***
Когда он вбежал в столовую, служанки уже вовсю сновали туда сюда, унося грязные тарелки, чашки и вазочки с джемом — Джейме еще в холле по запаху определил, что сегодня на завтрак были оладьи. Он приземлился на свой стул и принялся есть руками, не утруждая себя взять вилку; щеголять манерами было не перед кем — за столом оставались только отец и дяди. Джейме оторвался от закидывания оладий в свой рот, только когда молчание стало совершенно невыносимым. — Где ты был? — спросил отец, откладывая свежий выпуск «Ежедневного пророка» и делая глоток кофе. — Бегал, — Джейме потянулся за единственным оставшимся джемом. Тайвин нравоучительно заметил, что пробежки, конечно, дело хорошее, но это было последнее опоздание, которое он приемлет. Джейме посчитал, что дешево отделался. — А где Серсея? И тетя Дженна? — он только сейчас заметил пустые места напротив себя. Дядя Герион засмеялся и откинулся на спинку стула. — К твоей сестре приехали эти... Ну как их... Тряпочных дел мастера... — Он хотел сказать, швеи, — поправил его Киван, не терпевший неточностей. — Принесли готовые платья. Твоя тетя поможет выбрать лучшее. Я почти забыл, что моя сестрица выходит замуж, но спасибо, что напомнили. — Вот как, — кивнул Джейме, опрокидывая в себя чашку кофе и вставая из-за стола. Он заметил, как дядя Киван обменялся многозначительными взглядами со отцом. — Было крайне съедобно. Я пойду. — Я хочу, чтобы ты зашел ко мне в кабинет после обеда, — проговорил отец, складывая руки на животе. — Нам предстоит серьезный разговор. Джейме быстро кивнул и покинул столовую; уже за закрытыми дверями он позволил себе побежать. Совершенно некстати вспомнилось, как матушка каждый раз отчитывала его, когда он на полной скорости врезался в нее в коридорах замка. К его удивлению, теперь во всех воспоминаниях она была в красном платье, расшитом рубинами. — Послушай, милый, — мама присаживается перед ним на корточки и берет его маленькие ручки в свои. — В замке очень скользкие полы. Ты расшибешься. — Я очень аккуратно бегаю, мама, — протестует Джейме и пытается вырвать свои ладошки. — Хочешь, я покажу, а ты посмотришь? — Я хочу, чтобы ты кое-что пообещал мне, солнышко, — Джоанна прикладывает все усилия, чтобы ее слова не выглядели слишком жестко. — Обещай мне: никакой беготни в коридорах. — Но мама... — Обещай, Джейме. Теперь никто не запрещал ему бегать, и Джейме невольно замедлил шаг. В свою комнату он заглянул лишь на минуту, чтобы спрятать деньги в дне шкатулки. Еще его немного задержало зеркало — оказалось, он так спешил, что умчался, не вытерев клюквенный джем с носа. Появиться перед Серсеей в таком виде было бы преступно; она бы подняла его на смех, даже если бы они были наедине. За ее дверью было не слышно ничего, кроме властного тона тети Дженны, но и ее слова разобрать было нельзя. Он постучался — больше для предупреждения, чем ради позволения войти — и зашел в комнату. Первое, что он увидел, была бегущая к нему незнакомая девушка с перепуганным лицом и вытаращенными глазами. — Вы что, Вы что! Сэр, выйдите, — она настойчиво пыталась развернуть и подтолкнуть его к выходу, — Жених не должен видеть не... — Семеро, — Джейме буквально услышал, как тетя закатила глаза, — отставить кудахтанье. Это ее брат. Входи, племянник, ты как раз вовремя. Джейме обошел причитающую и извиняющуюся... швею? Модельера? Помощницу? Он не знал, и не хотел знать. То, что он увидел следом, заставило его не только забыть о глупой девице, но и потерять дар речи. Она была прекрасна. Серсея стояла в центре комнаты на небольшой лесенке, и вокруг нее суетились еще две девушки, поправляющие юбку платья, которое было на ней надето. Лиф и рукава платья были абсолютно прозрачными — только плотно нашитые на них