Первый раз

По правде говоря, Кроули терпеть не мог библиотеки, считая их рассадниками пыли и насекомых. Сейчас он оказался здесь только потому, что прятался от Габриэля и его друзей. Кроули неслышно скользил вдоль стеллажей, стараясь не слишком сильно измазаться в пыли. Казалось, сюда никто не заходил уже лет пять. В уютном закутке читального зала одна из настольных ламп горела мягким золотистым светом. Движимый любопытством, Кроули подошел поближе и обнаружил своего знакомого, уткнувшегося в старую книгу. Его кудри мягко отражали свет лампы – вокруг головы будто нимб сиял. - Привет. Что читаешь? - спросил он, независимо сунув руки в карманы. «Ангел» взвизгнул и крутанулся на стуле, уставившись на него испуганными-настороженными-сердитыми глазами. - Нельзя вот так подкрадываться! - Почему нет? - Кроули пожал плечами. - Потому что у меня мог случиться сердечный приступ. – «Ангел» все ещё сердито смотрел на него. - У тебя?! Пффф, - фыркнул Кроули и сел на ручку кресла. - Так что ты читаешь? Тот молча повернул книгу обложкой вверх. Надпись на ней гласила: "Предсказания и пророчества: получение, интерпретация, воплощение в жизнь". - Серьезно? - спросил Кроули, вскидывая брови. - Эта дребедень? От пророчеств никогда ничего хорошего не дождешься. - С чего ты так решил? - кажется, «ангел» слегка обиделся. По крайней мере, книгу он отложил на край стола, подальше от Кроули. - Это очевидно, разве нет? - пожал плечами тот. - Когда тебе чего-то пророчат - хорошее или плохое, неважно, ты подсознательно стараешься воплотить это в жизнь. В любом случае, это не свободный выбор, понимаешь? - А ты, значит, печешься о моем свободном выборе, - прищурил глаза "ангел". - Почему? - Потому что у меня его нет, - на удивление честно ответил Кроули. - Неправда! Если бы у тебя его не было, ты бы не вмешался, когда меня... - Вот именно! - перебил его Кроули. - У меня не было выбора, кроме вмешаться! - Это называется добр... - закончить ему не дали, потому что Кроули выдернул его из кресла и прижал к столу. - Никогда. Не. Говори. Что. Я. Добрый. - Выдохнул он сквозь стиснутые зубы. «Ангел» (да как же его зовут-то?!) растерянно моргал. Внезапно за дверью библиотеки послышались голоса. Кроули быстро выпустил его и нырнул под стол, напоследок прошипев "лезь сюда!". Спустя мгновение в библиотеку зашли те самые люди, которые недавно прижали его к стене. «Ангел» выпрямился и постарался пригладить воротник рубашки. Сидевший под столом Кроули почти перестал дышать. - Азирафель! Какая встреча! - радушно начал Габриэль, медленно подходя к нему. - Ты случайно не видел Кроули? Такой тощий рыжий ублюдок, который в прошлый раз помешал нашему с тобой разговору? - Нет, не видел, - Азирафаэль (так вот как, оказывается, его зовут!) храбро посмотрел на них. - Действительно? - Михаэла подошла поближе и двумя коготками взяла его за галстук. - А мы слышали его голос. И слуховых галлюцинаций, если ты вдруг решишь о них вспомнить, сразу у троих не бывает. Габриэль аккуратно взял его за запястье и лениво, почти небрежно заломил руку за спину. - Говори, где Кроули, - промурлыкал он. Снизу, из-под стола Кроули было отлично видно побледневшее лицо Азирафаэля и упрямо сжатые губы. В уголках глаз висели мелкие капельки. Есть вещи, которые необходимо делать. Потому что иначе ты не человек, а просто маленькая кучка дерьма. "Это неизбежность" - понял Кроули, вылезая из-под стола. - Ребята, какая встреча! – он по привычке сунул руки в карманы. – А я как раз ручку искал, под стол закатилась, ну, вы понимаете… Троица не удостоила его ответом. Только Габриэль кивнул в сторону «ангела»: - Можешь отпустить его, Михаэла. Сейчас главное – разобраться с демоном. Азирафаэль отступил на шаг и окинул всех четверых непонятным взглядом. Кроули ждал, что он сейчас пожмет плечами, развернется и покинет библиотеку. Возможно, бросит напоследок сочувствующий взгляд на Кроули. На том все и кончится. Что – «все», он не ответил бы даже себе. - И его отпустите тоже. Азирафаэль стоял прямо перед ними, сжимая в руке непонятно откуда взявшуюся линейку. Вся его мягкость и рассеянность куда-то подевались. - С чего бы? – улыбка третьего парня была похожа на оскал голодного пса, когда почти пойманная добыча вдруг начинала уходить. - А с того, что драка в библиотеке привлечет внимание учителей. Но прежде я успею хорошенько надрать вам задницы. Как вы думаете, кто выиграл первенство округа по фехтованию? Упоминание учителей их отрезвило. Угроза тоже, хотя и чувствовалось, что они поверили ей не до конца. Раздраженно направившись к выходу, Габриэль бросил через плечо: - Лучше вам внимательно смотреть по сторонам, детки. Потому что я найду, где вас поймать. Расслабившись, когда последний из них переступил порог библиотеки, Кроули повернулся к Азирафаэлю. - Первенство округа? Серьезно? - Да, серьезно, - вздохнул Азирафаэль. - Правда, мне тогда было девять, но это же не обязательно упоминать, правда? Кроули почувствовал, как его губы сами собой растягиваются в улыбке.