***
«Мы ведем прямой репортаж прямо около центрального банка Дакбурга. Прошлой ночью неизвестный вор забрался в хранилище и украл более десяти миллионов долларов. Полиция разводит руками. А эти таинственные личности, — на экране появились смазанные снимки двух людей в масках. — Никто не может точно сказать на чьей они стороне. Перед вами кадры их последнего появления». Тройняшки Даки сидели у телевизора и смеялись в один голос над тем, как двое героев в масках вместо того, чтобы преследовать преступника, сцепились друг с другом. — Во дают! Тоже мне, супергерои. Но смотреть интересно. — Проговорил Билли, с трудом, но перестав смеяться. — Не то слово! Ты поставил на запись, брат? — спросил Дили у Вилли. Самый младший кивнул на мигающую лампочку магнитофона. — А что там за кассета? Дилли пожал плечами. — Не знаю. Какое-то старье. И тут в зал вошел Зигзаг. — О, салют, ребята! Сегодня никаких приключений? А я тут… — пилот остановился во все глаза уставившись на экран. — Вы что же, решили посмотреть про Черного плаща? Круто! Я с вами! — Нет, Зигзаг, это всего лишь новости. — Поспешил разубедить друга Вилли. — Кстати, как дела у твоего нового героя? Как его звали? — Дрейк. У него дела отлично. — Просиял пилот. — Правда, ему не всегда удается поймать преступников. Но он старается. Из него получится настоящий супергерой Черный плащ. — Постой, — Билли нажал на паузу. Новости замерли как раз на моменте, когда два героя в масках и броских костюмах вступили в перепалку друг с другом. — если этот тип в плаще — твой друг, Черный плащ, то тогда кто это? — он указал на второй смазанный силуэт. МакКряк пожал плечами. — Понятия не имею. Надо бы все разузнать у Дрейка. — С этими словами он нажал кнопку магнитофона и вынул из него кассету с наклейкой «Черный плащ». — Забыл тут кассету, когда пересматривал последний раз. Пока ребята. Билли и Вилли искоса посмотрели на Дилли. А младший так и не понял, что испортил любимую кассету Зигзага.***
Дрейк Маллард сидел в своей холостяцкой квартирке в самом центре города и во всю храпел после ночного дежурства. Новоиспеченному герою не особо везло в первые недели его новой роли супергероя, но парень не унывал и продолжал упорно бороться за правое дело. Он уже четко разработал свою особенную концепцию: он приобрел мотоцикл (пока что просто черный спортивный с блестящими сиреневыми молниями), пистолет и веревку с крюком. Дымовые шашки он решил изготовить самостоятельно, к счастью Дрейк был в школе отличником по химии. Ночной образ жизни для новоиспеченного героя был непривычен, но вскоре Дрейк даже порадовался. что всю суету дня и его жару он мирно просыпал, видя яркие сны, а ночью, посреди тишины красться и дружить с тишиной и тьмой… В одно такое ночное дежурство он и встретил ее. Она стояла на самом краю одного из офисных зданий и смотрела куда-то в даль. Дрейк решил разузнать, кто эта загадочная личность, поэтому тихо и быстро забрался на крышу. По длинным рыжим волосам он понял, что это девушка. Она стояла почти как статуя, глядя вперед и что-то тихонько напевала. В ее песне было столько горя, скорби и тоски, что у Дрейка на секунду защемило сердце. И этой секунды хватило, чтобы выдать свое присутствие. Неизвестная резко обернулась и моментально нейтрализовал героя, уложив на лопатки. — Кто такой? Почему следишь за мной? — Я… Ужас, летящий на… на крыльях ночи… — с трудом выдавил из себя Дрейк. — Я самый большой кошмар преступников и большой друг красивых девушек. Я — Черный аааййй… — Не ори, идиот! Всех преступников распугаешь! — зашипела неизвестная, сильнее давя коленом селезню на позвоночник. — Тоже мне, герой. Дилетант. Лучше иди домой, предоставь геройское дело профессионалам. Я… Неизвестная повернулась к герою лицом. Селезень не узнал