***
Он сделал это. Закончил первый курс. Тирион еще раз усмехнулся себе под нос и взглянул на часы. Странно, его должны были выгнать из библиотеки еще час назад. Кажется, его величина снова сработала в его пользу — он словно в мантии-неведимке. Однако пора убираться. В последнее время он подолгу задерживался в библиотеке. А где ему еще быть? Занятия закончились, и можно было приступить к программе второго курса — она понравилась Тириону намного больше. К тому же, скоро предстояло возвращение домой, а библиотека отца, хоть и была одной из самых богатых в стране, все же не могла соперничать с библиотекой Хогвартса. Ни в коей мере. Тирион уже спускался в гостиную, когда вспомнил о своем желании навестить Джейме. Тому разлад с сестрой явно пошел на пользу: мальчик слышал, что старший брат весьма успешно сдал экзамены и завтра узнает результаты по последнему. Перед самым выпускным балом, на который их, малышей, не пустят даже одним глазком взглянуть. Он застал брата у одной из бочек рядом с кухней. Джейме стоял на одном колене к нему спиной и плечом задвинул бочку обратно: руки у него, очевидно, были чем-то заняты. Тирион подкрался и встал за ним, наблюдая из-за его плеча. Осторожность, воистину, была не про Джейме: он только что расчехлил свою заначку сливочного пива и открывал палочкой одну из бутылок. Брат сделал несколько крупных глотков и Тирион не выдержал. — Пиво не способствует решению проблем, — прошептал он, склонившись к его уху. Джейме вздрогнул и сплюнул то, что оставалось во рту, а обернувшись, воззрился на него так убийственно, что стал просто копией Серсеи. Натурально. Тирион не смог сдержать смех. — Тыквенный сок тоже не способствует, — пробурчал Джейме. — Резонно. — Много ты понимаешь! Тирион присел рядом и оперся спиной о бочку. Повисла неловкая тишина. Джейме протянул ему другую бутылку. — Хочешь тоже? — Нет, спасибо. Брат пожал плечами и отпил из своей. Разговор мучительно не клеился. Тирион вдруг вспомнил, что хотел кое-что ему показать и полез в карман. Фотографию он там так и носил. Ждал подходящего случая. — Я тут кое-что нашел, — он протянул ему карточку, дожидаясь, пока Джейме допьет свое пиво. — Давай, — Джейме откинул прядь волос со лба и выхватил у него снимок. Брату хватило секунды, чтобы ее узнать. Конечно, для него мама такой и осталась. В его воспоминаниях она не постареет, а у Тириона воспоминаний не было. Джейме тупо смотрел на фотографию, не переворачивая ее и не задавая вопросов. Как истукан какой-то. Младший из Ланнистеров жаждал реакции. — Ты помнишь ее такой? — осторожно спросил Тирион. Джейме помолчал и протянул карточку обратно. — Я плохо помню матушку. Помню, как она играла с нами. Никогда не наказывала, хотя, наверное, стоило бы, — его ухмылка оказалась необычно горькой. — Еще от нее приятно пахло. Лавандой, кажется. Так вот почему сестрица чуть ли не купается в лавандовом масле. На секунду Тирион испытал смущение. Слишком сильным оказалось осознание того, что Серсея способна скучать по кому-то. — Но это уже не важно, — Джейме поднялся на ноги и посмотрел в сторону гостиной. Тирион встал тоже. — Ты извини меня. Я пойду спать. Завтра не день, а сплошная беготня. — Понимаю, — важно кивнул Тирион, словно и правда понимал. Джейме потрепал его по голове. — Эй! — Спокойной ночи, — брат улыбнулся и отправился дальше по коридору. — Спокойной ночи, — ответил Тирион, засовывая фотографию в карман и обещая себе переложить ее в более достойное место.***
Они сидели в гостиной у камина, от которого не было тепла, и вели беседу, в которой не было смысла. Реджина, расположившаяся в кресле напротив них, завела свою старую шарманку. — Мое платье темно-фиолетовое. Найдется у тебя галстук в тон? Петир, сидевший на ковре, обреченно запрокинул голову, так, что она легла аккурат на мягкую обивку дивана, рядом с подругой, которая сидела на диване с ногами. Мелисандра не смогла сдержать смешок и продолжила листать какую-то книгу. — Я сделаю его в тон, если ты прекратишь нарушать эту благословенную тишину, — он раздраженно выдохнул и выпрямился, уставившись на огонь. — Я же просто спросила! — Реджина, кажется, совершенно не умела чувствовать обстановку и не ощущала себя третьей лишней, — Мелли, поддержи меня! Мелисандра демонстративно оторвалась от чтения. — Галстук будет фиолетовый, так? — Реджина такого от подруги не ожидала и сидела с открытым ртом, как глупая рыбешка. Мелисандра пожала плечами, мол, твое желание будет исполнено, чего еще тебе нужно? Так и не получив ответа на свой вопрос, она лизнула палец и перевернула страницу. Волнение внутри Реджины не позволило ей просидеть немо и пяти минут. Она слегка наклонилась вперед и подняла брови, стараясь улыбаться как можно хитрее. — Вы знаете, что за камни в диадеме? Мизинец оторвался от камина и взглянул на свою завтрашнюю партнершу. Седьмое пекло, надо было подсуетиться и пригласить Мелисандру раньше этого Сиворта. Треть времени она молчит, треть времени говорит умные вещи, а в оставшееся время пугает второкурсников сказками про темную ночь, полную ужасов, что тоже забавно. Но нет же — тогда у него еще была глупая надежда, что Кейтилин примет его предложение; когда она с очаровательной виноватой улыбкой приняла решение в пользу Старка, его будто окатили ледяной водой. Ты полукровка, — издевался он сам над собой потом в спальне, — Хотел пойти на танцы с дочкой Хостера Талли? Много хочешь, мало получишь. Ну а Мелли к тому времени была уже прочно сворована другим гриффиндорцем. Блядский Гриффиндор. Из-за него ему придется танцевать с Реджиной. — Камни меняют цвет, чтобы подходить к платью новой королевы, — он выплюнул это еще более раздраженно, чем раньше. Глаза Реджины округлились. — Откуда ты знаешь? — Я уже отвечал на этот вопрос. Но что тебе за дело? Ты же не думаешь победить? — Петир открыто усмехнулся и поднялся на ноги. — Не веди себя, как ублюдок, — Мелли произнесла это настолько мягко и безмятежно, будто пожелала спокойной ночи. Реджина была готова разрыдаться. — Я и не... — начал Петир, но его прервал заскрипевший портрет. Кто-то зашел в гостиную. Мелисандра оторвалась от книги и обернулась на звук. Бейлиш обошел диванчик, чтобы лучше увидеть. — Маленький Ланнистер! — Мелисандра узнала человечка первой; его манера идти добавила смеха в ее удивленный тон. — Почему ты не в постели? — спросил Петир, — Клянусь Семерыми, я завтра же пойду к Снейпу и скажу, что Грейджой совершенно неправомерно находится на занимаемом им посту. Серсея знает, что ты себе позволяешь? — Нет, и вы ей не скажете, — Тирион подмигнул троице, направляясь в спальню. — Почему же? — Тогда я скажу, что вы плетете заговоры против нее. Вы же знаете, они мерещатся ей повсюду, — мальчик тихонько прикрыл за собой дверь. Петир развернулся к однокурсницам, указывая на дверь, за которой скрылся карлик. — Нет, вы это видели? — Первый смышленный Ланнистер на моем веку, — пропела Мелисандра, вновь перелистывая страницу.