***
Ноа заглянул в комнату к другу, который сидел в темноте за включённым компьютером, и только яркий свет от монитора выхватывал из тьмы бледное и осунувшееся лицо Финна. — Хэй!.. — неуверенно позвал парнишка, беззвучно прикрывая за собой дверь. — Как ты?.. Ответа не последовало. И Шнапп, подойдя ближе, лишь с пятого раза смог дозваться до друга, буквально тряся его за плечо. Тот бессмысленно похлопал глазами, как будто выпал из какого-то транса, и медленно обернулся к Ноа, хмурясь. — Что ты здесь делаешь? — спросил он. — Пришёл навестить тебя. Как ты себя чувствуешь? Твоя мама сказала, что ты почти не ешь и не выходишь из своей комнаты. Это правда? Финн молча пожал плечами и вернулся к компьютеру, начиная вновь бегать пальцами по клавиатуре. На экране рождался новый программный код очередного грандиозного проекта Вулфарда. Ноа вздохнул и, подтащив заваленный одеждой стул к столу, сел на него, обеспокоенно глядя на друга. — Ты выглядишь отвратительно, чувак. Похож на зомби, знаешь? Парень бессмысленно смотрел в монитор, продолжая свою работу молча. Шнапп ещё пару минут повздыхал, пытаясь добиться от Финна хоть какой-то адекватной реакции на свои слова, а потом решил ступить на опасную территорию, осторожно прощупывая почву. — Эм… Так как там Милли?.. Её имя возымело какой-то магический эффект на Вулфарда. Тот выпрямился, отбрасывая мешающие пряди с лица, и его глаза нездорóво заблестели. — Я слежу за её подписками и друзьями. Пока новых парней среди них не было. Новые лайки под фотками тоже не появлялись. Значит, она либо не ищет никого, либо её поиски пока безуспешны. Ноа распахнул глаза, шокировано глядя на друга. — О Господи, чувак, да ты сталкеришь за ней! Ты бы ещё её переписку читал! Судя по тому, как внезапно оживился Финн, а его лицо дьявольски просияло, это была самая худшая мысль в жизни Шнаппа, озвученная вслух. — О нет! Не смей! Я же сдуру это сболтнул! Финн, ты чего, чувак?! Прекрати! Не смей взламывать её профили! Но было слишком поздно. Финн Вулфард был одарённым парнем, который лет с десяти, увлёкшись играми на компьютере и приставке, решил стать настоящим разработчиком и придумывать что-то своё. После эта мечта вылилась в его увлечение программированием и кодом. За несколько лет он продвинулся от базовых теорий и BASIC до едва ли не собственного языка. Его проекты вызывали фурор на городских олимпиадах, а несколько известнейших американских университетов уже положили глаз на юного гения. Но сам Финн не считал себя каким-то выдающимся программистом. Ему просто нравилось создавать что-то новое, писать с нуля и видеть, как это начинает работать. Он даже не думал ехать куда-то в Нью-Йорк или Лос-Анджелес, или ещё куда-то, чтобы продолжить свою карьеру. Нет. Он хотел остаться в своём маленьком Хоукинсе, а всё потому, что здесь была его Милли. Его малышка Миллс. Так что теперь взломать профиль его девочки не составило ему абсолютно никакого труда. И как он сам до этого не догадался? Только написал код, чтобы отслеживать все изменения в профилях Браун на предмет подписчиков и лайков, а ещё новых комментариев, а додуматься следить за её перепиской он не смог! Вот ведь! Если бы не Ноа, он мог бы всё упустить! — Ты сумасшедший, чувак. — Покачал головой Шнапп, складывая руки на столе и утыкаясь в них лбом. — Почему бы тебе просто не отвлечься от неё на что-нибудь другое? Или кого-нибудь?.. В городе есть много других симпатичных и образованных девушек, которые едва ли не слюни на тебя пускают. — Парнишка заметил, что друг его совершенно не слушает. — Эй! Эй, Вулфард, мать твою! Ты меня вообще слушаешь или нет?! — Она уже несколько дней переписывается с каким-то стажёром из местной больницы. Он помогает там патологоанатому. Джеймс Руд, не слышал о таком? — лихорадочно заговорил Финн, буквально заглатывая глазами куски переписки. Ноа, увлекающийся медициной и биологией в целом и помогающий практикующим врачам на добровольных началах в местной больнице, призадумался, постукивая пальцем по подбородку. — Может, пересекался с ним несколько раз, но не могу сказать точно. А что? Хэй! Вулфард бессмысленными глазами смотрел в экран, уйдя глубоко в себя. Он снова перестал откликаться на своё имя и вообще внешние раздражители. И, когда Шнапп уже хотел скинуть его со стула, чтобы облить холодной водой и привести в чувства, тот сам дёрнулся, полубезумно глядя на парнишку. — Мне нужны ключи от морга! — воскликнул он. — Ноа, ты обязан мне помочь. — Что? — удивился тот, нахмурившись. — Да ни за что! Я не буду нарушать правила больницы и тем более закон! Ты о чём вообще думаешь?! — Ноа, — взмолился Финн, вцепившись в ручки своего кресла. — Ты мой самый близкий друг. Пожалуйста, помоги мне. Шнапп вздохнул и отвернулся, замечая на столе подсвеченную экраном компьютера фотографию в рамке. Он помнил этот день, прекрасно его помнил…~~~