девушку, на ней была маска. Но кое-что было намного важнее: в тот самый момент, когда глаза Дрейка и незнакомки встретились, что дрогнуло в душах обоих. Новый Черный плащ увидел в этих голубых глазах в зеленом ободке что-то знакомое. Что-то из детства, что поразило его однажды до глубины души. Внизу взревела сирена. Послышался победный смех вора. Неизвестная тут же бросилась к краю небоскреба. — Ага! Наконец-то ты попался! Сейчас я… — Эй! Постой! Это мой вор! — Дрейк вскочил на лапы, отряхивая костюм. — Черт! Только-только новый костюм надел… Хорошо, что хоть плащ немнущийся… Пока Дрейк приводил себя в порядок, неизвестная в маске уже полетела стрелой вниз. Дрейк бросился следом. Однако, вместо того, чтобы разбиться, как он того ожидал, девушка вытащила прочный эластичный хлыст и зацепилась им за металлический прут. Это помогло ей мягко приземлиться прямо в переулке. Дрейк чуть не потерял свою челюсть. «Вот это да… Невероятно! Она так легко это делает! Совсем как Черный плащ… Кто она такая?» — это был его последний немой вопрос, пока он наблюдал, как неизвестная героиня бросилась догонять злодея. — Ей, Дрейк! Приятель! Ты дома? Новый ЧП вздрогнул и проснулся. Спросонья он даже е понял, что случилось и откуда раздавался противный стук. Потянувшись и зевнув, Маллард пошел открывать. На пороге веселый и бодрый стоял Зигзаг. — А, привет. Проходи. — Что, отдыхаешь? — догадался МакКряк, проходя в комнату. — Геройская жизнь — она такая… Идешь сегодня в патруль? — Да. — Протянул Дрейк, наливая себе кофе. Он тут же залпом выпил одну чашку, потом налил еще. — Только… пока не очень складывается. Кто этот страшный и неуловимый преступник, который уже ограбил больше половины магазинов и центральный банк? Как он только до хранилища Макдака не доберется. — Не, — рассмеялся Зигзаг, — это место ему не по зубам. Если только он не владеет магией или… супер взрывчаткой! Не, за сейф мистера Макди можешь не переживать. Дрейк, я хотел узнать у тебя вот что… — Нет, Зигзаг, я не возьму тебя с собой в патруль. Это слишком опасно. Я же уже говорил. — Жаль. Но я не об этом. — МакКряк кивнул на телевизор. — Ты смотрел сегодняшние новости? Там тебя показали и еще… кого-то. Дрейк закатил глаза. — А, это Сирена! Некая супергероиня, которая с первой же встречи на меня за что-то взъелась. Это из-за нее я все никак не могу поймать этого злодея! — А почему бы вам… ну, не поработать вместе? — Она об этом и слышать не хочет. Орет как резанная. Однажды от ее крика во всем квартале лопнули все фонари. Зигзаг почесал голову. — Вот это да! Ее прозвище говорит само за себя. Как ты ее назвал? — Сирена. Противная, безрассудная, упрямая, грубая… — Дрейк окончательно разошелся от возмущения. — И всегда выставляет меня дураком. Стоит только посмотреть ей в глаза… — Что? — Ничего. После этого провал в памяти. Лишь ощущения… Знаешь, такое бывает, когда нравится девушка, и тебя к ней влечет… Голова отключается напрочь. А эта… девица… — новый герой рыкнул сквозь зубы. — Последний раз я очнулся подвешенным к фонарному столбу… в розовой балетной пачке с морковкой в зубах и… накрашенными бровями! Зигзаг даже поперхнулся кофе от смеха. — Вот тебе смешно, мой друг, а я… В ту ночь опять упустил вора! Он ограбил хозяйственный магазин и умыкнул сотни сверхмощных бензопил. И в ту же ночь было совершенно ограбление военного склада Дакбурга. Везде меня опережает эта… девчонка! — Дрейк так распалился, что его друг испугался, как бы из него не начал валить пар. — Я должен узнать, кто она такая. Она не просто так мешает мне поймать вора. Может, она работает на него. — Есть план, ЧП? Дрейк посмотрел на свой идеально выглаженный костюм. — Не просто план, Зигзаг, а грандиозный план!***
