***
— Итак, благодаря вам мы в заднице, — сказал Лео, стуча по столу, — ой, в бездне. — Хватит, — упрекнул его Оз, — ты сам виноват в том, что попал сюда. Да и не твоим ли домом теперь является это место? — И каким местом я виноват? К черту вашу дыру. Я сваливаю. — Ну ты же сам заключил контракт с Алисой, а так сидел бы себе припеваючи и куковал у врат. — Прекратите, — Алиса остановила рукой дёргающуюся ногу Оза. — И как ты собрался отсюда выбраться? — Как и в прошлый раз выйду к своим вратам, а дальше и глянем. — С каких пор ты стал таким беспечным? Вот возьмут тебя, такого особенного, и выплюнут из бездны. Ага, сейчас, — Оз положил свою руку на Алисину. — Лео? А ведь когда-то ты просто сидел смирно и книжки читал. А ну напяль обратно свои лупы и не мешай нам думать. — Не знаю про Алису, но у тебя эта функция явно отключена. Оз было кинулся на Лео, но сдержал себя, сжав руку Алисы. С тех пор, как они прибыли сюда, Безариус и Баскервиль не переставали ссориться, чем изрядно выводили из себя Алису. Она то и дело срывалась на них. Оз был против того, чтобы Алиса гуляла по бездне одна, но не смог осилить ее упрямство. Основным аргументом было то, что она родилась здесь и знает каждый уголок. Но сколько бы ни кружилась по знакомым местам, не смогла найти выхода. Ни врат, ни изломов, ни старых, ни новых. Все, как тогда, когда она ещё считала себя кровавым кроликом. До их первой встречи с Озом. И в этот раз она вернулась без новостей. Атмосфера между юношами накалялась из-за того, что они оказались в тупике. Лео притянуло сюда вместе с ней. Точнее, она поглотила его как свою цепь, тем самым затащив обратно в бездну, откуда не было выхода. Если только не поможет Гилберт. Как в те годы, когда Найтрей искал выход для Оза. Она понимала это так же, как и Оз. Поэтому оставалось только ждать и успокаивать двух старых знакомых и глав соперничавших в прошлом домов. — Ну и? Чего стоишь? Тащи свою задницу и найди выход. Только болтать и можешь, а по факту твои поиски принесли столько же пользы, сколько ты сам в прошлом. — Заткнись, Оз! Иначе когда я найду выход, оставлю тебя тут. Бездарная цепь. Ничего, кроме как размахивать косой, не умеешь. А если быть точнее, даже не контролируешь свою сущность. Безариус. Слабое звено. Лучше бы нашёл свои врата, а не сидел тут со своим «Алиса, Алиса». Достал уже. Алиса устало выдохнула и склонила голову. Подняв ее, она посмотрела на сидевших друг напротив друга Лео и Оза. Они оба были раздражены и не переставали ругаться. Но даже в таком состоянии она видела в их глазах дружбу. И это грело ей душу в этой комнате, что была в самой бездне.***
— Ты уверен, что это нужно? Может, оставим их там? Все-таки они цепи, и это их родной дом, — обратился Зеро к Гилберту. Они уже перебрались в кабинет и начали обсуждать дальнейший план действий. В комнате собрались все, и даже Гильем с Вильямом. Они сидели отдельно сзади, попивая травяной чай, пока молодые люди обсуждали дальнейший ход действий. — Я с ним согласен, — Юки был на стороне брата. Он стоял возле стола главы дома. Все как в мирные времена. — Я сказал, что это и не обсуждается. Оз и Алиса должны быть возвращены, — продолжал настаивать на своём Гилберт. Возле него молча сидела Рейна, он сжимал ее ладонь, пока девушка, положив голову на плечо Найтрей, закрыв глаза, пыталась подремать, не выспавшись после бурной ночи. — А вы что скажете? — обратился Элиот к Вильяму и Гильему. — Что? Что мы можем сказать? — спросил Вильям у Гильема. — Ничего особенного. Мы выполнили то, ради чего столько жили, — взмахнул он беспечно руками, — теперь это ваши проблемы. — И не забывайте про дом Барма и Пандеум, — сказал Ро, смотря на Эсми и Ника. Они стояли в стороне. Брат крепко сжимал ее, стоя сзади, обхватив двумя руками. Старший Найтрей подметил, что его глаза стали голубыми, как у сестры, и у обоих были блондинистые