Милли хохотала и цеплялась за футболку Финна, пытаясь наклонить его и сорвать с его макушки свои солнечные очки. — Эй, отдай! — кричала со смехом она, удерживая выворачивающегося и так же смеющегося парня. — Ну, Финни! Отдай! Ноа наблюдал за друзьями со стороны, сидя на лавочке с телефоном, пока те бесились перед ним на парковой дорожке, устроив шутливую борьбу за очки. Они выглядели такими счастливыми и беззаботными. Он даже завидовал им, их любви и чувствам. Кто бы мог подумать, что такой замкнутый человек, как Финн, сойдётся с кем-то таким шебушным и шумным, как Милли Браун, а уж тем более станет с ней встречаться. Но прошло уже три года, а эти двое до сих пор друг другу едва ли не в рот заглядывают, ловя каждое слово. Особенно Вулфард. Тот вообще потерял всего себя в этой девушке, не представляя свою жизнь без неё. Если понадобится, он умрёт за неё. Он отдаст ей всё, что у него есть. Милли для него была как целая Вселенная и даже больше. Ноа включил камеру на своём телефоне и навёл её на друзей. Милли как раз, причудливо извернувшись, выхватила свои солнечные очки из волос парня и теперь с довольным видом водружала их себе на нос, показывая ему язык. А улыбающийся Финн не был ни капли расстроен, влюблённо любуясь Браун, её ослепительной красотой и заразительной энергией. Как же он её любил. До безумия просто.~~~
Так и получилась эта чуднáя фотография, на которой сверкающая в солнечных лучах Милли надевает очки и показывает язык Вулфарду, а тот просто смотрит на неё, неспособный даже моргнуть. Когда Шнапп со смехом показал им эту фотку впервые, желая подшутить над глуповатым выражением лица друга, то получил совершенно неожиданную реакцию. Финн потребовал срочно отправить ему этот снимок и сам себе клятвенно пообещал распечатать его и поставить в рамку на стол, а Браун лишь с ухмылкой согласилась, прижимаясь к его тёплому боку. Сейчас это воспоминание было для Ноа, как ушат ледяной воды. Он помнил, какими его друзья были счастливыми, он помнил совершенно иного Финна, а не эту оболочку — тень оболочки, — что сидит перед ним сейчас. От Вулфарда остались одни глаза — и это абсолютно не шутка, потому что тот исхудал до пределов, — да и те были какие-то безумные. — Чёрт возьми, ладно! Твоя взяла! — взмахнул руками Шнапп. — Я понятия не имею, зачем они тебе, но ладно, я достану тебе дубликат.***
Когда Ноа по доброте душевной решил остаться на ночную смену дежурным медбратом, он никогда не думал, что станет соучастником преступления. Он просто сидел в ординаторской, от скуки читая какой-то дамский роман, который валялся на полке одного из шкафов, как ему на телефон пришло сообщение от Финна с просьбой впустить его в здание больницы с чёрного хода. Шнапп очень удивился и поспешно направился к другу, который нетерпеливо трясся за дверью. И то, что он пришёл сюда почти в двенадцать ночи, не было таким удивительным, как тот факт, что он спустя две недели всё-таки вышел за пределы своей комнаты. — Какого чёрта ты здесь забыл? — едва ли не шёпотом возмутился Ноа, выглядывая на улицу. Камера с этого входа не работала уже неделю (после перепада напряжения в здании), а починить её у охраны никак не доходили руки, так что засечь их никто не мог. — Мне нужно в морг, — твёрдо сказал Финн. А у парнишки мурашки по коже побежали. Что Вулфард забыл в городском морге, Бога ради? — Ноа, пожалуйста, — попросил — потребовал — тот, сжимая кулаки. — Сделай это ради меня. Тот вздохнул и пропустил друга внутрь, а потом бесшумно и незаметно провёл его до морга в подвале здания, успешно минуя все немногочисленные камеры. Когда они дошли до морга, оказалось, что дверь в отделение была открыта. Ноа очень удивился. Ведь патологоанатом всегда закрывает за собой всё на замок, чтобы не допустить случайных людей до трупов. Тогда что тут происходит в двенадцать, мать его, ночи?! — Это твоих рук дело? — прошипел Шнапп, уже чувствуя, что ему знатно влетит за то, что они тут устроили. — Как ты вообще это сделал? — Тш-ш-ш… — Финн приложил указательный палец к своим губам. — Тише, Ноа, тише… — Так что?.. — не успел парнишка закончить, как в морге неожиданно что-то с грохотом упало, и Ноа едва не поседел от ужаса, хватаясь за сердце. — Что там?! А вот Вулфард злорадно улыбнулся и, вновь прижав палец к своим губам, тенью скользнул внутрь. Шнапп бы и хотел пойти за ним, но охвативший его страх не позволял ему даже с места шелохнуться. Вернулся Финн буквально через пару минут, довольный в край и покручивающий маленькой связкой ключей на пальце. И это был определённо не тот дубликат, который Ноа сделал ему дня три назад (и зачем вообще, кстати?). — Что ты творишь? — испуганно пролепетал парнишка, наблюдая за тем, как друг закрывает замок морга одним из ключей. Тот повернулся к нему лицом и Ноа снова едва не поседел и не завизжал, как девчонка, от ужаса, когда увидел эту безумную и одновременно с тем какую-то блаженную улыбку Вулфарда. — Идём, — прошептал он, утягивая друга за собой. — Нам здесь больше нечего делать. Шнапп пару раз потрясённо оглядывался на злосчастную дверь морга, пока они шли по коридору, но стоило им почти зайти за угол, как вдруг с той стороны матовой стеклянной вставки появился нечёткий силуэт, который начал изнутри стучаться и звать на помощь. — Финн?.. — прохрипел Ноа. — Что ты?.. — Тш-ш-ш-ш… — Вулфард всё с той же ужасающей улыбкой прижал палец к своим губам. — Он сам виноват в этом.***
