Магистр кислых щей

      К девяти часам вечера кампус Стаи Туч обычно погружался в сон. Комендантский час начинался еще раньше, в зависимости от статуса члена Ордена. По крайней мере, так было десять лет назад. Когда машина подъехала к воротам, Вэй У Сань по привычке глянул время. Завидев знакомый парк и проходную, он даже вздохнул с облегчением и на душе потеплело.       «Мне кажется или я все-таки слишком молод для ностальгии?»       – Женя, – позвал он. – А нас вообще пропустят? Когда у тебя комендантский час?       – Никогда, – просто ответил Лань Ван Цзи, высунулся из окна и приложил смартфон к считывающей панели у шлагбаума. Информационное табло тут же засветилось: посетитель, транспортное средство, краткие сведения и прочая лабуда, на которую Вэй У Сань никогда бы и внимания не обратил. Однако одна-единственная строчка мигала красным цветом, и парень волей-неволей зацепился: «Дисциплинарных взысканий: 33. Права на приглашение личных гостей лишен…». Прочитать дальше ему не удалось – Лань Ван Цзи уже развернул машину и табло скрылось за поворотом.       «Тридцать три дисциплинарных взыскания?! Профессор Лань, чем ты занимался все эти годы? Коноплю на заднем дворе выращивал?»       За окнами проплывал знакомый пейзаж: главная аллея, речка, библиотека – Вэй У Сань вознес про себя молитву, чтобы старые глючные компы до сих пор стояли нетронутыми, – вход в лесную зону, стадион… Дальше по дороге начинались новые корпуса – скорее всего, их построили уже после войны, Вэй У Сань никогда их раньше не видел.       К его немалому удивлению Лань Ван Цзи не стал поворачивать на новую территорию, которая казалась более обжитой из–за обилия фонарей, светящиеся баннеров и информационных стендов. Машина остановилась возле старого административного корпуса недалеко от опустевшего общежития.       Вэй У Сань испытывал двоякие чувства: с одной стороны вид знакомых мест немного отрезвлял и успокивал, с другой – больно было видеть любимое общежитие заброшенным. И тот самый домик, где в свое время обитали братья Лань, тоже казался необитаемым.       – Решил предаться ностальгии, Жень? – улыбнулся он профессору. – Поехали скорей, я умираю как в душ хочу!       Вместо ответа Лань Ван Цзи вышел из машины и поднялся по знакомому крыльцу.       «Ты до сих пор в этой конуре бомжуешь?! Ладно, о вкусах не спорят»       – Эй, постой, меня подожди! – крикнул Вэй У Сань и бросился вслед за профессором. – А что, в Стаях Туч машины не запирают?       – Нет необходимости, – ответил Лань Ван Цзи и толкнул дверь.       «Кажись, дома у вас тоже открытые стоят… Ешки–моркошки!!!»       Весь дом состоял из одной комнаты, достаточно просторной, чтобы вместить кучу мебели, но все-таки одной. Не считая туалета и ванной, дверей в доме не было вовсе. Вэй У Сань, конечно, знал о существовании квартир–студий, но то что он увидел напоминало комнату в старой общаге. Да они, приглашенные студенты, и то в свое время жили лучше: стены без обоев, выкрашенные в зелено-белый, разномастные шкафов по стенам, по видимому, картотечные, два идентичных рабочих стола с – хвала Биллу Гейтсу – теми самыми глючными компами из библиотеки. В кухонной зоне парень немножко расслабился, увидев микроволновку и чайник со свистом на газовой плите. В воздухе витал жуткий запах старой мебели, который невозможно вывести, как ни старайся. В довершение парень приметил сложенную у стены раскладушку, из тех, что заводят отъявленные трудоголики, чтобы спать в кабинете.       Лань Ван Цзи разулся, надел одноразовые тапочки, открыл дверь ванной.       – В душ? – просто спросил он.       – А, – Вэй У Сань и сам немного завис. – В смысле, я первый? В смысле: мне переодеться не во что, вот… – еле сформулировал он. Вместо ответа Лань Ван Цзи залез в шкаф, снял с полки аккуратную, словно заготовленную заранее, светлую стопку с едва различимым принтом облаков и протянул ему.       – Футболка, шорты, белье, носки, полотенце, – перечислил он. Заметив, что Вэй У Сань никак не может решиться принять стопку из его рук, он поспешил заверить. – Чистое.       – Все нормально, – Вэй У Сань, наконец, понял и схватил всю охапку, прижимая ее к груди обеими руками. – А старший где? В смысле, Декан Лань?       Лань Ван Цзи опустил глаза.       – Он живет в новом доме ректора.       – А дядя как?       – Отошел от дел.       – Так Лань-старший теперь Ректор? – обрадовался Вэй У Сань. – Поздравляю от всей души! А ты, получается, Декан?       – Саня, – позвал его профессор.       – Да? – тот и не подозревал, как сильно соскучился по звуку своего имени в его устах.       – В душ? – переспросили его.       – Все-все, понял, в душ, иду! – парень поспешил скрыться за дверью.