Едва сгустились сумерки, Черный плащ вышел на патрулирование. Как бы Зигзаг не старался, но Дрейк не поддался на его уговоры взять его с собой. Герой сегодня был нацелен на одно: выяснить, кто такая Сирена и каким образом она связана с таинственным вором. Ночь выдалась пасмурной. Но это на пользу Дрейку. Он прыгал с крыши на крышу, стараясь полностью слиться со тьмой. Но как назло сегодня видимо все испугались перспективы дождя, даже преступники. Когда Черный плащ уже добрался до богатой окраины, где дороги вели одна в хранилище, вторая — в особняк Скруджа МакДака, дождь уже начал капать. «Вот же… — ругался про себя Дрейк. — Терпеть не могу дождь! Какой идиот выберется на улицу в такую…?» Не успел герой додумать, как внизу раздался звук бьющегося стекла и вой сирены. Чп тут же кинулся к пожарной лестнице. Можно было конечно использовать его новый бластер, но герой решил пока не рисковать: все-таки мало еще было испытаний, а позорить в самый первый раз перед настоящим преступником Дрейку не хотелось. Но и спускаться по мокрой лестнице оказалось не такой уж хорошей идеей. Вымокшие ступеньки были скользкими, как лед. Дрейк прыгал через две ступеньки, его руки скользили, а на последней ступеньке он таки поскользнулся и полетел в сырые мусорные баки. — Итак, Черный плащ, вымокший, скользкий, но не сломленный, — такие монологи помогали Дрейку бороться с болью и досадой. — Он выбирается из своей засады и тихо, как тень, скользит к месту преступления… Но не одного Дрейка и загадочного похитителя заинтересовал этот крупнейший гипермаркет во всем городе. В доме владельца, подключенному к сигнализации всех собственностей богача, тоже сработала сирена. Скрудж, Делла и тройняшки с Поночкой сели в машину, и Зигзаг понесся по мокрой дороге к месту ограбления. — Следи за дорогой, МакКряк! — кричал Скрудж. Он и его семейство все время подпрыгивала на кочках. Кроме того Зигзаг собирал по дороге все лужи. — Не проблема, мистер Макди! Но за дождь я ручаться не могу. — Вообще, чего такого особенного в этом гипермаркете? — не понимал Вилли. — А то, дружок, что он — самый крупный на нашем континенте и продолжает расширяться. Там можно найти все: от простой еды, до… — Скрудж в панике схватился за голову. — Там же боеприпасы!!! Их хватит, чтобы взорвать весь Дакбург! Зигзаг, быстрее! — Ты торгуешь оружием массового поражения?! — пришла в ужас Делла. — Зигзаг, стой! Надо оставить детей в безопасном месте! — Нет времени! — настаивал Скрудж. — Мы вместе столько приключений пережили… — Но ни в одном не было оружия массового… — Нет, мам, всего лишь чудовища, проклятья и смертельные ловушки. — Честно признался Билли. Делла смерила дядю просто испепеляющим взглядом. Тот лишь откашлялся и что-то пробурчал под нос.***
Посреди темноты и огромный стеллажей крался, словно жуткая тень, злодей, что прозвал себя Антиплащ. Кровавый плащ стелился за хозяином шлейфом, черная маска скрывала пол лица, но она не могла скрыть безумные глаза, налитые кровью. Антиплащ, хрипя и тяжело дыша от нетерпения, все ближе и ближе к заветному отделу с оружием. Всю охрану он положил в первую очередь. Анти потирал руки, перепачканные кровью и тихонько посмеивался от удовольствия. — До чего по дурацки выглядели их выкатывающиеся глаза, когда я пустил им кровь… Ага! — в конце темного коридора наконец показалась заветная дверь в опасный отдел. Разумеется, все было запаролено. Челюсти селезня скрипели, когда он подбирал код. В конце концов, Антиплащ не вытерпел и попросту разбил панель монтировкой. И тут-то и сработала сигнализация. — Проклятье! Нет, я не могу уйти без оружия. Оно вот тут… так близко… — Я ужас, летящий на крыльях ночи! — раздалось из клубов дыма. — Я невыводимое пятно на полотне преступности! Я — Черный плащ! — О, наконец-то и ты до меня добрался, неуч! — рассмеялся