Ноа всю ночь не мог сомкнуть глаз, сидя в ординаторской. Его колотило от страха, но он не смел спуститься обратно вниз и помочь несчастному человеку, запертому один на один с трупами. Парнишка надеялся, что охрана его спасёт, ведь камера внутри морга должна быть, но прошёл час, два, три, а никакого движения на посту не было, и Шнапп стал подозревать, что Финн не просто так просил дубликат ключа от морга. Каким чудом он испортил там камеру, до сих пор было для него загадкой, но факт оставался фактом — человеку никто помочь не мог. Лишь на утро, когда патологоанатом вышел на работу и открыл дверь своими ключами, среди морозильных камер и некоторых просто накрытых простынями трупов нашли трясущегося от ужаса Джеймса Руда. Тот едва ли не со скальпелем кинулся на врача, очевидно, полагая, что один из мертвецов всё-таки ожил. Ноа знал об этой истории не так много. Лишь то, что Джеймс накануне предупредил патологоанатома, что чуть задержится с практикой, а тот махнул на него рукой, опаздывая на День рождения жены. В итоге тот пробыл в морге до полуночи, проводя эксперимент, когда Финн, благополучно стащив у него ключи из-под носа, закрыл его на ночь с трупами. Это очень сильно повредило психику начинающего врача, и тот просто сошёл с ума. Руда забрали в психиатрическую клинику, предварительно вколов ему убойную дозу успокоительного, потому что тот вырывался и рычал, как зверь, пытаясь обороняться от каких-то несуществующих зомби. Шнапп никому не рассказал о том, что это они виноваты в том, что случилось с беднягой Джеймсом. Они: он и Финн. Финн, к слову, был безмерно счастлив узнать эти новости, вычёркивая имя Руда из цветного стикера, наклееного на монитор. Ноа испуганно следил за тем, как друг спокойно отслеживает каждый шаг своей бывшей девушки, так просто избавившись от её нового ухажёра. Финн абсолютно не в порядке. И его уже было не остановить.***
Финн проснулся от того, что его специально написанный в виде небольшой программки код издал звуковой сигнал — на Милли кто-то подписался и отписался в комментариях под её фотографией. Он сразу встрепенулся, совершенно не обращая внимания на то, что попросту заснул прямо за столом, положив голову на руки. Это был некий Стив Браун, однофамилец его девочки, а ни какой-то там дальний родственник. Финн был в этом уверен, потому что сразу проверил все его личные данные и взломал основной профиль в соцсети. А уже буквально через полчаса знал о том, что этот самый Стив приторговывает лёгкими наркотиками и травкой среди подвыпивших школьников и студентов на вечеринках. И сейчас этот хмырь лез со своими льстивыми комментариями к его девочке, буквально распыляясь перед ней в комплиментах. Сам Браун был достаточно хорош собой. Не писаный красавец, но девушек привлечь определённо мог. Милли не сразу, но всё-таки среагировала на его подкаты, вскоре налаживая с ним в личных сообщениях более близкое общение. И Финн в режиме реального времени следил за их перепиской, внимательно отслеживая тот момент, когда грань лёгкого флирта и дружбы между теми перейдёт во что-то, хотя бы отдалённо напоминающее отношения, потому что если такое действительно случится, то… Прости, любимая, так получилось. Уж он-то об этом лично позаботится.***
Стив Браун сделал первую попытку пригласить Милли на свидание уже через три дня после начала их общения, но та сослалась на неотложные дела и предложила перенести их встречу на потом. А Финн уже завёлся с полуоборота, вынашивая план мести. Он никому не позволит и пальцем притронуться к его девочке. Никогда. Ни за что. Не придумав ничего лучше, чем запугивание, он начал со скрытых номеров отправлять Стиву сообщения с угрозами разоблачения его как наркодилера. Тот сначала относился к этому с пренебрежением, считая, что это всё глупые шутки со стороны его обо всём знающих друзей, но, с каждым разом получая всё более и более личные сведения о своей жизни, о которой не мог знать никто, кроме него — никто, кроме него и Финна, конечно же — он серьёзно перепугался. Финн изощрённо угрожал Стиву до тех пор, пока тот стал едва ли не дрожать от страха, умоляя никому не говорить о нём, при этом он и думать забыл о Милли, став редкостным параноиком. Но парню этого было мало — очень мало, — потому что он видел, как его девочка во всю пытается наладить внезапно утерянную связь с Брауном, а этого допускать было ни в коем случае нельзя, поэтому Вулфард просто написал Стиву о том, что пойдёт с нарытой на него информацией в полицию, если тот в ближайшее время не уйдет из города. И каково же было его удивление — и счастье, — когда перепуганный зловещей перспективой гнить в тюрьме Стив в ту же ночь разбился на собственной машине, пытаясь покинуть Хоукинс, не справившись на крутом повороте с управлением. Он влетел прямо в дерево, из-за чего капот легковушки сложился подобно гармошке, а сам водитель, по заверениям врачей, погиб сразу на месте из-за полученных травм, несовместимых с жизнью. Вулфард не этого добивался, когда писал ему с требованием уехать, но такой эффект был самым лучшим вариантом из всех, потому что нет человека — нет проблемы.***