волосы. Они слушали, о чем говорят окружающие, не перебивая их. Брейк, что стоял за спиной Гилберта, нагнулся к нему и прошептал на ухо: — Ты все ещё считаешь Оза Безариуса своим господином? — Да. — Тогда что делает у тебя на плече эта девушка? — Шляпник взглядом указал на Рейну и снова выпрямился, не дожидаясь ответа. — Из бездны сейчас не выбраться так просто, — сказал ворон, сидевший на специально изготовленной для птиц стойке. — Я с тобой не согласна. Выход есть всегда. Вопрос в том, какая цена, — рядом сидела сова, то и дело взглядом пронзая чёрную птицу. — А что, если нам собрать всех оставшихся в этом мире цепей? — предложил Брейк с усмешкой. Он закинул в рот конфету и погладил Эмили, что сидела у него на плече. — Предлагаешь собрать и старые цепи? — спросил Ник, посмотрев на него. — В правильном направлении мыслишь, — Зарксис положил руку на плечо Гилберту. Найтрей поднял голову и посмотрел на Шляпника. Тот продолжал ледяным взглядом сверлить янтарные глаза. — Ведь ты так желаешь вернуть Оза, что готов пожертвовать всем, что приобрёл. С таким трудом. Брейк понимал, что единственный способ собрать старые цепи — это если их призовёт Рейна. Но последствия неизвестны. Даже если она отправится в бездну с Зеро и Юки, как Баскервиль, то не факт, что бездна не поменяет их местами с Алисой, Озом и Лео. Он пытался донести это Гилберту, как старому другу. Все это время за окном стоял Осгорд и слушал диалог между ними. Из всего, что было сказано, он вошёл в курс дела. Так он решил не спешить с приглашением от Леона для Баскервиль и их знакомых, а сначала все доложить ему. Причём сделать так, чтобы псы Нормана ничего не узнали. Вопрос стоял только в том, к чему все эти люди придут. А прислужники старшего брата… Нет. Прислужники члена дома Барма, старшего сына этого дома и нынешнего советника для Осгорда были не проблемой. Так как он был Норману нужен живым и невредимым. Все-таки его будущий сосуд. Также физическая подготовка была включена в воспитание. Все это для будущего Нормана. — Итак, на чем мы остановились? — сказал Ник. Осгорд услышал до боли знакомый голос. — На том, что Алису нужно спасти, — произнесла Эсми, — любой ценой. Для меня она… — девушка задумалась. С тех пор, как вернулся ее брат, она стала меньше витать в облаках и больше осознавать свои чувства и слышать свои мысли. Теперь она понимала, что в последние годы для неё Алиса была лучиком света в тьме ее прошлого. Перед глазами Эсмеральды всплыл улыбающийся образ Алисы, которая протягивала ей свою руку и тянула в сторону дивного летнего сада. Осгорд с самого начала понимал душой, что эта дурашка — та самая Эсми, которую он защищал на протяжении стольких лет. Только не мог поверить своим глазам. Девушка, что всегда была погружена в свой мир, снова сияла, и на ее щеках даже проступал румянец. А самое главное, на ее лице и в глазах, что стали снова живыми и голубыми, читалось счастье. И только услышав этот голос, что он так полюбил, он успокоил свою душу. Юноша посмотрел на небо, где скоро взойдут первые лучи солнца после такой долгой ночи. Верно, долгой ночи, где остановилось время для всех, кроме героев сражения и него. Он видел, какой подвиг совершили Баскервиль, и благодаря этому проникся к ним уважением. Он знал, что, положи на них судьбу мира, и можно ни о чем не беспокоиться. Улыбнувшись, Осгорд прислонился к стене. Он соскочил с террасы вниз и сел под ней на зелёную траву, покрытую прохладной росой. Из-за горизонта появились первые лучи солнца. Бурное обсуждение в кабинете Баскервиль притихло, и все вышли на террасу, чтобы встретить рассвет. Первый рассвет за столь долгожданный период интриг, страданий и переживаний. В душе у всех был покой. Сейчас не хотелось думать о предстоящей миссии и войне с Барма и Пандеум. Они не знали, что именно сейчас получили нового союзника в грядущей битве. Ведь так решил Осгорд.