Антиплащ, запустив в борца с преступностью монтировкой. — То есть, ты меня уже знаешь? — нашел, что ответить Дрейк, уворачиваясь. — Отлично! А ну, сдавайся, преступник… кстати, а как ты себя зовешь? И почему… — сверкнула очередная молния, но ее света хватило, чтобы Дрейк смог рассмотреть одеяние своего врага: пальто ярко желтого цвета, ядовито красная широкая шляпа, черный плащ с красной подкладкой и такая же черная маска. — Как ты смеешь копировать образ… то есть мой образ, негодяй! Сдавайся! Или я… Но Антиплащ не дал ему договорить. Он бросился на героя, они сцепились. Дрейка бросали в дрожь глаза его врага. Безумные, не знающие жалости… Даже кровожадный зверь смотрит не с такой бездушной яростью. — До чего мило… Двое мальчишек дерутся за игрушки в песочнице. «Ох, вот уж не думал, что буду рад ее слышать». — Подумал Дрейк, увидев на входе в отдел Сирену. Девушка сделала тройное сальто вперед и одним точным ударом разняла мужчин. По правде сказать, она целилась в злодея, но случайно попала под дых Дрейку. У бедняги из легких вышел весь воздух. — Упс! Прости, плащ, не хотела. Хотя… Мне это даже нравится. — Эй, ты на чьей стороне?! — Не на твоей точно! Но и не на его! А ну стоять! — крикнула Сирена Антиплащу. — Не вежливо уходить, не попрощавшись и даже не представившись! Антиплащ взял с прилавка огромную бензопилу и завел ее. — Запомните имя! Антиплащ — первый злодей в мире! Прощайте, горе-герои! — Как бы не так! — Сирена бросилась прямо на него и, ловко увернувшись от лезвия пилы, просто выбила ее из рук Антиплаща. Тот опешил, правда всего на секунду. Между ними завязалась драка. Но что бы преступник не бросил в Сирену, она ловко уворачивалась. — Стой на месте, тварь! — Как вы разговариваете с девушкой!!! — взбеленилась Сирена. — Эй, Плащ, а ты чего молчишь?! Ты где? — девушка обернулась, но Черного плаща уже нигде не было. Антиплащ разразился безумным хриплым смехом. — Похоже, что твой герой струсил! — Он не мой герой! Вот всегда так: ни одного нормального воспитанного селезня. Все приходится делать самой! Сейчас ты получишь, Антиплащ! Они снова сцепились. Вскоре Сирена поняла, что у ее противника просто безупречная техника: он с такой легкостью отражал ее выпады. «Он словно… предугадывает все мои движения! Как такое возможно?» — Что, детка, выдыхаешься? — оскалился Антиплащ. — Не дождешься. Просто отвыкла уже драться в полную силу. Но наконец то партнер попался под стать! Но все равно, — она поставила ему подножку и сделала колесо в сторону, — меня обучали величайшие мастера боевого искусства! Я… Антиплащ заметил, как в гипермаркет ворвались МакДаки и решил, что пора сматываться, тем более, что Скрудж уже настроился ввязаться в драку. — Я тебе сейчас все перья повыдергиваю, мошенник! Взломщик! Ты у меня за всю жизнь за побитый товар не расплатишься! — орал миллионер. — Идите к черту, святоши! — Антиплащ со всей силы ударил Сирену в живот, от чего она упала на стеллаж с банками. Удар оказался такой силы, что стеллаж вместе девушкой упал. Стекло разлетелось всюду. — Ха! Прощайте, неудачники! Помните об Антиплаще — величайшем злодее всех времен! — и злодей канул во мрак дождливой ночи. Сирена осторожно выбралась из-под стекла, потирая ушибленный бок. — Хороший удар, па… — девушка оборвала себя на полуслове. Она узнала этот удар. Не раз получала его во время тренировок на съемках. И тут же боль в боку удвоилась. Земля уходила из-под ног героини. «Нет… Нет, этого просто не может быть…» — Эй! А ну стой! Сирена пришла в себя тут же. Скрудж рвал на голове перья и орал так, что стены тряслись. — Черт! — выругалась девушка. — Он не был в планах. На него не подействует… — с этими словами неизвестная бросила под ноги МакДаку дымовую шашку и бросилась бежать через окно.