Финн стал замечать по перепискам Милли с её подругами, что его девочка была сильно взволнована двумя последними своими ухажёрами, так внезапно вошедшими и вышедшими из её жизни. Сначала Джеймс, который вскоре после знакомства с ней сходит с ума, оставшись на ночь в морге, потом Стив, по случайности погибший в аварии среди ночи. И единственное, что утешало парня, так это то, что его девочка даже не думает на него. Наоборот, он с улыбкой читал о том, как порой она вспоминает с Лилией или Мэдди их общее прошлое, кидая подругам найденные в галерее или на ноутбуке фотографии. И Финн сохранял их абсолютно все, оглаживая лицо его девочки на экране пальцем. Он готов был всю жизнь провести так, заботясь о ней издалека. Он всегда будет оберегать её. Ото всего. Ото всех.***
Третьим ухажёром в веренице парней, претендующих на руку и сердце Милли Браун, стал Ромео Бекхэм, появившийся на горизонте спустя месяц после Стива. Он сразу вскружил голову тоскующей Милли, завалив её цветами, подарками и комплиментами. И Финн, стискивая зубы, сутками проводил за компьютером, едва не теряя сознание от недосыпа и голода, отслеживая их общение. Он понимал, что отношения его девочки и этого слащавого красавчика развиваются слишком стремительно, и ему стоило разобраться с этим как можно скорее, пока не стало слишком поздно. Но Ромео был, на удивление, абсолютно чист. Никаких грешков за ним не замечалось. Он даже прекратил переписываться со всеми другими девушками после знакомства с Браун. Слишком идеальный и неправдоподобный. Вулфарда лихорадило, но он стойко искал план, как вывести Бекхэма из игры. Его нельзя было оставлять с Милли наедине и дальше, потому что он и так уже допустил по глупости несколько их свиданий. И тут вспомнился Стив. И много найденной информации на него и его деятельность наркодилера. Идея родилась сама собой. Потратив на это несколько дней, Финн буквально скрупулёзно собрал все части пазла, вскоре с удовлетворённой улыбкой отправляя всё это от лица анонимного источника в полицию. И направился наслаждаться шоу лично.***
Финн с тоской издалека наблюдал за тем, как ещё ни о чём не подозревающий Ромео дарит его девочке цветы, целуя её в щёку. И уже только это заставляло парня буквально сгибаться пополам от невыносимой боли внутри. Он любил — действительно до сих пор любил — Милли, и видеть её с другим было для него смерти подобно. Но он, как истинный мазохист — или сумасшедший, — продолжал наблюдать за тем, как парочка перед ним, взявшись за руки, начинает своё свидание, направляясь в сторону местного кафе-мороженого. Их кафе-мороженого.~~~
Милли облизала ложку от клубничного мороженого. В тарелке перед ней подтаивало ещё два разноцветных шарика: фисташковое и черничное. А Финн завороженно следил за ней, вновь и вновь восхищаясь её красотой, и он настолько потерялся в девушке, что его собственное шоколадное мороженое просто шлёпнулось с ложки ему на футболку. — Финни, ты такая раззява, — с улыбкой пожурила его Браун, придвигаясь ближе по диванчику и, вытянув из подставки салфетку, начала аккуратно оттирать пятно с чёрной ткани. А тот млел от её присутствия, от её прикосновений, от запаха её шампуня и духов, от её идеальности. Он перехватил её руку и под её удивлённый взгляд поднёс её ладонь к своим губам, начиная бездумно расцеловывать мягкую кожу. Он просто не мог остановиться, не мог надышаться ею. Ему всегда будет мало её — его девочки. А Милли с улыбкой заправляла свободной рукой шаловливые кудрявые пряди ему за ухо, качая головой и вздыхая. — И на что ты мне такой достался, а?~~~
И теперь его девочка шла с другим парнем в их кафе, в их место. И это ранило его даже больнее, чем он мог себе представить. Жгучая ненависть, презрение и злость по отношению к Ромео буквально накрывали его с головой. Он уже готов был сам кинуться им наперерез и лично начистить лицо этому холёному красавцу, но ему это и не потребовалось. Рядом с парочкой неожиданно притормозило несколько полицейских машин с мигалками, а из салона выбрались одетые в форму копы, как в фильмах, наставляя оружие и отчитываясь в фонящую рацию. Не успела Милли и слова сказать, как её очередного ухажёра повязали, ткнув лицом в землю, сковывая руки ему за спиной, обвиняя его в торговле наркотиками. И пока девушка со слезами пыталась выяснить, что происходит, бегая от одного офицера полиции к другому, те просто отмахивались от неё, насильно усаживая сопротивляющегося Бекхэма на заднее сидение. Тот громко верещал о том, что это всё неправда, что его подставили, что они ничего не докажут. А Милли стояла на тротуаре, прижав ладони ко рту, и шокировано провожала отъезжающие машины взглядом. Подаренный букет валялся на земле, придавленный ровно посередине тяжёлой обувью какого-то даже внешне мощного полицейского. Финн, безмерно довольный и гордый собой, поправил волосы, одёрнул футболку и сам весь встряхнулся, как большой пёс. Он решился подойти к своей девочке и заговорить с ней. Может, после третьей неудачной попытки найти ухажёра она наконец-то поймёт, что он единственный, кто ей подходит? Но стоило ему приблизиться, как испуганная Милли обернулась к нему, по-прежнему невероятно потрясённая произошедшим. И она едва не закричала, когда увидела перед собой осунувшуюся, исхудавшую, посеревшую и безжизненную тень того Финна, которого она когда-то