мелкие бежевые и золотые цветы делали его хотя бы на треть менее... открытым. Обнаженные плечи сопровождались глубоким, но узким декольте; Джейме уже успел задаться вопросом, как это все держится, пока его глаза не различили едва заметную сетку на груди. Юбка платья была нежно-бежевого цвета, и цветы с лифа спускались на нее длинными золотистыми лозами. Вся Серсея была такой — голой и золотой одновременно. — Ну, что скажешь? — спросила тетя, закуривая, и явно довольная его замешательством. А что говорят братья в таких случаях? — Красивое платье, — выдавил Джейме охрипшим от бега и долгого молчания голосом. Дженна расхохоталась. — И это все? Впечатляет. Кажется, Хогвартс уделяет очень много внимания полетам на метлах, и очень мало — расширению словарного запаса.***
Тетя Дженна как всегда перегибала палку. Нужно было срочно что-то предпринять. — Я хочу, чтобы мне убрали шлейф, — заявила Серсея и тряхнула головой, так, что пара прядей из ее собранных волос повисли вдоль лица. Это сработало — тетя оставила брата в покое. — Это еще почему, позволь спросить? — Как можно танцевать с таким шлейфом? — в исполнении Серсеи такой простой вопрос стал риторическим; она была готова выть: шел второй час примерок, и при всей ее любви к нарядам, это начинало порядком утомлять. — Золотце мое, — снисходительно произнесла Дженна, усаживаясь в кресло, — невесты не танцуют. — Это еще почему? — почти отзеркалила тетю Серсея; ее удивление было по-настоящему искренним: о таком дурацком правиле она слышала впервые. — Ну а как можно танцевать с таким шлейфом? Еле сдерживаемый смех заставил обеих повернуться в сторону Джейме; идиот-братец тут же сделал вид, что закашлялся, и Дженна снова обратила свой взор к племяннице. — Шлейф мы оставим. А вот волосы распустите. Ей восемнадцать, а не восемьдесят, — девушки послушно распустили ей волосы, и перекинули передние пряди на грудь. — Ну вот, другое дело, — Дженна выпустила небольшое облачко дыма и свободной от кольца-мундштука рукой потрепала Серсею по щеке, — ты неотразима, душа моя. Твой будущий муж, может, и олень, но не слепой. Он от тебя голову потеряет. Серсея криво улыбнулась и подумала, что худшего при Джейме и сказать было нельзя. Она была рада, что не видит его лицо в этот момент. Это платье ей нравилось — и не только потому, что она устала, и хотела скорее закончить эту, казавшуюся вечностью, примерку — нравилось по-настоящему. К тому же, к нему не предполагалась фата, а только украшение для волос в виде небольшой тиары; остатки богобоязненности в Серсее, семена которых заронила еще мама, пытались избежать ношения куска тюля на ее голове всеми правдами и неправдами. Именно в тот момент, когда Серсея была готова сказать «С меня хватит, снимайте!», в своей обычной манере — а значит, без стука — в ее спальню вошел отец. Она мысленно похвалила Джейме за быстроту реакции — тот крайне скоро подорвался с ее кровати, на которой до этого сидел. Отец молча принимал приветствия швей, пока не подошел чуть ближе. Он окинул ее взглядом сверху донизу, и ей стало плохо; так унизительно она не ощущала себя даже тогда, когда была вынуждена отправиться к мейстеру после первой крови. — И что это? — спросил он, убирая руки за спину. Тетя подошла к отцу и Серсея вспомнила, что она всегда принимала ее сторону; после этого она почувствовала себя значительно лучше. — Очень мило, что ты зашел. Мы как раз определились с выбором, — она вновь обернулась к Серсее и помимо гордости она увидела в тетиных глазах еще и обещание. Ничего не бойся, девочка моя, все будет хорошо. — И вы выбрали это? — Минутку, — Дженна на правах единственной сестры могла позволить себе дерзость взять Тайвина Ланнистера под руку, — Я хочу, чтобы ты кое-что осознал. Это твоя