моих ушей тихий голос больного. Живой! Радостный крик отразился от каменных стен целительской. Глашатай поморщился. Я тут же втянул в голову в плечи. Надо с ним поосторожней. А то вдруг все-таки помрет. Гусохвосту радость, а мне проблем больше. - Камни? Это какое-то племя? Шелестящий смех. - Ты что, домашний? То-то думаю, запах не знакомый. Камни - обвал. Желудь толкнул. А Горелый спас. Последние слова мне удалось разобрать только вплотную прижавших к Ярохвосту. Силы совсем оставили больного, и он забылся тяжелым сном. Но все же загадка решена. Виновен таинственный Желудь. Я самодовольно заурчал. В этот момент полог заколыхался. - Проснулся? Славно. Ночь проведешь в палатке оруженосцев, а завтра возвращайся, поможешь с заготовкой трав. Пестролистая проскользнула в глубину палатки. Он травяного запаха кошки закружилась голова. - А тут Ярохвост, эээ, - робко начал я. Пестролистая повернулась и вопросительно наклонила голову. - Очнулся, - удалось мне закончить фразу. Взгляд целительницы скользнул мимо меня. - Гм, не очень похоже, - протянула целительница. - Д-да, он, эм, снова уснул. Попросил попить, а затем уснул. - Что ж, - мелодичный смех Пестролистой отразился от стен. Акустика тут, конечно, будь здоров, - значит Ярохвост идет на поправку. Это не может не радовать. Я закивал и попятился к выходу. Странная она. На Кленовницу похожа. Этот факт меня здорово нервировал. Может родственницы? Мертвая кошка вроде бы раньше жила в Грозовом племени... С этими мыслями я доковылял до пня, где ужинали оруженосцы. Клубок и Горчица о чем-то спорили, а Дымок взирал на это все со своей вечной ухмылкой, периодически подливая масла в огонь едкими комментариями. Интересно, а куда делся Горелый? - Горелый в палатке. Сказал, что вымотался за сегодня, - подсказали мне товарищи. Я благодарно кивнул и отправился в палатку. На дальней подстилке черным клубочком лежал оруженосец. - Только не говори, что спишь. Я видел, как ты повернулся на другой бок, - соврал я, пихнув Горелого в плечо. Тот недовольно уставился на меня. - Я тут с Ярохвостом говорил. Он сказал, что ты его спас. Почему тогда все в племени думают, что это сделал Коготь? - Потому что я так сказал, - черный оруженосец сдулся, явно не желая продолжения разговора. Любопытство разгорелось ещё сильнее. - Но ведь ты настоящий герой! Горелый ещё сильнее съежился. Я продолжил наседать с вопросами. В конечном итоге, котик не выдержал, и его прорвало. - Да потому что это Коготь толкнул Ярохвоста под обвал. И если хоть кто-то об этом узнает, то... Горелый резко оборвал себя на полуслове. В желтых глазах ученика плескался ужас. - Никому ни слова! - ужас отчаянья легко превратился в ничем не прикрытую ярость. - Хорошо-хорошо, - попятился назад на случай, если Горелый окончательно слетит с катушек и решит меня убить как свидетеля. Но оруженосец снова меня удивил. Он тут же сдулся и... расплакался? Мне стало неловко. Сделав вид, что не замечаю слега вздрагивающие плечи чёрного котика, я свернулся клубком на своём спальном месте и закрыл глаза.