знала и любила. От Вулфарда не осталось ничего, кроме остро выпирающих от болезненной худобы костей, огромных чёрных кругов под глазами, пепельного оттенка туго натянутой и какой-то пергаментовой кожи, шального взгляда и безумной улыбки. Она вновь зажала рот руками, делая несколько шагов назад. — Миллс?.. — озадаченно спросил парень, неприятно удивлённый её реакцией. Браун покачала головой, медленно отходя от него. — Что с тобой случилось? — прошептала она, всхлипнув. Финн вскинул бровь и оглядел свою футболку и штаны. Может, он где-то запачкался? Ну да, верх был явно не глаженный, но ему было особо не до красоты, когда он спешил на место встречи его девочки и Ромео. — Ты… Ты выглядишь ужасно, Финн, — вновь заговорила Милли. — Ты когда ел последний раз? Тот призадумался, а потом честно ответил. — Три дня назад. — О Господи… — Может… сходим и поедим мороженого? — неуверенно предложил он, пытаясь улыбнуться. Но девушка лишь вздрогнула. — Нет, Финн, прости. Если ты пытаешься что-то вернуть, то у тебя ничего не получится. — Но почему? — громким шёпотом возмутился он, потому что его голос внезапно пропал. — В одну и ту же реку не войдёшь дважды, Финн. Мы разные, и нам лучше быть по одиночке. Прости, но ты мне не подходишь. Вулфард низко опустил голову. Не подходит?.. Не подходит?! А до этого пять лет подходил?! Что не так с его девочкой? Что случилось? Почему она так изменилась? Неожиданно телефон Браун зазвонил. Она посмотрела на имя контакта и взволнованно прижала мобильник к груди, закрывая от парня экран. — Мне пора, Финн, ещё увидимся. — Милли развернулась и стала быстро удаляться. — И обязательно поешь сегодня, идиот, пока в обморок не свалился!.. Алло, Ромео?..***
Финн был горд собой. Он постарался на славу, когда создавал фальшивые сведения на Ромео Бекхэма, делая из невиновного мальчика одного из местных наркодилеров. Информация была подобрана так идеально, что Вулфард сам себе поражался. Он подделал несколько источников и сведений, пустил ложные данные через оставшуюся сеть Стива и очень ловко подставил слащавого мальчика. Настолько ловко, что ни один адвокат не отмажет теперь его от тюрьмы, максимум, скостит на годик-другой немалый срок. А ещё наплевательское отношение Финна к себе дало свои плоды, и вскоре он реально попросту свалился в обморок прямо в коридоре собственного дома, когда возвращался из ванной к себе в комнату. Очнулся он в больнице под капельницей в окружении медсестры, лечащего врача, озабоченно ворчащей матери и напряжённого Ноа, с которым он не общался с момента инцидента с Джеймсом. Когда ему поставили диагноз «Нервное истощение и первая стадия анорексии», миссис Вулфард буквально в приказном порядке оставила его в больнице выздоравливать, запретив пользоваться любыми видами техники, вплоть до телефона, и наказала побольше отдыхать и есть. Ноа же, как верный друг детства, навещал его каждый день (всё равно трудился в этом же здании, правда, в другом отделении), пытаясь отвлечь Финна от горьких мыслей о Милли. Но всё было тщетно. Парень буквально замкнулся на ней, во что бы то ни стало желая удостовериться, что с ней всё в порядке, что она одна, что никакой очередной ухажёр не лайкает её фотографии. Но его компьютер, а значит, и вся система слежки, остался дома, а Шнапп отказывался предоставлять любую информацию о ней, справедливо считая, что Финну нужно сначала позаботиться о себе и своём здоровье.~~~
— Горе ты моё луковое, — вздохнула Милли, измеряя Финну температуру. — И где ты умудрился простудиться, а? Тот пожал плечами, перекатив градусник из одного уголка губ в другой. — Опять сидел за компьютером с открытым окном? — ругалась девушка, перебирая таблетки в его домашней аптечке. — Ну сколько раз говорила, чтобы ты не сидел на сквозняке, дурачок, — она снова вздохнула, а после разорвала и высыпала из пакетика жаропонижающую смесь, заливая её кипятком. — Вот, пей. Финн виновато понурил голову, сидя за столом, и послушно выпил шипящую воду с привкусом апельсина. — А теперь живо в кровать, — скомандовала Браун, вытягивая его за руку со стула. — И только посмей мне сесть за компьютер в ближайшие пару дней — отлуплю. И не смейся, я ведь серьёзно! Вулфард улыбнулся ей и прижал ворчащую девушку к себе, целуя её в тёплую макушку. — Прости, Миллс, такого больше не повторится. Обещаю.~~~
Никто не хотел выпускать его из больницы, особенно мать. Ей казалось, что под присмотром врачей её сыну лучше и безопаснее. Но она не знала о том, что Финну гораздо лучше и безопаснее везде, где есть Милли. Или хотя бы самая последняя и свежая информация о ней, а таким местом априори является его компьютер. Тот был стационарный, так что нельзя было попросить Ноа незаметно умыкнуть его сюда, а выписывать Вулфарда не собирались ещё ближайшие недели две. А это было слишком — чертовски — много, особенно на фоне уже прошедших десяти дней. И Финн решился просто сбежать из больницы, использовав для этого верного друга Шнаппа. Тот снова и снова отнекивался, постоянно шёпотом припоминания ситуацию с Джеймсом (удивительно, что их до сих пор не заподозрили и не поймали), да и про Стива с Ромео он был наслышан, так что уже знал, что руки его друга загубили порядка трёх жизней. Но Вулфард сказал ему, что всё равно сбежит отсюда, с его или без его помощи, но сбежит, потому что неведение — это самое худшее, что может быть для него. И Ноа, в сотый раз проклиная себя за это, всё-таки согласился ему помочь.***