дочь — самая прекрасная девушка магического сообщества, и, что уж совсем очевидно, мира. И это ее свадебное платье. — Пусть она примерит что-нибудь еще. Это ведь не единственное платье? — обратился он к девушкам, пропустив мимо ушей сестрину тираду. — Осталось только одно, которое мисс Ланнистер еще не надевала, — проблеяла одна из девушек, а другая вынесла из-за ширмы огромный ворох снежно-белого нечто. — Я это не надену, — категорично заявила Серсея. Она видела эскизы и знала, что ей предлагают. Взгляд отца, которым он наградил ее, заставил ее немного съежиться. — Серсея, душа моя, нам с твоим отцом надо немного потолковать. Подожди здесь, не раздевайся, — Дженна силой вывела брата из комнаты и дверь захлопнулась. Для Серсеи всегда оставалось загадкой, почему они с Джейме, прожившие на этом свете всего восемнадцать лет, знали своего отца куда лучше, чем его собственная сестра, которая была знакома с ним в два раза дольше. Ей бы очень сильно хотелось верить тете — только еще она знала, что если отец чего-то хочет, он это, как правило, получает. В этом они были похожи. — Она его убедит, — Джейме напомнил ей, что он еще в комнате. Эта неловкая попытка поддержать еще больше вывела ее из себя. — Почем ты знаешь, — процедила Серсея, поднимая глаза к потолку, чтобы слезы вкатились обратно, и мысленно прощаясь с платьем. — Я не знаю, я хочу верить. Вернувшейся Дженне даже не нужно было ничего говорить — все было написано на ее лице, и Серсее захотелось уже не выть, а рычать. — Свет мой, примерь последнее платье. Уверена, оно ничуть не хуже, — проговорила Дженна, храбрясь, но все же виновато улыбаясь, — Все, что ты ни наденешь, будет чудесно, — тут же спротиворечила она. Серсея спустилась с лесенки, придерживая руками юбку, и зашла за ширму. Девицы извлекли ее из облака ее мечты и помогли надеть последнее платье. Это был провал; Серсея подумала, что в таком платье вполне могла выходить замуж ее бабушка. Лиф платья тоже был кружевным, и рукава тоже были длинными; только кружево в этот раз закрывало плечи целиком, и даже имелось что-то вроде воротника-стойки; вместо выреза на груди были наглухо застегнутые половинки, которые держались благодаря ряду жемчужных пуговиц. Талия была затянута так сильно, что дышать получалось с трудом; и даже здесь имелся этот невыносимый шлейф, тянущийся за ней еще на метр. Она поднялась по лесенке и вновь заняла свое место праздничного дерева. — Здесь волосы придется собрать, — произнесла тетя, и девицы тут же раболепно согласились, — предполагается открытая шея... Интересно, а возможно ли сделать меня еще уродливее? — Еще есть фата, — тявкнула одна из девушек из-за спины, собирающая ей волосы. Забираю свои слова обратно. Дженна, видя, что племянница на грани того, чтобы убить всех присутствующих, зареветь и объесться шоколада, постаралась употребить все свое красноречие, чтобы спасти невинные жизни. — Ты выглядишь чудесно, Серсея. Платье тебе очень идет. Очень достойно, очень... благородно. И твой отец очень хочет, чтобы ты была именно в нем. — Она выполнила достаточно требований. Если отец хочет видеть это платье на свадьбе, пусть ищет себе невесту и женится сам, — терпение Джейме подошло к концу еще быстрее, чем ее собственное. Если бы тетя Дженна могла испепелять взглядом, от близнеца бы уже ничего не осталось. Она взмахнула палочкой. — Силенцио, — Джейме возмущенно воззрился на Дженну, но из его открывающегося рта не доносилось ни звука. — Извини, племянник, но ты абсолютно не помогаешь. Мы договорились, Серсея? Джейме из-за тетиной спины отрицательно мотал головой, запрещая ей соглашаться, но по правде говоря, единственное, чего хотелось бы Серсее — это чтобы все скорее закончилось. — Договорились. — Вот и чудно.