***

      «Ну ты, Женя, даешь, все сбережения на ремонт ванной ушли?»       Это, конечно, был не спа–салон, не университетская баня и не солярий, однако чувствовалось, что именно этой комнате уделяли особенное внимание — белый кафель сиял чистотой, из горячего крана текла именно горячая вода и даже душ переключался исправно.       Убедившись, что дверь закрыта, парень скинул одежду прямо на пол, включил воду на максимум и превозмогая страх, медленно взглянул в зеркало над раковиной. Зрелище оказалось не таким жутким, как он ожидал, покойный Мо Сюаньюй постарался на славу: конечно, сейчас черты его лица были не родными, но мимика оставалась прежней, и голос, понятное дело, не изменился. В итоге, получилось что-то среднее – благодаря талантливому хирургу в мир пришел новый человек. Вэй У Сань не мог не улыбнуться своему отражению – все-таки ему дали второй шанс.       В остальном его внешность не сильно изменилась: ну, высокий, ну, кожа свисает, как будто он резко схуднул, ну, мышцы никакие – чего еще ожидать после падения с десятого этажа? Слава Мо Сюаньюю, что парень очнулся на своих ногах, а не в инвалидном кресле. Однако, как бы он ни вертелся, ему не удалось обнаружить старого шрама. «Он, вроде бы, на виду был. Забыл совсем. Ни следа не осталось. Ну, оно и понятно, зачем дражайшему другу оставлять примету, что выдаст нас двоих с головой?»       На стиральной машине лежал банный набор, из тех, что обычно оставляют в гостиницах – зубная щетка, шампунь, —словом, одноразовая мелочь. Вэй У Сань не рискуя надолго оставаться в ванной, быстро привел себя в порядок, почистил зубы, собрал мусор и хотел уже поставить свою щетку на подставку рядом с щеткой Лань Ван Цзи, но во время одумался. «Кажется, ему нельзя приглашать гостей. Но тем не менее, я тут. И судя по всему, остаюсь на ночь. Лучше, что я могу для него сейчас сделать – это проявить благоразумие».       Он со вздохом оделся в чистое.        «Удивительно, но сидит отлично. Только футболка большая».       Парень открыл дверь и едва не натолкнулся на Лань Ван Цзи, который казалось, ждал его.       – Ванна свободна, – улыбнулся Вэй У Сань. Тот кивнул в ответ и собирался было скрыться за дверью, как вдруг его остановили.       – Женечка, радость моя, будь человеком, открой на секунду!       Лань Ван Цзи возвел глаза к небу, как бы намекая, что он всегда человек и не нужно его так пронзительно умолять.       – Можно я запущу компьютер, в Интернете пошерстю?       Лань Ван Цзи склонил голову на бок, словно не понимая, о чем идет речь.       – Меня же столько лет не было, у вас тут все изменилось! Ну, пожалуйста, можно? Я даже пользователя отдельного создам и сразу удалю!       – Нет необходимости, – просто ответил Лань Ван Цзи. – Тот компьютер, что у стенки – твой.       – Спасибочки большое-пребольшое, я бы тебя расцеловал! – обрадовался Вэй У Сань и, опасаясь, как бы тот не передумал, с размаху приземлился в кресло на колесиках за столом в дальнем конце комнаты. К его немалому удивлению, этим столом никто не пользовался в принципе, только протирали от пыли, словно могильную плиту. Он закинул ноги на уже застеленную запасную раскладушку и морально приготовился ждать.       