Они выбрали ночь, когда миссис Вулфард была на ночной смене (она работала кассиром в круглосуточном супермаркете), и просто сбежали из больницы через всё тот же чёрный ход. Ноа чертыхался, испуганно оглядываясь по сторонам, пока Финн уверенно шёл по коридорам, уже давно продумав план своего побега отсюда. Дубликаты ключей от дома были всё у того же верного друга Шнаппа, так что попали они внутрь без каких-либо сложностей. И стоило входной двери распахнуться, как Вулфард буквально снёс парнишку с ног, бегом направляясь к своей комнате и включая компьютер. Он судорожно настраивал все свои программы, открывал все профили и взламывал заново все аккаунты Милли, потому что та неожиданно решила сменить везде пароли (не иначе, как догадалась). Это оказалось сложнее, чем в прошлый раз, но Финн не был бы Финном, если бы не сделал это. Ноа с паникой наблюдал за тем, как его друг едва ли не залезает в монитор компьютера, бешено щёлкая пальцами по клавиатуре. Он даже голову вниз не опускал, с первого раза попадая по нужным клавишам. Шнапп неуверенно подошёл ближе, заглядывая в экран со стороны. О да, он уже знает о новом парне Милли, потому что видел её фотографии с ним в Instagram. Джейкоб Сарториас. Именно поэтому Ноа не хотел, чтобы Финн возвращался на эту дорожку. Лучше бы он переболел, восстановился и пошёл дальше, но нет. Вулфард был реально помешанным на этой девушке, и это невероятно пугало Шнаппа. Его друг без зазрения совести избавился от трёх её предыдущих ухажёров, даже глазом не моргнув. Ноа было страшно от того, в какое чудовище постепенно превращался Финн. Не успел он и глазом моргнуть, как Вулфард вскочил из-за компьютера и, накинув свою толстовку, начал рыться в верхнем ящике комода, а потом, наконец-то отыскав искомое, запихнул это в карман, направляясь прочь из комнаты. — Эй, ты куда? — изумился Ноа, бегло посмотрев на экран компьютера. Там была открыта переписка между Милли и Джейкобом. И от лица Милли было написано сообщение о срочной встрече на окраине парка. И это сообщение было прочитано адресатом. О нет… — Финн! Не делай этого! — кричал Шнапп, пытаясь остановить друга. — Ты всё только испортишь! — Он смел целовать мою Миллс! Мою, слышишь меня?! — прорычал в ответ Вулфард, спускаясь на первый этаж дома. — Она возненавидит тебя, Финн! — Миллс? Меня? Не говори ерунды, — слишком истерично рассмеялся парень. — Она любит меня, просто не хочет этого признавать. — Финн! Тот остановился и резко обернулся, хмурясь и серьёзно глядя на парнишку. — Ты со мной? — Что?.. — Ты со мной, Ноа? — Он протянул ему руку. Шнапп сглотнул, глядя на протянутую ладонь. Во что он ввязался? Помог свести человека с ума, нарушил закон (дважды), нарушил правила больницы… Да твою мать!.. — До конца. — Он крепко сжал руку Финна, и тот, кивнув, развернулся в сторону входной двери.***
Когда они подошли на условленное место, Джейкоба ещё не было. И это было им на руку, потому что, опоздай они, тот стал бы названивать на настоящий телефон Милли, и всё бы сорвалось. Они затаились в тёмных кустах. Вокруг не было ни единой живой души, особенно в этой глухой части парка. Наверняка Сарториас крайне удивился подобному выбору места и времени встречи, но Финн умел быть убедительным, а значит, и Браун в его сообщениях тоже была. Пришлось пообещать этому идиоту секс, но только на природе и в самой настоящей экстремальной обстановке. И тот сразу согласился. Хотя бы только из-за этого у Вулфарда чесались руки его придушить. Как можно так небрежно относиться к своей — его — девушке? Ноа рядом с ним проводил себе аутотренинг, пытаясь восстановить дыхание и успокоиться, только вот ни черта у него не получалось. Сердце билось где-то в горле, а руки дрожали. Что они творят? Что они творят?! Джейкоб появился на дорожке неожиданно. Он постоянно оглядывался и подсвечивал себе путь фонариком на телефоне. — Миллс? — позвал он, щурясь. — Ты здесь? Финна затрясло от гнева. Никто не смеет называть его девочку Миллс, кроме него! Не успел Ноа и слова сказать, как его друг вышел из кустов, уверенно направляясь к удивлённому Сарториасу, который ожидал увидеть не высокого, кудрявого, тощего и бледного, как смерть, парня, а хрупкую и красивую девушку. — Ты?.. Вулфард без промедления сунул руку в карман толстовки и достал оттуда перочинный нож. — Хэй, чувак, полегче! Что?.. — не успел пятившийся назад Джейкоб закончить предложение, как настигший его Финн, щёлкнув выскользнувшим из паза лезвием, ударил его ножом. Тот распахнул рот от боли и расширил глаза. Он узнал своего убийцу. Финн Вулфард. Бывший парень его нынешней девушки, Милли Бобби Браун. Он видел их совместные фотки несколько раз у той в галерее, но она сразу же при нём их удаляла, чтобы не вызывать у него потом лишних вопросов. А Финн наносил и наносил ему удары ножом в живот, в бок, в грудь, и пристально смотрел в искривлённое от ужасной боли лицо. Потрясённый до глубины души Ноа стоял за его спиной, не способный вымолвить и слова. Когда же Вулфард, удовлетворившись, нанеся последний удар, оттолкнул уже бездыханное тело от себя, весь залитый чужой кровью, Шнапп отвернулся к кустам, и его моментально вырвало. — Ты сумасшедший, мать твою! Финн, что ты наделал?! — орал Ноа, утирая горькую слюну, а парень просто пожал плечами, глядя на свои окровавленные руки. — Что теперь нам делать с трупом?! — Нам?.. — Разумеется нам, придурок! Я уже так или иначе замешан в этом! — Ты можешь сбежать и быть просто свидетелем… — Бери его за ноги, идиот! Нам надо избавиться от трупа как можно скорее! Они оттащили тело до ближайшей канавы и скинули его туда. — Надо будет сжечь эту одежду, — рационально размышлял Ноа, судорожно перебирая в мыслях дальнейшие варианты действий. — Нельзя, чтобы нас кто-нибудь увидел. А Вулфарду, кажется, было всё равно. На него накатила настоящая апатия. Он просто смотрел перед собой, сжимая в кармане толстовки окровавленный перочинный нож. —… И Милли! Она же последняя, получается, ему написала! Если тело найдут, она станет главной подозреваемой в убийстве! Финна как током ударило. Ни за что! Он не позволит его девочке попасть за его грехи в тюрьму. — Мне надо вернуться домой. Я всё исправлю. — Сними толстовку, — приказал Шнапп, оглядываясь по сторонам. — Нужно поскорее избавиться от неё. У тебя есть зажигалка?..***
Финн сидел за компьютером и исправлял переписку Милли с Джейкобом, а Ноа же нервно нарезал круги рядом с ним по комнате, до сих пор не понимая, как за одну ночь он нарушил всё, что можно было. Они теперь преступники. Их будут искать. Их посадят гнить в тюрьме рядом с Ромео. Неожиданно раздался звонок в дверь. Они оба замерли и переглянулись, и если на лице Шнаппа отразилась вся палитра паники и испуга, то Вулфард был спокоен и невыразителен. Звонок не смолкал. — Кто это? Твоя мама? — Она бы не звонила в дверь. — Точно… Полиция? Нас уже нашли? — заволновался парнишка, вцепляясь себе в волосы. — Мы пропали! Твою мать, Финн!.. Тот вновь флегматично пожал плечами и пошёл на первый этаж. Ноа вцепился ему в футболку сзади, тормозя. — Ты совсем больной? — громким шёпотом закричал он, делая страшные глаза. — Ты должен быть сейчас в больнице! Не смей открывать дверь! Снаружи раздался уже стук ладонью и неожиданно злой голос Милли. — Открой! Я знаю, что ты там! Финн, как окрылённый, с совершенно идиотской улыбкой на губах побежал вниз, вырываясь из хватки онемевшего Шнаппа, который стремительно соображал, что же именно происходит. Вулфард распахнул дверь, радостно улыбаясь. — Миллс! И его не смущало, что сейчас около четырёх часов ночи, что девушка была одета кое-как, что он буквально час назад убил человека, что он теперь преступник. Всё это меркло на фоне восхитительной Милли Браун. — Где он?! — закричала она, врываясь в дом и отталкивая на ходу Финна. — Где Джейкоб? — Что?.. — удивлённо спросил парень, неприятно задетый её поведением после их встречи. — Я видела, что ты отправил от моего имени сообщение Джейкобу! Где он? Что ты с ним сделал? — кричала девушка, размахивая руками, совершенно не замечая замершего на площадке второго этажа Ноа. — Я… — неуверенно и тихо зашептал Финн, склонив голову. — Я люблю тебя… — Ты сумасшедший, Финн! — уже рыдая, выкрикивала она. — Ты больной, понимаешь? У тебя не всё в порядке с головой! Это ведь ты сделал, да? Ты свёл с ума Джеймса, подстроил аварию Стива и упёк в тюрьму Ромео? Признавайся! Вулфард не мог ей сопротивляться. Никогда не мог. И врать тоже не мог. — Да… Она задохнулась, потрясённо распахнув глаза, явно не ожидая, что всё это действительно окажется не просто дурацким совпадением. Её бывший парень, Финн Вулфард, избавлялся от её ухажёров? Но что тогда?.. — Где Джейкоб? — панически закричала она. — Где он?! Что ты с ним сделал?! Парень молчал, потупив взгляд в пол, сжимая руки в карманах джинсов. Браун пристально разглядывала его до тех пор, пока не наткнулась на подсохшие бурые пятна, маленькими точками оставшиеся на одежде и коже Финна. Она зажала рот ладонью, громко-громко визжа в неё и заливаясь слезами. — Ты убил его?.. — прохрипела она едва слышно. — Боже мой, ты убил его, да? Вулфард, помедлив, снова молча кивнул. — Ты чудовище, Финн! Ты настоящий монстр! Я ненавижу тебя! Ненавижу-ненавижу-ненавижу! — кричала она ему в лицо. — Ты псих! Ты ужасен! Ты сам не заслуживаешь жизни! Её слова рвали его на части и резали без ножа. Он вновь и вновь внутренне умирал, стоило ей только что-то сказать. — О мой Бог, о мой Бог, о мой Бог… — бормотала Милли, явно впавшая в панику. — Что делать, что делать, что делать?.. Парень посмотрел на неё и грустно улыбнулся. По его щекам катились слёзы. — Прости меня, — прошептал он, сглатывая. — Прости, Миллс. Я не хотел. Я правда не хотел… Просто… — Нет, замолчи! — крикнула она. — Не разговаривай со мной! Не приближайся ко мне! Ты чудовище, Финн! Чудовище! Тот снова крупно вздрогнул, как от удара кнутом. Слышать подобное от его девочки было равноценно убийству. Самой изощрённой пытке, когда-либо придуманной человечеством. Теперь он как никогда ясно понимал, что она никогда не простит его, никогда не будет рядом с