Компьютер, хоть и начал запускаться шустрее, все равно висел на каждом шагу. Вэй У Сань обнаружил на корпусе этикетку «Сборка 1998 г.», на Рабочем столе красовался фон с зелеными лугами, а на жестком диске сохранились те несколько файлов, которые тот с таким трудом открывал много лет назад в библиотеке. Неожиданно припомнив еще один важный файл, Вэй У Сань прошерстил папку «Мои документы» – там обнаружилось то самое фото Лань Ван Цзи, которое он сделал в первый день их совместного наказания и за каким–то лешим установил рубашкой для Косынки.       «Мне казалось, он обиделся из–за этой фотки. А он ее сохранил. Или же просто не знал, что она до сих пор тут? Может удалить?».       Но «переместить файл в корзину» он так и не решился. Вместо этого он открыл Internet Explorer и первым делом скачал браузер поновее. «Прости, друган, но иметь с тобой дело у меня никаких сил не хватит». Открыв вкладку инкогнито, он кинулся просматривать сводки новостей: как он и предполагал, со дня его смерти прошло плюс–минус десять лет. Великие Ордены все так же принимали в свои ряды свежую кровь, за исключением Ордена Цишань Вэнь, лишенного аккредитации, лицензии и большей части территории. Генерал-полковник Цзян зарекомендовал себя как исполнительный вояка, однако, больно суровый и скорый на расправу: по его приказу неоднократно проходили проверки и временные блокировки монстров соцсетей и даже безобидных, для поисков одноклассников. Именно благодаря ему популярный мессенджер перестал работать на официальной ОС, а ещё одна сеть неожиданно потребовала привязать страницу к номеру телефона. В одном из последних интервью, которые Генерал-полковник давал крайне редко, он объяснил свои действия борьбой с создателями искусственного интеллекта, последователями Старшины из Ила. «Наши действия в первую очередь продиктованы желанием защитить простых граждан от потенциальной угрозы. Как только преступники будут обнаружены, все ограничения будут сняты». На вопрос журналиста «Считаете ли вы, что ваш брат, Вэй У Сань, выжил и предпринимает какие–то попытки к захвату власти над человеческим разумом?», Цзян Чэнь вдруг ощетинился как в старые добрые времена, но вслух пробормотал что–то банальное, вроде «Найти его – мой долг!». Судя по комментариям под видео, мнения касательно политики Генерал-полковника разделились:        «ДОЛГИЕ ЛЕТА СТОРШИНЕ ИЗ ИЛА»        «На самом деле, Вэй У Сань – очень несчастный человек, ведь если даже его родной брат...»        «Пошел @*&!# , о нашем благе он заботится, верни Телеграмм, %&#+!» – «#ЧингисханВерниТелеграмм2к15»* – «Бан»        «Я слышал, он свою сестру убил, правда, что ли?» – «Ага, держи ссыль» – «АХАХА ору как смишно (нет)» – «НЕВЕР ГОННА ГИВ Ю АП НЕВЕР ГОННА ЛЕТ Ю ДАУН»** – «Сам ты даун!» — «Отвечаю на вопрос выше: да. Мне жаль Вас разочаровывать, но он действительно убил свою сестру. Свидетели утверждают, что смертельную рану нанесла одна из его машин...».       Дальше Вэй У Сань читать не стал: и так понятно, кем его считают. Он вздохнул, спрятав лицо в ладонях.        «Яночка, я так виноват перед тобой, ты и представить не можешь, как сильно я сожалею! Лучше бы я не изобретал эти чертовы алгоритмы»       Однако он быстро, по–привычке, взял себя в руки. «Мертвым я уже никак не помогу. А Яночка, я уверен, хотела, чтобы я скорее помог живым. Ну-ка, Женя, какие тайны ты там прячешь?»       Вэй У Сань установил еще браузер, подключил VPN и залез на сайт Ордена Гу Су Лань – и никаких зацепок. «Это сайт полезен только для абитуры! По-настоящему важных сведений нет. Или это я плохо ищу? Ну-ка, заново»       Поиск по сайту.        «Нарушения устава» . Клик. «Нет результатов»       «Точно, коноплю растил. И самогон гнал. До кучи»        «Лань Ван Цзи» . Клик. «Студент Лань Ван Цзи назначен на пост Профессора кафедры судопроизводства Ордена Гу Су Лань...»       «2010 год! И что, с тех пор о тебе ни слова?! Женя, тебе же прочили пост Главного судьи! А ты всего лишь преподаешь в своем собственном Ордене? Ладно, последняя попытка»       «Устав Ордена Гу Су Лань нарушения наказания» Клик. «...Максимально допустимое количество дисциплинарных нарушений – 5… Немедленное исключение/увольнение… Пожизненно лишается права нахождения на территории Стаи Туч...»       «Не может быть!»       – Саня, – внезапно окликнули его. Вэй У Сань выскочил из–за стола как ужаленный – Лань Ван Цзи застыл у дверей в ванную, укутавшись в полотенце на женский манер. Свободный конец он прижимал обеими руками к шее, словно пытаясь скрыть обнаженную кожу. – Передай, пожалуйста, мою одежду, – попросил он, глядя в пол.       – А, одежду? – испугался Вэй У Сань. – Сейчас все будет, – он схватил с другой кровати стопку одежды.       «Черт, он же привык, что живет один, а тут я, такой, приветули! Испугался, наверное»        – На, – всучил он ему в руки одежду и тут же отвернулся. И правильно сделал – Лань Ван Цзи так и оставил дверь приоткрытой.       «Либо сейчас, либо никогда!»       – Женя, – позвал он тихонько.       – М? – донеслось из-за двери.       – У тебя тридцать три дисциплинарных нарушения, – в ответ молчание. В случае Лань Ван Цзи это означало согласие. – Согласно вашему уставу, из Стай Туч вышвыривают и за меньшее, – молчание. – Тебе прочили будущее Главного судьи, а ты всего лишь Профессор в родном ордене...       Дверь ванной распахнулась. Лань Ван Цзи, укутанный, как в броню, в домашний халат с еле различимым принтом облаков, как вышел, так и прошёл на кухню, стараясь не встречаться взглядом с Вэй У Санем.       – У меня только один вопрос, – окликнули его. – Какая сволочь посмела так поступить с тобой? – выругался парень, еле сдерживая злобу. Казалось, Лань Ван Цзи был готов услышать что угодно: брань, насмешки, обличительство во всех грехах, но только не это. Он замер и посмотрел на Вэй У Саня.       – Да кто такой этот чёртов Гусилань, чтобы безнаказанно растоптать тебя? – продолжал тот. – Где все те, что рассыпали перед тобой любезности, как крошки голубям? Поверить не могу, твое имя смешали с грязью, предали анафеме!       Лань Ван Цзи очень осторожно дотронулся до его плеча.       – Нет необходимости. Я сам это сделал.       – В смысле? – удивился Вэй У Сань.       – Я был прекрасно осведомлен о возможных последствиях. Я сделал выбор.       – Я не понимаю, Женя, объясни, – взмолился Вэй У Сань. – Иначе я не смогу тебе помочь.       В ответ его смерили взглядом.       – Нужно идти спать.       – Да знаю я, что не в моем положении предлагать помощь кому бы то ни было! – продолжал Вэй У Сань. – Сам вляпался по самые уши… Стой! Один вопрос, последний, и я отстану. Женя, скажи мне… То, что произошло с тобой… В этом есть толика моей вины?       Лань Ван Цзи опустил глаза и отрицательно покачал головой.       – Нужно идти спать, – повторил он.       Вэй У Сань согласно кивнул, улыбнулся и отправился выключать компьютер.       В эту ночь он не мог уснуть еще очень долго – Лань Ван Цзи впервые откровенно соврал ему.