ним, никогда больше не будет его. Он медленно осел на пол, незаметно доставая из своего кармана перочинный нож. — Миллс… Умоляю… Позволь мне последнее объятие. Она недоверчиво посмотрела на него, и её сердце предательски сжалось, всё ещё что-то чувствующее к нему. Ей тоже было больно видеть его в таком состоянии, видеть его таким. Девушка вздохнула и неуверенно подошла ближе, приседая рядом с ним. — Обними меня… — попросил едва слышно он, поднимая голову и встречаясь с ней взглядом. В его взгляде не было ничего живого. Милли противоестественно послушно обхватила его руками, прижимая к себе и утыкаясь лицом ему в шею. Она понимала, что он фактически убил двух человек, а абстрактно — четырёх. Что он чёртов сумасшедший, даже не душевно больной, а именно сумасшедший. Маньяк! И она всё равно, буквально только что кричавшая ему о ненависти, обнимает его по его просьбе, нарушая свои же требования, выдвинутые ему только полминуты назад. — Я люблю тебя, — горько шепчет он. Шепчет, закрыв глаза и уткнувшись носом ей в волосы. Они до сих пор пахли именно так, как он помнил. Перед его внутренним взором возник образ заливисто хохочущей Милли, обнимающей его за шею и шутливо расцеловывающей его в губы и щёки. Он почувствовал, как от слёз запекло глаза. Он не сможет её отпустить. Просто не сможет. — Прости меня, Миллс, — последний раз шепчет Финн, а потом вонзает лезвие перочинного ножа ей в спину, со всей силы, засаживая его по самую рукоятку. — Финн, нет! — кричит со второго этажа потрясённый Ноа. А Браун удивлённо приподнимает голову от его шеи. Она чувствует боль во всём теле. Чувствует, как кровь медленно скапливается в горле и стекает из уголка рта. Чувствует, как крепко он сжимает её своей второй рукой за талию. Чувствует, как он плачет в её волосах, баюкая в своих смертельных объятиях. На секунду она успевает подумать, что так даже будет лучше, потому что иначе она не смогла бы жить с мыслью о том, что она стала причиной смерти пятерых человек (а то, что Вулфард рано или поздно покончил бы с собой, она даже не сомневалась).~~~
Они лежали на пледе, расстеленном на траве под деревом, и смотрели в небо. Просто тихое весеннее воскресное утро. Они встретились ещё в шесть утра, отправившись рука об руку на местное озеро, чтобы провести день на природе. — Как думаешь, что будет с нами через пять лет? — спросила Милли, переплетая их пальцы. — Не знаю, — выдохнул Финн, придвигаясь ближе. — Но сейчас и всегда я любил и буду любить тебя, Миллс. Если ты решишь уйти от меня или же с тобой что-нибудь случится, я… Я умру без тебя, Миллс…~~~
И теперь она в полной мере понимала, что те слова были не просто попыткой порадовать её юное девичье сердце слащавой фразой. Нет. Он говорил ей об этом на полном серьёзе. Она бросила его, и вот что с ним стало. Сломанный, одинокий, обезумевший. Он умирал без неё. Морально и физически. Она сломала его и теперь поплатилась за это. — Я прощаю тебя… Финни… — хрипит она, едва-едва улыбаясь ему уголками губ, прежде чем окончательно неподвижно замереть в его руках. Финн судорожно сглатывает и медленно достаёт свой нож из её тела. Его крупно дрожащие руки в её крови. Ярко-алой. Наверняка приторно-сладкой на вкус. Идеальной. Такой же, какой и была сама Милли. — Финн… — отозвался рядом Ноа, совершенно растерянный. Он не знал, что ему делать. За одну ночь он стал свидетелем двух убийств, и не мог позволить совершиться ещё и третьему. Но друг посмотрел на него так жалобно и так… безжизненно. А впрочем… Шнапп уже опоздал. Третье убийство уже совершилось, уже очень-очень давно, ещё два месяца назад, когда Милли только сказала о расставании, и теперь он никак этого не предотвратит. — Свали всю вину на меня, — прошептал Финн. — Не страдай за мои ошибки. — Ты идиот, Вулфард, — ответил Ноа, а по его щекам покатились жгучие слёзы. — Ты долбаный, мать его, идиот! Тот пожал плечами, чуть крепче прижимая к себе мёртвую девушку и целуя её в висок. — Если ты не хочешь это видеть, тогда выйди, пожалуйста. — Я надеюсь, ты будешь гореть в аду, — с истеричной усмешкой хмыкнул Шнапп, покидая холл. — Бога ради, потому что я буду там тоже!***
Их не хоронили рядом. Или хотя бы на одном кладбище. Семья Браун всё ещё винила миссис Вулфард в смерти дочери, сестры и племянницы, не желая принимать тот факт, что та потеряла единственного сына тоже. Ноа не был на похоронах. Ни на его, ни на её. И не только потому, что два кладбища находились в разных концах города, а время было назначено одно и то же. Нет. Просто нет смысла почитать окоченевший труп, закрытый крышкой гроба. Надо идти туда, где душа. Поэтому Шнапп, надев свой самый приличный костюм и прикупив букет, отправился к полянке у озера. Там, под раскидистой кроной дерева, он оставил цветы на заросших травой корнях и, чуть отойдя назад, сложив руки перед собой, постоял так несколько минут, почитая память умерших. Он покачал головой, вздыхая. Последний раз окинув взглядом вырезанное ещё пять лет назад перочинным ножиком на коре дерева кривоватое сердце с инициалами внутри — FW + MBB, — Ноа развернулся и пошёл прочь, запихнув руки в карманы штанов. Как же Финн любил её. Дó смерти?.. Или всё-таки до смéрти?..